нее Алексей. - Не до шуток, Зоя, действительно,
куда мы направляемся?

- К людям, которые знают, что нужно делать.

- Замечательно. И кто эти люди?

- Увидите.

Они сели на самый обычный рейсовый автобус, перевозящий работяг и
военнослужащих из порта в город. Ехали долго. Движок автобуса завывал, в
салоне было холодно, и все пропахло выхлопными газами. На редких остановках
внутрь заходили раскрасневшиеся на морозе моряки. Всю дорогу Зоя молчала, и
разговорить ее Лукашевичу не удалось. Она только отмахивалась, глядя прямо
перед собой и иногда начиная шевелить губами. Лукашевич попытался
припомнить, что он слышал о Зое от Громова. Константин называл ее
специалистом по оружию и... что-то еще? Нет, вроде бы больше ничего.
Напрашивается ряд вопросов. Что специалист по оружию делал на сторожевике
Коломейцева? Кем был атакован сторожевик? Связано ли это с присутствием Зои
на борту или нет? Какую роль играла Зоя в исторической комиссии, с визита
которой в часть 461-13 "бис" началась операция "Испаньола"? И какую роль
она играет теперь?..

Слишком много вопросов, на которые Алексей хотел бы получить ответы, но Зоя
молчала и разговорить ее было, судя по всему, невозможно.

Наконец автобус затормозил у очередной остановки, Зоя встала и жестом
пригласила Лукашевича следовать за собой. Они вышли на мороз, и Алексей
непроизвольно поежился. Его слегка знобило, но он старался этого не
показывать.

Район Мурманска, в котором они оказались, был Лукашевичу незнаком. Тускло
светили фонари. У подъезда приземистого трехэтажного здания, к которому
направилась Зоя, намело снега по колено, и Лукашевич предупредительно
сунулся вперед. Впрочем, провешивать путь для Зои ему не пришлось: в
сугробах были протоптаны тропки.

По деревянной скрипучей лестнице (в Мурманске довольно много домов с
деревянными лестницами) Алексей и Зоя поднялись на третий этаж. На одной из
дверей Лукашевич увидел надпись:

"МУРМАНСКОЕ ОБЩЕСТВО ВЕТЕРАНОВ (СЕКРЕТАРИАТ)".

Зоя остановилась именно у этой двери и, не мешкая, нажала кнопку звонка.
Почти сразу щелкнул электрический замок и дверь приоткрылась.

- Проходите, старший лейтенант, - пригласила Зоя.

Лукашевич переступил порог,

С первого взгляда становилось ясно: ветераны устроились неплохо -
помещение, открывшееся за дверью, было довольно просторным, на полу лежал
ковер с замысловатым рисунком; вдоль стены стоял шкаф, плотно набитый
книгами, у окна массивный стол из хорошего дерева, на столе - компьютер,
сканер, принтер. За столом сидел массивный бородатый мужик, которого
Лукашевич почти сразу опознал. Это был один из членов исторической комиссии
- тот самый, который заступился когда-то за "МиГ-23" Лукашевича, обозванный
Зоей "летающим бронетранспортером". На мужике были белый шерстяной свитер и
выцветшие джинсы; на нос бородач водрузил очки в роговой оправе и, щурясь
сквозь них, смотрел на экран монитора. При появлении Зои и Лукашевича он
сдернул очки и развернулся вместе с креслом, на котором сидел. Над столом
Алексей увидел постер, на котором был изображен спецназовец в полном боевом
снаряжении, со снайперской винтовкой, направленной прямо на зрителя. На
постере красовалась поясняющая надпись: "Терроризм - это болезнь.
Встречайте доктора!"

- Ага! - сказал бородатый ветеран. - Старший лейтенант Лукашевич в
сопровождении прекрасной дамы. Добро пожаловать!

Зоя отодвинула Лукашевича в сторону.

- Пора вызывать Зартайского, Роман, - заявила она. - Всђ зашло слишком
далеко.

Ветеран порывисто встал, выкатил из угла два кресла.

- Садитесь и рассказывайте, - распорядился он.

В голосе его зазвучали стальные нотки. Стало ясно, кто тут главный.
Лукашевич, и прежде испытывавший безотчетную симпатию к этому малознакомому
человеку, сразу ему доверился. Бородач явно знает, что делает; может быть,
лучше всех остальных.

- У них ракетный крейсер! - объявила Зоя. - Курсирует вдоль побережья.
Кроме того, на суше оборудована военно-воздушная база. Истребители,
бомбардировщики...

Роман мрачнел на глазах.

- Местоположение базы? - перебил он Зою.

- Не знаю, - Зоя покачала головой. - Базу вычислить не удалось. Но они
точно там. Вон его, - кивок в сторону Лукашевича, - сбили над Баренцевым.

- Так, - бородатый ветеран повернулся к Алексею. - Что скажешь, старший
лейтенант? Как было дело?

- Я скажу больше! - Алексей загорячился; наконец-то ему предоставили
возможность говорить. - Сначала они сбили двух наших офицеров: командира
части майора Громова и лейтенанта Беленкова...

Алексей рассказывал минут пять. Рассказал о британском разведсамолете, о
том, как НЛО "завалил" Костю и Сергея, рассказал о массированной
бомбардировке части, когда были выведены из строя средства ПВО, а канал
связи с авиаполком оказался перехвачен противником; рассказал о хитроумном
маневре, с помощью которого и удалось сбить вражеский "Су-27", а также о
собственном падении в студеные волны Баренцева моря и неожиданном спасении
в лице Коломейцева, капитана сторожевого катера "Бдительный". Рассказал он
и о своих подозрениях относительно тех, кто засел сейчас на КДП авиаполка
"Заполярье". Роман внимательно выслушал.

- Лихо,- оценил он, когда Лукашевич закончил. - Вы, ребята, молодцы. Вот
только нам бы еще расположение базы узнать.

Лукашевич развел руками:

- Где-то на северном побережье, - предположил он.

- Где-то! - бородач фыркнул.- Вот ты, старший лейтенант, способен
произвести бомбометание по координатам "где-то"?

Лукашевич пожал плечами:

- Если район определен...

- Вот именно. А "где-то на северном побережье" - это не район.

- Согласен.

Роман посмотрел на Зою.

- Значит, вызываем Зартайского? Без него проблему не решить?

- Кто такой Зартайский? - встрял Лукашевич. - Нужно обратиться к Маканину.

Наступила тишина. И Зоя, и Роман уставились на Алексея, как на выходца с
того света.

- А что такое? - насторожился тот. - Я что-то не так сказал?

- Маканина убили, - сообщил Роман, - еще в октябре. Убили те, с кем мы
сейчас воюем.

Лукашевич яростно хлопнул себя ладонью по колену:

- Так что же вы?! - возмущению его не было предела.- Что же вы молчали?!
Почему мы всђ узнађм в самый последний момент? Мы для вас что - пешки?
Одноразовые изделия? Использовал и бросил?

- Спокойнее, старший лейтенант, - Роман поднял руку.- Ты - солдат, и должен
понимать, что солдату знать всђ совершенно необязательно.

- Я солдат! - подтвердил Лукашевич. - А вот кто ты такой, чтобы определять,
что мне можно знать, а что нельзя?!

На лице бородатого появилась кривоватая ухмылка,

- Ливан, Афганистан, Нагорный Карабах, Таджикистан, Чечня. Заметный
послужной список?

- Откуда я знаю, что ты делал в той же Чечне? - возразил Лукашевич, на
которого однако послужной список бородатого ветерана впечатление произвел.
- Может быть, в тылу, у кухни подъедался.

Роман побагровел. И даже привстал в своем кресле:

- Да как ты смеешь, салабон... - начал он грозную отповедь, но его оборвала
Зоя.

- Перестаньте! - сказала она резко. - Ваша ссора вредит делу. Разборки
будете устраивать потом.

Роман мгновенно взял себя в руки. Овладел собой и Лукашевич.

- Да, - сказал бородач. - Разборки потом. Главное сейчас - вышвырнуть
чернозадых.

Он повернулся к столу. Лукашевич почему-то решил, что Роман снимет
телефонную трубку, наберет номер и переговорит с кем надо, но бородач даже
не глянул в сторону телефона. Вместо этого он схватился за "мышку[34]" и
быстро защелкал по правой клавише. На экране открылись одно за другим
несколько окон. Заверещал пронзительно модем[35], выходя на линию.

Роман откинулся в кресле.

- Ждем ответа, - сообщил он.

- Какой код ты отправил? - поинтересовалась Зоя.

- Нулевой, - ответствовал Роман, чем несколько сбил Лукашевича с толку.

Он не знал их системы кодов, но, подумав, догадался, что "нулевой" - это,
видимо, высший приоритет. С иным не стоило и огород городить.

Ответ пришел через две минуты. Роман ввел пароль, чтобы раскодировать
сообщение, быстро ознакомился с содержанием.

- Черт! - ругнулся Роман.- Зартайский отсутствует.

- То есть как? - изумилась Зоя.

- Отсутствует, и всђ! - отрезал Роман.

- Что же мы будем делать? Лукашевич впервые увидел Зою по-настоящему
растерянной.

Роман запустил пальцы в бороду, подергал.

- Не знаю, Зоя... просто не знаю. И Лукашевич вдруг понял, что пришло его
время.

- Эй, ребята, - позвал он, - я не знаю, кто этот ваш Зартайский и чем он
может помочь, но думаю, у нас единственный выход - обратиться в штаб
авиаполка.

Он никого не удивил. Роман посмотрел на Алексея почти с презрением и сказал
так:

- Как ты думаешь, мог бы кто-нибудь из штурманов наведения работать на
противника, если бы об этом не были осведомлены в штабе полка?

- Предали в штабе? - не поверил Лукашевич.

- Именно, - кивнул Роман. - И мы даже знаем, кто предатель.

- Так что же вы... - Лукашевич понял, что его снова выносит на скандал, и
вовремя себя одернул: "разборки потом".

- Но это идея,- неожиданно заявил Роман.- В конце концов, в штабе далеко не
все предатели. Можно попробовать разобраться своими силами.

На этот раз он потянулся к телефонной трубке. Два звонка и две минуты ушло
на то, чтобы вызвать "подмогу". Еще через пять минут в секретариат
"Общества ветеранов" явились двое, оба - донельзя примечательные личности.
Лицо одного из них - высокого и худого парня в отороченной мехом куртке -
рассекал уродливый шрам; шрам поднимался от подбородка по правой щеке к
виску и, видимо, задевал глаз, потому что верхнюю часть лица парня
закрывали большие темные очки. У второго - ярко-рыжего крепыша ростом
пониже - с лицом было всђ в порядке, но на руках были заметны
многочисленные следы пересадок кожи. В общем, ни дать ни взять - ветераны.

- Оружие взяли? - с порога спросил у них Роман. -

- Так точно, товарищ майор! - ответил за обоих тот, что со шрамом и в
темных очках.

Роман представил "ветеранов". Того, что со шрамом, звали Вадим, второго,
рыжего с пересаженной кожей, - Захар.

- Значит, так, коллеги, - сказал Роман, - наша задача на сегодня - штаб
авиаполка "Заполярье". Свиридов в Москве, а потому будем прорываться к
подполковнику Лисову. Скорее всего, мы встретим сопротивление. Поскольку
сопротивление нам будут оказывать обычные салаги, даю установку: оружие
применять только в крайнем случае, целить по ногам...

Слушая инструктаж, Лукашевич вспоминал, кто такой Лисов. И вспомнил. Глеб
Анатольевич Лисов. Подполковник, Заместитель начальника штаба авиаполка
"Заполярье". Любит заложить за воротник, а во всем остальном вполне
порядочный мужик, отец многочисленного семейства. Он, разумеется, не
предатель. Но почему к нему? А не прямо к начальнику штаба? Неужели
начальник штаба?..

Довести эту мысль до конца Алексей не успел. Все как-то очень быстро
собрались и уже шли на выход, подгоняемые Романом.

На улице их дожидался залепленный снегом старый "уазик". Захар сел за руль.
Роман рядом с ним. Вадим, Зоя и Алексей разместились на заднем сиденье.
Когда "уаз" тронулся и, чуть пробуксовывая, выехал на дорогу, Вадим
перегнулся куда-то назад и извлек тяжелую сумку. Положив ее на колени, он
вжикнул молнией и спросил у Лукашевича:

- Какое оружие предпочитаете?

- А что у вас есть? - заинтересовался Алексей.

- Пистолеты: "Макаров", "Гюрза". Пистолеты-пулеметы: "Бизон-2", "Клин".
Автоматы: "АКС-74У"...

- Может, у вас и гранатометы есть? - в шутку спросил Лукашевич.

- Есть, - не уловил юмора Вадим. - Только за ним отдельно заезжать надо.

- Ну вы, ребята, даете! - восхитился Лукашевич. - А я думал, "Обществу
ветеранов" оружие не полагается. Разве что именное.

- А оно у нас именное, - вставил со своего места бородач Роман.

- Ага, - Алексей скептически хмыкнул. - Именной гранатомет.

- Так что вы выбираете? - спросил Вадим.

- Если есть "Гюрза", то выбираю "Гюрзу". Вадим порылся в сумке и протянул
Лукашевичу завернутый в промасленную бумагу пистолет. К пистолету он
приложил коробку с патронами.

Зоя выбрала пистолет-пулемет "Клин". Захар был уже вооружен, а Роман вообще
отказался от оружия.

- Обойдусь, - буркнул он.

- Вы уверены, товарищ майор? - очень вежливо спросил Вадим.

- Сказал, обойдусь - значит, обойдусь,- отрезал бородач.

Лукашевич зарядил свой пистолет, поставил на предохранитель и спрятал в
карман бушлата...

В Оленегорск они въезжали через четыре часа, Короткий день зимнего
Заполярья кончился, и стало совсем темно. По дороге к авиабазе их дважды
останавливали, но Роман предъявлял некую ксиву, закатанную в пластик, ему
козыряли и пропускали без досмотра.

Захар подогнал машину к массивным воротам с жестяными звездами, с которых
кто-то заботливо счистил снег.

- Ну, братцы, пошли! - сказал Роман, открывая дверцу.

Он зашагал впереди, направляясь прямо на КПП. Лукашевич шел за ним и ждал
окрика. Просто так подпустить к контрольному пункту их не могли. И окрик
действительно последовал. Из темного проема, определяющего собой вход в
домик КПП, ударил яркий луч света. Роман поднял руку, прикрывая лицо, но не
остановился, продолжая вразвалку идти вперед.

- Стой! - крикнул звонкий мальчишеский голос. - Стрелять буду!

"Срочник, - подумал Лукашевич. - Салага. Как бы действительно не пальнул".

Наверное, о том же самом подумал и бывалый Роман. Но всђ равно не
остановился - лишь замедлил ход.

- Не свети в лицо, парень, - обратился он к часовому. - И позови сержанта.

- Стой! Стрелять буду!

- В кого стрелять? Ты видишь, в кого здесь можно стрелять?

Он рисковал: у часового могли не выдержать нервы, но он дошел,
остановившись практически на пороге.

- Кто вы? - пискнул часовой.

Его уже можно было разглядеть. Закутанный по глаза пацан в форменной ушанке
с автоматом и фонарем в руках.

- "Буду стрелять", "буду стрелять", - передразнил часового Роман нарочито
писклявым голосом. - Перед тобой целый майор стоит, а ты: "буду стрелять".
А ну зови сержанта!

- Товарищ сержант! - возопил часовой. - Товарищ сержант!

Отодвинув его, на площадку перед КПП вышел мордастый сержант. В руке у него
был батон, и прямо на ходу сержант от батона откусывал.

- Ну что тут? - спросил он скучающе.

- Вот, товарищ сержант, неизвестные лица. Я хотел стрелять, а они...

- Так стрелял бы, - сказал сержант, - а не жевал бы сопли, мля.

- Здравствуй, Ваня, - обратился к сержанту Роман. - А мы тут с друзьями
решили навестить начштаба.

Сержант, судя по всему, тоже узнал бородатого ветерана, но виду не подал.

- Документы, - не попросил, а буквально приказал он.

- Ты что, Иван, с дуба рухнул? Это же я!

- Документы, или я...

Что он собирался сделать в случае, если Роман откажется показать документы,
Лукашевич так никогда и не узнал. Роман действовал стремительно. Как
молния. Удар головой, тихий стон, батон падает в снег, а сержант валится
спиной на окаменевшего часового.

- Вперед! - крикнул Роман, и все побежали.

Первым КПП проскочил сам бородач. За ним - Вадим и Захар, потом -
Лукашевич, замыкала вторжение Зоя. Лукашевич хотел задержаться, чтобы
вырубить тяжело ворочающегося часового, но Зоя подтолкнула его в спину:

- Не спи, старлей!

Это было ошибкой - оставлять часового. Но они это поняли, только когда в
ночное небо ударила автоматная очередь.

На выстрелы тут же откликнулась сирена. Лучи прожекторов заметались,
высвечивая участки территории, и в их свете Лукашевич увидел, как со
стороны казарм по подъездной дорожке к контрольно-пропускному пункту бегут
вооруженные бойцы - количеством не менее взвода.

- Ждали, - произнес Роман одно-единственное слово.

А потом началась стрельба.

Глава двенадцатая. НА ИЗЛОМЕ.

(Кольский полуостров, декабрь 1998 года)

Военно-транспортный самолет "АН-12" с пятьюдесятью десантниками на борту
кружил на высоте восьми километров над Оленегорском. В его кабине помимо
экипажа находились два полковника: один с петлицами ВВС, другой - с
петлицами ПВО. Полковники внимательно следили за действиями экипажа, время
от времени отпуская реплики или вступая в короткий спор друг с другом.

- Запросите диспетчера еще раз! - требовал авиационный полковник. - Они не
могут нас игнорировать.

- База, база, говорит Пеликан, как слышно меня, прием? Нет ответа.

- База, база, говорит Пеликан, мы просим разрешения на посадку. Нет ответа.

- Черт знает что! - высказался авиационный полковник. - Они там уснули?

- Они не собираются вам отвечать, - обронил противовоздушный полковник.

- То есть как "не собираются"? - Авиационный полковник обернулся к нему,
яростно сжав кулаки. - Это мой полк, это моя база.

Противовоздушный полковник скривил губы.

- Я же вас предупреждал, с момента вашего убытая в авиаполку многое
изменилось. Теперь это не ваш полк и не ваша база.

- Всех под трибунал отправлю! - пообещал авиационный полковник зловеще. -
Так что же, нам теперь вручную садиться, без наведения?

- Выходит так.

- Справитесь, ребята? - обратился авиационный полковник к экипажу.

- Справимся, товарищ полковник, - откликнулся командир, - не впервой.
Главное, чтобы они полосу не погасили.

- Тогда действуйте!

- Есть!..

(Метеостанция "Молодежная", Кольский полуостров, декабрь 1998 года)

Рашидов ударил первым. И по тому, как он двигался в момент нанесения удара,
Константин понял: противник ему достался серьезный, хорошо обученный. Сам
Громов особой выучкой в ведении ножевого боя похвастаться не мог; так,
баловались с сослуживцами, но не более того. Однако уйти от первого выпада
ему удалось без труда: он просто подался всем корпусом назад, позволив руке
Руслана с зажатым в ней ножом описать законченный полукруг. Рашидов с шумом
выдохнул воздух и ощерился.

Бой происходил под посветлевшим небом, однако для улучшения видимости Гена
вынес и включил легкий прожектор. Сам он в обнимку с Ларисой стоял в
отдалении. Еще до начала поединка Гена жестами давал понять Громову, что в
случае надобности подкрадется сзади и огреет Руслана чем-нибудь тяжелым по
голове, но Константин решительно отверг любую помощь подобного рода. Да,
такой маневр позволит выйти победителем из нелепого поединка, но,
во-первых, это не решит главной проблемы, а во-вторых, Рашидов очень
вовремя обронил по поводу "вдвоем на одного". Если поединок, то он должен
быть честным.

- Ну что, майор, не нравится? - спросил Рашидов и сделал новый выпад.

На этот раз Громов не оказался столь расторопен, и острие скользнуло у
самой груди, распоров куртку. Константин отмахнулся ножом, вынудив Рашидова
отскочить в сторону. Они закружились на узком пятачке утоптанного Геной
снега.

- Где же твоя вера, майор? - продолжал подначивать противника Рашидов.-
Ведь вера - это еще и уверенность. Только вот уверенности в твоих глазах
что-то не видно.

Громов смолчал: берег дыхание. Он понимал, что против Рашидова,
обучавшегося искусству ножевого боя в горах Закавказья, ему долго не
выстоять. Необходимо было придумать какой-то хитрый и неожиданный для
противника прием. Хитрый и неожиданный.

Продолжая внимательно следить за перемещениями Рашидова, Константин напряг
память. Что и где он читал о ножах? Помимо общих сведений, которые получает
каждый курсант военного училища?..

В голову лезла сплошная эзотерика. В последнее время он действительно
ничего, кроме эзотерических трактатов, не читал - вред один от этого хобби.

...Ножей в эзотерике полно. Это и ритуальный предмет. Это и церемониальный
атрибут. Только вот о практическом применении ни слова...

...Практическое применение? Может быть, дон Хуан? Мексика, Карлос
Кастанеда...

...Да, что-то такое было про нож. Дон Хуан и нож...

"Корень высох и сморщился, и складки коры широко отставали и топорщились.
Дон Хуан положил корень к себе на колени, открыл сумку и вынул короткий
зазубренный нож.

- Эта часть для головы, - сказал он и сделал первый надрез у хвоста корня,
который в перевернутом виде напоминал челов