тихо... Все уже прошло... Все хорошо... Успокойся...
     Постепенно  Светлана  затихла,  только  изредка вздрагивали  ее  плечи.
Алексей уже поднялся, так же молча  сходил умыться  на кухню и теперь сидел,
подперев больную  голову руками, и старался не глядеть на лежащих  "друзей".
Он  постепенно вспоминал их  шуточки, намеки и только теперь понял, какой он
был лопух  и тетеря.  Светлана  затихла,  присела на краешек  дивана.  Павел
прочитал мысли сына и незлобиво сказал:
     -- Понял, с кем связался? То-то...
     Хотел  еще  что-то добавить,  но сдержался и промолчал, понимая, каково
сейчас сыну. Алексей тихо кивнул.
     -- Ладно, как ты себя чувствуешь? У  этого бугая лапа крепкая...  Ну-ка
встань,  пройди по одной половице. Э-э,  да  ты  в  полном порядке, хоть все
снова начинай...
     По той быстроте, с которой сын вскинул голову, Павел понял, как тот был
напуган и что шутка вышла грубой и неудачной.
     -- Ладно,  ладно... не буду.  Давай-ка  вытащим  их  на веранду,  пусть
свежим воздухом подышат, а ты, мать, убери тут...
     Павел и  Алексей вдвоем быстро оттащили  всех троих на  веранду. Тpоица
кpотко помалкивала,  никто не издал ни звука,  решили, что  безопаснее  быть
вырубленными...
     Когда отец с сыном вышли во двор, первым подал голос Семен.
     -- Шварц, ты еще дышишь, сука?
     У Анатолия в голове сильно шумело, но на оскорбление он отреагировал.
     --  Кто из  нас  сука, еще вопрос. Это ты нам  мозги  полоскал:  мужик,
деревня, голыми руками возьмем... Тебе и Стас сказал, что он воевал, так что
мужик крутой будет.
     -- Когда он мне сказал! Ты, жлоб белобрысый, почему раньше не сказал?
     Относительное добродушие и даже жалость  к Лемешонку сменились теперь у
Стаса мрачной решимостью  отомстить за унижение. Зачем он сам приехал  сюда,
Стас  уже  забыл,  все вытеснила ненависть. Коротко и зло  бросил, признавая
вину:
     -- Промашка вышла.
     -- У, сука, промашка... Погоди, я еще тебе припомню.
     Шварц, несмотря на сильно болевшую челюсть, гоготнул:
     -- Припомнишь... Только когда? Этот мужик сейчас ментов выэовет и тогда
н другом месте считаться будем.
     -- Не каркай, чую, что другое он  задумал,  только не  пойму, что.  Ты,
Шварцнеггер, освободиться не сможешь?
     -- Не, связал он нас классно; я и не знал про такое...
     -- Ты много чего не знал, как я понял. Видел, как ты летал по хате, как
воздушный шарик...
     При  этом упоминании  Шварца передернуло,  он сделал отчаянную  попытку
освободиться от  веревок, впрочем совершенно бесполезную. Катаясь в углу, он
рычал от натуги, пока Семен не прикрикнул на него:
     -- Заткнись! А то он снова тебя успокоит. Лежите тихо, надо ждать.
     Тяжелое, пропитанное ненавистью молчание, воцарилось на веранде...

     Отец с сыном возились в  сарае: Павел отпилил две  доски, вытесал в них
три  полукружья и  теперь примеривал  доски между  столбами  пустого стойла.
Алексей помогал  отцу,  не понимая, что тот задумал  сделать,  и не  решаясь
спросить.  Доски  ровнехонько  укладывались  в  пазы,  надежно  закреплялись
длинными болтами.  Все было  просто и надежно, так,  как  и любил все делать
Павел. Он в последний раз оглядел сооружение и довольно крякнул:
     --  Вот  и  стойло  для  гостей дорогих  готово.  А  то что получается:
приехали, поесть не успели, давай  руками  махать... Нет, сначала подкормить
их надо...
     Алексей  начал  догадываться  о назначении странных  досок,  но молчал,
опять  робея отца.  Павел  вытащил из  соседнего помещения тачку, в  которой
обычно они вывозили навоз, и бросил коротко сыну:
     -- Пошли за новыми свиньями.
     Вчерашних  друзей  грузили,  как  бревна,  один  на  одного,  с  трудом
дотолкали  тачку  к  двери хлева  и, просто перевернув ее, вывалили всех  на
испачканный свинячим дерьмом пол. Павел первым  приподнял и  поволок Семена,
затем  в  середину  -- Шварца, и  замкнул  троицу  Стас.  Никто из  троих не
произнес  ни  слова --  действия  Павла  казались им  непонятныии  и  потому
зловещими. А он, насвистывая, уложил их головами между досок, закрепил концы
болтами,  отчего  все  сооружение  стало походить  на  групповую  гильотину.
Вытирая руки, Павел Алексеевич почти весело сказал:
     -- Ну, вот и все,  приехали. Ночуйте,  ребята, завтра поговорим, а  нам
еще поработать надо.
     Троица  угрюмо молчала. Необычность ситуации  заставляла  задуматься, а
решительность  Павла, в  которой  они  убедились  не  так  давно,  позволяла
фантазии  предполагать  все,  что угодно...  Павел  плотно  прикрыл дверь  и
загремел висячим замком. В хлеве было темно и тихо, потревоженные за стенкой
свиньи успокаивались на ночь.
     У  Павла  с  Алексеем  еще  была  работа  в  темноте  и  когда  немного
встревоженная долгим отсутствием мужчин Светлана вышла на крыльцо, в неясном
свете  звезд она  увидела, что они заканчивают складывать  здоровенную копну
соломы на том месте, где стояла чужая машина. Павел умудрился заметить  ее в
темноте и тихо успокоил.
     -- Все, на сегодня  закончили.  Идем, Светлана.  Кончай, Леша, пойдем в
дом.
     Мужчины  мыли  руки, раздевались в  молчании,  так  же молча уселись на
кухне за стол, где их ждал  чай. Павел продолжал молчать и смотреть в стену,
только губы изредка подергивались, как будто  он  вел с кем-то давно начатый
разговор.  Светлана  уже не раз  замечала такое и  знала, что сейчас  с  ним
говорить бесполезно,  он  где-то  очень далеко...  Сыну  же  очень  хотелось
поболтать.  Такая безудержная болтливость была  Павлу хорошо знакома  -- она
всегда приходит после перенесенной и уже прошедшей опасности. Он усмехнулся,
вспомнив, как  орал песни в воздухе, когда впервые прыгал и после бесконечно
долгих секунд падения над  ним раскрылся купол, как  он  сам трепался и  без
конца  травил анекдоты  после  первой  обезвреженной  мины...  И  как потом,
привыкнув к этой  опасности и глубоко уважая  ее, никогда больше не позволял
себе балагурить или просто много говорить о ней -- только самое необходимое,
что было важно для дела. И он прощал сейчас сыну эту болтовню, не слушая ее,
глядя только на тревожные глаза Светланы, которая  тоже  слушала Алексея, но
не вмешивалась в поток вопросов и восторгов.
     -- Здорово все у тебя получилось, я ничего не понял даже.
     Здесь Павел не выдержал, рассмеялся.
     -- Да как же тебе понять!  Ты только вскочил, как тебе сразу этот амбал
и врезал. Небось до сих пор башка трещит?
     -- Трещит... Да, и тебе не помог и сам нарвался...
     -- Ну, это ты не горюй, что не помог. Оно даже и лучше. А то бы я еще и
за тебя беспокоился.
     -- А ты научишь меня драться, как ты?
     -- Ладно, ладно, посмотрим, Аника-воин, иди спать.
     Алексей все еще взбудораженный, все-таки встал и пошел в комнату.
     -- С ними-то как, не убегут, может дежурить надо?
     -- Иди спи, никуда они не денутся до утра, а потом посмотрим.
     Светлана  осталась сидеть  у стола,  молча и настороженно  наблюдала за
Павлом. То,  что  она увидела  пару  часов назад  как-то  даже  заслонило ее
собственные переживания, волнения  и страх. Таким она видела мужа впервые  и
понимала, что неожиданно для себя приоткрыла  в его жизни и характере такое,
о  чем  бы  никогда  и не догадалась  в  обычных,  будничных  условиях.  Она
испытывала  любопытство и какой-та страх перед его прошлым. То, что он скупо
рассказывал о жизни  ТАМ, на войне, выглядело  чем-то обыкновенным, ничем не
привлекательным и  уж,  конечно,  не  страшным.  Тем более,  что  он  обычно
вспоминал какие-либо смешные случаи.
     -- Сегодня я как будто первый раз тебя увидела.
     --  Я  и сам  себе удивляюсь, тоже первый  раз,-- попробовал отшутиться
Павел,  но  посмотрел   внимательно  на  жену  и  понял,  что  шуточками  не
отделаться.
     -- Ты был -- не ты. Другой человек, незнакомый, чужой. Ты же  ничего не
видел, не слышал...
     -- Успокойся, никого чужого не было, это был я. Должен же был я  как-то
выкручиваться их этой паскудной  истории, не отдавать же им  деньги  в самом
деле...
     -- Да я не о деньгах, а о тебе. В тебе будто пружину какую спустили, ты
был, ну  как тебе  это объяснить,  как инопланетянин:  все,  что вокруг тебя
вдруг престало существовать, ты стал какой-то машиной уничтожения. Как ты их
бил...
     -- Что, жалко стало? А что они с тобой сделали, с Алешкой -- не жалко?
     -- Да не жалко мне их, подонков, я  за тебя тревожусь -- да разве можно
все это в себе носить, Паша? Родной ты мой, я же не их жалею, а тебя...
     Светлана  вдруг заплакала и,  обнимая Павла за шею обеими руками, стала
истово  целовать.  Павел стоял неподвижно, не убирал голову от  ее поцелуев,
мокрый от ее слез...


     Ранним утром  Павел отпер двери сарая.  Внутри  было  довольно светло и
прохладно. Три пары горящих ненавистью глаз встретили его появление.
     -- Ты что, мужик, заморозить нас хочешь?
     Павел удивленно поднял бровь.
     -- Глупый  ты парень, Сема.  Я бы  на твоем месте думал,  как мне живым
остаться, а ты про легкую прохладу толкуешь.
     Семен и Шварц насторожились, только Стас равнодушно прикрыл глаза.
     -- Так ты что, сука, кончать нас задумал?
     --  Вы  сами  себя  кончили,  ребята.  А  я  --  упаси Бог.  Я  от  вас
максимальную прибыль хочу получить, а заодно и поучить вас, что такое хорошо
и что такое плохо. Видать, вы в детстве Маяковского не читали, а зря.
     Семен захлебнулся от ярости, дернулся головой, засучил ногами.
     -- Отвяжи, гад! Сдавай нас ментам, но отвяжи, не могу я, как скотина...
     -- Вот, наконец, я слышу разумные речи. И отвечаю: никаким ментам я вас
сдавать  не собираюсь,  вы  же  отделаетесь легким испугом.  Второе,  -- ты,
подонок, глубоко  заблуждаешься,  когда  причисляешь себя и твоих дружков  к
людям.  Вот вы  и есть  скоты безмозглые,  хотя скотине оскорбительно  такое
сравнение, она не творит  того,  что делаете вы. Но придется  вам,  ребятки,
побыть здесь у меня на воспитании, проведу, так сказать, опыт по превращению
скотины в человека. Посмотрим, что получится.
     Разговаривая с  Семеном, Павел  неторопливо  делал  свое  дело  вытащил
большое корыто, подготовил подставки  и теперь устанавливал корыто на уровне
подбородков пленников, прибил его  гвоздями, попробовал надежность крепления
и остался доволен.
     -- Вот,  ребята, я  вам  и  кормушку  подготовил, чтоб вы  с  голоду не
сдохли, сейчас принесу жратвы от пуза.
     Едва  Павел  скрылся  за  дверью,  в  сарае  начался  оживленный  обмен
мнениями.
     -- Что он такое задумал?
     -- А  ты что, не понял? Будет здесь держать нас,  как скотину...  Он --
псих,  у  него, наверно, еще в  этом Вьетнаме крыша поехала, а теперь мы ему
попались. Под горячую руку...
     Стас сначала слушал перепалку безучастно и вдруг подал голос
     -- А чего ты к нему ехал, чай с ним пить?
     -- Ты, белобрысый, молчи лучше, пасть заткну.
     -- Попробуй, если дотянешься... Ты лучше не дразни его, давай попробуем
откупиться, сам говорил -- кулак, мужик жадный...
     Шварц заржал.
     -- Ну, ты даешь! Ехали за двадцатью кусками, а  теперь откупаться? Чем,
у тебя и сотни не наберется...
     Семен  примолк,  обдумывая  положение.  Пожалуй,  это можно: предложить
мужику  деньги,  пусть  отпустит,  а  там,  когда   будем  на  свободе,  еще
посчитаемся, кто кому должен.
     -- Точно, предложим ему деньги или что-нибудь еще...
     Павел вошел  в сарай с двумя ведрами вареной холодной картошки, высыпал
ее в корыто.
     --  Вот  вам  и  завтрак, извините, что холодная,  к  обеду  что-нибудь
тепленькое хозяйка приготовит.
     -- Ты что, мужик, вот это мы жрать должны?
     --  Кто сказал, что  должны? Не  хотите,  не ешьте. Просто  другого  не
будет. А  уж будете или  нет это  жрать  --  ваше дело. На  день я вам  руки
развязывать  буду, если баловать  не будете.  На  всякий случай сообщаю, что
никуда уезжать не собираюсь, дома буду и что  ружье у меня  хорошее, зря  вы
его под комод засунули  -- пыльно там. Стрелять буду сразу, как только увижу
что-нибудь нехорошее. Понятно или еще повторить?
     Павел ножом  разрезал  веревочные узлы.  Все  трое  энергично и  дружно
задвигали до невозможности затекшими руками.
     --  Слышь, хозяин, а  может ты  совсем  нас отпустишь? Ну, потешился  и
хватит. А мы в долгу не останемся.
     -- Да ты никак меня купить захотел. Интересно, сколько же я стою?
     -- Маг возьми в машине, импортный... Не меньше двух сотен баксов тянет.
     -- Так, две  сотни... Маловато  оценили, дешево. Ничего, посидите  еще,
цена мне,  думаю, возрастет. Кушайте, поправляйтесь... Ведро  с  водой здесь
поставлю. Достанете, если очень захотите.


     Павел вымыл руки, прошел на кухню, где уже пили чай Алексей и Светлана.
     --  Как там они, не шумят?  Пусть теперь попробуют. За что боролись, на
то и напоролись...
     -- Помолчи-ка, Алеша, не болтай.
     -- А что? Разве не так?
     -- Так-то, оно так, но злорадствовать не смей.
     -- Как это? Как они с тобой обошлись, они что, не издевались над тобой?
     -- Они, да, а вот ты, пожалуйста, не делай этого.
     Светлана  в который  раз за последние сутки удивилась мужу -- опять  он
повернулся  к ней  стороной,  о которой она  тоже  не знала,  как оказалось,
ничего.
     -- А что ж с ними делать будем?
     -- Ничего, пусть живут пока, как свиньи. Может научатся чему.
     -- А это не издевательство?
     --  Нет.  Это урок.  Не  всегда уроки бывают приятными,  но  это только
уроки.
     -- И ты всерьез думаешь, что можешь их научить чему-то хорошему?
     -- Хорошему --  нет,  а  вот отучить от привычки бить людей  и  грабить
можно  попробовать.   Ведь  самое  страшное,  что  их  вдохновляет,  это  их
безнаказанность. Милиция их ловит с пятого на десятое, а сами жертвы и ведут
себя, как жертвы. Потому  такие, как  они, после одного дела идут на другое,
пока не попадутся. А там отсидят половину срока и снова на дело. А тут у них
осечка вышла, есть над чем подумать, если еще мозги есть...
     -- Паша, а может все-таки лучше сдать их в милицию и все?
     --  Сдать... Это можно, конечно, но ты не слышала, как они угрожали вот
его  наводчиком объявить, что он сам привел их  ко  мне. Они так и  сделают,
будь уверена.  Алешка столько наворотил за два дня, что ни один адвокат  его
оттуда не вытащит. Так что и ему наука, с кем пить, с кем дружбу водить... И
еще  одно  обстоятельство --  не  верю  я  ни  в  нашу  милицию,  ни  в наше
правосудие. Эти  жлобы не сами  по  себе -- за  ними кто-то стоит,  повыше и
поумнее  их. Тот,  кто их прислал сюда. Только вот, кто? Это мне тоже  очень
интересно узнать...



     В сарае  было  шумно. Потревоженные  громкими  выкриками, заволновались
свиньи в соседнем загоне.
     --  Что ты ему предложил, идиот? У него на кармане почти четыре десятка
кусков,  а  ты ему паршивый  маг  предлагаешь... У тебя  деньги  есть  дома,
настоящие?
     -- Откуда... Так, пара сотен...
     -- А у тебя?
     -- То же самое...
     --  Слушай,  а  Валера?  Ведь  у   него-то  бабки  есть.  Пусть  нас  и
вытаскивает.
     -- Ты что, сдурел, Валеру сюда припутывать! Тогда нам точно кранты. Про
Валеру ни звука, а этому психу и подавно, он же его прибьет.
     --  А что ты  так за него хлопочешь? Он что, брат, сват? Он нас  сюда и
навел, не предупредил... Мы из-за него здесь сидим, если на то пошло...
     -- А жрать хочется....
     -- Тебе же наложили полное корыто.
     -- Офонарел, это жрать...
     -- А что, картошка, как картошка...
     -- Иди ты...


     Уже смеркалось, когда Павел снова вошел  в сарай. Трое  налетчиков были
угрюмые и молчаливые,-- выговорились, накричались за целый день.
     --  Что я вижу,  жратва не тронута...  Этак вы совсем  отощаете, мне же
убыток:  у хорошего хозяина и скотина  должна  быть  справная. Но должен вас
огорчить -- другого ничего не получите. Воды дам, а вот с едой -- ешьте, что
есть.
     --  Слышь,  хозяин,  может  отпустишь  нас  в  город,  бабки  привезем,
рассчитаемся и забудем все, а?
     -- Не  то говоришь. Я-то как раз и хочу, чтоб вы получше все запомнили,
а ты говоришь -- забудем...
     -- Да я тебя,  падла, с дерьмом смешаю, на куски порежу, я тебя удавлю,
как собаку!
     --  Ну-ну,  брось истерику закатывать,  меня пугать... Ты,  если  орать
будешь,  надолго у  меня застрянешь, все  равно искать  тебя никто не будет,
никому ты не нужен. Если б деньги привез, тогда и  тебе что-нибудь перепало,
а без них ты  никому, даже твоему пахану, или как там у вас он именуется, ты
ни к чему без денег. Бросит он тебя, не захочет себя марать.
     Семен, понимая правоту Павла, от бессилия заскрежетал зубами, но ничего
не сказал. В разговор внезапно включился Стас.
     -- Ладно,  хозяин, поучил ты  нас и  все --  забирай  мою  машину  и...
отпусти.
     -- Ты что, Стас! Такую машину отдавать! --  у Шварца не хватало слов от
возмущения. Он даже попытался дотянуться и стукнуть Стаса по спине.
     -- Кажется, я поднимаюсь  в цене. Быстро вы, однако... Но еще не вечер,
ребята, поживем -- увидим.
     Стас  замолчал,  поняв бесполезность  предложения,  зато Шварц  не  мог
уняться, так его потрясло видение расставания с автомобилем вот просто  так,
даром...
     -- Дурак ты, Стас, такую тачку отдавать...
     Стас устало возразил:
     -- Это  у тебя  мозгов нет и  не было, кажется, никогда. Что она стоит,
эта тачка, если мы вот тут с голода сдохнем... Подумай, если можешь.
     -- Вижу, ребята, у вас есть о  чем поговорить. Только не деритесь, а то
убьете   кого-нибудь,   а  мне  лишние   хлопоты...   Здесь  вокруг   болота
непроходимые, если  туда человека или... труп закинуть --  никто в  жизни не
найдет.  А  теперь прощайте, ребята,  приду только послезавтра, чтоб  у  вас
время  было  подумать.  Руки связывать  не  буду,  вижу,  что  вам и  руками
побаловаться охота.
     -- Слышь, хозяин, а если мне с...ть охота...?
     -- Так я ж тебе руки развязал -- расстегни штанишки и давай...
     -- Прямо здесь, что-ли?
     -- А где ж еще? Как и положено скотине -- где жрать, там и с...ть.


     За  семейным  столом  все эти дни,  а прошла  уже неделя, о пленниках в
сарае не разговаривали. Алексей каждый день ездил в телятник,  где с наемной
бригадой занимался его ремонтом, а вечерами докладывал отцу о сделанном.
     -- Сегодня починили крышу  в дальнем углу. Иван  скаэал,  что еще нужен
рубероид,   завтра  поедет  за  ним.  Досок  хватает,  завтра  будем  настил
переделывать.  Мужики  все  спрашивают,  когда   Алексеич  поправится,  даже
наведать хотели...
     -- Этого не надо, скажи, что дня через два приеду, мол, сам...
     -- А еще сегодня милиционер заезжал, со мной не разговаривал, а мужиков
расспрашивал, не видали ли машину светлую... Откуда он знает?
     Павел задумался. Да, свысока  эти мальчики  спланировали -- милиция уже
беспокоится. Не о нем,  а о них!  Вот это да... Что-то новенькое в уголовном
розыске -- забота о налетчиках, как бы не случилось с ними чего.
     -- Ты ни о чем не знаешь, ничего не видел. Тебя  в  их машине  никто не
засек, так что ты в стороне. И будь там. Не вздумай  делать никаких  намеков
или,  не  дай  Бог,  хвастать...  Держись  незнайкой,  и  все. А  участковый
наверняка и к нам заглянет, вот я у него кое-что и узнаю...
     Павел понимал, что участковый, конечно,  никак не связан с налетчиками,
но почему-то ищет их... А может они вообще в розыске,  еще где-то наворотили
дел?
     Светлана настороженно смотрела на Павла, но вопросов не задавала. После
того разговора  на кухне она перестала  интересоваться судьбой налетчиков  и
полностью положилась на  мужа, ни о чем  не спрашивая  и ничего  не советуя.
Павел оценил это и  сейчас,  чувствуя  ее  тревогу,  решил сам  рассказать о
ситуации.
     -- В общем, все нормально, волноваться нечего. Участковый сам не знает,
кого ищет. Ему кто-то задан