бумаги  золотой,  из
стекляшек, а у нас из чистого золота и алмазов. У  других  куклы  и  зайчики
ватные, а у нас атласные.
     ПАДЧЕРИЦА. Неужто королева еще в куклы играет?
     СОЛДАТ. Отчего же ей не играть? Она хоть и королева, а не старше тебя.
     ПАДЧЕРИЦА. Да я-то уж давно не играю.
     СОЛДАТ. Ну, тебе, видать, некогда, а у нее время есть. Над ней-то  ведь
никакого начальства нет. Как померли ее родители - король с королевой, - так
и осталась она полной хозяйкой и себе и другим.
     ПАДЧЕРИЦА. Значит, и королева у нас сирота?
     СОЛДАТ. Выходит, что сирота.
     ПАДЧЕРИЦА. Жалко ее.
     СОЛДАТ. Как не жалко! Некому  поучить  ее  уму-разуму.  Ну,  твое  дело
сделано. Хворосту на неделю хватит.  А  теперь  пора  и  мне  за  свое  дело
приниматься, елочку искать, а то попадет мне от  нашей  сироты.  Она  у  нас
шутить не любит.
     ПАДЧЕРИЦА. Вот и мачеха у меня такая... И сестрица вся в  нее.  Что  ни
сделаешь, ничем им не угодишь, как ни повернешься - все не в ту сторону.
     СОЛДАТ. Погоди, не век тебе терпеть.  Молода  ты  еще,  доживешь  и  до
хорошего. Уж на что наша солдатская служба долгая, а и ей срок выходит.
     ПАДЧЕРИЦА. Спасибо на добром слове и за хворост спасибо. Быстро я нынче
управилась,  солнце  еще высоко стоит. Дайте-ка я вам елочку одну покажу. Не
подойдет ли она вам? Уж такая красивая елочка - веточка в веточку.
     СОЛДАТ. Что же, покажи. Ты, видно, здесь в лесу своя. Недаром  белки  с
зайцами при тебе в горелки играют!

     Падчерица и Солдат, оставив санки, скрываются в чаще.  Мгновение  сцена
пуста. Потом ветви старых заснеженных елей раздвигаются, на  поляну  выходят
два высоких старика: Январь-месяц в белой шубе и  шапке  и  Декабрь-месяц  в
белой шубе с черными полосами и в белой шапке с черной опушкой.

     ДЕКАБРЬ. Вот, брат, принимай хозяйство. Как будто все у меня в порядке.
Снегу нынче довольно: березкам по пояс, соснам по колено. Теперь  и  морозцу
разгуляться можно - беды уж не будет. Мы свое время за тучами прожили, вам и
солнышком побаловаться не грех.
     ЯНВАРЬ. Спасибо, брат. Видать, ты славно поработал. А что,  у  тебя  на
речках да на озерах крепко лед стал?
     ДЕКАБРЬ. Ничего, держится. А не мешает еще подморозить.
     ЯНВАРЬ. Подморозим, подморозим. За нами дело не  станет.  Ну,  а  народ
лесной как?
     ДЕКАБРЬ. Да как полагается. Кому время спать - спит, а кто не спит, тот
прыгает да бродит. Вот я их созову, сам погляди. (Хлопает рукавицами.)

     Из  чащи  выглядывают  Волк  и  Лисица.  На ветвях появляются Белки. На
середину полянки выскакивает Заяц. За сугробами шевелятся уши других зайцев.
Волк и Лисица нацеливаются на добычу, но Январь грозит им пальцем.

     ЯНВАРЬ. Ты что, рыжая? Ты что, серый? Думаете, для вас мы  зайцев  сюда
созвали? Нет, уж вы сами для себя промышляйте, а  нам  всех  лесных  жильцов
посчитать надо: и зайцев, и белок, да и вас, зубастых.

     Волк и Лисица притихают. Старики неторопливо считают зверей.

                                  Декабрь

                       Собирайтесь, звери, в стаю,
                       Я вас всех пересчитаю.
                       Серый волк. Лиса. Барсук.
                       Куцых зайцев сорок штук.

                       Ну, теперь куницы, белки
                       И другой народец мелкий.
                       Галок, соек и ворон
                       Ровным счетом миллион!

     ЯНВАРЬ. Вот и ладно. Все вы пересчитаны. Можете идти по своим домам, по
своим делам.

                              Звери исчезают.

     А теперь, братец, пора нам к нашему празднику приготовиться  -  снег  в
лесу обновить, ветви посеребрить. Махни-ка  рукавом  -  ты  ведь  еще  здесь

хозяин.
     ДЕКАБРЬ. А не рано ли? До вечера еще далеко.  Да  вон  и  санки  чьи-то
стоят, значит, люди по лесу бродят. Завалишь тропинки снегом - им  отсюда  и
не выбраться.
     ЯНВАРЬ. А ты полегоньку начинай. Подуй ветром, помети метелью - гости и
догадаются, что домой пора. Не поторопишь их, так они до полуночи  шишки  да
сучья собирать будут. Всегда им чего-нибудь надо. На то они и люди!
     ДЕКАБРЬ. Ну что ж, начнем помаленьку.

                          Верные слуги -
                          Снежные вьюги,
                          Заметите все пути,
                          Чтобы в чащу не пройти
                          Ни конному, ни пешему!
                          Ни леснику, ни лешему!

     Начинается вьюга. Снег густо падает на землю, на  деревья.  За  снежной
завесой почти не видно стариков в белых шубах и шапках. Их  не  отличить  от
деревьев. На поляну возвращаются Падчерица и  Солдат.  Они  идут  с  трудом,
вязнут в сугробах, Закрывают лица от вьюги. Вдвоем они несут елку.
     СОЛДАТ. Метель-то какая разыгралась -  прямо  сказать,  новогодняя!  Не
видать ничего. Где мы тут с тобой санки оставили?
     ПАДЧЕРИЦА. А вон два бугорочка рядом - это они  и  есть.  Подлиннее  да
пониже - это ваши санки, а мои повыше да покороче. (Веткой обметает санки.)
     СОЛДАТ. Вот елочку привяжу, и тронемся. А ты не жди  меня  -  иди  себе
домой, а то замерзнешь в своей одежонке, да и метелью тебя  заметет.  Смотри
ты, какая завируха поднялась!
     ПАДЧЕРИЦА. Ничего, мне не в первый раз. (Помогает ему привязать елку.)
     СОЛДАТ. Ну, готово. А теперь шагом марш, в путь-дорогу. Я -  вперед,  а
ты - за мной, по моим следам. Так-то тебе полегче будет. Ну, поехали!
     ПАДЧЕРИЦА. Поехали. (Вздрагивает.) Ох!
     СОЛДАТ. Ты чего?
     ПАДЧЕРИЦА. Поглядите-ка! Вон там, за теми соснами, два старика в  белых
шубах стоят.
     СОЛДАТ. Какие еще старики? Где? (Делает шаг вперед.)

      В это время деревья сдвигаются, и оба Старика исчезают за ними.

     Никого там нет, померещилось тебе. Это сосны.
     ПАДЧЕРИЦА. Да нет, я видела. Два старика - в шубах, в шапках!
     СОЛДАТ. Нынче и деревья в шубах и в шапках стоят. Идем-ка поскорее,  да
не гляди по сторонам, а то в новогоднюю метель и не такое привидится!

    Падчерица и Солдат уходят. Из-за деревьев опять появляются Старики.

     ЯНВАРЬ. Ушли?
     ДЕКАБРЬ. Ушли. (Смотрит вдаль из-под ладони.) Вон уж они где - с  горки
спускаются!
     ЯНВАРЬ. Ну, видно, это последние твои гости.  Больше  в  нынешнем  году
людей у нас в лесу не будет. Зови братьев новогодний костер разводить, смолы
курить, мед на весь год варить.
     ДЕКАБРЬ. А кто дров припасет?
     ЯНВАРЬ. Мы, зимние месяцы.
     ДЕКАБРЬ. А кто огоньку принесет?
     ГОЛОСА ИЗ ЧАЩИ. Весенние месяцы!
     ДЕКАБРЬ. Кто будет жар раздувать?
     ГОЛОСА. Летние месяцы!
     ДЕКАБРЬ. Кто будет жар заливать?
     ГОЛОСА. Осенние месяцы!

     В глубине чащи в разных местах мелькают  чьи-то  фигуры.  Сквозь  ветви
светятся огни.

     ЯНВАРЬ. Что ж, брат, как будто все мы  в  сборе  -  весь  круглый  год.
Запирай лес на ночь, чтобы ни хода, ни выхода не было.
     ДЕКАБРЬ. Ладно, запру!

                         Вьюга белая - пурга,
                         Взбей летучие снега.
                         Ты курись,
                         Ты дымись,
                         Пухом на землю вались,
                         Кутай землю пеленой,
                         Перед лесом стань стеной.
                         Вот ключ,
                         Вот замок,
                         Чтоб никто пройти не мог!

                    Стена падающего снега закрывает лес.


        "КАРТИНА ВТОРАЯ"

     Дворец. Классная комната Королевы. Широкая доска в резной золотой раме.
Парта из розового дерева. На бархатной подушке сидит и пишет длинным золотым
пером  четырнадцатилетняя  Королева.   Перед   ней   седобородый   Профессор
арифметики и чистописания, похожий на старинного астролога. Он в  мантии,  в
докторском причудливом колпаке с кистью.

     КОРОЛЕВА. Терпеть не могу писать. Все пальцы в чернилах!
     ПРОФЕССОР. Вы совершенно правы, ваше величество. Это весьма  неприятное
занятие. Недаром древние поэты обходились без  письменных  приборов,  почему
произведения их отнесены наукой к  разряду  устного  творчества.  Однако  же
осмелюсь попросить вас начертать собственной  вашего  величества  рукой  еще
четыре строчки.
     КОРОЛЕВА. Ладно уж, диктуйте.

                                 Профессор

                            Травка зеленеет,
                            Солнышко блестит,
                            Ласточка с весною
                            В сени к нам летит!

     КОРОЛЕВА. Я напишу только "Травка зеленеет". (Пишет.) Травка зе-не...

                              Входит Канцлер.

     КАНЦЛЕР  (низко  кланяясь).  Доброе  утро,  ваше  величество.  Осмелюсь
почтительнейше просить вас подписать один рескрипт и три указа.
     КОРОЛЕВА. Еще  писать!  Хорошо.  Но  уж  тогда  я  не  буду  дописывать
"зенелеет". Дайте сюда ваши бумажки! (Подписывает бумаги одну за другой.)
     КАНЦЛЕР.  Благодарю  вас,  ваше  величество.  А  теперь  позволю   себе
попросить вас начертать...
     КОРОЛЕВА. Опять начертать!
     КАНЦЛЕР. Только вашу высочайшую резолюцию на этом ходатайстве.
     КОРОЛЕВА (нетерпеливо). Что же я должна написать?
     КАНЦЛЕР.  Одно  из  двух,  ваше  величество:   либо   "казнить",   либо
"помиловать".
     КОРОЛЕВА  (про  себя).  По-ми-ло-вать...   Каз-нить...   Лучше   напишу
"казнить" - это короче.

                 Канцлер берет бумаги, кланяется и уходит.

     ПРОФЕССОР (тяжело вздыхая). Нечего сказать, короче!
     КОРОЛЕВА. О чем это вы?
     ПРОФЕССОР. Ах, ваше величество, что вы написали!
     КОРОЛЕВА. Вы, конечно, опять заметили какую-нибудь ошибку. Надо  писать
"кознить", что ли?
     ПРОФЕССОР. Нет, вы правильно написали это слово и  все-таки  сделали
очень грубую ошибку.
     КОРОЛЕВА. Какую же?
     ПРОФЕССОР. Вы решили судьбу человека, даже не задумавшись!
     КОРОЛЕВА. Еще чего! Не могу же я писать и думать в одно и то же время.
     ПРОФЕССОР. И не надо. Сначала  надо  подумать,  а  потом  писать,  ваше
величество!
     КОРОЛЕВА. Если бы я слушалась вас, я бы только и  делала,  что  думала,
думала, думала и под конец, наверно, сошла бы с ума или придумала бог  знает
что... Но, к счастью, я вас  не  слушаюсь...  Ну,  что  у  вас  там  дальше?
Спрашивайте скорее, а то я целый век не выйду из классной!
     ПРОФЕССОР. Осмелюсь спросить,  ваше  величество:  сколько  будет  семью
восемь?
     КОРОЛЕВА. Не помню что-то... Это меня никогда не интересовало... А вас?
     ПРОФЕССОР. Разумеется, интересовало, ваше величество!
     КОРОЛЕВА.  Вот  удивительно!.. Ну, прощайте, наш урок окончен. Сегодня,
перед Новым годом, у меня очень много дела.
     ПРОФЕССОР. Как угодно вашему величеству!.. (Грустно и  покорно  собирает
книги.)
     КОРОЛЕВА (ставит локти на стол и рассеянно следит за  ним).  Право  же,
хорошо быть королевой, а не простой школьницей. Все меня слушаются, даже мой
учитель. Скажите, а что бы  вы  сделали  с  другой  ученицей,  если  бы  она
отказалась ответить вам, сколько будет семью восемь?
     ПРОФЕССОР. Не смею сказать, ваше величество!
     КОРОЛЕВА. Ничего, я разрешаю.
     ПРОФЕССОР (робко). Поставил бы в угол...
     КОРОЛЕВА. Ха-ха-ха! (Указывая на углы.) В тот или в этот?
     ПРОФЕССОР. Это все равно, ваше величество.
     КОРОЛЕВА. Я бы предпочла этот - он как-то уютнее. (Становится в  угол.)
А если она и после этого не захотела бы сказать, сколько будет семью восемь?
     ПРОФЕССОР. Я бы... Прошу прощения у вашего величества... я  бы  оставил
ее без обеда.
     КОРОЛЕВА. Без обеда? А если она ждет к обеду гостей,  например,  послов
какой-нибудь державы или иностранного принца?
     ПРОФЕССОР. Да ведь я же говорю не о  королеве,  ваше  величество,  а  о
простой школьнице!
     КОРОЛЕВА (притягивая в угол кресло и садясь  в  него.)  Бедная  простая
школьница! Вы, оказывается, очень жестокий старик. А вы знаете, что  я  могу
вас казнить? И даже сегодня, если захочу!
     ПРОФЕССОР (роняя книги). Ваше величество!..
     КОРОЛЕВА. Да-да, могу. Почему бы нет?
     ПРОФЕССОР. Но чем же я прогневал ваше величество?
     КОРОЛЕВА. Ну, как вам сказать. Вы очень своенравный человек. Что  бы  я
ни сказала, вы говорите: неверно. Что бы ни написала, вы говорите: не так. А
я люблю, когда со мной соглашаются!
     ПРОФЕССОР. Ваше величество, клянусь жизнью, я больше  не  буду  с  вами
спорить, если это вам не угодно!
     КОРОЛЕВА. Клянетесь жизнью? Ну хорошо.  Тогда  давайте  продолжать  наш
урок. Спросите у меня что-нибудь. (Садится за парту.)
     ПРОФЕССОР. Сколько будет шестью шесть, ваше величество?
     КОРОЛЕВА (смотрит на него, наклонив голову набок). Одиннадцать.
     ПРОФЕССОР (грустно). Совершенно верно, ваше величество. А сколько будет
восемью восемь?
     КОРОЛЕВА. Три.
     ПРОФЕССОР. Правильно, ваше величество. А сколько будет...
     КОРОЛЕВА. Сколько да сколько! Какой вы любопытный человек.  Спрашивает,
спрашивает... Лучше сами расскажите мне что-нибудь интересное.
     ПРОФЕССОР. Рассказать что-нибудь интересное, ваше величество? О чем же?
В каком роде?
     КОРОЛЕВА. Ну, не знаю.  Что-нибудь  новогоднее...  Ведь  сегодня  канун
Нового года.
     ПРОФЕССОР.  Ваш  покорный  слуга.  Год,  ваше  величество,  состоит  из
двенадцати месяцев!
     КОРОЛЕВА. Вот как? В самом деле?
     ПРОФЕССОР.  Совершенно  точно,  ваше  величество.  Месяцы   называются:
январь, февраль, март, апрель, май, июнь, июль...
     КОРОЛЕВА. Вон их сколько! И вы  знаете  все  по  именам?  Какая  у  вас
замечательная память!
     ПРОФЕССОР. Благодарю вас, ваше величество! Август,  сентябрь,  октябрь,
ноябрь и декабрь.
     КОРОЛЕВА. Подумать только!
     ПРОФЕССОР. Месяцы идут один за другим.  Только  окончится  один  месяц,
сразу же начинается другой. И никогда еще не бывало, чтобы февраль  наступил
раньше января, а сентябрь - раньше августа.
     КОРОЛЕВА. А если бы я захотела, чтобы сейчас наступил апрель?
     ПРОФЕССОР. Это невозможно, ваше величество.
     КОРОЛЕВА. Вы - опять?
     ПРОФЕССОР (умоляюще). Это не я возражаю вашему величеству. Это наука  и
природа!
     КОРОЛЕВА. Скажите пожалуйста! А если я издам  такой  Закон  и  поставлю
большую печать?
     ПРОФЕССОР (беспомощно разводит руками). Боюсь, что и это не поможет. Но
вряд  ли  вашему  величеству  понадобятся  такие  перемены в календаре. Ведь
каждый месяц приносит нам свои подарки и забавы. Декабрь, январь и февраль -
катанье   на   коньках,  новогоднюю  елку,  масленичные  балаганы,  в  марте
начинается   снеготаяние,   в   апреле   из-под   снега  выглядывают  первые
подснежники...
     КОРОЛЕВА.  Вот  я  и  хочу,  чтобы  уже  был  апрель.  Я  очень   люблю
подснежники. Я их никогда не видала.
     ПРОФЕССОР. До апреля осталось совсем немного,  ваше  величество.  Всего
каких-нибудь три месяца, или девяносто дней...
     КОРОЛЕВА. Девяносто! Я не могу ждать и  трех  дней.  Завтра  новогодний
прием, и я хочу, чтобы у меня на столе были эти - как вы их там  назвали?  -
подснежники.
     ПРОФЕССОР. Ваше величество, но законы природы!..
     КОРОЛЕВА (перебивая его). Я  издам  новый  закон  природы!  (Хлопает  в
ладоши.) Эй, кто там? Пошлите ко мне Канцлера. (Профессору.) А  вы  садитесь
за мою парту и пишите. Теперь я  вам  буду  диктовать.  (Задумывается.)  Ну,
"Травка зенелеет, солнышко блестит". Да-да, так  и  пишите.  (Задумывается.)
Ну!  "Травка  зенелеет,  солнышко  блестит,  а  в  наших  королевских  лесах
распускаются весенние цветы. Посему всемилостивейше повелеваем  доставить  к
Новому году во дворец полную корзину подснежников. Того, кто  исполнит  нашу
высочайшую волю, мы наградим по-королевски..." Что бы  им  такое  пообещать?
Погодите, это писать не надо!.. Ну вот, придумала.  Пишите.  "Мы  дадим  ему
столько золота, сколько поместится в его  корзине,  пожалуем  ему  бархатную
шубу на седой лисе и позволим участвовать  в  нашем  королевском  новогоднем
катании". Ну, написали? Как вы медленно пишете!
     ПРОФЕССОР. "...на седой лисе..." Я давно уже не  писал  диктанта,  ваше
величество.
     КОРОЛЕВА. Ага, сами не пишете, а меня заставляете! Хитрый какой!..  Ну,
да уж ладно. Давайте перо - я начертаю свое высочайшее имя!  (Быстро  ставит
закорючку и машет листком, чтобы чернила скорее высохли.)

                  В это время в дверях появляется Канцлер.

     Ставьте печать - сюда и сюда! И позаботьтесь о том, чтобы все в  городе
знали мой приказ.
     КАНЦЛЕР  (быстро  читает  глазами).  К  этому  -  печать?  Воля   ваша,
королева!..
     КОРОЛЕВА. Да-да, воля моя, и вы должны ее исполнить!..

                            Занавес опускается.

     Один  за  другим  выходят  два  Глашатая  с трубами и свитками в руках.
Торжественные звуки фанфар.

                              Первый Глашатай

                         Под праздник новогодний
                         Издали мы приказ:
                         Пускай цветут сегодня
                         Подснежники у нас!

                              Второй Глашатай

                            Травка зеленеет,
                            Солнышко блестит,
                            Ласточка с весною
                            В сени к нам летит!

                              Первый Глашатай

                          Кто отрицать посмеет,
                          Что ласточка летит,
                          Что травка зеленеет
                          И солнышко блестит?

                              Второй Глашатай

                        В лесу цветет подснежник,
                        А не метель метет,
                        И тот из вас мятежник,
                        Кто скажет: не цветет!

     ПЕРВЫЙ ГЛАШАТАЙ. Посему всемилостивейше повелеваем доставить  к  Новому
году во дворец полную корзину подснежников!
     ВТОРОЙ ГЛАШАТАЙ. Того, кто исполнит нашу высочайшую волю,  мы  наградим
по-королевски!
     ПЕРВЫЙ ГЛАШАТАЙ. Мы пожалуем ему столько золота, сколько  поместится  в
его корзине!
     ВТОРОЙ ГЛАШАТАЙ. Подарим  бархатную  шубу  на  седой  лисе  и  позволим
участвовать в нашем королевском новогоднем катании!
     ПЕРВЫЙ  ГЛАШАТАЙ.  На  подлинном  собственной   ее   величества   рукой
начертано: "С Новым годом! С первым апреля!"

                               Звуки фанфар.

                              Второй Глашатай

                           Ручьи бегут в долину,
                           Зиме пришел конец.

                              Первый Глашатай

                           Подснежников корзину
                           Несите во дворец!

                              Второй Глашатай

                           Нарвите до рассвета
                           Подснежников простых.

                              Первый Глашатай

                            И вам дадут за это
                            Корзину золотых!

                          Первый и Второй (вместе)

                            Травка зеленеет,
                            Солнышко блестит,
                            Ласточка с весною
                            В сени к нам летит!

     ПЕРВЫЙ ГЛАШАТАЙ (хлопая ладонью о ладонь). Брр!.. Холодно!..


        "КАРТИНА ТРЕТЬЯ"

     Маленький домик на окраине  города.  Жарко  топится  печка.  За  окнами
метель. Сумерки. Старуха раскатывает тесто. Дочка сидит перед  огнем.  Возле
нее на полу несколько корзинок. Она перебирает  корзинки.  Сначала  берет  в
руки маленькую, потом побольше, потом самую большую.

     ДОЧКА (держа в руках маленькую корзинку). А что, мама, в  эту  корзинку
много золота войдет?
     СТАРУХА. Да, немало.
     ДОЧКА. На шубку хватит?
     СТАРУХА. Что там на шубку, доченька! На полное приданое хватит: и на
шубки, и на юбки. Да еще на чулочки и платочки останется.
     ДОЧКА. А в эту сколько войдет?
     СТАРУХА. В эту еще больше. Тут и на дом каменный