Сергей Лукьяненко. Дверь во тьму

         * Часть первая. КРЫЛАТЫЕ * 

        1. Солнечный котенок

   Все случилось из-за того, что я заболел.
       Было  уже два часа дня, а я лежал в постели и листал сто
раз перечитанного "Питера Пэна". Компресс, который  мама  утром
повязала мне на шею, я давно снял и забросил в угол.  Абсолютно
не понимаю -- чем может помочь от кашля смоченная водкой  вата?
С  мамой  я,  конечно,  не  спорю,  но  после  ее ухода начинаю
лечиться по-своему, то есть лежать с  книжкой  и  ждать,  когда
болезням   надоест   такое   скучное  времяпровождение.  Обычно
помогает -- хоть и не сразу, а дня через два-три.  Хорошо  еще,
что  на  улице  было  очень  неуютно  --  то на минуту выглянет
солнце, то зарядит мелкий противный дождик. Правда,  в  комнату
солнце  не  заглядывало  --  так уж неудачно стоит наш дом, что
новенькие девятиэтажки закрывают его со всех сторон.  "В  такой
квартире только грибы выращивать",-- говорил папа, когда он еще
жил с нами.
   Я опустил книжку на пол рядом с кроватью и лег на спину.
Наверное, закрой я сейчас глаза, ничего бы так и не случилось.
Но я лежал, глядя в потолок и слушая тиканье часов в прихожей.
   А через стекло прыгнул в комнату солнечный зайчик. Маленький, с
ладошку размером, но удивительно яркий. Словно окно было
открыто, а на улице светило жаркое летнее солнце. Наверное,
кто-то забавлялся с зеркалом на балконе дома напротив.
   Зайчик проплыл по потолку, сполз на стену, заставил блеснуть
вазу на комоде и остановился, чуть подрагивая, на спинке
кровати.
   -- Не уходи,-- зачем-то сказал я, понимая, что сейчас
зеркало дрогнет, и солнечный зайчик навсегда выскочит из моей
комнаты.-- Останься...
   Вот тогда все и началось.
   Солнечный зайчик оторвался от кровати и поплыл по воздуху.
Вначале я даже не понял, что такого не бывает. И лишь когда
висящее в воздухе плоское пятнышко света стало раздуваться,
превращаясь в пушистый оранжевый шарик, я понял -- случилось
чудо.
   Из оранжевого светящегося меха вытянулись четыре лапки, потом
хвост и голова. Моргнули и уставились на меня зеленые кошачьи
глаза. Да и вообще, зайчик этот больше всего походил на котенка.
Вот только он висел в воздухе, светился и казался невесомым как
пух -- дунешь и улетит.
   -- Привет,-- мурлыкнул котенок.-- Спасибо за
приглашение.
   Я закрыл на секунду глаза, но когда вновь посмотрел на котенка,
он никуда не исчез. Даже подлетел поближе.
   -- Я в сказки не верю,-- самому себе сказал я.-- Я
уже большой.
   -- Ну, по сравнению с девочкой, которая держала Настоящее
зеркало, ты довольно большой,-- невозмутимо заявил котенок и
опустился на одеяло. Я скосил глаза -- не повалит ли дым, но
все было в порядке. Животом я чувствовал тепло, но не сильное. А
котенок склонил голову и добавил: -- Но совсем взрослым тебя
тоже не назовешь. Тебе сколько? Десять лет есть?
   -- Четырнадцать будет,-- как-то неожиданно успокоившись
от делового вопроса, ответил я.-- Ты кто?
   -- Солнечный зайчик,-- с любопытством осматривая себя,
ответил котенок -- Да, ну и внешность... Похож?
   -- На кого?
   -- На зайчика.
   -- Скорее на котенка.
   -- Немногим лучше,-- грустно заявил Котенок и потянулся.
А я ничего лучшего не нашел, чем повторить:
   -- Ты кто?
   -- Но мы же уже пришли к единому мнению! -- с неожиданной
обидой заявил Котенок.-- Солнечный зайчик, точнее --
котенок, потому что на него я похож куда больше! Что тут
непонятного?
   Я даже растерялся. Ну да, маленький зеленый зверек, который ест
камни,-- это просто маленькая зеленая камнеежка. Знаем,
слыхали. А солнечный зайчик -- это солнечный котенок, потому
что на зайчика он никак не похож.
   -- Так что же, любой зайчик может ожить, если его позвать?
-- осторожно спросил я. Мне почему-то казалось, что Котенок
на такой вопрос снова обидится. Но тот лишь гордо покачал
головой:
   -- Вот еще! Любой! Только Настоящий свет, отраженный
Настоящим зеркалом, может ожить.
   -- А что такое...-- начал я. Но Котенок конца вопроса
дожидаться не стал. Он вскочил и, прохаживаясь по одеялу,
принялся об®яснять:
   -- Настоящий свет -- это солнечный свет. Но не всякий, а
только тот, когда лишь один лучик из тысячи тысяч может
пробиться к земле. Он бывает на рассвете или на закате...--
Котенок посмотрел в окно и брезгливо поморщился.-- Ну, или в
такую погоду. А Настоящее зеркало -- это...-- Он
замолчал. Снова открыл рот и виновато потер лапкой голову.--
Не знаю. Мне ведь и пяти минут еще нет, а с зеркалом я
познакомился очень ненадолго. Настоящее зеркало... ну, это
зеркало, которое отражает суть вещей. Они очень редко
встречаются. В таком зеркале человек отражается таким, какой он
на самом деле, а вещи -- такими, какие они должны быть.
Поэтому Настоящие зеркала часто разбивают,-- неожиданно
закончил Котенок.-- Вот. Что знал, то рассказал.
   Он легко спрыгнул с одеяла и спланировал на пол. Подбежал к
окну, задрал мордочку и грустно произнес:
   -- Ну вот, солнышка уже нет. Так я и знал.
   Оранжевая шерстка Котенка светилась мягким теплым огнем. Нельзя
сказать чтоб очень уж ослепительным, но почему-то в этом свете
все было видно удивительно отчетливо. Под батареей я увидел
закатившуюся туда невесть когда монетку, а на паласе ярко
высветилось пятно от пролитого давным-давно чая. И в этот миг я
наконец понял, что все это происходит по-настоящему. Я лежу в
постели и разговариваю с Солнечным котенком, появившимся из
Настоящего света и Настоящего зеркала.
   -- Так ты волшебный? -- тихо, словно стесняясь самого
себя, спросил я. И Котенок эту интонацию почувствовал:
   -- "Я большой, в сказки не верю",-- передразнил
он.-- Да! Волшебный. Если хочешь, я, конечно, наплету
чего-нибудь про фотоны и магнитные поля. Только учти, я в них не
верю.
   Меня его насмешка немного задела.
   -- А что ты умеешь? -- спросил я.-- Мяукать умеешь?
   -- Может, еще и мышей ловить? -- Котенок аж подпрыгнул от
возмущения и снова повис в воздухе.-- Умею! Мяу! Похоже?
   -- Не очень,-- признался я.-- Но ты же волшебный, ты
должен делать чудеса.
   -- Я сам по себе чудо,-- сказал Котенок и демонстративно
отвернулся.
   Откинув одеяло, я опустил ноги на пол. Мне захотелось погладить
Котенка, а может, даже извиниться перед ним, чтобы он не
обиделся вконец и не убежал. Но тут я неожиданно закашлялся, и
очень сильно.
   -- Болеешь? -- не поворачиваясь, спросил Котенок.
   -- Угу.
   -- Ложись.
   Котенок подлетел ко мне и вдруг оказался прямо у меня на шее, я
даже испугался от неожиданности.
   -- Ложись, кому сказано,-- строго повторил Котенок.--
И не бойся, не укушу, простуженных мальчишек я не ем.
   Каким образом он на мне держался, не знаю. Когти, если они у
него были, Котенок не выпускал. Может, просто парил в воздухе
прямо передо мной? Я послушно лег, и он сразу же устроился у
меня на шее, положив голову мне на подбородок.
   -- Это зачем? -- тихонько, чтобы Котенок не свалился,
спросил я.
   -- Лечить тебя буду. Тепло?
   -- Да.
   -- Тогда лежи смирно. Станет жарко -- скажешь.
   Но жарко мне не было, только тепло. Я так и сказал. А Котенок
полежал минуту, потом спрыгнул на пол и заявил:
   -- Ну вот и все.
   -- Хочешь сказать, я поправился?
   Он кивнул. Выглядел кивающий котенок очень забавно, но
светящаяся как огонь шерстка заставляла относиться к нему
серьезно.
   -- Но я ничего не чувствую! Только горло не першит...
   -- А что ты должен чувствовать? -- вдруг завелся Котенок.
-- Ты же был только простужен! Здоровый парень, раскашлялся
чуть-чуть -- и сразу в постель!
   Я хотел ответить, что в постель меня уложила мама, но передумал.
В конце концов, мама давно ушла на работу... Интересно, а как
она отнесется к говорящему и светящемуся котенку? Не испугается?

   -- А что ты еще умеешь? -- спросил я.
   -- Не знаю,-- признался он.-- Я еще маленький.
   -- А потом вырастешь?
   -- Вряд ли,-- сразу поскучнел Котенок.-- Настоящий
свет -- штука редкая, а мне, чтобы вырасти, нужен именно он.
О! Знаешь, что я умею? Находить всякие потерянные вещи вроде
пуговиц и монеток! Во мне же Настоящий свет, от него ничто не
спрячется!
   -- Здорово,-- не очень уверенно сказал я. И не удержался,
протянул руку к Котенку и погладил. Он оказался не слишком
горячим, чуть теплее самого обычного котенка. Когда-то у меня
был кот, но потом мама заставила его отдать. У нее вдруг
появилась аллергия на кошек.
   Котенок сделал вид, что даже не заметил моего прикосновения. Но,
кажется, это ему понравилось.
   -- Еще я умею...-- начал Котенок,-- умею... Умею
находить двери.
   Я засмеялся. Мне стало так весело -- то ли от хвастливого, но
самокритичного волшебного Котенка, то ли от того, что горло
больше не болело.
   -- Дверь я и сам могу найти! А если бы у меня волосы
светились, так и в темноте бы находил.
   -- Глупый,-- снисходительно глянул Котенок.-- Я и
вовсе не про обычные двери. Я умею находить Потаенные двери.
   В тот миг я конечно же не понял, о каких дверях идет речь. Но
почувствовал легкую дрожь, словно по комнате пробежала волна
холодного воздуха.
   -- Что это -- Потаенные двери? -- почему-то шепотом
спросил я. И Котенок, тоже очень тихо, ответил:
   -- Потаенные двери ведут из мира в мир. Обычно люди их не
видят, хотя иногда сами же и строят.
   Из мира в мир? Ничего себе...
   -- А где они? -- еще тише спросил я.
   -- Да где угодно,-- храбро заявил Котенок.-- У тебя в
комнате тоже наверняка есть. Сейчас поглядим.
   И он побежал вдоль стены.
   Когда Котенок приблизился к ней, произошла удивительная вещь.
Вначале я увидел три слоя обоев вдруг сквозь друга. И если
второй слой я помнил -- мы клеили эти обои, когда переехали
из старой квартиры, то третий явно остался от прежних хозяев.
Под ними еще были газеты, даже названий которых я не знал.
Дальше -- кирпич.
   А Котенок бежал вдоль стены, и я увидел под кирпичами некрашеную
деревянную дверь!
   -- Стой! -- крикнул я, но Котенок не остановился. Лишь
фыркнул и пробормотал:
   -- Вот еще, за такой дверью ничего веселого быть не может...
   Следующую дверь Котенок нашел в углу. Она была металлическая,
серая, с маленьким штурвальчиком вместо ручки, как на сейфах.
Здесь Котенок на секунду замер, потом хмуро предположил:
   -- Там, наверное, всякие фотоны-протоны и магнитные поля...
Поищем еще.
   -- Поищем,-- согласился я. Мной овладел азарт. Я шел
следом за Солнечным котенком, и ноги обдавало его теплом.
Здорово! Особенно когда ты босиком и тебе совсем не хочется,
только поправившись, сразу же снова заболеть.
   -- Во! -- радостно пискнул Котенок.--Шик, правда?
   Дверь действительно была красивая. Из черного дерева, с резными
узорами, огромной бронзовой ручкой, немного выпирающей из обоев.
Удивительно, чего только не увидишь в Настоящем свете!
   -- Заглянем? -- предложил Котенок.
   Вот сейчас я удивился по-настоящему.
   -- А можно?
   -- Разумеется. То, что ты видишь в Настоящем свете, всегда
открыто для тебя.
   Я с сомнением пожал плечами. Посмотрел на себя -- трусы,
майка и больше ничего. Даже тапочки не надел. А если за дверью
-- какой-нибудь дворец, где начинается бал? Буду потом
оправдываться: "Ну вы нашли место чаи распивать!"
   -- Знаешь, я оденусь,-- нерешительно сказал я. И Котенок
мою нерешительность заметил.
   -- Глупый! -- закричал он.-- Думаешь, легко
высвечивать Потаенные двери? Я же маленький! У меня сил надолго
не хватит!
   И я не удержался. Да и кто на моем месте стал бы спорить?
   -- Как открыть?
   -- Посмотри на ручку,-- прошептал Котенок. Похоже, ему и
вправду было трудно.-- Посмотри так, чтобы увидеть ее
четко-четко. А потом берись и открывай.
   Я всмотрелся в ручку. Вначале она была чуть туманной, словно под
матовым стеклом. А потом я увидел ее очень ясно. Бронза была
шершавая, грубая, лишь по краям гладкая, будто отполированная
множеством касаний. Неужели когда-то эту дверь открывали? Я
протянул руку и почувствовал холод металла.
   -- Быстрее,-- жалобно произнес Котенок. И я потянул дверь
на себя.
   Она была тяжелая, очень тяжелая. Словно петли закаменели от
времени или не хотели пробуждаться от долгого сна. Но я тянул, и
дверь медленно пошла на меня. Сквозь кирпич, и старые газеты, и
три слоя обоев. Но я уже ничему не удивлялся.
   Нас обдало прохладным ветром. Тихо шумели деревья. И еще было
темно. Хорошо хоть, что никакого дворца там не оказалось.
   -- Ночь,-- разочарованно сказал Котенок.-- Даже звезд
не видно, а жаль. Звездный свет -- всегда Настоящий.
   Но через мгновение он воспрял духом.
   -- Ничего. Ночью мой Настоящий свет всегда может пригодиться.

   И он храбро перепрыгнул через мою ногу -- за дверь.
   -- Осторожно! -- крикнул я.
   Светящееся пятнышко мелькало уже в метрах десяти.
   -- Ерунда! Что может случиться с Солнечным котенком? Даже
ночью? Пойдем, здесь трава!
   Я переступил порог. И почувствовал под ногами теплую траву.
Здесь-то точно не осень. Лето или весна...
   -- Котенок! -- позвал я и пошел в темноту. Не грохнуться
бы...-- Котенок!
   Светящееся пятнышко метнулось ко мне.
   -- Дверь! Глупый мальчишка!
   Я обернулся и увидел, как медленно закрывается в темноте светлый
проем. Бросился назад, но руки уткнулись в камень. Я едва не
рассадил лоб о скалу.
   Сразу стало страшно.
   -- Самый глупый в мире мальчишка,-- прыгал под ногами
Котенок,-- что ты наделал?! Дверь закрылась!
   -- Вижу, что закрылась! -- заорал я.-- Так высвети ее!
Откроем!
   Котенок ответил не сразу.
   -- Я попробую...
   Он подошел к камню вплотную, и я увидел, как сквозь серую тень
проступают очертания двери из черного дерева. Еще я понял, что
скала, в которой замурована дверь, огромна. Это даже не просто
скала, а часть горы. Но вот дверь, как я на нее ни смотрел, не
становилась четкой. И пальцы натыкались только на камень, а не
на бронзовую ручку.
   -- Не получается,-- виновато сказал я.
   -- Сам понял,-- тихо ответил Котенок.-- Сквозь камень
трудно видеть Потаенные двери. Это тебе не старые газеты. Разве
что другую поискать... Три двери должны вести из мира в мир, это
закон.
   -- Так ты не можешь? -- с подступающим ужасом спросил я.
Искать теперь повсюду другие двери на Землю было глупо.
   Котенок молчал.
   -- Говори! -- завопил я.-- Чего молчишь?
   -- Не могу,-- прошептал Котенок едва слышно.-- Я
маленький, я же предупреждал. И сил очень много потратил, когда
открывал дверь в первый раз.
   -- Эх ты, Солнечный котенок,-- едва сдерживая слезы,
сказал я и сел на траву у подножия скалы. В ногу больно впился
острой камень, но я не обратил на это никакого внимания. Дверь в
камне стала едва различима.-- Может, камень обколоть?
   -- Не знаю, поможет ли это,-- печально сказал Котенок и
прижался к моей ноге. Вся злость сразу куда-то улетучилась.
-- Ты тоже виноват, глупый мальчишка. Надо было следить за
дверью.
   -- Предупредил бы... И что ты меня все время зовешь глупым
мальчишкой?
   -- если ты уверен, то буду звать умным,-- продолжал
задираться Котенок.
   -- У меня имя есть!
   -- Ты же не представился.
   Минуту мы молчали, потом Котенок тихо спросил:
   -- А как тебя зовут?
   -- Данька.
   -- Бывают имена и похуже,-- философски заметил Котенок.
-- Ладно, не паникуй. Надо дождаться рассвета. Мне бы
чуть-чуть Настоящего света -- и я смогу высветить эту
Потаенную дверь.
   -- Правда?
   -- без всякого сомнения,-- поклялся Котенок.-- Ты
небось тоже на голодный желудок марафон не осилишь?
   -- Да я и так не осилю,-- признался я.-- А откуда ты
знаешь про марафон?
   -- Прежде чем Настоящий свет отразился от Настоящего зеркала,
я много чего успел увидеть.
   -- А что то за зеркало? Откуда взялось?
   -- Да не знаю я... Оно очень старое, его взяла маленькая
девочка и стала пускать зайчики... Фу, слово-то какое глупое!
Зайчики!.. А девочка и не подозревает, какая удивительная вещь у
них в доме хранится.
   Я сидел рядом с Солнечным котенком и думал. О том, что во многих
домах могут пылиться Настоящие зеркала, способные сотворить
чудо. А мы проходим мимо, не догадываемся подставить их под
утренний свет...
   -- Котенок, а как узнать, Настоящее зеркало или нет?
   -- Просто посмотреть в него. И захотеть увидеть себя таким,
какой ты есть. Но люди боятся таких зеркал, предпочитают видеть
свое отражение, а не суть. А некоторые уже и не умеют видеть,
они способны только смотреть.
   -- И в чем тут разница -- видеть или смотреть?
   -- Глупый, глупый Данька,-- печально сказал Котенок.
-- Ты действительно еще маленький...
   Я обиделся и не стал переспрашивать. А Котенок повозился у моих
ног, потом виновато спросил:
   -- Не холодно?
   -- нет.
   -- Ты не обижайся, если я буду обзываться. На самом-то деле я
во всем виноват. Расхвастался...
   -- Да ладно. Дождемся рассвета и вернемся домой. Жаль только,
ничего не увидели.
   -- А что тут видеть,-- сонно отозвался Котенок.--
Маленькая долина между скалами. Сто метров на двести, не
больше... Ручеек, пара деревьев и несколько валунов.
   -- Откуда ты знаешь?
   -- Вижу.
   -- Так ведь темно!
   -- Во мне Настоящий свет,-- зевнув, напомнил Котенок.
-- Данька, давай спать...
   -- Я не хочу.
   -- Тогда помолчи, а я посплю...
   Вам когда-нибудь доводилось сидеть в полной темноте, держа на
коленях спящего котенка? Да, именно в темноте, потому что когда
Солнечный котенок уснул, шерстка его стала светиться не ярче
неоновой лампочки в детском ночнике. Что бы вы в такой ситуации
сделали?
   Точно. Вот и я тоже уснул.

        2. Мы ждем рассвета

   Проснулся я от озноба. Котенок спал, и от него шло ровное тепло,
но хватало его только на живот и немного на ноги. А по плечам
разгуливал прохладный ветерок.
   Я поежился, и котенок сразу поднял мордочку, засветившись в
полную силу:
   -- Замерз, да?
   -- Спрашиваешь.-- У меня зуб на зуб не попадал, да и есть
хотелось ужасно.-- Вот простыну опять...
   -- Вылечу,-- без особого энтузиазма пообещал Котенок.
-- Ладно, уже немного осталось. Это перед рассветом всегда
становится темно и холодно.
   -- Значит, вот-вот рассветет.-- Я осторожно опустил
Котенка на землю и попрыгал, чтобы согреться. Помогло это плохо.

   -- Может, мы мало спали? -- предположил я, снова
усаживаясь на траву.
   -- Семь с половиной часов, куда уж больше,-- сказал
Котенок.-- Знаешь, какое чувство времени у Солнечных котят?!

   У меня вдруг возникло жуткое подозрение. Но я не спешил его
высказать, а вместо этого спросил:
   -- Ты до рассвета точно дверь не откроешь?
   -- Никак.
   -- А если... ну, в общем... вдруг здесь очень большая ночь?
   -- Какая?
   -- Несколько месяцев, как на полюсе!
   Котенок помолчал, потом прошелся по траве взад-вперед и грустно
сказал:
   -- Я надеялся, что ты об этом не подумаешь.
   Обхватив руками плечи, я смотрел на сконфуженного Котенка. Потом
спросил:
   -- Так что же, мы среди этих гор и останемся? Здесь же и
есть-то нечего!
   -- Мне тоже,-- огрызнулся Котенок.-- Зато вода есть,
можешь попить.
   -- Меня дома уже ищут,-- вдруг сообразил я.-- Не
знают что и подумать -- исчез из постели, даже тапочки не
надел!
   -- Давай немного подождем,-- предложил Котенок. И мы
ждали -- молча, потому что говорить нам не хотелось, лишь
Котенок со своим чувством времени об®являл каждые прошедшие
пятнадцать минут. Когда он со вздохом сказал "час", я
взорвался:
   -- И где же рассвет?
   -- Нет пока,-- признался Котенок.-- И я его не
чувствую. Солнышко еще где-то далеко. Подождем немно...
   -- Хватит,-- оборвал я.-- Надо что-то делать.
   -- Есть один вариант,-- со вздохом произнес незадачливый
волшебник.-- Я же умею летать. Сейчас взлечу и буду лететь,
пока не наткнусь на рассвет или закат.
   Прозвучало это так, словно рассвет и закат были толстыми
каменными стенами. Я невольно улыбнулся.
   -- А дальше?
   -- Когда подкреплюсь, вернусь к тебе. У Солнечных котят
отличное чувство направления, я тебя обязательно найду. Откроем