шками как ни одно другое судно. Старый советник
тайно послал в Нидерланды специального курьера  подыскать  опытного  и
отважного капитана для этого корабля, который был бы верен городу и не
перешел бы  в  бою  на  сторону  пиратов.  Бургомистр  Маттиас  Краман
сохранял  невозмутимое  спокойствие  и предоставил ратсгерам спорить и
горячиться,  сколько душе угодно,  и не защищал  позиций  ни  той,  ни
другой стороны.

     Когда Штертебекер   вошел   в   зал  ратуши,  тотчас  же  смолкли
разговоры,  и  все  взгляды  обратились   на   статного,   по-военному
подтянутого  предводителя  пиратов.  Некоторые  из почтенных ратсгеров
невольно подумали,  что видят перед  собой  одного  из  ставших  почти
легендарными  вождей  викингов.  Высокая  фигура,  голубые  глаза  под
светлыми бровями,  светлая борода,  упрямое властное лицо - ни один из
знатных   голштинцев  или  лауэнбуржцев  не  мог  бы  держаться  столь
царственно.
     Штертебекеру указали  почетное  место  рядом  с бургомистром.  Он
уселся,  положил  меч  на  колени,  а  его  сопровождающие,  настоящие
исполины, молча стали позади своего предводителя.
     - Ну, уважаемые ратсгеры, что вы хотите мне сказать?
     Бургомистр Краман  поднялся,  поблагодарил  за прибытие и изложил
предложения  города:  союз,  защита  гамбургских  кораблей   в   водах
Северного моря,  открытый рынок для кораблей Штертебекера в Куксхавене
и Стаде.
     Пока бургомистр бесстрастно излагал эти предложения,  внимательно
слушающий его Штертебекер размышлял:  как  это  патриции  снизошли  до
таких  условий?  Нет  ли  в  городе разногласий между ремесленниками и
магистратом?  Может  быть,  есть?  Горожане  ведь  так  радостно   его
приветствовали...  Не  думает  ли  магистрат,  что  пираты  помогут им
справиться с ремесленниками и упрочить  свое  господство?  Так  оно  и
есть,  и Штертебекер втихомолку посмеялся над осторожным, недоверчивым
Вигбольдом и решил использовать  этот  удобный  случай,  чтобы  помочь
своим  товарищам  -  ремесленникам города.  Когда бургомистр закончил,
Штертебекер вошел в круг ратсгеров и заговорил, опираясь на свой меч:
     - Если,  уважаемые  господа,  я должен заключить с вами союз,  от
чего  я  не  отказываюсь,  то  я  бы   хотел   видеть   в   магистрате
представителей и ремесленников.
     Некоторые ратсгеры шумно запротестовали, Христиан Дейк кричал:
     - Неужели мы допустим вмешательство в наши собственные дела?
     Ирм Прис неодобрительно затряс головой. Однако бургомистр Маттиас
Краман   к   величайшему   удивлению  многих  ратсгеров  ответил,  что
переговорит с представителями ремесленников,  это не  должно  нарушить
доброго согласия с ликедеелерами.
     - Но у меня должны быть развязаны руки! Я воюю против ганзейского
города Бремена, - крикнул Штертебскер, разозлившись. - Бремен враждует
с Кено тен Броком. А это мой друг и союзник.
     Ратсгеры испуганно  уставились  на своего бургомистра,  который и
при этом выпаде против союзника оставался совершенно спокойным.
     - Мы не имеем обязательств перед городом Бременом,  - ответил он.
- Мы не враждуем  и  с  фризским  фюрстом.  Мы  хотим  мира  и  мирной
торговли.
     Штертебекер рассмеялся;  он  был  доволен.  Бургомистр  и   Совет
старейшин  -  тоже.  Но  остальные  ратсгеры были озадачены и молчали,
чтобы не выдать в присутствии пиратов своих мыслей.

     Ложь, обман,  предательство,  подлость были орудием и  князей,  и
церковников,  и  купцов;  и ничего нового не было в том,  что задумали
гамбургские  патриции.  В  то  время  как  гамбургские  ратсгеры  вели
переговоры   с  ненавистным  и  страшным  для  них  главарем  пиратов,
представители магистрата находились в Бремене и  Любеке,  склоняя  эти
города  к тайному союзу против пиратов.  А курьер бургомистра Маттиаса
Крамана нанимал в Нидерландах на службу  прославленного  в  тех  краях
капитана Симона ван Утрехта командиром орлога города Гамбурга.  Другой
посланец гамбургского магистрата  пребывал  в  Нюрнберге  и  готовился
сопровождать  транспорт с заказанными у знаменитого оружейного мастера
Иоганна Прассельберга пушками для нового орлога.

     Когда Клаус   Штертебекер   вернулся   в   Мариенхав,    капитаны
ликедеелеров приветствовали его весьма сдержанно.
     - Ну,  Клаус, что говорят твои новые друзья - ратсгеры? - спросил
Михель Гедеке.
     Штертебекер усмехнулся на эту шутку,  отстегнул  с  пояса  меч  и
бросил его на меховое ложе.
     - Они так мало значат!
     - Ты заблуждаешься, - бросил ему Магистр. - Они много значат!
     Штертебекер не  обратил  внимания   на   замечание   Магистра   и
продолжал:
     - Горожане восторженно приветствовали меня,  и  магистрат  обещал
ввести ремесленников в свой состав, как пожелал я.
     Магистр грустно улыбнулся:
     - И воткнут тебе нож в спину. Вопреки твоему желанию.
     - То,  что я не верю ни одному их слову, само собой разумеется, -
вспылил Штертебекер.
     - Смотри-ка! Это уже шаг вперед! - заметил с издевкой Магистр.
     - Я буду за ними следить,  - кричал Штертебекер.  - Ты думаешь, я
такой простофиля, чтобы верить мерзавцам из породы Вульфлама!.. Все же
бургомистр Краман понятливый человек...  Что касается остального - мои
шпионы в их стенах:  я обо всем буду знать.  Обманет магистрат - город
разделит участь Бергена.
     Магистр громко расхохотался.
     - Ха-ха-ха!..  Если они тебя обманут... Итак, ты еще сомневаешься
и веришь их красивым словам...  Пойми же наконец,  они обманывают тебя
по всем статьям!
     - Подождем,  -  спокойно  ответил  Штертебекер,  схватил  кружку,
которую ему подали, и поднес к губам.
     - Если жители  города  насядут  на  них,  им  придется,  конечно,
уступить, - произнес Михель Гедеке.
     - Если!  - воскликнул Магистр. - Это "если" - весьма сомнительная
вещь!
     Штертебекер поставил    кружку,    вытер    бороду    и    заявил
по-товарищески, но все же достаточно властно:
     - Итак, оставим это: ни одного гамбургского корабля не трогать, я
должен сдержать данное мною слово! Но ни одного бременского корабля не
упускать...  И если уж будет надо, я пойду вверх по Везеру и выкурю их
из гавани.

     Вскоре после   переговоров   Штертебекера  с  магистратом  города
Гамбурга к стенам города приблизился надежно охраняемый караван. Более
ста всадников сопровождали его. Повозки остановились на берегу Эльбы у
Блаакена,  прямо у городских стен, и ждали. Тем временем конный курьер
поспешил  в город,  и вскоре отряд всадников из города присоединился к
каравану.  Глубокой ночью длинная вереница повозок тронулась с  места,
достигла  восточных  ворот  и  потянулась  по  узким  улицам в гавань.
Горожане,  оказавшиеся  на  пути  обоза,  были  разогнаны   городскими
стражниками, идущими впереди колонны.
     В гавани,  когда городские стражники подошли к дому цеха моряков,
никто  не  заметил,  что  в  нише стены притаился какой-то матрос.  Из
своего убежища он наблюдал за этим таинственным  ночным  караваном,  а
затем осторожно, на значительном расстоянии, последовал за повозками и
всадниками. Они поехали по мосту через Эльбу на остров Грасбрук. Моряк
крался   за   ними.  Это  становилось  опасным:  теперь  уже  не  было
спасительной  тени  домов  и   поворотов   улиц;   сооружения   гавани
располагались  свободно,  и  местность  хорошо просматривалась,  кроме
того, на кораблях, стоящих у пирса, не дремала ночная вахта. (Грасбрук
- остров на Эльбе, часть Гамбурга.)
     Повозки остановились у верфи  Дейка.  Всадники  оцепили  со  всех
сторон  верфь,  и  стали  немедленно сгружать кладь.  Ночной разведчик
присел за опрокинутой лодкой,  которая лежала  на  берегу  в  ожидании
ремонта,  но  как  он ни напрягал зрение,  на таком расстоянии не смог
рассмотреть,  что  выгружалось  из  фургонов  и  складывалось   внутрь
пакгауза.  Пренебрегая опасностью,  он решился подползти поближе.  Ему
повезло - он проскользнул между  двух  постов  и  подошел  вплотную  к
пакгаузу.  Большая  группа людей,  напрягая все силы,  втаскивала туда
какие-то очень  тяжелые  предметы.  Разведчик  понял:  они  разгружали
пушки,  большие новые пушки.  Стволы,  мощные лафеты и много ящиков...
кто знает,  что в них? Тут он припомнил, что на этой верфи завершалось
строительство  большой  когги,  самой  большой  в  гамбургском  флоте.
Значит,  она станет орлогом.  И этого никто не должен  знать!  Каждому
ясно,  что  значит  такой  хорошо  оснащенный  орлог для невооруженных
торговых кораблей.
     Нарушение слова...   "Денежные  мешки"  замышляют  измену.  Нужно
предупредить Штертебекера, ликедеелеров.
     И все  же  удача отвернулась от разведчика пиратов.  Когда он уже
хотел удалиться и от волнения на минуту  забыл  об  осторожности,  его
обнаружили и схватили конники. Этой же ночью бургомистр Маттиас Краман
и  несколько  ратсгеров  допрашивали  его  в  присутствии   палача   и
подручного.
     Задержанный отрицал все!
     Нет, он не был шпионом пиратов...  Нет, он не собирался совершить
измену,  он только из любопытства потащился за повозками... Нет, он не
знает Клауса Штертебекера... Нет, он даже не видел, что выгружалось из
фургонов...
     Моряка подвергли  жестоким пыткам:  у служителей церкви научились
патриции  пытать  людей.  Они  вытягивали  его,  щипали   раскаленными
щипцами,  сдавливали  ему  руки  и  ноги  так,  что трещали кости.  Но
истязуемый кричал:
     - Нет, я не знаю! Я ничего не знаю!..
     И чем ужаснее становилась боль, тем громче и упорнее он повторял:
     - Не знаю!.. Не знаю!..
     На рассвете  пленника,  который  уже  не  мог  стоять  на  ногах,
выволокли во двор городской тюрьмы и обезглавили.
     Он не предал своего капитана Штертебекера,  но  предостеречь  его
тоже не смог.

     Симон ван  Утрехт  осмотрел  новую  коггу  и  пушки.  Он  выразил
удовлетворение отменно построенным кораблем,  прочные борта и  крепкий
бушприт были незаменимы при абордажных схватках.  Он убедился,  что на
невысоких,  но прочных мачтах сделаны марсовые  площадки,  на  которых
могло разместиться немало стрелков.  Выкрасить корабль он распорядился
коричневой и серой краской,  а нос,  также как и  узкую  полоску  выше
ватерлинии, - белой. Судостроитель Христиан Дейк воскликнул:
     - Тогда когга станет похожей на пегую корову!
     Симон ван   Утрехт   хотел,  чтобы  корабль  выглядел  не  только
необычно,  но и устрашающе.  Когда  Христиан  Дейк  отчитывался  перед
магистратом, ратсгеры решили свой орлог назвать "Пестрая корова".
     В последующие  дни   Симон   ван   Утрехт   занимался   какими-то
таинственными делами.  Он посылал разведчиков, чтобы разузнать, какими
силами располагают пираты,  какие пути они предпочитают. Тут ему стало
известно  о  ссоре  капитанов,  и  он  послал  из  Эмдена  матросов  в
Мариенхав;  с помощью ложных слухов  они  должны  были  обострить  эти
разногласия.  Одновременно  он распорядился,  чтобы несколько надежных
матросов устроились на корабли к пиратам и в нужный момент затеяли там
смуту.  Симон  ван  Утрехт  намеревался  начать  бой  с пиратами между
Гельголандом и устьем Эльбы. Он о чем-то договорился с одним из ловцов
крабов.  При  неблагоприятном  для  Утрехта  исходе боя он рассчитывал
укрыться со своими кораблями в устье Эльбы.
     Голландец, в  противоположность  Штертебекеру,  был  расчетлив  и
предусмотрителен,  каждое предстоящее  сражение  он  подготавливал  до
последней  мелочи,  принимая  в  расчет и возможные неудачи.  Среднего
роста,  широкоплечий,  с тяжелой  походкой,  внешне  флегматичный,  он
нравился купцам. "Никогда не ставить на карту все, но использовать все
средства.  Надеяться не только на силу,  но и на хитрость" -  вот  его
принципы.
     Незадолго до завершения  постройки  "Пестрой  коровы"  ратсгер  и
судостроитель  Христиан  Дейк  заявил магистрату,  что стоимость работ
превышает  намеченную  ранее.  Он  обосновывал   свои   дополнительные
требования  неожиданным  перерасходом,  который  якобы  был совершенно
неизбежен,  так  как  он  использовал  только  лучшие   материалы.   В
действительности  он  хотел,  пользуясь случаем,  сорвать хороший куш.
Магистрат совещался.  Все ратсгеры знали,  что  их  коллега,  конечно,
пользуется  моментом,  и  некоторые,  прежде  всего  старый  Ирм Прис,
говорили об этом открыто.  Христиан Дейк решительно протестовал против
такого  рода  подтасовки,  как  он  назвал  обвинение  Ирма  Приса,  и
лицемерно уверял,  что готов нести любые  расходы  для  блага  родного
города, только бы сделать новый корабль во всех отношениях неуязвимым.
Бургомистр Маттиас Краман и члены Совета  старейшин  возражали  против
предоставления  оправдательных  документов  Христианом  Дейком:  тогда
стало бы достоянием гласности,  что это военный  корабль,  оснащенный,
тяжелыми  пушками.  Дополнительные средства были выделены,  но так как
патриции не хотели платить из собственного кармана, решено было ввести
дополнительный налог на жителей города.
     Так ратсгер и судостроитель Христиан Дейк, мило улыбаясь, положил
в карман немалую сумму.

     В Мариенхав прибывали моряки, странствующие подмастерья, плебеи и
мастера из Бремена,  Стаде,  Гамбурга и из разных концов страны, чтобы
стать  свободными  пиратами.  Ненависть  и гнев против гнета патрициев
толкала  их  на  этот  шаг.  Они  рассказывали  ужасающие  истории   о
бесчеловечности купцов, торгашей, этих "денежных мешков", что правят в
городах. Клаус Штертебекер принимал их с радостью, потому что это были
большею частью крепкие парни. И снова и снова убеждал своих товарищей:
ну должны же они наконец понять,  что народ в  городах  сыт  по  горло
господством патрициев и что надо идти на помощь измученным людям.
     Магистр Вигбольд не хотел ни о чем слышать и отказывался брать на
свой  корабль  кого  попало.  Однажды  Штертебекер  послал ему десяток
крепких молодцов,  которые просили принять их  в  пираты.  Штертебекер
знал - Вигбольд нуждается в людях.  Тот прислал их назад: неискушенные
парни ему не нужны. Одного, который вызывал особое подозрение своим не
совсем обычным произношением,  он оставил, но тайно учинял ему суровые
допросы,  и  на  четвертом  допросе  тот  признался,  что   завербован
магистратом  города  Бремена  и  послан  для  того,  чтобы шпионить за
пиратами и сеять среди них раздор.
     Вигбольд предостерег  Штертебекера.  Тот  призадумался.  Конечно,
патриции способны  на  любое  предательство,  им  нельзя  верить.  Но,
возражал он, под пытками всякий может сознаться в чем угодно.
     "Держи свой  корабль  в  чистоте!"  -  советовал   Вигбольд.   Он
предпочитал  лучше иметь маленькую команду,  где он знает,  что думает
каждый, чем большую, в которой помыслы многих были бы для него тайной.
     Михель Гедеке  оставался  верным другом Штертебекера,  ценил он и
Магистра; дружба была, но прежнего согласия не было.
     Вигбольд был образованнее Штертебекера. И Клаус злился, что часто
тот оказывался более дальновидным  и  проявлял  самостоятельность.  Он
знал,  что Магистр учился в Оксфорде, был учеником знаменитого доктора
Евангеликуса и противника  папства  Джона  Уиклифа.  Из  воинственного
учения   лоллардов,   которые   в  Нидерландах  составили  антипапское
религиозное   братство.   Вигбольд   заимствовал    основы    братства
ликедеелеров и с помощью Штертебекера и Гедеке осуществлял их. Магистр
не доверял патрициям,  также как и папистам, потому что паписты были в
его  глазах  дьяволами в человеческом обличье.  Однако он не верил и в
то, что новая каста братьев ремесленников способна принести бесправным
свободу,  а бедным человеческое счастье.  Много лет тому назад, живя в
Англии,  он хорошо узнал и темноту верхушки ремесленного бюргерства, и
ее  презрение  к  городской  бедноте.  Хозанг,  на  которого так часто
ссылался Штертебекер,  был передовым,  думающим торговцем,  изредка  и
такие  попадались,  но  их  были  единицы.  А вот Карстен Сарнов,  сам
ремесленник,  достиг власти,  используя  собратьев  по  цеху,  и  этой
властью  злоупотребил.  Именно  это казалось Вигбольду характерным для
разбогатевшей  ремесленной  верхушки.  Положение  в  мире   нужно   до
основания изменить - таково было мнение Магистра. Как и с чьей помощью
- этого и он не знал.  Но он  знал,  что  Джона  Уиклифа  терпели  при
английском  дворе  до  тех пор,  пока он был ему полезен.  Когда же он
надоел владыкам Англии своими проповедями против "папского  антихриста
в  Риме",  они  его  устранили  и стали преследовать его приверженцев.
Недостаточно  быть  против  таинства   причастия,   против   исповеди,
безбрачия  духовенства,  против  поклонения  святым,  против церковной
службы;  надо в больших городах и во всех странах  заново  перестроить
человеческое общество.  А так как Вигбольд, несмотря на свою ученость,
не знал,  как это осуществить и кто это должен осуществить,  он и стал
"всего мира врагом" - пиратом.  Слова, своего рода девиз ликедеелеров:
"Богу друг,  всему свету враг!" -  были  его.  Это  было  своеобразное
выражение  мысли:  для  того  коммунизма,  к  какому стремились ранние
христиане,  мир еще не созрел.  Этот  необыкновенный  капитан  пиратов
мечтал о всемирном государстве,  объединявшем людей различных языков и
рас, где никто никому не враг, но все братья, где нет больше ни Каина,
ни  Авеля,  но  господствуют  вечный мир,  благоденствие,  блаженство.
(Уиклиф Джон (родился около 1320 - умер 1384) - английский религиозный
реформатор.  Утверждал  необходимость  подчинения  церкви государству,
требовал отчуждения от церкви земель. Свои идеи Уиклиф пропагандировал
через   "бедных   священников"   -   лоллардов11.   Критика   Уиклифом
католической церкви была воспринята  народом  как  критика  феодальных
порядков.  Уиклиф  и  его  последователи  были  признаны возмутителями
крестьянских масс во время крестьянского восстания  1381  года.  После
смерти  Уиклифа  церковь  объявила  его  еретиком,  и останки его были
сожжены.  11 Лолларды - бродячие псалмопевцы,  участники католического
крестьянского  движения,  возникшего в Голландии в XIV веке;  лолларды
выдвигали требования социального равенства;  движение лоллардов вскоре
распространилось  в  Англии,  где  лолларды  стали проповедниками идей
Уиклифа.  Каин и Авель.  - По библейскому сказанию Каин,  старший  сын
Адама, убил своего брата Авеля.)
     Но благоразумный  и  недоверчивый  Магистр  тоже   стал   жертвой
хитрости  патрициев.  В  его каюте как-то вечером появилось письмо,  в
котором неизвестный сообщал ему по секрету,  что Штертебекер больше не
верит  ему  и  хочет в союзе с магистратом города Гамбурга нанести ему
коварный удар.  Что Штертебекер обещал схватить Магистра  Вигбольда  и
доставить в Гамбург.  Вигбольд рассмеялся. Ему было ясно, что это тоже
дело  рук  патрициев.   Они   хотят   поссорить   капитанов   кораблей
ликедеелеров.  Штертебекер выдаст его патрициям?  Мысль была глупа. Он
даже не дал себе труда поставить  в  известность  о  содержании  этого
письма  Штертебекера.  Он  и  так  довольно часто предостерегал его от
хитрых торгашей.
     И все же невольно со времени их ссоры Магистр иногда с недоверием
смотрел на Штертебекера - разве тот не вел один,  без него  и  Гедеке,
переговоры  с  ратсгерами в Гамбурге?  Не была ли свадьба в Мариенхаве
хорошо продуманной уловкой,  чтобы отойти от пиратов?  Уж не хочет  ли
он,  выдав  товарищей,  искупить  свои  старые  грехи?  Потом  Магистр
устыдился своих мыслей.  Он убеждал себя,  что Штертебекер никогда  не
пойдет  на  подобную  подлость.  И  все  же эти мысли невольно лезли в
голову, а это было дурное предзнаменование.
     И Магистр,  стоя  за рулем своего "Рысака",  серьезно задумался о
поисках у южных берегов Норвегии нового опорного пункта и  убежища.  В
Мариенхаве он чувствовал себя неуютно.

     Однажды, когда   Магистр   с   тремя   кораблями   был   в  море,
взволнованный Михель Гедеке ворвался к Ште