- Почему, почему, - сказал я. - У Грина есть такой рассказ "Капитан Дюк". Мне он очень нравится. И капитан там как живой, этакий просоленный морской волк. Вот и назвал. Хотя ты, конечно, далеко не капитан. И не волк.
     - Да-а-а, - протянул Дюк. - Бывает же!
     - Что бывает?
     - Медведь с горы летает! - огрызнулся Дюк и уплыл в дальний конец комнаты.
     - Ты бы лучше сказал, как девушку зовут. Какое мне дело до ее моорна?
     - Я тебе что, сваха? Сам узнавай.
     - Какой же ты, - сказал я обиженно, - Друг называется.
     Дюк ничего не ответил. А я подумал, что мне все-таки есть дело до ее моорна. Вообще-то девушке было не больше двадцати лет, а в таком возрасте девушки редко заводят моорнов. В таком возрасте девушки заводят собак и мягких пушистых кошек. Ну, еще бывает - каких-нибудь хомячков. Ее моорна тоже зовут Дюк, и мой Дюк советует обратить на этот факт пристальное внимание. Интересно - почему?
     - На часы посмотри, - неожиданно сказал Дюк, и я вздрогнул.
     - Ну, посмотрел.
     - Который час?
     - Половина восьмого. А что?
     - А ничего, - ответил Дюк, - запомни время.
     - Зачем?
     - Зачем, зачем, - проворчал Дюк. - Запомни и все. Пригодится.
     Выспрашивать дальше не имело смысла - все равно не скажет. Ладно, запомним, не сломаемся. Я посмотрел на экран компьютера - там мелькали строчки сообщений, на жаргоне - "мессаги", люди чатились вовсю. Надо бы выключить модем, деньги капают... Мне вдруг стало грустно. Девушка ушла, и я могу ее больше не увидеть. И почему Дюк не настоял на том, чтобы я переоделся, если знал? Знакомиться с девушкой, будучи одетым в спортивные штаны и стоптанные тапочки... Моветон... Хотя, возможно, что я слишком старомоден. Проще надо быть, проще, безнадежно сказал я себе, понимая, что проще-то как раз я быть и не могу.
     - Слушай, Дюк, - сказал я задумчиво. - А если я тебя сдам и возьму другого моорна, ты будешь по мне скучать?
     - Паша, - проникновенно ответил Дюк, - я же тебе объяснял...
     Да, он объяснял. Что моорны общаются между собой мысленно, что-то вроде телепатии, что они вообще составляют единый организм, и если даже Дюк вернется на Моорн, он может видеть, слышать и осязать меня точно так же, как если бы находился рядом, а пришедший ему на смену моорн будет точно таким же, как Дюк, и я даже не замечу подмены. Профессиональный друг. И, как справедливо замечено Дюком, в этом словосочетании нет ничего оскорбительного. Быть другом - его профессия, и это единственное, что он умеет делать хорошо.
     - Дюк, а что вы делали до того, как мы вас открыли?
     - Ну, во-первых, не вы нас открыли, а мы.
     - Это как же? - опешил я.
     - Открыли бы вы нас, если бы мы этого не захотели!
     - Ну хорошо, а во-вторых?
     - А во-вторых, мы ничего не делали.
     - Совсем ничего?
     - Ну как тебе объяснить? Вот что ты сейчас делаешь?
     - Как что?! С тобой разговариваю.
     - Я имею в виду - физиологически.
     - Физиологически? - я задумался. - Живу.
     - Вот и мы до вас - жили. И сейчас живем.
     - Понятно. А скажи мне... Вот будущее вы можете провидеть?
     Дюк покосился на меня, поморщился, ничего не ответил. Я покивал - если Дюк не отвечает на вопрос сразу, то и не ответит, как ни проси.
     А на другой день вечером я вернулся с работы, первым делом высмотрел в квартире Дюка. Он улыбнулся, подплыл ко мне. Погладить бы его, так ведь не дается же! Жалко, что на работу моорнов брать не разрешают, вот Дюк и сидит весь день дома. Но ему не скучно, моорны не скучают.
     - Есть хочу, - сказал я. - Черт, забыл за хлебом заскочить.
     - Рано еще.
     - Это почему?
     - Рано говорю, - отрезал Дюк. - Посиди. Расслабься. Прими душ. Поешь. Потом сходишь.
     Я насторожился. Дюк явно что-то знал. Даром, что ли, вчера он советовал мне запомнить время? Я выполнил программу Дюка буквально по пунктам: посидел, расслабился, принял душ, поел. Снова посидел. Посмотрел на часы. Половина седьмого.
     - Ну, - сказал я. - Еще целый час.
     - Какой час?
     - Ну какой же ты недалекий, Дюк! - я не отказал себе в удовольствии так сказать - Дюк постоянно меня так называет. - До половины восьмого еще целый час. Так что давай, развлекай меня.
     - Развлекать? А не ты ли говорил, что развлекать нужно недалеких людей, а нормальные люди развлекаются сами? - Дюк вернул мне мою шпильку и победно улыбнулся.
     - Ладно, ладно, - я сделал вид, что обиделся. - А я тебе анекдот не расскажу, вот.
     - Расскажи! Расскажи, - взмолился Дюк. Он обожает человеческие анекдоты. Дюк сделал такое уморительное умоляющее лицо, что я сжалился и рассказал ему анекдот про то, как Василий Иванович писал стихи про статую.
     - Смешно, - задумчиво сказал Дюк. Он никогда не смеялся над анекдотами, и зачем они ему нужны, непонятно. Судя по всему, сейчас весь Моорн "хохотал" над анекдотом о Чапаеве.
     Времени было еще много, и я включил компьютер. Тяжело быть компьютерщиком. На работе пялишься в экран, так мало того, приходишь домой - и снова пялишься в экран. А толку? Никакого. Я заметил, что волнуюсь. Вот тебе и так! Кажется, скоро я увижу ту девушку и мне придется знакомиться. А что сказать? Да, что сказать-то? Какую-нибудь банальность? Вроде... Вроде... Что там говорят в таких случаях?
     Я так ничего и не придумал. Спросил Дюка, но тот заявил, что он мне не нянька и учить меня знакомиться с девушками не намерен, гад такой.
     В общем, к половине восьмого я вырядился как на свидание (да так оно и было на самом деле!) и спустился вниз. Дюк остался дома и, несмотря на мои увещевания, наотрез отказался сопровождать меня. Я вышел из подъезда. Что же делать? Рядом с домом, вдоль тротуара, сидели бабульки с цветами. Завтра дети идут в школу! - вспомнил я, подошел и, по какому-то наитию, купил букетик чудесных махровых астр. Потом минут пять простоял у дверей магазина, держа букет у груди и холодея при мысли о том, что девушка не придет, и придется возвращаться, и укоризненно смотреть на Дюка, хотя он, конечно же, ни в чем не виноват...
     Но девушка пришла, я шагнул ей навстречу и сказал, протягивая букет:
     - Вот. Это вам.
     - Спасибо, - голос у нее был просто волшебный! А глаза, распахнутые от удивления, совсем сказочные...
     - Ты чего так быстро? - спросил Дюк, когда я вернулся домой, напевая какую-то песенку.
     - Быстро?
     - Ну да. Девушка приходила?
     - Приходила.
     - Одна?
     - Что значит одна? Ах, ну да, моорна с нею не было.
     - И что?
     - Что?
     - Почему ты здесь?
     - А где мне еще быть? Это мой дом, между прочим.
     - А девушка?
     - Что девушка?
     - Нет, вы посмотрите на него! - возмутился Дюк, летая из стороны в сторону, что означало у него крайнюю степень неудовольствия. - Корчит из себя этакого дурачка! Девушка где?
     - Ну где, где? - я пожал плечами. - Дома, наверное.
     - Та-ак... - сказал Дюк. - Ну и болван же ты!
     - А ты - колобок! - огрызнулся я, сладко улыбаясь. - Я назначил ей свидание!
     - Ну?! - Дюк даже не обратил внимания на колобка, хотя раньше всегда обижался. Или делал вид, что обижается.
     - Вот тебе и ну! Завтра мы пойдем с ней в театр.
     - Это хорошо, - Дюк перестал мотаться, улыбнулся нарисованным ртом, - А как ее зовут?
     - Как? Да, как же ее зовут? Знаешь, не спросил... Вот дурень, а? Не спросил. Ну ничего, еще спрошу. Как ты думаешь?
     Дюк покрутил головой, хотя чем ему еще крутить, если у него ничего, кроме головы, нету.
     - Ну ладно, Дюк, ну чего ты? Ну спрошу завтра, какие мои годы. И не старайся, ты мне настроения не испортишь, оно у меня знаешь какое замечательное. Тебе и не снилось. Хотя тебе никогда ничего не снится. Бедный, бедный Дюк. Он не спит. Он не видит снов. Дюк, а вот возьму и женюсь на ней, а?
     - Какой прыткий! - сказал Дюк, улыбаясь. - Имени еще не знает, а уже жениться собрался. Не говори "гоп"...
     - Да я не говорю. Да, кстати! Или совсем не кстати? Хлеба-то я так и не купил! Дюк, а ты будешь на нашей свадьбе?
     - Сглазишь, чудило!
     - Тьфу, тьфу, тьфу через левое плечо, и по дереву постучим, вот так. Нет, не сглажу. Чувствую. Просто чувствую.

***

     Когда я собирался в театр и наводил последний лоск, я предложил Дюку пойти со мной, заранее зная, что он не пойдет. Однако он, к моему безмерному удивлению, согласился. Я повернулся к нему и уставился в его ненастоящие глаза.
     - Ты пойдешь со мной?!
     - Пойду. А почему бы не пойти?
     - Ну... Я... Эээ... Буду не один.
     - Я знаю, - кивнул Дюк, то есть не кивнул, а качнул лицом вниз-вверх.
     - И, тем не менее, пойдешь?
     - Да. Кто, как не я, должен за тобой присматривать?
     - Та-ак... А тот Дюк... Он тоже пойдет?
     - Да.
     - Ну, дела... - протянул я и принялся завязывать галстук.
     - Чего ты удивляешься? - Дюк поджал губы. - Ты же не на интимное свидание идешь, а в театр. А моорнов в театр пускают. Пока еще.
     - Вот именно: пока, - сказал я, справившись с галстуком.
     - Обидеть хочешь? - Дюк шмыгнул носом. - А зря. Да не переживай ты, мы будем висеть где-нибудь под потолком, в компании других моорнов. Могу я посмотреть спектакль, в конце концов?
     Действительно, почему бы и нет? Пусть посмотрит спектакль, что он, изгой какой-нибудь?
     Мы встретились возле того самого магазина - девушка жила в соседнем доме. И почему я ее раньше не видел? Ее моорн тоже пришел. Оба Дюка отлетели в сторону, висели за нашими спинами и имели парадный вид. Нет, я чувствовал себя идиотом и очень смущался под их взглядами.
     - Вас как зовут? - в первую очередь спросил я, вручая девушке букетик махровых астр.
     - Спасибо. Какие чудесные цветы. Меня зовут Даша. А вас?
     - А меня - Паша. В рифму.
     - Да, в рифму, - согласилась она. - А вы не знаете, почему моорны за нами увязались?
     - Понятия не имею, - я пожал плечами. - Мой сказал, что хочет посмотреть спектакль.
     - Мой тоже. Вот театралы! - она улыбнулась, и я подумал, что чудеснее улыбки просто не может быть.
     Подъехало такси, которое я заказал заранее по телефону, мы сели на заднее сиденье, моорны пристроились на крыше, и машина покатила к театру. На перекрестке двух транспортных потоков водитель притормозил перед светофором, потом тронулся, начал разгоняться. И тут нам поперек вылетела легковушка - на красный свет! - наш водитель резко крутанул руль и такси начало переворачиваться. Но не перевернулось. Какая-то сила приподняла машину, повернула и мягко поставила на дорогу. Даша схватила меня за руку, я сжал ее руку в ответ. Водитель шумно выдохнул. Такси медленно покатилось по дороге и остановилось, миновав перекресток.
     - Видали? - водитель повернулся к нам, глаза у него были большие и круглые. - Видали? Это ваши моорны! Они спасли нам жизнь. Видали?
     Он еще что-то говорил про моорнов, про то, что раньше относился к ним с предубеждением, считал их никчемными, а людей, которые берут их и живут рядом с ними - еще более никчемными, но теперь он переменил свое мнение, более того, он сам обязательно заведет себе моорна, после такого случая-то. А мы с Дашей все сидели и держались за руки. Наконец водитель несколько успокоился, завел машину, заглохшую во время происшествия, и довез нас до театра. Я расплатился, и мы вышли. Моорны покачивались рядом и улыбались.
     - Спасибо вам, - сказали мы втроем почти хором. Водитель вылез из машины и с восхищением смотрел на моорнов.
     - Пожалуйста, - важно ответили оба Дюка.
     Такси уехало, а мы все стояли у входа в театр и молчали. Моорны подлетели поближе, и мой Дюк сказал:
     - Ну вот, мы вам больше не нужны. Сегодня, по крайней мере. До встречи.
     И они улетели с быстротой молнии.

***

     Оба Дюка присутствовали на нашей свадьбе. Они висели под потолком обособленно от других моорнов, и совсем недолго - пока гости не начали пьянеть. Потом они подлетели к нам и сказали, что лучше пойдут прогуляются. При этом вид у них был такой, будто гулять они будут вечно. Мы заподозрили неладное и вышли из кафе на улицу. Дюки висели рядышком, почти касаясь друг друга.
     - Ну что, Дюк, - сказал я, и голос мой дрогнул. - Это навсегда?
     - Ну почему же навсегда? - пробормотал Дюк. Он прятал глаза и смущался.
     - Навсегда... - прошептала Даша. - Дюк?
     - Ну что вы заладили - навсегда, навсегда? - смущенно сказал Дашин Дюк. - Навсегда ничего не бывает. У вас будет медовый месяц, что нам, на кухне сидеть все время, или, не дай бог - в туалете? Вернемся потом, когда будет можно.
     - А когда будет можно? - спросила Даша и шмыгнула носом.
     - Ну настанет же когда-нибудь такое время, - ответил мой Дюк и грустно улыбнулся. - Поверьте, ребята, нам тоже нелегко прощаться. Но ведь, в конце концов, вы всегда можете взять нас снова. Как только у вас возникнет в этом потребность. Ведь мы же друзья. А друзья никогда не расстаются навсегда.
     И они улетели в темноту. А мы пошли в кафе догуливать собственную свадьбу.

Автор о себе

     Родился в 1957 году в Томске; образование высшее; закончил Томский политехнический институт; работаю программистом; живу в г. Улан-Удэ; ранее не публиковался.
     В. Филъчаков