сти. Итак! Что же вы видели? Трех магистров? Нет и еще раз нет! Вы видели одного магистра, то есть меня. Меня, но в разные моменты времени. Теперь возьмите ваши автоматические ручки и запишите... А лучше всего возьмите топоры и зарубите себе на носу первый постулат так называемой магии: время - это расстояние между событиями. Записали? Зарубили? Запомнили? А теперь я открою вам страшную тайну. Такую страшную, что когда я узнал ее в свое время, я не мог спать ровно три ночи. Впрочем, у нынешнего поколения, кажется, нервы покрепче. Итак! - магистр снова поднял сверкающий палец-кинжал. - Магии как таковой не существует!!! - Он победно оглядел нас, причем вся его театральная свирепость, которой он стремился запугать нас в начале урока, исчезла. Сейчас он просто светился счастьем, и было видно, что он вовсе не пожиратель нерадивых учеников и не кровожадный инквизитор, развлекающийся на досуге варкой младенцев в масле, а именно Магистр. Рядом кто-то противно шмыгнул носом. Я обернулся, почти въехав носом в комично-обиженное Колькино лицо. Он перестал уже быть каменным. Но мне было не до него.
     - Да! - ораторствовал Магистр. - Ведь что такое магия в представлении обывателя? Это заклинания, заклятия, приворотные зелья, волшебные палочки, провидение будущего, философский камень, наконец! Вампиры, вурдалаки, оживающие мертвецы, кровь невинных младенцев, ведьмы, шабаши, сатанинские ритуалы и прочая, прочая, о чем даже смешно говорить! Уверяю вас, дети, ничего этого в магии нет! Что такое? - Последнее восклицание вырвалось у Магистра при виде поднятой Колькиной руки. - Вопросы? Ну, давайте, давайте!
     - Да я вот хотел выяснить насчет заклятий, - смиренно сказал Колька. - Это, как его, мое эээ... наказание... Оно что, не заклятие?
     - Нет, это не заклятие, - ответствовал Магистр. - Точнее, заклятие, но не такое, о каком вы думаете. В свое время мы поговорим и об этом.
     - Да уж, не заклятие, - прогудел Колька мне на ухо. - А какого тогда, спрашивается, у меня теперь все кости болят?
     - Смотрите! - сказал Джонни, указывая на окно. За окном встретились два Магистра, как две капли воды похожие на нашего. Они пожали друг другу руки и пошли по дорожке, тщательно обходя не доеденные тираннозавром останки директорских "Жигулей". Магистр проследил за нашими взглядами, смущенно кашлянул, щелкнул пальцами, и тут же грянул звонок, с последней трелью которого наш Магистр растаял и... присоединился к тем двум за окном.
     - Гонит он, - убежденно сказал Колька, провожая Магистров взглядом. - Как пить дать гонит!
     Мы молча согласились, что да, дескать, Магистр действительно гонит. А я встал, подошел к графину и тщательным образом исследовал его на предмет невидимых ниточек. Но Магистр был конкретным дмагом, он таких следов ни за что бы не оставил. И тут Магистр материализовался в классе, застав нас врасплох, и свирепо спросил:
     - Ну-с, так каков же первый постулат так называемой магии?
     И мы нестройным хором ответили:
     - Время - это расстояние между событиями.
     - Молодцы! - восхищенно сказал Магистр. - Вот и подумайте над этим на досуге. Крепко-крепко. Пошевелите извилинами, - он уставился на Кольку и неожиданно заорал:
     - Если, конечно, они у вас есть!
     И исчез, оставив нас с открытыми ртами.
     Вот блин, - сказал Колька. - Ну дает, а?
     Мы вышли на улицу. Урмас тут же закурил. Джонни тоскливо поглядывал на него и украдкой вздыхал - он бросил курить две недели назад и тяжко страдал от никотинового голода. Лидочка оттащила Кольку в сторонку и защебетала что-то ему на ухо, поминутно оглядываясь и делая таинственное лицо.
     - Ну что, ребята, - сказал я. - Что вы думаете обо всем этом?
     Джонни пожал плечами, а Урмас вынул сигарету изо рта, тщательно стряхнул пепел и молвил:
     - Красиво.
     - Что красиво?
     - Ну сам подумай. Время - это расстояние между событиями. Разве не красиво?
     Я подумал. Подумал и согласился, что да, пожалуй, красиво. Только вот к чему бы это все, хотел бы я знать. Кстати... Или совсем не кстати... Директорский "жигуленок" мирно стоял там, где директор его припарковал, и не было на нем никаких следов тираннозаврьих зубов. И при всем при этом - магии никакой не существует! Было от чего голове пойти кругом... Кстати, вчера на физике учитель то же самое говорил, только другими словами. Нет, что и говорить, интересное место - эта наша школа. Ох, какое интересное!

***

     Урок магии - два раза в неделю - как вам это понравится? Мало. Я с нетерпением ждал пятницы. А пока мы мучились с физикой, математикой, механикой, космогонией и теорией относительности. Эта самая теория доставляла нам больше всего хлопот. Колька сказал, что эта штука довольно-таки кучерявая, и она задаст еще нам жару, будьте покойны. Мы были покойны, потому как не согласиться было нельзя. Особенно досаждал нам этот самый перигелий Меркурия, будь он неладен со всем его ливером (по выражению Кольки, опять-таки). Да мы-то еще ничего, особенно Урмас, а вот Лидочке перигелий ужасно не нравился, она даже сказала как-то с ясными глазами:
     - Надо бы попросить Магистра, чтобы он этот перигелий вообще упразднил.
     - Как это? - Урмас до того удивился, что даже забыл поднять сигарету, выпавшую от неожиданности.
     - А так, - Лидочка капризно поджала губки. - Пусть крутится по круговой орбите! Жалко, что ли?
     Урмас хмыкнул, но про сигарету так и не вспомнил. Лидочка, конечно же, и не думала ходатайствовать перед Магистром о перигелии. Еще бы! Представляю, что сказал бы Магистр.
     На втором уроке Магистр появился в классе как все люди - войдя в дверь.
     - Здравствуйте, дети, - произнес он необычайно сладко, подождал, не возникнут ли у нас протесты по поводу такого обращения, но поскольку мы стояли, скромно потупившись, разрешил сесть и начал:
     - Ну-с, мы помним про первый постулат? Помним? Какие молодцы, а? И вы помните? - закричал он, подскочив к Кольке и вперив в него свой сверкающий палец.
     - Помним, - сказал Колька, насупившись. - Хоть на меня и было наложено то, чего нет, но помним. Время - это расстояние между событиями. Вот.
     Магистр хмыкнул.
     - Ну-с, а что еще мы помним?
     - Помним, что магии не существует, - отозвался Колька. - Вот только каким образом...
     - Не бегите впереди паровоза, молодой человек! - свирепо сказал Магистр. - Как раз сегодня мы будем обсуждать это вопрос. Садитесь, молодой человек. Итак, дети, что я говорил на прошлом уроке? А говорил я, дети, о том, что магии не существует. Однако концовка урока якобы опровергает мои слова. Но это только кажется, дети, только кажется. Что, собственно говоря, вы видели? Трех Магистров, только и всего. Только и всего! Один из этих Магистров, дети, стоящий в данный момент перед вами, живет в одном с вами временном отрезке, а два других, позвольте заметить, в двух других отрезках. Хе-хе. Впрочем, это тоже бред. Все не так. Магистр всего один - это я. Я живу в трех временных отрезках одновременно. Точнее, почти одновременно. Кстати, о птичках. Тот фокус с графином наглядно демонстрирует... Впрочем, нет, - перебил он сам себя. - Это будет, пожалуй, слишком сложно для вас. Пока сложно. Итак, дети, мы с вами знаем, что такое время. И что же нам дает это знание? О, это знание дает так много, что можно просто офонареть. Так, кажется, выражается современное поколение? Можно, конечно, показать вам еще несколько магических фокусов. Так, например, очень эффектно смотрится фокус с луком и стрелами. Вопрос только в том, найдется ли среди вас человек, способный выстрелить в меня из лука? - Он пристально посмотрел на Кольку и хмыкнул. - Но это неважно.
     - Нет, ну почему же? - подал голос неугомонный Колька. - Мы очень хотим посмотреть эффектный фокус с луком и стрелами.
     Магистр возмущенно пожевал губами, раздумывая, что бы такое сказать наглому мальчишке, которого он почему-то называл не иначе как "молодой человек" и на "вы", не нашел достойного ответа и снова хмыкнул, сверля наглеца взглядом.
     - Ладно-ладно, - сказал он наконец. - Значит, вы-то и будете исполнять в этом фокусе одну из главных ролей.
     Вращая глазами, Магистр лихо выхватил из воздуха резной лук и кожаный колчан со стрелами. Грозно глядя на Кольку, он вручил ему оружие и сказал:
     - Встаньте в дальнем углу, вложите стрелу и цельтесь сюда, - он указал себе на грудь.
     Ухмыляясь, Колька принял лук, отошел в указанное место и принялся прилаживать стрелу. Магистр встал у доски, скрестил руки на груди. Колька приладил стрелу, натянул тетиву и прицелился. Мы затаили дыхание.
     - Ну-с, молодой человек, - сказал Магистр. - Стреляйте!
     Колька шмыгнул носом, жалко улыбнулся и стал целиться. Лидочка тихо ойкнула, увидев зазубренный наконечник боевой стрелы.
     - Гм, - сказал Колька. - Неудобная штука...
     - Быть может, вы предпочли бы арбалет? - издевательски улыбаясь, сказал Магистр.
     - Да нет, что вы, что вы, я и из лука могу.
     Колька принялся целиться в третий раз. Лидочка снова ойкнула и прикрыла рот рукой. Колька целился мучительно долго, и Магистр начал терять терпение.
     - Ну-с, молодой человек?
     - Да что я, убийца, что ли? - сказал Колька, опуская лук. Лидочка громко выдохнула.
     - Мда... - сказал Магистр. - Придется самому. - С этими словами он раздвоился, второй Магистр взял у обалделого Кольки лук и стрелы, бесцеремонно отодвинул его, прицелился и выстрелил. Стрела коротко просвистела. Лидочка вскрикнула. Второй магистр исчез, а первый стоял, приколотый стрелой к классной доске и победно улыбался.
     - Ну что, - сказал он ядовитым голосом. - Я же говорил, что это эффектный фокус! Он постоял еще минуту, наслаждаясь нашим удивлением, потом отошел от доски. Стрела свободно проходила сквозь его тело. Оставив стрелу торчать в доске, Магистр снова победно оглядел нас и обратился к Кольке:
     - Вам, молодой человек, вовсе не стоило бояться стрелять. Это абсолютно безопасно. Более того, это абсолютно безопасно даже с огнестрельным оружием, правда, не так впечатляет.
     - И после этого он утверждает, что магии не существует, - пробормотал Колька себе под нос. Но Магистр услышал. Он триумфально улыбнулся и сказал:
     - Да-с, молодой человек. Я готов повторить это тысячу раз!
     - Ну зачем же тысячу, - сказал Колька. - Одного раза будет вполне достаточно.
     Магистр попыхтел, попыхтел, но потом решил, что на этот раз связываться с задирой-Колькой не стоит, и продолжил:
     - Так вот, дети, я прав. Никакой магии в обычном понимании слова.
     - А в необычном? - снова встрял Колька.
     - И в необычном тоже. Невежественным людям обыкновенные законы физики кажутся магическими, - Магистр пожевал губами и заорал:
     - Но вы-то не обычные люди! - Он успокоился и сказал нормальным голосом:
     - Я просил вас подумать на досуге над первым постулатом. Кто-нибудь дал себе труд подумать? А? - Он оглядел нас сверкающим взором. - Что молчите? А вы, молодой человек? - он повернулся к Кольке.
     - А я что? Я ничего, - сказал Колька, пожимая плечами. - Чуть что, сразу я.
     - Ага! - обрадовался Магистр. - Значит, никто не пошевелил своими извилинами? Ну что ж, я попытаюсь растолковать вам первый постулат. Время - это четвертая координата пространства. То есть вдоль линии времени можно точно так же ходить, как вдоль линии ширины. Или длины.
     Магистр сделал эффектную паузу, в которую тут же влез Колька:
     - А вдоль высоты?
     - И вдоль высоты, молодой человек, - миролюбиво согласился Магистр. Сегодня он был удивительно покладист. - Идите сюда, барышня, - неожиданно он поманил к себе Лидочку.
     Лидочка испуганно встала и обреченно побрела к доске. Магистр наклонился к ней и с минуту что-то шептал ей на ухо. Лидочка кивнула и задорно посмотрела на нас.
     - А сейчас мы продемонстрируем так называемый фокус с исчезновением. Исчезни! - приказал он Лидочке, и та исчезла.
     Мы раскрыли рты, а Магистр сказал:
     - Вы что же, думали, что я разжую вам все от начала до конца? Думайте! Шевелите мозгами! - Он скорчил свирепую физиономию и заорал:
     - Если они у вас есть!
     С этими словами он тоже исчез и тут же прозвенел звонок. Мы вышли во двор и увидели Лидочку, сидящую на скамейке. Она радостно улыбалась. Мы окружили ее и молча ждали.
     - Что? - спросила Лидочка, и улыбка медленно растворилась у нее на лице. - Что?
     - Рассказывай, - сурово сказал Колька.
     - Да чего рассказывать? - засуетилась Лидочка. - Когда он сказал "Исчезни", вы вдруг застыли как каменные, а я просто вышла из класса, и все.
     - И все? - так же сурово спросил Колька.
     - И все, - Лидочка совсем растерялась.
     - Да ладно тебе, - миролюбиво сказал Джонни. - Не обращай на Кольку внимания.
     - Как это не обращай? - возмутился Колька. Он подхватил Лидочку под руку и увел ее. Урмас выдохнул дым и сказал:
     - Ну что? Будем думать?
     - Вот еще, - ответил Джонни. - Думай не думай...
     - А сто рублей - не деньги, - закончил я. Мы улыбнулись друг другу и разошлись. Однако через минуту меня окликнул Джонни.
     - Слышь, а ведь есть еще, по крайней мере, один постулат, - сказал он, заговорщически подмигивая. - Или еще несколько. Каково, а?
     "Да уж, - подумал я. - Действительно, каково?" Нет, все-таки интересное это место - наша школа.

Профессиональный друг

     Дюк заглянул мне через плечо и с неудовольствием сказал:
     - Опять в чате сидишь.
     - Сижу, - отозвался я, - а что?
     - Да ничего. Зря проводишь время.
     - Почему зря? Общаюсь с людьми.
     - Меня тебе мало? - Дюк насупился и отвернулся.
     - Да ты ревнуешь?! - ахнул я.
     - Ревнуешь, ревнуешь, - проворчал Дюк. - Мо-орнам не свойственно чувство ревности.
     - Как же не свойственно, когда ты ревнуешь? Причем напропалую! - Я повернулся к нему всем телом, с интересом всмотрелся в его лицо. Дюк насупился еще больше и сказал:
     - А может быть, ты сдашь меня назад? Зачем я тебе? Чатиться будешь себе, и все дела.
     - Ну Дючок, ну не ревнуй, ну пожалуйста, - я протянул руку, чтобы погладить его, но он увернулся. Он всегда уворачивался, даже когда был повернут ко мне затылком. Я подозревал, что он видит всей поверхностью тела, а глаза - это так, для людей, нарисованные. Говорят, еще никому из людей не удавалось ударить моорна, как некоторые ни старались - они всегда успевали увернуться. Более того, их никто не мог просто потрогать, поэтому и ходили дурацкие слухи о том, что температура тела у моорнов - многие сотни тысяч градусов.
     - Да я не ревную, - вздохнул Дюк, подплывая поближе. - Ты вот лучше вспомни, какая сегодня дата.
     - Дата? - я принялся старательно вспоминать. - Дата, дата... А какая сегодня дата?
     - Два года назад ты взял меня к себе.
     - Ба! - я хлопнул себя по лбу. - Действительно, двадцать девятое августа. Извини, друг, забыл.
     - Забывчивы вы очень, молодой человек, - ворчливо сказал Дюк.
     - Так у нас сегодня праздник? Давай выпьем водочки?
     - Моорны не пьют, ты же знаешь, - укоризненно вздохнул Дюк.
     - Зато люди пьют, - сказал я и пошел на кухню. В холодильнике стояла значительно початая бутылка водки. Я взял огурец, из шкафа достал две рюмки, вернулся в комнату, налил себе полную, а Дюку плеснул чуть-чуть. - Это так, чисто символически. Русские не пьют в одиночку. Ну, за годовщину!
     - Алкоголик, - проворчал Дюк. - Лучше бы ты сегодня не пил. Точнее, сейчас не пил, выпил бы позже.
     - Ммм... нет. Никакой я не алкоголик, и ты это прекрасно знаешь. Хорошая штука огурец, не хочешь попробовать?
     Дюк отвернулся.
     - Да, я знаю, кроме того, что моорны не пьют, они еще и не едят. Питаются святым духом.
     - Не святым духом, а солнечным светом, воздухом и твоим настроением, - поправил Дюк.
     - Моим настроением?! - притворно ахнул я, - Так вы энергетические вампиры?!
     - Сам ты вампир! - гордо сказал Дюк. - У нас и ротового отверстия-то нет.
     - Везет же вам, - вздохнул я. - Солнечным светом они питаются, видите ли. А мы вот добывай себе пищу, в поте лица своего. Так, значит, два года уже прошло? Слушай, срок приличный, а мы с тобой ни разу еще не поссорились по-настоящему.
     - Для тебя нет никакой необходимости ссориться, - ответил Дюк. - Вот я знаю одного моорна, он живет у джентльмена преклонного возраста...
     - Нет, чтобы проще сказать, - перебил я, - у старика. Любишь ты витиевато выражаться.
     - Так вот, - продолжал Дюк, - они ссорятся пять раз на день. И старик чувствует себя великолепно. А тебе это не пойдет на пользу.
     - Много ты понимаешь, - проворчал я, - что мне пойдет, а что мне не пойдет.
     - Если бы у меня были плечи, - сказал Дюк, - я бы пожал ими в ответ.
     - Хорошо, что у тебя нет плеч, - радостно парировал я, - а то ты ими только и пожимал бы целыми днями.
     Дюк улыбнулся, выплыл на кухню, я услышал звук открываемой хлебницы.
     - У тебя хлеба нет, - сообщил он, возвращаясь. - Сходить бы надо.
     - Вот и сходи, - буркнул я.
     - Кому нужен хлеб? Мне?! - ахнул Дюк.
     - Мне, - сказал я. - А ты бы сходил, не развалился.
     - У меня нету рук держать авоську, - светски улыбнулся Дюк. - И потом, куда я положу деньги? А без денег мне не дадут.
     - Как авоську держать, у него рук нету, а как в хлебнице шариться, у него руки есть. Как ты открыл хлебницу?
     Дюк не удостоил меня ответом. И правильно сделал - он все равно не смог бы объяснить, как он открыл хлебницу, а я не смог бы понять. Когда-то он пытался объяснить. Больше не пытается. Наверное, ему просто лень.
     - Давай, давай, сходи за хлебом, - настойчиво повторил Дюк.
     - Вот пристал! - огорчился я. - Ладно, будет тебе хлеб.
     Я встал, взял деньги и пошел к двери.
     - Стой! - сказал Дюк. - Ты что, в таком виде и пойдешь?
     - А что? - я оглядел себя: спортивные штаны, футболка, тапочки. - Что тебе не нравится?
     - Переоденься! - приказал Дюк. Именно приказал!
     - Ты что это, родной? - опешил я. - Выйти за хлебом - и переодеваться?! До магазина два шага! Вид как вид, вполне приличный.
     - Не хочешь, не надо, - неожиданно согласился Дюк. - Только потом чур на меня не пенять.
     - Какой-то ты сегодня не такой, - озабоченно сказал я, протягивая руку, якобы для того, чтобы потрогать Дюков лоб. Дюк привычно увернулся. - Вроде не очень жарко, а перегрелся.
     - Пошли, пошли, - Дюк был уже у двери, нетерпеливо покачивался на уровне моей головы.
     - Ну, пошли, - я снял авоську с вешалки, открыл дверь.
     Дюк выплыл первым. Я пожал плечами и последовал за ним. Что это он так торопится?
     До магазина было действительно два шага - он помещался на углу моего дома. Как говорил Дюк - с крыльца упал и уже там, даже не интересно. В магазине было пусто - только продавец скучал за прилавком. Я купил булку хлеба, причем Дюк сопроводил покупку загадочным замечанием: "Впервые тот факт, что ты ешь так много хлеба, пойдет тебе на пользу!", и собрался выходить, когда в дверях столкнулся с девушкой небесной красоты. Светлые коротко остриженные волосы, серо-голубые глаза... У ее плеча висел добродушный моорн. Я вышел из магазина какой-то обалдевший и уставился на девушку сквозь стеклянную дверь. Стройная, худенькая блондинка...
     - Что, понравилась? - прошептал Дюк. - Давай, познакомься с ней!
     - В таком-то виде? - сказал я.
     - А что вид? - спросил Дюк. - Вид как вид, вполне приличный, - передразнил он меня.
     Девушка вышла из магазина, наши взгляды встретились, она едва заметно улыбнулась и скрылась за углом. Моорн, выплывший следом, скосил на меня глаза и улетел.
     - Ну что стоишь как пень? - сварливо сказал Дюк. - Пошли домой.
     - Слушай, - ахнул я, - ты знал?! Скажи, ты знал?!
     - Как интересно, - задумчиво отозвался Дюк. - ее моорна тоже зовут Дюк. Советую обратить на этот факт пристальное внимание. Слушай, ты почему назвал меня Дюком?
     - По кочану! - буркнул я и пошел домой. Однако Дюк не собирался сдаваться и дома опять пристал ко мне с вопросом о своем имени.