,  он покинул будку с телефоном,  хлопнул дверью и
зашагал прочь.  Действовал почти  что  инстинктивно,  по  зову  голоса  из
подсознания  -  из  этой  единственной области,  незамутненной надуманными
реалиями бытия.
     - Эй, Витя! - раздалось сзади. - Витя! Стой!
     Но Витя,  не сбавляя оборотов,  зашел за угол и здесь подналег. Ветер
засвистел в ушах,  полы шубы затрепыхались,  как черные крылья,  а  из-под
сапог полетели комья грязи, слякоти и снега.
     - Куда?! Куда?! - заволновался ангел-хранитель.
     - Стой! Стой! - неслось в спину, как будто стреляли.
     На повороте Виктора занесло и смазало  об  киоск.  Внутри  заверещала
продавщица.   Какой-то  пенсионер  замахнулся  палкой.  Виктор  вильнул  в
сторону, перебежал улицу, оглянулся.
     За ним гнались.
     Впереди бежал Газунов с  пакетом пива,  прижатым к  груди.  Его  очки
сияли на  солнце,  как  фары автомобиля,  а  красное лицо полыхало азартом
погони.  Виктор  поразился -  с  таким  грузом невозможно развить подобную
скорость! Но потом сообразил - ребята уже на допинге, и им все равно, куда
и за кем бежать.  Скорее всего, они просто обрадовались возможности внести
динамичный элемент  в  развитие событий.  Медлить было  опасно.  Невидимые
резиденты могли  запросто использовать безобидные эмоции  людей  в  любых,
самых гнусных целях.
     "Фиуу..." - такой звук получился,  когда Виктора подхватило ветром  и
внесло в узенький переулок.
     По  обеим  сторонам высились глухие стены,  а  впереди белел выход на
привокзальную  площадь.  Стены,  уходя  в  перспективу,  сужались,  словно
указывали  цель  и  обозначали единственно возможную траекторию полета.  И
Виктор летел. Как пуля.
     - Держи его!!!  У-лю-лю!  А-а-а!..  -  Это преследователи ворвались в
переулок и,  увидев,  что  нет посторонних,  стали орать,  что вздумается.
Похоже, они вошли во вкус - мимо Виктора просвистела бутылка с пивом. Но в
горячке  забыли  выдернуть  чеку,   и   граната  воткнулась  в  снег,   не
разорвавшись.
     Привокзальная  площадь  надвинулась  резко  и  неожиданно.   Оглушила
разноголосицей,  ослепила мельтешением лиц.  Виктор наддал жару и отметил,
как вокруг все замерло.  Остановились прохожие,  застыли автомобили,  а  в
воздухе запахло паленым.  Сзади догоняли,  и  на мгновение ему почудилось,
будто он  и  бегущие за  ним  -  единственные живые люди в  толпе восковых
фигур...
     Но тут  снова  все  пришло  в движение.  Взвизгнул тормозами какой-то
лимузин,  и оттуда выскочил разгневанный Петр Геннадьевич,  что-то крича и
потрясая листками настольного календаря.  Следом выскочил начальник отдела
перспективной проблематики. Тоже разгневанный до невозможности, он яростно
что-то рвал из внутреннего кармана расстегнутого пальто.
     Парабеллум!
     Виктор шарахнулся в сторону,  через кого-то перепрыгнул и оказался на
перроне. Здесь, среди провожатых и отъезжающих, был шанс затеряться.
     - Привет! - бухнуло над ухом.
     Виктор дернулся,  инстинктивно прикрыл голову руками. Перед ним стоял
Боря. Смотрел с любопытством, к чему-то принюхиваясь.
     - Что это от тебя гарью несет? - спросил он.
     Виктор шмыгнул носом и тоже уловил характерный запах.
     - Так-так,  -  бормотал Борис.  -  На тебе шуба тлеет. Ты что, поджег
что-нибудь?
     - Нет, - сглотнул Виктор. - Бежал... сильно.
     - А-а,  -  разочарованно протянул Боря. - А я вот тоже. - И кивнул на
поезд.
     Виктор  сначала  не  понял,   но  потом  сообразил.   Боря  был  одет
по-походному. Меховая куртка, теплые стеганые штаны и фирменные ботинки на
толстой подошве.  Ботинки были явно американские,  купленные,  видимо,  по
случаю, на барахолке.
     - На Аляску?! - воскликнул Виктор.
     - Почему обязательно на Аляску? - обиделся Борис.
     Но Виктор уже не слушал.  В  нескольких метрах он заметил востренькое
личико  бдительного  воспитателя.  Тот  прятался  за  спинами  пассажиров,
выглядывал,   поблескивал  глазками   и   всем   видом   выражал   крайнюю
озабоченность.
     Боря,   почуяв  неладное,  беспокойно  завертел  головой.  И  хотя  с
общежитием его уже ничто не связывало,  инстинкт оказался сильнее. Заметив
воспитателя,  Борис  испуганно  охнул,  подхватил чемоданы  и  ломанулся в
вагон, опрокидывая пассажиров, словно оловянных солдатиков.
     - Береги  доллары!   -   крикнул  ему  Виктор,   а  сам,  расшвыривая
отъезжающих и провожатых, рванул вдоль состава.
     Снова затлела шуба,  кто-то заорал, толпа всколыхнулась, и на перроне
поднялась паника. От стены вокзала наперерез бросились две фигуры в черных
плащах не  по  сезону.  Их  лица  выделялись необыкновенной бледностью,  и
Виктор узнал Ночных Братьев. Это придало сил.
     - У-лю-лю! - раздался сзади индейский клич Газунова.
     Поезд  дернулся,  громыхнул  вагонами  и  с  места  в  карьер  набрал
скорость.  Виктор подумал,  что  это,  наверное,  Боря в  безумстве сорвал
стоп-кран не  в  ту  сторону.  Мимо просвистел последний вагон,  пассажиры
попрыгали на  рельсы  и  бросились вдогонку.  Без  труда  обогнав толпу  с
чемоданами, вырвался вперед, но, внезапно опомнившись, остановился. Бежать
за поездом не хотелось.
     В растерянности Виктор оглянулся, и то, что он увидел, показалось ему
кошмарным  сном.  Словно  в  замедленной  съемке  приближались  граждане с
чемоданами и налегке.  Впереди зловещими птицами летели  Ночные  Братья  -
предвестники  вечности.  За  ними шустро поспевал неугомонный воспитатель,
тоже олицетворяя вечность,  но несколько иную.  Вот  он  догнал,  раздался
треск,  хлопок, блеснула вспышка - и все трое превратились в дым. Каким-то
образом они взаимно компенсировались,  но остальные, охваченные непонятным
импульсом, продолжали надвигаться.
     Виктор  решительно  встряхнулся  и  двинул  прямо  через  станционные
коммуникации. Часть граждан устремилась следом, и по громкоговорящей связи
ошалело  заорал  дежурный.  Опомнившись,  загомонили и  забегали путейцы в
оранжевых жилетах -  их тоже взволновали непонятные события. Горячая волна
погони катилась по пятам,  и Виктор скинул шубу, сообразив, что расстается
навсегда со шкурой бойца невидимого фронта.  Теперь он налегке и на виду у
всех бежал поперек проложенных путей,  за ним гнались,  и получалось,  что
кого-то Виктор увлекает за собой. От этой мысли побежалось веселее.
     Впереди  виднелись тупиковые пути  со  старыми  составами,  и  Виктор
понял,  что  сейчас  начнется настоящий гон.  Придется нырять под  вагоны,
потом сигать через заборы,  а рядом будут свистеть пули, вжикая о металл и
выбивая труху из гнилых досок...

__________________________________________________________________________

          В 11.   Вдова   колдуна:  Сборник  фаитастики.  /  Сост.  И.  О.
     Игнатьева. - М.: Молодая гвардия, 1991. - 688 с.
          ISBN 5-235-01952-0
          Сборник составлен по материалам семинаров, проводимых Всесоюзным
     творческим объединением молодых писателей-фантастов ври ИПО ЦК  ВЛКСМ
     "Молодая гвардия".
          ИБ 7575
     На 1-й странице обложки: Отарий Кандауров. "Молчание ночи"
          Тираж 150 000 экз.
     Составительї             И. О. Иїгїнїаїтїьїеївїа
     Ответственный редакторї  В. И. Пїиїщїеїнїкїо
     Ответственные за выпускї Е. А. Гїрїуїшїкїо, Ю. А. Иївїаїнїоїв
     Редакторї                Е. Н. Кїрїюїкїоївїа
     Оформлениеї              Л. А. Кїоїлїоїсїоївїа
     Технический редакторї    О. В. Вїоїлїкїоївїа
     Корректорї               И. Г. Дїеїмїеїнїтїьїеївїа

__________________________________________________________________________
     Текст подготовил Ершов В. Г. Дата последней редакции: 21.02.2002
     О найденных в тексте ошибках сообщать по почте: vgershov@chat.ru
     Новые редакции текста можно получить на: http://vgershov.lib.ru/