монавтики. Я  начал  их  вести  в  то  время,  когда  только
приступил к знакомству, с предметом, и потому многие из них могут показаться
наивными и слишком простыми. Но лучше повторить, чем остаться  в  неведении.
Собирая материалы, я пробовал поставить себя на место  будущего  читателя  -
любознательного и любопытного, - какие сведения могут понадобиться  ему  при
знакомстве с некоторыми спорными проблемами космонавтики? Конечно,  вопросов
таких тьма.  Недаром  ими  занимаются  почтенные  ученые.  Но  самые  первые
сведения - крошечный фонарик, освещающий начало извилистого  пути  в  дебрях
противоречий... Вот  из  этих-то  позиций  я  и  исходил,  сортируя  данные,
полученные частью из научных книг и журналов, а частью  из  непосредственных
разговоров с учеными и их всезнающими аспирантами.

   Странное какое-то примечание. Как будто автор специально  написал  его  в
качестве предисловия. Никола перелистывает страницу и думает: "Вот бы  найти
предисловие к тем бумагам и документам, которые попали в наши руки.  Все  бы
сразу стало на свои места. И Витьку больше уговаривать не пришлось бы. А  то
заладил свое:
   "Докажи да докажи, что это часть рукописи книжки, да еще  фантастической,
а не настоящие документы. Это твоя, - кричит, - задача! Ты  у  нас  мозговой
центр".
   Хорошо,  конечно,  ему:   бегай   по   улицам,   выслеживай,   разыскивай
неизвестного автора... А тут..."
   Представитель "мозгового центра" вздыхает и низко-низко  наклоняется  над
стопкой заметок.

   МЕЖЗВЕЗДНАЯ СВЯЗЬ
   В  сентябре  1959  года  в  лондонском  научном  еженедельнике   "Нэйчур"
появилась  странная  статья.  Называлась   она   "Исследование   межзвездной
переговорной связи" и была подписана именами известных ученых - Ф. Моррисона
и Д. Коккони.
   Человека  нашего  времени  нелегко  удивить.  Но   авторам   статьи   это
определенно удалось. Странность статьи  заключалась  прежде  всего  в  теме.
"Межзвездная связь", но с кем? И авторы, нисколько не смущаясь, заявляют:  с
разными существами - представителями инопланетных цивилизаций. Это -  первая
неожиданность.
   Вторая - то, что оба ученых не имеют  никакого  отношения  ни  к  области
связи, ни к астрономии. Они - физики6.
   И,  в-третьих,  несмотря  на  фантастичность  идеи,  вопросы   в   статье
рассматривались абсолютно серьезно и научно.
   Неподходящее  время  года   не   позволяло   также   считать   статью   и
первоапрельской   шуткой.   Очевидно,   все   перечисленные   обстоятельства
способствовали тому, что статью прочли и перевели на все языки мира. А идеи,
выдвинутые Моррисоном и Коккони, явились не только первым камнем,  двинувшим
лавину многолетних дискуссий, но и причиной первого эксперимента.
   О чем же писали двое ученых?
   "... Если предположить, что,  кроме  Земли,  во  Вселенной  существуют  и
другие цивилизованные миры, населенные разумными  существами,  то  рано  или
поздно им в голову должна прийти мысль о поисках  инопланетных  цивилизаций.
Точно так же, как эта мысль пришла нам".
   Но что  значат  слова  "поиски  инопланетных  цивилизаций"?  Статья  была
написана в 1959 году. Прошло  всего  два  года  с  момента  запуска  первого
советского искусственного спутника. И оставалось еще столько же до полета  в
безвоздушное пространство первого человека. И все-таки в статье говорилось о
том, что первые эксперименты по налаживанию "межзвездной связи" возможны уже
сегодня... Радио!.. Если технику передачи  и  приема  сообщений  при  помощи
электромагнитных волн  изобрели  люди,  то  должны  быть  с  нею  знакомы  и
представители цивилизаций других миров.  А  если  среди  других  миров  есть
цивилизации старше земной?.. Не следует  ли  тогда  предположить,  что  нашу
планету  уже  с  давних  времен  омывают  со  всех   сторон   целые   океаны
радиоинформации, посланной из  других  звездных  систем.  Наше  дело  только
поймать эти сигналы. Выделить из  шумов,  записать  на  магнитную  ленту.  И
расшифровать содержание.
   Моррисон и Коккони указывали, что уже  сегодня  (то  есть  в  1959  году)
крупнейшие радиотелескопы позволяют принимать сигналы  от  звездных  систем,
удаленных на десятки световых лет от  нашего  Солнца.  Значит,  ближайшие  к
нашему светилу звезды тем более лежат  в  пределах,  достижимых  современной
радиотехникой.
   Теперь: с каких звезд следует начать поиск? "В радиусе пяти  парсеков  от
Солнца - пятьдесят три звезды. Но только три из них могут  иметь  обитаемые,
планеты. Это Эпсилон в созвездии Эридана,  Тау  Кита  и  Эпсилон  Индуса.  К
сожалению, последняя слишком близко располагается к бледной полосе  Млечного
пути, и ее голос тонет в хаосе радиошумов, исходящих из этой  области  неба.
Остаются две звезды..."
   Статья была написана строго и убедительно. Она сулила возможность  такого
неожиданного  открытия,  что  идея  Моррисона   и   Коккони   тотчас   нашла
сторонников. И среди них оказались весьма деловые люди. Прошло меньше  года.
В  национальной  радиоастрономической  обсерватории  США,  расположенной   в
Грин-Бэнк, группа радиоастрономов под руководством Ф, Дрэйка  разработала  и
построила аппаратуру для приема искусственных  инопланетных  сигналов.  И  в
ночь с пятого на шестое апреля  1960  года  первая  в  истории  человечества
межзвездная  радиовахта  началась...  Огромная   чаша   двадцатисемиметровой
антенны нацелилась на  область  неба,  где  чуть  заметно  светятся  Эпсилон
Эридана и Тау Кита.
   Два месяца продолжалась первая  радиовахта.  Увы,  обнаружить  на  лентах
самописцев искусственные сигналы не удалось. Одни шумы. Аппаратура оказалась
недостаточно совершенной, и эксперимент  пришлось  прервать.  Но  ученые  не
отчаиваются. Они приступили к разработке новых приборов  и  постройке  новой
антенны. Теперь диаметр зеркала радиотелескопа будет равняться  сорока  пяти
метрам. Может быть, тогда...
   ЛОГИКА ПРОТИВ ФАНТАЗИИ
   На листе бумаги один за другим  появляются  смешные  пляшущие  человечки.
Человечки  заняты  своей  жизнью.  В  плоском  двухмерном  мире  тетрадочной
страницы они наблюдают плоское небо  в  плоские  телескопы.  Строят  плоские
космические  ракеты,  дерутся  на  шпагах  и  совершают  кучу   удивительных
подвигов. Человечкам нет никакого дела до Николы и его мыслей.  Хотя  именно
Никола одного за  другим  вырисовывает  человечков  на  странице  тетради  и
наделяет каждого своим занятием. Одному - быть навсегда астрономом.  Второму
- драчуном-шпажистом, третьему - всегда умирать, пронзенному клинком...
   Нет! Никола бросает карандаш и отодвигает в сторону папку с  заметками  и
свое творчество. Человечки помогают думать. Но когда задача  решена,  "мавры
могут уйти".
   Чем больше узнавал Никола о  проблемах  астрономии  и  космонавтики,  чем
больше он читал статей, просматривал журналов, разговаривал, тем  отчетливее
чувствовал правильность своего предположения, что найденная  папка  содержит
часть  рукописи  фантастической  повести.  Но  как  это  воспримет   Витька?
Разочаруется? Бросит поиски?.. Два длинных, один короткий. Витька!  Приехал!
Щелкает реле, отодвигающее язычок замка.
   - Витька! А ведь знаешь, я, пожалуй, решил!
   - Что? - тот огорошен. Действительно, такая встреча.
   - Решил! Тайну! Лично для меня загадки документов из синей  папки  больше
не существует. Понял?
   Виктор морщится. Ему бы рассказать о том, как здорово было на  даче,  как
ловилась рыба. Но сейчас Никола этого не  оценит.  И  он  мямлит,  что  его,
дескать, задача была намного труднее. И что он тоже теперь  точно  знает,  у
кого нужно искать продолжение документов... Никола прерывает излияния. Голос
его сух:
   - Ну, и у кого же?
   - У кого, у кого... Ясно, у Валерки.
   - Здорово! Вот это открытие! Тоже мне великий сыщик...
   -  А  ты  кто  такой?  Подумаешь,  профессор  кислых  щей.  Сам   упустил
председателя. Теперь где его ловить? Неудобно ему,  видите  ли,  было.  Мне,
конечно, все удобно. Как какая черная работа - Витька, ты! А как благородные
размышления, так уж это дело почтеннейшего...
   Что-то в словах Витьки Молчанова было справедливо. Не  все,  конечно,  но
что-то было. Дружеские ссоры тем-то и  хороши,  что  каждая  сторона  узнает
самые глубокие, подчас не  до  конца  даже  осознанные,  но  истинные  мысли
другого. Витька закончил неожиданно:
   - Я что, виноват, что меня на дачу увезли?..
   - Да ладно... Ты не обижайся. Я, в общем, тоже не во всем прав. А  откуда
ты знаешь, что председатель в лагерь уехал?
   - Был у него.
   Никола почувствовал нарастающие угрызения совести.
   - Ну и что?
   - На две смены  на  Кировские  острова.  Там  лагерь  "Звездный  городок"
какой-то.
   - Как у космонавтов?
   - Похоже. Играют, наверное... Детский сад. А может, съездим?
   - Н-не знаю... Скорее всего, не понадобится.
   - Почему?
   - А потому. Я же тебе сказал, что выяснил тайну документов.
   Никола снова  обиженно  замолчал.  Но  Виктор  на  этот  раз  среагировал
правильно. Он затормошил приятеля, расспрашивая, что тот узнал и как  узнал.
И постепенно Никола поведал о своем визите к Юрию Николаевичу,  о  записках,
которые получил от него, и о том, как, размышляя над всем этим, он,  Никола,
пришел к главному выводу:
   - Понимаешь, это все-таки не настоящие документы. То  есть  это  даже  не
документы вообще.
   - Ну, ты даешь! А что же это, по-твоему?
   - А ты не перебивай. Во-первых, внезапные сигналы.
   - Но ты же сам говорил, что такой опыт проводился?
   - И окончился неудачно. Но не в том дело.  Допустим,  что  такие  сигналы
были  приняты.  Ведь  это  сенсация!   Сенсация   номер   один!   Весь   мир
заинтересован. А мы ничего не знали...
   - А может, это тайна?
   - От кого? Зачем же тогда международная конференция? И  потом  -  решения
ее; ответить на сигналы - раз. Но, как известно (об этом и  Юрий  Николаевич
говорил, и в заметках написано), у нас  -  землян  -  пока  нет  возможности
послать отчетливые сигналы в систему другой звезды. Мало "мощи".
   - А почему? Соединить все радиостанции и...
   - А ты возьми и прочитай заметки, тогда сразу поймешь.
   - А-а-а...
   Витька поспешил согласиться, потому что читать научные статьи, будь то  в
журналах, которые получал Никола, или в научно-художественных  книжках,  для
него было - острый нож. Куда больше он любил Николины пересказы.
   - И наконец - полет в  систему  Эпсилон  Эридана.  По-моему,  пока  такая
задачка людям тоже не по зубам... Слишком расстояние велико.
   - А если на фотонном звездолете?
   - На фотонном тоже придется  лет  десять-двенадцать  туда  добираться  да
столько же оттуда. А потом, я что-то не слыхал, чтобы с  земного  космодрома
стартовал хотя бы первый фотонный корабль... Может, ты знаешь?
   - Пока не знаю. Но можно у папы спросить...
   - Можно. Только  слишком  много  невыполнимых  пока  технических  условий
вокруг этого проекта "Альфа К-2", чтобы он был настоящим.
   - Что же это тогда, по-твоему?
   - По-моему... По-моему, просто рукопись научно-фантастической  книжки.  -
Никола сказал осторожно, ожидая отрицательной реакции друга. Но он ошибся.
   - Ну да?.. Так ведь это же замечательно!.. Никола даже немного опешил. Он
ждал всего что угодно от Витьки:  уныния,  спора,  разочарования,  а  вместо
этого...
   - Николк, да ты сам-то понимаешь, что если мы теперь найдем всю  рукопись
и  вернем,  -  значит,   сможем   познакомиться   с   настоящим   писателем.
Представляешь? Ведь это же невероятная удача! Наверняка рукопись  ему  нужна
позарез. Видал, сколько там исправлений. Это значит -  первый  экземпляр.  А
второго, может, и вообще нет.  Представляешь,  человек  работает,  работает,
собирает материалы, пишет - и вдруг... рукопись теряется. Трагедия! А  здесь
мы, тут как тут. Извольте получить. Он же нам будет век благодарен. И у  нас
будет свой знакомый писатель. Хочешь - в гости к нему с классом иди,  хочешь
- в школу приглашай...
   - Ну, ты скажешь...
   Широкое Николино лицо  расплылось  в  улыбке.  Перспективы,  нарисованные
приятелем, были заманчивы до головокружения.
   - А что? Знакомый астроном есть? Есть. Ты  у  него  в  гостях  был?  Был!
Теперь и знакомый писатель  будет.  Да-а-а,  уж  теперь-то  каждый  листочек
рукописи нам вот как найти нужно...
   Виктор помолчал и добавил, тряхнув головой:
   - Что ж, придется ехать к Шустову в лагерь. Осторожный Никола возразил:
   - Так тебя туда и пустят. Может, только на  родительский  день  -  раз  в
месяц там или в десять дней...
   Однако  Виктор,  посмотрев  на  него  широко  открытыми  глазами,   вдруг
прищурился и подмигнул:
   - Ну это мы еще посмотрим. Есть идея!..
   ПРОДОЛЖЕНИЕ АСТРОНОМИЧЕСКИХ ЗАПИСОК Ю. Н.
   КВАЗАРЫ - МАЯКИ  ИНОПЛАНЕТНЫХ  ЦИВИЛИЗАЦИЙ  С  1963  года  многие  земные
телескопы направлены на удивительные квазары. Астрономы записывают и изучают
их "голоса". И с каждым сеансом все растет и растет удивление.
   Принимаемые сигналы резко отличаются от всех  других.  Больше  всего  они
похожи... на искусственные.
   Московский астрофизик Н. С. Кардашев  первым  осмелился  высказать  такую
гипотезу. Сначала он рассмотрел вопрос,  какими  должны  быть  искусственные
сигналы вообще и чем они отличаются от  обычных,  естественных.  Получалось,
что главное - это то, что поток радиоволн должен обязательно меняться. И  не
просто так, ни с того ни  с  сего,  случайным  образом,  а  меняться  строго
ритмично.  Тогда  можно  предположить,  что  в  нем   зашифровано   какое-то
сообщение.  Теперь  самое  главное  было  -  установить  характер  излучения
квазаров. Нелегкая это работа - выделить из космического шума далекий  голос
крошечного участка темного беззвездного неба. Но в апреле 1965  года  газета
"Правда" сообщила, что московские радиоастрономы во главе с Г. Б. Шоломицким
установили: ТАИНСТВЕННЫЙ  ИСТОЧНИК  СТА-102  (под  таким  шифром  занесен  в
звездные каталоги один из квазаров) ПЕРИОДИЧЕСКИ МЕНЯЕТ ИНТЕНСИВНОСТЬ СВОЕГО
РАДИОИЗЛУЧЕНИЯ.  Точно  бомба  разорвалась  в  астрономическом   мире.   Все
понимали: это было открытие чрезвычайной важности.
   В том же году на самом большом в мире  телескопе  американские  астрономы
все-таки разглядели слабенькое светящееся пятнышко на месте квазара СТА-102.
Луч света, пойманный американскими коллегами, рассказал немало  интересного.
Уже давно было известно, что галактики с  большой  скоростью  разлетаются  в
разные стороны. Летит и наше Солнце вместе со всей своей семьей. Но вот  что
любопытно: чем дальше находятся небесные тела и системы друг от  друга,  тем
скорость их относительного движения7 больше.
   Так вот, СТА-102 оказалась так далеко, что "улетает" от  нашей  Галактики
со скоростью примерно 180000 километров в секунду. Почти две трети  скорости
света!
   Некоторые астрономы оценивают расстояние, которое пролетают радиоволны от
СТА-102, в несколько миллиардов  световых  лет.  Представляете,  и  свет,  и
радиоволны, которые мы сейчас ловим в телескопы,  родились  тогда,  когда  в
черном хаосе Вселенной еще только-только образовывалась наша планета. С  тех
пор сигналы все летели и летели через пространство до самых наших дней.
   Вскоре  после  первых  двух  в  небе  отыскали  еще  несколько  таких  же
радиоисточников.
   И  хотя  многие  ученые  высказывали   свои   предположения   -   природа
удивительных звезд остается нераскрытой. Не исключено, что квазар СТА-102  в
действительности представляет собой маяк  "сверхцивилизации",  посылающий  в
разные стороны свои радиопозывные.

   КАКИЕ ОНИ - ИНОПЛАНЕТНЫЕ ЦИВИЛИЗАЦИИ?
   В    своих    работах,    оценивая    высказанную    гипотезу,     доктор
физико-математических наук Н. С. Кардашев пишет: "...Если предположить,  что
ближайшая к нам высокоразвитая цивилизация находится  не  на  расстоянии  10
световых лет, как считали раньше (проект Озма), а 100 и больше, то найти  ее
среди звезд, окружающих Солнце,  дело  почти  безнадежное.  Ведь  для  этого
пришлось  бы  одно  за  другим  прослушать  десятки  тысяч   светил.   Шансы
натолкнуться на цивилизацию, которая ровно сто лет  назад  вела  космическую
передачу именно в нашем направлении, ничтожны".
   Н. Кардашев говорит,  что  этого  не  могут  не  понимать  высокоразвитые
разумные существа другого мира. Поэтому, скорее всего, они будут вести  свою
передачу-радиопоиск не узким, строго направленным лучом, а во  все  стороны.
Но, чтобы радиосигналы летели во все стороны и на  такие  расстояния,  нужна
огромная  мощность  передатчика.  Например,  чтобы  принять  радиосигналы  с
расстояния в сто световых лет, мощность внеземного передатчика  должна  быть
равна ну хотя бы... мощности Солнца. Кажется  невероятным.  Но  Н.  Кардашев
ведет расчет дальше. Если темпы развития и прироста электроэнергии на  Земле
не сократятся в будущем, а будут такими же, как сегодня, то ровно через 3200
лет люди будут потреблять как раз "солнечное" количество энергии. Через 3200
лет нам ничего не будет стоить зажечь  второе  Солнце  в  своей  системе.  А
значит  -  и  заставить  его  посылать  хоть  иногда  сигналы  в  окружающее
пространство. Но это еще не все. Через 5800 лет человечество,  развиваясь  с
сегодняшними темпами, будет иметь в своих руках энергию, равную энергии всей
нашей Галактики. К тому  времени  мы  научимся  зажигать  и  тушить  звезды,
управлять процессами, происходящими в их недрах. И на  все  это  понадобится
всего пять тысяч восемьсот лет.  Много  это  или  мало?  Меньше  шестидесяти
веков. Если оглянуться назад, то это примерно четвертое тысячелетие до нашей
эры. В то время в Древнем Египте уже были созданы  первые  рабовладельческие
государства. Шли войны. До нашего времени из  глубины  истории  дошли  имена
некоторых царей и подробности событий тех лет. Значит, не так уж и далеко...
   Но вернемся к тем цивилизациям, которые, по мнению Н. С.  Кардашева,  уже
существуют. Все их возможные виды ученый предлагает классифицировать как раз
по количеству потребляемой энергии. Причем цивилизация первого типа -  самая
низшая  -  наша.  То  есть  земная.  Если  сложить  всю   энергию,   которую
вырабатывает и потребляет человечество (только тут надо  учесть  все-все:  и
энергию мощных электростанций, пароходов, самолетов, работающих людей,  даже
туристов, поднимающих рюкзаки с транзисторными приемниками), - то  получится
довольно скромная цифра. Скромная, конечно,  в  космических  масштабах.  При
современном развитии энергетики нам нечего и думать  о  том,  чтобы  послать
сигналы за тысячи световых лет. Нашего "писка" просто никто не услышит. Пока
мы можем только слушать.
   Другое  дело  -  через  три  тысячелетия.   Сигналы,   посланные   нашими
праправнуками в 5100 году, смогут принять разумные существа,  находящиеся  в
десяти миллионах световых лет пути от нашего Солнца.
   А через 5800 лет проблема расстояния существовать вообще не будет.
   Пока же астрономы исследуют доступными средствами земное небо и  намечают
направления, наиболее интересные для дальнейших исследований. А  их  немало.
Например - на центр Галактики. Или  на  ближайшие  туманности  в  созвездиях
Андромеды или Магеллановых облаков.

   ВНИМАНИЕ!.. ГОВОРИТ ЗЕМЛЯ!..
   Представим  себе,  что  связаться,  войти  в  контакт  с  представителями
инопланетной цивилизации удалось. Они послали свои сигналы нам, мы  приняли.
Ответили. Ввели на линкосе основные понятия... Сколько понадобится  времени,
чтобы  рассказать  инопланетникам  обо  всей  истории  человечества,  о  том
нелегком пути, который прошли люди от пещеры до освоения космоса? И как  это
сделать?
   Самый простой метод - дать возможность инопланетникам прочесть все книги,
написанные на Земле. А сколько это - "все книги"?
   Попробуем  посчитать:  самая  древняя  письменность  возникла  на   Земле
примерно семь тысячелетий назад. За это время писатели,  ученые  и  философы
написали около ста миллионов книг.  К  сегодняшнему  дню  на  Земле  имеется
примерно сто миллио