родезинфицировать...
     Вот и еще одно дело, подумал Антон. Саул, словно  угадав  его  мысли,
добавил:
     - Ничего, я сам этим займусь. Только бы он не сдох с непривычки.
     Антон вел глайдер на максимальной скорости, держась метрах в ста  над
землей. Маленькая яркая луна стояла почти в  зените,  красный  серп  давно
зашел, а навстречу из-за белого горизонта поднималась третья луна, розовая
и сплющенная. Вадим пошевелился, громко зевнул и,  пробормотав:  "Ты  меня
залечил?" - снова заснул.
     - Что  он  делает?  -  спросил  Антон.  Он  устал,  ему  не  хотелось
оборачиваться.
     - Кто?
     - "Язык".
     - Лежит. Воняет. Давненько не слыхал этого запаха...
     Давненько,  подумал Антон.  Я вообще  никогда не слыхал.  И не  хотел
бы...  Саул прав:  зря мы  ввязались  в  эту  историю.  Саул  умница.  Это
действительно система. Культура рабовладения. Рабы и  господа.  Правда,  я
думал, что верные рабы встречаются только в плохих книжках... Верный раб -
какая это гадость! Ну ладно, дело сделано, отступать поздно  и  глупо.  По
крайней мере мы все узнаем наверняка. Да и не в этом суть... Если бы  даже
я сразу понял, что здесь происходит, все равно я не  смог  бы  повернуться
спиной... К котловану, где машины давят людей... К загаженному  поселку...
Интересно,   потерпит   ли   мировой   совет   существование   планеты   с
рабовладельческим строем?
     Он вдруг ощутил всю громадность проблемы. Никогда еще не  было  такой
альтернативы: вмешиваться или  не  вмешиваться  в  судьбу  чужой  планеты?
Жители Леониды и Тагоры слишком далеки от людей.  Психология  леонидян  до
сих пор загадка и никто не  скажет,  какой  там  общественный  строй...  А
гуманоиды Тагоры хотят от природы так мало, что вообще непонятно, как  они
доросли до создания своей техники... Но здесь,  на  Сауле,  совсем  другое
дело. Нигде больше общественные отношения не принимают такой уродливой и в
то  же  время,  по-видимому,  такой  необходимой  формы...   Родной   брат
человечества - очень юный, очень незрелый и очень жестокий...  И  вдобавок
ко всему эти дурацкие машины пришельцев...
     Далеко впереди на голубой равнине показалась маленькая черная  точка.
Вот и "Корабль", подумал Антон. А возле, под снегом, мертвые. Как странно,
всего день прошел, а я уже привык.  Точно  всю  жизнь  ходил  среди  голых
мертвецов в  снегу.  Легко  привыкает  человек.  Психическая  аккомодация.
Странно. Может быть, дело в том, что они все-таки чужие.  Может  быть,  на
Земле я сошел бы от всего этого с ума. Нет, просто я отупел...
     Снижая скорость, он сделал круг над  "Кораблем".  "Корабль"  выглядел
ободряюще - знакомый черный конус над голубыми холмами. И две резкие  тени
от него - короткая черная и длинная  розоватая.  Глайдер  опустился  перед
входом. Снег смерзся вокруг  "Корабля"  в  сплошное  ледяное  поле.  Антон
похлопал Вадима по колену.
     - Ну что, что, - сонно спросил Вадим.
     - Подъем...
     - А ну тебя...
     - Вставай, Димка. Пойдем на "Корабль".
     - Сейчас, - сказал Вадим и зачмокал. - Еще минуточку...
     - Пощекотать его? - деловито предложил Саул.
     Вадим сразу открыл глаза и поднялся.
     - Ага, это "Корабль"... Понимаю.
     Они вылезли на твердый скользкий снег. От морозного воздуха захватило
дух. Было слышно, как Вадим стучал зубами.  Саул  придерживал  "языка"  за
шиворот. Что думает сейчас этот бедняга? - подумал Антон.
     - Вы поднимайтесь, - сказал Саул, - а я его прямо в душевую.
     Они вошли в корабль, зарастили люк, и Антон, подталкивая Вадима, стал
подниматься в  кают-кампанию.  Вадим,  постукивая  зубами,  дремал.  Внизу
страшно заорал пленник. Вадим встрепенулся.
     - Чего они там? - тревожно спросил он.
     - Мыть повели, - объяснил Антон. - Он весь в паразитах.
     Послышался голос Саула:
     - Добром иди, небось не сдохнешь...
     Дверь душевой хлопнула. Они вошли в кают-кампанию и разом  повалились
в кресла.
     - Милый, добрый "Корабль", - сказал Вадим. - Как хорошо, как чисто...
     Антон лежал с закрытыми глазами.
     - Болит? - спросил он.
     - Чешется...
     - Значит, все хорошо... Слушай, что тебе нужно для работы?
     - Вычислитель, - сказал Вадим. - Половина  памяти.  Оба  анализатора.
Побольше кофе и какой-нибудь вкусной еды для "языка". Через  два  часа  он
будет сидеть здесь за столом и беседовать с тобой о смысле жизни.
     Снизу опять донесся вопль, возня и шлепанье босых ног.
     - Куда? - взревел Саул. - На место... Дай сюда!
     - Здорово он его моет, - сказал Вадим с уважением. - Наверное, мыло в
глаз попало... А вот интонации у Саула не те. Весь этот рев бедняга "язык"
воспринимает как умоляющий лепет. Тон приказа вот, - Вадим,  вытянув  шею,
жалобно и нестерпимо завизжал.
     - Котенку наступили на голову, - сказал Антон.
     - Вот-вот!
     - Ну ладно, рубку ты займешь... Я все принесу.
     Вадим внимательно поглядел на него.
     - А ведь ты, милый, выжат как лимон, - сказал он.
     - Есть немножко... Рана у тебя не очень серьезная,  но  я  измотался.
Знаешь, как это изматывает?
     - Ложись спать, я справлюсь один. А Саул все принесет.
     - Ладно, - сказал Антон. - Это моя забота. - Иди, - он махнул  рукой.
- Готовься.
     Вадим поднялся.
     - Советую все-таки поспать, - он пошел в рубку и вдруг остановился. -
А взяли они одежду?
     Сначала Антон не понял, а потом сказал:
     - Честно говоря, не знаю... Не помню. Но они нами очень недовольны.
     - Ох и каша, ну и каша, - сказал Вадим. - Ничего не понимаю.  За  что
он меня ткнул мечом?
     Он покачал головой и пошел в рубку. Антон  сейчас  же  задремал.  Ему
приснилось, что он  пошел  на  кухню,  сварил  очень  много  кофе,  принес
кофейник и консервы в рубку, а Вадим был  занят  и  огрызнулся,  тогда  он
пошел в свою каюту, сел  за  стол,  чтобы  подобрать  программу  обратного
перелета, но ему очень  хотелось  спать  и  все  время  попадались  старые
программы от его прежних рейсов. Потом его разбудил Саул.
     - Вот, - сказал Саул.
     Перед  Антоном  стоял  стройный  светлолицый  парень   в   трусах   и
тетраканэтиленовой куртке, черноволосый и испуганный.
     - Хорош? - спросил Саул насмешливо.
     Антон засмеялся.
     - Красивая раса, - сказал он. - Здравствуй, младший брат.
     Младший брат смотрел на него круглыми от страха глазами. Ну  до  чего
славный парнишка, - подумал Антон.
     - А вот это было у него под шубой, - сказал Саул и  положил  на  стол
твердый пакет.
     Пленник сделал движение к пакету.
     - Н-но, - грозно сказал Саул. - Опять? Я тебя!
     Пленник сьежился. По-видимому, интонации Саула он уже освоил  хорошо.
Антон  взял  пакет,  осмотрел  его  и  вскрыл.  В  конверте   из   отлично
обработанной кожи  лежали  замысловато  сложенный  лист  бумаги,  какой-то
чертеж и окровавленный кусок тампопластыря.
     - Понимаете? - сказал Саул. - Это они ободрали с раненых.
     Антон вспомнил изуродованных людей в шеренге и стиснул зубы.
     - Это,  наверное,  донесение,  -  сказал  он,  помолчав.  -  О  нашем
появлении. Вадим! - позвал он.
     Пленник вдруг заговорил. Он говорил быстро, ударяя себя  ладонями  по
груди, на лице его были ужас и отчаяние,  и  это  странно  не  вязалось  с
резкими, и даже как будто  насмешливыми  интонациями  его  голоса.  В  зал
спустился Вадим и  остановился  позади  пленника,  прислушиваясь.  Пленник
замолчал и закрыл лицо руками.
     - Посмотри-ка, Вадим, - сказал Антон, - протягивая листок.
     - О! - сказал Вадим. - Письмо! Это же просто прелесть!  Вдвое  меньше
работы!
     Он взял пленника за рукав и  повел  в  рубку,  на  ходу  рассматривая
листок. Пленник покорно плелся за ним. Саул внимательно изучал чертеж.
     - Я не специалист, - сказал он, - но по-моему, это точное изображение
внутренности того танка. Помните, в котловане?
     Он перебросил чертеж Антону. Чертеж был сделан синей  краской,  очень
аккуратно, но на бумаге было много следов грязных пальцев.  Это  был  план
кабины-шумовки - по-видимому, очень точный план. Некоторые отверстия  были
отмечены грубо  намалеванными  крестиками,  некоторые  просто  зачеркнуты.
Антон зевнул и потер глаза. Ну вот,  вяло  подумал  он.  Отличные  чертежи
делают рабовладельцы.
     - Слушайте, капитан, - сказал Саул. - Идите спать.  Все  равно,  пока
ваш лингвист не кончит, никому вы здесь не нужны.
     - Вы думаете?
     - Уверен.
     Голос Вадима из рубки потребовал:
     - Кофе и банку варенья.
     - Сейчас, - крикнул Саул. - Идите, идите, Антон, - сказал он.
     - Никуда я не пойду, - сказал Антон. - Я - здесь.
     Он закрыл глаза и перестал сопротивляться. Он спал неспокойно,  часто
просыпаясь и открывая глаза. Он видел, как на цыпочках проходил Саул  -  в
одной руке у него была пустая банка, в другой кофейник.  В  следующий  раз
Саул прошел в рубку с заставленным подносом,  и  в  кают-кампании  запахло
томатом. Потом Саул очутился за столом. Он задумчиво сосал пустую трубку и
внимательно разглядывал Антона.  Сверху  из  рубки  доносились  монотонные
голоса. "Су-у... Му-у... Бу-у..." - говорил Вадим,  и  механический  голос
повторял: "Су-у... Му-у... Бу-у...  Работать  -  ка-ро-су-у...  Рабочий  -
ка-ро-бу... Стать рабочим - ка-ро-му-у..." Сон наплывал и  уплывал  снова.
Голос Вадима непонятно вещал: "Блистающий...  великий  и  могучий  утес...
идай-хикари...   тика-удо...",   и  визгливый  голос  пленника   повторял:
"Тико-о...  удо-о..."  Вадим кричал:  "Саул! Кофе!".  "Третий кофейник!" -
недовольно бормотал Саул.
     Потом Антон проснулся и почувствовал,  что  больше  не  хочет  спать.
Саула в зале не было. Изрядно осипший голос Вадима старательно выговаривал
наверху: "Соринака-бу... торунака-бу...  сапонури-су...".  Пленник  что-то
басовито ворковал в ответ. Антон взглянул на  часы.  Было  три  часа  утра
местного времени. Ай да структуральнейший, - подумал  Антон  с  уважением.
Его вдруг охватило нетерпение. Надо было кончать.
     - Димка! - крикнул он. - Как дела?
     - Проснулся?  -  сипло  отозвался  Вадим.  -  Мы  тебя  ждем.  Сейчас
спускаемся.
     Из каюты высунулась голова Саула.
     - Уже? - осведомился он. Из приоткрытой двери валил дым.
     - Входите, Саул, - сказал Антон. - Сейчас начнем.
     Саул сел в кресло  и  бросил  на  стол  чертеж.  Из  рубки  спустился
пленник, его покачивало. Щеки у него были вымазаны вареньем. Не обращая ни
на кого внимания, он  остановился  и  стал  смотреть  вверх  с  выражением
собачьей почтительности в глазах. Сверху  уже  спускался  Вадим,  держа  в
обнимку большой блестящий ящик - приставку-анализатор. Он подошел к столу,
поставил анализатор и рухнул в кресло. На лице у него было ликование.
     - Я гений! - сообщил он сипло. - Я ум-ни-ца! Великий и могучий  утес!
Хикари-тико-удо!
     При  этих  словах  пленник  перестал  облизывать  пальцы   и   сложил
почтительно руки перед грудью.
     - А? - вскричал Вадим, простирая к нему руку. Потом он заявил:

              Есть на всякий, есть на случай,
              В "Корабле" специалист -
              Ваш великий и могучий
              Структуральнейший лингвист.

     Антон с удовольствием посмотрел на него. На висках у  Вадима  торчали
желтые  рожки  мнемокристаллов.  У  пленника  тоже  торчали  желтые  рожки
мнемокристаллов. Было в них обоих что-то  от  добродушных  молодых  бесов.
Впрочем,  пленник  был  больше  похож  на  теленка.  Саул  тоже  улыбался,
посасывая трубку.
     - Предупреждаю, - заявил Вадим, - абстрактных вопросов  ему  задавать
не надо. Дубина редкостная. Образование - два класса. - Он встал и  роздал
Антону  и  Саулу  по  паре  мнемокристаллов.  -  Мыслит  он  исключительно
конкретно. - Он повернулся к пленнику: - Ринга хоси-му?
     "Хочешь варенья?" - понял Антон.
     "Язык" заискивающе улыбнулся и опять сложил руки перед грудью.
     - Вот видите? - сказал  Вадим.  -  Он  опять  хочет  варенья.  Но  он
подождет. Давайте приступать.
     Антон  замялся.  Он  вдруг  обнаружил,  что  не  имеет  ни  малейшего
представления о том, как это делается. Вадим и Саул выжидательно  смотрели
на него. Пленник тоскливо переступал с ноги на ногу.
     - Как вас зовут? - спросил Антон очень мягко. Ему не  нравилось,  что
пленник до сих пор чувствует себя  неуверенно  и,  несомненно,  испытывает
страх.
     Пленник посмотрел на него с недоумением.
     - Хайра, - ответил он и перестал переминаться.
     "Из рода холмов", - понял Антон.
     - Очень приятно, - сказал он. - Меня зовут Антон.
     Недоумение на физиономии Хайры возросло.
     - Скажите пожалуйста, Хайра, кем вы работаете?
     - Я не работаю. Я воин.
     - Видите ли, - сказал Антон, -  вы,  наверное,  оскорблены  насилием,
которое мы были вынуждены применить по отношению к вам. Но  вы  не  должны
обижаться. Право, у нас не было иного выхода.
     Пленник упер руку в бок, отвесил нижнюю губу  и  стал  смотреть  мимо
Антона. Саул громко кашлянул и принялся барабанить пальцами по столу.
     - Вы не должны бояться, - продолжал Антон. - Мы не сделаем вам ничего
дурного.
     На лице пленника явственно  проступила  надменность.  Он  осмотрелся,
отошел на два шага в сторону и сел на пол боком к Антону,  скрестив  ноги.
Осваивается, подумал Антон. Это  хорошо.  Вадим,  развалившись  в  кресле,
взирал на все это с удовлетворением. Саул перестал барабанить  пальцами  и
начал постукивать по столу трубкой.
     - Мы хотим задать вам несколько  вопросов,  -  с  подъемом  продолжал
Антон, - потому что нам необходимо знать, что происходит.
     - Варенья, - неприятным голосом произнес Хайра. - И быстро.
     Вадим захохотал от удовольствия.
     - Such а little pig! - сказал он.
     Антон покраснел и оглянулся на Саула. Саул медленно поднимался.  Лицо
у него было неподвижное и скучающее.
     - Почему не несут варенья? - осведомился Хайра в  пространство.  -  И
пусть все молчат, пока я буду  спрашивать.  И  пусть  принесут  варенья  и
одеяла, потому что мне жестко сидеть.
     Воцарилось молчание. Вадим перестал улыбаться и с сомнением посмотрел
на анализатор.
     - Do you think, - растерянно спросил Антон, - we should better  bring
him some jam?
     Саул не отвечая медленно приблизился  к  пленнику.  Пленник  сидел  с
каменным лицом. Саул повернулся к Антону.
     - You have taken a wrong way, boys, - проговорил он. - It  won't  pay
with SS-man. - Его рука мягко опустилась  на  шею  Хайры.  На  лице  Хайры
мелькнуло беспокойство. - He is a pitekantropos,  that's  what  he  is,  -
нежно сказал Саул. -  He  mistakes  your  soft  handling  for  a  kind  of
weakness.
     - Саул, Саул! - сказал Антон встревоженно.
     - Speak but English, - быстро предупредил Саул.
     - Где варенье? - неуверенно спросил пленник.
     Саул мощным рывком  поднял  его  на  ноги.  На  каменном  лице  Хайры
проступило смятение. Саул медленно пошел  вокруг  него,  оглядывая  его  с
головы до  ног.  Ну  и  зрелище,  подумал  Антон  с  невольным  страхом  и
отвращением. У Саула был очень непривлекательный  вид.  Зато  Хайра  снова
сложил на груди руки и заискивающе улыбался. Саул неторопливо  вернулся  к
своему креслу и сел. Хайра смотрел теперь только на него. В  кают-кампании
стояла мертвая тишина.
     Саул стал набивать  трубку  время  от  времени  поглядывая  на  Хайру
исподлобья.
     - Now I interrogate, - сказал он. - And you don't interfere.  If  you
choose to talk to me, speak English.
     - Agreed, - сказал Вадим и что-то  переключил  в  анализаторе.  Антон
кивнул.
     - What did you do with that box? - подозрительно спросил Саул.
     - Took measures, - ответил Вадим.  -  We  don't  need  him  to  learn
English as well, do we?
     - О'кэй, - сказал Саул. Он раскурил трубку. Хайра с ужасом смотрел на
него, отклоняясь от клубов дыма.
     - Имя? - хмуро спросил Саул.
     - Хайра.
     - Должность?
     - Носитель копья. Стражник.
     - Кто начальник?
     - Кадайра. ("Из рода вихрей" - понял Антон).
     - Должность начальника?
     - Носитель отличного меча. Начальник охраны.
     - Сколько стражников в лагере?
     - Два десятка.
     - Сколько людей в хижинах?
     - В хижинах нет людей.
     Антон и Вадим переглянулись. Саул бесстрастно продолжал:
     - Кто живет в хижинах?
     - Преступники.
     - А преступники не люди?
     На лице Хайры изобразилось искреннее  недоумение.  Вместо  ответа  он
нерешительно улыбнулся.
     - Ладно. Сколько преступников в лагере?
     - Много. Никто не считает.
     - Кто прислал сюда преступников?
     Пленник говорил долго и вдохновенно, но Антон услышал только:
     - Их прислал великий и могучий утес, сверкающий бой, с ногой на небе,
живущий, пока не исчезнут машины.
     - Ого, - сказал Саул, - они знают слово "машины".
     - Нет, - отозвался Вадим. - Это я знаю слово "машины". Имеются в виду
машины в котловане и на шоссе. А великий и  так  далее  -  это,  вероятно,
местный царь.
     Пленник слушал этот диалог с выражением тупого отчаяния.
     - Ну ладно, - сказал Саул. - Продолжим. В чем вина преступников?
     Пленник оживился и снова принялся говорить долго  и  много,  и  снова
Антон понял далеко не все.
     -  Есть  преступники,  желавшие  сменить  утес...  Есть  преступники,
бравшие  чужие  вещи...  Есть   преступники,   убивавшие   людей...   Есть
преступники, желавшие странного...
     - Понятно. Кто прислал сюда стражников?
     - Великий и могучий утес с ногой на земле.
     - Зачем?
     Пленник молчал.
     - Я спрашиваю, что здесь делает стража?
     Пленник молчал. Он даже закрыл глаза. Саул свирепо засопел.
     - Так! Что здесь делают преступники?
     Пленник, не открывая глаз, замотал головой.
     - Говори! - рявкнул  Саул  так,  что  Антон  вздрогнул.  Комиссия  по
контактам, горестно подумал он, где ты?
     Пленник жалобно застонал.
     - Меня убьют, если расскажу.
     - Тебя убьют, если ты не расскажешь, - пообещал Саул.  Он  достал  из
кармана перочинный нож и раскрыл его. Пленник затрепетал.
     - Саул! - сказал Антон. - Stop it!
     Саул стал чистить ножом трубку.
     - Stop what? - осведомился он.
     - Преступники заставляют машины двигаться,  -  едва  слышно  произнес
Хайра. - Стражники смотрят.
     - На что смотрят?
     - Как машины двигаются.
     Саул взял чертеж и сунул пленнику под нос.
     - Рассказывай все, - сказал он.
     Хайра рассказывал долго и сбивчиво. Саул подгонял и  подправлял  его.
Дело, по-видимому, сводилось к тому, что местные власти пытались  овладеть
способом  управления  машинами.  Методы  при  этом  использовались   чисто
варварские. Преступников заставляли тыкать пальцами в  отверстия,  кнопки,
клавиши, запускать руки в двигатели, и смотрели, что при этом  происходит.
Чаще всего не  происходило  ничего.  Часто  машины  взрывались.  Реже  они
начинали двигаться, давя и калеча все вокруг.  И  совсем  редко  удавалось
заставить машины  двигаться  упорядоченно.  В  процессе  работы  стражники
садились подальше от испытываемой машины, а преступники бегали  от  них  к
машине и обратно, сообщая, в какую дыру или в  какую  кнопку  будет  сунут
палец. Все это тщательно заносилось на чертежи.
     - Кто делает чертежи?
     - Не знаю.
     - Верю. Кто привозит чертежи?
     - Большие начальники на птицах.
     - Имеются в виду наши знакомые птички, - пояснил Вадим.  -  Наверное,
здесь их приручают.
     - Кому нужны машины?
     - Великому и могучему  утесу,  сверкающему  бою,  с  ногой  на  небе,
живущему, пока не исчезнут машины.
     - Что он делает с машинами?
     - Кто?
     - Утес.
     На лице пленника изобразилось смятение.
     - Это же должность, Саул, - сказал Вадим. - Говорите полностью.
     - Хорошо. Что делает с машинами Великий и могучий утес,  с  ногой  на
небе... или на земле? Тьфу, черт, не помню... живущий, пока... это...
     - Пока не исчезнут