ой
транспорт.
     - Ага, так лучше всего, - согласился Скрива.
     - Тогда договорились. Я буду ждать у восточных ворот городского парка
завтра в два часа. Ты заедешь за мной со своими ребятами.
     Тут  Скрива  почему-то  забеспокоился;  его  взгляд   внезапно   стал
подозрительным. Он нервно потер ладони, открыл  и  закрыл  рот.  Моури,  с
интересом наблюдая за ним, спросил:
     - Ну, в чем дело? Ты что, передумал?
     Скрива сделал усилие, стараясь-собраться с мыслями, и выпалил:
     - Послушай, что тебе Гурд? А  тем  более  другие?  Зачем  ты  платишь
хорошие деньги и рискуешь своей шкурой, чтобы вытащить их из  тюрьмы?  Мне
этого не понять.
     - Многое в жизни  трудно  понять.  Например,  непонятно,  кому  нужна
война, но мы увязли в ней по уши.
     - Плевать на войну! При чем здесь это?
     - При том, - возразил Моури. - Что мне она не нравится, как и  многим
другим. И если почаще пинать правительство, ему она тоже  придется  не  по
вкусу.
     - А, так вот в чем  дело!  -  Скрива  рассматривал  его  с  искренним
изумлением; очевидно, в голове у бандита не укладывалось, что кто-то может
рисковать жизнью и деньгами из  политических  соображений.  -  Значит,  ты
хочешь насолить властям?
     - Ты против?
     - Мне абсолютно наплевать, - сказал Слива и добавил с достоинством: -
Политика - грязная игра. Каждый, кто лезет в нее, - просто псих.  В  итоге
он не получит ничего, кроме бесплатных похорон.
     - Ну, это будут мои похороны, а не твои.
     - Конечно. Потому-то мне и наплевать. - Скрива явно испытывал большое
облегчение,  выяснив  сокровенные  мотивы  щедрости  Моури.  Он  кивнул  и
завершил разговор: - Встречаемся у входа в парк завтра.
     - Не опаздывай. Если вас не будет вовремя, меня не ищи.
     Как и в прошлый раз, он подождал,  пока  машина  Скривы  скрылась  из
вида, и только тогда направился в город. Он подумал:  хорошо,  что  Скрива
обычный уголовник. Его просто не интересует политика, этика, патриотизм  и
другие подобные материи, если на них  нельзя  заработать.  Очевидно,  свою
деятельность в последнее время он  рассматривает  как  весьма  прибыльную,
хотя и противозаконную;  однако  ему  не  приходит  в  голову  назвать  ее
предательством. Различие между уголовщиной и изменой выше его понимания.
     Любой мерзавец из компании Скривы продаст Кайтемпи родную мать  -  но
не из чувства долга перед отечеством, а просто за пять тысяч гильдеров.  С
такой же легкостью они продадут Моури и удовлетворенно  положат  деньги  в
карман. Они не заложили его с потрохами только потому, что им  не  выгодно
сворачивать шею курице, несущей золотые яйца. Так что если Скриве  удастся
раздобыть помощников и машины, завтра он появится на месте вовремя. В этом
Моури был уверен.
     Ровно в два часа дня большой черный динокар остановился  у  восточных
ворот парка; Моури сел в машину, и дино рванул с места. Другой дино, более
потрепанный, следовал чуть позади первого.
     Скрива, сидевший за рулем,  был  таким  нарядным  и  респектабельный,
каким вряд ли его когда-нибудь видели. От него  слегка  попахивало  модным
лосьоном и, казалось, чувствовал он себя не в своей  тарелке.  Не  отрывая
взгляда  от  дороги,  он  ткнул  через  плечо  большим  пальцем  в  парня,
расположившегося на  заднем  сиденье.  Этот  тип  с  нависшими  бровями  и
квадратной челюстью был вымыт, выбрит и отполирован не хуже Скривы.
     - Познакомьтесь с Литором. Самый шустрый верт на Джеймеке.
     Моури повернул голову и вежливо кивнул. Литор ответил ему пристальным
взглядом. Моури потер лоб, вспоминая, что же  такое  "верт".  Кажется,  он
никогда раньше не слышал этого слова, а сейчас не  решился  спросить,  что
оно значит. Быть может, это не просто местный жаргон; слово могло войти  в
обиход за годы его отсутствия.  Проявлять  свое  невежество,  пожалуй,  не
стоило.
     - Парень в другой машине - Брэнк, - пояснил Скрива. -  Тоже  классный
верт. Правая рука Литора. Так, Литор?
     Самый шустрый верт на Джеймеке что-то проворчал в ответ. Надо  отдать
ему должное, он очень походил на угрюмого агента Кайтемпи.
     Изрядно  попетляв  по  боковым  улочкам,  они  выехали   на   главную
магистраль и остановились.  Мимо  двигалась  колонна  тяжелых  грузовиков,
набитых солдатами и военной техникой. Казалось, она никогда  не  кончится;
машины  тянулись  нескончаемым  потоком.  Скрива  начал   тихо   бормотать
ругательства
     - Посмотри, как эти парни  глазеют  по  сторонам,  -  заметил  Моури,
наблюдая за солдатами. - Должно быть, их только что перебросили сюда.
     - Ага, с Диракты, - подтвердил Скрива. - Сегодня  приземлились  шесть
транспортов. Ходят слухи, что вылетело десять, но добрались только шесть.
     - Неужели?  Плохи  же  здешние  дела,  если,  не  считаясь  с  такими
потерями, сюда перебрасывают дополнительные силы...
     - А что вообще есть в жизни хорошего... кроме пачки гильдеров  в  два
моих роста? - Скрива оскалился и  плюнул  в  окно  в  сторону  громыхающих
грузовиков. - На сколько они нас еще задержат? Так и будем торчать  здесь,
пока двое придурков не поднимут шум из-за пропавших машин? Полиция  решит,
что мы специально ее дожидаемся.
     - Ну и что? - спросил Моури. - Ведь твоя совесть чиста, не так ли?
     Скрива опять презрительно сплюнул. Наконец колонна военных грузовиков
прошла. Динокар рванулся с места, вылетел на дорогу и помчался вперед.
     - Полегче, приятель, - посоветовал Моури. - Будет очень обидно,  если
нас остановят за превышение скорости.
     Скрива затормозил неподалеку от тюремных ворот. Второй динокар  встал
рядом. Бандит повернулсл к Моури.
     - Прежде чем идти, я хотел бы взглянуть на бумагу.
     Вытащив ордер из кармана, Моури протянул его Скриве. Тот  внимательно
изучил бланк и передал Литору.
     - Кажется, порядок. Как ты полагаешь?
     Литор бесстрастно взглянул на своего шефа.
     - Либо сойдет, либо нет. Скоро узнаем.
     Почувствовав  что-то  зловещее  в  этом   замечании,   Скрива   вновь
засомневался. Он повернулся к Моури.
     - Значит, входим, показываем бумагу и ждем, пока не приведут  парней,
так?
     - Именно так.
     - А что, если кроме бумаги они потребуют показать удостоверения?
     - Покажем, - Моури хлопнул себя по карману. - Специально  припас  для
такого случая.
     - Да? И откуда же?
     - Какая разница? Выглядит оно вполне убедительно, -  ушел  от  ответа
Моури. - А ты прикрепи на лацкан эту штуку, - он  протянул  Скриве  значок
Саграматолу. - При необходимости сунешь им в нос.
     С удивлением рассматривая значок, Слива спросил:
     - Где ты его взял?
     - Подарил один приятель из Кайтемпи. Я очень обаятельный, понимаешь?
     - За дурачка меня  держишь?  Никто  из  этих  вонючих  соко  даже  не
подумает...
     - С ним случилось несчастье, - вставил Моури. -  Ну,  а  дальше,  сам
понимаешь. Мертвые агенты обычно очень любезны.
     - Прикончил его?
     - Не надо быть таким любопытным, - нравоучительно заметил Моури.
     - Да какое тебе дело? - подал голос Литор с  заднего  сиденья.  -  Не
стоит терять время. Давайте, шевелитесь, и покончим с этим или  плюнем  на
все - и по домам.
     Взбодренный этим замечанием, Скрива нажал на газ. Но чем  ближе  была
их цель, тем больше Моури мучился сомнениями. Неудача  означает  петлю.  А
если и повезет, поднимется такой шум, что  придется  отсиживаться  в  норе
целый месяц. В результате он получит трех недотеп возможно,  лишнюю  обузу
на свою шею.
     Он уже жалел, что затеял всю эту историю.  Без  Гурда  с  приятелями,
пожалуй, было бы безопаснее... Конечно, четыре головы лучше, чем  одна,  и
три лишних пистолета тоже не повредят, но он  прекрасно  обошелся  бы  без
тарарама, который поднимется изза побега. Вся эта шумиха потянется за ним,
как хвост за кометой.
     Но отступать было поздно. Они  приближались  к  тюрьме,  ее  стальные
ворота уже поблескивали впереди на фоне каменной стены.  Подкатив  к  ним,
обе машины остановились. Моури вышел. За ним следовал Скрива, серьезный  и
внушительный в своем парадном костюме.
     Моури нажал на кнопку звонка. Маленькая дверца, врезанная в  стальную
створку ворот, приоткрылась с пронзительным скрипом. Вооруженный  охранник
вопросительно смотрел на них, стоя в дверном проеме.
     - Ордер Кайтемпи на  выдачу  трех  заключенных,  -  объявил  Моури  с
приличествующим случаю высокомерием.

     Кинув взгляд на машины и сидящих в  них  вертов,  охранник  пропустил
Моури со Скривой, закрыл дверь и задвинул засов
     - Что-то вы сегодня рановато.
     - Да, много работы. Мы торопимся.
     - Сюда.
     Они двинулись за охранником, Скрива шел позади, держа руку в кармане.
Охранник провел их в  административное  здание,  где,  миновав  коридор  с
решетчатой раздвижной дверью,  они  оказались  в  небольшом  кабинете.  За
столом восседал дородный сири с угрюмой физиономией, перед ним красовалась
табличка: "Комендант Торник".
     - Ордер на выдачу для допроса трех заключенных, -  официально  заявил
Моури.  -  Вот  документы,  комендант.  Мы   очень   торопимся   и   будем
признательны, если их приведут поскорее.
     Торнии нахмурился, взял бланк и, не посмотрев на  него,  потянулся  к
телефону. Набрав номер, он отдал распоряжение привести троих заключенных в
кабинет. Затем комендант  откинулся  на  стуле  и  без  всякого  выражения
уставился на посетителей.
     - Я вас раньше не встречал.
     - Конечно, комендант. Это естественно.
     - Да?
     - Дело в том, что эти заключенные не обычные  преступники.  Мы  имеем
основания подозревать, что они являются боевиками Дирак  Ангестун  Гесепт.
Поэтому их будут допрашивать и в Военной  Разведке,  и  в  Кайтемпи.  Я  -
представитель ВР.
     -  Да?  -  отозвался  Торник;   лицо   его   по-прежнему   оставалось
бесстрастным. - К нам никогда раньше не приезжали сотрудники ВР. Вы можете
предьявить удостоверение?
     Достав документ, Моури протянул его Торнику. Все шло не так быстро  и
гладко, как он надеялся. Очевидно, комендант любил потянуть время.
     Быстро проглядев документы, Торник вернул удостоверение и заметил:
     - Полковник Халопти, ситуация несколько необычная. Ордер  в  порядке,
но  я  обязан  отправлять  заключенных  только  в  сопровождении   агентов
Кайтемпи. Это очень строгое правило, и я не могу его  нарушить  даже  ради
полковника Военной Разведки.
     - Но меня сопровождают люди из Кайтемпи, - ответил Моури.  Он  бросил
на погруженного в прострацию Скриву многозначительный взгляд. Тот пришел в
себя  и  отвернул  лацкан  пиджака,  демонстрируя  нагрудный  знак.  Моури
добавил: - Мне дали трех агентов, пояснив, что их присутствие обязательно.
     - Да, все правильно. - Открыв ящик стола, комендант вытащил солидного
вида бланк и заполнил его,  списав  все  данные  из  предъявленного  Моури
ордера. Закончив свой труд, он с сомнением хмыкнул,  посмотрел  на  бланк,
потом перевел взгляд на Моури. - Боюсь, что ваша подпись тут  не  годится,
полковник. Только представитель Кайтемпи имеет право удостоверить расписку
о выдаче заключенных.
     - Я поставлю свою подпись, - с готовностью предложил Скрива.
     - Но у вас только значок, а не офицерское удостоверение,  -  возразил
Торник. - Вы всего лишь агент.
     Проклиная   про   себя   идиотскую   приверженность   коменданта    к
формальностям, Моури вмешался в разговор:
     - Агент - из Кайтемпи и временно находится в  моем  подчинении.  Я  -
офицер, но не из службы Кайтемпи.
     - Да, но..
     - Расписка о выдаче заключенных должна быть удостоверена  офицером  и
представителем Кайтемпи. Следовательно, все условия будут соблюдены,  если
мы оба ее подпишем.
     Торник глубоко задумался, уставившись в стену остекленевшими  глазами
и мысленно листая  страницы  инструкций.  Наконец,  он  очнулся  и  кивнул
головой.
     - Да, надо соблюдать... соблюдать все правила. Распишитесь оба.
     Тут дверь распахнулась, впустив Гурда с приятелями; все  трое  дружно
позвякивали ручными кандалами. За ними в комнату вошел  охранник,  вытащил
ключ и снял наручники. Гурд, изможденный и равнодушный, не отрывал глаз от
пола; выражение лица у него было довольно кислое. Второй парень, видимо  -
прекрасный актер, по очереди мерял презрительным взглядом Торника, Моури и
Скриву. Третий, охваченный телячьим восторгом, блаженно  разулыбался,  так
что Скриве пришлось на него цыкнуть. Улыбка исчезла. К счастью, ни Торник,
ни охранник ничего не заметили.
     Моури уверенным росчерком  подписал  бланк;  Скрива  быстро  поставил
внизу свою закорючку. Трое заключенных стояли молча. Гурд все  разглядывал
пол, второй парень злобно кривил рот, третий весьма ненатурально изображал
горе. Вид у него был, как на похоронах богатой тетушки. Моури  решил,  что
номер третий - глуп и его ждет ранняя кончина.
     - Благодарю, комендант, - Моури повернулся к двери. - Пошли!
     В крайнем изумлении Торник подскочил на своем стуле и воскликнул:
     - Как, без наручников, полковник? Вы не привезли с собой наручники?
     Гурд напрягся, номер второй сжал кулаки, номер третий  почти  упал  в
обморок.
     Обернувшись, Моури сказал:
     - В специализированном транспорте  ВР  стальные  кандалы  крепятся  к
днищу машины. - Он улыбнулся с видом превосходства.  -  У  нас  в  Военной
Разведке полагают, что для побега преступнику нужны ноги, а не руки.
     - И то верно, - согласился Торник.
     Они вышли вслед за тем же охранником, который привел  их  в  кабинет.
Моури  и  Слива  сопровождали  заключенных,  замыкая  шествие.  Опять   по
коридору,  через  решетчатую  дверь,  через  главный  вход  и  по   двору.
Вооруженные  охранники,  патрулирующие  по   стене,   окружавшей   тюрьму,
безразлично смотрели на них. Пять пар ушей  напрягались,  пытаясь  уловить
крики или топот ног из административного здания: пять кулаков были  готовы
в любую минуту оглушить провожатого.
     Подойдя к воротам, охранник уже протянул  руку  к  засову,  собираясь
открыть маленькую дверь, когда кто-то снаружи нажал на звонок. Неожиданный
резкий звук ударил по  нервам.  Скрива  наполовину  выдернул  пистолет  из
кармана. Гурд шагнул и охраннику с искривившимся  от  злобы  лицом.  Актер
подпрыгнул, словно его стегнули. Простак открыл рот и едва не вскрикнул от
испуга - однако только судорожно сглотнул, когда каблук Моури придавил ему
ногу.
     Только охранник сохранял спокойствие. Повернувшись спиной к остальным
и не замечая их реакции на звонок, он трудился над засовом. Наконец  дверь
открылась; за ней стояли четыре мрачных типа в гражданском.
     Один из них кратко сообщил:
     - Кайтемпи! За заключенными.
     По причине, известной только ему, охранник не счел странным, что одна
делегация Кайтемпи сменяет другую. Он пропустил  во  двор  четверку  вновь
прибывших и придержал дверь, пока выходили те, кто приехал раньше.  Однако
агенты не направились сразу в административное здание. Правда, они сделали
несколько  шагов  в  этом  направлении;  но  потом,  будто   сговорившись,
одновременно обернулись и уставились на Моури и его  спутников.  Необычный
вид заключенных и неописуемый ужас на лице Простака привлекли их внимание.
     До того, как дверь захлопнулась,  выходивший  последним  Моури  успел
услышать, как агент рявкнул на охранника:
     - Эй, ты! Откуда эти типы?
     Он не расслышал ответа, но вопроса было вполне достаточно.
     - Быстрее! Бежим - приказал он.
     Они бросились к машинам, подгоняемые нетерпением и страхом.  Рядом  с
их динокарами стоял еще один большой неуклюжий автомобиль; за рулем никого
не было. Литор и Брэнк проворно распахнули дверцы.
     Влетев в первый динокар, Скрива завел  мотор;  Гурд  влез  на  заднее
сиденье и плюхнулся на колени Литору. Двое остальных  забрались  в  машину
Брэнка.
     Моури, задыхаясь, крикнул Скриве:
     - Подожди! Я посмотрю, удастся ли угнать их дино!
     Он бросился к третьей машине и яростно дернул дверную ручку.  Она  не
поддавалась. Внезапно ворота распахнулись и кто-то закричал:
     - Стоять! Стоять, не то...
     Брэнк быстро высунул руку  в  боковое  окно  и  выпалил  четыре  раза
подряд. Он промазал, но  своем  добился  -  кричавший  юркнул  обратно  за
ворота. Моури помчался назад и нырнул на сиденье рядом со Скривой.
     - Проклятая колымага! Заперта! Сматываемся, живо!
     Машина рванулась вперед и помчалась  по  дороге;  Брэнк  следовал  за
ними. Глядя через заднее стекло, Моури видел, как четыре человека выбежали
из тюремных ворот и торопливо бросились к своему  динокару.  Они  потеряли
несколько драгоценных секунд, пока  открывали  дверцы  и  рассаживались  в
машине. Моури повернулся к Скриве.
     - Эти соко погонятся за нами, - сказал он. -  И  оповестят  по  рации
патрули.
     - Да, но пока нас еще не сцапали.

     ГЛАВА 10

     Гурд спросил:
     - Никто не додумался прихватить лишнюю пушку?
     - Возьми мою, - ответил Литор, протягивая оружие.
     Гурд жадно схватил пистолет  и  с  неприятной  улыбкой  посмотрел  на
верта.
     - Не хочешь, чтоб тебя поймали с оружием, да? Лучше, если меня с  ним
сцапают? Настоящий верт, точно!
     - Заткнись, - огрызнулся Литор.
     - Это кто просит меня  заткнуться?  -  завелся  Гурд.  Он  говорил  с
трудом, словно у него болело горло. - Парень делает на мне деньги -  иначе
бы духу его здесь не было! Сидел бы дома, в тепле, да проверял свои запасы
левого зиса,  а  меня  бы  душили  в  Кайтемпи.  И  он  еще  советует  мне
заткнуться! - Наклонившись вперед, Гурд  похлопал  Моури  по  плечу  дулом
пистолета. - Сколько он получит с дела, машамец? Сколько ты ему обещал?
     Его резко качнуло; машина повернула  за  угол,  пронеслась  по  узкой
улочке, взвизгнув шинами по  асфальту,  свернула  направо,  затем  налево.
Динокар Брэнка на такой же скорости  сделал  первый  поворот,  второй,  но
налево за Скривой не последовал. Его машина понеслась прямо, и вскоре  они
потеряли ее из виду.
     Свернув еще раз, они оказались в переулке с односторонним  движением,
промчались по нему и выехали на  параллельную  улицу.  Преследователей  не
было видно.
     - Мы потеряли Брэнка, - сказал  Моури.  -  А  остолопы  из  Кайтемпи,
кажется, потеряли нас.
     - Пожалуй, они гонятся за Брэнком. Когда мы разъехались, им  пришлось
выбирать, за кем гнаться. А Брэнк был к ним ближе... - Скрива ухмыльнулся.
- Нас это устраивает, не так ли?
     Моури ничего не ответил.
     - Вонючий верт велит мне заткнуться, - пробормотал Гурд.
     Они ныряли в темные боковые улочки, мчались, запутывая следы,  но  не
встретили  ни  одной  патрульной  машины.  Последний  поворот  -   и   они
устремились к  мосту,  за  которым  оставили  свои  дино.  Внезапно  сзади
раздался  резкий  сильный  щелчок.  Моури   обернулся,   готовый   увидеть
полицейскую машину, севшую им на хвост.
     Однако их никто не преследовал. На  заднем  сиденье  Литор  навалился
боком на дверцу, как будто  спал.  Над  правым  ухом  у  него  красовалась
маленькая дырочка, из которой сочилась струйка крови.
     Гурд ухмыльнулся Моури и буркнул:
     - Одним вертом меньше... А нам спокойнее.
     - Теперь в этой машине будет еще и труп,  -  вздохнул  Моури.  -  Как
будто и без того мало хлопот. Не вижу, в чем смысл...
     Скрива перебил его:
     - Парни из Кайтемпи поторопились, стреляя  наугад...  Жаль,  что  они
уложили Литора. Он был самым лучшим вертом на Джеймеке.
     Он резко затормозил, выпрыгнул из машины, перебежал через площадку  и
полез в свой дино. Гурд последовал за ним, не выпуская пистолет из  рук  и
не заботясь о том, что его может кто-нибудь увидеть.
     Моури задержался у дверцы, пока Скрива заводил машину.
     - А как же Брэнк?
     - Что - Брэнк?
     - Если мы оба уедем, он не сможет найти другую машину!
     - Смеешься? В городе, набитом динокарами?
     Скрива медленно тронул с места.
     - Брэнка здесь нет, и