ысл его слов, и закончил: -  Если  вы
сможете мне помочь - это украсит ваш послужной список.
     Глаза у агента сузились и сверкнули;  слова  Моури  явно  воодушевили
его. Коренастый кивнул головой.
     - Я был бы рад, если только в штабе не возражают.
     - Можете спросить их, - небрежно ответил Моури, внутренне  похолодев.
- И знаете, что будет?
     - Что?
     - Они не разрешат пойти вам и подсунут мне офицера постарше чином,  -
Моури сделал презрительный жест. - Я сам - полковник, но в  данном  случае
предпочитаю, чтобы со мной был крепкий опытный работник, которого я выберу
лично.
     Коренастый выпятил грудь.
     - Да уж, можете получить такого кадра. Знаете, офицеры бывают разные.
     - Вот именно! Ну так что, вы пойдете?
     - Конечно! Мне достаточно вашего слова. Когда мы начнем?
     - Немедленно.
     - Прекрасно, - сказал Саграматолу, что-то соображая про  себя.  -  Во
всяком случае, еще три часа я на дежурстве.
     - Замечательно. У вас есть динокар гражданского образца?
     - Все наши дино не должны отличаться от обычных.
     - На моем - военная эмблема, - солгал Моури. - Лучше возьмем ваш.
     Коренастый согласился без возражений - еще бы, такой шанс отличиться!
Палачи, служившие в Кайтемпи, страдали особой  формой  алчности  -  их  не
могла не соблазнить возможность найти еще одну жертву.
     Они вышли к стоянке, и Саграматолу сел за руль большого черного дино.
Забросив чемодан на заднее сиденье, Моури сел  рядом.  Машина  выехала  на
улицу.
     - Куда?
     - Южный район, за заводом Рид Энджин. Дальше я покажу.
     Театрально рубанув рукой по шее, Коренастый сообщил:
     - Мы уже  по  горло  сыты  мерзавцами  из  ДАГ.  Давно  пора  с  ними
разделаться. Как вы их выследили?
     - Мы засекли эту ячейку на Диракте. Один из них попался нам в руки  и
заговорил.
     - Пришлось с ним повозиться? - причмокнув, предположил Саграматолу.
     - Да.
     - Только так можно что-то выколотить из них, - он  свернул  за  угол,
еще раз причмокнул. - Если  хорошенько  поработать,  у  них  развязываются
языки. Правда, это не спасает их от смерти.
     - Само собой, - одобрительно подтвердил Моури.
     - Недавно мы забрали дюжину в баре, что в квартале Лаксин, -  сообщил
Саграматолу. - Тоже раскололись. Но пока что не сообщили ничего  дельного.
Сознались  во  всех  мыслимых  преступлениях,  кроме   членства   в   ДАГ.
Утверждают, что об этой организации им ничего не известно.
     - Бак вы вышли на этот бар?
     - Одному болвану отрезали голову - с трудом его опознали.  Оказалось,
он был завсегдатаем заведения. Мы навели справки и схватили несколько  его
любящих друзей. Шестеро уже сознались в убийстве.
     - Шесть человек? - Моури нахмурился.
     - Да. Они прикончили своего приятеля в разное время, в  шести  разных
местах, имея на то шесть разных причин. Грязные соко, конечно, врут, но мы
из них выжмем правду!
     - Судя по вашим словам, больше похоже на обычные бандитские разборки.
Где же здесь политические мотивы?
     - Не знаю. Начальство  это  с  нами  не  обсуждает.  Вроде  бы  точно
известно, что с тем типом расправилась ДАГ, значит, кто бы это ни  сделал,
он связан с организацией.
     - Может быть, бандитам просто заплатили, - предположил Моури.
     - Возможно.  Их  тоже  могли  обмануть  -  Коренастий  с  отвращением
фыркнул. - Нам и с войной достаточно хлопот, а тут еще эти  подпольщики...
Просто с ног сбились. Так больше продолжаться не может.
     - А как облавы на улицах, дали что-нибудь!
     - Сначала нам вроде бы везло, но потом о них стало всем известно.  Мы
решили прекратить облавы дней  на  десять.  Пусть  мерзавцы  успокоятся  и
почувствуют себя в безопасности. Тут-то мы их и накроем!
     - Отличная мысль! Да, в наше время приходится шевелить мозгами!
     - Не без этого, полковник!
     Моури тронул агента за плечо.
     - Вот мы и приехали. Сейчас налево, а потом сразу направо.
     Машина промчалась мимо ограды машиностроительного завода, въехала  на
узкую ухабистую улицу  и  свернула  в  другой  переулок.  Вокруг  тянулись
полупустынные кварталы трущоб - ветхие здания, перемежавщиеся пустырями  и
помойками. Они остановились и вышли из динокара.
     Оглядевшись, Саграматолу сказал:
     - Типичный рассадник всякой заразы. Пару лет назад мы выкурили отсюда
шайку религиозных фанатиков. Они справляли свои мерзкие обряды в одном  из
старых складов.
     Моури брезгливо сморщился:
     - Вы хотите сказать, что они исповедовали религию спакумов?
     - Да, настоящие верующие! Но на виселице языки у них вываливались  не
хуже, чем у любого грешника  -  Саграматолу  ухмыльнулся  -  воспоминания,
видимо, были приятными. Потом он взглянул на Моури. - Теперь куда?
     - По этому переулку.
     Моури  первым  вошел  в  длинный  грязный  переулок,  заканчивающийся
тупиком. Через несколько минут они  уперлись  в  глухую  двенадцатифутовую
стену. Переулок был пуст, лишь слабый гул движения на ближайшей магистрали
да скрип ржавого дорожного указателя, раскачивавщегося на ветру,  нарушали
тишину.
     Моури кивнул на дверь в стене:
     - Черный ход.  Мне  нужно  две-три  минуты,  чтобы  обойти  кругом  и
добраться до парадного подъезда. А потом могут быть любые неожиданности. -
Он попытался открыть дверь, но она не поддавалась. - Заперта.
     - Лучше открыть, чтобы ему было куда бежать, - предложил Саграматолу.
- Когда он поймет, что приперт к стенке, то  может  попытаться  застрелить
вас, чтобы улизнуть с главного хода. Тогда я не  смогу  помочь.  Эти  соко
становятся опасными, когда им нечего терять. -  Агент  полез  в  карман  и
вытащил связку отмычек. Ухмыляясь,  он  добавил:  -  Лучше  позволить  ему
сбежать - тогда он попадет прямо мне в руки.
     С этими словами Саграматолу повернулся к двери, оказавшись  спиной  к
Моури, начал возиться с замком. Моури оглянулся.
     В переулке никого не было.
     Вытащив пистолет, он спокойно, с расстановкой произнес:
     - Ты пнул старика, когда тот валялся без сознания.
     - Да, конечно, - отозвался агент, все еще пытаясь  открыть  замок.  -
Надеюсь, этот придурок уже сдох.  -  Внезапно  голос  Саграматолу  осекся:
офицер понял всю неуместность замечания Моури. Агент  обернулся,  опираясь
рукой о дверь; дуло пистолета смотрело ему в лоб. - Что  это?  Что...  что
ты...
     Выстрел был не громче  хлопка  пневматического  пистолета.  Мгновение
Саграматолу держался на ногах, во лбу у него зияло голубоватое  отверстие.
Его рот раскрылся в идиотской гримасе. Потом колени агента подогнулись,  и
он рухнул лицом вниз.
     Сунув пистолет в карман, Моури склонился над телом. Не теряя времени,
он обыскал труп Коренастого, проверил содержимое бумажника, но взял только
полицейский значок. Быстро покинув переулок, он сел в  машину,  доехал  до
центра города и затормозил неподалеку от магазина  подержанных  динокаров.
Он прошел пешком остаток пути до площадки, где стояло  множество  видавших
виды машин. К Моури мгновенно подскочил  тощий  сири,  его  хитрые  глазки
блеснули, когда он  оценил  дорогой  костюм,  часы  и  платиновый  браслет
клиента - тут пахло поживой!
     - Вам повезло, - вкрадчиво объявил Тощий. - Вы попали в  единственное
место на Джеймеке, где можно купить за бесценок хорошую вещь. Торгуем чуть
ли не в убыток себе. Не теряйтесь! Идет война, цены вот-вот  подскочат,  в
любом случае не прогадаете. Вот, взгляните  на  этого  красавца!  А  цена!
Подарок, просто подарок! Это...
     - Со зрением у меня все в порядке, - прервал его Моури.
     - Да-да, конечно! Я только хотел обратить ваше внимание...
     - Я знаю, что мне нужно, - оборвал продавца Моури. - И  не  собираюсь
ездить на такой развалине. Я не самоубийца.
     - но...
     -  Как  вы  заметили,  идет  война!  И  очень  скоро  запчасти  будет
совершенно  невозможно  достать.  Мне  нужна  машина,  которую  я  мог  бы
разобрать на детали. - Он показал на ближайший  динокар.  -  Например  вот
эта. Сколько?
     - Она  в  прекрасном  состоянии,  -  принялся  расписывать  продавец,
стараясь не встречаться с Моури взглядом.  -  Мотор  совсем  новенький.  И
посмотрите на номер... прошла перерегистрацию.
     - Это я вижу!
     - ...и ни одной дырочки в корпусе... Я ее даром отдаю, просто даром.
     - Сколько?
     - Девятьсот девяносто, - сказал продавец, еще раз взглянув на  костюм
и платиновые безделушки.
     - Грабеж, - ответил Моури.
     Они торговались  с  полчаса,  и  в  итоге  Моури  заполучил  дино  за
восемьсот двадцать. Он заплатил и  уехал  на  новой  машине.  Приобретение
Моури так скрипело, дребезжало и стонало, что было ясно:  Джеймса  надули,
по крайней мере, на двести гильдеров. Однако сожалений он не испытывал.
     Проехав с милю, он остановился на пустыре,  заваленном  металлоломом.
Здесь, вдали от свидетелей, Моури начал трудиться над своим  дино:  разбил
фары и лобовое стекло, снял колеса и  номерные  знаки,  разобрал  мотор  -
одним словом, превратил его в ободранный остов. Затем, подогнав к  пустырю
машину убитого агента, он погрузил в нее свою добычу.
     Через полчаса, утопив в реке колеса, номерные знаки и  еще  кое-какие
части с динокара Саграматолу, он поставил на него новые  номера  и  отбыл.
Итак, обмен номеров стоил ему восемьсот  двадцать  фальшивых  гильдеров  -
пожалуй, не слишком дорогая плата за безопасность.
     Зная, что облав пока опасаться нечего, Моури  мотался  по  городу  до
наступления темноты. Поставив машину в подземный гараж, он купил газету  и
прочитал ее за ужином.
     По версии этого печатного органа,  единственный  земной  истребитель,
упоминающийся не иначе как "трусливый налетчик",  сумел  прорваться  через
линию космической обороны  и  сбросить  бомбу  на  укрепленный  арсенал  в
Шугруме. Взрыв произвел незначительные разрушения, а "налетчик" был тут же
уничтожен.
     Если верить статье, налет был не опаснее блошиного укуса -  вдобавок,
блоху  немедленно  прихлопнули.  Интересно,  сколько  читателей   проявили
подобное легковерие?  Шугрум  находился  на  расстоянии  трехсот  миль  от
столицы - и тем не менее  Пертейн  изрядно  тряхнуло.  Поглядеть  бы,  что
осталось после взрыва... скорее всего - кратер пару миль диаметром...
     На второй странице газеты сообщалось, что силами охраны  правопорядка
и законности схвачены сорок восемь  предателей  -  членов  Партии  Свободы
Сириуса. Ведется следствие. Однако ни подробностей, ни имен, ни конкретных
обвинений в статье не было.
     Такая практика характерна для общества  с  тайным  судопроизводством,
где любого могут схватить прямо на улице и никто никогда больше не  увидит
его. В Сирианской Империи не существовало института присяжных  заседателей
и открытых судебных процессов. Если арестованный  родился  под  счастливой
звездой, его, возможно,  и  выпустят  -  искалеченного,  без  извинений  и
возмещения ущерба. Но, как правило, родственники несчастного  не  получали
даже урны с прахом.
     Сорок восемь схваченных обречены - независимо от  того,  кто  они  на
самом деле или за кого их принимают. С другой стороны,  вся  эта  газетная
нисанина - вранье. Власть имущих наконец допекло,  и  они  нашли  шестерых
козлов отпущения, объявив их членами ДАГ и для пущей важности  умножив  их
число на восемь. Циничное  искажение  фактов  -  обычный  пропагандистский
прием в военное время.
     На одной из последних  страниц  в  крохотной  заметке  сообщалось  об
отступлении сирианских сил  с  планеты  Гума  -  "чтобы  более  эффективно
использовать их в зоне боевых действий". Отсюда следовало, что захваченная
Гума расположена далеко от линии фронта, - нелепость, очевидная для любого
читателя, способного мыслить логически. Но девяносто  процентов  населения
не трудились размышлять; они проглатывали любую предложенную им чушь  -  и
были вполне довольны.
     Но гвоздем номера была редакционная статья. Эта  помпезная  проповедь
строилась на утверждении, что для полной  победы  необходимо  напрячь  все
силы, и, следовательно, в политической жизни империи нет места плюрализму.
Все  до  единого  должны   сплотиться   и   активно   поддержать   решение
правительства  вести   войну   до   победного   конца.   Сомневающиеся   и
колеблющиеся, ворчуны и нытики, лентяи и тунеядцы -  такие  же  предатели,
как шпионы и саботажники. С ними надо покончить раз и навсегда - быстро  и
безжалостно.
     Да, это уже вопль паники  -  хотя  Дирак  Ангестун  Гесепт  прямо  не
упоминалась. В военное время  все  пропагандистские  материалы  спускаются
сверху - и там, наверху, кое-кто явно почувствовал  себя  крайне  неуютно.
Оса невелика, но жалит больно. Возможно, некоторые из этих типов  получили
маленькие, неприятно  тикающие  посылочки,  и  им  не  слишком  понравился
переход от общих угроз к конкретным действиям.
     Когда наступила  ночь,  Моури  направился  к  себе  на  квартиру.  Он
пробирался  туда  крайне  осторожно  -  любое  убежище  неожиданно   может
превратиться в ловушку. Помимо агентов полиции или  Кайтемпи,  приходилось
опасаться хозяина, который безусловно  заинтересуется,  увидев  в  комнате
нового жильца, да еще такого респектабельного  на  вид.  Хозяин,  конечно,
изрядный пройдоха и умеет  держать  язык  за  зубами,  но  в  Кайтемпи  он
расскажет что угодно, лишь бы спасти свою шкуру. Доверять  ему  не  стоит.
Как, впрочем, и никому другому в этом враждебном мире.
     Вокруг  дома  все  было  чисто,  засады  не  было.  Моури   незаметно
проскользнул к себе. В комнате все  было  так,  как  он  оставил,  никаких
следов обыска. Он растянулся на кровати, вытянув гудящие ноги, и  принялся
обдумывать положение дел. Очевидно, теперь придется приходить и уходить из
дома только в темноте. Можно, правда, попытаться найти другое пристанище -
в квартале поприличнее, более соответствующем его новому обличью, но Моури
не хотелось терять время, да это и не было столь необходимо.
     На следующий день ему пришлось не раз пожалеть о взорванном в  Радине
чемодане и его содержимом. Моури пришлось провести целое утро в  публичной
библиотеке, занимаясь кропотливой  и  скучной  работой  по  восстановлению
списка имен и адресов.  Следующие  два  дня  ушли  на  подготовку  нужного
количества  писем,  и  когда  работа  наконец  была  завершена,  Моури   с
облегчением вздохнул.
     "Саграматолу - четвертый.
     Список длинный.
     Дирак Ангестун Гесепт".
     Итак, он убил одним выстрелом нескольких зайцев. Во-первых,  отомстил
за  несчастного  старика,  что  доставило  ему  огромное   удовлетворение.
Во-вторых, нанес Кайтемпи еще один удар,  разделавшись  с  ее  агентом,  а
заодно приобрел машину, которую невозможно опознать И наконец, он еще  раз
подтвердил решимость ДАГ во что бы то ни стало прорваться к власти.
     Чтобы джеймекская администрация не расслаблялась, вместе  с  письмами
Моури отослал еще шесть посылок. Внешне они не  отличались  от  предыдущих
внутри  слышалось  такое  же  тихое  тиканье,  но  на  этом   сходство   и
заканчивалось. Через определенное время - от шести до двадцати часов после
отправки - или при попытке  вскрытия  каждая  посылка  взорвется  с  такой
силой, что адресата размажет по стенам.
     На четвертый день после возвращения в свою квартиру в Пертейне  Моури
незаметно выскользнул  из  здания,  взял  машину  и  наведался  к  отметке
тридцать третьего дена по дороге  на  Радин.  Несколько  патрульных  машин
обогнали его по пути, но их  экипажи  не  проявили  интереса  к  одинокому
динокару. Доехав до отметки, Моури слегка  разворошил  землю  у  основания
столба и нашел свой  собственный  целлофановый  пакет,  в  котором  теперь
лежала маленькая карточка. Он прочел: "Асако 19-1713".
     Сработало!
     Остановившись у первой же телефонной будки, Моури отключил  сканер  и
набрал номер. Незнакомый голос зазвучал в трубке, но экран остался темным.
Очевидно, на другом конце соблюдали те же меры предосторожности.
     - Это девятнадцать - семнадцать - тринадцать, - раздалось в трубке.
     - С Гурдом или Скривой можно поговорить? - спросил Моури.
     - Подождите, - приказал голос.
     - Только недолго, - предупредил Моури, - или до свидания.
     В ответ что-то буркнули. Моури сжимал  трубку  в  руке,  одновременно
наблюдая за дорогой, готовый выскочить  из  кабины,  как  только  интуиция
подскажет ему, что пора сматываться. В разведшколе ему  советовали  всегда
прислушиваться к  подсознательному  чувству  опасности.  И  наверное,  его
ангел-хранитель все время порхал где-то поблизости - раз Моури до сих  пор
жив и на свободе.
     Джеймс уже собирался удрать, когда услышал низкий голос Скривы:
     - Кто это?
     - Твой благодетель.
     - А, ты! Что-то я ничего не получил от тебя!
     - А я от вас. Ты что, перепугался? В чем дело?
     - Не телефонный разговор, - сказал Скрива. - Нам  лучше  встретиться.
Ты где?
     В голове Моури пронеслись разные мысли. "Ты где?"  Что,  если  Скриву
используют как наживку? Они вполне могли добиться  от  него  добровольного
сотрудничества - если дали ему понять, каковы будут последствия отказа.
     С  другой  стороны,  вряд  ли  Скрива  стал  бы  спрашивать,  где  он
находится. В Кайтемпи давно определили бы, откуда он звонит. Более того, в
их интересах подольше задержать его  у  телефона,  а  Скрива  явно  спешил
закончить разговор. Да, пожалуй, все чисто.
     - Ты что - онемел? - рявкнул Скрива в трубку;  голос  его  был  полон
нетерпения.
     Это окончательно убедило Моури - все в порядке.
     - Я думаю. Что, если мы встретимся у столбика, где ты  оставил  номер
своего телефона?
     - Годится.
     - Только ты и Гурд, - предупредил Моури, - никого больше.
     - Кажется, кто-то перепугался? - спросил Скрива. - Я сейчас буду.
     Снова подъехав к отметке, Моури остановил машину на  обочине  и  стал
ждать. Через двадцать минут появился динокар Скривы. Бандит вышел,  сделал
несколько шагов и в нерешительности остановился.  На  его  лице  появилась
растерянная ухмылка, затем он сунул руку в карман и  торопливо  огляделся.
Но других машин поблизости не было.
     Моури усмехнулся:
     - Что тебя беспокоит, парень? Нечистая совесть или пустой кошелек?
     Шагнув поближе, Скрива воззрился на него с нескрываемым удивлением.
     - Так это ты! Что это с тобой?
     Не ожидая ответа, он обошел вокруг машины и сел на переднее сиденье.
     - Тебя и не узнать.
     - Так и задумано. И тебе не мешало бы измениться  к  лучшему.  Сильно
озадачишь полицейских.
     - Может быть, - отозвался Скрива,  затем,  помолчав,  сказал:  -  Они
схватили Гурда.
     Моури напрягся.
     - Как? Когда?
     - Этот придурок спустился с крыши и угодил прямо в лапы двух  агентов
Кайтемпи. Мало того, он еще полез за пистолетом.
     - Он  должен  был  выдать  себя  за  электрика...  или  сказать,  что
проверяет телефонную линию. Может быть, тогда ему удалось бы выпутаться.
     - Гурд никогда ничего не умел объяснять,  -  возразил  Скрива.  -  Он
просто так устроен - не умеет работать языком. Мне все  время  приходилось
вытаскивать его из всяких историй.
     - Но тебя же не тронули?
     - Я был на другой крыше... за квартал от него. Они меня не  заметили.
Все кончилось прежде, чем я смог спуститься на помощь Гурду.
     - Что с ним случилось?
     - То, чего следовало ожидать. Не успел он сунуть руку в  карман,  как
получил дубинкой по голове. Потом его запихали в фургон.
     - Не повезло парню, - сочувственно произнес Моури. - Немного подумав,
он спросил: - А что стряслось в баре "Сузун"?
     - Точно не знаю. В тот момент мы  с  Гурдом  были  далеко...  и  один
приятель посоветовал не показываться там. Говорят, туда вломились  человек
двадцать из Кайтемпи, зацапали всех парней и устроили засаду. Я в "Сузуне"
больше не показывался. Наверное, какой-то соко распустил язык.
     - Может быть, Бутин Архава?
     - Каким образом? Гурд снес