Фредерик ПОЛ
				Рассказы

Вот именно...
ДЕДУШКА-ШАЛУН
Девятый день рождения
ЗВЕЗДНЫЙ ОТЕЦ
МИЛЛИОННЫЙ ДЕНЬ
Обитающий в теле
ПОХИТИТЕЛЬ ДУШ
ПРИЗРАК
Чрезвычайная миссия Финеаса Снодграсса
Я - ЭТО ДРУГОЕ ДЕЛО





                               Фредерик ПОЛ

                               ДЕДУШКА-ШАЛУН




     Махлон родил Тимоти, и Тимоти родил Натана, и  Натан  родил  Роджера,
жили они на Земле долго. Но затем Роджер родил Орвилла,  а  тот  буквально
взбесился. Он родил Огастеса, Уэйна, Уолтера, Бенджамина,  а  также  моего
отца Карла. По-видимому, это было  уже  слишком,  раз  Гидеон  Апшур  счел
нужным вмешаться.
     Колокольчик у дверей звякнул, возвещая о чьем-то приходе. Мы как  раз
целовались в гостиной, и  Люсиль  была  весьма  недовольна  тем,  что  нам
помешали. На  пороге  появился  крупного  телосложения  старик  с  дочерна
загорелым лицом и голубыми глазами. Он потопал ногами, отряхивая  снег,  и
вопросительно посмотрел на меня.
     - Орви?
     - Меня зовут Джордж, - ответил я.
     - Сотри с лица губную помаду, Джордж, - произнес он, входя в комнату.
     Люсиль поспешно отпрянула от меня, поправляя  растрепавшиеся  волосы.
Он окинул ее взглядом, неторопливо снял пальто и, повесив  его  на  спинку
стула у камина, уселся и заговорил.
     - Меня зовут Апшур, Гидеон Апшур. Где Орвилл Декстер?
     Эти  слова  заставши  меня  отказаться  от   своего   первоначального
намерения вышвырнуть незваного гостя вон. Вот уже год, как  нас  перестали
донимать расспросами об Орвилле Декстере,  и  мы  только-только  вздохнули
было облегченно.
     - Это мой дедушка, мистер Апшур. Что он натворил на этот раз?
     Покачав головой, старик взглянул на меня:
     -  Ты  его  _в_н_у_к_?  И   ты   еще   спрашиваешь   меня,   что   он
н_а_т_в_о_р_и_л_? Где он?
     - Мы не видели дедушку Орвилла пять лет, - честно признался я.
     - И ты не знаешь, где он?
     - Нет, мистер Апшур. Он никогда никому не  говорит,  куда  уходит,  а
когда возвращается, то редко рассказывает о том, где был.
     Старик, поджав губы, потянулся через Люсиль к столу, налил себе виски
и повернулся к девушке.
     - Поверьте мне, - вновь раздался его высокий, старчески пронзительный
голос. - От этих Декстеров нужно держаться подальше. Иди домой.
     Люсиль мрачно посмотрела на него и раскрыла было рот, чтобы ответить,
но тут вмешался я:
     - Это моя невеста.
     - Ах, ну да, конечно. Что  ж,  мне  ничего  не  остается,  кроме  как
переговорить с Орви. Приготовлена ли постель в гостевой комнате?
     - Мистер Апшур, - запротестовал я. - Не то  чтобы  мы  были  не  рады
дедушкиным друзьям,  но  лишь  Господу  Богу  известно  о  том,  когда  он
вернется. Это может случиться завтра или через полгода, а может,  и  через
несколько лет.
     - Я подожду, - бросил он через плечо, поднимаясь наверх.


     С ним было тяжело лишь первые две недели. Затем я смирился.  Позвонив
дяде Уэйну, я рассказал ему о визите мистера Апшура. Это сообщение  крайне
взволновало дядю.
     - Высокий плотный темнокожий старик? - возбужденно спросил он.
     - Да, и мне показалось, что он здесь не впервые.
     - Ну, а почему бы ему и не бывать здесь раньше? - дядя Уэйн  помолчал
немного. - Вот что я тебе скажу, Джордж. Ты соберешь своих братьев и...
     - Но я не могу сделать этого, дядя Уэйн, - прервал его я. - Харольд в
армии, а куда запропастился Уильям, я понятия не имею.
     Дядя задумался.
     - Ладно, не волнуйся. Я позвоню тебе сразу, как вернусь.
     - Вы куда-то уезжаете, дядя Уэйн? - полюбопытствовал я.
     - Да, Джордж, - коротко ответил тот и повесил трубку.
     Итак,  я  продолжал  наслаждаться  обществом  мистера  Апшура.  Самым
младшим всегда достается самое неприятного.
     Люсиль больше не появлялась у нас. Я навестил ее пару раз, но так как
куда-либо ездить на "ягуаре" оказалось слишком холодно, на "седане"  уехал
Уильям, а джип, по мнению Люсиль, был неподходящей машиной  для  прогулок,
то все, что нам оставалось делать, это сидеть в ее гостиной. При  этом  ее
мамаша с вязанием находилась рядом и время от времени  отпускала  короткие
замечания по поводу дедушки Орви и той девчонки из Итонтауна.
     В общем, я был несказанно рад, когда однажды дверь кухни отворилась и
вошел дедушка Орви.
     - Дедушка! - воскликнул я, - Как здорово, что ты приехал!  Знаешь,  у
нас в гостях...
     - Тсс-с, Джордж, где он сейчас?
     - Наверху, в гостевой комнате. Я всегда подаю ему  обед  прямо  туда,
после чего он обычно дремлет.
     - Ты подаешь ему обед? Куда делись слуги?
     Я смущенно кашлянул.
     - Но дедушка, после того случая в Итонтауне, они...
     - Ладно, все это пустяки, - поспешно прервал  он  меня,  -  продолжай
заниматься своим делом.
     Я выкинул объедки в помойное ведро и сложил тарелки в мойку. Все  это
время дедушка сидел, так и не сняв пальто, и молча наблюдал за мной.
     - Джордж, - промолвил он, наконец, - знаешь, я старый,  очень  старый
человек.
     - Да, дедушка.
     - Мой дед старше меня, а его дед, - еще старше.
     - Ну разумеется, - рассудительно произнес я. - Я никогда не видел их,
правда?
     - Да, Джордж. По крайней мере,  я  не  помню,  чтобы  кто-то  из  них
приезжал сюда хоть раз за последние  несколько  лет.  Дедушка  Тимоти  был
здесь году в восемьдесят шестом, но тебя, кажется, тогда еще  не  было  на
свете... Верно, да и твоего отца тоже.
     - Папе шестьдесят, а мне - двадцать один, - сообщил я.
     - Да-да, конечно, Джордж. И твой отец часто вспоминает о  тебе.  Пару
месяцев назад он как-то сказал, что ты уже  достиг  того  возраста,  когда
тебе следовало бы рассказать о нас, Декстерах...
     - Что рассказать, дедушка Орви?
     - Черт возьми, Джордж, не перебивай меня! Неужели ты не видишь, что я
как раз пытаюсь это сделать? Мне и так нелегко подыскать слова...
     - Может, я помогу? - раздался от дверей голос Гидеона Апшура.
     Дедушка Орви выпрямился и холодно промолвил:
     - Я был бы очень благодарен вам, Гидеон Апшур, если бы вы не лезли  в
семейный разговор.
     - Это также и моя семья, молодой человек. И как раз для этого я  сюда
и приехал. Я предупреждал кузена Махлона, но  он  не  послушался  меня.  Я
предупреждал Тимоти, но он сбежал в Америку,  и  посмотри,  что  из  этого
вышло!
     - Каждый человек имеет право продолжить свой род,  -  гордо  произнес
дедушка Орви.
     - Один раз, да! Я никогда не говорил, что у человека не  должно  быть
сына, хотя, как ты знаешь, у меня никогда  не  было  детей.  Что  будет  с
миром, если каждый из нас обзаведется тремя, а то и четырьмя  детьми,  как
это делаете вы, Декстеры? Четверо - сейчас, шестнадцать - когда ваши  дети
подрастут, шестьдесят четыре - когда их дети станут взрослыми! Не  пройдет
и  трехсот  лет,  как  нас  будут  триллионы,  Орви!   Копошащаяся   масса
бессмертных покроет земной шар в несколько слоев, и я...
     - Прекрати! - рявкнул дедушка Орви. - Не при ребенке!
     - Ему давно уже пора это знать! - завопил в ответ Гидеон Апшур.  -  Я
предупреждал тебя, Орвилл Декстер: либо ты возьмешься за ум, либо я  приму
решительные меры. Время разговоров кончилось, и  я  готов  к  тому,  чтобы
начать действовать.
     - Ты, вонючий... - начал было дедушка Орви, но затем осекся, вспомнив
о моем присутствии, и повернулся  ко  мне:  -  Джордж,  немедленно  выйди.
Поднимайся в свою комнату и сиди там, пока я не разрешу тебе спуститься.
     Сказав это, дедушка вновь обратился к мистеру Апшуру:
     - А ты, старый идиот, знай, что  я  тоже  подготовился  к  встрече  с
тобой, и если дело дойдет до...
     Не дослушав до конца, я вышел. Мне очень не хотелось покидать дедушку
Орви в такой тревожный момент, но, как учил отец, приказы не  обсуждаются.
Из кухни еще какое-то  время  доносились  ужасные  вопли,  но  вскоре  все
затихло.
     Прошло   два   часа.   Снизу   больше   не   доносилось   ни   звука.
Забеспокоившись, я потихоньку спустился и  заглянул  в  приоткрытую  дверь
кухни.
     Дедушка Орви сидел за  столом,  уставившись  в  одну  точку.  Мистера
Апшура поблизости не было.
     - Заходи, Джордж. Я как раз восстанавливал дыхание,  -  посмотрев  на
меня, устало промолвил дедушка.
     - Куда делся мистер Апшур? - спросил я у него.
     - Я защищался. Да и, в конце  концов,  от  него  все  равно  не  было
никакого толку, - последовал быстрый ответ.
     Я пристально посмотрел на дедушку.
     - С ним что-нибудь случилось?
     - Знаешь, Джордж, иногда мне кажется,  что  кровь  у  стариков  течет
слишком медленно. Я хочу отдохнуть немного. Не приставай пока ко мне.
     Я  уже  говорил,  что  всегда  слушаюсь  старших.   Услышав   шум   в
мусоросборнике, я подошел к приемному отверстию.
     - Странно, я кажется выключал воду, - заметил я, собираясь  закрутить
кран.
     - Не придавай этому значения, Джордж, - нервно промолвил  дедушка.  -
Лучше ответь мне, здесь не переделывали канализацию в мое отсутствие?
     - Нет. Все тот же старый высохший колодец и бак для дезинфекции.
     - Скверно, - проворчал дедушка. - Ну да ладно. Я не  думаю,  что  это
так уж важно.
     Я не прислушивался к его словам.  Мое  внимание  привлек  только  что
вымытый пол.
     - Дедушка, - укоризненно произнес я.  -  Вам  не  следует  заниматься
уборкой. Я сам справляюсь даже без слуг.
     - Да замолчи ты со своими слугами, - огрызнулся дедушка. - Видишь ли,
Джордж, тебе нужно многое объяснить,  хотя  я  и  сомневаюсь  в  том,  что
правильно делаю, затевая этот разговор именно сейчас. Возможно, твой  отец
справился бы с этой задачей гораздо лучше, ведь, в  отличие  от  меня,  он
хорошо знает тебя, а я, честно говоря, даже не знаю, с чего начать. Ты  не
замечал, что мы, Декстеры, не такие как все?
     - Ну... Мы прилично обеспечены.
     - Я не об этом. Ну вот ты хотя бы помнишь, что в  детстве  попал  под
грузовик? Не показалось ли тебе тогда, что ты чересчур быстро выздоровел?
     - Пожалуй нет, - ответил я, припоминая тот случай. - Отец сказал мне,
что на Декстерах всегда все быстро заживает. -  Наклонившись,  я  заглянул
под стол. - Здесь какая-то старая одежда! Да это, кажется, костюм  мистера
Апшура?!
     - Он оставил  ее  тебе,  -  устало  пожал  плечами  дедушка  Орви.  -
Послушай, мне надо уезжать, поэтому не спрашивай меня больше ни о чем, я и
так опаздываю. Если вернется твой дядя  Уэйн,  поблагодари  его  от  моего
имени за то, что он предупредил меня о приезде мистера  Апшура.  Если  мне
случится встретить твоего отца, я передам ему привет от тебя.
     Все  это  случилось  зимой.  С  тех  пор  мне  не  дает  покоя   одно
обстоятельство, и хотелось бы, чтобы дедушка поскорее вернулся и помог его
разрешить.
     Я так и не смог примириться с раздражительностью Люсиль  и  где-то  в
середине февраля женился на Элис. Жаль конечно, что никого из моих  родных
не оказалось в тот момент в городе, впрочем это было не так уж необходимо,
ведь я уже достиг совершеннолетия.
     Мне чертовски повезло с женитьбой. Более того,  теперь  я  наконец-то
понял, что представляем собой мы, Декстеры, и что дедушка и мистер Апшур в
свое время так и не смогли мне вразумительно объяснить.
     Элис очень хорошенькая и вдобавок  прекрасная  хозяйка,  поэтому  нас
больше не волнует отсутствие слуг. К тому же заботы по хозяйству  не  дают
ей возможности надолго отлучаться из дома.
     Правда, с  приходом  весны  будет  все  сложнее  удерживать  Элис  на
безопасном  расстоянии  от  третьей  террасы,  где  находятся  пресловутый
колодец и бак. А если она побывает там, то услышит странные звуки.
     Не знаю, что можно предпринять в подобной  ситуации.  Может,  следует
все-таки откатить камень с крышки бака и дать свободу заточенному там.
     Но я боюсь, что он окончательно спятил.

ЎҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐ“
’          Этот текст сделан Harry Fantasyst SF&F OCR Laboratory         ’
’         в рамках некоммерческого проекта "Сам-себе Гутенберг-2"        ’
џњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњњЋ
’        Если вы обнаружите ошибку в тексте, пришлите его фрагмент       ’
’    (указав номер строки) netmail'ом: Fido 2:463/2.5 Igor Zagumennov    ’
 ҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐ”





                               Фредерик ПОЛ

                              МИЛЛИОННЫЙ ДЕНЬ




     В день, о котором я хочу вам  рассказать  и  который  наступит  всего
через тысячу лет, жили себе парень, девушка и любовь.
     И хотя до сих пор я сказал совсем мало, ничто из  этого  не  является
правдой. Этот парень совсем не то, что мы имеем в виду, говоря:  "парень",
поскольку было ему сто  восемьдесят  лет.  И  девушка  не  была  девушкой,
правда, уже по другой причине, а любовь - это не сублимация  стремления  к
насилию с одновременным подавлением желания отдаться - как  понимают  этот
вопрос сегодня.
     Моя история вам не очень-то понравится, если вы с  самого  начала  не
примете во внимание этих фактов. Однако если постараетесь,  то,  вероятно,
найдете здесь массу смеха, слез и волнения, а все это может стоить или  не
стоить ваших трудов. Что касается девушки, то не была она девушкой потому,
что была парнем.
     Я почти вижу, как вас буквально  отшвыривает  от  этой  книги!  "Черт
возьми,  -  говорите  вы,  -  кому  захочется  читать  о  паре   педиков?"
Успокойтесь. Вы не найдете здесь тайн  похоти  и  извращений  для  публики
определенного сорта. Если  бы  вы  увидели  эту  девушку,  ни  за  что  не
догадались бы, что она в некотором смысле парень.  Судите  сами,  груди  -
две, влагалище - одно, бедра - как у Венеры, лицо - без волос,  надбровных
дуг - нет. Вы сразу назвали бы ее существом женского пола, хотя,  конечно,
вас могли дезориентировать хвост, шелковистая  кожа  и  жаберные  щели  за
каждым ухом.
     И снова тебя отбрасывает. О Боже,  приятель,  вот  тебе  мое  честное
слово. Это прелестное создание,  и  тебе,  нормальному  парню,  достаточно
провести с ней час, чтобы ты перевернул небо и землю, пытаясь ее  затянуть
в постель. Дора (мы  будем  называть  ее  так,  хотя  полное  имя  звучит:
Омикрон-Дибез с Дорадус 5314  -  последний  член  означает  цвет,  оттенок
зеленого - итак, Дора выглядела, как девушка, была прелестна и  мила.  Но,
признаться, ее голос не подходил ко всему этому. Она была, можно  сказать,
танцовщицей. Это искусство требовало интеллекта и больших знаний, огромных
врожденных способностей и  непрестанных  тренировок.  Танец  совершался  в
невесомости  и  лучше  всего  его  описать  так:  немного  цирковой  номер
"женщина-без-костей", а  немного  классический  балет,  скажем,  умирающий
лебедь в исполнении  Даниловой.  И  в  то  же  время  это  было  чертовски
сексуально.  Разумеется,  в  символическом  смысле,  но   будем   говорить
откровенно:  большая  часть  из  того,  что  мы   считаем   "сексуальным",
символично, за исключением, может, расстегнутой  ширинки  эксгибициониста.
Когда Дора танцевала в Миллионный День, люди задыхались от желания - и  ты
бы задыхался, если бы ее увидел.
     А теперь о том, что  она  была  парнем.  Для  ее  зрителей  не  имело
значения, что генетически она самец. Для тебя тоже бы не имело, если бы ты
сидел среди них, поскольку ничего бы не знал - разве что взял  бы  кусочек
ее плоти и поместил под электронный микроскоп, чтобы найти  хромосому  XY.
Для зрителей это не имело значения, им было все равно. Благодаря  методам,
которые не только сложны, но в наше время и неизвестны, у них можно многое
узнать о способностях и склонностях ребенка  задолго  до  его  рождения  -
примерно  на  второй  стадии  клеточного  деления,  точнее  говоря,  когда
делящаяся  яйцеклетка  становится  свободным  бластоцидом.  И  тогда  они,
конечно, развивают в нем эти склонности. И мы что - не стали бы?  Если  мы
замечаем, что какой-то ребенок проявляет способности в музыке, мы даем ему
стипендию Джиллиарда. Если  они  замечают,  что  у  ребенка  есть  женские
склонности, то делают из него женщину. А поскольку пол давно уже  не  имел
ничего общего с размножением, такие действия  были  достаточно  легки,  не
вызывали никаких осложнений и совсем мало комментариев.
     Но что значит "совсем мало"? О, примерно столько же, сколько вызывает
наше противодействие Божьей Воле,  когда  мы  пломбируем  себе  зуб.  Даже
меньше, чем вызвало бы использование  слухового  аппарата.  Что,  все  еще
страшно? Ну, присмотрись тогда  к  первой  встреченной  грудастой  бабе  и
подумай, что она  могла  бы  быть  Дорой,  поскольку  даже  в  наше  время
встречаются экземпляры, которые являются самцами генетически,  но  самками
соматически. Случайный комплекс условий в лоне матери оказывается  важней,
чем шаблоны наследственности. Разница заключается в том,  что  у  нас  это
происходит случайно и мы об этом  не  знаем,  разве  что  после  детальных
исследований, да и то редко. А вот люди  из  Миллионного  Дня  делали  это
часто, поскольку хотели.
     Пожалуй, хватит о Доре, Зачем сбивать вас с панталыку, добавляя,  что
ростом она была два метра десять сантиметров и  пахла  арахисовым  маслом?
Итак, начнем наш рассказ.
     В Миллионный День Дора выплыла из своего дома, вошла  в  транспортную
трубу, откуда поток воды молниеносно вынес ее на поверхность и выбросил  в
фонтане брызг прямо перед ее... назовем это залом проб.
     -  Проклятье!  -  воскликнула  Дора,  поскольку,   пытаясь   удержать
равновесие, налетела на какого-то совершенно незнакомого типа, которого мы
будем дальше называть Доном.
     Неплохая встреча. Дон как раз отправлялся туда, где ему  должны  были
отремонтировать ноги, и ему было не до амуров. Но когда он в  задумчивости
сокращал себе путь, идя через регистрационную платформу  для  подводников,
то заметил вдруг, что промок, а в объятиях держит чудеснейшую девушку  под
солнцем. Тут же он сразу понял, что они созданы друг для друга.
     - Выйдешь за меня? - спросил он.
     - В среду, - мягко ответила она.
     И обещание это было как ласка.


     Дон был высокий, мускулистый, коричневый и чарующий, хотя и звали его
не "Дон", подобно тому как Дору звали не "Дора". Личная  часть  его  имени
звучала "Адонио", и мы  будем  сокращенно  звать  его  "Дон".  Его  личный
цветовой код в ангстремах составлял 5290, то есть чуть более голубой,  чем
5314 Доры, то была мера того, что оба обнаружили с  первого  взгляда  -  а
именно, что у них близкие вкусы и интересы.
     Мне довольно трудно объяснить вам, чем, собственно, занимался Дон - я
имею в виду не заработок, а то, чем он придавал  смысл  и  значение  своей
жизни, и что делал, чтобы не свихнуться от скуки. Могу лишь сказать, что с
этим  были  связаны  многочисленные  путешествия.  Он   путешествовал   на
космических кораблях. Чтобы такой корабль двигался  действительно  быстро,
тридцать одна мужская особь и  семь  генетически  женских  должны  кое-что
делать. Дон был среди этих тридцати одной, и его задачей было  обдумывание
возможностей. При этом он  подвергался  изрядному  облучению,  не  столько
потому,  что  сидел  в  двигательном  отсеке,  сколько  из-за  утечек   со
следующего  уровня,  где  генетическая  женщина  собирала   коллекции,   а
элементарные частицы, составляющие эти коллекции,  разбивались  в  брызгах
квантов. Вам это, конечно, до лампочки,  но  для  Дона  означало,  что  он
должен все время сидеть в оболочке из легкого, эластичного,  исключительно
прочного металла цвета меди. Я уже упоминал об этом, но тогда вы, наверно,
подумали, что речь идет о загаре.
     Более того, он был киборгом. Уже давно вместо некоторых  частей  тела
ему вставили  механизмы,  гораздо  более  устойчивые  и  производительные.
Кадмиевый насос, а не сердце, перекачивал ему кровь. Его легкие двигались,
только если он