у мальчик был уже возле отца. Раскрасневшийся, счастливый,
пахнущий солнцем, водой и зеленью, он с разбегу бросился на шею Кожину и
чуть не опрокинул его.
   - Здравствуй, папка! Ты надолго приехал?
   Несколько мгновений Кожин был не в силах что-либо ответить. Он смотрел
на сына, как на маленькое живое чудо. В голове у него все перемешалось.
   "Черт! Не померещилось ли от усталости?" - мелькнула тревожная мысль.
   Он схватил сына за плечи и заглянул ему в лицо:
   - Мишук, ты как сейчас через пруд-то, а?.. - У Кожина даже голос охрип
от волнения.
   - А что? - удивился мальчик.
   - Ну, это: как ты по воде-то?.. Тут что, совсем мелко?
   - Тут мелко? Что ты, папка! Тут тебе с ручками будет!
   - Но ведь я видел! Ты ведь не плыл, ты бежал!
   - Ты вон про что! - Мальчик небрежно махнул рукой. - Это я давно уже
умею.
   Сначала на лужах тренировался, а теперь через все могу - через реку,
через пруд, даже, наверно, через море! А другие мальчишки у нас не умеют.
Я их учу-учу, а они никак. Проваливаются! А я умею, и они меня за это
обзывают Водомером. Ну и пусть! Мне не обидно: А Вовка знаешь что умеет
делать? Ушами двигать! Вот это да! Мне никак не удается:
   - Погоди, Мишук, не тараторь. Скажи лучше, как ты это делаешь?
   - Что? Ушами?
   - Ну тебя с ушами! По воде как ты бегаешь?
   - Ах, по воде! Это совсем легко. Нужно сильно-пресильно разбежаться и
бежать, бежать, бежать: Вот и все. Ты разве не видел, как я это делаю?
   - Нет, Мишук, не видел.
   - Хочешь, покажу?.. Или нет, я тебе лучше другое покажу. Я еще одно
умею, чего наши мальчишки не умеют. Даже Петька не умеет, а он на руках
свободно ходит.
   - Что же это такое?
   - А прыгать с перебором! Смотри!
   Миша разбежался по тропинке вдоль берега, подпрыгнул и пронесся метров
десять над землей, перебирая в воздухе ногами. Длина прыжка и этот
странный перебор ногами глубоко поразили Кожина. Постепенно он начинал
понимать, в чем дело. Сын Ночного Орла унаследовал загадочную способность
своего отца и пользовался ею для забавы, не придавая ей никакого особого
значения. А другие мальчишки, Мишины приятели, тоже не видели в его
способности бегать по воде ничего особенного и ставили ее в один ряд с
Вовкиной способностью двигать ушами.
   Сердце Кожина захлестнула горячая волна.
   А Мишка как ни в чем не бывало подбежал к отцу и даже не заметил,
насколько тот поражен и взволнован.
   - Идем к маме, сынок!
   - Зачем? Разве уже обедать? А я думал, мы еще погуляем с тобой,
искупаемся!
   - Потом, потом! Я ведь прямо со станции, надо же маме показаться. Пошли!
   Он взял сына за руку и быстро повел по тропинке к даче. Миша бежал за
отцом вприпрыжку и что-то весело рассказывал ему о своих мальчишеских
делах. Но Кожин не слушал его, поглощенный собственными переживаниями.
   Поднявшись на веранду, Иван крикнул:
   - Ивета, где ты?
   Она тотчас же вышла на зов, вытирая руки о передник.
   - Приехал? Вот и хорошо. Здравствуй!.. Ну, как твое свидание с прошлым,
Иван?
   - Ивета!.. - Голос Кожина предательски дрогнул. - Ты знаешь, кто наш
сын?
   - А что такое? Опять натворил что-нибудь? Ивета смотрела то на
взволнованное лицо мужа, то на удивленную мордашку сына - босоногого,
черноголового, чумазого.
 
   - Наш сын, Ивета, наследник Ночного Орла! - торжественно заявил Кожин и
тут же, не дожидаясь вопросов, рассказал о том, чему только что был
свидетелем.
   - Это правда, Миша? - почему-то побледнев, тихо спросила Ивета и
опустилась на стул.
   - Правда, мама: А что? Разве это плохо? - ничего не понимая, спросил
мальчик.
   - Что ты, что ты, это хорошо! Это очень хорошо! - пробормотала Ивета и
обняла сына. - Орленок ты мой маленький! - воскликнула она и расплакалась.