мгновение  я  даже  не
понял, чье ребро сломано и под чьим ударом. Затем я глубоко вздо-
хнул и чуть не потерял сознание от боли, пронизавшей мое толо,  и
только тогда я понял, что это было мое ребро.
     Это чуть не свело меня с ума. Не обращая больше внимания  на
боль, забыв об осторожности, я яростно и слепо  бил  кулаками  по
его телу, чувствуя, как ломаются кости, и,  чувствуя,  как  кровь
течет по моим кулакам. Мы катались в неразрывных объятиях по полу
этого Потустороннего Мира, в каком-то  кошмаре,  который  не  мог
быть реальностью, и только боль поднималась во мне с каждым вздо-
хом.
     Через какое-то мгновение я с уверенностью понял, что  это  я
                              -100-



был хозяином положения. Вот откуда я это узнал.  Он  откатился  в
сторону, чтобы нанести мне жестокий удар в лицо, но прежде чем он
нанес его, я спарировал удар. Я  знал.  Он  опять  оказался  подо
мной, но вывернулся из-под меня и попытался вновь ударить меня  в
ребра, однако прежде чем он замахнулся для удара, я уже откатился
в сторону. Я опять знал.
     Потому что я когда-то был Эдвардом Бондом до мельчайшей чер-
точки. Я жил с его памятью и в его мире.  Я  знал  Эдварда  Бонда
так, как я знал себя самого. Инстинкт, казалось, говорил мне, что
он сделает дальше. Он не мог обмануть меня, не  мог  надеяться  и
выиграть это сражение, потому что я знал каждое его движение в ту
же секунду, что он его задумал.
     И тогда я рассмеялся, даже забыв о сломанном ребре.  Фрейдис
наконец-то обманула сама себя! Отправив Ганелона с воспоминаниями
Эдварда Бонда на Землю, она дала мне оружие, чтобы уничтожить его
сейчас.
     Он был моим, и я мог прикончить его в любую минуту, и Темный
Мир был моим, и Кэр Ллур был моим, и все, даже золотоволосая  Ар-
ле, тоже была моей.
     Я с наслаждением рассмеялся и тремя точными ударами блокиро-
вал все его удары и поверг ниц. Всего три движения, и вот он  уже
лежал на моем колене, а спина его жестко упиралась в мое бедро.
     Я опять усмехнулся. Моя кровь капала ему на лицо. Я  посмот-
рел в его глаза и внезапно, на какое-то мгновение,  мне  страстно
захотелось проиграть эту битву. В это мгновение я взмолился неиз-
вестному богу, чтобы Эдвард Бонд спас себя, а Ганелон погиб...
     Я призвал всю силу, которая еще оставалась во мне, и  Потус-
торонний Мир поплыл перед моими глазами, налитыми кровью, а  боль
в сломанном ребре сильнее пронзила  мое  тело,  когда  я  глубоко
вздохнул в последний раз, вздохом, который был последним для  Эд-
варда Бонда. Я сломал его позвоночник о свое колено.



17. Наконец свобода



     Торопливо две холодные гладкие руки надавили на мой  лоб.  Я
посмотрел вверх. Руки скользнули ниже, закрывая мне  глаза.  Сла-
бость окутала меня как одеялом. Я стоял на коленях, не  сопротив-
                              -101-



ляясь, чувствуя, как тело человека, который был мной,  скользнуло
вниз.
     Фрейдис надавила на меня, и я повалился на  тело  врага.  Мы
лежали бок о бок, живой и мертвый.
     Серебряные трубки волшебницы дотронулись до  моей  головы  и
восстановили связь между Эдвардом Бондом и Ганелоном. Я  вспомнил
жезл Медеи, с помощью которого она вытягивала жизненную силу моз-
га. Тупое, сковывающее оцепенение охватило мое  тело.  Нервы  мои
как бы задрожали, я не мог пошевелиться.
     Внезапно страшная боль пронзила меня. Моя спина! Я попытался
закричать от ярости, но горло мое пересохло. Я чувствовал на себе
раны Эдварда Бонда.
     В этот кошмарный момент, когда моя мысль летела по бесконеч-
ному коридору науки, еще не познанной человечеством, я понял, что
сделала Фрейдис - что она сейчас сделала.
     Я чувствовал, как воспоминания Эдварда Бонда маленькими вол-
нами возвращаются из царства мертвых. Бок о бок мы лежали во пло-
ти, и бок о бок - в духе.
     Наступила полная тьма, и только две искорки разгорались  хо-
лодным ярким огнем...
     Одна была мозг...  жизнь  Эдварда  Бонда.  Другая  была  моя
жизнь.
     Два пламени нагнулись одно к другому!
     Они смешались - один и другой!
     Жизнь, душа и мозг Эдварда Бонда смешались с жизнью  Ганело-
на!
     Там, где горело два пламени, горело теперь лишь  одно.  Одно
лишь.
     И личность Ганелона заколебалась, потонула... исчезла  серой
тенью в то время, как огонь жизни Эдварда Бонда вспыхнул ярче.
     Мы были одним. Мы были...
     Эдвардом Бондом! Ганелона больше не было! Не было больше по-
велителя Темного Мира, господина Кэра.
     Волшебство Фрейдис удалило душу Ганелона  и  дало  его  телу
жить жизнью Эдварда Бонда!
     Я увидел, как Ганелон умер!..

                           њњњњњњњњњњ

     Когда я вновь открыл глаза, я лежал перед  алтарем,  который
когда-то принадлежал Ллуру. Вокруг нас было невообразимое  прост-
                              -102-



ранство Кэра. Потустороннего Мира не было. Не было больше тела на
моем колене. Фрейдис улыбалась мне своей древней улыбкой, возрас-
та которой невозможно было определить.
     - Приветствую тебя в Темном Мире, Эдвард Бонд!
     Да, это было правдой. Я знал это. Я знал, кто я такой,  хотя
и находился в теле другого человека. Как в тумане я моргал глаза-
ми, затряс головой и поднялся на ноги. Боль с такой силой пронзи-
ла мой бок, что я вскрикнул и позволил Фрейдис подбежать и подде-
ржать меня своей могучей рукой. Все огромное  помещение  закружи-
лось у меня перед глазами. Ганелона больше не было. Он исчез вме-
сте с Потусторонним Миром, исчез, как легкий дымок, как будто  бы
молитва, которую он произнес неизвестному богу, была услышана.
     Я вновь был Эдвардом Бондом.
     - Знаешь ли ты, почему Ганелон смог  победить  тебя,  Эдвард
Бонд? - мягко спросила Фрейдис. - Знаешь ли ты, почему тебе никак
не удавалось победить его? Дело было не в том, что  он  думал.  Я
знаю, он считал, что может читать твои мысли, потому что он  дол-
гое время был тобой, но причина не в этом. Когда  человек  бьется
сам с собой, сын мой, этот человек никогда не  бьется  для  того,
чтобы выиграть. Только тот, кто хочет покончить жизнь самоубийст-
вом, ненавидит себя. Глубоко  внутри  Ганелона  таилось  сознание
своего собственного зла и его ненависть к нему. Поэтому он и  мог
бить изображение самого себя и предвидеть удар - в глубинах своей
памяти он ненавидел себя.
     Но ты заслужил свое собственное уважение. Ты не мог  ударить
так сильно, как он, потому что в основе твоей не лежит зло. И Га-
нелон выиграл и проиграл. В самом конце он даже не  сопротивлялся
тебе. Он убил сам себя, а человек, который делает это, не в силах
больше ничего предпринять.
     Голос ее упал до шепота. Затем она рассмеялась.
     - А сейчас иди, Эдвард Бонд. В Темном Мире есть очень  много
дел!
     И опираясь на ее руку я стал спускаться по высокой лестнице,
по которой взбирался Ганелон. Я увидел зеленое сверкание дня сна-
ружи, шелест листьев, ждущих меня людей. Я помнил все, что помнил
Ганелон, но на воспоминания Ганелона теперь уже навеки были нало-
жены воспоминания Эдварда Бонда, и я знал, что только  так  можно
управлять Темным Миром.
     Два вместе, два близнеца в одном теле, и контроль всегда мой
- Эдварда Бонда.
     Мы вышли меж пустых колонн и дневной свет  ослепил  меня  на
                              -103-



мгновение после кромешной тьмы. Затем я  увидел  лесных  жителей,
взволнованно строящихся в ряды вокруг Кэра, и  я  увидел  бледную
девушку в зеленой одежде с нимбом развевающихся волос вокруг  го-
ловы, которая повернула ко мне свое счастливое лицо.
     Я позабыл о боли в моем боку.
     Волосы Арле, как туман, скрыли нас обоих, когда мои руки об-
няли ее. Возбуждение и крики лесных жителей пронеслись  далеко  в
воздухе и заставили большие своды Кэра говорить эхом.
     Темный Мир был свободен и наш!
     Но Медея, Медея, сладкая ведьма, как  бы  мы  могли  править
вместе!






























                              -104-



                           СОДЕРЖАНИЕ



ТЕМНЫЙ МИР...................................................   3
     1. Огонь в ночи.........................................   3
     2. Зов Рыжей ведьмы.....................................   7
     3. Темные миры..........................................  13
     4. Матолч и Медея.......................................  20
     5. Ведьма в алом........................................  25
     6. Поездка в Кэр Сайкир.................................  31
     7. Люди леса............................................  35
     8. Фрейдис..............................................  44
     9. Королевство сверхсознания............................  50
     10. Шпаги против Совета.................................  57
     11. В башне Гэста Райни.................................  64
     12. Арфа Сатаны.........................................  70
     13. Война - кровавая война..............................  76
     14. Огонь жизни.........................................  83
     15. Смерть Совета и Ллура...............................  90
     16. Сам против себя.....................................  94
     17. Наконец свобода..................................... 100