Альмира Илвайри.
        Планета Грааль

     Альмира Илвайри (ladyvoltron@yahoo.com)
     (турнирное имя ladyvoltron)
     Повесть написана по мотивам компьютерной игры Unreal Tournament.
     В произведении использованы тексты Ольги Арефьевой и группы "Пикник".
     Автор благодарит  Гиндварга за вдохновение и WOLF'а [VT] за технические
консультации.
     1. Ee Величество Вероятность
     2. Турнир
     3. Звезда
     4. Леди Кей
     5. Терра
     6. Грааль
     7. Финал
     8. Бог
     Эпилог


     Оригинал расположен на странице
     http://www.startower.org/writing/grail/grail.html Ў      http://www.startower.org/writing/grail/grail.html






        "Глава 1. Ее Величество Вероятность."

     1. Ее Величество Вероятность
     Прозрачный  вагон  монорельса  медленно  шел  на  спуск.  Внизу исходил
ночными огнями  Лиандри  Сити --  бесчисленное количество  высотных  зданий,
сверкающих зеркальными окнами, переливающихся  многоцветьем  голографических
вывесок  и  рекламных  щитов.  Город,  занимавший  целый  континент.  Город,
возносящийся  к  небу. Город,  построенный  как  вызов  и  древним  богам, и
современному цивилизованному разуму.
     Держась  за поручень, Арисс стоял у  окна.  Люди  входили и выходили --
чиновники,  военные,  исследователи,  похожие друг  на друга, словно  клетки
единого организма. Клетки  гигантского  организма  Лиандри.  Паразитического
организма, высасывающего жизненные соки планеты, пьющего ее живую кровь. Вся
жизнь  Горганы вращалась вокруг Лиандри Сити.  Люди стремились сюда со  всех
континентов,  прилагали  самые  немыслимые  усилия,  чтобы  попасть  в число
клеточек города-паразита.
     А жизнь Лиандри Сити вращалась вокруг Турнира.
     Созданный  как  средство  разрядить  агрессию  послевоенных  поколений,
Турнир быстро  перерос  в  целую  индустрию.  Лиандри  проникла во все  миры
Альянса.  Лиандри купила континент на  Горгане и  основала  город, полностью
обслуживающий  Турнир.  Здесь  располагались  самые известные  арены.  Здесь
велись  самые ожесточенные  бои,  за которыми с затаенным  дыханием  следило
несколько десятков миров.
     За окном  проплыл светящийся желтым  и зеленым рекламный щит Нейровижн:
"CTF-Игры  Высшей  Лиги!  Лучшие  команды  оспаривают  КубокУвлекательнейшее
зрелище   напряженной   борьбы   участников!  Подключайтесь  сейчас!"  Арисс
отвернулся. Участие его команды все еще стояло под вопросом.
     Вагон  остановился. Отпустив поручень, Арисс направился  к выходу. Люди
расступились,  пропуская высокого  полуСкааржа  в  боевой маске,  со  знаком
Турнира на поясе и эмблемой Высшей Лиги на груди. Арисс никого  не  удостоил
взглядом.  Кто  они   для  него?  Зрители,  жадно  созерцающие  его  ярость,
запивающие прохладительными напитками его отчаяние, заедающие  синтетической
пищей его боль. Они так же проглотили смерть  Гладиатора, залив ее тоником и
крепким горганским пивом, и уже никто не помнит о нем...
     Арисс  зашел в лифт.  Вместе с ним  зашли  двое  бойцов Айрон Гуард.  У
одного  была искусственная рука, у другого нижняя  часть лица скрывалась под
металлической поверхностью. Дети от брака живой человеческой плоти и мертвой
техники.  Впрочем, он, Арисс,  немногим лучше --  его крестной матерью  была
биотехнология, засекреченная в недрах исследовательских центров Лиандри.
     Плавно  стартовав,  лифт  пошел вниз. На  уродливую  маску  полуСкааржа
падали  цветные  отсветы.  Прислонившись  спиной  к  стене, Арисс надел очки
дримвьювера. Отключиться от  всего хотя бы  на  эту пару  минут,  пока  лифт
уносит его к подножию ночного Лиандри Сити...
     Это был то ли древний замок, то ли храм. Солнечный свет струился сквозь
цветные стекла витражей, но внутри стоял успокаивающий полумрак. На витражах
диковинные животные  бродили  под  переплетенными ветвями,  люди  в нарядных
одеждах поднимали  руки к  небу, над  ними порхали птицы, яркие как  цветные
флажки.  Ничего  подобного  Арисс  на  Горгане не видел.  Он шел,  и высокие
массивные  двери  с  металлическими кольцами  сами  раскрывались перед  ним,
словно загадочный замок приглашал его войти.  Арисс шел  через залы, ведомый
незримой силой в самое сердце этого замка.
     Поднявшись по лестнице, украшенной щитами с ярко раскрашенными гербами,
Арисс на мгновение задержался возле  последних дверей. Он каждый раз боялся,
что   его  не  впустят.   Но  каждый   раз  его  впускали.  Двери   неслышно
распахивались,  и он  вступал  в полукруглый зал, где на  возвышении  стояла
Чаша. Золотая Чаша, наполненная живым, трепещущим светом. Сердце и сокровище
этого замка.
     Возле  Чаши стояли  люди в  светлых одеждах и  сверкающей  броне. На их
поясах поблескивало незнакомое оружие в длинных  вытянутых ножнах. Хранители
Чаши,  так звал их про себя Арисс. Один из них, поменьше ростом  и потоньше,
стоял вполоборота, -- это была женщина,  молодая  девушка,  почти девочка, с
коротко  остриженными  русыми   волосами.  Ее  зелено-серые  глаза  смотрели
приветливо и спокойно. Откуда-то Арисс знал -- это она пригласила  его сюда.
В  голове  звучало  странное имя --  Кей. Словно  ключ  к  этому непонятному
видению. Кей  улыбалась ему  уголком губ,  мягко  и в то  же  время  чуть  с
озорством, словно зная ответ на его незаданный вопрос.
     Айронгуарды вышли, тяжело ступая армейскими ботинками. Арисс снял очки,
отыскал  взглядом сияющую вывеску бара  "Фантом". Покинув лифт,  он влился в
разномастную уличную толпу. Его ждали дела.

     В "мясном" зале было тесно и накурено. Арисс небрежно раздвигал  плечом
обвешанных  амулетами и  прочими феньками  бойцов  дефматч-турнира. Никто не
возмущался --  "мясо"  блюло иерархию.  Арисс никогда не  понимал этой  дури
"мясников"  --  навешивать  на  себя  всякую  дребедень,   причем  чем  ниже
индивидуальный  рейтинг  бойца,  тем  больше  на  нем  навешано  безделушек.
Бесцеремонно спихнув с дороги какого-то изрядно  набравшегося  представителя
человеческой расы, он прошел в зал, где собиралась Высшая Лига.
     Здесь было  попросторнее  и  попристойнее.  Столик в  углу  традиционно
оккупировали крепкие тетки  из "Венома". Чуть поближе вполголоса вели беседу
белоглазые некрисы, бывшие, согласно поверью, родственниками мифической расы
сагонов. Ребята  из "Роу Стил" сидели за двумя сдвинутыми столами. Оба стола
уже были заставлены пустыми пивными бутылками. По слухам, у их лидера Аркона
пивной алкоголизм -- Арисс знал  совершенно точно, что на  арену без бутылки
темного горганского тот не выходит.
     Возле стойки вольготно расположились Фарох со своими ребятами -- "Айрон
Скаллс", еще одна  команда Скааржей-гибридов в Высшей Лиге.  Собственно, эта
команда и была первой. Когда-то Арисс сам играл  в "Черепах", но за два года
крепко невзлюбил  Фароха,  лидера  команды,  и  при  первой  же  возможности
отделился,  основав свой  клан  -- "Игл  Клоу".  Начинать  пришлось  снова с
"мяса",  однако "Орлиный  Коготь" быстро  набрал высокий командный рейтинг и
добрался до Высшей Лиги, составив серьезную конкуренцию Фароховым "Черепам".
Этого Фарох и не мог простить Ариссу.
     "Железные черепа" даже не обернулись в сторону  Арисса, хотя  он  знал,
что  его  заметили.  Арисс махнул рукой  своим  --  Кору,  Ришу  и  Хассану,
известным под турнирными именами Берсеркер, Ронин и Стрелок.
     -- Привет, Страж, -- поздоровались они, когда Арисс подошел. -- Тоник?
     -- Да, пожалуй, -- кивнул Арисс. -- С лимоном и льдом.
     --  Сейчас. Аида! -- подозвал Стрелок  барменшу,  долговязую  девицу  с
пышной   гривой,  размалеванными   глазами  и  грудями,  вываливающимися  из
глубокого выреза черной майки. Вскоре  перед Ариссом появился высокий бокал.
Арисс пригубил горьковатый напиток:
     -- Пятого так и не нашли?
     --  Нет,  --  отозвался Стрелок, самый  молодой  из всех.  -- Ни одного
более-менее сносного  кандидата. Разве что эта длинноногая, --  кивнул он на
барменшу.
     --  Для командной  игры  одних  длинных ног мало,  -- отозвался  Ронин,
небрежно облокотившийся о стойку. -- Нужно кое-что и  в голове. -- Он сделал
глоток тоника: -- Тут подходили челы из "мяса",  но  я даже разговаривать не
стал -- ИР  ниже пятидесяти, интеллекта полный нуль.  Смертники, в  общем. С
таким камрадом получить дисквалификацию -- как нечего делать.
     --  А без  пятого нас  не  допустят  на Турнир, -- невесело  усмехнулся
Стрелок. -- Могут вообще вышибить из Лиги.
     --  Не  ссать,  ребята! -- рявкнул Берсеркер.  -- ПрорвемсяЕще и  этому
сраному  Фароху  накрутим хвост.  Страж, ты бы  сманил,  что ли,  деваху  из
"Венома".  Закинем  ее со  снайперкой  наверх, пусть  пуляет. А  сами --  за
флагом.
     --  Они  там, в "Веноме", целиться не умеют, --  скептически проговорил
Стрелок. -- Страж, а ты что думаешь?
     Арисс не ответил. Краем уха он прислушивался к разговору бойцов Фароха.
"Черепа"  явно рассчитывали на  победу в этой  Игре. Седьмую по  счету. Семь
побед в Играх -- переход в Лигу Чемпионов... Видимо, предвкушая свой триумф,
ребята Фароха усиленно потребляли крепкое спиртное и потребили уже немало.
     --  Ишь  разорались,  как  крагги  к  дождю,  --  проворчал  Берсеркер,
покосившись на "железных черепов". -- Набить бы им морды для порядка.
     Неплохо  бы,  подумал  Арисс. Только  что  толку... Разве что выпустить
минутную злость.  Гладиатора  все  равно  не вернешь.  Арисс стиснул зубы. У
Гладиатора  был  высокий  индивидуальный  рейтинг,  девяносто девять  и  три
десятых. Но власть Ее Величества  Вероятности сильнее.  У бойца с высоким ИР
всегда  остается,  пусть  и  ничтожный,  но  шанс   быть  убитым  --  убитым
по-настоящему...
     Арисс  молча допил тоник. И чуть не поперхнулся. В  зал вошла она. Кей.
Девушка из его видения. Только была она не в светлой одежде Хранительницы, а
в строгом  брючном  костюме, черном, с серебристой  блузкой.  Арисс  подумал
сначала, не  подложила ли барменша в его бокал какой-нибудь галлюциноген, но
Стрелок рядом прокомментировал:
     -- Еще одна пришла с "мяса". К нам, что ли, проситься?
     --  Скорее  к  ним,  --   Ронин  кивнул  на  столик  "Венома".  Стрелок
усмехнулся:
     -- По комплекции не подойдет. Там такие тетки-глыбы.
     Новенькая определенно хотела примкнуть к команде "отравительниц" -- сев
за свободный столик,  она посматривала в  сторону "Венома". Терпеливо ждала,
когда  позовут. Но дамы  из  "Венома" были  заняты своей беседой, не обращая
внимания  на вошедшую. А она все ждала. Лицо  ее было спокойным,  но  внутри
словно натянулась  тонкая  звенящая  струнка.  Она  не  похожа  на "мясную",
подумал Арисс.  Но и эмблемы младшей Лиги у нее тоже нет.  Значит, турнирный
опыт небольшой, ИР соответственно тоже...
     Разум Арисса словно  раскололся  на  две половинки. Одна, рациональная,
говорила  --  ну  подзови  ее,  расспроси,  трудно, что  ли.  Если по  ИР  и
турнирному  опыту  не подойдет, отправь, пусть  нарабатывает опыт  в младших
лигах. Другая -- эмоциональная -- кричала:  это не простое  совпадение!  Это
что-то сильнее  власти Ее Величества  Вероятности. То, что  называют  знаком
судьбы.
     Только Арисс не верил в судьбу...
     Лидерша "Венома"  махнула  рукой,  подзывая новенькую.  Они  коротко  о
чем-то  переговорили.  По огорченному лицу  девушки  Арисс  понял,  что  она
получила отказ. Тетка, однако, сказала что-то еще, указав в сторону компании
Фароха.
     -- Приколоться хотят над новенькой, -- догадался Стрелок. -- Послали за
каким-то ящером к "Черепам". Если она не полная дура, то не пойдет.
     Девушка, однако, храбро направилась  в сторону Скааржей  и  уселась  на
высокий стул возле стойки, между "Черепами" и командой Арисса. Заказала себе
стакан апельсинового сока и  снова  стала  терпеливо  ждать,  когда  на  нее
обратят внимание.
     Внимание на  нее обратили очень  скоро. Баэтал, самый  отмороженный  из
Фароховой   компании,   повернулся,   подталкиваемый   в   спину   дружками.
Покачиваясь, подошел к новенькой и остановился, опираясь о стойку и глядя на
девушку сверху вниз:
     -- О-о, что мы тут имеем! Решила вступить в Игру, детка?
     --  Да,  -- стараясь сохранять доброжелательное лицо, ответила девушка,
хотя струнка в ней натянулась  еще сильнее. -- Хотела вступить в "Веном", но
они сейчас не берут новичков. Сказали, что вам нужен запасной игрок.
     --  О да! --  расхохотался Баэтал. --  Нам нужен игрок! Такая маленькая
славненькая цыпочка,  как ты!  Но мы  будем играть  с тобой  в другие  игры.
Верно, парни?
     "Парни"  поддержали  Баэтала  хохотом  и  сальными  шуточками.  Девушка
дрожащим от гнева голосом проговорила:
     --  Я боец Турнира,  а  не  уличная девка! А в Вашей железной черепушке
явно не хватает мозгов!
     "Ого!" -- пронеслось над соседними столиками. Стрелок присвистнул:
     -- Во вписала девчонка этому придурку!
     -- Ты че, охренела, телка? -- взревел Баэтал. -- Щас я тебя прямо здесь
раздену и трахну!
     -- Только  попробуйте!  --  звонко  проговорила  девушка, соскакивая  с
сиденья.
     --  Да  я...  --  Баэтал  схватил  новенькую  за борт  пиджака,  словно
собираясь вытряхнуть  ее из одежды. Арисс отставил  бокал  с тоником. Однако
раньше,  чем он сделал шаг  по направлению  к Баэталу,  произошло следующее.
Девушка  чуть  переместилась  в сторону,  одна  ее  рука  легла на  запястье
Баэтала, другая надавила на  локоть, и здоровенный полуСкаарж взвыл от боли,
согнувшись до  земли. Новенькая с силой  ударила его ногой, и Баэтал ткнулся
голым черепом в пол. Глядя на это,  Арисс  не  мог не возрадоваться душой. А
девушка  упруго отскочила назад,  остановившись вполоборота к  противнику  и
словно врастая в землю. Видно, чему-то ее учили.
     Баэтал поднялся, озираясь. Вид у него был совершенно обалдевший.
     -- Что смотришь? -- прикрикнул на него Фарох. -- Врежь ей!
     Скорчив зверскую рожу, Баэтал с ревом  бросился в атаку. Девушка  снова
скользнула в сторону, словно танцуя. Казалось,  она едва коснулась его руки,
однако  Скаарж-гибрид  потерял  равновесие и пролетев  по дуге,  с  грохотом
приземлился  на  заставленный пустой  стеклотарой столик  "Роу Стил". Пивные
бутылки  посыпались  на  пол  и на  удивленных  камрадов из  "Необработанной
стали".
     -- Та-ак, -- проговорил Фарох. Сделал знак своим бойцам, и они окружили
новенькую,  крепко  схватив  за  предплечья.  Девушка попыталась  вырваться,
кого-то достав ногой, кого-то  укусив за руку, но Антракс ударил ее под дых,
и она согнулась, осев на колени. Скааржи  встряхнули ее и поставили на ноги.
Фарох подошел,  оглядел новенькую с ног  до  головы. Она посмотрела на  него
исподлобья -- дерзко, с вызовом:
     -- Вчетвером на одну? Очень храбро.
     -- Это  не Турнир, а урок, малышка,  -- недобро  ухмыльнулся  Фарох. --
Тебе следует научиться уважать старших по рангу. -- Он  примерился  было для
удара, но на его плечо тяжело легла рука Арисса:
     -- Оставь ее, если не хочешь неприятностей.
     --  Не лезь не  в свои разборки, Страж, -- прорычал Фарох.  Рука Арисса
сильнее сжала плечо лидера "черепов":
     -- Повторяю: оставь ее, если не хочешь всю Игру проваляться в медлабе.
     -- А тебе кто она такая? -- взвился Фарох. Арисс тоже повысил голос:
     -- Я беру ее в свою команду! И наезд на нее будет расценен как наезд на
всех нас. Понял? -- Он обратился к новенькой: -- Пойдешь ко мне?
     -- Да, -- кивнула она. -- Если Вы серьезно.
     -- Я серьезно,  -- заверил Арисс. -- Мне понравилось,  как ты приложила
этого лысого кабана. -- Он пронзил взглядом лидера "черепов": -- Фарох, тебе
повторить еще раз, что я сказал?
     --  Отпустите ее, -- распорядился Фарох.  Скааржи  толкнули  девушку на
Арисса, она  уперлась ему ладонями в  грудь, упруго  оттолкнулась  и  встала
рядом. Фарох усмехнулся:
     --  Я  всегда  знал,  что  ты  идиот,  Страж. Когда-нибудь ты с треском
вылетишь из Лиги. -- Он кивнул на девушку:  -- Посмотри  на нее! Это даже не
пол-Скааржа, а четверть!
     -- Тем не менее она уложила целого Скааржа, верно? -- ехидно проговорил
Арисс,  глянув  в сторону  бешено вращающего глазами  Баэтала.  -- И  она  с
удовольствием  повторит это  на арене. Все, разговор окончен. -- Арисс обнял
девушку за плечи: -- Пойдем отсюда. Как тебя зовут?
     -- Кэролайн, -- ответила она. Арисс поморщился:
     -- Ну и имечко. Длиннее, чем ты сама. И тебе совершенно не подходит.  Я
буду  звать тебя  Кей, теперь это  твое турнирное  имя.  Кто  я такой,  тебе
известно?
     -- Да,  -- кивнула девушка.  -- Перед тем, как идти сюда, я просмотрела
файлы всех  лидеров Лиги. Ваше турнирное имя -- Страж, чистый турнирный стаж
-- двенадцать  лет, из командных  игр  предпочитаете  CTF и Assault, любимое
оружие -- риппер...
     --  Понятно, --  остановил ее  Арисс. --  Ты мне  начинаешь  нравиться.
Пойдем знакомиться с нашими.

     Новенькой пододвинули стул,  поставили перед ней бокал с тоником. Арисс
представил своих:
     -- Берсеркер. Неукротим в бою, к флагу  прорывается первым,  сметая все
на  своем пути. Ронин. Мастер нетривиальных тактических решений.  Стрелок. С
двумя  энфорсерами  в руках творит чудеса,  про снайперскую  винтовку  я  не
говорю. А ее зовут Кей, -- кивнул Арисс на девушку.
     Кей оказалась под прицелом трех пар пристальных глаз. Ронин спросил:
     -- Давно играешь?
     -- Полгода, -- ответила она.
     -- Какой ИР?
     -- Восемьдесят семь и девяносто пять сотых.
     -- За полгода? -- удивился Ронин. -- Не врешь?
     -- Если не верите, посмотрите мои файлы, --  с достоинством проговорила
Кей. "Гордая, -- подумал Арисс. -- Ну и хорошо". Стрелок поинтересовался:
     -- Опыт командной игры есть?
     -- Нет. Только командный дефматч, но там команда подбирается случайно.
     -- Отличие командной игры от простой  "мочиловки"  знаешь?  --  спросил
Арисс. Кей  кивнула, но полуСкаарж  счел нужным  пояснить: -- В дефматче  ты
работаешь  только на  себя  и  отвечаешь  только  за  себя.  Исходя из твоих
результатов, компьютер  подсчитывает твой индивидуальный  рейтинг. В команде
же игроки связаны общей ответственностью. ИР игроков  высчитывается с учетом
рейтинга команды,  а командный рейтинг -- с учетом ИР каждого игрока. Будешь
играть плохо -- будет плохо всем, учти.
     -- Я поняла, -- кивнула Кей. -- Когда мы начнем тренироваться?
     -- Завтра. Я зарезервирую время на арене и сообщу тебе. Кстати, где  ты
остановилась?
     -- В "Спри", это два часа монором отсюда.
     Арисс прикинул:
     --  Далековато. Да и райончик там  еще тот... Вот что, -- решил он,  --
переночуешь у меня.
     -- Можно  у меня, -- предложил Берсеркер.  --  Обещаю  массу интересных
ощущений.
     --  Обойдешься, --  сказал  ему  Арисс. --  Мне  еще  проводить для нее
инструктаж.
     --  Теперь это  так  называется?  -- с  легкой ехидцей  поинтересовался
Ронин. Арисс коротко усмехнулся в ответ:
     -- Называй как хочешь... Кей,  иди поймай такси.  Я  подойду через пару
минут.

     -- Мне она нравится, -- высказался Берсеркер,  когда стройная фигурка в
черном костюме скрылась за дверью. -- Деловая такая, и без бабьей придури.
     --  Турнирного  опыта  маловато, -- сомневался Ронин.  --  Мы  рискуем,
Страж.
     Арисс устало вздохнул:
     -- Мы в любом случае рискуем, Риш. А она -- не самый худший вариант.
     -- Да  что мы спорим? -- воскликнул Стрелок. -- Завтра на арене увидим!
Страж, постарайся забить время на Противостоящих Мирах.
     -- Другие предложения есть?  --  спросил  Арисс, но  Берсеркер  и Ронин
согласились со Стрелком:
     -- Противостоящие Миры. Погоняем новенькую на открытой местности.
     --  Хорошо, попробую зарезервировать Facing  Worlds. Не напивайтесь тут
без  меня.  До  завтра. --  Скааржи  ударили друг  другу  по  рукам, и Арисс
упругой, стремительной походкой направился к выходу.

     Аэротакси  несло  их через  ночной  Лиандри  Сити.  Кей сидела  рядом с
А