аднящую
скулу. - Тоже мне, Геката...

- Ну, прости. - Диана помогла ему встать. - Иногда это получается
машинально, так порой взвинтят.

Она была красивая, в амбразурах возились вороны, и где-то за стеной заржали
кони. С ума сойти, какой фильм получится, подумал Савин. Но хватит о деле,
ей же плохо, дурак догадается...

- Разумеется, ты не Геката, - сказал он. - Ты глупая девчонка, которой
случайно попала в руки забытая хозяйкой волшебная метла. Ты слишком
красивая, чтобы на тебя сердиться, и слишком взбалмошная, чтобы принимать
тебя очень уж всерьез...

Он охнул и полез в карман за пистолетом. В воротах стоял зверь и смотрел на
них, топыря круглые уши. Тот самый, встреченный за несколько минут до
миража.

Диана подняла руку, с ее пальцев сорвались золотистые лучики. Зверь
попятился, бесшумно и грациозно исчез за стеной.

- Не бойся, - насмешливо усмехнулась Диана, - они же тебя не тронули
тогда...

- А ты откуда знаешь?

- А они мне сказали, - передразнила она его интонацию. - Отпусти.

- Сама освободись.

- Ах, как смело - обнимать ведьму... И самоуверенности прибавляет, да?

- Глупости. - Савин повернул ее лицом к себе. - Я не спрашиваю, кто ты, мне
это более-менее ясно - не с Марса ты прилетела. Но вот откуда все это у
тебя?

- Хочешь, поцелую?

- Откуда это у тебя?

- Нашла на дороге и не хватило силы воли выбросить.

- А конкретно? Детали, обстоятельства?

- Сроки, даты и температура воздуха в эпицентре? - передразнила Диана. -
Тебе никогда не приходило в голову, что чудесное нужно беречь? Я ведь все
твои фильмы видела. Нет, все это хорошо сделано, не о том разговор. Только
зачем? Обсосать, размножить, бросить в каждый дом, чтобы любой мог
смаковать...

Она высвободилась и пошла через двор к башне, черный плащ волочился за ней
по выщербленным плитам, словно знамя капитулировавшей армии, никому уже не
нужное, даже победителям. Савин вспомнил, как спускали в Санта-Кроче флаг
сепаратистов, пробитый пулями, бесполезный, и как его потом бросили в
чей-то огород... Он догнал Диану и схватил за локоть:

- Я все равно докопаюсь, слышишь?

- И будет еще одно, платиновое перо?

- Глупости. Не ради этого работаем.

- Возможно, - неожиданно покладисто согласилась Диана. - Я верю, что вы
работаете не ради золотых побрякушек. Только мало что это меняет -
подглядываете в замочную скважину...

- Ничего подобного, - сказал Савин. - Просто то, что здесь происходит, не
должно оставаться местной тайной достопримечательностью.

- Ты уверен?

- Уверен.

- А я вот не уверена. Знаю я людскую реакцию на чудеса...

- Твой городок - еще не все человечество.

- Ну, как знать, как знать... - Она зябко повела плечами. - Я уезжаю в
город. Если хочешь, можешь осмотреть замок - вдруг привидение поймаешь...

- Нет, спасибо. Я устал, спать хочется адски.

Кони были привязаны снаружи, у ворот. Савин увидел метрах в ста поодаль все
тех же зверей - один лежал, положив голову на вытянутые лапы, второй
прохаживался рядом.

- Что они здесь делают? - как бы мимоходом поинтересовался Савин.

- Мы почему-то считаем, что свадебные путешествия - наше изобретение... -
рассеянно отозвалась Диана.

- Это как понимать?

- Как хочешь. Поехали. Постепенно она немного оттаяла, рассказала даже, как
ездила поступать в один из эдинбургских колледжей, как провалилась на
экзаменах. Савин слушал с интересом и как бы невзначай подкидывал наводящие
вопросы, пока Диана не хмыкнула:

- Что, это так интересно?

- Конечно. Женская душа - это всегда интересно.

- Вот только для вас она - потемки, - засмеялась Диана. - Мужские характеры
вы даете хорошо, прямо-таки великолепно, а вот с женскими у вас не
получается, видно вас как голеньких...

Признаться, это святая правда, подумал Савин. И слабым утешением служит тот
факт, что это - недостаток не только мой, а подавляющего большинства нашей
творческой братии. Девять десятых, если не больше всех книг, репортажей,
фильмов создано мужчинами о мужчинах для мужчин... Объяснение можно
подыскать и такое - взявшись изучать женщину, поневоле придется и самому
подвергнуться изучению с ее стороны, а как раз этого нам и не хочется.
Женщины гораздо лучше умеют разгадывать нас, чем мы их, а сие ущемляет
пресловутое мужское превосходство, поэтому постараемся отступить вовремя,
поторопимся прыгнуть в седло...

Савин проводил Диану, поставил Лохинвара в конюшню Беннигана и направился в
отель. Он быстро шагал по темным улицам, распугивая попадавшихся на каждом
шагу кошек. Настроение заметно поднялось - предстояла интересная работа,
которая к тому же наверняка окажется более сложной и захватывающей, чем он
сейчас думает. Неужели действительно существуют параллельные миры, тропинки
сквозь четвертое измерение, в который уж раз оказались правы фантасты... и
Т-физики? Да, Т-физики, но почему же тогда бросил все Гралев, почему - одни
неудачи?

В окне его номера горел свет. Савин ускорил шаги. Хозяина не было за
стойкой, только рядом с регистрационной книгой лежала придавленная
пепельницей записка:

"Мистер Савин, в вашем номере вас ожидают". Савин догадывался, кто его
ждет, - кому другому мог отдать ключ хозяин?

Он приоткрыл дверь. Лесли спал, лежа ничком на неразобранной постели.

- Роб... - тихо позвал Савин. Лесли мгновенно перевернулся на спину, открыл
глаза.

- Жив?

- Ну конечно, - сказал Савин. - И даже весел. А вы меня уже похоронили?
Напрасно. Вставайте. Сейчас мы будем смотреть кино. Слава богу, мы уже в
том возрасте, когда пускают на ночные сеансы. Правда, сеанс, считайте,
почти что утренний...

Он извлек из камеры тонкий гибкий видеодиск, распаковал маленький проектор.
Пояснил торопливо:

- Лохинвар чего-то испугался, и я стал снимать...

Вспыхнул экран, на нем появилась равнина, выглядевшая почти как при дневном
свете, только переходы от света к тени были более контрастными.

Они сидели плечом к плечу, затаив дыхание.

- Aгa! - тихонько вскрикнул Савин.

Что-то темное мелькнуло над самой землей - густой пылевой вихрь, смерчик,
не имеющий четких очертаний, он завивался размытой спиралью, рос, разбухал,
занял почти половину экрана, выбросил ветвистые отростки и неожиданно, стал
сокращаться, худеть, гаснуть, развалился на несколько пляшущих пятен, снова
разбух, стал на несколько секунд единым целым, словно бы в отчаянной
попытке сохранить себя. И исчез.

Савин вернул диск к началу, включил раскадровку, но ничего нового не увидел
- то же самое, толь-ко разложенные на фазы рождение и смерть смерча.

- Скорость съемки... - азартно сказал Лесли. - Может быть, нужна была
замедленная съемка? Или наоборот - ускоренная?

- Кто его знает... - сказал Савин. - Вот так это выглядит. Я ничего не
видел, значит, и конь ничего не видел - глаза у нас устроены одинаково,
приспособлены для одного и того же диапазона волн. Однако конь что-то
почувствовал, а камера что-то запечатлела, вдобавок конь пришел в ужас...

Он выключил проектор и коротко, по профессиональной привычке отсекая
ненужные подробности, рассказал о баркасе, о зверях. О встрече с Дианой
рассказал очень скупо.

- Вы были бы прямо-таки идеальным свидетелем, - задумчиво обронил Лесли. -
Оно и понятно - вам тоже постоянно приходится профессионально работать с
информацией... Звери - это весьма интересно...

- Больше, чем таинственные моряки?

- Да, а монеты? - спохватился сержант.

Их было семь - серебряные, одного размера и с одинаковым изображением. На
аверсе - портрет бородатого лысого старика, на реверсе - непонятный вензель.

- И никаких надписей, - сказал Лесли.

- Это не самое странное.

- А что - самое?

- Я закоренелый нумизмат, - сказал Савин. - Не самый лучший, разумеется, но
рискнул бы назвать себя довольно опытным. Не решусь обобщать для всей
планеты, но за Европу ручаюсь. Я не знаю в Европе таких монет. Вы, кстати,
заметили, что они выполнены грубее современных? Веку к восемнадцатому я бы
их отнес, но все европейские монеты восемнадцатого века я знаю.

- Но ведь они говорили по-гэльски?

- Есть одна загвоздка, - сказал Савин. - Я не знаю гэльского, поэтому не
могу судить, были то шотландцы или иностранцы, плохо знающие английский.
Знаете, - вдруг вспомнил он, - я думаю о темпоральной физике. Это как раз
их сфера - фокусы с пространством. Правда, никаких успехов не
наблюдается... И все равно это их сфера. Что вы об этом думаете?

- А ничего, - сказал Лесли. - Я полицейский, понимаете? Человек погиб, и
нужно доискаться, что его погубило. Вы говорите, фокусы с четвертым
измерением? Пусть так. Но именно эти фокусы вызвали смерть человека. Что
они могут вызвать еще? В любом случае мой долг однозначен: сделать так,
чтобы ничего подобного не повторилось. Я просто не могу углубляться в
раздумья об эпохальном значении происходящего, пока в столе у меня лежат
снимки изуродованного трупа. Вы только поймите меня правильно...

- Я понимаю, - сказал Савин. - Я не имею права вас упрекать или что-то
советовать... И не об этом нам надо думать, а... Вы догадываетесь, о чем?

- Да, - сказал Лесли. - Нужно найти тех, кто нам поверит. А где у нас
доказательства? Нам поверит только тот, кто испытает на себе то, что
пришлось испытать нам. Существует инерция мышления и прочие милые вещи... -
Он буркнул под нос что-то, по-гэльски. - Вы рискнете позвонить в свою
контору и рассказать о повозке, о зверях и прочих здешних чудесах, имея в
доказательство только монеты да еще этот диск? - Он кивнул на проектор. -
Ни смерть Мак-Тига, ни даже монеты ваши никого ни в чем не убедят. Ну как,
рискнете?

- Нет, - сказал, Савин. - Журналисты - самый недоверчивый народ на свете.

- Полицейские тоже, - грустно улыбнулся Лесли. - Между прочим, прелестная
Диана, когда я пытался вызвать ее на откровенность и, очевидно, рассердил,
спалила бумаги у меня на столе. Двинула пальцем, и бумаги сами собой
вспыхнули... Вы поверили бы часов десять назад?

- Нет, - сказал Савин.

- Что вы о ней думаете?

- У меня сложилось впечатление, что и она ничего особенного не знает, -
осторожно сказал Савин. - Пользуется чем-то, чем оказалась в состоянии
воспользоваться, и все. Мы с вами пользуемся всевозможными техническими
новинками, но не сможем рассказать, как они устроены и почему работают...

- Вот видите. И никто нам не поверит, пока мы не раздобудем что-то такое,
что-то... - Не найдя слов, он постучал кулаком по столу. - Человечество
тысячи лет купалось во лжи, создало массу профессий и общественных
институтов, чтобы оградить себя от вранья, - пробирные палаты, полиция,
нотариат. Да и вы тоже. - Он покосился на Савина. - Вы ведь в некотором
роде тоже... нотариусы, заверяющие подлинность информации. И сидим теперь,
ломаем головы, а против нас - многовековая привычка не верить на слово,
просто на слово...

- Вообще-то я знаю коллег, которые поверили бы на слово...

- Да и у меня такие есть, - сказал Лесли. - Сорвиголовы нашего возраста,
верно? И многое, интересно, от них будет зависеть? Вызвать их сюда -
означает увеличить число людей, которые окажутся в нашем сегодняшнем
положении. Эх, ну почему вы не пристрелили зверя?

- Не могу объяснить, - тихо сказал Савин. - Помешало что-то.

- Глупо, глупо - Так мы никого не убедим.

- Сначала нужно самим разобраться в происходящем, а уж после - убеждать
кого-то.

- Предположим, мы докопаемся до истины, - сказал Лесли. - Но грош ей цена,
если у нас будет одно знание, без доказательств. Необходимо что-то весомее
слов, видеодисков и монеток... Сколько патронов вы израсходовали, три?
Возьмите. - Он достал обойму и еще три патрона россыпью. - И не бойтесь
стрелять прицельно.

- Я не хочу стрелять, - еще тише сказал Савин.

- Тогда уж лучше уезжайте. Мы ничего не добьемся, если станем предпочитать
поступку размышление. И еще. Я хотел бы вспомнить о Гралеве-Тролле. Не
странно ли, что физик, занимающийся полуфантастическими вещами, приехал
именно сюда?

- Думаете, здесь он должен с кем-то встретиться?

- Да, - сказал Лесли. - Жаль, что я заинтересовался им только сегодня,
после того как узнал от вас, кто он...

- А что вы знаете о фирме "Смизерс и сыновья"?

- Вы и Геспером интересуетесь?

- Он не вписывается в здешний пейзаж, - сказал Савин. - И только.

- Ничего интересного. Штаб-квартира в Лондоне, торгуют и ведут дела в
основном со странами Леванта - экспорт, импорт, организация морских
перевозок. Вы не хуже меня знаете эти частные конторы - мелко плавают,
оттого в свое время и не угодили под национализацию, но кое-какую прибыль
получают. Смизерс умер лет сто назад, сыновья давно обанкротились, фирма не
один раз переходила из рук в руки, но название не менялось. Как бы там ни
было, у Интерпола на них ничего нет.

- Вы интересовались?

- Я гораздо раньше вас подумал, что он не вписывается в здешний пейзаж, -
сказал Лесли. - А потом подумал - имей он причины что-то скрывать,
обязательно постарался бы полностью вписаться... Вот так. Ну, на сегодня,
кажется, все? Вернее, на вчера. Сегодня нам предстоит новая работа...

Дверь тихо затворилась за ним. Савин погасил свет, подошел к окну.
Облокотился на широкий подоконник. За стеклом был серый рассвет, была
Шотландия, и где-то то ли далеко, то ли рядом - тайна.

ДЕНЬ ВТОРОЙ

Будильник поднял его в десять часов утра.

На столике рядком лежали монеты, четыре благообразных старческих лика,
перемежающиеся тремя вензелями, - это Лесли разложил их так вчера. Савин
побрился и вышел на улицу, прихватив одну монету с собой.

Путь до почты он проделал не особенно торопясь, хотя и испытывал сильное
желание припустить вприпрыжку. Почтой заведовала очень милая девушка,
скучавшая из-за хронической нехватки клиентов. В другое время Савин
непременно задержался бы поболтать и попутно выудить, как у них говорилось,
пригоршню бит, но сейчас

было не до того. Он молниеносно оформил заказ, вежливо игнорируя все
попытки очаровательной почтмейстерши завязать разговор, пронесся по залу и
наглухо захлопнул за собой дверь кабинки.

Вспыхнул экран. За огромным столом сидел самый осведомленный человек на
свете - Рауль Рончо, начальник отдела информации Глобовидения. На его лице
читалась суровая готовность дать ответ на какой угодно вопрос.

- Как успехи, амиго?

- Успехов пока нет, - сказал Савин. - Но все возможно...

- Нужна моя помощь?

- Разумеется! - Савин перешел на испанский - вряд ли испанский знала
очаровательная почтмейстерша, которая скуки ради могла и подключиться к
каналу. - Рауль, вот что. Постарайся немедленно выяснить, есть ли в
графстве, где я сейчас нахожусь, еще кто-нибудь, кроме Гралева, имеющий
отношение к темпоральной физике. Кроме того, ты выяснишь, какому времени и
стране принадлежит вот эта монета. - Он продемонстрировал обе стороны,
чтобы Рауль мог их заснять. - Пока все. Ответа жду немедленно. Если
понадобится, сверни горы, понял?

- Я ничему не удивляюсь, сам знаешь, - сказал Рауль. - Но и меня порой
интригуют отдельные заявки отдельных репортеров...

- Потом объясню. Всех на мачты, труби боевую тревогу. Ты мена знаешь, я
никогда не бухал в колокола без нужды.

- Сенсация номер один?

- Как знать, Рауль, как знать... Ну, всего!

На душе стало чуточку легче - в игру вступили люди, не задающие лишних
вопросов и умеющие оперировать своими обширными знаниями. Человек один
действительно не может ни черта...

В лавчонке за углом он купил булку, пакет фруктового молока и позавтракал,
присев на скамейку возле чьего-то дома. Остаток булки он отдал крутившемуся
поблизости пуделю. Подумал и отправился к Диане, сопровождаемый благодарным
псом.

Он распахнул чугунную калитку. Пудель нахально проскочил мимо него и улегся
возле клумбочки. В приоткрытую дверь маленькой конюшни выглянул конь,
оказавшийся при дневном свете муругим, постоял и задним ходом отработал
назад. Савин коротко позвонил. Дверь открылась сразу же.

- Я тебя в окно увидела, - сказала Диана. - Рыщешь спозаранку?

- Ноги кормят. Ты не собираешься меня впускать?

Она отступила на шаг. Савин вошел и откровенно огляделся.

- Я представлял себе твођ жилище как-то иначе, - сказал он. - Чучело
крокодила под потолком, магический хрустальный шар, черный кот, знающий
арамейский и латынь...

- Господи, как тривиально-то...

- Если честно, журналистика всегда была заповедником стереотипов. А тебе
идет этот фартучек. Если ты еще и кофе угостишь...

Он тараторил что-то глупое - был возбужден, чуточку взволнован, как всегда
в поиске, когда шел по горячему следу, зыбкое обретало контуры, а белые
пятна становились аккуратными парками с каруселями и мороженым. Савин
безудержно любил такие минуты - он и жил-то, наверное, ради них...

Он замолчал - стул согнул ножку и чувствительно пнул его в лодыжку,

- Так-то лучше, - сказала Диана. - Вот тебе кофе. Любопытно, что произошло?
Ты прямо-таки ненормально весел.

- Ты можешь молчать сколько тебе угодно, - сказал Савин. - Одного ты
недооцениваешь - на дворе двадцать первый век. Помимо всех прочих
достоинств его отличают жажда познания и целеустремленность. Здесь
происходят слишком серьезные вещи, чтобы мы могли пройти мимо. Уже запущена
огромная машина, понимаешь? Она никого не раздавит, не для того она
предназначена. Она всего лишь не оставляет камня на камне от тайн, белых
пятен и темных мест.

- Не оставляет камня на камне... - тихо повторила Диана.

- Не придирайся к словам, пожалуйста.

- Чего ты хочешь - своими глазами увидеть настоящее чудо?

- Неплохо бы, - насторожился Савин.

- Но при условии...

- Тогда не нужно, - быстро перебил он. - Никаких обещаний я давать не
стану. И потому, что не хочу, и потому, что поздно.

- Ты не дослушал. Мы можем сегодня ночью побывать в городе, который может
показаться сказкой, но тем не менее существует реально. Условие - никаких
кинокамер. Ну?

- Согласен, - подумав, сказал Савин.

- Вот и прекрасно. Сегодня с наступлением темноты, у спуска, где каменный
столб.

Савин стойко выдержал ее взгляд. На этом месте он помогал разгружать
баркас. А рядом подняли труп Мак-Тига...

- Хорошо, - сказал он. - Я знаю то место. Никаких кинокамер не будет.

Он аккуратно притворил за собой дверь, прошел по дорожке, чувствуя спиной
пытливый взгляд Дианы. Он знал, что никому ничего не скажет...

Пуделя уже не было. Мимо прошел, конспиративно не узнавая Савина, напарник
Лесли, внедренный сюда под видом туриста агент - коротышка со скучным и
ничем не примечательным лицом мелкого клерка, лет сорока пяти. Он скрылся
за углом, и городок снова стал самым безлюдным на свете. Поднимался ветер,
из-за далеких зубчатых гор наплывала серая хмарь. Савин любил такую погоду,
дождливый день всегда казался ему интереснее глупого солнцепека.

Он снова уселся в потертое кресло. Вспыхнул экран, на котором был яркий
пражский день.

- Так вот, амиго, - сказал Рауль. - Объявлять всеобщую мобилизацию и
свистать всех наверх не пришлось, не такие уж трудные твои загадки. Помнишь
Кетсби? Ты просто обязан его помнить.

- Прекрасно помню, - сказал Савин. - Правая рука Гралева. Ты хочешь
сказать, что он здесь?

- Он в Монгеруэлле.

Патер, вспомнил Савин. Физик, который решил вдруг обратиться к богу...
Неужели Кетсби?

- А вторая моя просьба?

- Вот это интереснее. Такой монеты попросту никогда не существовало. Где ты
ее взял?

- Господи, изготовил ради розыгрыша... - усмехнулся Савин. - Только лишь.

Он прекрасно знал, что Рауль ни капельки ему не верит, - начальники отдела
информации Глобовидения всегда отличались здоровым скептицизмом, и никакие
розыгрыши, равно как и легенды любой степени правдоподобности, на них
попросту не действовали.

- Что-нибудь еще? - спросил Рауль.

- Нет, спасибо, - сказал Савин. - Всего хорошего, старина. Я привезу тебе
оригинальный сувенир в исконно гайлэндерском духе. Честное слово...

Насвистывая "Вересковый мед", он валкой матросской походкой пересек зал,
мимоходом отметив, что с очаров