делывать главу, которую
вернул мой редактор, и глава получилась как раз такой, как он просил,
живее, и в ней стало больше действия, настоящая глава для журнала. Но мне
самому глава стала нравиться меньше.
  Вечером, когда наконец стемнело, я подошел к костру, и Танька поставила
перед моим носом приемник, чтобы меня как-нибудь развлечь. Но мне ничего
не хотелось слушать. "С тобой очень тяжело жить, - сказала Танька, - я бы
в жизни к тебе не возвращалась, если бы могла. Черта с два я с тобой долго
проживу, но от нее ты и не надейся избавиться, она к тебе вернется.
Совершенно эйфорическое письмо, - повторила она, - главное, что пока она
не вернется, я должна здесь торчать...".
  "Коль Исраэль" передавал какие-то дикие песни на русском языке, которых я
раньше никогда не слышал:
  КРОШКА МАЛЮТКА БЕЗНОГАЯ МЕЖДУ МОГИЛОК ПОЛЗЕТ...
  Такого я вообще никогда про малюток не слышал.
  - Странные у них ансамбли, - сказала Танька, - но ложечник очень
хороший...
  СТАРОЙ ЗАБЫТОЙ ДОРОГОЮ, МЕЖДУ МОХНАТЫХ МОГИЛ...
  - Может быть, это из Короленко, "Дети подземелья", - предположила Танька.
  Я однажды читал книгу в подарочном издании "Достоевский - детям". Это
очень страшная книга. Но я не думал, что Короленко можно петь.
  ДОБРЫЙ И ЛАСКОВЫЙ БОЖЕНЬКА НОЧЬЮ ВО СНЕ ПРИХОДИЛ...
  - Я уйду, а она вернется, - сказала Танька, - да что толку - ты же все
равно обратно уже не принимаешь.
  Я молчал и ничего ей не отвечал. Я очень хотел выпить, но у костра, в
гостях у нас, сидел богатый бедуин, и мне не хотелось оскорблять его
мусульманские чувства тем, что при нем пьют водку. Я сел и начал сбивать с
бревна жуков-скарабеев, чтобы они не лезли в костер.
  Женщину, которая жила в Италии, я считал своей женой. Я когда-то и про
Таньку так думал, что она моя жена. Я уже научился справляться с тем, что
ни одна женщина долго со мной не выдерживала. Я только слушал русские
песни и сбивал с бревна скарабеев, "мохнатая крошка ползет".
  Богатый бедуин объяснял Таньке, почему ему до йом-шени, до понедельника,
нужны две тысячи шекелей, а Танька делала вид, что она его не слышит.
  - Дай ты ему две тысячи шекелей, - сказал я, - и пусть он идет. В день
моей скорби.
  - Ты знаешь, сколько у нас осталось денег? Еще две тысячи, кроме этих. Это
восемь долларов! - сказала она со значением.
  Я ненавижу, когда она цитирует мои рассказы.
  - Дай ему деньги, и пусть он уйдет, или я пойду и отдам ему все...
  От водки на душе сразу стало тепло, даже щеки потеплели.
  - Он эти деньги в жизни не отдаст, - сказала вслед богатому бедуину
Танька. - Узнаешь эту музыку?
  - Ложечник классный!
  - Сам ты, дурак, ложечник! Это лютневая музыка четырнадцатого века.
Неизвестный автор. Не могу понять, почему они включили ее в концерт
русской музыки. Ты, конечно, не помнишь, когда я слышала ее в первый
раз... Я вернулась из роддома и сидела на диване...
  Танька ходит вечерами в черном свитере с красивым высоким воротом. Волосы
она подбирает наверх.
  - Знаешь, Танька, я решил снова в тебя влюбиться.
  - Мне так не надо... Ой! Кусается кто-то. Ой, мамочки!
  - Снимай все, все снимай! Да не ори ты! Снимай скорее... Муравей.
  - Ага, муравей.
  - Хорошо, что Хялед успел уйти, он бы очень удивился, что ты так резво все
с себя срываешь.
  Я выпил еще немножко. Я пил очень маленькими чашечками. Оказалось, что это
совсем неплохая водка.
  - Скажи что-нибудь, - попросил я Таньку.
  - Утром проснешься и будешь такой же самодовольный сукин сын, как всегда.
И скажешь, что тебе нужно работать.
  - Ты понимаешь, Танька, пусть она себе влюбляется, дело молодое, но надо
же прислать такое равнодушное письмо. И включила какой-то стих. Я от тебя
тоже в свое время получал стих. Я его невнимательно читал, про паровоз.
Почему в такие моменты у людей не хватает вкуса?
  - Это не про паровоз. "С любимыми не расставайтесь". Прекрасное
стихотворение.
  - Оставь.
  - Ты не можешь понять, что в жизни бывают моменты, когда становится не до
тебя, человек влюбляется, а ты все равно хочешь, чтобы она только и
думала, что о твоих благородных переживаниях.
  - При чем тут переживания. Но зачем присылать идиотский стих про паровоз?
  - Мы хотим жить! - сказала Танька. - А не только слышать это твое слово
"работа". У тебя всегда работа. Ей еще повезло! Она не знает, во сколько
ты возвращался из больницы. Я тебя не видела сутками. А теперь я вижу
только твою спину. Хочешь, я тебе еще немного водки налью? Ты не думай,
что мне жалко для него денег, но меня раздражает, что этот богатый бедуин
ползает по всем кастрюлям и все пробует пальцем. Ты совсем не закусываешь!
  - Я запиваю, - объяснил я. - Я запиваю чаем. Поймай, пожалуйста,
какую-нибудь станцию на языке, который я понимаю. Я не могу целыми днями
слушать иврит и арабский.
  - Зря ты ее из Израиля отпустил, - сказала Танька.
  - Зато теперь твои шансы...
  - Получишь сейчас вот этим бревном. Мне плевать на мои шансы. Опять
кто-нибудь появится. Чтобы нейтрализовать такого сукиного сына, как ты,
нужно двух женщин. Минимум - это полторы. А к ней я уже привыкла.
  Я поразмышлял над ее словами и решил чего-нибудь съесть, куда богатый
бедуин не залезал пальцем. И выбрал большой невкусный огурец, но не
горький. В Израиле в жизни не найдешь горького огурца. Танька куда-то
исчезла, и, когда она снова выплыла из темноты, я попросил ее
по-человечески:
  - Ты не оставляй меня сегодня.
  - Пописать я могу сходить?
  - Конечно, можешь. Но не оставляй меня сегодня. Завтра будет все
нормально. Сегодня тоже нормально, но немного неожиданно.
  - Ты обратно уже не принимаешь, вот от чего очень тяжело. Хватит тебе пить!
  О чем она говорит? Я в общей сложности выпил всего два полных стакана
водки. В среднем, в таких ситуациях этого количества мне недостаточно.
Более того, когда ухожу я сам, я вообще не пью. Странный феномен.
  - У вас с ней идет соревнование: кто кому меньше нужен. Она тебя немного
опередила, но я сердцем чувствую, что ты ее догоняешь. Ой, как мне все это
надоело!
  Вышла полная луна, и песок сразу стал белым. На холме стояла собака
богатого бедуина и протяжно выла. Сыновья богатого бедуина спали под
одеялом метрах в сорока от бульдозера, который им поручили стеречь. Если
по ночам приезжали с проверкой, я их по полчаса не мог добудиться. - За
тебя мне пришлось выпить тогда раза в три больше, - сказал Таньке я, - у
меня наступает привыкание.
  - Все равно она бы в жизни не вернулась с тобой в Союз.
  - Я ее очень любил, - ответил я.
  Я никогда не объяснял Таньке, как сильно я любил эту женщину, с которой мы
пробыли вместе очень трудный кусок жизни и написали вместе роман, но нам
показалось, что он не получился, и мы написали еще один. А теперь она
устала и ушла. У нас все время было очень мало денег. А пока мы писали
книжку, даже на еду иногда не хватало. Она очень устала, поняла, что так
будет всегда, и ушла. Теперь совсем непонятно было, как нам отсюда
выбираться. Но здесь, на берегу, еще можно было жить. Неудобно, но можно.
Все было в песке, даже зубы начинаешь чистить, и то все в песке - и море,
и щетка. А ученые открыли какую-то песчаную болезнь, от которой умерли
фараоны. Это писал один израильский журнал, в котором меня не печатали.
Меня еще нигде не печатали. Уже платили по четыре доллара за страницу, но
не напечатали пока ни одной строчки. Я был как неизвестный автор
четырнадцатого века, который сочинял лютневую музыку. Какой удивительный
продукт придумало человечество - эту водку "Элита". Доллар бутылка, и так
хочется сразу жить, то есть не то что хочется жить, но не хочется не жить.
Завтра я пошлю ей назад это письмо. Она знает, что если я возвращаю
письмо, то это уже все, обратно я не принимаю.
  Танька бросала в огонь ветки очень крепкого дерева. Оно совсем не горело.
Вероятно, это было базальтовое дерево.
  Я Таньку обратно тоже не принимал. Мы целовались с ней в машине, пока у
нас еще была машина, и ходили, держась за руки, как муж и жена, но все
было совсем не так, как раньше.
  - Откуда это дерево?
  - Дети притащили. Это богатый бедуин давал дрова для летчиков.
  - Я так и думал, что это летчики - до хрена еды, наверное, ящиков
тридцать, и очень все заносчивые. "...ЛИДЕР АМУРСКОГО РЕЧНОГО ПАРОХОДСТВА
ОСИП ПЯТНИЦКИЙ ОКОНЧИЛ ПЯТИЛЕТКУ ДОСРОЧНО... И ГРУЗОПЕРЕВОЗКИ".
  Осип Пятницкий уже никого не перевозит. Ложечники кончили пятилетку.
Диктора звали Нонна. По-итальянски значит девятая.
  Танька отпросилась спать, а я сидел и домучивал бутылку. Чтобы
распрощаться с Танькой, я однажды выпил водки на три доллара. Это очень
много для меня. Это целый галлон водки. Я не люблю пить водку. Только если
нужно. Компания или за дружбу. Я не люблю пить за дружбу.
  Эту женщину, которая жила в Риме, тоже тошнило от слова "работа". Но если
по правде разобраться, то еще можно было жить. Меня много ругали за то,
что я подражаю Хэмингуэю. У Хэмингуэя, действительно, очень заразный
стиль, но я знал, что от этого избавлюсь. Когда-нибудь я со всеми
размежуюсь и стиль у меня будет свой.
  Я разбудил Таньку, мы немного поцеловались. И заснули. Я не люблю, когда
женщины во сне дотрагиваются до меня рукой. Могут дотрагиваться головой
или коленом. Но если кто-нибудь дотрагивался до меня рукой, то мне было
просто не заснуть.
  Только та женщина, которая жила в Риме, могла положить на меня во сне
руку, и я от этого нисколько не уставал.
  В палатке было как-то особенно много комаров, но я их в эту ночь почти не
замечал.
  А когда утром проснулся, то я уже выздоровел и мне было абсолютно все
равно. Около костра сидели вороны и победно каркали. Три маленьких бедуина
спали, прижавшись, сладким сном. В середине лежал Амар, из второй семьи
бедуина, а по бокам - два мальчика из первой.
  Я забыл вечером закрыть пишущую машинку, и она была насквозь мокрой. За
мокрую пишущую машинку было очень противно садиться. Я попытался развести
костер, взял со стола синий конверт и лучинки, но конверт и лучинки
сгорели, а ветки не загорались. Не знаю, чем их поливали летчики, а мне
эти ветки было не зажечь. Я посмотрел на письмо, но не стал его трогать и
пошел искать на пляже обрывки бумаги и толстые щепки.
  Через час машинка высохла, я сел работать и ни о чем плохом больше не
вспоминал.
  Когда работа над рестораном уже подходила к концу и Амрам с
бульдозеристами прокладывал к нему широкую дорогу, архитектор Ицхаки решил
использовать бульдозеры и вырыть посреди пляжа красивую купальню.
Израильтяне не любят плавать. Они около воды много едят и потом входят в
воду, чтобы обмыться. Но то ли весь расчет Ицхаки был неверным, то ли это
было еще какое-то явление природы, но не успели бульдозеры еще разровнять
котлован для купальни, как из земли вдруг стали выползать скалы. Вся
земля, которую купил кибуц "Ницаним", стала похожа на отроги гор.
Изумительно красиво! Но купаться стало совершенно невозможно. Был
крохотный участок без скал, на котором мы с Танькой, примостившись бочком,
застирывали детские пеленочки, но в обе стороны от него, во всю длину
кибуцного пляжа, из земли поднялся риф, неприветливый и скользкий. Это
была какая-то большая незадача кибуца, потому что к северу следующий
участок земли, на котором можно было найти камни, был только в семидесяти
километрах от нас, а к югу, вплоть до самого Гибралтара, таких неудачных
кусков уже не было.
  Ицхаки попробовал подкапывать скалы бульдозерами, но камней становилось
только больше. Было что-то дон-кихотское в том, что Ицхаки проводил эту
операцию, но он мог бы раскопать пляж до того места, где земля была еще в
плазменном состоянии, и ничего бы не помогло -море уносило весь выкопанный
песок, и пляж кибуца "Ницаним" превращался в Кордильеры. Я не помню
точного момента, когда я понял, в чем дело, - ситуация была ясной как
день. Кибуц "Ницаним ", как Кувейт, плавал на нефти!
  Свою догадку я обосновал и отнес Ицхаки, отдал ему лично в руки. Я уже и
раньше обращался к ним с разными проектами. Мне казалось, что идея
привлекать людей на этот платный пляж рыбным рестораном была ошибочной:
летом, среди дня, есть за деньги жареную рыбу было слишком жарко, и все
приезжающие горожане привозили с собой целые чувалы жратвы и
прохладительных напитков, а зимой и осенью пляж заливало, и редкие рыбаки,
которым здесь случалось бывать, все равно в рыбный ресторан не ходили.
  А я им предложил устроить еженедельный конкурс всеизраильской песни, с
небольшими призами из входных денег! Но мне ничего не ответили.
  И когда я проснулся среди ночи, пропитанный насквозь тяжелой маслянистой
жидкостью, а кругом плавали книги, черновики, матрасы, когда я понял, что
я пропитан нефтью, то первой моей мыслью была даже не радость, а холодный
страх, что кибуц "Ницаним " украдет мою идею.
  "Войной пахнет", - сказала Танька сквозь сон. Пахло не войной, пахло тем,
что если кибуц со мной поделится, то считай, что мы поправили все свои
материальные дела и никогда не будем больше голодать. Но у меня в руках
даже не было никакой квитанции!
  Только это была не нефть. Это была солярка. Какая-то сволочь открутила
ночью кран цистерны с соляркой, которую бульдозеристы водрузили на наш
холм. Предстояла смена сторожей.


                              ЭТО ВАМ ОТ МИШИ

  Все мои попытки опубликоваться связаны с заграницей. В Союзе я один раз
послал большой пакет чая со слонами на последнюю страницу "Литературной
газеты", аккуратно подклеив к нему надпись "Чай грузинский, 2-ой сорт", и
получил хамский ответ, что материалы подобного рода редакцию не
интересуют. С тех пор я зарекся посылать свои материалы в редакции, где
мне хоть один раз отказывали.
  "Напиши что-нибудь о Канаде, - сказала мне расчетливая Танька. -
Понимаешь, в чем твоя ошибка, ты пишешь только об Израиле. Ни один честный
человек не может написать хорошо об Израиле. И ни один человек не станет
публиковать об Израиле гадости: во-первых, никому не хочется прослыть
антисемитом..."
Когда я писал, что в Канаде сторожей проверяют по четыре раза за ночь, я
не сказал ни одного слова о романтической фигуре офицера секьюрити,
который, собственно, и выполняет эту работу. Все канадцы - немножечко
канадцы, но офицеры секьюрити - это трижды канадцы. Как бы это объяснить?
У меня есть приятель в Эдмонтоне, Мишка Морской, который дежурил на
какой-то затхлой стройке на своем четвертом этаже, и когда его за одну
ночь проверили три раза подряд, то он не лег спать, считая, что ни одному
идиоту на свете не придет в голову приезжать с проверкой в четвертый раз.
Нет. Мишка засел на четвертом этаже с доской, и, когда он увидел в темноте
подкрадывающуюся патрульную машину, он подождал, пока офицер секьюрити
пролезет в лаз в заборе, а потом бросил в него с четвертого этажа доской,
целясь прямехонько в голову. И не попал. Так знаете, что сказал офицер
секьюрити? Он сухо сказал: "Кто-то бросил в меня доской". И ни одного
слова больше. Вот что такое - офицер секьюрити.
  Мишку уволили в другой раз - он дежурил в большой счетной конторе, человек
на пятьсот, и по ночам со всех телефонов звонил в Союз и разговаривал по
часу. "Тут работает пятьсот человек, - сказал Мишка, - они такие идиоты,
что не догадаются". Но они догадались, и Мишку со звоном уволили. Мишка
вовсе никакой не еврей, хоть он и выехал из Союза по израильской визе.
Мишка Морской - белорус, о чем и так можно догадаться по его фамилии. Он
совершенно бескорыстный человек. На пятый день моего пребывания в Канаде
он явился ко мне в полночь очень взволнованный: "В машине есть девка, -
сказал он, - я чувствую, что ее можно трахнуть!" Мы были с ним очень мало
знакомы. Виделись один раз в электричке, по дороге в Остию. Но он просто
очень сердечный человек. И это была даже не его знакомая, а какая-то
совершенно малознакомая эмигрантка, которую он тоже первый раз видел. "Ты
сумасшедший! - воскликнул я. - Сколько ей лет?" - "Девятнадцать", - сказал
Мишка. И я сказал: "Нет". Тогда он меня спросил разочарованно: "А сколько
тебе нужно лет?" - "Мне вообще не нужно лет", - сказал я. А он мне
говорит: "Подожди, зачем же ты тогда спрашивал, сколько ей лет?"
После секьюрити он устроился уборщиком в железнодорожном депо, и его по
ночам начал травить электрик-немец. Там есть два сорта немцев - есть немцы
в черной пасторской одежде, которые торгуют на базаре твердыми курицами.
Когда я говорю, что это твердые курицы - это твердые курицы. Эмигранты их
едят в первые годы жизни. Этих кур варят не меньше шести часов, после чего
курятину можно использовать в плове. Это поволжские немцы - при них лучше
не говорить по-русски. Вообще лучше объясняться знаками, чтобы они не
слышали акцента. На евреев им плевать.
  Но есть еще обыкновенные немчуры канадского происхождения. И вот один
такой курфюрст в тот момент, когда Мишка протирал стекла электровоза,
изладился включать электрические дворники. В электровозах очень увесистые
дворники. Немец этот просто не знал, что Мишка - белорус. В общем, не так
уж важно, чем это все закончилось.
  Я лучше расскажу про Мишку самую лучшую историю: у него очень терпимая
жена Люся. То есть всем бы такую жену, если вы бабник. Мишка как вляпается
в какую-нибудь историю, так новая пассия начинает гонять его то в магазин,
то по гараж-сейлам. Вообще дома не бывает - он очень обязательный человек.
Так Люся, как видит, что на нем лица нет, что парень целыми днями гоняется
по магазинам, твердо говорит: "Все, пора менять пластинку". И это было еще
в Союзе, что Мишке нужно было устроить жену учиться в торговый техникум.
Сделал он это так. В техникуме был директор по имени Иван Яковлевич. Взял
Мишка в "Метрополе" судачка, завернул его в газету, отвез Ивану
Яковлевичу, входит в кабинет и брякает: "Это вам". А тот говорит
осторожно: "Это что?" А Мишка: "Это рыба". А тот говорит: "Это от кого
рыба?" А Морской ему говорит: "Это вам от Миши!"
Так и начал раз в неделю ездить. "Это вам от кого?" - "Это вам от Миши".
  Месяца через три Иван Яковлевич помялся-помялся, а потом возьми да и
спроси: "Слушай, - говорит, - парнишка, а кто же этот Миша?"
"Миша - это я!" - сказал тут гордо Морской. Он уже давно возил судачков,
он уже ничего не боялся.
  - Это не про Канаду, - сказала Танька.
  - А про что? Про что тогда? Полрассказа про Канаду.
  - Надо не так писать, - сказала Танька, - ты опять заврался. Следующий
рассказ я напишу сама. И вообще. Ты меня целую неделю уже, как последнюю
идиотку, посылаешь перед сном купаться, а сам ложишься под утро и всю ночь
слушаешь истории, каким Ленин был богатым феллахом.
  - Что ты имеешь против ночных купаний? - спросил я Таньку. - Ты знаешь,
сколько русских женщин сейчас бы отдали все, чтобы искупаться ночью в
Средиземном море!
  Я замечаю, что Танька относится ко мне очень скептически.
  - Так купаться мне сегодня или нет? - все-таки уточняет она.
  Вышел журнал, в котором напечатана моя книга. Я "напечатался". Почему-то я
ничего выдающегося не испытываю, кроме легкого отвращения. К вечеру я
все-таки разошелся и журнал раза три прочитал.
  Много опечаток. Это моя собственная вина - я проверял гранки на ходу, на
пороге фалафельной. Было "...залезть кому-нибудь под...", почему-то "под"
исчезло, осталось слишком однозначно и романтично, но я этим выражением не
пользуюсь.
  "Есть писатели, - сказал мой редактор, - которые после первой книги уже
больше ничего не пишут: они ее подолгу читают, им уже не оторваться.
Такова сила печатного слова. И вообще, никакой вы не рассказчик. Вы
пользуетесь одним каким-то приемом, и каждый раз одним и тем же. Когда-то
на Олимпийских играх выступал очень сильный борец из Красноярска, Иван
Ярыгин. Он был очень физически мощным и вообще почти не боролся - просто
ломал всех одним и тем же приемом. Вот и вы пользуетесь одним приемом -
остальное все сироп, "сизонинг", подливка. Лучше бы вы начали писать
вторую часть романа".


                              ФРАДЖ И ЦЛИМАН

  Еще задолго до того, как наши с Танькой фотографии попали в центральные