ый", "толстый", однако у меня всегда свое восприятие человека и его
имени.
 
   - Попробуйте один конец прямоугольной бумажной полоски приклеить к
другому концу той же полоски так, чтобы точка А перешла в точку В со
штрихом, а точка В - в А-штрих. Не надо быть букашкой, чтобы заметить, что
это модель односторонней поверхности. Вот возьмите фломастер поярче и
начните закрашивать лист. Не торопитесь. Делайте это последовательно и
фломастера от поверхности листа не отрывайте. Вы будете совершенно
убеждены, что находитесь только в одной реальности и в одном качестве,
ведь края листа, его границы вы не пересекли ни разу. Когда вернетесь с
того места, с которого начали, вы увидите, что окрасилась вся поверхность
листа: так где тут была внутренняя сторона, а где наружная? Когда они
успели перетечь одна в другую? И что все это значит? Лист вот этого
оригинального фасончика и назвали в честь ученого, - листом Мебиуса.
 
   Воспринимал Эрвин Альбертович свой предмет как нечто эстетическое, чаще
музыкальное.
 
   - Давайте-ка, причешем эту функцию!
 
   - Смотрите, какая красивая функция получилась!
 
   - Сведем все к этому мажорному гармоническому ряду!
 
   - А теперь применим к этой симпатичной конструкции правило Лопиталя!
 
   Он учил нас, что если задача решена правильно, то ответ получается
обязательно красивым, а если ответ некрасивый, "непричесанный", -
наверняка где-то допущена ошибка. Мне он казался свежим седовласым Ветром
в исключительно негармоничном ряду наших преподавателей.
 
   Был у нас, например, профессор физики по фамилии Крейндель. Все
студенты называли его просто Кренделем. Это ему соответствовало, потому
что всякий раз он заклинал, произнося постулат-"присушку" типа:
 
   - Каждый уважающий себя электронщик (а именно физиками-электронщиками
мы готовились стать),... - здесь наступала испепеляющая пауза, - обязан
знать! - голос подымался до визга - чему равен заряд электрона.
 
   Кто не знал этого с точностью до десятитысячных - получал "ноль баллов"
на коллоквиумах, которые Крендель любил проводить. Эти "ноль баллов" он
ставил с особым удовольствием, наверное, потому, что "ноль" был символом
кренделя, сушки, его фамилии-кликушки.
 
   Впрочем, студенты-электронщики называли Крейнделя Кренделем
исключительно удобства произношения ради, потому что внешне профессор
напоминал совсем другое чайное лакомство со своей кудрявой черной
шевелюрой, яркими пингвиньими глазками, яблочково-румяными щечками.
 
   Хорошо, что работал профессор не в пищевом институте. А то, по
рассказам моей соседки, которая там училась, у них еще не такие
вкусненькие истории случались. Однажды пришла телеграмма их преподавателю
от благодарного выпускника, который открывал свой собственный частный
ресторанчик у себя в Туле. Она начиналась так: "Уважаемый Мармелад
Батырбекович!" Отроду он был Зеймфиром Батырбековичем. Настоящее имя еще
одной преподавательницы давно забылось, сохранилось только прозвище
Люля-Кебаб.
 
   А не сдавшие зачет студенты съедобного вуза частенько вопрошали, дежуря
у дверей кафедры технологии виноделия:
 
   - Револьвер Алексеич не знаете где?
 
   Однако Револта Алексеевича - таково настоящее имя преподавателя, - днем
с огнем было не сыскать.
 
   Ну да я опять села на свой конек с именами. Это у меня часто бывает.
Все уж давно привыкли.
 
   ***
 
   Сижу я в помещении типа строительного вагончика, в нем какая-то баня
имеется, и разговариваю с Эрвином Альбертовичем. Он уже давно в Германии
живет и немецким студентам о красивых функциях рассказывает, а в Москве по
какой-то надобности случился, куда я давным-давно переехала, выйдя замуж.
Когда я была студенточкой, - мне он нравился больше, чем преподаватель,
даже больше, чем любимый преподаватель. Теперь чувства мои уже давно ветер
времени унес и только привкус романтической свежести шевелил моими губами:
 
   - А знаете, Эрвин Альбертович, вы мне так нравились, так нравились...
 
   Мы еще что-то вспоминали, а потом он заторопился в Шереметьево на
самолет. Я проводила его до ближайшего метро и вернулась к вагончику.
 
   На улице меня сильно просквозило и очень хотелось согреться. В кармане
лежал заветный ключ от вагончика-бани, который мне доверила
общественность. С этой банной мечтой я вставила ключ в замочную скважину и
- о боже! - дверь отходит и распахивается: я же помню, я ее закрывала!
 
   Не может быть! Баня-вагончик заполнена людьми и уже отдаленно
напоминает баню, потому что все эти люди - бомжи, грязные и оборванные,
которые каким-то образом забрались туда. Они пьют, едят, все кругом
хватают грязными руками и раскидывают.
 
   Женщина-бродяжка красит запаршивленные губы моей помадой. Помада яркая
и страшно контрастирует с ее безобразным землистым лицом, сплошь покрытым
струпьями.
 
   Мне делается противно. Я закрываю дверь. Думаю: что же теперь делать?
Вызывать милицию? Это само собой разумеется. А кто будет убирать после
этих нищих грязь? Боже, скоро придут люди, а сюда невозможно зайти, в эту
помойку... До любой мелочи дотрагиваться противно. Фу, гадость!
 
   Я проснулась от тошноты. Рука потянулась к книжному шкафу. В этот раз я
не выбирала, - взяла первую попавшуюся книгу, чтобы окончательно
проснуться и преодолеть чувство гадливости, вызванное сном. Мне попала
книжка, которую я вчера взяла в библиотеке. Зощенко. Повесть "Перед
восходом солнца". Открываю первую страницу.
   И меня будит Зощенко. Совсем другой Зощенко. Не тот, к которому я
привыкла.
 
   Начиналась повесть так: "Я часто видел нищих во сне. Грязных.
Оборванных. В лохмотьях. Они стучали в дверь моей комнаты. Или неожиданно
появлялись на дороге. В страхе, а иногда и в ужасе я просыпался..."
 
   Дальше Зощенко подробно всматривается в свою жизнь, в свое детство, там
пытается найти причины своего страха, пытается выяснить, что для него
символ нищего, нищеты.
 
   Во сне всплывает незнакомое ему имя Павел Петрович Чистяков, которое
вдруг оказывается знакомым, только давно забытым. Однажды в детстве, когда
его отец умер, они с матерью пришли к Чистякову, который был начальником
Мишиного отца по Академии художеств, от него зависело получение пенсии.
Миша с матерью унизительно дожидались его на лестнице. Детские
воспоминания Зощенко хранили слезы матери и образ брезгливо отвечающего
Чистякова.
 
   К этой сцене потом добавились другие горькие воспоминания. Взрослый
Зощенко понимает, что боится руки нищего, руки, которая может отнять. Он
понял, что этот страх преследует его не только во сне, но и днем. Каждый
вечер он всегда тщательно проверял ключи и запоры на дверях, на окнах. Он
не мог заснуть, если дверь была открыта. Первая глава его повести так и
называется "Закрывайте дверь".
 
   Черт! Какие совпадения! Ведь я не читала этой повести раньше, мне даже
как-то не приходилось слышать о ней, но до чего же похожи страхи. И надо
было взять в руки эту книгу, когда мне приснился именно этот сон! Я ведь
тоже испугалась грязных рук, которые трогают мои вещи, внедряются в мою
жизнь.
 
   И самые страшные строчки старинного романса на стихи Беранже "Нищая",
одного из любимых мною, вдруг напеваются с утра: "у входа в храм одна в
лохмотьях старушка нищая стоит"..., "и летом и зимой босая, о, дайте
милостыню ей"... Зощенко тоже вспоминает романсы, только совсем по другому
поводу, анализируя, жаль ли ему безвозвратно ушедшего дореволюционного
времени.
   Повесть написана им при победившем социализме, к которому он относится
оптимистически. Я же проецирую положение нищенки на себя и страшусь
старости, потери привлекательности, а в конечном итоге и смерти, - в
общем-то, это нормально и естественно, инстинкт самосохранения.
 
   Источники своих страхов Зощенко "всосал с молоком матери". Мать кормила
его грудью, когда молния ударила во двор их дачи. Загорелся сарай, была
убита корова. Его мать потеряла сознание и выронила младенца из рук. Грудь
и гроза. Пища и отнимающая пищу рука. Грозы повторились и условные связи,
однажды возникшие, укрепились. Был страх грозы, страх тигра - тигры тоже
часто снились писателю, страх, связанный с рукой и с женщиной, страх
кровоизлияния в мозг, а значит, страх смерти.
 
   У него это так. А у кого-то эти символы могли рождать совсем иные
ассоциации. "Увидеть себя или кого-либо из друзей нищим - плохой знак,
предвещающий заботы и лишения. Бизнесменам нужно больше уделить внимание
своему бизнесу, лучше организовать свое время и работу, так как возможны
большие потери в деньгах", - написано в соннике. Слишком прямолинейно и
примитивно объясняются многие вещи в мире, где мчатся иномарки с
задымленными стеклами.
 
   В моем мире, где колесят кареты, дрожки, телеги и другие реликтовые
средства передвижения все совсем иначе.
 
   Мне, отдельно взятой Наташке, а тем более Аурике, бояться нечего. Ведь
когда-то нищие играли огромную роль в общении людей, когда не существовало
прессы, были своего рода социальными информаторами. Еще нищий давал
человеку возможность почувствовать себя богаче другого. Да и вообще, нищий
- философский образ, Ничто, соприкасающееся со Всем. По старинным
преданиям, Христос, Кришна, Зевс обожали рядиться в нищих.
   Может сны про нищих - это сны-божественные откровения?
Сны-предупреждения?
 
   Бродяги и нищие имели свой собственный набор знаков. Эти значки они
наносили на столбах ворот, на дверях, которые служили своеобразными
предупреждениями и рекомендациями бродячим собратьям. Их "рыцарские знаки"
предупреждали о том, что где-то "опасная для питья вода" (и тогда о
чистоте экологии пеклись!), извещали, что в каком-то доме "добросердечная
женщина" (при этом изображалась кошка!). Наверное, нищенские знаки
породили знаки дорожные, которые обязан теперь знать каждый, находящийся
за рулем, даже если он смотрит на мир через затемненные стекла. А в моем
каретном мире нищих и вовсе нечего бояться. Они меня радуют специальным
значком, что "за работу дают деньги"!
 
 
   "Рыжая-бесстыжая"
 
   Начало лета. Дом, где прошло мое детство. Запах жасмина. Ласкающая
солнечная тишина. Иногда - баюкающее жужжание пчел и яркое порхание
бабочек - такие яркие были только в детстве.
 
   Ленивый стук лошадиных копыт по всему двору и мерное покачивание
повозки. Это проехали цыгане. Они собирают негодную одежду и обувь, разное
старье, и дают в обмен шарики, петушки на палочке и разные милые штучки,
которые в магазине почему-то не продаются.
 
   Надо быстрее что-нибудь поменять, а то розовые шарики закончатся. Вот
это мамино крепдешиновое платье подойдет в самый раз. Оно темно-синее,
угрюмое, как ночь. Пусть будет лучше вместо него розовый шарик. Он легкий,
радостный. Я успею его надуть до прихода мамы. Она, наверное, обрадуется.
 
   - А цыгане детей воруют. Вот посадят в мешок и увезут в кибитке -
будешь всю жизнь в грязном мешке сидеть, - пугает соседская Танька. - Это
мне папа сказал. И еще когда он напьется пьяный, то ругается, стулья
ломает и поет: "Эй, цыган, цыган кучерявый!"
 
   Танька в прошлый раз отцовскую норковую шапку старьевщикам сдала. Ведь
было лето, до зимы далеко. Зато Таньке дали за шапку целых пять хлопушек,
и ребятня нашего двора была счастлива весь день, пока не пришли Танькины
родители. Тогда-то и появилась легенда, что цыган кучерявый в мешок вместо
старых вещей детей сажает - и на всю жизнь.
 
   Сколько, однако, красного света для розового шарика вместо темного
платья, которое мама надевала с фосфорической брошкой. Брошка в ночи
загадочно светилась, и отдавать ее было жалко, поэтому брошку я от платья
предусмотрительно отколола.
 
   Может, и у меня страх нищеты еще в детстве возник, а не теперь, из-за
экономической обстановки и моего безработного состояния? Впрочем, одно
другому не мешает, только вот "организовать свое время и работу", "как у
людей" все никак не получается. Мама с детства затвердила: "У всех людей
дети как дети, а у меня - черт, не ребенок". Так что не привыкать к
бесовскому роду-племени относиться.
 
   Я рыжая. И дразнили меня "рыжая-бесстыжая". Я уже тогда четко знала,
что свои рыжие волосы красить не буду ни в какой другой цвет, иначе
природа померкнет. А Наталья переводится как "родная", "природная" - такой
перевод мне ближе всего, хотя есть и разные другие предположения ученых
людей. Поэтому можно сказать, что магия моего имени и магия цвета тут
резонировали, и все вместе давало мне чертовское очарование, от которого
мальчишки, а потом и мужчины, просто с ума сходили.
 
   Вот почему на Наташиной планете знамя было рыжим. А седая бахрома? Это
мой страх. Страх старости, сродни страху потерять красоту, страху нищеты,
болезни и смерти.
 
   Жалкая трясущаяся старушка продает в переходе какую-то крохотную
плюшевую зверушку, которую сама, как видно, и сшила. Возможно, она тоже
когда-то кружила мужские головы, а теперь все проходят, как мимо пустого
места. Куплю у нее этого обтрепанного медвежонка. Чем-то он даже
напоминает розовый шарик...
 
   А что если бы сейчас во дворе послышался топот и приехали
цыгане-старьевщики... Побежала бы?
 
   А шарик тогда не улетел, как в Окуджавской песенке, его просто проткнул
иголкой дворовый Игорешка, за что был бит и я была бита. Сначала он. Потом
я. Со слезами побежала жаловаться отцу. Он стукнул меня по заднице и
сказал, что еще добавит, если сейчас же не пойду и не дам сдачи Игорешке.
Мой родитель по такому поводу всегда обидно ругался:
 
   - Что? Жил - дрожал, умирал - дрожал?! Дрожаленка!
 
   Не стоит и сомневаться, что Игорешка тогда получил сполна. А жаловаться
папеньке - раз и навсегда отучилась. Вот тогда-то и добавилось к
"рыжей-бестыжей" - "рыжий-красный - черт опасный". Такой чертовкой и
выросла.
 
 
   Полосатая магия 
   Она "...боялась мышей, ужей, лягушек, воробьев, пиявок, грома, холодной
воды, сквозного ветра, лошадей, козлов, рыжих людей и черных кошек...".
Это мать Евгения Базарова, Арина Власьевна.
 
   Не зря, выходит, рыжие люди попали в один гармонический ряд отъявленной
чертовщины. Может, рыжие все занесены к нам с другой планеты? С той, на
которой бывает сиреньсень и государственное знамя рыжее? О том, что ведьмы
и ведьмаки, если они рыжие, обладают демоническими силами и связаны с
Венерой, - известно давно.
   Говорят, рыжие обладают недюжинной колдовской энергией, способной
протекать свободно, поэтому для того, чтобы сотворить какое-нибудь
злодеяние, особо надрывать пупок им не надо. В Древнем Египте перед рыжими
испытывали страх и благоговение, ведь Сет, убивший своего брата Осириса
из-за власти, был рыжим. Боялись Вильгельма Завоевателя; ему приписывали
колдовскую силу, которой он обладал якобы исключительно рыжим волосам.
 
   "Надо взять человека рыжего и веснушчатого и кормить его плодами до
тридцати лет, затем опустить его в каменный сосуд с медом и другими
составами, заключить этот сосуд в обручи и герметически закупорить. Через
сто двадцать лет его тело обратится в мумию.
   После этого содержимое сосуда, особливо смакуя мумию, следует принимать
как средство, век продлевающее". Это рецепт из древнеперсидского текста.
Ни одному таракану такое в Рождественскую ночь не приснится!
 
   Мои рыжие волосы послужили поводом к тому, чтобы сделаться рыжей
ведьмочкой. У меня даже колдовское имя есть. Аурика. Это для того, чтобы
ни один лысый, а также брюнет или блондин в черном ботинке душу
ведьминскую унести не посмел. Ведь в колдовской практике имя и душа - вещи
тождественные.
 
   Имя Аурика мне подсказал случай.
   Я отдыхала в Молдавии. Местные мальчишки играли в мяч, и когда он
прилетел к моим ногам, я услышала:
 
   - Аурика, пни мяч!
 
   Как красиво прозвучало имя, похожее на только что исполняемую квартетом
в каса-марэ резвую молдавскую мелодию! Да, но почему именно Аурика?
 
   "Аурум" - по-латыни "золото",- осенило меня. Как здорово отражает это
золотое имя мою рыжую "сучность"! С таким именем любой магией займешься! И
я занялась. Какая это магия: черная или белая? Все меня об этом
спрашивают, а я им отвечаю:
 
   - Рыжая магия!
 
   - Это как?
 
   - Это не белая и не черная. Это полосатая.
 
   Такой железной логике меня научила моя колдовская наставница, бабка
Сониха. Ее сосед был белорус. По этому поводу бабка утверждала, что он -
лапацон.
 
   - Это что значит?
 
   - А то и значит, что все белорусы - лапацоны.
 
   - Почему лапацоны-то? - спрашиваю.
 
   - Потому что они дзэкают.
 
   Так и моя магия рыжая, потому что она полосатая. И только с помощью
этой рыжей магии в союзе с мягким знаком в имени Наталья можно творить
чудодейственные заклятья. И есть у меня сушеная жаба в ракушке, и мумия
морской черепахи, и моржовый клык, и камни на каждый чих. А главное -
кошки. Без них ни один мой магический сеанс не обходится.
 
   А вообще-то магией я занялась от безысходности, когда денег перестало
хватать. Тогда мой страх нищеты не имел романтических мотивов, мне просто
хотелось кушать. Я вспомнила все магические тонкости, которым научилась у
алтайской бабки и решила сделать это занятие своим бизнесом, потому что
интерес к мракобесию в умах наших уважаемых граждан сидел вечно.
 
   Первая моя клиентка была кандидатом наук. Каких наук, уже не вспомню,
только дама была тучная, авторитетная и очень серьезная, работала в
какой-то иностранной фирме.
 
   Я накрыла стол черным платком, вокруг расставила всех своих сушеных
черепах, разложила моржовые клыки и камни, поставила шкатулочку с
четверговой солью, сосуд с водой и зажгла свечи. Повела ладонью над
пламенем свечи, бросила в воду горсть соли. Стала шептать на воду:
   "Буря мглою небо кроет...". Брызнула водой в лицо нахохлившейся
клиентке.
   Окурила ее сухой зажженной веточкой зверобоя, собранного в ночь на
Ивана Купалу. Взяла в руки нож, подержала его над пламенем свечи, сотворив
очередное заклинание, и подошла с этим ножом близко к клиентке. Она вся
распушила зад, как курица на насесте. По сценарию полагалось ножом
булатным разрезать дурную ауру, которой она окутана. Как только я начала
совершать положенную операцию - моя матрона ка-а-ак вздрогнет, ка-а-ак
вытаращит на меня из-под очков свои глазищи. Кошки, наблюдавшие таинство,
ка-а-ак прыгнут со стола да ка-а-ак бросятся наутек, потянув за собой
платок со стола вместе со всеми причиндалами.
   Все загремело, стакан разбился, вода пролилась, соль рассыпалась.
Свечка упала и капнула горячим воском на клиентку. Скандал!
 
   Мне стало ужасно смешно, я не удержалась - и ка-а-ак брызну! Однако
марку фирмы нужно нести до конца. Здесь ни один сухофрукт в виде жабы не
поможет. Пришлось изобразить, что ведьма закашлялась. Один знакомый актер
научил меня из зевка делать улыбку, поэтому тренировку на этот счет я уже
имела. Испуганная тетка даже ничего и не заметила. А дебош, устроенный
кошками - так это происки злых сил...
 
   Со мной училась одна украинка, она говорила "наученный работник" с
суффиксом -енн -. Сначала я думала, что она над кем-нибудь издевается, а
потом выяснилось, что она просто произносит это слово с украинским
акцентом. Однако такой украинизированный вариант мне показался более
точным, чем чисто русский, и с тех пор все научные работники превратились
для меня в "наученных". Чему, как и кто их учил - это, правда, всегда
оставалось "наученной" тайной.
 
   Говорят, что самые сильные колдуны не потомственные, а "обученные",
которым передали премудрости колдовской науки. Само слово "ведьма"
происходит от глагола "ведать" - "знать", а знания лучше передавать людям
достойным, близким по духу, а не по крови.
   Неслучайно к обученным ведьмам средневековые инквизиторы применяли
самые жестокие меры. Мы обе с моей клиенткой были наученными: я наученной
ведьмой, а она наученным кандидатом наук. Потому, наверное, а может с
испугу, только у моей клиентки вдруг стало проходить рожистое воспаление
на ноге, которое она подхватила в очень дорогой бане. Ни один врач эту
р