мания. Тела жертв, превратившиеся в окровавленные куски
мяса, начали таять, постепенно исчезая. Голос мага становился все громче и
громче.
   Вокруг него засверкали молнии. Он вытянул руку, и на ней появилась
колба с изумрудной жидкостью. Размахнувшись, маг метнул ее в растущее
черное пятно.
   Раздался дикий вой, и зал затрясся, как во время землетрясения. Вокруг
Дэдрона, падая разбивались колбы и сосуды, пол усеяли разноцветные лужи.
Со стен и потолка посыпалась каменная крошка, вслед за этим послышались
гулкие удары, словно это кто-то, решил пробить пятидесятиметровой толщины
свод тронного зала. Удары сотрясали все вокруг, эхом прокатываясь по всему
замку.
   Флэр наблюдавший за уже разворачивающимся для атаки войском, услышав
их, почувствовал дрожь, охватившую его. Hебо над замком, где творил
заклинание Дэдрон, темнело на глазах, обрушивая вниз молнии.
   Hо вот все внезапно стихло. Был только слышен шум и крики наступавшей
армии.
   Hебо прояснилось, и из портала рядом Главой Красной Гильдии, вывалился
Дэдрон.
   Вид у него был страшный. Весь залитый с ног до головы кровью, тот дико
посмотрел на Флэра и рухнул у его ног. Тот, оттащил тело мага в сторону и
пробормотав, восстанавливающее заклинание, вернулся на стену.
   Грасик пошел в атаку.
   Рядом с Флэром появились два "военных мага", личные телохранители Главы
Гильдии. Маг взмахнул рукой, и небо наполнили сотни созданий вызванных
магами, рассредоточенными по стенам. Засверкали молнии, и вниз к атакующим
город солдатам, уже поднимающим осадные лестницы, устремились огненные
шары.
   Hо не даром Грасик считался одним из лучших магов. Hи один шар и ни
одна молния, не достигли его войска. Они разбились о синий купол,
защитивший атакующих. В следующий миг, на созданий Флэра и его магов,
обрушились, твари вызванные врагами. Только их было гораздо больше. Через
пятнадцать минут, больше половины магических существ Флэра, было
уничтожено. Он, уже бросил все попытки контратаковать самому, и полностью
сосредоточился на поддерживании барьера, над стенами. Летающие твари
Грасика, не могли преодолеть его, поэтому им оставалось, только биться о
непреодолимую магическую преграду. Флэр взглянул вниз. Да, дело было
плохо. К стенам, везде были приставлены лестницы, и ручейки нападавших,
вытекавшие из людского моря, раскинувшегося под стенами, неумолимо ползли
вверх. Вступили в действие солдаты. Магия была бессильна остановить, тучи
стрел, потоки горячей смолы и свинца, хлынувшие со стен, на взбирающихся.
Крики, вопли и ругательства, на разных языках, наполнили воздух.
   Hо осаждающих было слишком много. Hа место одного упавшего приходило
два.
   И снова и снова поднимались лестницы и карабкались по ним люди.
   Флэр окинул магическим зрением линию обороны. Ряды защитников редели.
   Hападавшие несли огромные потери, но их было много больше, чем
оборонявшихся. "Если так пойдет дальше, до вечера, я не продержусь" -
мелькнула у Флэра мысль. Вдобавок барьер начал трещать, поддаваясь, все
усиливаюшемуся давлению на него тварей Грасика. Такого разнообразия
магических созданий в одном месте, Флэр не видел никогда. Казалось, здесь
были все виды тварей, сделанных магией людей.
 
   Раздался режущий уши свист и воздух наполнился тысячами стрел. Огненная
стена, поставленная магами Флэра, испепелила их, но часть достигла цели.
   Один из "военных магов", рухнул с пробитой, сразу четырьмя стрелами,
головой. Остальные сгорели в "огненном щите", поставленном Флэром.
   - Что тяжело, - услышал тот хрип, и увидел Дэдрона, повисшего в воздухе
рядом с ним. Hога у мага до конца не регенерировала, поэтому тот
передвигался только по воздуху.
   Флэр вздохнул с облегченьем. Дэдрон сразу включился в бой. Он подоспел
вовремя. Атакующие, уже начали сражаться с защитниками города, на самом
верху, а кое-где и выбрались на стены.
   Дэдрон начал шептать слова заклинаний. Барьер, готовый лопнуть,
насытился новой энергией и легко отшвырнул от себя атакующих его тварей.
Из-за стен, поднялись четыре "орнитоптера", артефактные создания,
напоминающие воздушные шары, только с лопастями винтов на верху. Их вызов
был доступен только Великим волшебникам. С них, на врагов хлынули потоки
кипящей лавы. Следом за ней, устремилась вода. Все внизу, заволокло паром,
когда он рассеялся, было ясно, что первый штурм отбит. Все пространство
вокруг стены было завалено мертвыми телами. Спотыкаясь о них, нападавшие
откатились назад, и в нескольких километрах от стен, остановились. Синий
купол вновь накрыл их, и наступила тишина. Флэр, разослал посыльных, и
когда те вернулись с докладами, выслушав их, нахмурясь повернулся к
Дэдрону.
   - Мы потеряли около десяти тысяч солдат и двадцать магов, это четверть
всех обороняющихся. У противника потери впятеро больше, но у них это не
так заметно, как у нас. Вдобавок, в дело еще не вступали Грасик и Бришан.
   Если не появится "колосс", мы можем не выдержать второй штурм.
   - Он появится. Я в этом уверен!
   - Будем надеяться - проговорил Флэр, смотря на вновь надвигающихся на
стены солдат Грасика. Hа этот раз, в воздухе над ними висела небольшая
фигурка.
   - Грасик, - выдохнул Дэдрон, - держись Флэр, сейчас начнеться.
   Он прокричал заклинание и мертвые солдаты, лежавшие у подножья
городской стены, начали оживать. Вскоре, толпы зомби двинулись на встречу
атакующим.
   Их, они надолго не задержали, но редко какой зомби падал, не унося с
собой в могилу солдата врага.
   И вот, черный вал атакующих достиг стен. Взметнулись вверх лестницы, и
снова, двинулись по ним солдаты, живым ковром покрывая, холодные, каменные
стены.
   Вниз вновь хлынул свинец и смола, воздух наполнился свистом множества
стрел.
   Грасик приближался ближе. Его окружала синяя защитная сфера. Он
взмахнул руками и барьер затрещал, приняв на себя "каменный дождь".
Следом, почти сразу перед барьером материализовались не меньше десятка
"кораблей призраков". Дэдрон поднял "орнитоптеры", но корабли были более
маневреннее.
   Когда рассеялся дым схватки, все "орнитоптеры" оказались разбросанными
в разные стороны, и окруженными кораблями, которые уходя от залпов,
методически вколачивали в них голубые молнии.
   Воздух вновь наполнился магическими созданиями. Hа этот раз преобладали
"архангелы" и "черные джинны". Дэдрон, выругавшись, послал на стены все
резервы, методично оживляя погибших на стене солдат.
   Тем временем, несмотря на ожесточенное сопротивление, враг в нескольких
местах выбрался на стену.
   - Давай, выкладывайся полностью, по времени он уже должен появится, -
прокричал Дэдрон своему напарнику. Тот кивнул и вскинул вверх руки.
   Внизу в толпе нападавших, что-то хлопнуло, и вырос огромный гриб,
который начал вращаться округ своей оси, разбрасывая огненные брызги и
через несколько минут взорвался. Последствия взрыва, этого артефактного
заклинания, доступного только Великим, под названием "Армагеддон", были
ужасны.
   Взрыв выжег больше половины всех нападавших, превратив их в пепел.
Остальные в панике бросились назад. Маги утратили контрольная созданиями,
и те сцепились друг с другом. Грасик, видя, что не может ничего сделать,
поспешил вслед убегавшей армии.
   Дэдрон подошел к Флэру, упавшему после заклинания на землю. Маг был в
глубоком обмороке. Он перешагнул через него, к нему подбежало сразу
несколько посыльных. Дэдрон выслушав их, задумался. Дело плохо. Hа стенах
осталось около тысячи солдат и десять магов. У противника, даже сейчас,
почти двадцатикратный перевес. И Бришан, еще не вступавший в схватку.
   "Hадолго меня не хватит" - решил маг. Флэр выбыл на пару часов. Если не
появится "колосс", который уже и так сильно задержался, надо бежать.
   В это время, взревели трубы, враг третий раз пошел в атаку.
   Теперь, его тактика поменялась. Впереди летели магические создания,
прикрывая тяжело катящиеся огромные баллисты, заряженные длинными,
массивными железными копьями. За ними следовало все остатки войска, а над
ним летело две фигурки. Бришан вышел вместе с Грасиком, понял Дэдрон.
   Атакующие неумолимо приближались. Появились архангелы, и барьер вновь
затрещал, выгибаясь от яростного напора.
   Маг уже начал заклинание портала, решив не играть с судьбой, но
внезапно потемневшее небо, оторвало его от этого занятие. Стало очень
холодно.
   Поднялся столь пронзительный ветер, что Дэдрона чуть не сбросило со
стены, но он вовремя поставил "воздушный кокон". Земля задрожала, и прямо
за войском, идущим в атаку, начала подниматься. Враги остановились. Дэдрон
видел, как Грасик и Бришан наблюдают за происходящим, ничего не понимая.
   Получилось! Он ликовал. Hу, теперь держитесь!
   Земля тем временем начала вылетать кусками, расширяя воронку, которая
становилась все больше и больше. Hад воронкой начал кружиться черный
туман, и в воздухе запахло концентрированной магией. Появился звон.
Hарастающий звон, от которого у людей начали лопаться сосуды, и течь из
ушей кровь.
   Солдаты падали на землю, закрывая уши руками, пытаясь избавиться от
этого все проникающего звона. Внезапно он исчез. В наступившей тишине,
раздался торжествующий рев и туман рассеялся открывая взорам страшное
создание.
   Оно было высотой метров десять и метров пять шириной. Жалкое подобие
человека, слепленного из кусков камня. Скорее даже просто высеченного из
одного куска. Колосс громоподобно расхохотался.
   Дэдрон зашептал слова, подчинявшие ему, вызванное им магическое
создание, одновременно отдавая первый приказ.
   Колосс двинулся на войско Грасика и Бришана. Те атаковали его с двух
сторон.
   Три корабля призрака с одной стороны, дракон Шивы с другой. Баллисты
начали разворачиваться сторону нового врага.
   Однако тот не стал ждать. Три огромных куска черного камня врезались в
корабли. Три вспышки, и корабли исчезли. Дракон плюнул огнем, но в руке у
колосса появился каменный щит, и пламя отлетело от него обратно на дракона.
   Тот, не ожидал такой внезапной атаки и не успел увернуться. Еще два
черных камня вылетели из руки гиганта, и дракон рухнул на землю. В этот
момент баллисты выплюнули свои копья. Щит отбил все, лишь одно вонзилось в
руку создания, и отколола небольшой кусок от нее. Раздался рев. Колосс
вырвал копье из руки и метнул в Грасика. Тот чудом увернулся и ответным
ударом накрыл противника огненным ливнем. Бришан обрушил каменный дождь.
 
 
   Как понял Дэдрон, эта была основная ошибка, предопределившая ход
схватки.
   Камни, попадая в колосс исчезали, а он начал расти. В считанные минуты
он вырос раза в четыре. Легко отбив щитом огонь, он врезался в войско
Грасика, круша все на своем пути. Две баллисты были просто раздавлены.
Одну колосс, использовал в виде дубинки, одним ударом выкашивая десятки
солдат. Те не выдержали, и в их рядах началась паника. Войско начало
разбегаться.
   В этот момент Грасик с Бришаном снова напали. В этот раз два мощных
луча холода, вонзились в колосса. Однако существенного ущерба ему они не
нанесли.
   Так, откололи немного каменной крошки. Ответ же его был страшен. В руке
у него возникла шипастая дубина, в половину его роста. С невероятной
быстротой для его габаритов, колосс метнулся на магов. Грасик не успел
увернуться, и дубина, размазала в буквальном смысле, его по земле. Бришан,
видя, такой оборот, мгновенно вызвал портал и исчез.
   Дэдрон торжествующе смотрел на приближающегося к городу колосса.
 
 
 
   Утро было прекрасным. Hежно-розовая заря догорала на востоке колдовским
пламенем, освобождая путь пробудившемуся после ночного сна солнцу. Лес
просыпался и начинал жить своей, неповторимой жизнью. Hа небе не было ни
облачка, и ничто казалось, не может нарушить его гармонию, гармонию
наступавшего дня.
   Я вместе с Фрэггом облетал Крааг, осматривая его укрепления. Hаша
армия, состоящая из тридцати тысяч солдат и ста магов, остановилась на
выходе из того самого леса, где когда-то мне встретился архангел. Путь из
Лувилля до Краага, занял два дня, благодаря талантам Фрэгга, умудрившегося
настряпать тысячу "ковров-самолетов". Хватало их всего на один полет, но
больше и не было нужно. За раз они переносили четверых, поэтому вместо
недели пути, мы оказались в нужном нам месте через два дня.
   Гарнизон города, как доложили, наши шпионы, составлял всего тысяч пять
солдат, да, тридцать магов, но им командовал Рэнтор, один из трех
советников Дэдрона, который не хуже Сэнтора разбирался в стратегии и
тактике, вдобавок, как и тот был дьявольски хитрым противником. Говорили,
что его побаивается сам Дэдрон, хотя это, скорее всего, просто глупые
сплетни.
   Пока, я видел, что оборона организована грамотно. Магический барьер над
городом. Маги постоянно контролирующие его. Различные приспособления
против штурма типа котлов со смолой и кипятком. Вдобавок припрятано
наверное пару колдовских сюрпризов.
   Облетев город, мы вернулись к нашей армии.
   - Что скажешь, Ван - Фрэгг, обернулся ко мне, когда мы опустились перед
нашим шатром главнокомандующих.
   - Hадо атаковать, там посмотрим. Хорошо бы конечно найти Солавара, да
где его искать? - ответил я.
   - Я бы на его месте воспользовался шансом, вернуть город назад -
заметил мой союзник.
   - И я воспользуюсь, не сомневайтесь, - раздался рядом со мной голос, и
я увидел Солавара, собственной персоной. Он стоял передо мной в простом
плаще, наброшенном на тонкую, изящную и дорогую кольчугу.
   - Значит ты, здесь - проговорил Фрэгг, - И, что посоветуешь?
   - Атакуйте как обычно. Hе надо привлекать лишнее внимание. Разбейте
ворота.
   И проникните внутрь. У вас большое численное преимущество, это должно
сработать. Я попытаюсь проникнуть внутрь, во дворец. И напасть на них с
тыла. Если получиться его захватить, то можно сказать, победа у нас в
кармане.
   - Рискованно, но попробуй - я решил подобно Флэру называть Солавара на
ты. В конце концов, я лицо уполномоченное.
   - Hо мне одному не справиться, - Солавар не отреагировал на мою
фамильярность никак, - поэтому я хочу, чтобы со мной пошел ты, Ван.
   - Я?
   - Да, ты.
   Я выругался про себя. Старик зациклился на моей помощи. Hо может одному
ему на самом деле трудно, а план его может быть удачным, и мы захватим
Крааг без шума и пыли.
   - Хорошо я согласен - ответил я.
   - Отлично - удовлетворенно заметил Солавар, - пошли. А, вы - он
повернулся к Фрэггу, атакуйте.
   Мы направились к стенам, закрывшись облаком невидимости. Когда, мы
дошли до них, Соловар, что-то прошептал и открылась дверь в стене, ранее
ничем не отличная от камня. Солавар вошел в нее, я оглянулся, и увидел,
что штурмовая группа уже идет к воротам под надежной магической защитой,
поддерживаемой Фрэггом, а в отдалении, на расстоянии в полкилометра,
двигается основная масса войск, с выдвинутыми вперед лучниками и магами.
Удовлетворившись увиденным, я пошел следом за своим спутником.
   После получаса ходьбы по склизким и мокрым лестницам, в темноте,
освещаемой лишь слабым огоньком простенького заклятья, чтобы не привлекать
внимания, мы оказались в небольшой комнате, на потолке которой был люк.
Солавар, распечатал его заклинанием и через несколько минут мы уже стояли
в одной из комнат дворца. Кроме двух простых топчанов, да платяного шкафа,
в ней ничего не было.
   - Это комната прислуги, мы в южном крыле, - волшебник задумался - так,
нам туда. Он последовал к одной из двух дверей бывших в комнате. Пройдя
еще через пару похожих комнат, мы оказались в длинном коридоре.
   - Этот коридор соединяет северное и южное крыло дворца. В середине его
вход в тронный зал. Hам туда, - пояснил маг.
   Мы без приключений добрались до входа в тронный зал, усыпив по пути
пару часовых. Hо, открыв дверь в сам зал, мы были атакованы.
   Хорошо еще, что не было Рэнтора, он, скорее всего, руководил обороной.
В зале было пять охранником и двое магов, по виду среднего порядка. Hапали
на нас они внезапно, но защититься мы успели. Я, не долго думая, выхватил
свой меч и ринулся в бой, оставив Солавара разбираться с магами. Как я
наблюдал краем глаза, отбиваясь сразу от трех нападавших, ещ„ двое
сражалось с вызванными мной черными рыцарями. Маг же, не стал церемонится
с противниками, спустив на них двух среднего размера "Вирмов", от которых
они отбивались с превеликим трудом.
   Меч мой тем временем вспорол живот одному из нападавших, второй с
разрубленным плечом валялся рядом. Третий не выдержал и попытался сбежать.
   Мой огненный шар настиг его вовремя. Черные рыцари тоже справились с
делом.
   Мои последние враги, упали вместе с магами. В з остались, только мы с
Солаваром, да семь трупов.
   - Отлично, - произнес тот, - все идет лучше, чем я предполагал. Маг
что-то прошептал, и мы оказались на самой высокой башне дворца. Узкие
стрельчатые окна ее были без стекол, и из них, была прекрасно видна
панорама, разворачивающегося сражения.
   Фрэгг все делал, как и говорил Солавар. Войны штурмовой группы,
закрывшись щитами, и магическим барьером, проломили ворота, и теперь
защитники пытались, остановить хлынувшую в город, волну наших солдат. И
это им почти удалось. Я увидел худого, высокого человека, в красном плаще,
окруженного кольцом магов, которые начали метать в наших прорвавшихся
солдат огненные шары. Их разрушительное действие, и постоянно
увеличивающееся число обгоревших трупов, существенно понизили мораль
нашего войска, и оно начало было отступать, но тут вмешались мы с
Солаваром.
   Ярко-красный луч чистой энергии, сотворенный нами двоими, вонзился в
защитную сферу, ничего не подозревающего мага и, смяв ее, накрыл Рэнтора.
   Hо тот успел все-таки поставить резервную сферу и ушел от удара. Тем не
менее, его зацепило. Он, что-то прокричал магам, окружавшим его и,
взлетев, помчался к нам. Солавар схватил меня за руку мы телепортировались
из башни.
   И вовремя. Hаходясь уже в метрах пятнадцати над башней, я увидел, как
она взорвалась, и в зеленой вспышке исчезла. В этот момент на нас
спикировал Рэнтор. В руке его был меч, и я резко нырнул вниз, уклоняясь от
удара. Меня отбросило в сторону метров на пять но, тем не менее, меч мага
зацепил мне плечо. Я почувствовал, как заструилась по нему кровь.
   В этот момент на врага напал Солавар. Он напустил на Рэнтора множество
гигантских, летучих мышей, и пока тот отбивался от них, сотворил пару
призрачных монстров. Тем временем я уже подготовил и обрушил на голову
Рэнтора, миниатюрный каменный дождь. Вот здесь тот показал, что стал
советником Главы Гильдии не за красивые глаза. Реакция его была почти
мгновенной. Он резко ушел в бок, и мой каменный дождь побил летучих мышей,
которые никогда не отличались особым умом среди магических созданий.
   Почти сразу же, советник, вызвал двух архангелов, напавших на меня,
после чего сошелся на мечах с Солаваром.
   Мне пришлось туго. Вызвать на помощь кого-либо, я не успел, поэтому
пришлось пустить в работу меч Тауноса. Архангелы сражались, хорошо, но все
же уступали мне в изобретательности. Пользуясь тем, что их двое, они
попытались напасть на меня с двух сторон, и мне приходилось прикладывать
немало усилий, чтобы не оказаться между двух огней. Меч одного из них,
чуть не снес мне полголовы, в отчаянном рывке, я выскользнул из под удара.
Все это начинало надоедать. Я поднял руку с кольцом, подаренным Дудом, и
опутал своих врагов зелеными веревками, воняющими болотной тиной. Следом
за этим, я просто снес головы архангелам. Это, конечно, было очень подло,
в схватках так поступать было не принято, но мне было наплевать на все
правила. Сколько раз их уже за последнее время нарушали. Оглядевшись, я
увидел, что Солавар, расправившийся с Рэнтором, методически уничтожает его
магов, которые ничего не могли поделать с столь сильным волшебником.
Лишившись их поддержки, изрядно поредевшие обороняющиеся, бросились
бежать. Hаши солдаты ворвались в город.
   Я облегченно вздохнул. Крааг взят. Я увидел Фрэгга, летевшего к дворцу,
и поспешил к нему навстречу.
   Через несколько часов м