позвонили из полиции. Когда она узнала, что наделала, ее охватило такое отчаяние, что она чуть не отравилась.
     Чуть.
     Начала плакать Келли, и гнев Дианы вспыхнул еще больше.
     - Заткнись! - закричала она, бросив таблетки на пол ванной и затыкая уши,- она не желала слушать плач ребенка.
     - Заткнись!
     Но ребенок плакал, не переставая. Она пошла в детскую, выхватила из кроватки ребенка, багрового от плача, и стала яростно трясти его, Затем бросила его в кроватку. Ребенок упал на матрас, продолжая плакать,
     - Его нет! И все из-за тебя. По твоей вине! - кричала она.
     И тут Диана решила не убивать себя. Бели она это сделает, Айрис победит. Айрис вернет своего ребенка.

***

     - Я хочу вернуть своего ребенка,- потребовала Айрис в день похорон Эдама.
     Схватив агукающего младенца и прижав его к себе, Диана подняла голову.
     - Ты, должно быть, безумна. Она моя. Моя.
     - Эдам мертв. Никто не поверит в твой безумный рассказ. Никто не подтвердит твоих обвинений. Я выиграла, Диана. И ты ничего не сможешь поделать.
     Диана смотрела, как Айрис шла к лимузину. Затем на кладбище она увидела Пола Фонтано с женой. Диана соблазнительно улыбнулась ему. У нее уже начал созревать план.
     - Ты еще не выиграла, Айрис,- поклялась она, целуя Келли в макушку, перед тем как войти в лимузин.- Еще пока нет.

***

     - Пол Фонтано убил твою мать по моей просьбе,- сказала Диана Келли.- Удовлетворение, которое я получила, было бесподобным! Я наслаждалась этим, но оно прошло! Мне захотелось большего. Айрис все еще должна была платить, и я нашла способ получать эту плату. Через тебя, изводя тебя изо дня в день и заставляя тебя платить за грехи твоей матери.
     У Келли закружилось в голове от всего, сказанного Дианой. Она непреднамеренно убила ее отца и нашла способ убить ее мать. Вся ее жизнь состояла из лжи. И во всем этом был какой-то чудовищный смысл. Это так много объясняло!
     Она посмотрела на обозленную женщину, стоявшую напротив, чужими глазами. Она ничего к ней не испытывала. Но, тем не менее, заметила, что Диане этот спектакль доставлял удовольствие. Келли решила, что не покажет своего огорчения. Это только прибавит Диане удовольствия.
     Голова Келли шла кругом. Ей хотелось немного побыть наедине, во всем разобраться. Но в одном она была совершенно уверена: она не даст Диане возможности оставить за собой последнее слово. Только не на этот раз.
     Келли заговорила размеренным, на удивление спокойным голосом.
     - Несмотря на то, что ты мне сейчас рассказала, Айрис Ларсон не была моей матерью. Она могла дать мне жизнь, но ты та женщина, которая вырастила меня. Хочешь знать правду? Мне жаль тебя.
     - Ты меня жалеешь? - засмеялась истерическим, смехом Диана.- За что же?
     - Подумай о том, что ты потеряла! После того как ты лишилась своего ребенка, мама, у тебя оставался еще один шанс. Ты бы могла любить меня. Я тебя любила, несмотря на то, как ты поступала со мной, и не позволила бы своей любви умереть, невзирая на твое ужасное обращение со мной. Я продолжала говорить себе, что твои плохие поступки непреднамеренные, что однажды ты поймешь, как я тебя люблю, и начнешь меня любить. Но этого не произошло. Не полюбив меня, ты не позволила мне любить тебя. Хочешь кое-что узнать, мама? В конечном итоге, ты выиграла.- Келли смотрела на Диану с отвращением.- Я тебя больше не люблю. Ты убила все чувства, которые я испытывала к тебе, погрязла в своей горечи и самосожалении,- печально сказала она, собираясь уйти.- Ты сотворила все это своими руками. И хочешь знать еще кое-что? Ты это заслужила.
     Лаура пыталась найти в спальной комнате хоть что-то, чем можно было бы защититься от Нико, хоть что-нибудь, что она могла бы использовать против него, но понимала - ее потуги напрасны. Спальня вся в рюшах и оборках. Нет, здесь ей ничего не найти.
     ?Не паникуй,- говорила она сама себе, когда смотрела на часы.- Не паникуй!?
     В любую минуту мог войти Нико, надеясь увидеть ее в свадебном платье. Когда он обнаружит, что она не надела его... когда узнает причину...
     Она вздрогнула, вспомнив, как потеряла своего первого ребенка. С этим ребенком ничего не должно случиться, поклялась она. Ничего!
     Нервничая, она машинально гладила руками по расписным керамическим шарам на спинке медной кровати. Она все водила руками по их прохладной поверхности, в то время как ум ее искал выход из положения.
     Сначала она, сняв руки со спинки кровати, бессмысленно посмотрела на свои ладони, затем ее осенило.
     Она услышала его приближающиеся шаги. Послышалось звяканье ключей. Ее обостренный слух уловил звук вставляемого в замок двери ее спальни ключа. Последовал щелчок.
     Она услышала его голос за все еще закрытой дверью.
     - Лаура, ты готова? Пора.
     Она оглянулась в последний раз, дрожащими руками раскручивая керамический шар. Ладони ее вспотели. Только бы удалось, только бы удалось это сделать, тогда появился бы шанс на спасение.
     Лаура никак не могла посильнее схватить шар. Потные ладони скользили.
     - Входи,- подгоняла она, вытирая свои мокрые ладони о юбку, делая последнюю попытку открутить шар.- Входи.
     Она услышала, как он вытащил ключ из замка и, обернувшись, увидела, как медленно повернулась дверная ручка. И в этот момент керамический шар открутился. Лаура схватила его обеими руками, пряча за спиной, поворачиваясь к входящему лицом.
     Дверь открылась. Нико стоял в дверях в безупречно отглаженном смокинге. При виде Лауры улыбка на его лице исчезла, и он нахмурился. Двигаясь от двери к ней, он с размаху бросил об стену букет роз, который держал в руках.
     - Почему ты еще не готова?
     Свободной рукой Лаура откинула волосы, прилипшие ко лбу.
     - Все дело в платье.
     - Что?
     - На нем ужасное пятно. Я не могла его надеть.
     - Это невозможно. Я отдавал его э чистку.
     - Проверь сам. Оно в гардеробе.
     - Бели этот трюк только для того, чтобы оттянуть дело, ты об этом пожалеешь, Лаура,- пообещал он с мрачной усмешкой.
     Тремя быстрыми шагами Нико достиг гардероба. Открыв дверцу, он стал искать платье. Лаура двинулась за ним.
     - Где свадебное платье? - требовательно спросил он, поворачиваясь, чтобы увидеть ее.
     - Вот оно! - закричала Лаура, изо всех сил бросая керамический шар в голову Нико.
     Раздался ужасный звук, и Нико рухнул без сознания на пол.
     Лаура опустилась на колени, роясь в его карманах, пока не нашла ключи, зная, что они понадобятся ей, чтобы выбраться из дома. Доставая ключи, она вспомнила о другой грозящей ей опасности - Сэтане. Он уже мог быть за ее спиной. Она быстро повернулась и увидела Сэтана, бежавшего из холла к открытой двери спальни на защиту хозяину. Его страшная пасть была открыта, клыки обнажены. Пес готов был ее разорвать.
     В доли секунды Лаура вскочила на ноги и в несколько прыжков достигла дверей спальни. Она успела вовремя - голова добермана появилась в дверном проеме. Лаура всем телом навалилась на дверь, закрывая ее, и прищемила голову Сэтана. Она старалась держать дверь изо всех сил. Собака завыла от боли, пытаясь вытащить голову, но Лаура продолжала все сильнее нажимать на дверь. Отчаяние придавало ей мужества и сил. Собака выла от боли, глаза ее выкатились из орбит. Из пасти вырвалось страшное рычание. Лаура не обращала внимание на этот рев. Пес попался в ее капкан. Если она с ним справится, препятствий к ее побегу не будет. И Лаура прижимала дверью шею Сэтана до тех пор, пока четвероногое чудовище не перестало сопротивляться и голова его безжизненно не повисла.
     Схватив ключи, которые были ее спасением, Лаура, открыла дверь, переступив через мертвого добермана, и выбежала из спальни, ставшей ее тюрьмой.

***

     После похорон все собрались в имении Дэниэла Эллиса. Это событие не выглядело траурным. Дэниэл всегда говорил, чтобы в его память был устроен вечер и чтобы прошел он в голливудском духе.
     Продукты были доставлены от Артура Саймона. Лилось шампанское, а черная одежда присутствующих не выглядела мрачной, наоборот, в ней ощущался шик, блеск. Голливудский мир продолжал вращаться вокруг своей оси.
     Пол Фонтано и Диана Хэллоуэй прибыли последними. Как только они вошли, им в глаза бросилось, что беседа сразу перешла на шепот.
     Вражда между Дэниэлом и Дианой уже стала голливудской легендой. Все знали, как они презирали друг друга. Неужели Диана преодолела в себе былую вражду?
     С выражением скорби на лице Диана взяла бокал шампанского с подноса.
     - Как там, у Марка Антония? Я пришел похоронить Цезаря, а не восхвалять его! - самодовольно ухмыльнулась Диана.- Милый, я хочу станцевать на могиле Дэни.
     Пол сухо заметил:
     - У тебя исключительно хорошее настроение для такой обстановки.
     - Мы с Келли поговорили на кладбище.
     - О чем?
     Диана многозначительно посмотрела на Пола.
     - Как ты думаешь, о чем?
     - Ты сказала ей?
     - Я выплеснула все до конца. Маленькая мисс Совершенство теперь - сама мисс Утрата.
     - Ну и как?
     - Чудесно! Думаю, это как раз то, что ты чувствуешь сейчас, прощаясь с покойным Дэниэлом. Послушай, во время нашей поездки на кладбище мне в голову пришла бесподобная идея. Почему бы нам не объявить о нашей предстоящей свадьбе?
     - Здесь? Сегодня?
     - Мне ничего не доставит большего удовольствия, чем обставить Дэниэла на его похоронах.

***

     Питеру поскорее хотелось остаться одному, не видеть больше людей, не слушать разговоров и соболезнований.
     Он незаметно ушел, скрывшись в той самой спальне, которую они с Дэниэлом разделяли совсем короткое время.
     Куда бы Питер ни посмотрел, все напоминало о Даниэле: его одежда все еще висела на кресле, в гардеробе и шкафах; его драгоценности и туалетная вода были разбросаны на столике; теннисная ракетка и теннисные туфли выглядывали из угла - все словно ожидало его возвращения. Но Дэниэл больше не вернется.
     Питер прилег на ту сторону кровати, где обычно лежал Дэниэл, сжимая в руках его подушку. Она еще хранила запах Дэниэла. И это отдалось болью в груди Питера. Закрыв глаза, он видел перед собой Дэниэла, слышал его голос. Он открыл глаза - в спальне никого не было.
     Питер достал из-под кровати альбом, принадлежавший Дэниэлу. Толстый, в добротном кожаном переплете, с золотым тиснением, альбом выглядел внушительно. Страницы его были заполнены фотографиями, ревю, интервью, другими вырезками из газет и журналов с самого начала его актерской карьеры.
     Страница за страницей альбом напоминал Питеру о том, чем гордился Дэниэл.
     Раздался стук в дверь. Питер поднял глаза и увидел, как в дверь заглянула Ванесса.
     - Не возражаешь, если я вторгнусь?
     Она присела к Питеру на кровать, потягивая из своего бокала шотландское виски. Увидев альбом, она улыбнулась. - Дэниэл дорожил им.
     - Я знаю. Здесь много твоих снимков. Хочешь взглянуть? - предложил он.
     - Воспоминания о моей молодости? Давай не будем. Не хочу огорчаться.- Ванесса помолчала.- Не могу представить себя более одинокой, чем сегодня - она гневно загремела льдом в бокале.- Ты, конечно, еще не знаешь о том, что произошло внизу.
     - Что там происходит?
     - Там уже не поминки. Они перешли в голливудскую вечеринку, а Диана Хэллоуэй в центре всеобщего внимания, как обычно.
     - Что она выкинула на сей раз?
     - Объявила о помолвке с твоим отцом. Они собираются пожениться. Она сказала, что за все годы в конце концов сделала то, что он просил.
     - Что? - Питер захлопнул альбом, вскакивая с кровати.
     Фраза была точно такой же. Неужели? Неужели Диана та самая женщина, которая лежала в постели отца много лет тому назад. Неужели?
     Ванесса с горечью произнесла:
     - Дэниэлу нужно было сказать тебе о том, что он узнал. Он мог погубить ее. Но Келли имеет право это знать.
     Внимание Питера переключилось на Ванессу.
     - О чем ты говоришь? - спросил он.
     - Он сделал бы все правильно, и Келли больше бы не страдала. Пострадала бы только Диана.- Ванесса допила виски.
     - Ванесса, о чем ты говоришь? - спросил он снова, подумав, не пьяна ли она.
     - Полагаю, что мне следует это тебе сказать. Ты, наверное, найдешь бумаги Дэниэла и соберешь все по кусочкам - она придвинулась ближе к Питеру и мягко сказала:
     - Келли не родная дочь Дианы. Диана только делала вид, что она ее дочь, все эти годы.
     - Она приемная?
     - Нет. Диана получила ее взамен на собственную дочь. Видишь ли, у Айрис Ларсон был роман с Эдамом, мужем Дианы. И в результате родилась Келли. В течение двадцати пяти лет Диана скрывала правду, издеваясь над Келли. Дэниэл собирался положить этому конец. Он очень любил Келли. Он даже ходил к Диане, и она угрожала ему. Ты в это можешь поверить?
     - Верю,- мягко произнес Питер. Он вспоминал о том, что случилось когда-то, очень давно. Все новые и новые фрагменты былого всплывали перед ним. В его памяти оживало то, что он предпочел забыть за давностью лет.
     - Она говорила, что у нее есть друзья в высоких кругах.
     Питер побледнел.
     - Она употребляла именно эти слова? - прошептал он, и ему не понравилось заключение, к которому он неожиданно пришел. Он почувствовал какую-то параллель между смертью матери и смертью Дэниэла. Картина из далекого детства, которую он наблюдал, спрятавшись в кладовке с одеждой, промелькнула перед ним. Он вспомнил, как его отец повесил своей любовнице на шею бриллиантовое с изумрудами ожерелье.
     Да, он ясно и отчетливо вспомнил все.
     - Ты сделал то, что обещал?
     - Не волнуйся, это даже не похоже на убийство. И. затем с пугающей ясностью Питер вспомнил последний разговор с отцом.
     - Не провоцируй меня, Питер. Предупреждаю тебя. Не заставляй меня сделать то, о чем я буду сожалеть впоследствии.
     В его ушах все еще звучали слова Ванессы.
     - Она сказала ему, что у нее есть друзья в высоких кругах.
     - Ты сделал то, что обещал?
     - Не беспокойся, это даже не будет похоже на убийство.
     - Ты сделал то, что обещал?
     - Она сказала ему, что у нее есть друзья в высоких кругах.
     - Ты сделал то, что обещал?
     - Не провоцируй меня, Питер, не заставляй меня сделать то, о чем я буду сожалеть впоследствии.
     - Похоже, что у него случился еще один приступ. В таких случаях ничего не знаешь наверняка.
     - Ты сделал то, что обещал?
     - Она сказала, что наконец-то сделала то, о чем он просил.
     - Нет! - закричал Питер, стараясь выбросить из головы эти звучавшие голоса, не желая верить, что это было правдой, когда связал все кусочки воедино.
     Ванесса оторвалась от стакана и с тревогой посмотрела на него.
     - Питер, что случилось?
     - Они должны заплатить,- поклялся он, перед тем как выбежать из спальни. Вид у него был, как у сумасшедшего.
     - Они оба заплатят за то, что они сделали!

***

     Когда Дрю приехал к Лауре, он обнаружил, что парадная дверь не заперта.
     - Кто-нибудь есть дома? - спросил он. Он постучал еще раз и вошел.
     От увиденного ему стало не по себе. Дом внутри выглядел как после побоища. Куда бы он ни глянул - везде были следы разрушения. Он остановился, увидев перед глазами картину странной свадьбы.
     - Лаура,- позвал он с паникой в голосе, боясь того, что может обнаружить.- Лаура, ты здесь?
     При помощи своего костыля он прошел дальше, вглубь квартиры. Когда зашел в спальню Лауры, увидел мертвого добермана, а рядом брызги крови на коврике. Кровавый след тянулся к гардеробу.
     Дрю прокостылял к гардеробу и заглянул внутрь, не зная, чего ожидать. Гардероб был пуст.
     - Черт, что происходит? - бормотал он.
     Его страх и мрачные предчувствия еще больше усилились, когда он увидел решетки на окнах, цепь у кровати и телефон с оборванным шнуром.
     Сжав в руке записку Лауры, Дрю, хромая, вышел из квартиры со скоростью, на которую только был способен.

Глава ТРИДЦАТЬ ТРЕТЬЯ

     Пола и Диану поздравляли. Келли с отвращением наблюдала за этой сценой. Она все еще находилась под впечатлением от разговора на кладбище. Ее больше не шокировало то, что сказала Диана. Теперь в ней поднимался гнев.
     - Как ты себя чувствуешь? - спросил Грэхэм.
     - Чудесно,- пробормотала Келли. Она еще не сказала Грэхэму о том, что узнала. Для этого найдется время и попозже. А сейчас ей нужно было закончить с одним делом.- Понаблюдай за мной. Думаю, тебе понравится то, что ты увидишь,- шепнула она ему.
     Со спиртным в руке Келли направилась туда, где стояли мать и Пол.
     - Поздравляю, мама,- сказала она мило.
     Диана удивилась, увидев, что Келли так хорошо держится, учитывая ту сенсационную новость, которую она ей сообщила. Было бы хорошо увидеть ее немного выбитой из равновесия, но она выглядела спокойной и собранной, к большой досаде Дианы. Ну, не беда, она еще что-нибудь придумает.
     - Я вижу, ты с Грэхэмом. Вы, что, снова вместе?
     - Да,- спокойно ответила Келли,- но только без твоей помощи.
     - Итак, ты купилась на его ложь? - Диана печально покачала головой.- Когда ты проснешься, Келли? Грэхэм не тот мужчина, за которого ты его принимаешь. Он никогда не будет честен с тобой, и ты никогда не будешь с ним счастлива, потому что всегда найдется другая женщина, которая заберет его у тебя. Если не я, то кто-то другой.
     - Прибереги это все, мама, для кого-нибудь другого, потому что лжешь снова. И знаешь, почему? Знаешь, в чем дело? Ты не умеешь любить, не способна на чувства. Ты не создана для настоящей любви и никогда не узнаешь, что это такое.
     - Ты читаешь мне проповедь, Келли, и сама не знаешь, что говоришь.
     - Неужели? Все это время ты ревновала меня к Грэхэму, потому что, то же самое испытывала к моему отцу и Айрис. Они любили друг друга. Эдам любил Айрис, а ты ему была не нужна!
     - Замолчи! - зашипела Диана.- Сейчас же замолчи!
     Но Келли больше не собиралась читать ей проповедь. Она нападала, так же, как атаковала ее сегодня на кладбище.
     - Он бы ушел от тебя, ты это знаешь. Скорее всего. Он бы ушел от тебя, и ты бы осталась одна со своей собственной персоной. И ты боишься этого. Боишься потому, что когда смотришь в зеркало, то видишь то, что замечают все: тщеславную и эгоистичную женщину, у которой никогда никого не будет, потому что она не знает, как любить. Грэхэм понял это и поэтому ушел. Ты опротивела ему! Он уже не мог находиться с тобой рядом! Он любит меня, мама, не тебя! Он никогда не любил тебя, и ты это знала! Поэтому ты старалась разлучить нас. Привести еще один пример?
     - Ты выставляешь себя в глупом свете! - закричала Диана. Ей не понравилось, что за столиками на них обратили внимание. Она была уверена, что другие гости тоже за ними наблюдали и все слышали.- Требую, чтобы ты прекратила это сейчас же!
     - Не диктуй мне, что делать! У тебя нет на это права! И никогда не было, поняла, мама? Я собираюсь сказать все, что чувствую. Я знаю, почему ты старалась разлучить нас с Грэхэмом, потому что не могла видеть то, чего тебе всегда отчаянно хотелось. Ты патетична! Грэхэм любит только меня и больше никого. И это убивает тебя. Но, что бы ты не сделала, тебе не изменить этого.
     - Я бы не вела себя так уверенно на твоем месте! - ругалась Диана.- Предоставь мне пять минут побыть наедине с твоим мужем, и я заставлю его снять брюки.
     - Можешь успокоиться, мама, потому что мы с Грэхэмом уезжаем из Голливуда, чтобы быть от тебя как можно дальше. И как только это сделаем, ты больше о нас ничего не услышишь. Мы оба тебя не выносим! - и, прежде чем Диана смогла открыть рот, Келли выплеснула ей в лицо спиртное.- Желаю тебе приятно проводить свое время в одиночестве, мама. Ты это заработала.
     С этими словами Келли отвернулась от дрожащей, брызжущей слюной Дианы, широко улыбнувшись Грэхэму и взяв его под руку.
     - Хорошая работа,- сделал он ей комплимент.
     - Я тоже так думаю. Как скоро мы можем сесть на самолет в Нью-Йорк? Я готова потрясти этот город!

***

     Дрю несся на своей машине до ближайшего полицейского участка как сум