фигуру. Она не хочет выглядеть соблазнительно, ей это ни к  чему,
думала Энни, завязывая кушак.
   Сунув ноги в шлепанцы, Энни провела расческой по  волосам.  Нахмурившись,
она поглядела на свое отражение  в  зеркале.  Она  сама  потребовала,  чтобы
Гарсон рассказал ей всю правду о своей бывшей жене, но как мучительно  будет
выслушать ее из его уст!
   - Я поехал к Изабель вовсе не потому, что хотел ее видеть, а потому,  что
мне надо было встретиться с ней, - начал Гарсон, когда они уселись на диване
в гостиной, каждый со своим напитком.
   - И как часто за последние два месяца тебе необходимо было встречаться  с
ней? - поинтересовалась Энни.
   - Что?
   - Сколько раз ты побывал в Лондоне за это время?
   - Пару раз, когда мне надо было заехать в свой офис, - ответил он,  -  но
ты ведь знаешь об этом.
   Ты  прекрасно  знаешь,  что,  когда  я  звонил  тебе,  все  звонки   были
международные.
   - Да, ты говорил, что звонишь из-за границы, но ты мог быть в это время в
Лондоне с Изабель, - заявила Энни и вдруг  почувствовала  такую  ярость  при
мысли о том, как он полетел к этой женщине, что  готова  была  закричать.  И
кричать громко и долго. Взяв себя в руки, она сказала:
   - Я не считаю себя похожей на нее, но скажи: когда ты покупал это  белье,
ты хотел, чтобы я выглядела так же, как она?
   Гарсон замотал головой, как будто отказывался верить в такую чушь.
   - Ты сошла с ума, - сказал он.
   - Когда ты занимаешься любовью со мной,  -  она  уставилась  на  какую-то
точку ниже его плеча, - ты разве не представляешь, что вместо меня - она?
   Он с грохотом поставил свой стакан на столик.
   - Сама эта мысль мне кажется омерзительной и непристойной. Я даже не хочу
отвечать на твой вопрос! Я не видел Изабель.
   - Ты видел ее сегодня вечером.
   - Энни, я должен был с ней встретиться, чтобы прояснить некоторые веши, -
резко ответил он.
   - Какие? - заинтересованно спросила Энни.
   - Прежде чем я объясню тебе, я хотел бы извиниться перед тобой за то, что
сказал и чем обидел тебя. Бог свидетель, я  этого  не  хотел.  Но  когда  ты
сказала, что беременна, я был в таком шоке, что, - он откинул волосы со лба,
- ничего не соображал. Вообще ничего. Когда ты убежала, я минуты две не  мог
сообразить, в чем дело. Оказывается, я говорил вслух то,  что  думал.  -  Он
облизал пересохшие губы. - Я не сказал, что ребенок не мой, я сказал, что он
не может быть моим.
   - А какая разница?
   У него внезапно осунулось лицо.
   - Разница в том, что я думал - у меня не может быть детей.
   - Ты так думал? - Ей потребовалось несколько минут, чтобы переварить  эту
новость. - А почему ты мне об этом никогда не говорил?
   - Я считал позорным говорить об этом.
   - Тебе нечего было стыдиться. Это случается, это просто ошибка природы.
   - Я знаю, знаю, - прервал ее Гарсон. - Но именно поэтому я  сказал  тебе,
что у нас не будет детей, и никогда не говорил  о  предохранении.  Я  просто
надеялся, что со временем ты смиришься с тем, что не  сможешь  забеременеть,
Оливер заменит нам сына и когда-нибудь ты простишь меня.
   От жалости у нее сжалось сердце.
   - О, Гарсон, - прошептала она.
   -  Мне  никогда  даже  в  голову  не   приходило,   что   ты   принимаешь
противозачаточные таблетки, - проговорил Гарсон, пытаясь улыбнуться.
   - А почему ты решил, что у тебя не может быть детей?
   - Я узнал это от Изабель. - Помолчав, он продолжил:
   - Когда мы поженились, то решили пару лет не  обзаводиться  детьми,  хотя
Изабель работала над детскими программами и это не  помешало  бы  нам  иметь
детей. Через два года, по ее словам, она перестала принимать  таблетки  -  и
ничего.
   - А она тогда все еще продолжала вести детские передачи?
   - Да,  но  я  не  знал,  что  она  поставила  себе  целью  стать  ведущей
теленовостей. И она добилась этого.
   - Это то, чем она занимается сейчас? - спросила Энни.
   - Не совсем. Сначала ведущих было трое, но за несколько  лет  она  смогла
разными способами избавиться от двух других.
   - Разными способами?
   -  Стала  красивее,  решительнее,  чем  они,   иногда   шла   на   обман.
Подлизывалась к продюсеру, распространяла слухи, например о том, что одна из
ведущих тайно пьет и поэтому на нее нельзя положиться.
   - Даже так?
   -  Да.  Спустя  шесть  месяцев  она  вдруг   забеспокоилась   по   поводу
предохранения и пошла к врачу. Мне она сказала, что врач  порекомендовал  ей
еще  некоторое  время  принимать  таблетки.  Прошло  несколько  месяцев.  Мы
перестали предохраняться, она пошла к врачу еще раз и, по ее  словам,  сдала
все анализы, и доктор якобы сказал ей, что причина не в ней, а  стало  быть,
во мне. При этом она ссылалась  на  моих  родителей,  у  которых  тоже  были
проблемы до рождения Люка. Она проявила такт и понимание, когда  говорила  о
нашей семейной низкой способности к деторождению.
   В его голосе слышалась горечь.
   - Она и вправду сдавала анализы? - спросила Энни.
   Он покачал головой.
   - Изабель, как оказалось, ни разу не была у врача. Она призналась  мне  в
этом сегодня  вечером.  Она  призналась  также  и  в  том,  что  никогда  не
прекращала принимать таблетки.
   - Так она все время обманывала тебя, а потом еще и обвинила? Это жестоко.
Гарсон кивнул.
   - А ты не думал сам сдать анализы?
   - Думал, но Изабель сказала, что не  хочет,  чтобы  я  мучился,  и  очень
благородно заявила, что может отказаться от мысли иметь ребенка  и  заняться
только своей карьерой. - Гарсон криво усмехнулся. - Чем  она  и  занялась  с
большим удовольствием.
   - То есть Изабель решила не иметь детей?
   - Сегодня вечером она призналась, что никогда и не хотела их иметь.  Цель
ее жизни - занять видное место на телевидении.
   - Но зачем столько лжи? Почему нельзя было  сразу  сказать,  что  она  не
хочет иметь детей?
   - Потому что в таком случае у нее не  было  уверенности,  что  я  на  ней
женюсь.
   - А она любила тебя, - сказала Энни, думая о  том,  как  она  сама  любит
Гарсона.
   - Думаю, да. - У него забилась  жилка  на  виске.  -  Но  кроме  того,  я
удачливый бизнесмен, как обо мне пишут в газетах, и она надеялась,  что  наш
брак обеспечит ее нужными для карьеры связями. Но как она ни старалась, я  к
этому не стремился.
   Гарсон сделал глоток из своего стакана.
   - Ну и другая моя привлекательная черта -  большой  счет  в  банке.  Хотя
заставить тебя принять от меня подарки практически  невозможно.  Изабель  же
без конца намекала то на прекрасный золотой  браслет,  который  она  недавно
видела, то на платье, а то говорила, что ее автомобилю уже  два  года.  Дело
кончалось тем, что я открывал бумажник и выполнял все ее прихоти.  Но  скоро
до  меня  дошло,  что  она  делает  это  просто  из  жадности.  А  когда  мы
разводились, она забрала все, что могла, до единого пенни.
   -  Из-за  ее  поведения  ты  решил,  что  и  я  охотница  за  золотом?  -
предположила Энни. Он сжал губы.
   - Может быть, - признался он.
   - А ты женился бы на Изабель, если бы знал, что она не хочет иметь детей?
- спросила она.
   - Да, потому что любил ее. Вернее, я любил Изабель Дьюинг такой, какой ее
себе представлял. Но я ошибся в ней так же, как твоя сестра ошиблась в Люке.
Со временем я понял, что она вышла за меня замуж ради карьеры, и моя  любовь
начала угасать. Вот почему я дал уговорить себя отказаться от анализов. Я не
был уверен в прочности нашего брака, - объяснил он. - А до Изабель  к  этому
времени дошло, что я не собираюсь брататься с нужными ей людьми, и она  тоже
любила меня все меньше.
   - А сейчас она встречается с режиссером в надежде на  то,  что  он  может
оказаться полезным? - спросила Энни.
   Он кивнул:
   - Наверняка.
   - А она кажется такой милой.
   - Да, внешне. Она нравится  всем,  кто  видит  ее  в  первый  раз.  Но  к
сожалению, ее поведением управляют амбиции, и порой  она  может  быть  очень
жестокой. - Гарсон нахмурился. - Она ведь не стала разубеждать меня  в  моей
неспособности иметь детей даже после развода, а это очень жестоко.
   - Но сегодня она призналась?
   - Да, когда я прижал ее к стенке. - Он криво ухмыльнулся. - Я побелел  от
ярости, и она, видимо, решила, что лучше во всем сознаться, а то  я  мог  бы
выйти в эфир, и получился бы скандал в национальном масштабе.
   - Значит, твои деловые поездки никакой  роли  в  разводе  не  сыграли?  -
спросила Энни. Он покачал головой.
   - Я знаю, меня считают честолюбивым, но, когда мы  только  поженились,  я
взял за правило приходить домой не позже пяти, а  за  границу  вообще  редко
ездил. Не я, а Изабель занималась только своей карьерой, проводя все время в
студии. Это уже потом, когда наш брак затрещал по всем швам, я,  чтобы  дать
выход своей энергии, стал больше заниматься бизнесом. - Гарсон отпил еще  из
своего стакана. - Из-за всего этого и моя сексуальная активность пострадала.
   Энни с удивлением взглянула на него.
   - Пострадала? Но мы...
   - Не бери нас с тобой. Для Изабель секс мало что  значил.  Она,  конечно,
занималась любовью,  если  мужчина  мог  оказаться  полезным,  но  она  была
равнодушна. После того как мы с тобой позанимаемся  любовью,  мы  еще  долго
лежим вместе, целуемся, ласкаем друг друга, а Изабель сразу  шла  в  ванную.
Она не любила беспорядок, который вносил секс.
   - Она хотела быть совершенной?
   - Да. Хоть я и женился бы на Изабель в любом случае, но  я  всегда  хотел
иметь ребенка, - продолжал он после минутной паузы. - Когда я увидел Оливера
и узнал, что Люк действительно был его отцом, но не пожелал даже видеть его,
я страшно разозлился и - позавидовал. А теперь... -  Он  неожиданно  потерял
контроль над собой, и Энни увидела слезы в его глазах. - Энни, у тебя  будет
ребенок. Наш ребенок, - сказал он  и  замолчал,  чтобы  успокоиться.  -  Это
замечательная новость. Я так счастлив!
   Она улыбнулась.
   - И я.
   Он осушил свой стакан.
   - Может быть, примем ванну вместе, чтобы достойно завершить этот вечер, а
потом пойдем спать?
   При этих словах счастливое настроение  Энни  улетучилось.  Для  нее  было
огромным облегчением узнать, что  Гарсон  не  испытывает  никаких  чувств  к
Изабель, но трещина в их собственных взаимоотношениях никуда не  делась.  Он
доверяет ей и счастлив иметь от нее ребенка, но он так ни разу и не  сказал,
что любит ее. Если она оставит все как есть, то  это  неминуемо  приведет  к
катастрофе.
   - Ты боишься, что Оливер может услышать и растрезвонить по всей школе?  -
спросил Гарсон, заметив ее колебание.
   - Дело не в этом. - Энни потянула за свисающую с халата нитку. - Я  знаю,
ты сдержишь слово и не расторгнешь наш брак. Ты очень добр, и не считай меня
неблагодарной. Ты хороший друг, и с тобой очень приятно проводить время и...
- Она перевела дух. - Но я хочу развода.

Глава 9

   Гарсон уставился на нее. - Развода? Но у тебя же наш ребенок!
   - Да, и я знаю, что ты будешь прекрасным отцом.  Я  знаю  также,  что  ты
считаешь меня идеалисткой, - сказала Энни. - Может быть,  так  оно  и  есть,
но...
   - Это все из-за Дирка, - сказал он резко.
   - Из-за Дирка?
   - Ты к нему до сих пор неравнодушна. Энни покачала головой.
   - Не думаю, что вообще была к нему неравнодушна.
   - А я думаю, что Дирка ты любила по-настоящему, - возразил Гарсон.
   - Когда ты говорил, что настоящая любовь не так часто встречается, ты его
имел в виду? - спросила Энни.
   - Да. И когда я говорил о том, что человека продолжаешь любить, даже если
он сделал тебе больно.
   - На этот  раз  ошибся  ты,  -  сказала  Энни.  Гарсон  в  замешательстве
посмотрел на нее.
   - Но ведь ты сама мне рассказывала, что он сделал тебе больно и ты до сих
пор не оправилась от этой боли.
   - Да, это так. Но больно он мне сделал через Оливера. Своим отношением  к
нему.
   - Что ты имеешь в виду?
   - Дирк хотел, чтобы мы отдали Оливера на усыновление.
   Гарсон воскликнул:
   - О Господи!
   - С самого начала Дирк вел себя холодно и официально  с  Оливером,  но  я
объясняла это тем, что он не умеет обращаться с маленькими детьми, - грустно
сказала Энни. - Но даже со временем он не становился дружелюбнее. Он  просто
игнорировал Оливера. Я надеялась, что все изменится.
   - Тебе просто нравился Дирк.
   - Он мне очень нравился. Тебе бы он тоже понравился.
   - Он такой же приятный, как Изабель?
   Энни улыбнулась.
   - Да. Но однажды, когда мы заговорили о будущем, он выдвинул эту идею  об
усыновлении. Когда я не согласилась, Дирк сказал, что Оливер не мой сын и он
быстро привыкнет к своей новой семье.
   - Оливеру тогда было года три? Энни кивнула.
   - Он уже достаточно понимал, чтобы тяжело переживать такую травму.
   - Но как же Дирк не вздел, насколько ты привязана к ребенку?
   - Сама не знаю. А ведь я считала, что мы с Дирком прекрасно ладим, что  у
нас родственные души. А тут поняла, что мы ничего друг о друге не  знаем.  И
не любим друг друга.
   Его брови поползли вверх.
   - Но если ты не любишь Дирка, почему ты решила развестись?
   - Потому что... ну, я не думала, что это имеет значение,  я  думала,  что
привыкну, что  я  просто  придираюсь.  По  крайней  мере  ты  наверняка  так
считаешь. - Энни понесло, и она уже не могла остановиться. - Если бы на моем
месте был кто-то другой, так и вышло бы. В западном мире брак по любви - это
как выигрышный лотерейный билет, в то время как брак по договоренности...
   - Может, ты мне скажешь, что имеешь в виду? - удалось вставить Гарсону.
   - Что? Ох! Ты не любишь меня, -  сказала  она  и  нахмурилась.  Ее  слова
прозвучали как мольба. Но почему она должна просить его о чем-то, если он во
всем  виноват?  -  Ты  не  любишь  меня,  -  повторила  Энни,  на  этот  раз
действительно рассердившись.
   - Я люблю тебя больше жизни, - заявил он.
   Она подозрительно взглянула на него.
   - Ты никогда раньше не говорил, что любишь меня.
   - Но ведь я считал, что ты все еще любишь Дирка, -  парировал  Гарсон.  -
Почему, как ты думаешь, я так настаивал на нашем браке?
   - Настаивал? Может, ты думал, что делаешь предложение, но  мне  казалось,
что я выхожу замуж под дулом пистолета.
   - Энни, ты была мне нужна, - сказал он  гораздо  мягче.  -  Ты  была  мне
нужна, потому что я полюбил тебя.
   У нее радостно забилось сердце.
   - Правда?
   - Правда.  Я  полюбил  тебя  навсегда  и  безумно,  -  заявил  Гарсон,  и
неожиданно для себя самой Энни начала плакать.
   Она плакала от облегчения... и от  сожаления,  что  они  так  долго  были
ошибочного мнения друг о друге... и от сознания  того,  что  впереди  у  них
долгая счастливая жизнь с Оливером и с их ребенком.
   - Не плачь, - сказал он, прижимая ее к себе. -  Я  хочу,  чтобы  ты  была
счастлива.
   - А я счастлива, - сказала она ему. - Ты безжалостный, - продолжала  она,
когда успокоилась и вытерла слезы. - Помнишь, как  ты  начал  заниматься  со
мной любовью, а потом перестал!.. Негодяй!
   Он усмехнулся.
   - Помнишь, я говорил, что ни перед чем  не  остановлюсь,  чтобы  добиться
своего, если считаю, что я прав? И я знал, что был прав, что мы должны  быть
вместе. Думаешь, легко мне было тогда остановиться?
   - Нет?
   - Я собрал в  кулак  всю  свою  волю,  это  был  настоящий  ад!  Но  твоя
независимость не оставляла мне другого выбора. Я боялся, что, если дам  тебе
время подумать, ты откажешься выйти за меня и тогда...
   - Ты бы прервал все отношения? - с любопытством спросила Энни.
   - Нет, я никогда не смог бы уехать от тебя. Я был бы не в силах. И к тому
же я не мог разлучить Оливера с моими родителями. Но я должен был...
   - Поймать меня в ловушку?
   - Энни, ты могла, обдумав мое предложение  на  свежую  голову,  исчезнуть
навсегда, и я не смог бы тебя разыскать. На войне и  в  любви  все  средства
хороши, а я решил, что после свадьбы заставлю тебя влюбиться в меня.
   Энни обвила руками его шею.
   - Это случилось гораздо раньше.
   - Ты любишь меня?
   - Ты мне не веришь?
   - Верю, но ты так и не ответила.
   - Только потому, что ты сам мне никогда не  говорил,  что  любишь.  Я  не
настолько независима, чтобы сказать это первой.
   - Ну так скажи сейчас.
   - Я люблю, люблю, люблю тебя, - сказала Энни, и Гарсон поцеловал ее.
   - Помнишь, как я поцеловал  тебя,  когда  мы  столкнулись  в  темноте?  -
спросил он. - Я совсем не собирался это делать и очень разозлился  на  себя,
но невозможно было устоять против этих губ и этих глаз.
   Она улыбнулась, вспоминая.
   - Если бы я не остановила тебя,  когда  ты  слизывал  шампанское  с  моих
пальцев, ты бы занялся со мной любовью?
   - Обязательно, - сказал он. - Но потом я был, рад, что не  сделал  этого,
потому что вначале хотел объяснить, кем я прихожусь Люку.
   - Это был сюрприз. Второй сюрприз был, когда ты  отсутствовал  целых  два
месяца, - добавила Энни.
   - Я это сделал специально. Я хотел сказать тебе попозже, когда все  будет
окончательно решено, но скажу сейчас. Я все так устроил, что  большую  часть
своей работы смогу выполнять здесь. Я подумал: если  ты  используешь  первый
этаж своего коттеджа под студию, то я могу использовать одну из  спален  под
свой офис, - объяснил он.
   - Идея мне нравится, - радостно согласилась Энни.
   - Реорганизация оказалась более сложной, чем я предполагал, но теперь мои
менеджеры   смогут   осуществлять   основную   часть    сделок,    принимать
самостоятельные решения, а самое главное - взять на себя девяносто процентов
поездок. - Он потерся носом об ее нос. - А я  тем  временем  буду  проводить
время со своей прекрасной женой.
   - Значит, ты будешь здесь, когда родится наш ребенок?
   Гарсон мягко положил ей руку на живот.
   - Попробуй удержи меня на расстоянии. Но до этого я бы  хотел,  чтобы  мы
оба усыновили Оливера. Энни кивнула.
   - Прекрасная мысль.
   Гарсон поднялся сам и поднял ее.
   - А теперь возвращаюсь к моему предложению: время купания.
   Через несколько минут он удобно устроился в  ванне,  а  Энни  -  напротив
него. В воду  была  добавлена  горсть  пахнущих  розой  кристаллов,  и  вода
пенилась вокруг их тел.
   - Мне нравится, - прошептала она, когда он лениво намыливал ей  грудь.  -
Ммм, - изогнулась она, когда он начал гладить ее соски.
   Гарсон притянул ее к себе, прижавшись к ней бедрами.
   - А так? - спросил он.
   - Просто прекрасно!
   - Подхалимка, - смеясь сказал он и потянулся за полотенцем.
   Но желание не дало им как следует вытереться, и только  страсть  высушила
их тела. Руки ласкали, гладили, дыхание участилось, желание росло.
   Но в этот раз все по-другому, подумала Энни. Их чувство  стало  глубже  и
увереннее, потому что они знали, что любят друг друга.
   - В этот раз - что-то необыкновенное, - прошептал Гарсон.
   - Да, - согласилась Энни. Он коснулся губами ее губ.
   - Может быть, уже поздно делать предложение, но, пожалуйста, дорогая моя,
выходи за меня замуж и живи со мной долго-долго.
   - Хорошо, - согласилась она.
   Энни придвинулась к нему поближе и уснула в объятиях  человека,  которого
когда-то считала сердцеедом, а теперь просто мастером любви.



   Элизабет ОЛДФИЛД
   ПОБЕДА НАД ПРОШЛЫМ


   ONLINE БИБЛИОТЕКА  http://www.bestlibrary.ru

Анонс

   Кто бы мог подумать, что Хорхе Альмейда  оставит  своей  падчерице  в
наследство контрольный  пакет  акций  весьма  перспективного  курортного
комплекса, ведь отношения Сорчи Риордан с отчимом  были,  мягко  говоря,
натянутыми. Совладелец "Клуба Марим" и его управляющий Рун  де  Браганса
встретил девушку настороженно. Еще бы, все  считают  Сорчу  неисправимой
сорвиголовой!

Глава 1

   На фоне траурных  одеяний  тех,  кто  пришел  проводить  покойного  в
последний путь, алый жакет девушки выделялся ярким пятном. Сразу видно -
"трудный ребенок"! Вовсе не такой он себе ее представлял.
   Пока пастор отпевал покойного, Рун внимательно рассмотрел девушку, да
и остальных родственников, что в скорбных позах стояли вокруг гроба.  Он
знал: ей уж