принятия окончательного решения и  оформления  наших  отношений,  -  вежливо
пояснил Стефано.
   - Ну конечно, конечно, я понимаю! - с жаром поддержал его Дэвид.
   "Скачет как щенок перед каким-то неизвестным зверем раз в  десять  больше
него", - подумала Крессида. Только не доверяй ему ни на грамм, пожелала  она
мысленно, неуверенная, сможет ли сама последовать этому совету.
   Стефано взглянул на дорогие часы.
   - Уже поздно. Я предлагаю поехать куда-нибудь поужинать.
   Дэвид перевел взгляд с него на  Крессиду,  как  бы  впервые  почувствовав
напряжение, носившееся в воздухе.
   -  Не  думаю,  что  Кресси  этого  хочется,  -  сказал  он  с   некоторой
неуверенностью.
   - Кресси? - повторил Стефано с насмешкой и недоверием.
   Она холодно посмотрела на него.
   - Мне так нравится,  -  солгала  она.  -  По  крайней  мере  короче,  чем
Крессида.
   Дэвид с растерянностью смотрел на нее.
   - Мне кажется, я не совсем понимаю, что здесь происходит.
   Крессида вздохнула. Как  она  может  надеяться  сохранить  в  тайне  свое
прошлое, если они со Стефано все время будут цепляться  друг  к  другу,  как
старые враги?
   Стефано улыбнулся молодому человеку.
   - Ничего особенного здесь не происходит, кроме того, что я  уже  уговорил
Кресси  пойти  и  надеть  что-нибудь  симпатичное,  а  затем  позволить  мне
пригласить вас обоих куда-нибудь поужинать  -  просто,  чтобы  отметить  мое
участие в этом замечательном предприятии. На губах его заиграла  добродушная
улыбка, и Крессида увидела, что Дэвид успокоился и улыбнулся:
   - Это было бы здорово! - воскликнул он с энтузиазмом.
   Крессида бросила на  мужа  сердитый  взгляд.  Стефано  не  утратил  своей
способности манипулировать людьми. Он ответил на ее взгляд, и она заметила в
темных глазах недобрые огоньки.
   - Ну, иди, - сказал он так,  будто  разговаривал  с  несмышленышем.  -  И
надень самое красивое платье. Мы с Дэвидом подождем тебя здесь.
   Спорить  было  бесполезно;  она  знала  это  по  прошлому  опыту.   Лучше
постараться угодить ему и выяснить, зачем он опять появился в ее жизни.  Она
отправилась в спальню, спиной чувствуя его взгляд.
   В спальне Крессида стянула атласный халатик и  бросила  его  на  кровать.
Настроение у нее было отвратительное. "Самое красивое платье" -  вот  уж  не
дождется!
   Она выбрала облегающие белые джинсы и мягкую  белую  бумажную  водолазку.
Белые туфли без каблука довершили  туалет.  Она  расчесала  и  заплела  свои
густые волосы, слегка подкрасилась и осталась довольна достигнутым эффектом:
современный невозмутимый вид - то,  что  Стефано  терпеть  не  мог.  Однако,
вернувшись в комнату, она  была  озадачена  явно  одобрительным  выражением,
появившимся на красивом смуглом лице.
   Дэвид, который как раз рассказывал о  своей  мечте  когда-нибудь  создать
собственный театр, смолк на полуслове  и,  взглянув  на  Крессиду,  спокойно
сказал:
   - А, ты уже готова. - И поднявшись с кресла, спросил:
   - Можно воспользоваться ванной комнатой?
   - Ну, конечно, -  недовольно  ответила  Крессида,  мечтая,  чтобы  именно
сейчас Дэвид удостоил ее каким-нибудь сногсшибательным комплиментом, затем с
хозяйским видом  обнял  за  талию  и  объяснил  Стефано,  куда  ему  следует
отправиться, вместо того, чтобы соглашаться со всем, что тот скажет.
   Когда Дэвид вышел из комнаты, Стефано подошел к ней поближе.
   - Ты выглядишь потрясающе,  дорогая,  -  сказал  он  осевшим  голосом.  -
Потрясающе.
   - Правда? - удивилась она. - Странно, что ты  так  говоришь  -  ведь  ты,
по-моему, не любил, когда я надевала брюки. Брюки должны носить  мужчины,  а
не женщины - это один из твоих нелепых стереотипов, разве не так, Стефано?
   Но на его лице она увидела  не  ожидаемое  раздражение,  а  торжествующую
улыбку, как будто он играл с ней в какую-то игру и сам определял правила,  а
потому опережал ее на один ход.
   - И именно поэтому ты их и надела? - предположил он.
   Она опустила голову и пожала плечами.
   - Не совсем, - солгала она. - Нравится тебе это или нет,  меня  абсолютно
не волнует.
   Но, к ее возмущению, он искренне рассмеялся.
   - Ох, Крессида, - промурлыкал он, - ты уже  не  такая  тихоня.  Научилась
огрызаться.
   Она отвернулась, лицо ее вспыхнуло. Если бы она раньше научилась отвечать
ему!.. Может быть, если бы его семья, его друзья, он сам  не  подавляли  ее.
Может быть...
   Крессида подошла к столику и, взяв бутылку с содовой,  наклонила  ее  над
пустым стаканом, стараясь сдержать дрожь в руках. Вода  оказалась  теплой  и
выдохшейся, однако освежила ее пересохший рот, кроме того, за это время  она
получила передышку, чтобы немного взять себя в руки, так что,  когда  стакан
опустел,  она  смогла  повернуться  и  посмотреть  ему  в  глаза  совершенно
спокойно. Лицо ее опять стало  матово-бледным,  как  обычно,  зеленые  глаза
смотрели вполне невозмутимо.
   Стефано посмотрел вопросительно:
   - Ты сейчас была где-то далеко-далеко, - сказал он тихо. - Где?
   Голос ее прозвучал резко, поскольку воспоминания о  своем  одиночестве  в
семейной жизни придавали ей силы:
   - Вспомнила, - сказала она, - наш брак. Напомнила себе, как... -  Но  тут
послышался звук закрываемого крана, и из ванной показался  Дэвид,  лицо  его
сияло, очевидно, в предвкушении приятного вечера в их компании.
   Как Крессида и предполагала, вечер закончился полным провалом. Это  стало
ясно уже по дороге в ресторан. Дэвид, приверженец защиты  окружающей  среды,
приехал на автобусе, и поэтому они втроем подошли к машине Стефано - черному
спортивному автомобилю лишь с намеком на заднее сиденье.
   - Чудно, - язвительно заметила Крессида, - здесь и лилипут не поместится.
   - Вообще-то это двухместная машина, - спокойно  отреагировал  Стефано.  -
Дэвиду придется поджать ноги.
   - Сзади сяду я, - заявила Крессида.
   - Разумеется, нет. Ведь Дэвид - мужчина, разве не так?
   Крессида  с  бешенством  уловила  в  голосе  Стефано  нотки  сомнения   и
захлопнула дверцу. Она просто сошла с ума, пойдя на эту авантюру. Она молила
Бога, чтобы Стефано не превратил  эту  встречу  в  вечер  издевательств  над
Дэвидом, потому что прекрасно понимала:  Стефано  и  Дэвид  -  бойцы  разных
весовых категорий, если дело дойдет до столкновений.
   Но уже через пару минут после того, как они устроились за одним из  самых
удобных столиков в изысканном итальянском ресторане , выбранном Стефано, она
поняла, что он не  так  глуп,  чтобы  открыто  высказывать  враждебность  по
отношению к ее приятелю. Совсем наоборот - он проявил самый глубокий интерес
к работе Дэвида, на его губах появилась сочувственная  улыбка,  когда  Дэвид
начал увлеченно рассказывать об одном  из  своих  главных  героев.  К  своей
досаде, она все время сравнивала их и  не  могла  понять,  почему  те  черты
характера Дэвида, которые ей так нравились именно  тем,  что  отличались  от
характера Стефано, теперь раздражали ее на фоне холодного  обаяния  Стефано.
Да, в обаянии ему отказать было нельзя.  На  него  по-прежнему  устремлялись
жадные взгляды  всех  женщин  в  ресторане,  и  все  официанты  были  готовы
броситься к нему по первому знаку.
   - Что ты будешь есть, Крессида, - спросил он с необыкновенной учтивостью.
- Или, может быть, хочешь, чтобы я сделал заказ для тебя?
   - Нет, благодарю, - ответила  она  нежно  и,  повернувшись  к  официанту,
сделала заказ на ломаном итальянском, чем вызвала на лице  Дэвида  выражение
полного изумления, что в свою очередь озадачило ее.
   - Я и не знал, что ты говоришь по-итальянски! - с восхищением  воскликнул
Дэвид.
   - Да вообще-то нет, - сказала она дрожащим голосом, поняв, что чуть  было
себя не выдала. - Так, немножко. - Она не могла смотреть  Стефано  в  глаза.
Когда-то, пытаясь выучить этот язык, думая, что он сможет сблизить  их,  она
мучилась над учебниками, надеясь, что хоть это спасет их несчастливый  брак.
Но,  разумеется,  это  не  помогло.  Сначала  Крессида  пробовала   говорить
по-итальянски во время своих еженедельных поездок в Италию в  магазинах,  но
продавцы не могли понять, почему супруга сеньора ди  Камилла  сама  покупает
овощи, вместо того, чтобы послать в магазин  прислугу,  и  намеренно  делали
вид, что не понимают ее. Она вспомнила, как Стефано бесцеремонно уводил ее с
торжественных обедов, сконфуженный ее неловкими попытками освоить незнакомый
язык. И после нескольких месяцев безнадежных опытов она сдалась, вернулась и
к родному языку, и к привычной уже для себя роли посторонней.
   - Вина? - спросил Стефано, возвращая ее к действительности.
   Крессида кивнула, и ей показалось, что в бархатных карих глазах мелькнула
искра  понимания.  Она  глотнула  прекрасного  густого   красного   вина   и
почувствовала, как теплая  волна  пробежала  по  ее  жилам,  однако  тут  же
пожалела,  что  не  отказалась,  испугавшись,  что   не   сможет   полностью
контролировать себя. Допив бокал, Крессида почувствовала, как погружается  в
какое-то теплое мягкое облако, а ее мозг просто не  желает  подчиняться  ей,
иначе почему она с таким трудом отрывает взгляд  от  красивого  темноглазого
мужчины, сидящего напротив? Он вежливо разговаривал только с Дэвидом, словно
забыв о ее присутствии. И вопреки всякой логике это приводило ее в бешенство
так же, как чуть раньше, в ее квартире, приводило в  бешенство  его  слишком
пристальное внимание.
   Забыв об осторожности, она легкомысленно позволила  официанту  налить  ей
еще бокал и, отхлебывая ароматную  жидкость,  сквозь  полуприкрытые  ресницы
тайком разглядывала Стефано. Ее взгляд скользил по  его  чеканному  профилю,
мужественному подбородку, сильной шее, тому  месту,  где  тонкая  ткань  его
сорочки прикрывала крепкие мышцы грудной клетки. Когда они только поженились
и ходили в подобные рестораны, она просто упивалась его красотой, не в силах
поверить, что этот неотразимый мужчина действительно ее муж. И как кончались
эти вечера!  Добравшись  до  своей  лондонской  квартиры,  они  обменивались
короткими поцелуями, пока их не охватывала страсть, от которой на пол летела
их нарядная одежда - так они спешили поскорее оказаться в постели.
   Стефано внимательно посмотрел на нее:
   - У тебя усталый вид, Крессида. Наверное, очень утомилась сегодня?
   Она прикусила  губу,  надеясь,  что  он  не  сумел  прочитать  ее  мысли,
догадаться о том, что она вспоминает их близость. Что она  с  собой  делает?
Весь этот вечер напоминает какой-то фарс. Было просто идиотизмом думать, что
она сможет провести дружеский вечер в компании человека,  которого  когда-то
без памяти любила. Чем дольше Крессида сидела рядом с ним,  тем  труднее  ей
было убедить себя в  правильности  собственного  решения  -  разорвать  узы,
некогда связывавшие их.
   Она кивнула.
   - Да. Я действительно очень устала. Стефано заплатил по счету и,  помогая
ей надеть куртку, слегка коснулся руками ее плеч. Это было всего лишь легкое
прикосновение, однако оно подействовало на нее как сильнейший удар под дых -
это было так непохоже на целомудренные объятия Дэвида,  которыми  он  иногда
награждал ее.
   Она удивилась, поняв, что Стефано собирается отвезти домой сначала ее,  а
потом Дэвида. Неужели она надеялась, что он опять станет приставать  к  ней,
чтобы продемонстрировать силу своей сексуальной привлекательности?
   Ну что ж, он до нее не дотронулся. И плетясь в  ванную,  чтобы  почистить
перед сном зубы, она думала,  почему  же  то  чувство,  которое  она  сейчас
испытывает, больше похоже на разочарование, чем на облегчение.

Глава 4

   После бессонной ночи, полная  сомнений  относительно  намерений  Стефано,
Крессида встала с постели бледная, с темными кругами под глазами.  Где-то  в
середине ночи она окончательно проснулась и, ворочаясь с боку  на  бок,  без
конца думала, что означает тот  факт,  что  Стефано  является  спонсором  ее
спектакля, и какие последствия это может иметь.
   Станет ли он использовать свою власть для  осуществления  своих  целей  -
каковы бы они ни были? Она пока еще не могла понять, что скрывается  за  его
неожиданным интересом к искусству. Он намекнул на выгоду, однако,  думая  об
этом всю ночь, она пришла к выводу,  что  это  не  может  быть  единственным
мотивом. Нетрадиционная пьеса малоизвестного автора - это не то,  что  может
привлечь столь богатого и могущественного человека, как Стефано.  Смущало  и
озадачивало подозрение: не ее ли участие в спектакле привело  его  сюда?  Но
почему? Расставание было горьким, оба наговорили друг  другу  много  злых  и
обидных слов. Жестоких слов, которые оставляют рубцы на душе. Так почему  же
он все-таки приехал?
   Крессида посмотрела на часы. Было еще рано - лишь  начало  девятого.  Так
что у нее есть время решить, как  действовать.  Разумеется,  она  не  должна
пассивно наблюдать, как Стефано грозно кружит вокруг нее. Она уже больше  не
наивная девятнадцатилетняя девчонка,  подавляемая  этим  сильным  и  опытным
человеком. Но одну истину из своего неудачного брака она вынесла:  оставлять
проблему нерешенной много хуже, чем сразу же попытаться ее  решить.  Она  не
собирается тушеваться и теряться в  догадках  относительно  намерений  этого
человека - черт бы его побрал, - а пойдет к нему и спросит.
   Она приняла душ и быстренько оделась в выцветшие  синие  джинсы,  которые
обычно надевала на репетиции, и просторную хлопчатобумажную рубашку.  Волосы
она заплела в толстую аккуратную косу. Пренебрегая  косметикой,  она  выпила
чашку кофе и стала дожидаться девяти часов.
   Ей не надо было проверять номер телефона, она запомнила его на всю жизнь.
Семья ди Камилла имела представительства во всех крупных городах. Когда  она
познакомилась со Стефано, он занимался тем, что способствовал росту  доходов
в лондонском филиале. Она и представить себе не могла, что можно так много и
упорно работать, как это делал Стефано. Пока они были женаты, они всю неделю
жили в Лондоне, где практически не общались. Днем он был занят на работе,  а
ночью ему было нужно только удовлетворить свою страсть, а затем он забывался
беспробудным сном  уставшего  человека.  Выходные  они  проводили  на  вилле
неподалеку от Рима, где она чувствовала себя, как птица  в  золотой  клетке,
такой же одинокой и обихоженной... Крессида нахмурилась, видя,  как  стрелки
часов с неумолимой четкостью приближались к девяти - времени  начала  работы
учреждений. Она волновалась перед встречей с ним,  -  хотя  один  Бог  знает
почему. Ведь у нее действительно есть право узнать, почему он  вернулся,  и,
кроме того, необходимо обсудить проблему развода... Он проигнорировал письмо
адвоката, но ее-то он не сможет проигнорировать.
   Сняв трубку и начав набирать номер, она  заметила,  что  ее  рука  слегка
дрожит, и задумалась. Зачем еще звонить?  Кто  предупрежден,  тот  вооружен,
разве не так? Нужно просто взять такси, поехать в представительство компании
ди Камилла и встретиться с ним.
   Она поднялась, накинула свободное темно-синее пальто из мягкой фланели  и
поспешила вниз, пока не передумала. Ей пришлось минут десять ждать, пока  не
появится такси. Да, жизнь не похожа  на  пьесы  или  фильмы,  в  которых  ей
приходилось играть, - там такси появлялись, как по волшебству!
   К тому времени, как она доехала до башни из стекла и  бетона,  в  которой
располагался офис ди Камилла, решимость стала покидать  ее,  и  ей  пришлось
сделать глубокий вдох, чтобы вернуть свой пульс в нормальный  ритм.  Она  не
была здесь тысячу  лет,  даже  близко  к  этому  зданию  не  подходила.  Она
старалась не появляться в этом районе города, чтобы  случайно  не  встретить
Стефано или кого-нибудь из членов его семьи. Потому что в те первые дни  она
металась между принятым решением, зная, что это единственный для нее  выход,
и безумным, неопределенным желанием вернуться к нему?
   Толкнув стеклянную дверь, Крессида подумала, что очень давно  не  была  в
этом мраморном  вестибюле.  Восхищение  роскошным  интерьером  заставило  ее
вспомнить, как невинной рыжеволосой девчонкой  она  впервые  зашла  сюда  за
Стефано, чтобы вместе пообедать. Ее шаги невольно замедлились и стали  более
робкими. Еще один глубокий  вдох,  затем  профессиональная  улыбка  шикарной
блондинке,  сидящей  за  секретарским  столом,  которая,  непонятно  почему,
показалась ей неприятной. Стефано всегда брал  на  работу  красивых  женщин.
Красивых и умных - он всегда требовал всего самого лучшего и всегда  получал
то, что хотел.
   - Чем могу помочь? - спросила красотка,  в  ее  спокойном  тоне  Крессида
услышала знакомый акцент, и ее сердце упало. Девушка была  итальянкой.  Руки
Крессиды, лежащие в карманах старого широкого пальто, сжались  в  кулаки.  А
что, если.., что, если эту женщину привез сюда Стефано? Не надо быть наивной
- прошло два года, как они расстались, и у него наверняка были за это  время
сотни женщин - при его-то темпераменте.
   Красотка нетерпеливо вздохнула:
   - Могу ли я вам чем-нибудь помочь? - повторила она.
   Крессида глубоко вздохнула.
   - Да, мне надо поговорить с мистером ди Камилла.
   Темные глаза расширились. Ее взгляд сказал все, что она думает,  по  мере
того, как он прошелся  по  бледному,  без  следа  косметики  лицу  Крессиды,
потрепанному фланелевому пальто, неизменным джинсам.
   Она улыбнулась, и улыбка ее не была недоброй, подумала  Крессида,  скорее
виноватой.
   - С сеньором Стефано ли Камилла? - уточнила девушка.
   - Да, пожалуйста. - Плохо скрытое недоверие в тоне девушки  лишь  усилило
чувство неловкости, которое испытывала Крессида, однако  она  твердо  решила
добиться своего. Она пришла поговорить со Стефано и сделает это.  И  никакая
секретарша ее не запугает и тем более не увидит, насколько ей не по себе.  -
Может быть, вы все-таки позвоните в его кабинет? - спокойно продолжала  она.
- Я уверена, что он меня примет.
   Девушка слегка покачала головой и подняла вверх  руки  с  безукоризненным
маникюром таким необычным, таким неанглийским жестом, так похожим  на  жесты
ее мужа, что Крессида неожиданно почувствовала, как сердце  пронзила  острая
боль, заставившая  ее  закрыть  глаза.  Когда  она  их  открыла,  девушка  с
подозрением смотрела на нее.
   - Извините, - сказала она, - но сеньор ди Камилла никого не принимает без
предварительной договоренности. - Она улыбнулась и опустила  голову  в  знак
того, что разговор окончен, и стала что-то писать в блокнот.
   - Меня он примет! - Хорошо поставленный голос Крессиды раздался по  всему
вестибюлю, у девушки на лице появилось испуганное выражение. Она  машинально
посмотрела на живот Крессиды, слегка нахмурившись, как будто хотела увидеть,
что там, под тканью пальто, и Крессиде стало тошно от этого взгляда. Неужели
эта  сотрудница  думает,  что  она  одна  из  случайных  партнерш   патрона,
забеременевших от него и теперь явившаяся в отчаянной надежде  увидеть  его?
Крессида наклонилась над столом:
   - Я хочу его видеть немедленно, - сказала она непреклонным тоном.
   Девушка отпрянула в страхе,  рука  ее  направилась  под  стол,  очевидно,
подумала Крессида, для того, чтобы позвать на  помощь,  но  прежде  чем  она
успела  это  сделать,  почувствовалось  какое-то  движение,  и  обе  женщины
посмотрели в сторону лестницы, где появилась высокая фигура.
   Девушка за столом вскочила на ноги.
   - Сеньор! - закричала она. - Я хотела объяснить...
   Казалось, он не слышал ее,  его  чуть  прикрытые  глаза  были  устремлены
только на Крессиду. Она тоже не могла отвести от него глаз. Здесь,  в  своем
привычном окружении, он казался еще более уверенным в себе.
   Невозможно было определить, что он думает  или  чувствует  -  на  строгом
смуглом лице лежала непроницаемая маска. Крессида почувствовала, как  бешено
забилось сердце, как зазвенело в ушах.
   Она  подумала,  что  похожа  на  собаку  Павлова,  у  которой  при  звуке
начиналось  слюноотделение.  Она  действительно  не  изменилась  -  ее  тело
инстинктивно