мым делом - фотографировал птиц.  И  больше  всего  ее
устраивало то, что их встречи не заканчивались постелью. Ее лицо  вспыхнуло,
и  нервно  забился  пульс,  когда  она  вспомнила  представление  Стефано  о
развлечениях. Дэвид был джентльменом. Он был готов ждать.  Но  затем  в  ней
вспыхнули воспоминания - они беспокоили и волновали ее, потому  что  так  же
поступал и Стефано - в начале...
   Его поцелуй не был похож ни на один из поцелуев ни на сцене, ни в  жизни.
Вообще-то в жизни Крессиде особенно целоваться не приходилось: учитывая, что
ей едва исполнилось девятнадцать, в этом не было ничего особенного.  И  даже
во время любовных сцен в спектаклях, когда многие  ее  партнеры  хвастались,
что могут делать это очень естественно и реалистично и целовались достаточно
убедительно, что вызывало у Крессиды легкое  отвращение  и  вообще  казалось
совершенно излишним, - ни один из них не проделывал ничего похожего  на  то,
что сейчас делал с ней этот человек.
   Его губы вызвали в ней немедленную ответную реакцию, она каким-то образом
поняла, что он хочет, чтобы их языки сплелись в эротическом танце, -  отчего
она почувствовала, как заныло ее сердце и растаяло все внутри.  Она  ощущала
покалывание в напрягшихся сосках и нарастающую  теплоту  внизу  живота.  Она
почувствовала, что ей хочется ласкать его упругое мускулистое тело, и  когда
он прижал ее к стене и  прижался  бедрами  к  ее  бедрам,  как  человек,  не
контролирующий  свое  поведение,  она  не  только  не   запротестовала,   но
подстегивала его невнятным и счастливым: "Да, пожалуйста, да".  В  ответ  он
слегка коснулся ее груди, и она чуть не потеряла сознание  от  мук  желания,
которые сменились муками разочарования, когда он неожиданно остановился.  Он
стоял, не шевелясь, и смотрел на нее темными глазами, в глубине которых  она
заметила какие-то неясные искры.
   Он заговорил не сразу. Потом, несколько месяцев спустя, Стефано рассказал
ей, что тогда впервые в жизни у него просто отнялся язык. И когда он наконец
заговорил, ее поразила его твердость.
   - Не сейчас. - Он покачал головой. - И не так. Если бы  ты  не  была  так
одета, - он кивнул в сторону ее  прозрачного  пеньюара,  -  тогда  я  бы  не
потерял голову. - Он понизил голос:
   -  Когда  я  завтра  заеду  за  тобой  в  восемь,   надень,   пожалуйста,
что-нибудь... - Казалось, он задумался на секунду, затем  улыбнулся,  улыбка
преобразила его красивое суровое лицо, и она поняла, что готова  умереть  за
него. - ..Более подходящее. Немного  прикройся,  ладно?  А  то  я  не  смогу
отвечать за свои действия, дорогая. Только не надевай брюки. Обещай мне, что
ты никогда не будешь закрывать свои ноги брюками?
   Это был какой-то абсурд, однако она с  радостью  согласилась,  восхищаясь
его командирским тоном. Если бы она была постарше, поумнее, она бы, конечно,
сразу же отделалась от человека, который при первом  же  знакомстве  проявил
свое намерение командовать ею... Или нет?
   Он повернулся, чтобы уйти, рука уже лежала на ручке двери, когда ей вдруг
пришла в голову поразившая ее мысль:
   - Ваше имя? - пробормотала Крессида. - Я даже не знаю, как вас зовут.
   Он улыбнулся, затем наклонился к ней  и  нежно  поцеловал  в  губы  таким
многообещающим поцелуем, что ее опять бросило в дрожь.
   - Имена ничего не значат, -  прошептал  он.  -  Но  меня  зовут  Стефано.
Стефано ди Камилла.
   Имя ей понравилось. Ей понравилось, как  он  произнес  его.  В  нем  было
что-то королевское. Ее зеленые глаза расширились, когда  она  ответила  чуть
смущенно, и это ей самой показалось странным, потому что по природе  она  не
была застенчивой.
   - А я Крессида, - сказала она. - Крессида Картер.
   - Я знаю. - Голос прозвучал очень нежно. -  Понимаешь,  я  все  про  тебя
знаю.
   Стоя  под  холодными  колючими  струями  душа,  Крессида  закрыла  глаза,
вспоминая, как ей польстило, что он наводил о  ней  справки.  Наверное,  ему
пришлось немало потрудиться, чтобы все о ней  узнать.  Каким-то  образом  он
выяснил, где она живет и где учится. Он даже  выяснил,  что  ее  родители  в
соответствии с модой конца шестидесятых "отпали"  и  поселились  на  острове
Ибиса, где и пребывают  сейчас  в  уединении  и  полном  комфорте.  Крессида
помнила, как, перебирая пальцами его густые кудри,  она  спросила,  как  ему
удалось так много узнать о ней за  такое  короткое  время.  Но  он  небрежно
пожимал плечами и на все вопросы отвечал  поцелуем,  заметив,  что  подобные
вещи не должны ее волновать.
   Втирая еще порцию шампуня в  волосы,  стараясь  отмыть  липкий  лак,  она
грустно подумала, что  он,  наверное,  хотел  сказать,  что  ее  хорошенькую
головку не должны волновать вещи, которые ее не касаются. Потому что это был
один из принципов, по которым жила семья ди Камилла -  женщины  должны  лишь
тихо сидеть на заднем плане, дополняя интерьер и обеспечивая комфорт и покой
своим мужьям.
   Она  встряхнула  мокрыми  волосами,  выходя  из  душа,  и  стала   насухо
вытираться махровым полотенцем, от чего ее бледная  кожа  порозовела.  Потом
накинула короткий кремовый атласный  халатик  и  села  у  зеркала.  От  фена
темно-рыжие волосы девушки поднялись дыбом, и этот всклокоченный вид  вполне
гармонировал с ее настроением. Но тут раздался звонок. Она нахмурилась. Это,
конечно, Дэвид.  Что-то  слишком  рано.  Ладно,  придется  ему  подождать  в
гостиной, пока она переоденется.
   Крессида подбежала к двери и открыла ее, приветливое выражение  мгновенно
исчезло с ее лица, как только она увидела, кто стоит на пороге.
   - Нет, - прошептала она, не веря собственным глазам.
   - Да,  -  спокойно  возразил  он,  затем  его  взгляд  прошелся  по  ней,
останавливаясь на тонком атласе халата в том месте, где выступала ее  пышная
грудь, которая под его взглядом предательски заныла - она почувствовала, как
твердеющие соски поднимают тонкую  ткань  и  машинально  скрестила  руки  на
груди, чтобы прикрыть свое грешное тело от его взгляда. Ее  жест  вызвал  на
его губах легкую насмешливую улыбку.
   -  Похоже,   ты   по-прежнему   выбегаешь   открывать   дверь   в   самом
соблазнительном виде, - сказал он резко.
   Стефано смотрел ей прямо в  глаза,  и  Крессиде  показалось,  что  в  его
взгляде мелькнуло чувство более сильное и глубокое, чем простое желание,  на
губах появилось более мягкое выражение, но все моментально  исчезло,  прежде
чем она вспомнила, что опять  повторяет  ту  же  ошибку  -  приписывает  ему
чувства, которых у него просто не может быть. Она обхватила  себя  руками  и
уставилась на ковер, чувствуя, как в горле стоит ком, и боясь, что  из  глаз
польются предательские слезы.
   - Скажи, ты всегда одеваешься так, чтобы на тебя было  приятно  смотреть,
Крессида?
   В его словах прозвучал вызов, и  девушка  невольно  посмотрела  на  него.
Иногда Крессида сомневалась, что он такой же человек из плоти и крови, как и
она, и сейчас опять подумала об этом. Как может  это  лицо,  которое  бывает
таким живым и подвижным, которое умеет так гореть страстью - как  может  оно
быть таким холодным и непроницаемым.  И  все  же  она  смотрела  на  него  и
вспоминала, как сильно его любила.
   Острое воспоминание об утраченной любви пронзило ее как удар кинжала,  и,
испугавшись, что он заметит ее минутную слабость и посмеется над ней, она на
шаг отступила.
   - Ты не имеешь права приходить сюда и критиковать меня. Уходи, -  сказала
она в отчаянии. - Я жду... - Она постаралась, чтобы ее голос  прозвучал  как
можно более проникновенно. - ..Одного человека.
   Это подействовало. Она увидела, как напряглись его  мускулы  и  на  виске
забилась жилка.
   - И кто этот счастливец? -  поинтересовался  Стефано.  -  Ты  всегда  его
встречаешь вот так? - Он презрительно  показал  на  легкое  одеяние,  слегка
прикрывающее ее тело. - Неужели это душка Дэвид, автор пьес,  которые  никто
не понимает?
   - У него очень хорошие пьесы! -  бросилась  она  на  защиту,  но,  увидев
насмешливую улыбку, поняла, что попала  в  расставленную  ловушку.  Крессида
подалась вперед и сердито спросила:
   - А откуда ты знаешь, что я встречаюсь с  Дэвидом?  Что,  опять  заставил
всех своих мерзких шпиков следить за мной? Я и забыла, что  у  тебя  имеется
целая сеть информаторов, выполняющих грязную работу.
   На гневный выпад он отреагировал с невозмутимым спокойствием, которое  ни
на минуту не обмануло ее.
   - Я видел его, и он не производит впечатления  мужчины,  который  достоин
разделить с тобой ложе, - с издевкой сказал Стефано.
   Зная, что у нее есть оружие, которое сильнее всего на свете может уязвить
его самолюбие, она пустила его в ход:
   - Он меня вполне устраивает.
   На секунду ей показалось,  что  она  зашла  слишком  далеко.  Похоже,  он
собирался ударить ее - Стефано, который в жизни не поднял руки  на  женщину.
Крессида отшатнулась, увидев его сжатые кулаки с побелевшими  от  напряжения
костяшками пальцев. Она, должно быть, сошла с ума, намекнув,  что  Дэвид  ее
любовник, когда тот должен вот-вот прийти сюда, тем более, что знала,  какой
Стефано властный и гордый человек. Она вздрогнула, представив сцену, которая
может произойти. Затем с удивлением заметила, что его напряжение ослабело, и
он спокойно прошел мимо нее в гостиную. Совершенно сбитая с толку,  Крессида
направилась за ним.
   Когда он  повернулся  к  ней,  выражение  гнева  на  его  лице  сменилось
выражением глубокого презрения. Стефано, не  веря  своим  глазам,  оглядывал
маленькую комнатушку, обшарпанную мебель, чистые, но далеко не новые шторы.
   - И так ты живешь? - спросил он с возмущением. - Ты разрушила наш брак  -
чтобы жить так! Как нищая?
   - Мне нравится эта квартира, - с достоинством  ответила  Крессида.  -  По
крайней мере она моя. И я за нее плачу.
   - Это неподходящее жилье для моей жены, - безапелляционно заявил он.  Она
готова была взорваться.
   - Сколько раз говорить одно и то же? Я твоя жена только на бумаге - и  то
это скоро кончится, слава Богу!
   - Еще посмотрим, сколько ты будешь моей женой.  -  Стефано  издевательски
усмехнулся.
   Ей показалось, что это прозвучало угрожающе,  но  даже  если  и  так,  он
больше не имеет права ею командовать.
   - Мы можем ругаться с  тобой  весь  вечер,  Стефано,  но  это  ничего  не
изменит, - сказала она холодным и уверенным тоном, изо всех сил стараясь  не
выдать  истинных  чувств.  -  Ну  почему   бы   не   признать   факт   нашей
несовместимости, сочтя наш брак просто за неудачный эксперимент?
   - Эксперимент? - тихо повторил он. - Это то, из чего состоит твоя  жизнь,
Крессида? Серия экспериментов? А если они не удаются, то все можно отбросить
и начать сначала? Ты поэтому сбежала от меня? В поисках  новых  ощущений?  В
поисках более интересных и более успешных, -  голос  его  звучал  гневно,  -
.."экспериментов"?
   Ее  негодование  и  возмущение  сменилось  острой  болью.  Она  тщательно
скрывала от самой себя эту часть жизни и не желала вспоминать  ту  сердечную
боль, которую испытала, когда он велел ей убираться. И теперь, казалось, муж
полоснул ножом по только что зажившей ране, и  Крессида  почувствовала  себя
беспомощной и несчастной.
   Она судорожно сглотнула.
   - Мы оба знаем, почему я уехала. - Крессида старалась говорить спокойно и
с достоинством. - И я не намерена обсуждать  это  сейчас.  Скажи  мне  одно.
Зачем ты приехал?
   Она чувствовала, что ей необходимо выпить что-нибудь крепкое,  однако  не
осмеливалась. Стефано не такой  человек,  которому  приходится  прибегать  к
каким-либо искусственным стимуляторам, он мог воспринять это  как  очередное
проявление слабости, а она и так продемонстрировала сегодня ее немалую долю.
   - Почему ты вернулся? - повторила она вопрос.
   Он загадочно улыбнулся.
   - Есть целый ряд причин. Она  почувствовала,  что  муж  играет  с  ней  в
кошки-мышки.
   - Например?
   - Может быть, я стал по-другому относиться к искусству...
   - Только не морочь мне голову, - сердито перебила она. - Зачем же  менять
привычки?
   - А может быть, я решил, что пьеса - это неплохое  вложение  капитала,  -
продолжал Стефано невозмутимым тоном.
   Крессида облегченно вздохнула. Ну конечно! Все очень просто. Выгодно.  Ей
следовало догадаться раньше. Он был богат, как Крез, однако ему всегда  было
мало. В делах, как и в жизни, Стефано был хищником. Жизнь состояла для  него
в том, чтобы подготовить почву, схватить добычу и опять затаиться. Она  сама
когда-то оказалась подобной добычей. И слава Богу,  вовремя  ускользнула  от
него. Она посмотрела на него осуждающе:
   - И ты спонтируешь пьесу, хотя откровенно  признаешь,  что  она  тебе  не
нравится! - с возмущением произнесла Крессида.
   - Эта пьеса не в моем вкусе. - Он пожал плечами. - Однако  публика  может
оказаться не столь разборчивой.
   Она  бросилась  защищать  Дэвида,  хотя  вся  эта  ситуация  казалась  ей
странной. Если бы Стефано знал, насколько невинны их отношения!
   - Зрители будут в восторге, потому что пьеса Дэвида идет  от  сердца.  Он
полагает, что порядочность важнее, чем выгода, - холодно сказала Крессида. -
Хотя, полагаю, это слово не из твоего лексикона.
   Муж презрительно фыркнул:
   - На порядочность хлеба не купишь. Крессида неожиданно почувствовала, что
страшно устала. Этот разговор был  абсолютно  бессмыслен.  Когда  у  Стефано
такое настроение, с ним невозможно спорить, кроме того, в любую минуту может
прийти  Дэвид,  и  меньше  всего  на  свете  она  хотела,  чтобы  они  здесь
встретились.
   - Пожалуйста, уходи!
   В полном противоречии с ее просьбой  он  уселся  в  одно  из  жестковатых
кресел.
   - Можешь не устраиваться как дома, - бросила она  резко.  -  Я  не  знаю,
зачем ты здесь, Стефано, но я хочу, чтобы меня оставили в покое! Я хочу жить
по-своему. Я хочу, чтобы ты убрался отсюда. Разве непонятно?
   Он не отреагировал на ее слова.
   - А труппа, они знают о взаимоотношениях между  исполнительницей  главной
роли и новым спонсором, "ангелом", как они меня называют?
   От страха у нее пересохло во рту.
   - Конечно, нет. Никто не знает...
   - Никто не знает, что мы муж и жена. - В голосе его звучал гнев. -  Ну  в
этом-то я не сомневался. Крессида желает быть опять свободной и независимой!
- Он щелкнул пальцами. - Ее желание будет исполнено.  В  этом  обществе  узы
брака можно не учитывать, просто вышвырнуть как ненужную вещь.
   - Это не правда! - возмутилась она. - Для развода имеются все  основания,
причем совершенно законные. И более того, я не хочу, чтобы кто-нибудь знал о
моих прошлых отношениях с тобой.
   Его темные глаза вспыхнули.
   - Да? И почему же? Ее гнев отступил.
   -  Стефано,  не  притворяйся  таким   наивным!   Мое   положение   станет
невыносимым! Если кто-нибудь узнает, что я  была  твоей  женой,  то  ко  мне
станут относиться с подозрением. Ко мне больше не  будут  относиться  как  к
равной, понимаешь?
   Его рот искривился в усмешке:
   - Но все же ты не  возражаешь  против  того,  чтобы  все  знали  о  твоих
встречах с автором пьесы?
   - Это совсем другое, и ты  понимаешь  это!  -  взорвалась  она.  -  Ты  -
спонсор, и ты даешь деньги. А деньги - это власть, как ты прекрасно знаешь.
   Стефано посмотрел на Крессиду, чуть прищурившись.
   - Хорошо, - сказал он.  -  Я  согласен  скрыть  наши  отношения,  но  при
условии, что сегодня вечером ты со мной поужинаешь.
   Крессида готова была ущипнуть себя, чтобы убедиться, что  это  происходит
на самом деле.
   - Я не могу поужинать с тобой. Я жду Дэвида. Он зло улыбнулся:
   - Тогда мы возьмем его с собой. Она почувствовала, как по спине пробежала
дрожь. Когда Стефано рассуждал спокойно и логично, он был наиболее опасным.
   - О чем ты говоришь? - спросила она дрогнувшим голосом. - Чего ты хочешь?
Он пожал плечами:
   - Разве такие вещи не приняты в этой стране? Это называется  "вести  себя
цивилизованно" - это когда муж и жена, ранее составлявшие семью,  ужинают  с
новым партнером одного из супругов. Разве не ты мне  однажды  говорила,  что
хочешь, чтобы мы разошлись полюбовно.
   Она беспомощно смотрела на  него,  вспоминая  сумбурное  письмо,  которое
написала ему после шести месяцев раздельной жизни  -  еще  одно  письмо,  на
которое он так и не ответил. Неужели она могла быть настолько наивной, чтобы
предложить ему такое?
   - Чего ты хочешь? - в отчаянии спросила Крессида опять.
   - Я же сказал. Поужинай со мной сегодня, и наша маленькая тайна останется
между нами.
   Раздался звонок, не  такой  настойчивый,  каким  звонил  Стефано,  однако
достаточно громкий, чтобы расколоть напряженную тишину.
   Стефано улыбнулся, медленно окинув ее взглядом.
   - Так что, красавица моя, выбор за тобой, решай.
   Она поняла,  что  оказалась  в  ловушке,  взглянув  на  его  невозмутимую
физиономию. Ей хотелось послать его к черту и забыть обо  всем.  Но  Стефано
был не из тех, кто послушно выполнит  подобное  требование.  Если  в  труппе
станет известно о ее  браке  со  Стефано,  сразу  же  начнутся  всевозможные
сплетни  и  слухи,  бесконечные  вопросы.  Если  ее  брак  станет  предметом
всеобщего обсуждения, она будет вынуждена посмотреть правде в глаза.  Ей  не
хотелось вспоминать о том, какой несчастной и разбитой она чувствовала  себя
последние годы.
   Опять раздался звонок.
   - Ну что, красавица, ты уже решила что-нибудь?
   - Разумеется, черт бы тебя побрал. Я говорю "да".

Глава 3

   Крессида пожалела о принятом решении в  следующую  же  секунду.  Открывая
дверь Дэвиду, она не могла понять, что заставило Стефано  желать  встречи  с
человеком, который вошел в ее жизнь. Улыбающийся Дэвид стоял на пороге,  вид
у него был взъерошенный и совершенно домашний, на  нем  были  синие  джинсы,
джинсовая рубашка и довольно поношенный твидовый пиджак с кожаными заплатами
на локтях. Вокруг него  вился  запах  трубочного  табака  (он  иногда  курил
трубку). Войдя, он поцеловал Крессиду в губы.
   - Привет, лапонька, - сказал он. Раздался резкий голос:
   - Может быть, ты переоденешься, Крессида? - В дверях  стоял  Стефано,  на
губах его играла улыбка, однако глаза смотрели строго.
   - Привет, - с любопытством сказал Дэвид, и Крессида заметила, что Стефано
усмехнулся.
   Именно это ей нравилось в Дэвиде больше всего - его доброжелательность  и
оптимизм. Даже сейчас, когда атмосфера в квартире напоминала  зимнюю  стужу,
при виде красивого незнакомого мужчины,  распоряжающегося  здесь,  Дэвид  не
испытывал ничего кроме любопытства. И почему-то это ее задело. Если  бы  все
было наоборот... Она даже вздрогнула, представив реакцию Стефано, если бы он
застал ее полуодетой в компании постороннего мужчины.
   Она неловко прошла вперед, чтобы познакомить их:
   - Дэвид Чалмерз - это Стефано ди Камилла. Дэвид нахмурился и с задумчивым
видом почесал  кончик  носа.  Крессида  поняла,  что  он  что-то  мучительно
вспоминает.
   - Ди Камилла, - медленно произнес он. - По-моему, я слышал...
   - Возможно, вы действительно слышали мое имя, - спокойно сказал  Стефано,
почти без акцента - свидетельство того, что он либо сердит, либо взволнован.
- Имею честь поддержать своими скромными средствами нашу великолепную пьесу,
в которой играет Крессида.
   "Лицемерная свинья, - подумала Крессида, испепеляя его  взглядом,  однако
не добившись ответной реакции. - Как он может так притворяться  после  того,
как наговорил столько гадостей о работе Дэвида?"
   Дэвид шагнул вперед и схватил Стефано за Руку.
   - Добрый вечер, мистер ди Камилла, - радостно сказал  он.  -  Конечно,  я
слышал о вас от  Джастина.  Мы  очень  переживали  -  ведь  другие  спонсоры
грозились отказаться от  нас.  Вы,  конечно,  знаете,  как  обстоят  дела  с
финансированием в нашей области. Я и не подозревал, что  ситуация  настолько
тяжелая. Джастин должен был мне рассказать об этом, - добавил он  со  слегка
обиженным видом.
   - Одним из условий  моей  поддержки  была  полная  конфиденциальность  до