считал временными мерами, но за все эти годы так  и  не
решился купить собственный дом, постоянно  откладывая  это,  хотя  время  от
времени рассматривал понравившиеся ему предложения.
   Также он временами позволял себе встречи с женщинами, думая о женитьбе.
   И, несмотря на одну или  две  такие  встречи,  дабы  выполнить  обещание,
данное покойной жене, он пока не нашел той, с кем хотел бы провести  остаток
своей жизни.
   - Только представь, пап, - щебетала Анди. - Зак Грант - отчим Сары!
   Сара.
   Логан вдруг подумал, что, пожалуй, мог бы провести остаток жизни с  Сарой
Винтер.
   Не курьез ли это, если совсем недавно он считал ее женщиной,  на  которой
менее всего хотел бы жениться?
   Однако он был поражен тем, что  сегодняшняя  встреча  в  кафе  неожиданно
взволновала его. Как давно он не испытывал такого радостного подъема?
   Наверное, с той морской прогулки на острове.
   Тогда Сара изложила ему свои взгляды на брак. Она  была  твердо  уверена,
что никогда больше не выйдет замуж... И все из-за первого неудачного брака.
   Логан тоже не хотел жениться, но совершенно по  другой  причине.  Он  был
однолюб и любил в своей жизни лишь одну женщину - Бетани. Однако  он  связан
обещанием...
   Кроме этого, он не должен забывать об Анди. Девочке нужна мать.
   Конечно,  его  дочь  будет  яростной  противницей  всего  этого,  но   ей
необходимы материнская ласка и воспитание, да и Сара, кажется, ей  нравится.
И то, что Зак Грант отчим Сары, тоже играет немалую роль. Ведь для  Анди  он
будет кем-то вроде дедушки. Нет худа без добра.
   Теперь задача: узнать, где живет Сара. Ради любопытства Логан  уже  искал
ее адрес в телефонном справочнике Ванкувера. Он сделал это тогда, когда  они
с Анди в конце июля вернулись с острова Мадронна. Фамилии Сары в  телефонном
справочнике не оказалось.
   - Папа, - Анди втянула через соломинку остатки кока-колы, - спасибо.  Все
было очень хорошо.
   Они покинули кафе и не спеша вышли  в  переулок,  где  была  припаркована
машина.  Выезжая,  Логан  случайно  обратил  внимание  на  соседнее  с  кафе
помещение.
   Сквозь его чисто вымытые стекла  Логан  прекрасно  разглядел  на  широком
подоконнике изрядно забрызганную краской банку и аккуратно вымытый  малярный
валик, на металлических частях которого играли блики солнца.
   Он вспомнил восхитительную миссис Винтер с пятном краски  на  носу  и  ее
забрызганные белилами волосы и одежду.
   Только тупица не сделал бы из этого  соответствующих  выводов.  А  Логана
нельзя было назвать тупицей.
   На следующий день к пяти пополудни Сара закончила окраску стен.
   Выйдя из крохотной ванной, где она мыла  малярный  валик  и  поддон,  она
увидела в окно серебристый "мерседес", припарковавшийся позади ее "тойоты".
   Возможно, место парковки для посетителей кафе переполнено и кое-кто решил
поставить машину на ее территории, подумала Сара. Пока ничего страшного, но,
вот когда она откроет свой магазин, тут уже надо будет принять строгие меры.
   Поставив валик и  поддон  сушиться  на  подоконник,  Сара  снова  окинула
взглядом свежеокрашенные стены и с  удовлетворением  убедилась,  что  краска
быстро сохнет, а комната выглядит чистой и светлой.
   Сара целый день держала заднюю дверь открытой, чтобы поскорее  выветрился
запах краски, и до нее не мог не долететь со двора стук сначала открываемой,
а затем захлопывающейся дверцы "мерседеса" и чьи-то шаги по асфальту  двора.
Она  подняла  вверх  прилипшие  к  шее  пряди  волос   и   с   удовольствием
почувствовала, как легкий сквознячок холодит ее кожу.
   Однако шаги на дворе  вместо  того,  чтобы  отдаляться,  становились  все
громче. Они были  тяжелыми,  мужскими.  Стук  свидетельствовал  о  том,  что
мужчина был в кожаной обуви, а не в мягких кроссовках. Шаги приближались...
   Не отнимая рук от волос, Сара круто обернулась.
   В дверях стоял мужчина. Высокий, широкоплечий и  длинноногий.  Лица  Сара
сразу не разглядела из-за яркого света, лившегося в  дверь.  Но  как  только
незнакомец заговорил, она поняла, кто он.
   - Теперь ужин за мной, - промолвил Логан.
   - Это вы? -  Сара,  почувствовав  легкую  дурноту,  тряхнула  головой.  -
Сожалею, но я не в силах опять есть гамбургеры. И тем не менее спасибо.
   Опустив руки, она обхватила себя ими,  как  бы  стыдясь  своей  одежды  -
старой тесной майки и поношенных шорт.
   - Я имел в виду нечто более цивилизованное,  -  пояснил  Логан,  входя  и
оглядывая стены. - Неплохая работа. Когда же открытие?
   До Сары, перебивая запах масляной краски, донесся легкий аромат  дорогого
лосьона после бритья, которым пользовался Логан. Ей захотелось закрыть глаза
и наслаждаться этим знакомым ей дурманящим запахом...
   - Я открываюсь в октябре, если все пойдет нормально.
   - И вы, разумеется, пригласите меня...
   - Я еще не думала об этом.
   - Уверен, вы подумаете. А сейчас  не  поехать  ли  нам  куда-нибудь?  Эта
голубая "тойота" во дворе ваша, я не ошибся? Даю вам несколько минут на  то,
чтобы принять душ и переодеться. У вас есть растворитель?
   Сара испуганно открыла рот.
   - Да, есть.., там, - она кивком указала на дверь.
   Логан зашел в ванную и тут же вернулся с бутылкой  скипидара  и  бумажным
полотенцем.
   - Подойдите ко мне, - позвал он Сару, встав у окна.
   - Мне казалось, я смыла все следы краски, - пролепетала растерянная Сара.
   - Только небольшое пятнышко вот здесь. Сара послушно подошла и доверчиво,
как ребенок, подставила свое лицо. Логан осторожно устранил остатки масляной
краски с кончика ее носа и с бровей.
   - Ну вот, теперь все чисто, - улыбаясь, удовлетворенно  промолвил  Логан.
Его дыхание пахло мятой. - Вы снова безукоризненны.
   - Спасибо. - Сердце Сары замерло.
   Она готова была стоять так  вечно,  пересчитывая  его  пушистые  ресницы,
тонкие морщинки у глаз, когда он щурился или улыбался.  Ей  хотелось  обнять
его, уткнуться лицом ему в грудь. Но ничего этого она не сделала.
   Сара отступила на шаг назад.
   Пока  Логан  относил  в  ванную  скипидар  и  бумажное  полотенце,  Саре,
закрывшей  глаза  и  прислонившейся   к   стремянке,   казалось,   что   она
покачивается. Когда Логан вернется, она уже придет в себя, а  пока  ощущение
такое, будто она опьянела от шампанского. От одного взгляда на Логана у  нее
кружилась голова. Он был так красив в  белой  в  тонкую  полоску  сорочке  с
красным галстуком, в серых фланелевых  брюках.  Когда  он  улыбался,  у  нее
перехватывало дыхание.
   - Все в порядке, - сказал Логан и подхватил ее сумку. - Вам остается дать
мне ваш адрес на тот случай, если мы потеряемся.
   Они действительно потеряли друг друга, потому что Логан  решил  сократить
путь. Когда Сара подъехала к дому, то сразу  увидела  у  крыльца  "мерседес"
Логана; его хозяин  стоял,  прислонившись  к  серебристому  кузову  красивой
машины.
   Сара поставила "тойоту" сзади.
   - Хотите подняться ко мне? - спросила она. - Или предпочитаете  подождать
здесь?
   - Я так долго находился в помещении, что с удовольствием пройдусь вон  по
тому скверу. - Он посмотрел на часы. - Двадцати минут вам хватит?
   Сара утвердительно кивнула и повернулась, чтобы уйти.
   - Наденьте что-нибудь сногсшибательное, - крикнул ей  вдогонку  Логан.  -
Это будет особый ужин.
   Сногсшибательное?
   Хорошо, она ему покажет!
   Сара открыла дверцу шкафа и вынула  платье,  которое  ей  привезла  Пола,
когда они с Заком приехали в Ванкувер в конце июня. Пола отказалась  назвать
Саре цену роскошного платья,  и  теперь,  как  и  тогда,  она  со  священным
трепетом смотрела на фирменную марку: "Валентине".
   Из легкого шелка кобальтового цвета, оно на  вешалке  казалось  небольшим
кусочком материала, но на ней... Настоящий динамит!
   Ей же  больше  хотелось,  чтобы  Логан,  приглашая  ее,  попросил  надеть
что-нибудь попроще. Воспоминания о замашках Тревиса преследовали и  угнетали
ее.
   "Ради Бога, Сара, ты уже была в этом платье на благотворительном вечере в
"Пан-Пасифик"! Разве я не просил тебя купить что-то новенькое, ведь мы  идем
в театр, - распекал он ее. - Черт возьми, ведь мы можем себе это  позволить!
Мы должны производить соответствующее впечатление".
   Сара вздрогнула. Тревис.., и Логан.
   На острове Логан был совсем другим, не похожим на  ее  бывшего  мужа.  Он
искренне наслаждался тем днем на пляже, когда они плавали, играли  в  мяч  и
говорили, говорили...
   Увы, у нее не было возможности узнать его по-настоящему. Теперь же, когда
они встретились в городе, оказалось, что он городской человек. Преуспевающий
бизнесмен. Как у Тревиса, у него тоже был свой имидж.
   Сара же не собиралась стать  частью  его  имиджа.  Сегодняшний  день  она
проведет с ним, ибо оказалась невольно втянутой в это, и только потому,  что
он застал ее врасплох. Он обезоружил ее своим обаянием...
   Сегодня вечером он, возможно, возвращает ей долг. Чувствует,  что  обязан
это сделать после того, как она  оплатила  счет  в  кафе.  В  силу  мужского
шовинизма ему нелегко с этим смириться.
   А после сегодняшнего вечера они снова будут квиты.  Она  же  постарается,
чтобы впредь всегда было так.
   - Вот это да! - воскликнул Логан, как только она вышла из дома. Когда  он
приблизился к ней,  ее  окутала  теплота  его  восхищенного  взгляда.  -  Вы
великолепны, миссис Сара Винтер.
   На Логане был синий блейзер, который, должно быть, лежал в машине. Он так
шел этому высокому, сильному мужчине, что у Сары перехватило дыхание.
   - Вы тоже, мистер Хантер, - произнесла она дрогнувшим голосом.
   Логан, взяв за руку, повел  ее  к  машине.  Пожатие  руки  было  сильным,
уверенным. Ей же хотелось, чтобы он сказал: "Зачем  нам  этот  ужин?  Найдем
уютное местечко, посидим, поговорим..."
   Но он не предложил ей ничего подобного.
   В салоне его шикарной машины было уютно и чудесно пахло.
   - Вы не возражаете, если я включу радио и послушаю новости? - спросил он.
   - Ничуть.
   Итак, Логан не хочет разговаривать с ней. Он все рассчитал. Преуспевающий
бизнесмен Логан Хантер назначает даме свидание.
   Сара опустилась на сиденье и стала смотреть в окно.
   Ей хотелось спросить у Логана, куда он ее везет, но он слушал радио.
   Тогда она откинулась назад и закрыла глаза. Господи, как она устала. Этот
ремонт измотал ее окончательно. Сара, прикрыв рот рукой, зевнула.
   - Ну вот мы и приехали. Сара, вздрогнув, проснулась.
   - Боже! - Она выпрямилась. - Кажется, я задремала. Как долго я спала?
   - Всего несколько минут.
   Логан расстегнул ремень на своем сиденье, затем протянул руку и помог ей.
   Сара увидела,  что  они  находятся  в  жилом  квартале  перед  комплексом
огромных многоквартирных домов, самым фешенебельным и дорогим в этом районе.
   Она удивленно оглянулась.
   - Я полагала, мы едем в ресторан.
   - Ммм...
   - Вы привезли меня на вечеринку в чей-то дом?
   Он обошел машину и открыл перед ней дверцу.
   - Выходите, - сказал он. - Мы не должны опаздывать.
   - Куда вы меня привезли? - растерянно спросила Сара. Логан улыбнулся.
   - Узнаете... - закрыв за ней дверцу, он положил ей руку на талию,  -  как
только мы войдем.

Глава 9

   - Как я уже объяснила, - промолвила Анди, наливая Саре кофе  из  изящного
серебряного кофейника, - для того, чтобы получить значок отличника, я должна
была приготовить обед на две персоны, которые потом поставят мне  отметку  и
подпишут это свидетельство для моей  учительницы  по  домоводству.  Когда  я
сказала об этом отцу, он сказал...
   -  ..что  миссис  Сара  Винтер  с  удовольствием   поучаствует   в   этом
эксперименте в качестве подопытного кролика.
   - Папа! - негодующе воскликнула Анди.
   - Перестаньте  дразнить  девочку,  Логан.  -  Саpa  ободряюще  улыбнулась
заметно нервничающей Анди. - Ты приготовила ужин и торт.., ммм..,  это  было
действительно вкусно. Я хотела бы взять рецепт. - Сара посмотрела на Логана.
- Я рада, что смогла прийти, но как бы вы поступили,  если  бы  я  оказалась
занята в этот вечер?
   - О, тогда бы это была миссис Папандопулос. - Анди, обойдя  стол,  налила
кофе отцу. - Она наша экономка. Папа сказал ей, когда поехал за  вами,  что,
если он через полчаса не позвонит, она может считать этот  вечер  свободным.
Он не позвонил, и она ушла.
   Логан посмотрел на дочь:
   - Ты отлично справилась, Анди. Великолепный ужин.
   - Спасибо, пап. - Анди нагнулась и чмокнула отца в щеку.  -  А  теперь  я
уберу посуду.
   - Позволь мне помочь тебе, - быстро предложила Сара.
   - Я бы с удовольствием, - бросила через плечо Анди, направляясь в  кухню.
- Но должна сделать это сама. Как и все остальное. Тем не менее спасибо.
   Анди вышла.
   Сара посмотрела через стол на Логана:
   - Анди очень счастливая девочка.
   - Почему?
   - Вы прекрасно ее воспитываете.
   - Это не только моя заслуга, - ответил Логан. - Она  дочь  своей  матери,
они восемь лет были вместе... Отсюда доброта Анди и ее приветливость...
   - Вам тоже в приветливости не откажешь, Логан Хантер.
   Логан довольно улыбнулся, и  Саре  показалось,  что  от  этой  улыбки  он
помолодел лет на десять.
   - А еще я милый, обаятельный. В подобном сочетании есть нечто  роковое..,
и я этим намерен воспользоваться! - Все еще  улыбаясь,  Логан  встал.  -  Не
выпить ли нам кофе на веранде? Насладимся прекрасным бабьим летом,  пока  не
начались дожди.
   С веранды, выходившей на запад,  открывался  вид  на  город.  Воздух  был
теплым, напоенным ароматом цветущих  растений  в  кадках,  установленных  на
пахнущем сосной полу веранды. Сара  села  на  качели  и  принялась  тихонько
раскачиваться. Логан, поставив чашку на столик и сняв блейзер, присоединился
к ней.
   - Жаль, что окно кухни выходит на веранду, - тихо сказал он.
   - Почему? - спросила Сара, нахмурившись, и посмотрела на него.
   - Потому, что я хочу поцеловать вас, - ответил Логан, глядя на  ее  губы.
Сара прерывисто вздохнула.
   - Отчаянно хочу, - добавил Логан. У Сары дрогнула рука, и  чашка  с  кофе
цокнула о блюдце. Логан взял из ее рук чашку с  блюдцем  и  поставил  их  на
столик.
   - Боюсь, вы прольете кофе на ваше прелестное платье,  -  пробормотал  он.
Потом положил руку Сары себе на колено. - Скажите мне, миссис  Сара  Винтер,
что вы думаете.., о поцелуях?
   - Вы имеете в виду.., вообще? - с трудом выговорила она.
   - Нет, конкретно. Например, о нашем поцелуе. Вы "за" или "против"?
   - Сейчас?
   - Нет, я хочу сказать.., позднее.  Сара  попыталась  было  возразить,  но
только пробормотала что-то малопонятное.
   - Вы, очевидно, сказали "нет"? - спросил он. Сара  отрицательно  покачала
головой.
   - Я сказала: "О!"
   - "О, да" или "О, нет"? Или "О, возможно"?
   Дверь за их спиной отворилась.
   Сара быстро высвободила руку из ладони Логана, он  не  стал  противиться.
Анди очень ревниво относилась к отцу. Сара поняла его молчаливое желание  не
портить вечер, что могло  бы  случиться,  если  бы  Анди  увидела,  как  они
держатся за руки.
   - Ну вот, - объявила девочка, - посуда уже в  мойке,  и  я  могу  немного
посидеть с вами.
   Сара потянулась за своим кофе и отпила глоток. Анди села в кресло.
   - Итак, - сказала она, глядя то на отца, то на  Сару,  -  как  мы  дальше
проведем вечер?
   - А как бы ты хотела, Анди? - спросила Сара.
   - О, лично у меня масса дел. Я спрашиваю вас.
   - Я, - сказала Сара, бросив взгляд на часы, - пожалуй,  пораньше  вернусь
домой и лягу спать. Только не  забудь  дать  мне  рецепт  десерта,  Анди,  -
напомнила девочке Сара. - Я хочу записать его, прежде чем уйду.
   Она поняла, что вспыхнувшая румянцем Анди была  польщена  тем,  что  Сара
напомнила ей о рецепте торта.  Чего  она  совершенно  не  ожидала,  так  это
импульсивного жеста Анди при прощании.
   Когда двери лифта раскрылись, Анди сказала:
   - Пока.., и спасибо, Сара, за то, что пришли. Был  чудесный  вечер.  -  И
обняла ее.
   Ошеломленная Сара хотела ответить тем же, но  Анди  увернулась  и  быстро
убежала.
   Логан проводил Сару до дверей ее квартиры.
   Он понял, что ей не терпится поскорее расстаться с ним,  однако  заметил,
что, когда она доставала ключи, пальцы ее дрожали.
   В ярко-синем платье, с белокурыми волосами, она была похожа на модель,  с
тем лишь отличием, что те всегда спокойны и  невозмутимы.  Сара,  бесспорно,
обрадовалась, когда узнала, что ужин будет в его доме и что  он  приготовлен
его дочерью. Логана тронуло отношение Сары к девочке.
   Услышав, как Сара поворачивает ключ в двери,  он  остановил  ее,  положив
руку на ее непослушные пальцы.
   - Знаете, в ужине, сервированном подростком, есть только один недостаток,
- тихо промолвил Логан.
   - Какой же?
   - Нет вина. Сара рассмеялась:
   - Понимаю, клюквенный сок в качестве аперитива - это не то,  что  бы  вам
хотелось.
   - Я не возражал бы против рюмочки на сон грядущий.
   Логан увидел испуг в глазах Сары.
   - Что ж... - нерешительно промолвила она. Он шутливо запротестовал:
   - Ради Бога, не начинайте все сначала. Просто ответьте  "да"  или  "нет".
Сара наморщила носик.
   - Да.
   -  Это  самое  нерешительное  "да",  которое  мне  когда-либо  доводилось
слышать.
   Квартира Сары находилась на четвертом этаже.  Подойдя  к  окну  гостиной,
Логан увидел, что из него видны плоская крыша супермаркета, небольшой парк с
прудом и узкий пыльный переулок.
   - Ужасный вид, не так ли? - заметила Сара. -  Но  я  стою  в  очереди  на
первую из освободившихся квартир в другом крыле этого  дома,  там  все  окна
выходят в парк, а квартиры очень  хорошие.  Итак,  -  она  небрежно  бросила
сумочку на диван, - что вы будете пить?
   Гостиная была светлой, с удобной мебелью, книжными полками  на  одной  из
стен,  телевизором  в  углу  возле  окна  и   стереопроигрывателем.   Логану
понравилось, что комната не перегружена мебелью и вместе с тем  по-домашнему
уютна. Ему хотелось взглянуть на корешки книг на полках, чтобы  понять,  что
она читает, но он успеет это сделать потом.
   - Давайте посмотрим, что у вас есть из спиртного.
   Логан прошел вслед за  Сарой  в  ее  крохотную  кухоньку  и,  когда  Сара
потянулась, чтобы открыть дверцу буфета, забыл  о  книгах  в  гостиной,  ибо
предался сладостному созерцанию линий  прелестной  шейки  и  шелкового  узла
белокурых волос, скрепленного серебряной заколкой.
   Если, подумал он, расстегнуть эту заколку, волосы тяжелой золотой  волной
упадут Саре на спину.
   - А-а, - он протянул руку к буфету, - я вижу  "драмбуйи".  Вам  это  вино
подходит?
   - Нет, я предпочитаю "Тиа Мария", - ответила Сара, доставая  две  тяжелые
хрустальные рюмки для ликера.
   Логан отнес наполненные рюмки в гостиную.
   - У вас одна спальня? - спросил он, располагаясь на низкой кушетке  перед
большим креслом, которое выбрала Сара.
   - Да. - Она сбросила туфли и удобно села, поджав ноги.
   - Вы поселились здесь после развода?
   - Нет, задолго до этого. Я переехала сюда, как только узнала, что муж мне
изменяет.
   Это было сказано с намеренной  легкостью,  но  ее  пальцы  сильнее  сжали
рюмку.
   - Казалось бы, развод - обычная история, - промолвил Логан, - но от этого
легче не становится...
   - Бывает хуже... - Тут Сара внезапно умолкла и тряхнула головой.
   Логану показалось, что в ее  глазах  блеснули  слезы.  Он  поставил  свою
рюмку.
   - Хуже? Что может быть хуже, чем узнать о том, что вас предали?
   - Предательство бывает разным. Простите меня... - Сара опустила глаза.  -
Мне не хотелось бы об этом говорить.
   Оба замолчали. Сара выпила глоток ликера, затем второй. Она  сделала  это
так быстро, словно хотела заняться чем-то другим, лишь бы прервать тягостный
разговор. Давая ей время прийти в себя, Логан  встал  и  подошел  к  книжной
полке. Руки у него невольно сжались в кулаки.
   Чем еще обидел ее этот негодяй? Допустил физическое насилие? Такая  мысль
вызвала прилив гнева.
   Логан заставил себя сосредоточиться  на  сотнях  книг,  расставленных  по
алфав