меня нет зависти. Я по-честному рад, если он пойдет дальше и быстрее.
Только хочется немножко теплоты. "Вы - наш учитель"... В самом  деле  -  я
все-таки вложил в них часть своей души. Водил за ручку  по  дебрям  науки,
путь показывал. Диссертации исправлял. Учил  экспериментам.  Вадим  пришел
прямо из университета, ничего не умел...
   "Подайте Христа ради..."
   Замнем. Довольно слез.
   Что-то она не идет долго. Опять что-нибудь  задержало.  Побудет  час  и
заявит"бежать". Как я ей скажу о своем  решении?  Или  опять  по  слабости
отложу? Нет, больше нельзя. Тем более после удачного опыта.
   Бедная - какое это будет бремя!
   А ребята, по-моему, не верят, что я решусь.
   Да ты и сам не веришь.
   Нет  -  решусь.   Палата:   синий   ночник   над   дверью.   Тревожная,
подозрительная  тишина.  Горячая  подушка.  Задыхаюсь.  В  голове  глухой,
непрерывный  шум:  у-у-у,  у-у-у...  "Приди,  смерть,  я  больше  не  хочу
ничего..."
   Чу! Ее каблучки стучат по асфальту. Она. Она!
   Бежит, как девочка, стройная, тоненькая. Размахивает сумочкой. Смешная,
милая походка. Немного подпрыгивает, голова закинута. Это  она  прибавляет
себе значительности и роста. Решительный, серьезный доктор.
   Вот увидел, и вся отчужденность сразу растаяла, как дым. Ты  так  нужна
мне, моя милая, так нужна! Юра уже уходит, Вадим, небось, тоже. Не могу  я
оставаться совсем один, поймите!  Постой,  есть  еще  Леня.  Но  он  такой
колючий, а хочется немножко нежности. Только ты...
   Побегу встречать. Да, цветы  нужно  поставить  на  стол.  Любит,  Самые
ранние гладиолусы.
   Каблуки по ступенькам. Сердце тоже стучит. Двери уже открыл. Жду.
   - Здравствуй, милый! Дай я тебя поцелую.
   Руки на плечи. Целует необычно долго. (Неужели  я  не  смогу?..)  Запах
волос.
   Обнимаю крепко.  Платье  тонкое.  Чувствую  всю,  всю  ее.  Мою  милую.
Желанную. Да! Да! Да! О, как неожиданно хорошо...
   Пьем кофе. Люба сама накрывала. Ей нравится хозяйничать  у  меня.  "Это
мой дом". Верно. Никто не бывал раньше. Крепкие,  красивые  ноги,  еще  не
успевшие  загореть.  Приятная  легкость,  и  голова   немножко   кружится.
Удовлетворение. О, это извечное чувство  мужчины!  А  раньше  не  понимал:
"Фрейд врет!" Нет, это - сильно. Меньше,  чем  у  Фрейда,  но  достаточно.
Измерить. Все нужно измерить. Зачем? Важный фактор поведения человека.
   - Ну рассказывай, как прошел опыт.
   Рассказал  ей  вкратце.  Внимательно  слушала,  не  перебивала.  (Нужно
все-таки было попробовать тот, второй режим, с перерывами. В другой раз.)
   Закончил. Помедлила.
   - Не думаю, чтобы можно было применить эту штуку в клинике, по  крайней
мере в хирургии. Если поступает больной с шоком, то у него  есть  раны,  и
нельзя лишать кровь способности свертываться, чтобы приключить АИК.
   -  Вот  уж  это  ты  брось!  Если  бы  хорошо  отработать  параллельное
кровообращение,  то  можно  лечить  всех  больных,  у  которых   сердечная
слабость. А разве таких мало?  Когда  с  этим  соединим  камеру,  почку  и
длительный наркоз, то это вообще будет революция в реанимации.  Тоже  мне,
доктор, не понимаешь такой важной вещи!
   (Ограниченность. Досадно.)
   - Этого же еще нет. Хотя, конечно, гипоксия - главная  причина  смерти.
Только очень уж  сложно.  Ты  говоришь  -  участвовали  двадцать  человек?
Значит, нужно такую бригаду держать? Да наш горздрав задавится - не  даст.
Представляешь: для круглосуточного дежурства сто человек!
   - Что ты думаешь, так всегда и будет? Все упростится. Во-первых,  будут
автоматы. Во-вторых, часть исследований отпадет,  так  как  будут  выбраны
самые необходимые. Но человек десять в смену,  наверное,  останется.  Плюс
помещения. Конечно, вещь не дешевая, зато и эффект будет: человек  сто  за
год можно спасти в таком городе, как наш.
   - И с инфарктами тоже?
   - Конечно.
   - Тогда начальство заинтересуется. Ты напиши докладную записку.
   - Не смейся. Записку я писать не буду, но Юра  тоже  говорит,  что  это
нужно "подать".
   - Правильно говорит. Реклама - двигатель торговли.
   Потом она что-то рассказывала о своем отделении. Какие-то мелкие факты,
почти сплетни. А я не слушал, только смотрел и думал.
   За что она меня любит? Мои научные идеи для нее не очень интересны. Она
практический врач, не по должности, а  по  складу  души.  Науку  оценивает
через чувства: хорошо ли ее больным? Знает свое дело, читает, но на теории
не реагирует. Жаль, конечно. Могла бы.
   - Ты еще любишь меня, Лю?
   -  Зачем  задавать  такие  вопросы?  "Сердце,  верное  любви,   молчать
обязано". Песенка такая глупая была, во времена моей молодости. Ты помнишь
ее?
   - Нет, я мало тогда слушал песни.
   - "Книжный червь". Твоя мама была права.
   Опять болтовня о пустяках. Я люблю ее слушать, но сейчас  не  до  того.
Все время сверлит мысль: нужно приступить к главному.  Или  еще  отложить?
Нет. Давай.
   - Знаешь, Лю, а ведь в нашей установке  можно  получить  анабиоз.  Тебе
знакомо это слово, доктор?
   - Ты меня совсем ни во что не ставишь.
   (Она еще  не  подозревает,  к  чему  клоню:  "Обычные  его  фантазии".)
Занялась букетом: компонует цветы.
   - Я читала, что в Японии существует специальное искусство -  составлять
букеты. Вот бы изучить. Ты это для меня купил?
   - Да, для тебя. А что бы ты сказала, если  бы  я  провел  этот  опыт  с
анабиозом на себе?
   Взрыв.
   - Что?! До каких пор ты будешь меня истязать?  Ты  думаешь,  мне  легко
сидеть, болтать с тобой о цветах, о твоей машине и видеть, как  твое  лицо
становится все... Нет, так нельзя!
   Вскочила, забегала по комнате. Лицо в пятнах.  Губы  сжаты.  "Глаза  ее
метали молнии", - говорили в романах.
   Молчу. Пусть успокоится. Град слов: "То-то-то".
   - Ты думаешь, мне дешево дается эта любовь и твоя болезнь? Вон, смотри.
   Сложила складку из платья на талии. Порядочно.
   Чувствую, что с трудом  удерживается  от  резких  слов.  О,  она  умеет
ругаться. Эти бури мне знакомы. "Ты ничтожество! Эгоист!". И другие.
   - Герой нашелся! Он "попробует анабиоз на себе"! Мне  нужно,  чтобы  ты
был живой, понимаешь? Нужно!
   Она просто не поняла. Думает -  обычный  опыт  -  охладить  и  нагреть.
Осторожно разъяснить. Нет, пусть еще  побегает  немножко.  Всегда  хороша:
когда смеется, когда  злится,  когда  плачет.  Не  могу  передать  словом.
Непосредственность? Искренность? Просто я ее люблю.
   Остановилась у окна, смотрит на улицу. Барабанит пальцами по стеклу.
   - Успокоилась?
   Пытаюсь ее обнять сзади, за плечи. Не реагирует. Поворачиваю.
   - Ну посмотри на меня, посмотри.
   Брови нахмурены, во глаза влажные. В них еще отчуждение. Уже  проходит.
Я знаю их. Милые глаза.
   - Я готов ради тебя умереть. (Врешь - это  ты  сейчас  готов.  Потом  -
нет.)
   - Не нужно мне. И вообще зачем глупые фразы?
   - Но ведь смерть-то неизбежна. И - скоро.  Ты  помнишь,  какой  я  был,
когда ты заходила в палату?
   (Я  тоже  помню  тебя:  губы  сжаты  до  синевы,   глаза   растерянные.
"Помогите!" Шепчу: "Уйди, уйди - не хочу при тебе...")
   - Не надо вспоминать. Теперь тебе уже хорошо.
   - Лю, ведь ты доктор. Зачем тебе рассказывать о болезни? Пойдем  сядем.
Сядем рядком, поговорим ладком. (Сюсюканье.)
   Уступила. Села рядом на диван. Держу ее руку: маленькие мягкие пальцы с
короткими ногтями. Я люблю ее. И -  немножко  играю  в  любовь.  Нужно  ее
убедить.
   - Ты  знаешь,  как  страшно  умирать  от  удушья?  Хорошо,  если  будет
какой-нибудь другой конец, например, кровотечение.  Тогда  тихо  потеряешь
сознание. А вдруг - кровоизлияние в мозг? Лежать с параличами,  с  потерей
речи. Что-то мычать с перекошенным лицом. Потерять человеческий облик.  Ты
видела достаточно больных...
   Она смотрит в пол. Наверное, думает: "За что?"
   - Ты, конечно, смотрела историю болезни и  говорила  с  Давидом.  Новые
обострения  неизбежны,  как  бы  я  ни  оберегался.  Вопрос  времени  -  и
недолгого.
   Я не просто хочу попробовать. Я хочу остаться в анабиозе  многие  годы.
Пока не найдут средство против лейкозов. Как ты думаешь, скоро его найдут?
   Механически отвечает:
   - Не знаю. Давид говорит, что скоро должны бы найти. Может быть,  через
год.
   (Обманываешь, этого Давид не мог сказать. Тем лучше - попалась.)
   - Ну, вот видишь. Я пролежу год, два, даже три. Найдут  средство,  меня
разбудят, вылечат. Видишь, как я здорово хочу обмануть смерть?
   Думает что-то. Наверное, представляет: я в саркофаге.
   - А как же буду я?
   Поддается. Наступать.
   - Ты будешь ждать. Будешь работать, растить детей.
   (Спросить: "Или ты уже свыклась с мыслью, что я умер, а ты свободна  от
этой тяжести - лгать?" Нельзя. Жестоко.)
   - Я понимаю, что тебе будет тяжело. Но обо мне тоже нужно подумать: это
единственный,  хотя  и  маленький  шанс.  (Никакого  шанса  нет.  Средство
самоубийства. Нет, очень, очень маленький - есть. Убеждать ее пользой  для
науки? Не подействует.)
   - Вообрази, какой будет фурор: "Профессор проснулся  после  трехлетнего
сна!"
   Вырвала руку.
   - На черта мне фурор! Мне ты нужен.
   Это не действует. Слишком искренна. Или недостаток  воображения?  Но  -
поддается.
   - Ну хорошо, не будет фурора. Проснусь  тихо,  мирно,  как  сегодняшняя
собака.
   Молчит. Сейчас ее мучает совесть: "Как я могла подумать о себе, о своем
спокойствии, если есть какие-то маленькие шансы на его спасение?"
   - Прости меня, милый.
   - За что? (Притворяюсь. Невинность!)
   - Так, прости. И ты серьезно думаешь, что это... пробуждение возможно?
   - Конечно,  серьезно!  (Как  же!)  Конечно,  я  не  буду  уверять,  что
гарантия, но ведь в моем положении и тридцать процентов - находке. Жить-то
осталось полгода. (Не будем уточнять. Надеюсь - год.)
   - Нет, я не могу себе этого представить. Что же, так и будет  -  как  с
собакой? И... скоро?
   (Вот - сдалась.)
   - Успокойся, еще не очень скоро. Еще нужно  камеру  приготовить,  новый
АИК, почку, автоматику. Нужно провести несколько длительных опытов.  Много
еще дела, Больше, чем я хотел бы.
   Улыбнулась горестно.
   - А я уже думала - совсем скоро. Какой ты все-таки фантазер!
   (Договаривай: "Все умирают себе спокойно,  а  ты  сопротивляешься".)  А
может быть, она это и не подумала? Не нужно  ей  приписывать  свои  мысли.
Сколько раз ошибался. Она чище и проще.)
   - Значит, договорились? Даешь согласие?
   - Не надо меня обманывать, Ваня. Я  ведь  знаю,  что  ты  и  без  моего
согласия уже все решил. Я не преувеличиваю своего значения. Помнишь, как я
собиралась развестись?
   Помню, как же. Струсила тогда.
   - А может быть, было бы хуже, Лю? Сейчас  было  бы  тебе  плохо  -  все
видеть вблизи. И в перспективе - одна.
   Гладит мою руку. Простила.
   - Мой друг, не меряй меня по своей мерке.  Разве  ты  знаешь,  как  мне
тяжело издали? Ты представляешь, как мне было дома, когда  ты  лежал  там,
при смерти?
   Представил: она, Лю, задыхается, лежит в больнице, около нее муж. Мне -
нельзя. Разве что пройти под  окном.  Плохо.  Очень  плохо.  Прости  меня,
милая.
   - Даже в этом ты меня обгоняешь.
   (Не завидуй, это пройдет. К потере близких тоже привыкают.  Но  это  же
будет не смерть? "Там он лежит, в саркофаге"... Ужасно.)
   - Дорогая, ты просто не имеешь права так думать. Есть еще Костя и Дола.
Разве ты забыла?
   - Никогда я не забываю. Ты этого и понять не можешь. Но  временами  мне
бывает невмоготу. И тогда я призываю смерть. Потом  спохватываюсь:  "Дети.
Не надо, не надо! Чур меня!"
   - Бросим этот разговор. Я умирать не  собираюсь.  Расскажи  лучше,  как
ребята год закончили.
   Улыбается чему-то своему, внутреннему.
   - Отлично. Дола принесла грамоту. У Кости только одна четверка. Знаешь,
как приятно? Нет, не знаешь.
   И не узнаю. Еще полгода назад была какая-то надежда - узнать.  Впрочем,
это она меня настраивала. Внутренней потребности не было.
   - Костя с отцом готовятся к летнему походу. Втроем поедут,  они  и  еще
один приятель. Я так боюсь отпускать: вдруг что случится? Ты ведь  знаешь,
я всего боюсь. Везде мне чудятся несчастья.
   - Знаю - идея возмездия.
   Задумалась. Трудно ей жить. Труднее, чем мне.
   - Я пересиливаю себя и  стараюсь  быть  твердой  и  строгой  с  детьми.
Стараюсь прививать честность и благородство. И в то же  время  со  страхом
жду - вот Костя  вспылит  и  скажет:  "А  ты  сама  какова?  Знаю  я  твою
честность!" Что мне после этого останется? Нет, ты представляешь?  Ведь  в
городе о нас говорят...
   Да, что стоит моя ревность, мое одиночество в сравнении с этим?
   - Все кончится, Лю, скоро кончится.
   - Ах,  какой  ты  жестокий  все-таки!  Или  ты  просто  не  чувствуешь,
черствый?
   - Лю, милая, я, конечно, не такой чувствительный, как  ты.  Но  я  умом
понимаю: со временем все забывается.  Имея  двух  детей,  можно  перенести
смерть... любимого мужчины.
   (Не любит она слова "любовник". Говорит, что  оно  не  содержит  любви,
одну постель. Пожалуй, правда.)
   Грустная у нас сегодня встреча. Смерть пережить можно, а вот эту  штуку
- саркофаг - много  труднее.  Хоть  бы  с  вей  не  случилось  чего-нибудь
плохого. Психоз? Самоубийство? Может быть,  нужно  еще  раз  подумать?  Не
знаю... Отвлечь.
   - А Дола что делает?
   - Читает романы. Редко таких детей теперь встретишь. Многие вас с мужем
осуждают, во все-таки я считаю, что ограничивать ее чтение не  стоит.  Она
же остается нормальной  девочкой  -  вышивает,  даже  играет  в  куклы.  С
подружками ладит. Как ты думаешь?
   - Я не знаю. Ну, что она, например, теперь читает?
   - Прочла "Дон-Кихота", сейчас - "Айвенго". Перед тем - "Два  капитана".
Список большой, все в этом духе.
   - Такие книги повредить не  могут.  У  нас  печатают  много  дряни,  но
вредных книг я не встречал. Впрочем, я сейчас мало читаю. Нет времени,  да
и интерес пропал.
   - А я читаю. Не могу без книг. Даже плохие читаю.
   Встала, прошлась по комнате.  Провела  пальцем  по  письменному  столу.
Показала с улыбкой: пыль. Неважно. Думает о чем-то своем.
   Уже сумерки. Девять часов. Что-то мне не звонят ребята? Значит,  все  в
порядке.
   - Трудная это штука - детей воспитывать, Ваня.
   - Да, меня это тоже интересует. Хотя и с других  позиций  -  как  будет
развиваться общество? Только сегодня у меня был разговор с ребятами...
   Рассказал ей. Села  напротив.  Слушала  внимательно.  Сумерки  изменили
лицо: контуры стерлись, глаза ввалились и потемнели.
   - Мы с мужем (все время "мы"!) и друзьями много обсуждали эти проблемы.
Три врага: обеспеченность и чрезмерная любовь  родителей,  дух  неверия  и
критиканство и, наконец, телевидение.
   - Что же вы делаете, как боретесь?
   - Прежде всего - труд. Чтобы меньше  свободного  времени.  И,  конечно,
идеалы. Сначала простые, так сказать, официальные, а потом нужно расширять
их до  общечеловеческих  понятий  -  служение  людям,  гуманизм.  Потом  -
наука... И еще нужно бороться  с  распущенностью,  правильное  сексуальное
воспитание.
   Мне немного неприятно. Кажется, что она говорит чужие  слова  -  Павла,
его друзей. Хочется поспорить, но нет доводов.
   - Ну и как ты думаешь - удастся? Особенно с идеалами  -  дело  довольно
трудное.
   - Почему? Молодежь осталась столь же чувствительной к примерам,  как  и
раньше. Нужно только их найти. И суметь подать. (Раздражение.)
   - И ты тоже - "подать". Последнее время слишком много  думают  об  этом
"подать".
   - Прости, слово в самом деле неудачное. Но согласись,  что  оно  хорошо
отражает суть воспитания. И "подавать" - это еще не значит лгать.
   Телефонный звонок. Вадим. Неужели сдохла? Тогда нормальный  конец.  Для
Лю лучше. А мне?
   - Извини меня.
   В прихожей уже темно. Трубку - на ощупь.
   - Да?
   - Иван Николаевич, это я, Вадим. Докладываю: Дружок  совсем  проснулся,
даже  молочка  изволил  попить.  Все  показатели  измеряем  и  записываем.
Кровяное давление понижено - около восьмидесяти.  Видимо,  есть  сердечная
слабость, так как венозное давление выше нормы, и в легких  прослушиваются
застойные хрипы. Моча идет. Мы все  стараемся  регулировать,  но  все-таки
есть гипоксия.
   - Перечисли мне все данные подробно.
   У кого-то требует таблицу. Жду. Люба стоит рядом,  света  не  зажигает,
почти не видна. Но я ее чувствую. Хотя - не до нее. Потом он называет  мне
цифру за цифрой. Дела не блестящи, но катастрофы нет.
   - Пожалуйста, не переливайте много жидкости.
   Люба шепчет: "Только белковые препараты. Строфантин. Кислород. Не  надо
давать пить".
   Опытный доктор. Я повторяю все это Вадиму.
   - Все поняли?
   - Да, все. Но мне еще нужно что-то сказать.
   Слышу: "Валя, пойди погуляй".
   - Юрка рассказал мне о вашей беседе. Вы его простите, он просто болван.
Получилось так, будто мы заговор устроили и уже  вообразили  себя  невесть
чем.  Представляю,  как  вам  было  неприятно.  Небось,  подумали:  "Ну  и
ученички!"
   - Конечно.
   (Люба зажгла свет. Любопытная - хочет читать по лицу.)
   - Так вот, это все не так. Мы вас любим  и  уважаем.  Никогда,  слышите
меня?  Никогда  мы  вас  не  предадим...  Конечно,  ничего,   ну   никакой
реорганизации без вас мы  бы  не  стали  делать.  А  план,  о  котором  он
рассказал, мы  вместе  обдумывали.  По-моему,  хороший  план?  А?  С  этим
подлецом работать нельзя. Так вы не будете на нас сердиться?
   - А Юры нет с тобой?
   - Нет. Он меня послал одного. Ему стыдно. (Так ли?)
   - Ну ладно. Не подлизывайся. Великие комбинаторы. До завтра.
   - Так вы обещаете не сердиться? Мы хорошие! Все!
   Повесил трубку. Я так и вижу его возбужденную физиономию. "Мы хорошие!"
Я верю. Приятно верить.
   - Все-таки они неплохие ребята, Лю!
   - У вас что-то произошло?
   - Да,  да.  Я  не  успел  тебе  рассказать.  (Мне  просто  не  хотелось
рассказывать, неприятно было. Теперь - другое дело, легче.)
   - Ну, расскажи, да мне пора идти. Видишь, уже темно.
   Уже пора. Появится, посветит и -  исчезнет.  А  может  быть,  и  лучше?
Поэтому и любовь не проходит.
   Сесть не захотела. "Нет, не хочу. Тороплюсь".
   Я рассказал ей очень  коротко  о  плане  "завещания"  (поморщилась),  о
разговоре с Юрой, об обиде.
   - Ребята придумали правильно. Если будете при  больнице  -  так,  может
быть, какую-то пользу принесете.
   Мнение, как всегда, категорично. (Откуда у нее эта самоуверенность?  От
профессии?) Обидно. Будто они, врачи, сами по себе, мы - сами. Возразить.
   - Нет, нет, и не возражай! Восемнадцатый год работаю врачом, но ни разу
не почувствовала я пользы от физиологов. Химики  -  дали,  бактериологи  -
дали, а что получили от вас? Молчишь?
   Затрещала! Досада.
   - Подожди, подожди, не трещи. Ответь мне, как  может  существовать  без
физиологии    анестезиология,    реанимация,    проблема    искусственного
кровообращения?
   - Отвечу. Есть разная физиология: чистая и прикладная. Чистая - это вы.
Никакого толку. Прикладная - это врачи, которые исследуют  больных,  ну  и
иногда ставят эксперименты. От врачей пошло искусственное  кровообращение,
реанимация, искусственная почка, все. Я за такую физиологию.
   - Но  ведь  твоя  врачебная  физиология  питается  от  нас,  от  чистых
теоретиков!
   - Может быть, когда-нибудь и питалась, а теперь что-то там копаетесь со
своими собачками, а мы лечим больных. Да вот пример: один ваш физиолог,  я
забыла фамилию, на кроликах изучает  изменение  кровообращения  и  дыхания
после удаления легкого. Беседовал с  нами.  Я  ему  говорю:  зачем  губить
кроликов, приходите ко мне в отделение,  изучайте  больных!  Те  же  пробы
можно проделать, если вам интересно. Нет, говорит, это не то, А  почему  -
ответить не мог. Докторскую диссертацию пишет - ты представляешь?
   Я знаю этого товарища. Физиолог чистой воды.
   - Что же, значит, закрыть физиологию?
   - Всю, наверное,  закрывать  не  надо,  какие-то  сугубо  теоретические
вопросы есть. Я не знаю.  (Спасибо!)  Но  большинство  бездельнико