то мама и  не  поверит,
что мы сами все это приготовили!
     - Не поверит мама? - переспросила Калинка  с  удивлением.  -  Не  может
этого быть. Мама поверит, даже если не будет этикеток.
     Кстати о банках. Недавно появились банки с "вечными"  крышками.  Их  не
открывают консервным ножом, а  снимают  крышку,  поворачивая  по  резьбе  на
банке. При консервировании  в  этих  банках  не  нужна  закаточная  машинка.
Следует рукой (с помощью салфетки или полотенца)  очень  крепко,  до  упора,
завернуть  горячую  крышку   на   горячей   банке.   По   остывании   крышка
зафиксируется крепко.


ПРАЗДНИК ЦВЕТОВ

                              Букет или веник?
                        За цветами по утренней росе.
                           Синенький-Голубенький.
                   Желтое и красное... белое и дымчатое.
                              Букет из ничего.

     Динь-дон-динь! - Калинка  приземлилась  точно  под  куст  желто-красных
георгинов, который Марина с Лекой безжалостно обрывали.
     Еще  на  ходу  Калинка  сняла  свою  шапочку-невидимку  и  спрыгнула  с
кораблика прямо на сорванный, терпко пахнущий лист георгина.
     - Зачем ты уродуешь стебель?
     - Да ну его! - Лека  с  силой  перекрутила  крепкий  стебель.  -  Такие
стебли крепкие, не оторвешь...  У  нас  завтра  праздник  цветов...  -  Лека
наконец сорвала измочаленный георгин  и,  присмотревшись,  бросила  его  под
куст - вблизи цветок оказался кособоким.
     Калинка с отчаянием следила за  цветком:  описав  дугу,  он  ткнулся  в
землю.
     - Да-а... Так что же у вас будет за праздник?
     - Замечательный праздник! Костюмы из  листьев,  лотерея  на  угадывание
названий цветов и конкурс букетов. Знаешь, какой приз?  Коллекция  цветочных
марок. Мы, все ребята, принесли марки,  какие  у  кого  были.  Цветочные.  И
составилась та-акая коллекция. Выиграть бы...
     - Вот мы и рвем георгины для букета, - сказала Марина, выбирая  стебель
потоньше.
     - Еще у нас есть букет из полевых цветов. Только они  повяли  и  вообще
какие-то некрасивые, - добавила Лека.
     - Вот тот мятый, увядший веник вы называете букетом? Хо-о-рош букет!  И
георгины тоже завянут -  вы  их  так  безжалостно  крутите  и  мнете.  Цветы
срезают или уж в крайнем  случае  рвут  очень  осторожно.  Это  ведь  цветы!
Создания нежные! Цветы в поле и в саду срезают рано утром, когда  еще  много
ночной влаги, а садовые  перед  срезкой  поливают  и  прежде,  чем  срезать,
выбирают цветок, а не так - лишь бы что сорвать. Сорвал и  бросил...  Сейчас
три часа. Солнце вон как высоко! Совсем не подходящее  время.  Жарко.  Цветы
на кусте совсем поникли. Какой  из  них  букет!  Марина  выбирает  цветы  на
тонком стебле, а они-то сохраняются хуже, на крепком стебле цветы  крепче  и
держатся лучше.
     - Что же нам теперь делать?..  -  Лека  покосилась  в  сторону  полевых
цветов, лежавших на террасе. Действительно, Калинка права! Веник!  Взглянула
на сникшие георгины  и  вспомнила,  как  бабушка  просила  ее,  Леку,  вчера
вечером полить цветы, а она, Лека, решила:  "Успеется"  -  и  отправилась  в
кино смотреть в пятый раз шестую серию "Ну, погоди!".
     - Что  же  нам  теперь  делать?  -  спросила  Марина.  -  Завтра  такой
праздник!
     - Такой праздник... - Лека наморщила нос и собралась  зареветь.  -  Мы,
что ли, без цветов бу-у-дем? Калинк-а-а-а...
     - Что  делать?   Дожидаться   завтрашнего   дня.   Или...   -   Калинка
задумалась. - Эти несчастные васильки и лютики жалко. Их можно полечить,  да
они помяты, поломаны. - Калинка повертела в руках свою  шапочку-невидимку  и
покрутила колокольчик. Раз покрутила, два...
     Девочки притихли. Они знали этот  признак  -  Калинка  принимает  очень
серьезное решение!
     Калинка  взглянула  на  сиреневое  облачко,  подбиравшееся  к   солнцу,
прошлась по садовой дорожке, щедро  посыпанной  битым  кирпичом,  щедрее  не
посыплешь. Недаром над  дорожками  трудились  все  сообща  -  Лека,  Марина,
Андрюша, Наташа, две Тани, Павлик и Степа.
     "Они хорошие трудолюбивые девочки, просто не  все  еще  знают,  не  все
умеют... Да и цветы жалко", - подумала Калинка.
     - Решено. Не ждем завтрашнего утра, а  вернем  сегодняшнее.  -  Калинка
резко махнула своей шапочкой-невидимкой и  громко  хлопнула  в  ладоши  семь
раз! Семь  раз!  Значит,  очень,  очень  сложное  дело  предстоит  совершить
Калинке... И...
     ...Сорванные георгины вылетели  из  Лекиных  рук  и  снова  приросли  к
кусту...
     ...Васильки, кашки, лютики соскочили  с  перил  террасы  и  со  свистом
пронеслись в сторону поля. Даже Леку по носу задели! Слегка, но  за  дело  -
не рви попусту цветы.
     ...Пятно  от  обеденного  клубничного  киселя  на   подоле   Марининого
сарафана само собой исчезло...
     ...Лекина коса по-утреннему заплелась и завязалась красным бантом...
     ...На заборе появился щекастый рыжий кот Три Фон - так  все  звали  его
за  невероятную  важность  -  и,  бесшумно  переступая  круглыми  лапками  с
подобранными когтями, направился  в  сторону  скворечника,  где  щебетало  и
чирикало веселое семейство воробьев-горлопанов.  И  не  ведал  хитрющий  Три
Фон, что сейчас из-за забора протянется ловкая  рука  Павлика  и  решительно
стащит его вниз.
     ...Солнце   совсем   исчезло   за   сиреневым   облачком,   на   глазах
превратившемся в довольно-таки огромное облачище. Не быть ли дождю? Но  туча
растаяла, и солнце оказалось совсем в другой стороне  -  на  самом  востоке,
там где оно бывает в девять утра...
     Девочки открыли голубую калитку и зашагали через широкое поле  к  лесу,
в тот самый овраг, где растут лютики.
     Небо опрокинуло на них  ясную  голубизну  своих  необъятных  просторов.
Деревья покачивали зелеными пышными шапками:
     - Доброе утро...
     - Хорошее утро...
     - Доброе утро, - Калинка только успевала  приветливо  помахивать  своей
шапочкой-невидимкой направо и налево. - Хорошее утро!
     - Здравствуйте, - раздался тоненький голосок, и  Лека  отдернула  ногу,
ей показалось, что пискнуло где-то под ее левой сандалией.
     - Ой, кто-то там внизу здоровается!
     - Совершенно верно. - Калинка свесилась с  Лекиного  плеча.  По  своему
обыкновению, она путешествовала на Лекином левом плече. -  Ты  не  ошиблась.
Здравствуй, Синенький-Голубенький!..
     Лека  присела,  чтобы  Калинке  было   легче   разговаривать   с   этим
неизвестным Синеньким-Голубеньким, и удивленно воскликнула:
     - Какой красивый цветок!
     Никогда раньше Лека  не  рассматривала  мелкие  цветы,  что  собираются
сплошным ковром на склонах холмов, вдоль дорожек, под деревьями в лесу.
     - Смотрите! Серединка светлая, края  ярко-голубые,  а  прожилки  синие!
Лепестки так сложно вырезаны! И листики ажурные, кружевные!
     - Некрасивых цветов нет, - пискнул Синенький-Голубенький.
     И сейчас же, рядом с ним, раскрылись еще пять... десять...  двадцать...
сто цветков и все согласно закивали:
     - Да, да, конечно. Некрасивых цветов не бывает!
     - Присмотрись к  любому,  -  голубые  лепестки  Синенького-Голубенького
развернулись еще больше, - на первый взгляд невзрачному цветку, и  окажется,
как ты, Великанша в Розовом, сказала,  этот  цветок  чудом.  И  Пролески.  И
Вика. И даже Чистотел.
     - Хорошо, - прошептала Великанша в Розовом, Лека, и  осторожно  шагнула
своими великанскими красными сандалиями  с  травы  на  песчаную  дорожку.  -
Хорошо!  -  и  наклонилась  над   ковром   белых   ветрениц   -   кружевных,
приветливых. - Очень красивые! Очень...
     Через два часа Марина с Лекой несли домой охапку - очень  маленькую!  -
лютиков, васильков, розовых кашек, овсяницы, татарника. Девочки рвали  цветы
подряд, просто выбирали те, что покрепче, поярче, покрупнее.
     А у Калинки в руках был настоящий  букет.  Она  заранее  решила,  какой
соберет букет, и подряд цветы не рвала.  Калинка  собрала  букет  из  десяти
крупных лютиков, а в середину добавила пять ярких васильков и три  метелочки
овсяницы.
     Лека, увидев такой красивый букет, придуманный и составленный на  ходу,
только вздохнула. Но ведь это Калинка!
     В саду они осторожно срезали еще три десятка разных цветов и,  разложив
все на столе, принялись колдовать, составлять букеты! Калинка  брала  каждый
цветок и говорила:
     - Первое и непременное условие красивого букета  -  свежесть.  Васильки
подвяли, опустим их в воду комнатной температуры на всю  длину  стеблей,  до
самых венчиков, а сверху еще накроем мокрой газетой.  Пусть  часок  постоят,
хорошенько напьются воды. Так можно вылечить почти все цветы.
     Подвядшую ветку  жасмина  поставим  на  30  секунд  в  кипяток,  только
предварительно обернем соцветия и листья бумагой,  чтобы  их  пар  не  сжег.
Потом срежем конец ветки, размочалим ее и поставим в вазу с водой  комнатной
температуры. Так можно вылечить все  кустарниковые  (с  древесным  стеблем),
сирень в том числе.
     Лютики выпускают млечный сок, перед тем как ставить  в  вазу,  опустим,
как все млечносоковые (ноготки, маки),  на  две-три  минуты  в  теплую  воду
(30-35o), чтобы клейкий сок не заклеил сосуды. У роз очиним  концы  стеблей,
как чините карандаши, со всех сторон. Три чайные поставим в  высокий  стакан
и оставим на террасе, а остальные сохраним для завтрашнего букета.
     - Давай розы  опять  прирастим  к  кусту,  а  завтра  снова  срежем,  -
предложила Лека.
     - Легко сказать - "прирастим"! -  возмутилась  Калинка.  -  Не  подумав
срезали, а потом - чепуховое дело - прирастили! Что  вы  будете  делать  без
меня? К первому сентября, наверное, купите цветы накануне, а  как  добиться,
чтобы утром они не только не завяли,  а  стали  еще  лучше?  Сумеете  решить
такую задачу?
     Лека посмотрела на Марину, Марина на Леку.
     - Помнишь прошлогодние розы? - шепнула Лека.
     - Еще бы. Они не завяли, а  наоборот,  распустились  и  осыпались.  Вот
жалко было! Такие красивые розы... Калинка, помоги, мы не знаем, как  решить
задачку!
     Калинка осторожно присобрала лепестки  и  обернула  цветок  розы  белой
тонкой бумагой, сверху и снизу бумагу  слегка  закрутила  и  слабо  завязала
ниткой. Девочки так же поступили с остальными шестью. Потом опустили розы  в
воду до бумажных колпачков и вынесли их  за  террасу,  в  самое  прохладное,
тенистое и влажное место.
     - Завтра утром они будут свежие,  словно  только  с  куста.  Так  можно
поступить с гладиолусами, маками, лилиями, пионами. Причем  все  эти  цветы,
срезанные не полностью  расцветшими,  раскрывают  бутоны  в  воде.  Георгины
прихотливы, их надо срезать только распустившимися.
     Воду  меняйте  ежедневно,  она  должна  быть   комнатной   температуры.
Капризным георгинам даже два раза в день. Каждый раз, перед тем как  ставить
цветы в свежую воду, срезайте концы стеблей  наискосок  и  обрывайте  нижние
листья, чтобы они не загнивали.
     Срезанные цветы стоят долго, если в воду добавить сахар, 1  кусочек  на
литр воды, или половинку таблетки аспирина. В  цветочных  магазинах  продают
специальные составы,  которые  добавляют  в  воду,  чтобы  сохранить  цветы:
"Нора", "Бутон".
     Берегите букет от солнца, жары и духоты. На ночь  лучше  поставить  его
на открытое окно, а рядом банку с водой, чтобы воздух был более влажным.
     Теперь посмотрите на цветы и подберите их так, чтобы каждый цветок  был
в букете виден, а вместе цветы оттеняли красоту друг друга. Много  цветов  в
букет собирать не надо, цветам в вазе должно быть просторно.
     - Мы займемся икебаной! - торжественно  заявила  Лека.  -  Мама  водила
меня на выставку. Помнишь, Марина, когда у тебя была свинка?
     - Ты знаешь, что такое икебана? - удивилась Калинка.
     - Да, знаю! - еще более торжественно сказала  Лека.  -  Так  по-японски
называется искусство составлять букеты. В  Японии  уйма  школ,  где  девушки
учатся этому искусству. Но, как я поняла, в икебане  учитывается  не  только
цветовая гармония, тут важно  знать  соединение  разных  символов.  Сосна  -
долголетие, цвет персикового дерева - нежность и  еще...  не  помню.  Еще  в
икебане надо добавлять камешки  и  сухие  ветки.  Мне  даже  не  все  букеты
понравились.
     - Это сложное искусство,  -  подтвердила  Калинка.  -  И  потом,  очень
важно, где букет стоит, в каком  окружении.  Стены,  пространство  имеют  не
меньшее значение, чем сам букет. Просторная комната  или  маленькая,  низкие
потолки или высокие - все надо учитывать.
     Мы  не  будем  браться  за  икебану,  а  составим  простые  букеты,  но
постараемся, чтобы цветы долго были свежими. Из  трех,  пяти,  семи,  девяти
цветков можно составить превосходный букет. Очень красивы  в  букете  разные
травы или ветки.
     Букет и ваза должны составлять одно целое. Прежде чем ставить  цветы  в
вазу, посмотрите, подходит ли она букету, который вы придумали.
     Лучше  всего  цветы  ставить  в  воду  комнатной  температуры,  налитую
заранее, часов за 10-15.
     Калинка взяла вазу сероватого фарфора,  налила  воды,  бросила  кусочек
сахару, размешала  воду  и  тогда  только  опустила  туда,  быстро  подрезая
стебли, три белоснежные лилии и два ярко-синих дельфиниума с листьями,  одну
лилию чуть подняла над всеми, а один лист опустила. - Всего из пяти  цветков
и листьев, - удивилась Марина,  -  получился  прекраснейший  букет!  Я  тоже
такой  сделаю...  Хотя  нет,  я  составлю  свой  букет.  Два   желто-красных
георгина, семь бархоток и красно-коричневые листья конского каштана.
     - Молодец, Марина!
     - Можно еще.
     Марина налила в желтый обливной глечик воды, выбрала из полевых  цветов
двадцать звонких  васильков,  добавила  в  это  яркое  облако  пять  желтых,
глазастых цветков полевого овсюга и желтую тонколепестковую ромашку.
     - Да у тебя талант, Марина! - обрадовалась Калинка.
     Лека ревниво оглядела Маринкин букет и вздохнула. Красиво!
     - Я... я тоже составлю.
     Лека мигом слетала в  дом,  принесла  старую  губку,  прорезала  в  ней
углубления и вставила в эти прорезы три надменных  крепких  цветка  розового
левкоя.  Подумала.  Добавила  два  густо-зеленых  листа   мать-и-мачехи   и,
прикинув что-то мысленно, добавила семь больших сиреневых маргариток.
     - Лека, ты умница. Правильно придумала  с  губкой.  Такой  букет  можно
поставить в низенькую плошку. Только  еще  добавим...  -  Калинка  осторожно
раздвинула цветы и вложила в букет три длинных стебля листьев ириса.
     - Теперь еще один...
     В простой гладкий стакан Калинка поставила один лютик с  тремя  мелкими
цветками  и  несколькими  бутонами-шариками,  два  стебля  травы  кукушкиных
слезок, один стебель  суховатой  овсяницы  и  одну  белую  звездочку  мелкой
лечебной ромашки.
     - Удивительно! - сказала Марина. - Букет из ничего! Если в  "Звездочке"
будет конкурс букетов, обязательно такой повторю!


8

АВГУСТ
                                   ------

ПЕРВЫЙ ЭКЗАМЕН

                              Ах, как выросли!
                Торопиться надо медленно. Что труднее всего?
                        Мы не сможем быть неряхами.
              Настоящий летний обед. Король супов и похлебок.

     Марина, Лека и Алеша вернулись из пионерского лагеря  такие  загорелые,
крепкие, веселые, что мама и бабушка все ходили вокруг них и ахали:
     - Как выросли!
     - Как поздоровели!
     Вернулись они двадцатого августа. До школы еще десять  дней.  В  начале
каникул десять дней не очень много значат.  Подумаешь,  десять  дней,  когда
впереди три месяца, или девяносто два дня. Но когда  остается  всего  десять
дней!..
     Конечно, к школе  надо  подготовиться:  форму  отпустить  и  почистить,
сшить новый фартук, купить тетради, по-новому поставить письменные  столы  в
комнате. Это все дела необходимые, обязательные, но есть еще  дела  приятные
и дела веселые.
     Можно и на канал пойти, позагорать на последнем августовском  солнце  -
вот она, водичка, за деревьями внизу. Можно успеть прочитать  хотя  бы  одну
книжку. Можно в большой теннис поиграть - корты всего через три дома.
     Вышагивая по тротуару вдоль слегка пожелтевших  лип,  Лека  вспоминала,
как в прошлом году они, ребята, составили делегацию -  даже  Слава,  студент
Автодорожного института, к ним присоединился -  и  отправились  к  директору
ДЭЗа. Сначала Петр Павлович не очень  был  расположен  их  слушать,  но  они
настояли на своем, и он их выслушал.  Подумал,  прикинул  что-то  и  сказал:
"Хорошо,  будут  корты,  если  отработаете  столько  воскресников,   сколько
потребуется". Ну и что, воскресники!  Отработали.  И  пожалуйста,  настоящие
теннисные корты. Когда сам принимаешь участие в  строительстве  -  в  тысячу
раз интереснее.
     В пионерском лагере Лека с Алешей тоже в теннис играли, даже в  турнире
участвовали: Лека выиграла  коробку  теннисных  мячей,  а  Алеша  игрушечную
ракетку.  Неважно,  что  игрушечная,  зато  трех  Володь  и  самого  Стасика
Пирожкова переиграл.
     Марина и Лека в пионерском  лагере  были  в  разных  отрядах:  все-таки
Марина уже в седьмой класс идет, а Лека только в шестой. Но их  отряды  и  в
походы вместе ходили, и концерты вместе устраивали, и  соревнования.  Алеша,
конечно, был в Лекином отряде. Все вместе - девочки и  Алеша  -  дружат  уже
четыре года, с тех пор, как переехали в новый район, с тех  пор,  как  белый
дом с балконами, похожий на морской пароход, стал их родным домом.
     Так они дружны, что даже в лагере их называли  "Трое  Ромашовых",  хотя
Алешина фамилия вовсе не Ромашов, а  Николаев.  Алеша  очень  хороший  друг,
преданный, бесстрашный и справедливый человек. Какая девочка  не  мечтает  о
таком брате? И  Лека  с  Мариной  приветливые,  не  зазнайки,  не  болтушки,
спортом занимаются, много читают, с ними интересно. Кто откажется  от  таких
сестер? Алеша гордился, что его называют их  братом,  а  девочкам  нравилось
называться его сестрами.
     И дома они привыкли во всем помогать друг  другу.  Когда  вернулись  из
лагеря, Алеша собрал все  башмаки  и  отправился  в  обувную  мастерскую,  а
Марина  с  Лекой  перестирали  вещи  -  долго   ли   в   стиральной   машине
прокрутить? - а теперь по очереди гладят. Обычно, правда,  Лека  стирает,  а
Марина гладит, но сегодня уж слишком большая собралась стирка-глажка.
     Стопка глаженого белья все растет и растет.
     - Знаешь,  Марина,  -  сказала  Лека,   сбрызнув   кофточку   водой   и
попробовав, не слишком ли горячий утюг, - меня  девочки  из  других  отрядов
столько раз спрашивали, кто шил кофточку. Сама, отвечаю.  Не  верят.  А  кто
купальник связал? Сама, говорю.
     - А когда на кухню назначают дежурить, - вспомнила Марина,  -  начинают
охать. Особенно Света с Аллой. "Не хотим.  Скучно!"  А  мне  интересно.  Так
иногда хотелось, чтобы  к  нам  в  лагерь  Калинка  прилетела.  Вот  все  бы
удивились!
     - Еще как! - Лека догладила кофточку и принялась за  майку.  -  Мне  бы
кто-нибудь рассказал, я бы ни за что не поверила, что в жизни бывает, как  в
сказке. Очень хочу, чтобы Калинка прилетела.
     И ровно через семь минут... прилетела Калинка и, поглядывая  с  большим
удовольствием на их круглые щеки, спросила:
     - "Во-первых", "во-вторых", выполнили?
     - Конечно! Бегали, спектакль ставили, в теннис играли, Алеша  нарисовал
сто картинок!
     - Рыбу удили! Вот такую! Книжек вот столько прочитали! В поход  ходили.
Карнавал был. Лека еще учила девчонок готовить похлебки.
     - И кулинарничать не разучились?
     - Нет. Повар Василь Василич говорил, что даже кое-чему у нас научился.
     - Неужели! Так и говорил?
     - Не смейся, Калинка! Мы с Алешей помогали ему  готовить  торт  ко  дню
рождения трех Наташ из нашего отряда. Торт украсили черносливом  с  орехами.
Василь Василич и не знал, как этот чернослив готовится. Вот!
     - Не  спорю.  Молодцы!  Тогда,  пожалуй,  устроим  досрочный   экзамен.
Выдержите - переведу вас