сержант Мули, который сам  прибыл
из Лилля. -  Они  совершенно  не  способны  организоваться  и  производить
продукцию на том уровне, который требует Общий  рынок.  И  некого  винить,
кроме самих себя.
   О Бонафу сержант говорил с некоторой долей симпатии.
   - Этот человек, по крайней мере, достаточно умен, чтобы извлечь  выгоду
из человеческой глупости. Три года назад медицинская ассоциация подала  на
него в суд за нелегальную медицинскую практику. Дело  слушалось  в  Даксе.
Туда прибыла целая толпа свидетелей, и  все  показали  под  присягой,  что
Бонафу спас им жизнь. Целитель был оправдан. Он  с  триумфом  покинул  зал
суда и на следующий день опять приступил к работе.
   - Но я приехал не за этим, - напомнил я, - меня интересует колдовство.
   Сержант пожал плечами.


   По краям затерянной среди полей дороги стояли десятки машин,  некоторые
наискось, потому что одно  из  колес  вылезало  на  земляную  насыпь.  Это
напоминало одну  из  тех  стоянок  подержанных  автомобилей,  какие  можно
встретить на больших дорогах. Только машины были в хорошем  состоянии.  Их
беспорядочное  расположение  наводило  на  мысль   о   некой   грандиозной
катастрофе,  заставившей  водителей  поспешно  покинуть  свои  автомобили.
Дорога, усаженная по краям тополями, шла все время прямо,  и  в  самом  ее
конце, где скопище машин достигало максимальной концентрации,  под  прямым
углом друг к другу стояли два серых здания, образуя двор, где  было  полно
народу. С большим трудом мне удалось найти место, чтобы поставить  машину.
Когда я появился на сцене, люди стали оборачиваться и  разглядывать  меня.
Судя по внешнему  виду,  большинство  составляли  фермеры.  На  головах  у
некоторых женщин были платки, у мужчин - кепки, береты или старые фетровые
шляпы, и все говорили на местном диалекте, так что я поначалу не  понимал,
о чем идет речь. Ясно было только, что говорят обо мне, и  в  тот  момент,
когда я подошел к двери и собрался постучать, потому что  дверного  звонка
не оказалось, какой-то человек сказал:
   - Вам нужно получить номер.
   Обернувшись, я заметил, что почти у всех в руках были листочки  голубой
бумаги. Женщина, стоявшая возле меня, достала свой  листочек  из  сумки  и
показала его мне. Она улыбалась.
   - Вот, вчера утром  получила,  -  сказала  она  с  характерным  певучим
акцентом. - Если повезет, попаду сегодня до вечера.
   Тем временем вокруг меня собралась небольшая группа. Наконец  я  понял,
что все эти люди желают мне добра. Просто они  хотели  объяснить  новичку,
как делаются подобные дела.
   - Билеты раздают в шесть часов, - пояснил человек с рыжеватыми усами. -
Мы сюда приехали вчера вечером и прождали всю ночь, чтобы получить  первые
номера. И даже сейчас я не уверен, что попаду сегодня - тут очередь еще  с
позавчерашнего дня.
   - А почему не устроить запись на прием? - спросил  я.  -  Все  было  бы
гораздо проще.
   Несколько человек возбужденно заговорили, прежде чем я закончил  фразу.
Она и позабавила и возмутила их. Как и все новички, я  попался  на  ту  же
удочку.  После  моих  многочисленных  смущенных  извинений   мне   наконец
объяснили, что Бонафу запрещено проводить прием. Как раз из-за  этого  его
враги, доктора, возбудили против него дело. Прием  пациентов  был  главным
фактом, на  котором  основывалось  обвинение.  И  даже  теперь,  время  от
времени, появляются шпионы и пытаются подстеречь Бонафу. Может, и  я  один
из них? Последнее было сказано с усмешкой - всерьез в это никто не верил.
   - Но я пришел повидаться с ним. Не для консультации.
   - По личному делу?
   - Да, по личному.
   - Пройдите с другой стороны, - посоветовали они, указав на заднюю часть
дома.
   - Спросите Дув. Она сегодня там.
   Дув. Ладно. Я обошел дом, миновав группу играющих детей. Поодаль в поле
стояла пустая повозка, около нее сидели  и  закусывали  человек  двадцать.
Бутылка шла по кругу. Кто-то махнул мне рукой.
   - Хотите глоток?
   - Нет, спасибо, - ответил я  и  подошел  к  первому  окну  на  северной
стороне.
   Оно было открыто, и внутри виднелась кухня. Какая-то девушка сидела  на
стуле спиной ко мне и читала. Одна нога покоилась на  перекладине  другого
стула, раскрытая книга лежала на  коленях.  Я  мог  видеть  лишь  согнутую
спину, тонкую шею и прядь вьющихся  темно-каштановых  волос.  Услышав  мои
шаги,  девушка  обернулась  проворно,  как  зверек.  У  нее  были  щеки  в
веснушках, зеленовато-карие глаза и маленький носик. Я  подумал,  что  она
могла быть довольно  хорошенькой,  если  бы  улыбнулась.  Но  ее  холодный
бесстрастный взгляд исключал подобную возможность.
   - Что вы хотите?
   - Я ищу Дув, - сказал я.
   - Это я.
   - Забавное имя. Я думал, это название болезни.
   - Сегодня мы больше не выдаем билетов.
   Она помедлила, прежде чем вернуться к книге, и вновь взглянула на меня.
Ее глаза слегка расширились - так кошка, оценив обстановку, решает подойти
к вам поближе.
   - Приходите завтра утром, - сказала она.
   - У меня особый случай. Я журналист. Вы могли бы оказать мне  небольшую
услугу.
   Я решил использовать личное обаяние - оно уже успешно  опробовалось  на
экономке Софи Лорен в Риме, на привратнике Датского посольства  (я  должен
был привести туда фотографа  до  начала  похорон)  и  на  лидере  баскских
сепаратистов после похищения архиепископа (тонкая  обходительность  -  моя
визитная карточка). Но эта девушка оказалась непробиваемой, и  ее  реакции
были ни на что не похожи.
   - Какой прок от журналиста? - спросила она, забавно наморщив носик.  На
кончике виднелась маленькая ямка, словно третья ноздря.  И  у  меня  вдруг
возникло странное желание коснуться этой ямки кончиком языка.
   - Пока не известно. Крупнейшие знатоки бьются  над  этим  вопросом,  но
пока безрезультатно.
   Мое замечание не имело ни малейшего успеха. Она даже не улыбнулась.
   - Что вы читаете? - поинтересовался я.
   - "Введение в психоанализ" Фрейда.
   - И вам все понятно?
   На этот раз ее  глаза  широко  раскрылись,  выражая  крайнюю  досаду  и
изумление. Казалось, они говорили: "Как можно быть таким идиотом?"
   Она встала и подошла ко мне, двигаясь в каком-то замедленном темпе.  Ее
наряд состоял из выцветших джинсов и зеленой блузки,  лифчика  не  было  -
передо мной промелькнули ее маленькие розовые груди. Ростом она  оказалась
выше, чем я думал. У нее были длинные волосы и тонкая, немного  нескладная
фигура подростка, который вырос слишком быстро.
   - Это насчет дела в Даксе?
   - Да. Только не спрашивайте, верю ли я  в  подобные  вещи.  Но  мне  бы
хотелось узнать мнение месье  Бонафу.  Кстати,  для  него  это  уникальная
возможность защититься.
   - Моему дяде не надо защищаться. На него никто не нападает.
   - Все нападают на знахарей. Я предоставлю ему большую аудиторию  -  два
миллиона читателей. (По правде говоря, милая девочка, сорок тысяч в лучшем
случае.)
   - Дайте подумать... -  Она  приложила  кончик  указательного  пальца  к
губам. - Сейчас он не сможет вас принять. Разве  что  вечером.  Вы  можете
зайти ко мне?
   - К вам? Вы не живете вместе?
   - Нет. Я ему немного помогаю, когда  есть  время.  Но  у  меня  нечасто
бывает время. Знаете просеку за Проломом? В самом конце просеки за  ручьем
- отдельный дом. Приходите часам к девяти.
   Только  тут  я  заметил,  что  у  нее  совсем  нет  певучего   акцента,
характерного для местного  населения.  Ее  голос  звучал  нежно  и  томно,
напоминая звук медленно разрывающегося шелкового лоскута.


   - Чем вас угостить? Вот бисквиты - я их делаю сама.
   Они были поистине словно из восемнадцатого века - темно-серые и твердые
как орехи.
   - Вы не очень любите готовить, не так ли? - заметил я.
   Она миролюбиво кивнула, показывая, что моя  бестактность  ее  вовсе  не
задела. Между тем ко мне подошла такса и с весьма деловитым  видом  обошла
вокруг моего стула.
   - Иди поиграй, - сказала девушка псу.
   Она сделала вид, будто кидает камень  в  сторону  поляны.  Пес  помахал
хвостом и ленивой походкой вышел на  двор,  глядя  туда,  где  должен  был
приземлиться воображаемый камень. Затем с важным видом  вернулся,  высунув
язык.
   - Вот лентяй! - сказала она.
   - Просто он скептик. Не верит в невидимые камни.
   - Тогда он не прав.
   Я поднял настоящий камень и зашвырнул его так далеко, как  только  мог.
На этот раз пес умчался во весь дух.
   - Любой дурак может сделать это, - сказала она, не уточнив, кого  имеет
в виду, пса или меня. - Я думаю, дядя скоро придет.
   - Почему вас зовут Дув? - спросил я.
   - Посмотрите в словаре. Дув - куриная слепота, в ботанике лютик  жгучий
- ядовитый цветок, который растет в болотистой местности. Очень похоже  на
меня. На самом деле это фамилия. Мое христианское имя - Тереза.
   Мне хотелось задать еще много вопросов,  но  окружающая  обстановка  не
очень располагала. Старый дом был словно  третье  лицо  в  разговоре.  Как
будто рядом присутствовала  строгая,  чересчур  благонравная  бабушка.  Он
наблюдал за нами, скорчившись во тьме; и  своеобразная  красота  лежавшего
перед нами парка, скорее напоминавшего большой  сад,  тоже  располагала  к
тишине.  По  небу  стремительно  промчался  стриж,   огласив   окрестности
протяжным, тоскливым криком. Мне вдруг показалось,  что  когда  день  стал
ночью, что-то произошло в воздухе. Аромат жасмина пропал, и после  вспышки
зарницы ему на смену пришла волна более сильного, более острого  животного
запаха: жница, дремлющая в поле на стогу  подгнивающего  сена.  Впервые  я
ощутил запах Терезы.
   - Вот и мой дядя, - сказала она.
   В коридоре послышались шаги. Появился  круглолицый,  добродушного  вида
человек в клетчатой кепке, твидовом  жакете  и  гетрах.  Он  выглядел  как
процветающий сельский  джентльмен  -  тамада  за  праздничным  столом  или
председатель фермерского союза. Целитель протянул  мне  руку  -  она  была
мягкой и теплой. Его голос, перекрывавший  две  октавы,  звучал  не  более
таинственно,  чем  застольная  песня.  Кроме  того,  от   целителя   пахло
одеколоном для бритья.
   Короткими быстрыми шагами он подошел к Терезе, поцеловал ее в лоб и сел
боком в одно из кресел, положив руку на его спинку.
   - Итак, - сказал он, - с чего начнем?
   Я придвинулся к железному столу, чтобы  сделать  кое-какие  записи  при
свете настенной лампы.
   - Наверное, с диплома? Обычно начинают с этого... Нас обвиняют  в  том,
что у нас нет диплома. Я отвечу так: можно ли водить за  нос  пациентов  в
течение двадцати пяти лет?
   Но меня интересовало другое. Мы уже посвящали  три  номера  потрясающей
деятельности гипнотизеров, лозоискателей, знахарей,  лечивших  травами,  и
прочих  целителей,  отвергаемых  официальной  наукой.  Все  они  регулярно
исчезали и возникали в новых обличьях. "Гении или  мошенники?"  -  гласили
заголовки Берни. "Стоит ли отвергать гипнотизеров? Можно ли обвинять  тех,
кто продолжает лечение, когда врачи сдаются?". Нет, меня  интересовало  не
это, и я решил сразу перейти к сути.
   - Месье Бонафу, существует ли еще во Франции ведьмы и колдуны?
   - Вы имеете в виду лозоискателей?
   - Нет, ведьм.
   - Но, если поразмыслить, это одно и то же.
   - Я бы с  удовольствием  поразмыслил,  но  это  может  завести  слишком
далеко.
   - Человек, который находит воду, - продолжал Бонафу, - должен  обладать
некоторой властью над природой. Он улавливает определенные волны и  потому
может воздействовать на них. Мы, целители, всего лишь  согласовываем  наши
волны с волнами пациента.
   - Давайте оставим волны, - предложил я.
   - Слишком сложно для ваших читателей?
   - Слишком просто.
   За кого он меня принимал?
   - Хорошо.
   Бонафу немного помолчал, вдыхая и как бы смакуя жадными  губами  ночной
воздух.
   - Долгое время, -  продолжал  он,  -  наука  считала  клетку  первичным
элементом жизни. Теперь мы  знаем,  что  клетка,  которая  казалась  такой
простой, на самом деле представляет собой чрезвычайно сложный организм.
   Он переменил позу и теперь  смотрел  на  меня,  но,  казалось,  уже  не
обращался ко мне лично. Он говорил ex cathedra, как профессор,  обладающий
достаточно высоким авторитетом, не оставляющим места для возражений.
   - Жизнь - это тонкий метаболизм, основанный на  согласованном  движении
молекул, атомов, их электронных уровней и квантов в недрах  клетки.  Иными
словами, там, где прежде мы не видели ничего,  кроме  химических  реакций,
теперь оказалось, что эти реакции управляются электрическими полями. Таким
образом, элементарность феномена сместилась с атома на электрон.
   Он продолжал в том же духе минут десять, цитируя Бело, Густа,  Бьянчини
и Вильгельма Райха, добрался до Сулье де Морана, Ян и Инь,  затем  перешел
от акупунктуры к гомеопатии  и  обратно  и  наконец  -  к  гипнозу.  Нужно
сказать, это была мастерская попытка установить непрерывную родословную от
традиций  великих  оккультистов  до  последнего  слова  современной  науки
(старый, конечно,  трюк,  но  в  устах  Бонафу  он  принял  вид  очевидной
неотвратимости ледника, величаво сползающего с горных вершин). Все есть во
всем, если поразмыслить, противоречия устраняют друг друга -  такова  была
теория Бонафу. Он добавил к своей  картине  последние  мазки,  упомянув  о
сверхсекретных исследованиях, проводимых в космическом центре в  Хьюстоне,
"параграф 35, раздел  181-2",  благодаря  которым,  как  он  заявил,  "вне
всякого  сомнения   установлено   наличие   естественного   положительного
электрического поля, напряженностью несколько  сот  вольт  на  ярд,  между
землей и атмосферой. Теперь этим электрическим полем можно управлять и  на
клеточном и на космическом уровне..."
   - На расстоянии, вы имеете в виду?
   - Да.
   - И так действуют заклинания?
   - Если хотите. - Но он уклонился от более подробного объяснения. - Если
бы ученые серьезно изучили  этот  аспект  проблемы,  они  давно  нашли  бы
лекарство от рака.
   - Или способ вызвать его?
   - Что вы имеете в виду?
   - Когда вы чем-то манипулируете, вы можете делать это на благо  или  во
зло.
   - Разумеется. Всякий, кто владеет  силой  созидания,  владеет  и  силой
разрушения. То же относится и к врачам. - Он снова уклонился  от  темы.  -
Возьмите этого хиппи из Лос-Анджелеса, который был обвинен в убийстве пяти
человек. Все члены суда знали, что Мэнсона не было на месте  преступления.
Он не сделал ничего с точки зрения  позитивистской  науки.  Но  его  нашли
виновным и осудили на смерть. Общество признало наличие у него  той  силы,
которую отрицает у нас.
   Бонафу встал и рассмеялся чистым детским смехом.
   - А что касается вязальной спицы и итальянского рабочего, боюсь,  я  не
смогу вам помочь... Доброй ночи, месье.
   Он еще раз поцеловал Терезу и потрепал ее по щеке.
   - Прошу прощения, - добавил он, покидая комнату, - но у  меня  не  было
времени пообедать, и завтра я встаю в шесть...
   Когда он ушел, я рассортировал свои записи, сунул их в карман и вышел в
сад. Взошла луна. Тереза стояла, склонившись над перилами террасы...
   - Выключите свет, - попросила она.
   Я сделал это и подошел к ней. Я заметил, что у нее подрагивают  ноздри,
зрачки расширились, и подбородок поднялся. Она смотрела на цветы шалфея  с
мерцавшими в темноте серебристыми листьями. Ее дыхание  было  спокойным  и
глубоким. И вдруг мне стало казаться, что все растения в  парке  -  каждая
травинка на лужайке, каждый лист шалфея, и даже стены дома - дышат  в  том
же ритме. Это продолжалось недолго, но на какой-то  миг  я  тоже  оказался
вовлечен в общее колдовское биение. Мне казалось, что я никогда не был так
близок к счастью. Потом Тереза пошевелилась.
   - Я немного провожу вас, - сказала она и пошла впереди меня.
   Мы медленно поднялись по склону и перешли ручей. Мокрая галька сияла  в
лунном свете. Можно было расслышать слабое гудение рельсов - в долине  шел
поезд. Мы молчали. Она шла рядом, прямая, как  индейская  женщина,  иногда
оказываясь на один-два шага впереди. Когда мы вошли в сквер, часы  пробили
десять, раскат каждого предыдущего удара сливался с  последующим,  образуя
непрерывное гудение, разносившееся по всему городу. Перед гостиницей возле
висевшей на каменных столбах  массивной  цепи  несколько  детей  играли  в
бабки. Визгливый женский голос окликнул  их,  отдаваясь  эхом  под  сводом
соборной паперти. Тереза остановилась возле фонаря.
   - Когда вы уезжаете? - спросила она.
   - Завтра утром. Больше мне тут нечего делать.
   - Конечно... Если передумаете, заходите. Я вам покажу мой дом.
   Она повернулась и пошла  обратно.  Некоторое  время  раздавался  легкий
шорох ее шагов. Когда он затих, я открыл ярко освещенную дверь гостиницы.
   Внутри оказалось довольно шумно. Несколько человек сидели вокруг стола,
отделанного под мрамор. Говорили все разом, и каждый стремился перекричать
остальных. Но, завидев меня, они умолкли и стали смотреть, как я подхожу к
конторке и беру свой ключ. Один из них встал. Это был хозяин.
   - Не выпьете с нами?..
   - Нет, спасибо, - сказал я.
   - Но... Эти господа хотели бы поговорить с вами.
   - Ну, тогда ладно.
   Я взял предложенный мне стакан на этот раз красного вина и сел за стол.
За исключением темноволосого человека, который выглядел  довольно  молодо,
им всем было около пятидесяти, и, представив меня, месье Лорагэ умчался по
своим делам. Я узнал, что толстяк, носивший  пастушью  куртку,  -  местный
мэр; тот, у которого были впалые щеки  и  густые  усы,  -  член  городской
управы; так же как и мужчина рядом с ним; четвертый - владелец  гаража;  а
молодой человек в берете оказался  школьным  учителем.  Делегация  местных
сановников.
   - Вы проводите расследование? - спросил мэр.  -  Я  дам  вам  кое-какие
сведения.
   Судя по агрессивному тону, он был не вполне трезв.
   - Сходите посмотрите на нашу крепость. Шедевр архитектуры одиннадцатого
века. Там проповедовал и призывал к крестовым  походам  Пьер-отшельник.  А
теперь она разваливается, и мы не можем получить от правительства  средств
на реставрацию. Пойдите и посмотрите дома рабочих в  Сарлакском  районе  -
таких лачуг постыдились  бы  и  негры.  Неужели  это  все,  чего  добилась
Франция?
   В разговор вступил следующий собеседник:
   - Знаете ли вы, почем будет продаваться в этом  году  наш  виноград?  А
персики? Персики гниют на  деревьях,  потому  что  их  цена  не  покрывает
расходов на сбор и упаковку.
   - Известно ли вам, сколько фермеров задолжало банку? - спросил учитель.
- Семьдесят  восемь  процентов.  Знаете  ли  вы,  сколько  из  них  сможет
заплатить свои долги?
   - Одну минуту, - перебил я. - Вы обращаетесь  не  по  адресу.  Все  это
очень интересно, но я занимаюсь другим вопросом.
   - Чем же вы занимаетесь? - не унимался учитель. - Допустим,  завтра  мы
окажемся на первой странице вашей газеты, - о чем вы будете писать?
   - Я буду писать о Бонафу.
   Разговор начал терять всякий смысл.  Я  испытывал  искушение  встать  и
уйти, послав их всех к черту.
   -  Я  занимаюсь  совами,  пригвожденными  к  дверям,  и  младенцами   с
перерезанным горлом.
   - Это Дув наговорила вам всю эту  чепуху,  не  так  ли?  -  раздраженно
сказал член городской управы. - Мы видели, как вы сейчас шли с ней.
   Я уже начал вставать, но сел снова, внезапно заинтересовавшись,  и  мне
налили еще один стакан вина.
   - Кто эта девушка? - спросил я.
   Мэр пожал плечами. Владелец гаража сделал неопределенный жест рукой...
   - Откуда она взялась? - настаивал я. - С кем она живет?
   - Она живет одна, - ответил Лорагэ. - Родители у нее погибли  три  года
назад в автомобильной катастрофе. Ее взял к себе дядя, целитель. В прошлом
году ей исполнился двадцать один год, и она ушла жить в родительский  дом.
Говорят, у нее осталось небольшое наследство - ферма в Лабежаке и какие-то
акции.
   - Да, - произнес второй член городской управы,  тот,  что  до  сих  пор
молчал. - У них нет недостатка в день