имитируя простуженный  женский
голос, назвал адрес Кузьмича.
   Выйдя из машины за квартал до нужного дома и убедившись, что  слежки,
по крайней мере на первый взгляд, не заметно, Маркиз подошел к  парадной
и зашагал по лестнице, неловко чувствуя себя в женской обуви.
   Подходя к нужному этажу, он услышал голоса. На площадке перед  дверью
Кузьмича курили двое парней, принадлежность которых к правоохранительным
органам была так  отчетливо  видна,  что  их  можно  было  без  грима  и
дополнительной подготовки снимать в сериале "Менты".
   - Из прокуратуры тоже собирались подъехать, -  говорил  один  из  них
другому, - Анна Николаевна сама грозилась...
   - Громова? - второй собеседник присвистнул.  -  Неужто  такое  важное
дело? Подумаешь, старик какой-то загнулся!  Сначала  вообще  говорили  -
естественная смерть!
   - Да, если бы коты вой не подняли, никто  и  не  почесался  бы.  Этот
старикан-то соседей не больно в дом пускал. Сам видел - барахла  у  него
немерено! Ценные вещи есть, между прочим. А тут - слышит соседка: ну так
коты орут - Господи ты Боже мой, спать невозможно. Стали в дверь звонить
- никто не открывает. Так его и нашли,  всего  через  двое  суток  после
смерти.
   А если бы не коты, он бы и месяц мог проваляться!
   - Вот тогда бы уж точно никто разбираться  не  стал,  отчего  он  там
помер, - сказал второй мент.
   Маркиз, не поднимая глаз, прошел мимо ментов и начал подниматься выше
по лестнице.
   - Девушка! - окликнул его тот, что  стоял  поближе.  -  Вы  из  этого
дома?
   - Нет, я в  гости,  в  восемнадцатую  квартиру,  -  прогнусавил  Леня
простуженным голосом.
   В это время знаменитая бронированная дверь Кузьмича  распахнулась,  и
из квартиры скупщика вышли двое санитаров с носилками, на которых  лежал
наглухо застегнутый мешок из плотного пластиката, четко  обрисовывавшего
контуры человеческого тела.
   Менты  посторонились,  пропуская  санитаров.  Маркиз,  пользуясь   их
замешательством, поднялся по лестнице.
   Пройдя  на  два  этажа  выше,  он   услышал,   как   дверь   Кузьмича
захлопнулась. Выглянув в пролет и убедившись,  что  на  лестнице  никого
нет, Леня быстро сбежал вниз и поспешно ушел  подальше  от  злополучного
дома.
   Итак, Кузьмича убили, это ясно как Божий день. Если даже  милиция  не
купилась на версию естественной смерти, то уж у  Маркиза,  который  знал
всю предысторию этой кончины, не было и тени сомнений.
   Из этого  следовали  два  вывода:  во-первых,  единственная  ниточка,
которая вела к похитителям  Лолы  и  заказчикам  ассирийской  статуэтки,
оборвалась. Во-вторых, если они убили даже Кузьмича, который был в  этом
деле всего лишь посредником, то уж  его-то,  Маркиза,  непосредственного
исполнителя, убьют, не моргнув глазом.
   И его, и Ольгу, несчастную дуру, помешанную на театре.
   Убьют, как только получат статуэтку, но не раньше, потому что  Маркиз
может еще раз потребовать доказательств того, что девушка пока жива.
   Значит, нужно поддерживать в них уверенность, что статуэтка  у  него.
До сих пор Ольга была в порядке,  даже  несла  какую-то  чушь  про  свой
театр.., бедный Йорик, собака на сене..,  что  там  еще  было..,  совсем
девка на сцене Помешалась!
   Маркиз понимал, что самое умное в его положении было  бы  плюнуть  на
Ольгу и быстрее удирать из города, пока его не выследили и не убили,  но
непонятная сила внутри него сопротивлялась такому решению. Он  сам  себе
удивлялся, но уже точно знал, что не бросит Ольгу в руках бандитов.
   Маркиз отошел уже на несколько кварталов от дома  Кузьмича,  когда  у
него в сумке зазвучали первые такты Сороковой симфонии Моцарта -  сигнал
вызова мобильника. Достав аппарат и поднеся его к уху;
   Маркиз услышал:
   - Молодец, красиво сработал! Ну, теперь дело за малым - передаешь нам
статуэтку и получаешь в обмен свою артисточку почти в прежнем виде. -  В
трубке чуть слышно хохотнули.
   - И деньги, - напомнил Маркиз.
   - Конечно, конечно, и деньги.
   - Слушайте внимательно, - быстро заговорил  Маркиз,  -  повторять  не
буду.  Сегодня  в  двенадцать  приезжайте  к  деревянному  мосту   через
Кронверку около зоопарка, со стороны Кронверкского проспекта.
   Девушка должна быть с вами,  деньги  отдадите  ей.  Когда  будете  на
месте, снова звоните мне на этот мобильник.
   Маркиз выключил телефон и спрятал его в сумку, перехватив  изумленный
взгляд какой-то тетки. Тетку можно было понять: стоит на улице женщина и
разговаривает по телефону мужским голосом.
   Маркиз состроил тетке жуткую гримасу и пошел  дальше.  Тетка  плюнула
ему вслед и проговорила:
   - Развелось всяких извращенцев! В наше время о таком и не слыхивали!
   До назначенного времени оставалось всего семь  часов,  а  Лене  нужно
было сделать еще очень много.
   Ровно в двенадцать  на  Кронверкском  проспекте,  который  многие  по
привычке называют проспектом Максима Горького, в том его конце,  где  по
ночам  случайные  прохожие  вздрагивают  от  львиного  рычания   и   где
непередаваемая смесь запахов говорит о соседстве зоопарка,  остановились
две темные иномарки. При скудном уличном освещении рассмотреть  их  цвет
было достаточно трудно, да это никого особенно не интересовало.
   Из передней машины вышли двое мужчин, за ними  выбралась  женщина  со
связанными руками. Один  из  мужчин  достал  мобильный  телефон,  набрал
номер.
   - Мы на месте, - лаконично сообщил он.
   - Я тоже, - ответил Маркиз, -  включите  фары,  посветите  в  сторону
крепости.
   Водитель передней иномарки развернул машину так, чтобы свет  фар  был
направлен  на  другую  сторону  моста,  к  зарослям  кустов   на   задах
Петропавловской крепости.
   Свет фар высветил белые "Жигули" и прислонившегося к  ним  мужчину  в
длинном светлом плаще и надвинутой на глаза шляпе,  прижимавшего  к  уху
мобильный телефон.
   - Отпустите Лолу, пусть она идет  ко  мне  по  мосту,  -  скомандовал
Маркиз в трубку.
   - Где статуэтка? - спросили его.
   - Отпустите Лолу, я вам скажу.
   Двое переглянулись и отпустили  девушку.  Она  медленно  двинулась  к
мосту.
   - Где статуэтка? - снова послышался в трубке требовательный голос.
   - Переключите фары на ближний свет, - ответил Маркиз.
   Свет фар залил деревянное покрытие моста, и стал виден лежащий  возле
перил небольшой ящик.
   В ту же секунду вспыхнули фары второй машины, осветив белые  "Жигули"
и стоящего возле них человека, и тут же  прогремел  выстрел.  Человек  в
светлом плаще как-то неестественно подломился, завалился на бок  и  стал
худеть, как будто из него выпускали воздух. В ту же секунду  из-за  угла
на полном ходу  вылетела  машина.  Когда  она  поравнялась  с  женщиной,
медленно подходившей к деревянному мосту, распахнулась дверца, и женщину
втащили внутрь. Ревя  мотором,  неизвестный  автомобиль  промчался  мимо
темных иномарок и круто свернул на Зверинскую  улицу.  По  нему  открыли
стрельбу, но внезапность, темнота и большая скорость сделали свое  дело,
и через  минуту  шум  мотора  затих  где-то  в  переулках  Петроградской
стороны.
   Возле моста наступила  тишина.  Наконец  распахнулась  дверца  второй
машины, из нее выбрался крупный, широкоплечий мужчина и медленно со злой
растяжкой проговорил:
   - Та-ак. И кого же мы, интересно, продырявили?
   Стоявший до сих пор в растерянности молодой  человек  в  позолоченных
очках, получив цель в жизни,  быстро  перебежал  мостик,  приблизился  к
белым "Жигулям" и наклонился над  останками  мужчины  в  светлом  плаще.
Постояв там несколько секунд и разобравшись в ситуации, он  без  прежней
резвости отправился обратно. Проходя по мосту, поднял деревянный ящик  и
принес его своему шефу.
   - Ну так кого же мы подстрелили? - осведомился тот  с  издевательской
теплотой в голосе.
   - Куклу из секс-шопа, - нехотя сообщил парень.
   - Очень хорошо, - шеф изобразил на своем лице  подобие  улыбки,  -  у
этого паршивца есть чувство юмора. Ну-ка посмотрим,  что  он  положил  в
этот ящик?
   Парень в золотых очках достал нож, подцепил  крышку  ящика  и  открыл
его.
   -  Я  думаю,  он  получил  в  этом  секс-шопе  скидку,  как   оптовый
покупатель, - проговорил шеф.
   В ящике на розовой бумаге для упаковки подарков  лежал  фаллоимитатор
немыслимых размеров.

***

   Сбросив газ и притормозив, Ухо,  который  согласился  помочь  Маркизу
выручить напарницу, обернулся:
   - Ну что, ребята, мы от них оторвались!
   Куда вас подбросить?
   Маркиз сидел на заднем сиденье и  молча  смотрел  на  съежившуюся  от
страха женщину.
   - Они нас кинули! - повернулся он к приятелю.  -  Это  не  Лола.  Они
подсунули нам какую-то свою девку. Ты кто? - спросил он свою соседку.
   - Тебе-то какая разница? - огрызнулась та. - Гена сказал - пять минут
постоять со связанными руками.., заплатил сотку баксов... Мне-то что,  я
вас не знаю, вы меня не  знаете..,  я  тут  вообще  не  при  делах.  Как
чувствовала - влипну в историю за  паршивую  сотку!  -  Девица  негромко
заплакала, не вытирая слез. - Ребята, отпустите вы меня, я  тут  ни  при
чем!
   - Так-таки и ни при чем? - Ухо повернулся к девице и оскалил зубы.
   Та охнула.
   - А где они Лолу прячут, не знаешь? - спросил Маркиз.
   - Да я про эту твою Лолу  вообще  слыхом  не  слыхала,  -  простонала
девица, - говорю же, в чужую разборку влипла.
   - А что, - продолжил Маркиз после недолгого молчания, -  Гена  -  это
такой красавчик в золотых очках?
   - Он, он, - с готовностью кивнула девица.
   - А где он тебя подцепил?
   - Да он вроде как постоянный клиент.
   Часто к нам с Катюхой ходит. Садюга, каких мало.  Вся  после  него  в
синяках. Платит, правда, хорошо.
   - Катюха - это подруга твоя? А тебя-то саму как зовут?
   - Нелли, - произнесла девица с некоторым смущением. - А тебе на что?
   - Может, тоже хочу стать..,  постоянным  клиентом.  Где  живете-то  с
Катюхой?
   - Врешь небось, - недоверчиво ответила Нелли, - морду бить придешь.
   - Если бы хотел, сейчас бы набил. - Маркиз усмехнулся. - А только  ты
мне приглянулась.
   Нелли кокетливо скосила на него глаза и назвала адрес и  телефон,  но
после вдруг зажала себе рот:
   - Ой, мамочки, что же я сделала? Гена меня замочит! Вот же я дура!  -
Она опять тихо заплакала. - Не велел же он.., ой, мамочки!
   - Хватит причитать! - прикрикнул на нее Маркиз. - Влезла в разборку -
сама виновата. Если  сама  не  проболтаешься,  Гена  ничего  не  узнает.
Вылезай здесь, тебе недалеко, дойдешь за пять минут.
   Он открыл дверцу  машины,  Нелли  выбралась  из  нее  и,  всхлипывая,
побрела по тротуару.
   - Полный абзац! - сформулировал Ухо сложившуюся ситуацию.
   - Не полный, - немного подумав, поправил  его  Маркиз.  -  Тебя  куда
подбросить?
   Высадив Ухо, он рывком тронул машину с места. Теперь можно было  дать
волю чувствам. Похоже,  Ухо  был  прав,  и  Маркиз  находится  сейчас  в
глубокой заднице.  Леня  не  любил  простонародных  выражений,  старался
следить за своей речью, - это было необходимо при  его  работе.  Никогда
ведь не знаешь, кого придется изображать во  время  очередной  операции:
сегодня ты работяга с бульдозером, а завтра, может, помощник президента?
Хотя у некоторых из той компании с культурой речи тоже неважно...
   Так или иначе, пошла у  Маркиза  нынче  полоса  невезения,  а  против
невезухи, как известно, не попрешь. Ее можно только переждать, но вот на
это-то как раз времени у Маркиза не было.
   Он выехал на Невский и скрипнул зубами - хоть и  ночь,  а  все  равно
полно машин, у каждого светофора стоять нужно. Что ж, постоим, подумаем,
что делать дальше.
   Итак, его кинули: вместо Лолы подсунули постороннюю  девицу,  которая
знать ничего не знает. Бог с ней, пусть радуется, что легко  отделалась.
Будь на месте Маркиза кто-то покруче, то надавал бы девке  как  следует,
хоть она и ни при чем. Но и он тоже кинул этих охотников за  ассирийской
богиней, то на то и вышло. Никто не в обиде.
   Но он кинул бандитов, потому что у него нет золотой статуэтки,  ее  у
него украли те  ненормальные  в  масках.  Значит  ли  это,  что  бандиты
подсунули ему постороннюю девку, потому что Лолы у них уже  нет?  Что  с
ней случилось? Убили? Или сбежала?
   Маркиз подумал еще немного и решил, что если бы Лоле удалось сбежать,
то она первым делом позвонила бы ему на мобильник. А убивать ее бандитам
пока было невыгодно - статуэтка-то еще якобы у Маркиза. Теперь  понятно,
что выпускать ни ее, ни Маркиза после того,  как  он  отдаст  статуэтку,
никто не собирался. Слишком уж легко согласился тот парень  в  золоченых
очках на оплату в двести тысяч долларов.  Даже  хозяина  не  спросил.  И
стало быть, сидит девчонка где-то под замком, но вот где?
   Внезапно совсем над головой забили  часы  на  Думской  башне.  Маркиз
машинально поглядел на свои - эти, на башне, спешат на  три  минуты.  Он
подскочил на сиденье и тронул машину с места  -  благо  наконец  зажегся
зеленый.
   Так-так, тогда, при первом разговоре с Лолой  по  телефону,  он  тоже
слышал бой часов. И те часы тоже спешили на три минуты. Это, конечно, ни
о чем не говорит, - может, все городские часы так поставлены, чтобы люди
на работу не опаздывали. Да если бы и случилось  так,  что  Лолу  держат
где-то поблизости, как он, Маркиз, узнает, где?
   В его памяти возник весь тот разговор с Лолой. Или с Ольгой. Кем  она
себя чувствовала в тот момент? Кем она была?
   Маркиз знал ее несколько месяцев, но  за  это  время  им  приходилось
бывать в таких переделках,  что  он  имел  возможность  убедиться  в  ее
выдержке  и  силе  воли.  Да  и  неглупа  была,  вот  только  на  театре
подвинулась...
   Маркиз  свернул  на  канал  Грибоедова  и  припарковал  машину.   Ему
требовалось хорошенько подумать. Какая-то мысль бродила в голове,  и  он
никак не мог ухватить ее.
   Значит, Лола после похищения не должна была потерять голову.  Но  она
плакала и кричала в трубку, чтобы он ее спас, она просто умоляла его  об
этом. Конечно, женщину можно запугать, избить, изнасиловать... На  такие
испытания никакой твердости духа не хватит.
   Но бандиты тогда просто не успели еще этого сделать  -  слишком  мало
прошло времени, они похитили Ольгу и сразу  же  позвонили  Маркизу.  Так
испугаться могла бы самая обычная женщина - Ольга,  например.  А  что  -
схватили актрисочку прямо из театра, унесли и угрожают.
   Значит, Лола играла,  играла  Ольгу.  Зачем  она  это  делала?  Чтобы
сообщить что-то Маркизу. Что она говорила? "Ленечка, спаси меня!" Ну  из
этого ничего не поймешь, только Ленечкой она  его  никогда  в  жизни  не
называла.
   Дальше, когда он стал ругаться, она ответила: "Я, конечно,  виновата,
но и ты вел себя как собака на сене!" Так, собака на сене...  Это  когда
самому не надо и другим ничего не даешь,  ни  себе,  как  говорится,  ни
людям... Но он-то, Маркиз, совершенно не был по отношению к Лоле собакой
на сене.
   При чем же тут собака?
   В задумчивости Маркиз  тронул  машину  с  места  и  вдруг  встал  как
вкопанный. Прямо напротив машины он увидел вывеску кафе "Собачья будка".
   Маркиз отъехал в сторону и немного понаблюдал за дверью кафе. Судя по
двери и окнам, название "Собачья будка" кафе не соответствовало -  двери
были богато отделаны. И размер помещения  отнюдь  не  напоминал  собачью
будку.
   Так или иначе, хоть что-то связанное  с  собакой.  Маловероятно,  что
Лолу держат здесь, но все же есть маленькая доля  вероятности,  что  она
там. Вдруг ловкой девчонке удалось подглядеть, куда ее несут?
   Оставив машину за углом, Маркиз подошел к двери кафе. На  двери  было
написано, что кафе работает до последнего посетителя, но сейчас, судя по
позднему времени, конечно,  давно  уже  было  заперто.  Он  огляделся  и
заколотил кулаками  в  дверь,  а  потом  быстро  отскочил  в  сторону  и
спрятался за афишной тумбой.
   За дверью послышались тяжелые шаги, и хриплый голос спросил:
   - Кого там черт принес?
   Не дождавшись ответа, человек ушел от двери.
   Маркиз снова вернулся ко входу и быстро мазнул по  ступеньке  крыльца
прозрачной жидкостью из маленького тюбика, потом он  снова  замолотил  в
дверь кулаками и отскочил на прежнюю позицию.
   На этот раз шаги послышались гораздо быстрее, и  с  криком:  "Я  тебе
постучу! Я тебе щас так  постучу,  мало  не  покажется!"  -  на  крыльцо
выскочил коренастый бритоголовый субъект в зеленом пиджаке и убийственно
розовом галстуке.
   Выскочив на улицу и оглядевшись  по  сторонам,  "разноцветный"  хотел
шагнуть дальше, но вдруг с изумлением осознал,  что  намертво  прирос  к
крыльцу. Замечательный клей мгновенно прихватил его  подошвы.  В  первый
момент парень чуть не свалился,  от  неожиданности  потеряв  равновесие.
Чудом устояв на ногах, он длинно и с большим чувством выругался. Похоже,
это несколько прояснило его мозги, и он понял, что его никто  не  держит
за ноги и вообще конец света пока не наступил, а просто какая-то сволочь
из хулиганских соображений намазала крыльцо клеем.
   Еще немного подергавшись  и  осознав,  что  приклеился  намертво,  он
наклонился, чтобы расшнуровать ботинки и обрести  наконец  свободу.  При
этом он приговаривал монотонно:
   - Ну, зараза, попадись ты мне только!
   Я тебе самому уши к заднице приклею!
   Человек, зашнуровывающий или расшнуровывающий обувь, становится очень
беспомощным. Маркиз, который спокойно дожидался этого момента,  выскочил
из-за тумбы и прижал бритоголовому  к  лицу  платок,  смоченный  пахучей
жидкостью. Парень мгновенно сомлел и, уткнувшись носом тротуар, замер  в
очень неудобной и неэстетичной позе.
   Маркиз  ощупал  руками  бесчувственное   тело,   нашел   под   мышкой
бритоголового пистолет и переложил к себе в карман. У Лени было правило:
не пользоваться оружием и даже не носить его при себе. В редких  случаях
он это правило нарушал - а что  это  за  правило,  если  его  совсем  не
нарушать? Сейчас, по-видимому, был как раз такой редкий случай.
   Проскользнув внутрь кафе, Маркиз прикрыл  за  собой  дверь.  Напротив
входа  был  тесный  закуток  гардероба,  за  которым  начинался   низкий
сводчатый коридор, освещенный дежурной  лампочкой.  Рядом  с  гардеробом
сидела большая собака, сшитая из лоскутков и мешковины, - видимо, символ
заведения. За ней на картоне была нарисована очень комфортабельная будка
- с телевизионной антенной и кружевными занавесочками на окнах.
   Медленно  и  бесшумно  Маркиз  пошел  по  коридору,  оглядываясь   по
сторонам.
   Стены, сложенные из красного кирпича, неоштукатуренные и  некрашеные,
были увешаны картинами художников-авангардистов.
   От ярких цветных пятен зарябило в глазах.
   Прошел через  сводчатое  помещение  -  стулья  составлены  на  столах
ножками кверху. В зале еще пахло табачным дымом. Еще один такой же  зал,
поменьше. Боковая дверь вела в помещение кухни.  Маркиз  заглянул  туда.
Весь персонал, должно быть, уже разошелся  по  домам,  здесь,  как  и  в
других комнатах, горел только дежурный свет. Всюду было  тихо.  Судя  по
всему, в кафе не было ни одного человека. Леня засомневался,  не  ошибся
ли он. Может быть, Лола вовсе не имела в виду эту "Собачью будку"...
   Выйдя из кухни, Маркиз заглянул еще в одну дверь, позади эстрады,  на
которой  сиротливо  лежала  электрогитара.  За  ней  был  узкий,  темный
коридорчик. В конце этого коридора на маленькой,  низкой  дверке  висела
табличка  с  черепом  и  скрещенными  костями.  Что  это   -   помещение
электрощитовой?
   Маркиз вспомнил  телефонный  разговор  с  Лолой.  "Собака  на  сене",
"Бедный Йорик"...
   Эти слова сначала показались ему бессмыслицей. Но Лола раньше никогда
не говорила и не делала  ничего  бессмысленного.  Если  собака  на  сене
привела его в это кафе, то, может быть, "Бедный Йорик" - намек на  дверь
с черепом  и  костями,  ведь  шекспировский  могильщик  произносит  свой
знаменитый монолог с черепом бедного Йорика в руке?
   Маркиз уверился, что он на правильном пути.
   Если  Лолу  держат  за  этой  две