, так  или  иначе,  они  друг  друга  знают.  Основной  контингент
торговцев  составляют  три  диаспоры  -  азербайджанская,  таджикская  и
корейская. Корейская в данном случае вообще остается в  стороне,  потому
что они проживают компактно в другом месте. Остаются  таджики  и  азеры.
Азеры чувствуют себя увереннее.
   Они посильнее, помногочисленнее. Таджики, если верить слухам, и  друг
с другом-то  не  ладят.  Кулябцы  воюют  с  ленинабадцами.  Обыкновенная
клановая возня. То же самое, что и в Афгане. Но  в  случае  чего  всегда
готовы объединиться. Для начала надо найти кого-то из них. Безразлично -
азера или таджика.
   Порасспросить.
   А если уже приехал на  место  Сайд,  то  наверняка  на  улице  должен
остаться пост. Можно поговорить и с  постом.  Кстати,  возле  одного  из
домов машина стоит.
   В эти дворы въехать уже невозможно, транспорт приходится оставлять на
улице. Но машина - это шанс, хотя и  нет  гарантии,  что  это  пожаловал
именно таджикский  вор  в  законе.  Но  по  крайней  мере  присмотреться
необходимо.
   Сохатый перешел на другую сторону улицы, к частным  полуразвалившимся
домам, окруженным ветхими заборами. Почти центр города, когда же  снесут
эти хибары! Даже тротуара приличного рядом нет.
   Сердце  заколотилось  в  чуть  усиленном  ритме,  возбужденно,  почти
радостно, потому что предстояло работать, а свою работу Сохатый любил. И
его, кажется, заметили. Впереди показались три фигуры.  Ну  и  что,  что
трое. Это не проблема, когда время не терпит.
   Дым Дымыч уверенно двинулся навстречу. Один из людей был в халате.  В
халатах обычно ходят таджики.
   Да и то редко. Азеры же стараются одеваться по-европейски.
   Они разговаривают  на  своем  языке  и  на  Дым  Дымыча  внимания  не
обращают. Демонстративно не обращают.
   - Привет, ребята.
   - Здравствуй, братан, - ответил лишь один, молодой.
   И все трое ждут, что скажет прохожий.
   - Мужики, у меня вот дело какое. Я тут в гостях был неделю  назад.  У
товарища. Тогда поддатый сильно был, память вот  после  этого  подводит,
сейчас дом найти не могу.
   - А что за товарищ? Откуда он? Местный?
   - Нет. На базаре торгует. Таджик. Долтабаев фамилия. Не знаете?
   "Прости, Мирзо..." - мысленно сказал Сохатый.
   Мирзо Долтабаев служил у  него  во  взводе  и  погиб  при  проведении
операции. Дым Дымыч сам писал представление о награждении его  посмертно
орденом Красной Звезды. Сейчас он привел  первую  же  вспомнившуюся  ему
таджикскую фамилию.
   - Нет. Такого не знаем.
   - Я тут в один дом сунулся, там азеры живут. Спросил,  они  вообще  о
таджиках говорить не хотят. А я не пойму вашу систему - где  азеры,  где
таджики...
   - А кто где дом снимет, тот там и живет. А Долтабаева мы не знаем,  -
сказал старший из прохожих и двинулся мимо. Остальные  шагнули  было  за
ним.
   - Подождите, мужики. Я еще примету помню. Там в соседнем доме семечки
жарили. Запах был сильный.
   Не знаете, где это?
   - Там где-то пахло... - неопределенно махнул рукой  молодой.  -  Иди,
понюхай...
   И почему-то остановился прямо  против  Дым  Дымыча.  А  двое  других,
пожелавшие сначала уйти, оказались аккуратно за спиной Сохатого.  Маневр
был выполнен настолько ловко и ненавязчиво, что  менее  опытный  человек
ничего бы и не понял.
   Видеть спиной Дым Дымыч не умел. На  затылке  у  него  глаз  тоже  не
имелось. И ему остался один вариант для определения ситуации -  смотреть
в глаза тому, кто перед ним. И он посмотрел. И нужный момент уловил.
   Шаг в сторону, и милицейская дубинка рассекла воздух около его плеча,
лишь слегка задев рукав  куртки.  Он  ударил  назад  ногой  не  глядя  и
одновременно без замаха нанес удар костяшками пальцев молодому по  носу.
Этот внешне малоэффективный удар вызывает  болевой  шок  и  на  какие-то
секунды лишает возможности правильно сориентироваться. Так и получилось.
Сохатый понял, что сзади  сейчас  начнется  атака,  и  просто  развернул
молодого вместо щита, сам повернувшись к противнику уже  лицом.  Пожилой
шел на него с ножом. В свете уличного  фонаря  широкое  лезвие  блестело
хищно и играло в нервной руке.
   Тот, что получил удар ногой в грудь, уже вставал.
   Дубинку он уронил, но поднимать ее и не собирался.
   Рука тянулась за пазуху, под мышку, туда, где  обычно  носят  кобуру.
Ну,  разве   можно   доставать   пистолет   так   долго...   И   Сохатый
продемонстрировал, как это надо делать. Он толкнул парня с окровавленным
носом навстречу ножу и в ту же секунду  достал  пистолет.  Легкий  сухой
щелчок не привлек внимания даже  товарищей  того,  кто  получил  пулю  в
горло. Теперь они двинулись на него вдвоем и остановились  только  через
два  шага,  увидев  пистолет.  Остановились,  оглянулись,  поняли,   что
произошло с их товарищем, но было поздно. Пожилой получил тут же пулю  в
грудь.
   - Лечь на землю, лицом вниз, - тихо  и  буднично,  совсем  не  грозно
сказал Дым Дымыч. Молодой послушно выполнил приказ.
   - Где Сайд?
   - Я не знаю.
   - Считаю до трех...
   - Я правда не знаю. Сайд здесь не живет. Он только приезжает.
   - Где держат парня?
   - Какого парня?
   - Раз.
   - Я не знаю.
   - Два.
   - Где машина стоит. Его сейчас увозить будут к Сайду. Нас присмотреть
просили, чтобы без посторонних...
   - Три, - сказал  Сохатый  и  выстрелил  в  затылок  парню.  Оставлять
свидетелей - это роскошь А роскошь Дым Дымыч, как  человек  военный,  не
любил.
   После этого повернулся  к  первым.  Два  контрольных  выстрела  опять
прозвучали совсем буднично. Но связывать это  дело  в  умах  ментовки  с
предыдущими он не хотел и потому умышленно не стал стрелять между  глаз,
хотя прицел так и тянуло в привычную сторону.
   В черной "девятке", стоящей с потушенными габаритными огнями рядом  с
земляным, размытым весенними ручьями тротуаром, никого не было.  Сначала
Сохатый хотел забраться в салон и ждать там, но вовремя  передумал.  Это
было бы красиво за счет своей неожиданности - встретить противника в его
же машине, но ни к чему ограничивать себе маневр.
   И он шагнул к калитке. От соседнего дома в самом  деле  сильно  пахло
жареными семечками. Калитка тихо заскрипела, и,  чтобы  прекратить  этот
скрип, пришлось приподнять ее на петлях. Прежде чем войти во  двор,  Дым
Дымыч переменил в пистолете обойму. Кто знает, сколько человек  в  доме?
Трех оставшихся патронов может и не хватить. И только после этого шагнул
вперед, присел и гусиным шагом продвинулся под окном,  в  котором  горел
свет. Стекла оказались плотно занавешены теневыми  шторами.  Рассмотреть
снаружи, что происходит внутри, невозможно. А приседал Сохатый на всякий
случай,  по  военной  привычке.  Вдруг  кому-то  приспичит  не   вовремя
выглянуть.
   Крыльцо такое кривое, что даже внешний вид предупреждает - это  почти
сигнализация. Его вполне можно  перешагнуть  и  войти  в  сени  -  дверь
приотворена, но опыт разведчика заставил предварительно проверить сарай.
Там склад. Ящики с огурцами и с репчатым луком.  Короткий  взгляд  через
забор из штакетника в огород. Там только низкая будка туалета.
   Даже один человек в  нем  спрячется,  только  согнувшись.  На  всякий
случай пулю туда. Прямо сквозь дверь. В доме выстрел не услышат.
   Теперь предстояло решить - входить в дом или  ждать  здесь?  С  одной
стороны, время, как предупреждал Доктор Смерть, не терпит.  С  другой  -
Алферова должны отвезти к Сайду.  Следовательно,  убивать  его  пока  не
собираются. Доктор был просто не в курсе этого.  Там,  в  доме,  Сохатый
будет прекрасной мишенью, как только войдет.  Дома,  кабинеты,  коридоры
зданий - любой спецназовец скажет, что это самые гиблые места. Там  тоже
можно работать, но лучше тренированными  тройками,  когда  каждый  знает
свой сектор обстрела и контролирует  его.  В  любом  ином  варианте  боя
помещение уравнивает шансы сторон и  не  дает  подготовленному  человеку
никакого преимущества. К этому выводу давно пришли все спецслужбы  мира.
Лучше подождать. Бочка с гнилой водой рядом с дверью сарая -  прекрасное
место для засады.
   Дым Дымыч устроился в тени за бочкой так, что видел прекрасно и  весь
двор, и крыльцо. Ждать, как он и предполагал, пришлось  недолго.  Что-то
стукнуло  в  доме.  Заскрипела  насмешливо  дверь.  Вышел  сначала  один
человек. Даже в темноте Сохатый узнал его по ширине плеч и по квадратной
голове с квадратной же стрижкой. Голова эта  странно,  совсем  без  шеи,
вырастала сразу из плеч. Это был тот  кореец,  что  во  дворе  дожидался
Сайда, когда они приезжали к Хавьеру.
   Кого-то из "быков" Сайда Дым Дымыч и ожидал здесь встретить.
   "Бык"  сошел  с  жалобно  заскрипевшего  под   его   весом   крыльца,
остановился и прислушался. Город  жил  своей  обычной  жизнью  -  где-то
шумели машины, издали доносилось дребезжание трамвая. Но эти звуки  были
естественными и ожидаемыми.  Неестественные  и  неожиданные  мог  издать
только Сохатый, но он не торопился.  Не  обнаружив  посторонних  звуков,
кореец прошел к калитке, не приподнимая, как делал это Сохатый,  открыл,
и калитка заскрипела. Он выглянул, посмотрел  по  сторонам.  Караульных,
естественно, не было. Но что-то в голове "быка" не сработало. Не  ощутил
он опасности. Должно быть,  подумал,  что  караульные  заняли  посты  по
сторонам и в случае  чего  готовы  предупредить.  А  потому  вернулся  к
крыльцу и стукнул  пудовым  кулаком  в  стену  -  самая  нежная  система
сигнализации из известных науке.
   Кореец стоял спиной к калитке и не  видел,  что  в  просветах  забора
промелькнула тень.  Но  Сохатый  из-за  бочки  прекрасно  ее  увидел.  И
озаботился.  С  тремя  "караульными  он  разобрался.  Мог  ли  это  быть
четвертый, которого "бык" увидел и  узнал,  и  потому  остался  спокоен?
Возможно. Но тогда четвертый мог найти трупы своих товарищей  и  поднять
тревогу. Конечно, стрелять  сквозь  забор  в  присутствии  корейца  было
нельзя. И поздно. Потому что снова заскрипела дверь.
   Голоса. Разговаривают по-таджикски. Шаги...
   Стонет крыльцо, прогибаются доски. Ржавые гвозди  предупреждают,  что
могут не выдержать нагрузки.
   Сразу трое выходят. Остановились. Один, самый  мелкий,  на  подростка
похожий, в центре. Руки у него связаны. Двое держат его под  локти.  Еще
один виден в дверном проеме. Сколько их всего в доме? Ни к чему им  всем
показывать своего пленника. Слишком много охранников -  значит,  слишком
много языков.
   Непрофессионализм вопиющий! Еще  чуть-чуть,  на  середину  небольшого
двора, чтобы некуда было вам спрятаться.
   Четыре человека. Идут осторожно. Но не ждут нападения сзади.  Ребята,
вы не знаете,  как  работает  спецназ.  Не  выскакивает  спецназовец  на
открытое место и не рвет на груди тельник.  Если  есть  возможность,  он
спокойно стреляет из засады. И потому остается невредимым. Вам этому еще
раньше надо было учиться. Сейчас, ребята, поздно, ваш паровоз ушел.
   Сохатый спокойно и даже с шарканьем выставил согнутую в колене  ногу,
чтобы упор был более фиксированным для стандартной стрельбы из положения
с колена, и поднял пистолет.
   Возможно, его движение и заметили бы. Он и стремился  к  тому,  чтобы
заметили и оторопело остановились. Ему хватило бы времени отстрелять все
патроны в мишени. Но тут с треском,  похожим  на  внезапно  прорвавшийся
хохот, вылетела калитка от удара большой ноги.
   - Всем лечь.  Быстро,  -  ночью  Доктор  Смерть  выглядит  еще  более
огромным, чем днем. Длинные волосы развеваются по ветру. Повязка  держит
их только так, чтобы не падали на глаза. В правой руке пистолет.
   Кореец стоял рядом. Он оказался достаточно быстрым  -  успел  отвести
руку с пистолетом. Выстрел раздался, но  пуля  угодила  в  стену.  Но  и
Доктор в реакции корейцу не уступил.  Левая  рука  отставного  майора  и
мастера спорта по боксу в тяжелом весе резко  выпрямилась.  Классический
прямой удар левши. Голова "быка" печально хрустнула,  и  сам  он  рухнул
так,  словно  его  огрели  ломом  Упал  Алферов.  Упал   самостоятельно,
сообразив, что сейчас начнется стрельба. Но трое оставшихся таджиков  не
успели достать пистолеты. Сохатый выстрелил дважды - в затылок одному  и
другому. Доктор достал ногой в висок последнего.
   - В доме еще кто есть? - Дым Дымыч склонился над Алферовым.
   - Еще двое, - тот сразу вскочил и протянул руки  Доктору.  -  Развяжи
скорее, а то я без рук останусь.
   Гагарин достал нож.
   Сохатый ногой вышиб дверь и сразу отпрыгнул за  косяк.  Пуля  пробила
дощатую  стенку  сеней.  Встречные  два  выстрела  из-за   косяка   были
неслышными, но точными - из дома  раздались  стоны.  Люди  там  были  на
свету, а Дым Дымыч стрелял из темноты. Он  сразу  же  шагнул  за  порог.
После двух сухих щелчков стоны прекратились.
   - Быстрее... - послышался голос Доктора. - Их в соседних домах полно.
Не хватало еще настоящий бой завязать и всех ментов города сюда собрать.
   Доктор сам заглянул в дом. Сохатый хлопал убитых по карманам.
   - У кого-то ключи от машины...
   Они вышли во двор. Дым Дымыч увидел, что тот  из  таджиков,  которого
ударил ногой Доктор, смотрит на него с  открытым  ртом.  Свидетель.  Еще
один выстрел.
   Потом подошел к корейцу. Ключи оказались у него в пиджаке.
   - Нашел. Поехали.
   Кореец  открыл  щелки  узких  глаз   и   внимательно   посмотрел   на
спецназовца.
   - Ты же был... - сказал он и все сразу понял.
   Узнал.
   - Отдыхал бы ты подольше,  дольше  бы  жил,  -  сказал  Дым  Дымыч  и
выстрелил ему между глаз.
   Не удержался. Сработала привычка.
   - Ты его знаешь? - спросил Доктор.
   - Встречались,  -  коротко  ответил  Сохатый,  достал  платок,  вытер
отпечатки с пистолета и бросил его на середину двора.
   Доктор Смерть выходил из двора последним и  на  прощание  внимательно
посмотрел на корейца. Даже  наклонился.  И  хорошо  рассмотрел  автограф
Сохатого...
   Сохатый сел за руль. Рванул со второй скорости.
   Из соседних домов уже выходили люди. Но машину  никто  остановить  не
пытался.
   Через два квартала, свернув за угол, Сохатый тормознул в тени  забора
стройки.
   - Не люблю я войну в жилых помещениях... - сказал он со вздохом. -  У
меня это вызывает неприятные ассоциации...
   - Что встали? - спросил Алферов.
   - У меня машина вон там на стоянке.  Заберу,  подъеду,  вы  пока  все
отпечатки сотрите...


Глава 17

1

   Дым  Дымыч  едва  успел  открыть  дверь  квартиры,   когда   раздался
телефонный звонок. Он глянул на часы  -  первый  час  ночи,  надо  иметь
веские основания для такого звонка, и прошел в комнату не разуваясь.
   Глянул на табло аппарата, думая,  что  опять  какие-то  осложнения  у
Доктора Смерть и Юры Алферова,  с  которыми  он  расстался  минут  сорок
назад. Оказалось, звонит Хавьер. Сразу брать трубку Сохатый не стал.
   Надо показать, что еще спишь и с трудом тебя этот звонок будит. Ни  к
чему воровскому авторитету - в данном случае посреднику - знать, что Дым
Дымыч ввязался в маленькую войну  против  своего  заказчика  на  стороне
заказанного.
   Он вернулся в коридор, проверил, как закрылся замок на двери, разулся
и только тогда прошел в комнату и взял трубку.
   - Слышу, слышу... Что тебе не спится по ночам? - проворчал,  имитируя
сонный голос.
   - Ты дома?
   - Ну что всем от меня надо, никак поспать не дадут...
   - И кто еще тебя донимает?
   - Есть тут одна... Не знаю уже, куда прятаться...
   Подожди минутку, пойду хоть воды в лицо плесну.
   А то ничего не соображаю.
   - Пьяный, что ли? - поинтересовался Хавьер.
   И Сохатый уловил в голосе явную заинтересованность.
   - Слегка... - ответил он. - Подожди, я сейчас...
   Он прошел на кухню, поставил  на  газовую  плиту  чайник,  достал  из
холодильника бутылку водки и сделал несколько больших глотков  прямо  из
горлышка - пусть даже по телефону голос звучит соответствующе. И  только
после этого вернулся в комнату.
   - Слушаю, гражданин начальник.
   - Что у тебя с делом?
   -  Дело  движется.  Сегодня   встречались,   беседовали.   Интересная
получилась беседа...
   - Даже так? Прямо и беседовал? - удивился Хавьер. - Ну, ты наглый...
   - Конечно. Без этого не бывает настоящей работы. Ты же знаешь, что  я
не люблю подходить к людям сзади, из-за угла.
   - Ну, и как он?
   - Обыкновенно. Созревает.
   - Я как раз  по  этому  поводу  тебе  и  звоню.  Только  разговор  не
телефонный. Сам не подъедешь?
   - Не-а... Я в таком состоянии за руль не сажусь.
   - Тогда мы сейчас к тебе заглянем.
   - Ты с кем?
   - С Саидом.
   - Исключено. Ты что, сдал ему меня?
   Хавьер выдержал долгую паузу.
   - Тут, понимаешь, ситуация сильно обострилась.
   Такие обстоятельства...
   - Ни хрена себе... Вот уж чего от тебя не  ожидал,  честно  скажу,  -
возмущения  в  голос  и  добавлять  не  пришлось,  оно  было   абсолютно
искренним. - Ладно, раз такое дело, тащи его. Но он рискует.
   - То есть?..
   - Рискует стать следующим клиентом. Так ему и скажи. Чтобы впредь  не
проявлял излишнего любопытства.
   - Не забывайся. Он человек серьезный.
   - А все-таки предупреди...
   Дым Дымыч зло положил трубку.
   До приезда гостей следовало навести в квартире "порядок". Он разделся
сам, смял и только прикрыл  сверху  одеялом  постель,  потом  выпил  еще
несколько глотков водки, поставил на кухонный  стол  рюмку  и  ее  налил
наполовину. Нарезал несколько кусочков мяса и хлеба, сделал бутерброды и
один из них надкусил.
   Все должно быть естественно. После этого намочил под краном голову  -
сделал  вид,  что  хотел  себя  отрезвить.  Заварил  чай  -   тоже   для
отрезвления.
   После этого проверил телефонный аппарат - кто  звонил  ему  за  время
отсутствия. Звонила  только  Феня.  Значит,  Хавьер  не  разыскивал  его
раньше. Можно спокойно говорить, что спал без задних ног.
   О чем пойдет разговор с Саидом  -  догадаться  не  трудно.  Сайд  уже
знает, что случилось на улице Российской. Естественное его предположение
- поработал Доктор Смерть, выручая своего парня. Да, смерть в том доме и
вокруг него погуляла с косой. Зачем вот только понадобился  им  Сохатый?
Хотят ускорить процесс?
   Но почему же они его держат за  дурака?  Ведь  если  посредник  сдает
киллера заказчику, тем более такому, - как  Сайд,  то  киллер  считается
обреченным. Ни к чему вору в  законе  такой  свидетель.  Тем  более  что
свидетель этот уже достаточно наследил в  своем  родном  городе.  Хавьер
сдал  Сохатого.  Значит,  решил  таким  образом  с  ним  расстаться.  Но
расставание это затягивается, пока жив Доктор Смерть.  И  пока  он  жив,
Сохатый может сколько угодно хамить вору и даже угрожать...
   Они приехали через пятнадцать минут. Улицы в ночном городе  пустынны,
и можно добраться достаточно быстро, если не слишком  обращать  внимание
на светофоры. К  тому  же  ночью  многие  светофоры  работают  в  режиме
"мигалки". Приехали на "Линкольне" Хавьера, как увидел Дым Дымыч в окно.
Значит, собираются возвращаться к нему же. Очевидно, Сайд  оставил  свою
машину под охраной "быков" у авторитета во дворе.
   Сохатый надел халат и пошел открывать дверь, чтобы не звонили  лишний
раз и не будили соседей.
   Звонок у него голосистый, в соседних квартирах слышно.
   - Заходите. Можете не разуваться.
   Хавьер глянул строго и почти настороженно, с силой пожал  руку,  хотя
обычно рукопожатие его было  по-старчески  вяловатым.  Это  походило  на
предупреждение об осторожности. Сайд прошел в квартиру молча, словно  не
заметил хозяина. Злой, сосредоточенный. Следом  за  вором  двинулся  тот
охранник, которого Дым Дымыч видел во дворе Хавьера вместе с корейцем.
   - Назад. Подожди на улице. Здесь я командую.
   - Чего?.. - "бык" килограммов на двадцать тяжелее Сохатого. К тому же
хозяин явственно выглядел страдающим с похмелья, следовательно, слабым -
об этом "бык" и разговор в машине слышал. Запах  говорил  о  том  же.  И
парень двинулся вперед грудью, как с гранатой на танк.
   Но Дым Дымыч сам не однажды в атаку хажив