раешься делать?
   - Вывезу труп за город. Попробую его спрятать.  Если  не  выйдет,  значит
брошу машину где-нибудь в лесу.
   - Ты с ума сошел, - пролепетала я. - А если тебя кто-нибудь остановит?
   - Тебе не надо ни о чем беспокоиться. Иди к себе. Ты сможешь подняться?
   - Сережа, - я покачала головой, чувствуя, как отчаяние сжимает  сердце  в
предчувствие беды. - Ты не должен этого делать.
   - Я люблю тебя, - торопливо заговорил он. - Ты права, кто-то  подставляет
тебя. Я...
   - Замолчи, послушай. Мы все делаем не правильно. Я  должна  была  вызвать
милицию, вместо этого я испугалась и сбежала. Убийце это лишь  на  руку.  Он
спрятал труп, теперь если ты... Господи, нам никто не  поверит,  как  ты  не
понимаешь?
   - Успокойся, посмотри на меня, я все сделаю.
   - Нет, Сережа, нет, - крикнула я.  -  Дай  мне  подумать.  Не  подходи  к
машине. Я уверена, как только ты покинешь дом тебя остановит милиция. - Лицо
его сделалось совершенно белым от ужаса,  он  облизнул  губы  и  вцепился  в
перила, как я совсем недавно. - Да, именно этого от нас ждут. И тогда капкан
захлопнется.
   - Что же делать? - растерянно спросил он.
   - Успокоиться. Мне надо прийти в себя. Я найду  решение.  Уходи,  Сергей.
Прошу тебя, ты моя единственная надежда. Что бы ни случилось,  помни,  мы  с
тобой едва знакомы. Только ты сможешь вытащить меня...
   - Ты хочешь, чтобы я...
   - Я хочу, чтобы ты помог мне, для этого ты должен быть  на  свободе.  Что
толку, если нас арестуют обоих? Ты что-то говорил  об  адвокате.  Свяжись  с
ним. Ты все понял, Сережа? - Он молча кивнул, протягивая ко мне руки,  но  я
отшатнулась. - Уходи, ради Бога, уходи быстрее.
   Я торопливо поцеловала его на прощание и он, наконец, ушел.
   Дверь в гараж была все еще распахнута настежь, стараясь не смотреть в  ту
сторону, я прошла в кухню и направилась к телефону. И тут погас свет.
   Мир вокруг меня погрузился во тьму, я замерла, прислушиваясь  и  стараясь
сообразить, что происходит. Рядом кто-то был. Я чувствовала дыхание за своей
спиной, прерывистое дыхание, точно человек очень волновался или  только  что
бегом поднялся по лестнице.
   - Кто здесь? - спросила я испуганно,  стало  очень  тихо  и  хоть  чужого
дыхания я больше не слышала, но все равно чувствовала, там за спиной  кто-то
есть. Я  словно  окаменела,  каждое  мгновение  ожидая  удара,  не  в  силах
сдвинуться с места. Надо было броситься к окну или к телефону, хотя какой от
них толк?
   Время шло медленно, я тяжело вздохнула и заставила себя сделать шаг,  пот
стекал по моим ребрам, губы пересохли и дышать было трудно, легкий  шорох  и
человек приблизился, а я почувствовала нечто  вроде  облегчения.  Наконец-то
все кончится.
   Руки на моих плечах, в тот же миг я услышала голос, странный голос, тихий
и какой-то ненастоящий, а еще он звучал очень нежно и это было самое жуткое,
у убийцы просто не могло быть такого голоса,  а  то,  что  человек  за  моей
спиной убийца - было мне абсолютно ясно.
   - Не надо никуда звонить, - касаясь губами моего уха,  шепнул  он.  -  Ты
поднимешься в спальную и подождешь до утра. Только и всего. Ну, давай, иди.
   Он легонько  подтолкнул  меня  к  двери,  я  сделала  несколько  шагов  и
неожиданно для самой себя закричала, ужас рвался наружу безумным криком, а я
побежала к входной двери и не помню как оказалась на улице. Я была  уверена,
убийца бросился за мной, он здесь, сзади,  но  если  мне  повезет  и  кто-то
услышит мои крики...
   Не успела я выскочить из калитки, как едва не угодила под колеса  машины.
Скрипнули тормоза, хлопнула дверь и мужской голос произнес:
   - Да вы с ума сошли. - А я сообразила, что полулежу на капоте  машины,  а
какая-то женщина смотрит на меня из кабины круглыми от страха глазами.
   - Помогите мне, - прошептала я. - Ради Бога, помогите мне...
   Дверь вновь хлопнула и я увидела женщину рядом с собой.
   - Вы ведь наша соседка? - спросила она. - Володя,  это  наша  соседка,  -
обратилась она к своему спутнику. - Вы  ведь  живете  в  этом  доме?  -  Она
коснулась моего плеча рукой, я вздрогнула и кивнула.
   - Да... пожалуйста, помогите. Я одна в доме и... там кто-то есть. У вас с
собой телефон? Вызовите милицию.
   - Конечно, - кивнула женщина. - Садитесь в машину, вы вся дрожите.
   Я послушно села,  мужчина,  тревожно  оглядываясь,  последовал  за  нами.
Набрал номер, косясь на меня, и направил машину по  дороге  к  своему  дому.
Только когда за нами закрылись ворота, он вздохнул с заметным облегчением.
   Ему наконец-то ответили, он сообщил адрес и скороговоркой выпалил:
   - Нападение на женщину в ее доме.
   - Что с вами случилось? - спросила  его  спутница,  заметно  успокоившись
после звонка.
   - Не знаю, - покачала я головой. - Я пошла в кухню и вдруг он...
   - Кто он?
   - Не знаю. Свет погас, я слышала голос.
   - Он вам угрожал?
   - Нет, он велел мне подняться в спальную.
   - Вы думаете, он хотел вас изнасиловать?
   "Дура", - едва не выпалила я, но вовремя сдержалась, женщина ни в чем  не
виновата, к тому же искренне желает помочь.
   - Не знаю, - пробормотала я.
   - Может, войдем в дом? - приглядываясь ко мне  с  некоторым  недоумением,
предложил мужчина.
   - Нет-нет, - покачала я головой. - Вы идите, а я подожду  милицию.  Можно
мне до их приезда побыть в вашем дворе?
   - Вы замерзните, идемте в дом, - сказала женщина. - Неизвестно, когда они
приедут.
   Мы вышли из машины, мужчина направился к подъезду, а я с тоской  смотрела
на свой дом,  мне  хотелось  выть  от  несправедливости  судьбы,  одна  ночь
перевернула всю мою жизнь.
   Самое страшное, у меня не было права сказать, что я ни в чем не виновата.
Я с трудом удержалась на ногах.
   - Идемте в дом, - забеспокоилась женщина,  подхватив  меня  под  руку.  -
Вашему мужу не стоило бы оставлять вас одну, разве у него нет охраны?
   Я  не  успела  ответить,  в  переулке  появилась  милицейская  машина   и
остановилась возле наших ворот.
   - Мне  надо  идти,  -  растерянно  сказала  я.  Женщина,  чуть  помедлив,
отправилась со мной.
   - Что тут опять случилось? -  спросил  молодой  человек,  а  я  не  сразу
сообразила, что это с ним я разговаривала час назад.
   - Я... кто-то был в моем доме...
   - Кто-то? - нахмурился он.
   - Да... - Я вздохнула. - Я была  в  кухне,  вдруг  погас  свет  и  кто-то
подошел ко мне сзади.
   - Кто подошел? - спросил милиционер.
   - Не знаю. Я только слышала голос. Я испугалась и... выскочила из дома. И
тут соседи... я попросила вызвать милицию.
   Из машины появились еще двое молодых людей, переглянулись, посмотрели  на
меня с сомнением и один из них сказал:
   - Пойдем посмотрим, что там.
   Соседка осталась возле милицейской машины, к ней присоединился ее муж,  а
мы вчетвером направились к дому. Дверь была заперта.
   Милиционер подергал за ручку и повернулся ко мне.
   - Ключи у вас с собой?
   - Нет, - покачала я головой.
   - Наверное, дверь от ветра захлопнулась...
   Я не ответила, просто стояла и смотрела на них, в конце  концов  старшему
это надоело и он спросил:
   - Еще есть вход?
   - Да, со стороны гаража, - кивнула я, изо всех сил стараясь не  упасть  в
обморок. "Чем скорее, тем лучше", - с отчаянием подумала я и пошла к гаражу.
   Ворота были распахнуты, а машина мужа отсутствовала. Я сбилась с  шага  и
тяжело осела на мраморные  плиты.  Мужчины  вроде  бы  растерялись,  неловко
подхватили меня и внесли в дом, а я в  это  время  пыталась  не  спятить.  В
гараже нет машины Виктора. Кто-то зачем-то угнал  ее.  Вместе  с  трупом?  В
такое я отказывалась верить. Зачем  угонять  машину?  Какой  в  этом  смысл?
Конечно, "БМВ" мужа стоит приличных денег, но... но не из-за паршивой машины
его убили, в конце концов? Неужели это Сергей? Он что, с ума сошел?  Ведь  я
просила его... Кто-то был в доме...
   Убийца? Конечно. И это он зачем-то угнал машину. Стоп.
   Успокойся и соображай быстрее. Несколько минут назад она была  в  гараже.
Покинуть территорию дома можно двумя путями: через парадные ворота  и  через
те, что выходят в переулок. Воротами воспользоваться не могли, мы бы увидели
машину, значит убийца выехал в переулок, пока я объяснялась с соседями.  Шум
работающей машины мы не слышали, что неудивительно, расстояние  приличное  и
гараж позади дома, к тому же все здорово волновались. У  убийцы  было  очень
мало времени, вряд ли он успел перепрятать труп. Значит...  труп  Виктора  в
багажнике машины. Выходит, убийца вовсе не хотел,  чтобы  его  обнаружили  в
доме.  И  мне  советовал  дождаться  утра.  Нечто   похожее   на   спасение,
забрезжившее впереди.
   - Ворота гаража вы открыли? - заметив, что я понемногу  прихожу  в  себя,
спросил милиционер.
   - Нет, - покачала я головой.
   - Значит, когда вы из дома уходили, они были закрыты?
   - Я не уверена... Я проснулась, мне показалось кто-то ходит  по  дому.  А
потом... на кухне этот голос...
   - Значит, этот самый голос и открыл ворота? У вас две машины?
   - Да. Моя и мужа.
   - В гараже только ваша?
   - Да.
   - А муж уехал на своей?
   - Не знаю, то есть муж обычно ездит на машине.
   - Так позвоните мужу. - "Что? О, Господи, нельзя же быть такой дурой?"  -
У вашего мужа есть телефон? - терпеливо допытывался парень.
   - Конечно, я сейчас позвоню. Извините, я плохо себя чувствую.
   Я взяла трубку, торопливо набрала номер, подождала немного и сказала:
   - Он не отвечает.
   - А вы знаете, где он?
   - Нет. То есть, он мне не говорил, что куда-то собирается уезжать.
   - Да-а, - с сомнением покивал милиционер и вновь переглянулся  со  своими
спутниками. - Что ж, давайте пройдемся  по  дому,  посмотрим,  вдруг  что-то
пропало.
   По дому мы прошли и я заявила, что все на месте, сама не  будучи  в  этом
уверена. Мое состояние в тот момент желало лучшего, вряд ли я способна  была
заметить какие-то перемены, в голове  билась  одна  мысль:  убийца  зачем-то
вывез труп. Если Виктора найдут не сразу  я,  возможно,  выкручусь.  У  меня
погиб муж, а я в этот момент думаю только  о  том,  как  спасти  собственную
шкуру...
   - Что делать-то будем? - недовольно спросил старший,  когда  осмотр  дома
подошел к концу. Двое его товарищей пожали плечами и на меня  уставились.  -
Вы все-таки постарайтесь дозвониться до мужа. И одной оставаться в доме я бы
вам не советовал. Есть у вас родственники?
   - Я поеду к подруге. Только такси вызову.
   - Ну, что? - Они в который уже раз переглянулись. - Отчаливаем?

***

   Жанна трясла меня за плечо, я с трудом разлепила глаза,  перевела  взгляд
на часы. Половина одиннадцатого. Спала я часа четыре, но облегчения  это  не
принесло, в голове гул, мысли путаются и слабость страшная.
   - Лия. - Лицо Жанны было хмурым,  в  глубине  зрачка  страх.  -  Скверные
новости. Очень скверные. Мне только что позвонили...
   - Кто позвонил? - спросила я, с трудом принимая вертикальное положение.
   - Пахомов, начальник охраны.
   - И что он сказал? - оттягивая момент, когда придется  услышать  скверную
новость, недовольно спросила я. Жанна, точно прицениваясь,  посверлила  меня
взглядом, а потом выпалила:
   - Виктор убит.
   Разумеется, новость для меня новостью не была, раз  еще  ночью  я  видела
труп мужа, да и разыгрывать комедию перед Жанкой было ни к чему, и все же  я
зажмурилась, пытаясь справиться с нахлынувшими чувствами. Значит, уже нашли.
И времени все обдумать и выработать план действий у меня не будет.
   - Тебе плохо?  -  испугалась  Жанна.  -  Принести  воды?  Ты  побледнела.
Господи, что я говорю... Ложись...
   - Нет, - покачала я головой. - Что еще сказал Пахомов?
   - Виктора нашли в машине. "БМВ" бросили возле  моста  в  районе  лодочной
станции. Там проезжала патрульная машина ну и обратили внимание.  Место  для
прогулок совсем неподходящее.
   Ключи торчали в замке. В общем, машину осмотрели и в багажнике обнаружили
труп. Пахомов его опознал.
   - Что говорят в милиции? Когда это случилось?
   - Ничего не знаю. Пахомов позвонил мне, сказал, что тебя нигде  найти  не
может, я сказала, что ты здесь, и он попросил подготовить тебя...
   - Да... спасибо...
   - Что спасибо? - растерялась  Жанна,  нахмурилась  и  тут  же  заговорила
вновь:
   - Ты бы физиономию свою видела. Лия, послушай, ты ничего... Я  совершенно
не соображаю, как надо вести себя в такой момент. Я тебя люблю,  пожалуйста,
не отчаивайся...
   - Если честно, я сейчас вообще ничего не  чувствую,  -  разглядывая  свои
руки, призналась я. И это было правдой. В тот момент я действительно  ничего
не чувствовала, только страшная  тяжесть  как  будто  опустилась  на  плечи,
придавливая к земле, и я подумала: "За все  надо  платить",  а  потом  вдруг
испугалась, поняв, что произнесла это вслух.
   - Что? - спросила Жанна и вдруг покраснела,  а  вслед  за  этим,  сверкая
глазами, принялась меня увещевать:
   - Вот только этого не надо. Ты ни в чем не виновата. Тебе не в  чем  себя
упрекнуть. Послушай, Лия, я представляю, что сейчас начнется, все эти...  Ты
должна быть стойкой и не обращать внимания на их вопли. У тебя  есть  друзья
и... да посмотри же на меня, что ты сидишь, как истукан?
   - Все нормально, - кивнула  я.  -  Честно.  Я  справлюсь.  Наверное  надо
куда-то ехать?
   - Вот еще. Зачем? Виктора уже опознали.
   - Но в милиции со мной захотят поговорить...
   - Захотят, так придут.
   - Я думаю, мне надо быть дома, - вздохнула я,  Жанна,  немного  помолчав,
хмуро кивнула.
   Через час на машине Жанны мы отправились ко мне. Сворачивая в переулок, я
заметила "мерседес" старшего брата Виктора и на мгновение закрыла глаза.  Ну
вот, первая ласточка, точнее, ворона.  Жанна  права,  я  должна  справиться,
должна взять себя в  руки...  Рядом  с  "мерседесом"  Владимира  приткнулась
"хонда" младшего брата Игоря.
   - Семейство в сборе, - прокомментировала Жанна. - Ну, теперь  держись,  -
добавила она, глядя на  меня  с  вымученной  улыбкой,  сжала  мою  ладонь  и
подмигнула, как будто желая вселить в меня уверенность.
   Мы въехали во двор, двое охранников прохаживались возле ворот,  Володя  и
Игорь стояли в трех шагах от крыльца и курили. При моем  появлении  в  лицах
обоих произошли перемены, до этого мгновения  они  выглядели  сосредоточенно
спокойными. Теперь Игорь,  с  выражением  сочувствия  на  лице,  шагнул  мне
навстречу, а Владимир Павлович неприятно усмехнулся.
   - Ну вот, ты наконец вдова, - громко заявил он.
   - Володя, - одернул его младший брат.
   - А что, разве не так? Деточка добилась, чего хотела,  деньги  достанутся
ей. Правильно, моя радость?
   -  Отчего  же  вы  не  смогли  выпросить   их   у   брата?   -   спокойно
поинтересовалась я. - Времени было достаточно.
   - Зато ты вполне преуспела.
   - А нельзя в такой день обойтись без  взаимных  оскорблений?  -  вздохнул
Игорь и взял меня под руку. - Ты знаешь, что  произошло?  -  понизив  голос,
спросил он.
   - Нет. Позвонили из милиции и сообщили, что обнаружили машину Виктора,  а
в ней...
   - Ты что, не ночевала дома?
   - Нет.
   - Разумеется, нет, - вмешался Владимир Павлович. - Пока муж  зарабатывает
деньги, наша красавица Лили наставляет ему рога.
   - Замолчи или убирайся отсюда, - тихо сказала я, поднимаясь по ступеням.

***

   В дверях появился еще один охранник, пропуская нас и  неслышно  удалился.
Мы прошли в гостиную, Жанна,  я  и  Игорь  устроились  на  диване,  Владимир
Павлович предпочел мозолить нам глаза, вышагивая от окна к окну.
   -  Кто-нибудь  знает,  что  произошло?  -  спросил  он.  Мы  молчали,  он
удовлетворенно кивнул и продолжил беготню по  комнате.  -  Когда  ты  видела
Виктора в последний раз? - задал он вопрос, обращаясь ко мне.
   - Сегодня ночью.
   - И что?
   - Ничего.
   - Ты же только что сказала, что не ночевала дома?
   - Ночью я вызывала милицию, мне показалось, в доме кто-то посторонний...
   - Отлично. Виктору тоже так показалось?
   - Он отсутствовал.
   - Куда же он отправился ночью?
   - Он мне не сказал.
   - А где была охрана? Этот... как его...
   - Виктор отпустил его домой.
   - Замечательно. Просто замечательно. Ты ничего  не  знаешь,  а  мой  брат
куда-то уехал и уже не вернулся к твоей огромной радости.
   - Прекрати, - не выдержал Игорь,  Жанна  все  это  время  стискивала  мне
пальцы, сидя рядом с непроницаемым лицом.
   - Это ты прекрати, - рявкнул Владимир Павлович. -  Ты  хоть  понимаешь...
Нечего строить из себя святошу, и ты и я рассчитывали на эти деньги.
   - Я не рассчитывал. - Лицо Игоря приобрело багровый оттенок, он с  трудом
сдерживался, чтобы вслед за братом не перейти на крик. - Не понимаю, с какой
стати ты решил, что имеешь право на эти деньги, - добавил он с горечью.
   - Он мой брат, а эта... женщина, она сделала все, чтобы... о,  черт...  -
Он отшвырнул стул, в этот момент в комнате появился высокий мужчина в темном
костюме. Несмотря на свой возраст  (Валерию  Петровичу  недавно  исполнилось
тридцать пять), выглядел он скверно, лысина, мешки под глазами и  нездоровый
цвет лица плюс одышка и неприятная манера шмыгать носом.  Он  был  адвокатом
мужа, встречались мы редко и никаких определенных чувств  друг  к  другу  не
питали, довольствуясь элементарной вежливостью.
   - А вот Валерий Петрович,  -  с  напускной  веселостью  сообщил  Владимир
Павлович. - Что хорошего имеете нам сообщить?
   - Чего же может быть хорошего в такой день?
   - Как же. Лилия  Романовна  стала  исключительно  богатой  женщиной.  Так
ведь?
   - Если вы имеете ввиду завещание, да, так оно и есть.
   - И вас это нисколько не удивляет? - не унимался Владимир Павлович.
   - Что, позвольте спросить, меня должно удивлять? - поднял брови адвокат и
с изумлением из-под очков взглянул на собеседника.
   - То, что Витя так кстати скончался. Да-да. Дело в том, что еще вчера мой
брат в разговоре со  мной  заявил,  что  хотел  пересмотреть  завещание.  Он
говорил об этом с вами? - Валерий Петрович пожал плечами.
   - Действительно,  время  от  времени  Виктор  высказывал  свое  намерение
оставить жене  лишь  незначительную  сумму,  лично  я  никогда  серьезно  не
относился к его словам, объясняя это обычными размолвками в семье... А  вам,
Владимир Павлович,  я  уже  сообщал:  ваше  имя  никогда  не  возникало  при
обсуждении завещания. Виктор Павлович весьма туманно  говорил  об  основании
фонда для  помощи  талантливым  детям-сиротам,  не  думаю,  что  он  всерьез
собирался его  создать,  но  как  бы  то  ни  было  вы,  Владимир  Павлович,
беспокоитесь напрасно, при любом раскладе вам от брата вряд ли досталось  бы
что-то кроме пожеланий здоровья и успехов.
   Не  знаю,  как  Владимир   Павлович   устоял   на   ногах,   при   других
обстоятельствах мне было бы забавно наблюдать его  позеленевшую  физиономию,
но сейчас я чувствовала себя в ловушке. Я скрыла  гибель  мужа,  я  обманула
приехавших милиционеров, ничего не сообщив о трупе, у меня не было алиби  на
эту ночь, а теперь выходило, что у меня имелся веский  повод  избавиться  от
мужа.
   Я закрыла глаза, пытаясь собраться с  силами,  падать  в  обморок  сейчас
неразумно, Владимир Павлович усмотрит в этом либо притворство, либо нечистую
совесть. То, что муж накануне обсуждал с ним свои дела, вызывало  удивление,
братья  друг  друга  не  жаловали.  Если  с  младшим  братом  поддерживались
родственные отношения, то старшие друг друга терпеть не могли.
   Впрочем, Владимиру Павловичу ничего не стоило соврать. Но если он все это
повторит в милиции, а адвокат подтвердит... Не успела я подумать о  милиции,
как она и появилась. Двое мужчин возникли в гостиной, поздоровались и мрачно
оглядели присутствующих, после чего представились. Их имена я не  запомнила,
все мои силы ушли на то, чтобы не лишиться чувств от страха.
   Беседа с представителями закона вышла долгой, неприятной  и  путаной,  то
есть путаной она была для меня, для этих двоих боюсь все как  раз  предельно
ясно. Первый же вопро