ату, - упрямо повторил  Сергей.  Я  огляделась  и
вынуждена была с ним согласиться.
   - Похоже, ты прав.
   - Что? - не понял он.
   - Посмотри, на полу отпечатки только твоих и моих ног.
   Пол покрывал толстый слой пыли, пол от окна до кейса выглядел нетронутым.
Мы прошлись по дому, везде только наши следы.
   - Черт, как же он это проделал? - кусая губы,  сказал  Сергей.  -  Не  по
воздуху же спустился, в конце концов? А что за чушь в этой записке?
   - Сегодня сорок пять дней, как погиб Виктор.
   Я  не  чувствовала  ничего,  кроме  усталости.  Шантажист  нас  одурачил.
Кажется, я знаю, как он проделал это. Ведь я не проверила  кейс  перед  тем,
как отправилась сюда. Зная его привычку бродить по дому... я ведь  не  могла
выйти из ванной...
   Боже мой... Сергею ничего не стоило вернуться, он знал код кейса  и...  Я
поспешно отогнала эту мысль. Одно  несомненно,  у  меня  сильный  противник,
справиться с ним будет нелегко, если мы вообще сумеем сделать  это.  Подумав
"мы", я покосилась на  Сергея.  Он  шел  рядом  и  лицо  его  было  до  того
растерянным и несчастным, что мне вновь стало мучительно жаль его. Сыщики из
нас никудышные, а мы имеем дело  с  профессионалом.  Теперь  наш  шантажист,
удовольствовавшись ста тысячами, может отправить меня в тюрьму. Но даже  эта
мысль в тот момент не особенно пугала,  хотелось  поскорее  оказаться  дома,
принять ванную и лечь спать.
   - Твоя машина возле церкви? - спросила я Сергея.
   - Да.
   - Я тебя подвезу.
   - Что ты собираешься делать? - точно спохватившись, спросил он.
   - Ждать звонка от этого типа.
   - Думаешь, он позвонит?
   - Не знаю. Но ничего другого все равно не остается.
   - Лили, - взяв меня за руку, очень серьезно сказал Сергей,  -  тебе  надо
уехать. За границу. На некоторое время.
   - Боюсь, что не успею получить визу.
   - Купишь путевку в каком-нибудь турагентстве.
   - О чем ты говоришь? - усмехнулась  я.  -  Этот  тип  уже  сегодня  может
передать фотографию в милицию. Меня начнут искать. Я не Штирлиц, я  не  умею
уходить от погони и заметать следы. А если я сбегу,  то  мне  уже  никто  не
поверит, что своего мужа я не убивала.
   - Тебе и так не поверят, - в досаде сказал он и тут же пожалел  об  этом,
но мне было все равно. Я  притормозила  возле  его  "мерседеса"  и  сказала,
улыбнувшись:
   - Прости меня.
   - Что? - растерялся Сергей.
   - Прости меня, - повторила я, улыбаясь шире. - Я слишком много мечтала  о
том, как мы будем счастливы. Теперь счастьем и не пахнет. А  причинять  тебе
страдания я не хочу.
   - Да ты с ума сошла? - рассердился Сережа. - Что ты говоришь?
   Думаешь, я оставлю тебя? Да мне в тюрьму сесть и то легче. Я тебя  люблю.
Я тебя очень люблю и никогда, ни при каких обстоятельствах не  оставлю...  К
одиннадцати мне обязательно надо быть на работе.  Появятся  новости,  звони.
Часам к пяти я приеду.
   - Не приезжай. Я хочу, чтобы ты вел себя осторожно. Если нас арестуют...
   - Прекрати.  Поезжай  домой,  прими  снотворное  и  ложись  спать.  -  Он
поцеловал меня и вышел из машины. А я поехала домой.
   В кухне горел свет, я вспомнила, что забыла выключить его, когда уезжала.
Я сидела на стуле расслабленно, без мыслей и не было сил подняться и идти  в
ванную.
   Трубку я сняла только после третьего звонка и сразу узнала голос.
   - Прими мои поздравления, - сказал он.
   - Вы получили деньги? - спросила я.
   - Конечно.
   - А фотография с пленкой?
   - Какая фотография? А-а-а... что-то припоминаю...
   - Послушайте...
   - Заткнись и не смей меня перебивать. Что делал в доме  твой  любовничек?
Он что, всерьез хотел меня поймать? Передай ему, что он кретин. Чем он  тебя
взял, а? Красивой рожей? Он же недоумок. Он не стоит мизинца твоего мужа,  а
ты убила его, чтобы вдоволь трахаться с этим кретином?
   - Послушайте, я не убивала мужа. Что бы вы там не говорили, я не  убивала
его. Я хотела с ним развестись, только и всего.
   Миллионы людей разводятся, когда перестают любить друг друга.
   Я не знаю кто вы, возможно вы хорошо знали моего мужа и...
   - Возможно я знал его очень хорошо. Лучше, чем ты  способна  представить.
Поэтому тебе не обмануть меня. Ты убийца и получишь по заслугам. А  потом  я
возьмусь за твоего любовника.
   Знаешь, что с такими как он делают в тюрьме? - Я швырнула  трубку,  чтобы
больше не слышать этих мерзостей, но он тут же позвонил  вновь.  -  Еще  раз
поступишь так и я тебя накажу.
   Очень-очень. Тебе не понравится. Когда я говорю  с  тобой,  будь  любезна
слушать.
   - Извините, - как можно спокойнее ответила я.  Распускаться  не  годится,
давай, соберись с силами. - Как вы забрали деньги?
   - Это старый трюк, - засмеялся он. - Немного ловкости, только и всего. Но
доставить цветы таким способом затруднительно, извини, что не поздравил тебя
как ты того заслуживаешь.
   - Вы вернете, что обещали?
   - Я подумаю. Мне не понравилось как ты себя вела. Устроили мне ловушку со
своим любовником. Хорошие девочки так не поступают.
   - Я просто хотела получить пленку в обмен на деньги. Я ведь знала, что вы
меня обманете.
   - С какой стати мне быть честным с убийцей? Ведь ты постоянно  обманывала
своего мужа. Скажи, тебя мучила совесть?
   - Да.
   - Да? Интересно. Тебя мучила совесть, но ты продолжала его обманывать?
   - Я не обманывала. Я сказала, что не люблю его и хочу получить развод.
   - И завела любовника?
   -  Я  не  завела  любовника,  а  влюбилась,  это  разные  вещи.  Если  вы
когда-нибудь влюблялись, то должны понимать.
   - А мне плевать на разницу. Меня волнует только одно: в мире должна  быть
справедливость.
   - Тогда ваша ненависть не по адресу, я не убивала своего мужа.
   Если я окажусь в тюрьме за убийство, которого не совершала, где  же  ваша
справедливость?
   - Ах, детка, детка, - вздохнул он. - Кого ты пытаешься  обмануть?  Ладно,
фотография и пленка в твоем почтовом ящике.
   Можешь их забрать. - Он повесил трубку, а я некоторое время стояла, точно
изваяние, опомнилась и бросилась к почтовому ящику.
   Там лежал конверт, плотный,  желтый  конверт  без  адреса  и  вообще  без
надписи. Я вскрыла его и увидела две фотографии  и  кусок  пленки,  кадр  за
номером один. А если есть еще за номером два, три и так далее? Не знаю,  как
я удержалась на ногах, вернулась в кухню, села за стол и заплакала. И тут он
позвонил вновь.
   - Как видишь, я держу слово. У тебя есть пленка, я сделал три фотографии,
одну ты получила раньше и две сейчас у тебя. Все честно?
   - Да, - пробормотала я, потому что он ждал ответа.
   - Не хочешь сказать мне спасибо?
   - Спасибо.
   - Пожалуйста. Что с твоим голосом? Ты что, плачешь?
   - Нет.
   - Ты врешь, придется отучать тебя от скверных привычек.
   Спрашиваю еще раз: ты плачешь?
   - Да.
   - Почему? Ведь ты получила, что хотела? Ну, я не слышу...
   - Мне страшно.
   - А-а-а... нормальное чувство для убийцы, человек совершает преступление,
а потом боится, что его разоблачат. Помнится книжка была очень забавная,  ее
еще в школе проходят. Не помнишь, как называется?
   - "Преступление и наказание".
   - Вот-вот. Очень актуальная книжка.
   - Я не убивала своего мужа.
   - Ну, детка, это я уже слышал. Придумай что-нибудь новенькое.
   Ты больше не плачешь? Успокоилась?
   - Да.
   - Значит, теперь не боишься?
   - Боюсь. Послушайте, я... Как вас зовут?
   - Что? - засмеялся он.
   - Но ведь у вас есть имя?
   - Вроде бы...
   - Как-то я должна к вам обращаться?
   - Зови папочкой.
   - Почему папочкой? Вы намного старше меня?
   - Лет на десять, нет, на двенадцать. Да, точно, на двенадцать.
   У меня плешина во всю голову, короткие ноги и татуировка на груди: "Лили,
ты лучшая в мире  сучка".  Годится?  Есть  кто-нибудь  похожий  среди  твоих
знакомых? Ты умненькая девочка, но со мной играть в такие игры не советую.
   - Я просто...
   - Да-да, ты просто хотела знать, как ко мне следует обращаться. Если уж я
занялся твоим воспитанием, папочка самое подходящее. Еще вопросы есть?  -  Я
кусала губы, изо всех сил стараясь не разреветься.
   - Вы вернули фотографию и пленку. И... и что теперь?
   - А что я тебе обещал? Ну-ка, вспомни...
   - Вы мне обещали ад на земле.
   - Точно. И ты его получишь.

***

   Когда мы встретились с Сергеем, я была уже настолько спокойна, что смогла
рассказать о разговоре не скатываясь в истерику.
   - Он вернул фотографии и пленку? - вроде бы не поверил он. - Впрочем, где
гарантия, что фотографий было только три?
   - А кадр один, - кивнула я. - Он мог  отщелкать  целую  пленку  и  теперь
будет продавать их по сто тысяч за  фотографию.  Боюсь,  торговля  продлится
недолго...
   - Черт... как же он смог забрать кейс? Ведь ты сама  видела,  там  только
твои и мои следы.
   - Он сказал, что  это  всего  лишь  старый  трюк.  Неважно,  как  он  это
проделал, важно кто он сам...
   Сергей пожал плечами.
   - У тебя есть соображения по этому поводу?
   - Есть.
   Он поднял брови и посмотрел на меня очень внимательно.
   - Какие?
   - Он не убийца. Этот псих твердо уверен, что Виктора убила я и  определил
мне наказание. Не знаю, что он придумал, одно ясно, он на  многое  способен.
Его надо разубедить.
   - Что? - растерялся Сергей. - Как ты собираешься его разубеждать?
   - Нам нужен настоящий убийца, тогда этот сукин сын оставит нас в покое.
   -   Совершенно   необязательно.   Деньги   он   взял,   значит   это   не
мститель-бессеребренник. Но даже если допустить, что ты права, как мы отыщем
убийцу, если менты ничего путного сделать не смогли?
   - Хорошо. Тогда надо найти шантажиста.
   - Это так же просто, как найти убийцу.
   - Не скажи. Убийца сидит где-то и носа не высовывает, а этот объявился  и
объявится еще, по крайней мере, обещал. Мы будем иметь возможность что-то  о
нем узнать. Каким бы хитрецом он не был где-нибудь все равно проколется. Уже
сейчас мы кое-что о нем знаем.
   - Что мы знаем? - не очень уверенно спросил Сергей.
   - Это человек моего мужа. Друг, родственник,  сослуживец,  кто-то  хорошо
его знавший. Взять хотя бы кейс. Виктор  им  давно  не  пользовался,  бумаги
носил в папке, которую я ему подарила на день рождения. Но этот тип о  кейсе
знал.
   - Ну и что?
   - Он работал с Виктором.
   - Вовсе необязательно. Допустим, они довольно часто встречались и  Виктор
просто рассказал ему о подарке.
   - Он знал, что кейс где-то в доме, он видел его.
   - Ну хорошо, хорошо. Кто был у вас в  доме  и  у  кого  могло  возникнуть
желание отомстить?
   - Не знаю, - вздохнула я, весь мой пыл разом куда-то испарился.
   - Что, если это брат твоего мужа?
   - Игорь? Нет, - покачала я головой. Признаться, мысль об  Игоре  даже  не
приходила мне в голову.
   - Почему нет? - удивился Сергей.
   - Игорь не похож на человека, который способен напялить маску Зорро.
   - А кто способен?
   - Не знаю.
   - Давай вернемся к этому Игорю. Он младший брат твоего мужа и он тоже  не
получил ни копейки.
   - Получил. Но не так много...
   - Как рассчитывал? Какие у них были отношения?
   - Нормальные. Особой любви я между ними не заметила.
   - Не каждый выставляет свою любовь на всеобщее обозрение. А что, если  он
втайне  восхищался  старшим  братом,  даже  боготворил  его?  И  вдруг  брат
погибает.  А  подозрение  падает  на  его  жену,  но  она  смогла   избежать
правосудия, что он делает в этом случае?
   - Не могу поверить, что Игорь... Но допустим, это он. А если вправду  он?
Шантажист так хрипит, явно это не его настоящий голос. А если он боится, что
я его узнаю? И  еще,  я  спросила  "на  много  ли  он  старше  меня",  а  он
засмеялся... Я точно его знаю. Конечно. Черт, кто же это?
   - Я считаю брата наиболее вероятной кандидатурой, - кивнул Сергей. -  Как
он к тебе относился?
   - Нормально. Мы не часто виделись, но... Непохоже,  что  он  имел  что-то
против меня.
   - Конечно, но теперь-то он считает тебя убийцей. Это он, я почти уверен.
   - А я нет.
   - Я думаю, с ним стоит поговорить.
   - Боюсь, это  бессмысленно.  Он  просто  высмеет  меня.  Или  позвонит  в
милицию.
   - Что ты предлагаешь?
   - За ним придется понаблюдать. Если заметим  что-то  подозрительное...  в
общем, нам надо знать наверняка.
   - Ты права, - согласился Сергей. - Сам я вряд ли смогу следить за парнем,
наймем профессионала. - При этих словах я вздохнула.
   - Вот именно "профессионала". Игорь скромный парень без  особых  талантов
и...
   - А что ты знаешь о своем родственнике? Его хобби, увлечения?
   Он был в армии? В каких войсках служил?
   - Ты прав, я ничего о нем не знаю. Вполне возможно, что он  тайный  агент
ЦРУ.
   - Вот именно. У меня предчувствие, что мы идем по верному  следу.  Завтра
же поеду в детективное агентство, с этого типа нельзя спускать  глаз  ни  на
минуту.
   - Вот еще что, - хмурясь, сказала я. - Нам нужен парень, которого  Виктор
нанимал следить за мной. Вопрос, как его найти?
   - Возможно, Шерману что-то известно об этом. Я с ним поговорю.
   - Ты ему доверяешь?
   - Он мой друг и у меня не было повода усомниться в его дружбе.
   - Хорошо, - кивнула я, хотя посвящать в наши дела постороннего  очень  не
хотелось. - Теперь еще одна  большая  проблема,  -  вздохнув,  начала  я.  -
Фотограф. Его труп должны были обнаружить. Никаких  сообщений  в  прессе  на
этот счет нет. Если в милиции свяжут его убийство  с  нами,  для  нас  будет
лучше узнать об этом как можно раньше.
   - Подключить Шермана? У него большие связи.
   - А как ты объяснишь свой интерес к этому убийству?
   - Почему бы не сказать ему правду?
   - Правду? - усмехнулась я. - Ты с ума сошел. Сережа, даже  самый  близкий
друг...
   - Ну хорошо, хорошо. Попробую придумать что-нибудь.