будем, - сказал он. - Хочешь паяльник  в  гланды?  А
двести двадцать под яйца?.. Не хочешь? Тогда давай  колись,  кто  у  вас
шеф? Сколько у вас штыков? Адреса! Хазы!..  Давай  колись,  пока  кровью
ссать не начал. Ну!
   - Ничего я вам не скажу, - упрямился блондин.
   Страшно ему. Ступор видел страх в его глазах. Но не  колется,  мудак.
На что-то надеется. На что?
   - Ты из себя целку не строй. Все равно ведь расколешься. Расколешься,
а мы тебя потом жить отпустим. Только тебе жить не захочется.  Ну  какой
из тебя жилец будет? Члена нет,  рук  нет,  ушей  нет,  ноги  по  колено
обрублены, вместо носа прищепка...  Ты  сам  посуди,  зачем  тебе  такая
жизнь?
   - Вы можете меня убить. Но я вам ничего не скажу.
   И знаете почему?
   - Потому что ты ничего не знаешь, так?
   - Допустим, так.
   - Слушай, допускало, ты хоть врубай, кому мозги полощешь. Да я знаешь
сколько таких, как ты, незнаек на  своем  веку  навидался?  Я  же  тебя,
гнилого, насквозь вижу! Знаешь ты все. Все ты знаешь!..
   - Ну а если знаю, все равно не скажу...
   - На! - не выдержал Ступор.
   И со всей силы заехал пленнику кулаком в подбородок.
   Но, как ни  странно,  тот  выдержал  удар.  Поплыл,  но  сознания  не
потерял.
   - Ну что, будем говорить?
   Красавчик лишь отрицательно покачал головой.
   - Гад!
   Ступор снова пустил в ход руки. На скулах блондина вздулись  шишки  -
признак сломанной челюсти.
   - Ну так чо, поговорим? - ревел Ступор.
   Красавчик был в ужасе. Еще чуть-чуть, и расколется.
   А "чуть-чуть" - это еще один удар кулаком в переносицу.
   Не сдержался Ступор - от всей души врезал. А зря  -  блондин  потерял
сознание...
   С Кольцевой автострады джип свернул в сторону Битово.
   - Менты на дороге, - предупредил Силос. - Кустовые...
   Ступор и сам это понял. Видел, как мигают им фарами встречные машины.
В кустах где-то гаишники прячутся.
   - Совсем оборзели, козлы... Сбавь скорость!
   - Так тут это, никаких ограничений.
   - У нас в тачке ограничение. Ты назад обернись, на эту козлиную  рожу
глянь...
   Если менты остановят их, заглянут в салон, могут возникнуть  вопросы.
А Ступору вовсе не хотелось отвечать на них.
   Силос сбавил скорость. Скоро показался гаишный "Форд".
   У обочины стоит. Два козла в утепленных куртках.  Один  с  автоматом,
второй жезл в их сторону вытягивает.
   - Ну, мля, беспредел, в натуре! - взревел  Силос.  -  Что  я  не  так
сделал? Чего они тормозят?
   - "Пожарку" - машину и "Скорую помощь" с собой  не  взял,  -  хмыкнул
Емеля. - Вместо аптечки и огнетушителя...
   Силос сбавил ход, проехал мимо гаишной машины, остановился.
   - Ты это, иди к ним. Сам  с  ними  разберись.  Не  хрен  им  в  салон
заглядывать.
   Ступор наблюдал, как Силос вывалился из джипа, направился  к  ментам.
На ходу вытаскивает из барсетки документы на тачку. Бабки у  него  есть,
если что, забашляет, но ментов к машине не пустит. Все  будет  хоккей...
Ступор зевнул со скуки. Легко раскрыл рот, но закрыть его так просто  не
получилось.
   Он видел, как мент с автоматом вскинул "ствол"  и  короткой  очередью
полоснул по Силосу. Тело его вздрогнуло, отлетело назад. Как падает  он,
Ступор уже не видел. Инстинкт самосохранения вышвырнул  его  из  машины.
Краем глаза он заметил, как  вылетает  из  нее  и  Емеля.  Снова  грохот
автоматной очереди.
   - Бля-а-а! - взвыл от боли и ужаса Емеля.
   Пуля достала его. Зато не взяла Ступора. Хорошо, он не стал  тянуться
за "стволом". Не было на это времени. Он во весь опор  рванул  прочь  от
машины. И не в придорожный лесок, а вдоль дороги. А вот и  машина  рядом
останавливается. Новенькая "Ауди". Нашелся-таки добрый человек.
   Ступор мигом распахнул дверцу еще не до конца остановившейся  машины,
завалился на переднее сиденье.
   - Гони! - заорал он водителю. - Десять штук баксов премия. Гони!
   - Нет проблем! - кивнул мужик.
   И резко набрал скорость. Машина стремительно понеслась вперед. Вдогон
ей не стреляли. Значит, можно перевести дух.
   Он обернулся назад. За спиной сидела какая-то девушка.
   Но Ступор даже не обратил на нее внимания - не до женщин сейчас.  Его
интересовало  только  то,  что  происходит  рядом  с  джипом.  Он  успел
заметить, как "менты" вытаскивают из машины красавчика, тянут его в свой
"Форд".
   - Операция прошла успешно, - неожиданно заговорила девушка.
   - Что?! - Ступор вскинул на нее недоуменный взгляд.
   И обомлел. Это была не просто девушка, а та самая Олеся,  которую  он
не смог догнать. Зато она его догнала. Как она успела?
   Теперь он понял, почему мужик за рулем "Ауди" остановился и взял его.
Не из благородных побуждений, а чтобы зацепить его ловушкой.  Да,  он  в
ловушке. Но это вовсе не значит, что он задерет лапки кверху.
   - А ну иди сюда! - Он потянул к ней руки.
   Но красотка не  растерялась  и  сунула  ему  под  нос  малогабаритный
пистолет. Ступора как парализовало.
   - Ты хотел со мной встретиться? - с ядовитой усмешкой спросила она. -
Вот мы и встретились. Ты назвал меня тварью, но я не  тварь.  И  отыметь
меня не сможешь. Зато я отымею тебя...
   - Сука! - процедил сквозь зубы Ступор.
   - Зачем ты так?
   Красотка  нажала  на  спусковой  крючок,  и  в  голове  у  него  вмиг
образовалась громовая ядерно-кровавая каша...
   Ступор выскочил из машины. Как-то очень легко у него это  получилось.
Нет, он не мертв. Он жив!.. Только как удалось ему пройти  сквозь  крышу
машины? Почему он не на земле, а над ней? Он не идет, а летит.  Вот  под
ним расстрелянный джип, окровавленные трупы его корешей.
   - Эй! - окликнул его Силос.
   - Все ничтяк! - засмеялся Емеля.
   Но почему они живы? Почему парят в облаках рядом с ним?

ГЛАВА 15

1

   Рядом с джипом валялись три трупа. Один лежал  чуть  поодаль,  другой
справа, третий слева от машины. Где-то  в  километре  по  направлению  к
Битово был обнаружен четвертый "мокряк".
   - Этих из автомата сняли, -  рассказывал  капитан  патрульно-постовой
службы. - А  четвертого  из  пистолета.  Выстрелом  в  упор.  Из  машины
выбросили...
   Он первым прибыл на место  происшествия.  Уже  успел  разобраться  на
месте. Степан внимательно слушал его объяснения.
   - Свидетели происшествия есть, - сообщил капитан. -  На  стационарном
посту водители останавливались, которые  мимо  ехали.  Они  все  видели.
Адреса свидетелей записали.
   Так что с показаниями проблем не будет.
   - Хорошо, - кивнул Степан.
   Свидетели важны.
   - Машина  была.  "Форд".  Со  всей  нашей  атрибутикой,  -  продолжал
капитан. - Два милиционера в форме. Один с автоматом, другой  с  жезлом.
Остановили джип. Сначала расстреляли водителя.  Затем  пассажиров.  Один
успел убежать. Машина его какая-то подобрала. Из этой же  машины  его  и
выкинули. Уже мертвым...
   - Красиво сработано. И грамотно... Номера машин никто не запомнил?
   - Да нет... Ну а если бы и  запомнили,  что  толку?  Как  пить  дать,
номера фальшивые.
   - Это верно. Личности погибших установили?
   Вопрос формальный. Степан уже понял, кто валялся  на  снегу.  Ступор,
правая рука Сафрона. И его приспешники.
   Кличку одного он знал. Силос. А остальные... Да какая разница, как их
звали. Главное, что все они из одной команды.
   - Ну да, документы при них. Ваши сотрудники уже изучают...
   Рома Лозовой и Эдик Савельев осматривали тела. Ждали экспертов.
   Но раньше криминалистов пожаловал  Сафрон.  Степан  слегка  удивился,
когда рядом с ним остановился его "Мерседес".
   Сафрон был мрачный как туча. Брови  на  носу,  губы  сжаты  в  тонкую
линию.
   Степан подошел к нему. И сразу вопросом в лоб.
   - Откуда узнал, что твоих орлов положили?
   - Места надо знать, - хмуро ответил авторитет.
   - Ругаться будем? Или вместе убийц искать?
   Прежде чем ответить, Сафрон думал не меньше минуты.
   - Найти их надо. Вместе искать будем  или  нет,  какая  разница?  Все
равно ты их искать будешь...
   - Ты же знаешь, по вашему брату мы работаем без пристрастия.
   - А мы что, не люди? - заколотился Сафрон.
   - Люди. Хоть и низший сорт, но люди. Но у вас же как бы свои  законы.
По ним вы живете. По ним умираете. Менты для вас грязь...
   - Грязь бывает целебной.
   - Да? И кого надо лечить?
   - Козлов этих надо найти, которые пацанов моих... Мля,  из-под  земли
гадов достану! С тобой, без тебя, но достану!..
   - Откуда о трупах узнал?
   - Они на двух машинах ехали. На джипе, и еще  вторая  была.  "Тойота"
трофейная.  Пацан  мой  на  ней  ехал.  Его  не  тронули.  Он  мне   все
рассказал...
   - Трофейная - это как? Из Японии в сорок пятом при, гнали, да?
   - Тебе бы все шутки шутить, Степаныч... Угнали эту тачку.
   - Угнали? И ты мне это рассказываешь?
   - Ну не то чтобы угнали. Приватизировали, скажем так.
   - У кого?
   - У козлов этих...
   - С какого пастбища эти твои козлы?
   - Ты же знаешь о кидалах, которые Рысьева на бабки поставили.
   - Так это они? - удивленно спросил Федот.
   Все это время  он  стоял  рядом  со  Степаном  и  внимательно  слушал
разговор.
   - Они, гады. Сто пудов, они... Это им мы "стрелку" в  кабаке  забили.
Берлогу, законника, пригласили, чтобы он рамс развел. А козлы  эти  болт
на "стрелку" положили. Не явились. Но водку паленую  Ступору  подсунули.
Они с Берлогой на пару бутылек оприходовали. На  глюки  их  пробило.  Ну
это, галлюцинации. Черти им стали являться, крыша набок поехала.  Только
Ступор от этого дела оклемался. И в черта не поверил. В кабак с пацанами
своими рванул. Нашел, кто водку траванул. За  грудки  его  и  в  машину.
Только до Битово не  довез.  Перехватили  их.  Сам  видишь,  что  дальше
было...
   - Значит, нашли того, кто водку траванул.
   - Ну да, Виталиком его, что ли, зовут. Он из  этой  конторы,  которая
"Воланд".
   - Виталиком его зовут? А не Денисом?
   - А хрен его знает. Имя поменять что плюнуть...
   - Какой он из себя?
   - Я откуда знаю?
   Т - Брюнет?
   - Не брюнет, это точно. Карпуха сказал, что блондин.
   И не крашеный. Карпуха в этом деле сечет.
   - Кто такой Карпуха?
   - Ну это, пацан мой, он со Ступором был. Они этого чувака брал и...
   - Где он сейчас, твой Карпуха?
   - А что, допросить хочешь?
   - Ну ты, блин, будто только  что  от  материнской  сиськи  оторвался.
Вопросы глупые задаешь. Конечно, он нам нужен. Допросить его надо.
   - И прежде всего узнать адрес, по которому этого  Виталика  брали,  -
добавил Федот.
   - Так адрес я и так могу  вам  сказать...  Только  это...  -  замялся
Сафрон.
   - Что это?
   - Я на эту хату своих пацанов послал. Чтобы посмотрели...
   - Не хрен там смотреть. Туда экспертов надо. Пальчики снять, слюну  с
окурков... Твои пацаны эксперты?
   - Нет.
   - Тогда какого хрена ты стоишь?  Бери  мобилу,  играй  отбой.  А  нам
адресок давай...
   Часа через полтора Степан, Федот и Саня Кулик были  на  месте.  Самый
обыкновенный  московский  микрорайон,  обычный   дом.   Но   от   Битово
далековато. Не удивительно, что "экипаж" Ступора успели перехватить.
   Во дворе  возле  нужного  подъезда  стоял  навороченный  джип  Степан
подошел к нему, распахнул незакрытую дверцу. В машине сидели три крепыша
с бритыми затылками. Три пары глаз настороженно уставились на него.
   - Сидите? - грубо спросил он.
   - Нет, еще  не  сидят,  -  хмыкнул  за  спиной  Федот.  -  Но  сядут.
Когда-нибудь сядут...
   - Сафрон послал?
   - Сафрон, - угрюмо кивнул один.
   - В квартиру не поднимались?
   - Сафрон отбой дал. Да туда и не попадешь. Дверь бронированная...
   Зато балкон оказался не застекленным. И соседний балкон  в  таком  же
состоянии. С соседями  договорились.  Веревку  нашли,  которой  обвязали
Саню. Он хоть и тяжелый, но шустрый и ловкий. Легко перебрался с  одного
балкона на другой, выставил стекло, забрался в квартиру. Остальное  дело
техники.
   - Ничего особенного, - осматривая  квартиру,  заметил  Федот.  -  Две
комнаты, стандарт.
   - А ты что, ожидал  дьявольские  хоромы  на  сто  комнат  увидеть?  -
спросил Степан.
   Мебель в квартире вполне приличная. Ремонт без приставки  "евро",  но
все чисто, аккуратно. Чувствовалась  женская  рука.  Хотя  по  некоторым
признакам понятно - квартира съемная.
   - Нет, дьяволом здесь не пахнет, - покачал головой Федот. -  Знал  я,
что рано или поздно закончится эта дьяволиада. Кровь  начнется.  Большая
кровь...
   - Ну вот и началось. На нашей земле кровь пролилась.
   Нам расхлебывать...
   - Ничего, расхлебаем...
   - А лихо черти работают, ничего не скажешь. Братки еще до  Битово  не
добрались, а они уже пост выставили. Быстро обернулись.
   - Не дьявол же их туда добросил.
   - Дьявол. Который в фордовском движке сидит... Ладно, разберемся...
   В дверь неожиданно позвонили.
   - Тихо! - Степан приложил палец к губам.
   Заученным движением выхватил из кобуры пистолет.
   И опера обнажили оружие.
   Саня открыл дверь, Федот резко потянулся к гостю, сгреб его и  втащил
в квартиру. Ткнул носом в пол и шустро обыскал.
   - Чисто...
   - Ага, буду я к вам, ментам, со "стволом" идти, - промычал крепыш.
   - Откуда знаешь, что мы менты?
   - Так это, меня ж Сафрон прислал. Карпуха я...
   Федот легко, словно пушинку, подхватил его, поставил на ноги.
   - Сафрон прислал? А почему ленточкой не обмотал?
   - Эй, какая ленточка? Зачем ленточка?
   -  Ленточка,  которой  подарки  обворачивают.  Ты  же  для  нас   как
подарок... Ну что, начнем?
   - Что начнем?
   - Играть начнем. Про клуб "Вопрос-ответ" слышал?
   - Нет.
   - Считай, что уже слышал...  Вопрос  первый:  как  вы  вышли  на  эту
квартиру?
   - Ну через телку одну.  Ее  этот  Виталик  козлиный  к  себе  привел.
Трахнул. Бабок ей отвалил. Ну, чтобы она водяру намешала... Только я  не
пойму, как он ее трахал? Он же с бабой был. Баба у него своя.  Олеся  ее
зовут. Клевая баба.
   Такая на панели штуку баксов за час могла бы иметь...
   - Откуда знаешь, что ее Олесей зовут?  Откуда  знаешь,  что  это  его
баба.., э-э.., девушка?
   - Так она из подъезда выходила. А этот, который Виталик, по имени  ее
окликнул. Об опасности ее предупредил, ага. Мы его в  машину  тащили,  а
Ступор свободным был. Он за ней и рванул. Только не догнал. Она  в  хате
закрылась.
   - В этой?
   - Ну а в какой еще?
   - Так, ладно, с Олесей этой разберемся. Ты нам вот что скажи: как  вы
"стрелку" фирмачам забили?
   - Да просто все. В офис к ним приехали, - В офис?
   - Ну да, у них же офис был. Мы адрес пробили и вперед...
   - А ведь у них был офис, - кивнул Федот. - Геннадьев же говорил,  что
вся эта контора у них в разработке.
   - Видно, не вся, - покачал головой Степан. - И  разработка  слабая...
Адрес фирмы знаешь?
   - Ну да. Хотите, покажу?
   -  Хотим.  Саню  оставили  в  квартире  дожидаться  экспертов.  Вдруг
обнаружат что-нибудь интересное, чем можно  будет  потом  зацепиться  за
Виталика с Олесей. Степан же с Федотом отправились в фирму "Воланд".
   - Денис с Аленой. Виталик с  Олесей.  Они  что,  парами  работают?  -
спросил Федот.
   - Не исключено, - кивнул Степан. - Мозговой центр, охмуряющие пары  и
боевая группа. Вот такая примерно структура.
   - И группа обеспечения, - добавил Федот. - С  первоклассной  техникой
на вооружении.
   - Боевая группа - это же группа немедленного реагирования. Быстро она
отреагировала. И кроваво... Я так думаю, мы имеем дело с профессионалами
высокой категории.
   - Хотелось бы глянуть на них вблизи.
   - Глянешь. И убедишься, что не так страшен черт, как его малюют...
   Как  и  предполагал  Степан,  офис  фирмы  был  закрыт  на  замок.  В
администрации научно-исследовательского института он  узнал,  что  фирма
"Воланд" в срочном порядке расторгла договор  аренды  и  спешно,  полным
составом исчезла в неизвестном направлении.
   - Что и должно было случиться, - резюмировал Степан.
   - Может, Геннадьев что-нибудь знает? - предположил Федот.
   - Звони ему. Скажи, что едем к нему.
   Жора Геннадьев ждал их с нетерпением.
   - Куда делись эти паразиты, не знаю,  -  сказал  он.  -  Вчера  были,
сегодня нет.
   - А почему исчезли, знаешь?
   - По нашим прогнозам, они должны были исчезнуть еще раньше. Мы же  их
под колпаком держали, работать мешали.
   Но они не дергались, сидели на месте. Давали понять,  что  нечего  им
бояться - нет на них ничего... А тут всполошились.
   - Еще бы, братва им "стрелку" забила. Ты хоть в курсе?
   - Если честно, нет. Мы сейчас тут одно дело крутим, на паразитов этих
нет времени... И у вас не будет. Слышал я, что у вас там стряслось.  Три
трупа...
   - Если точнее, четыре...
   - Наши к вам поехали, вместе с ними теперь будете работать.
   - С тобой, Жора, мы будем работать. Потому что  между  этим  делом  и
фирмой "Воланд" прямая связь.
   - Есть версия?
   - И даже доказательства. Пока, правда, только на оперативном уровне.
   - Ну мы же не судьи, мы опера... Что за доказательства?
   - Братва битовская на "Воланд" вышла,  "стрелку"  им  забила.  Те  не
явились. Мало того, чертовщину, как водится, вокруг этого дела  развели.
Ну а братва на них обиделась. Начались разборки. Только  разобрались  не
они, а с ними. Итог - четыре трупа...
   - Значит, чертовщина закончилась.
   - Получается так. Там, где бессилен дьявол, в дело вступает  "ствол".
Еще в прошлом веке американцы заметили, что "господин "кольт" уравнивает
шансы и разрешает споры...
   Ты вот что скажи, домашние адреса этих кадров у тебя есть?
   - Есть. Только все они квартиры снимают. Наверняка уже съехал и...
   - Домашние адреса родителей, родных?..
   - И это есть. Кое-что, но есть... Только вряд ли кто по этим  адресам
прятаться будет. Но все же...
   - Правильно, попытка не пытка.  А  деятелей  этих  надо  найти.  Улик
против них ноль. Но наше дело правое, победа будет за нами...
   По крайней мере Степан будет из кожи  вон  лезть,  чтобы  все  так  и
оказалось.

2

   В зарешеченной комнате Артем провел всю ночь и первую  половину  дня.
Он уже понял, что Алена жестоко посмеялась  над  ним.  Не  было  никакой
игры. Была суровая реальность. Она обманом заманила его в эту узницу. Он
стал пленником не понарошку, а по-настоящему.  Хотя  нет,  игра  все  же
была. Алена играла с ним, как кошка с мышкой.  Он  был  полностью  в  ее
руках. С самого начала, как только оказался на этой базе. Тем  не  менее
она поддерживала в нем иллюзию свободы. Но теперь  все,  не  осталось  и
свободы.
   Алена появилась к вечеру.
   - Ты меня обманула! - набросился на нее Артем.
   - Замолчи! - осадила она его. - Ты не так все понял...
   И вообще, некогда выяснять отношения.
   Взгляд ее был полон тревоги, голос дрожал от волнения.
   - Сюда идут чеченцы, - с ужасом сообщила она. - Нам нужно уходить...
   - Чеченцы? Какие чеченцы?
   - Ты на самом деле дурак или прикидываешься?  Какие  еще  могут  быть
чеченцы? Бородатые, с оружием... И они идут сюда!
   - Ты шутишь, - предположил Артем.
   Но Алена не шутила. Всем своим видом давала понять это.
   - Да какие тут шутки? Все, пошли!
   Она схватила его за руку и потянула за собой к выходу.
   В коридоре никого.
   - А где Игнат?
   - Он уже ушел.
   - Он бросил тебя?
   - Ты бы тоже бросил меня на его месте.
   - Я?! Я бы тебя не бросил...
   Артем удивлялся самому  себе.  После  всех  унижений  и  переживаний,
связанных с Леной, он по-прежнему воспринимает ее как богиню.
   - Все так говорят... Ой!
   Они уже были в холле, когда туда ворвались два бородача  в  пятнистой
форме и с оружием.
   - Вай! Вай! Нехорошо удирать, - осклабился один.
   И направил на них автомат.
   - Ах! Какая хорошая девочка! Чур, моя!
   - И моя!
   - Не, твой мальтчик. Сматри какой хороший! Можещ взять, твой будет...
Иди сюда, мальтчик!
   Это был кошмар наяву. Артем видел, как надвигается на  него  бородач,
как скалит в хищной улыбке желтые  зубы.  Надо  было  удирать,  но  ноги
налились свинцом, руки онемели.
   Боевик подошел к нему, крепко обхватил рукой за