торой план. Он совершенно  ее
не интересовал.
   Одно плохо. Долго на коне Артем не продержался. Сначала  из  стремени
вывалились ноги. Он закачался на стуле.
   Затем куда-то подевалось седло - он не смог удержать равновесия, стал
валиться на пол.
   А дальше - провал памяти на неопределенное время. Он  пришел  в  себя
под столом, лежа на грязном дощатом полу.
   За окнами было уже темно, под потолком тускло  светила  лампочка.  За
столом никого. Куда же подевалась Алена?  И  этот  Игнат  где,  куда  он
исчез?
   Страшное подозрение сжало  душу.  Артем  быстро  принял  вертикальное
положение. И широким шагом двинулся к выходу.  Хмель  еще  буйствовал  в
голове, но пол под ногами уже не качался.
   В холл он выскочил всклокоченный, с горящими глазами.
   И как на бетонный  забор  натолкнулся  на  ехидно-насмешливый  взгляд
Игната. Он и Алена сидели за журнальным столиком в потертых  креслах.  И
потягивали фанту прямо из бутылок. На ее лице играла  блаженная  улыбка.
Как будто с ней только что произошла невероятно интересная история.
   Но нет, ничего с ней не происходило. Просто она немного пьяна.
   - Доброе утро, Артем! - помахала она ему рукой.
   - Добрый вечер, - поправил ее Игнат.
   - Ах да, еще только вечер, - шаловливо улыбнулась она. - У нас  целая
ночь впереди...
   Она поднялась с кресла, подошла к Артему, взяла его под руку.
   - Гуд бай, Игнат! Мы пошли...
   Администратор также поднялся и подошел к Артему.  Но  сзади.  И  руку
протянул. Только не ему. Артему показалось, будто он  нахально  погладил
Алену ниже пояса. И со всей резкостью,  на  какую  был  способен  Артем,
повернулся к нему. Но на месте преступления его не поймал. Игнат  держал
руки на груди. Из такого положения он просто не мог облапить Алену. Да и
пусть только попробует!.. Артем еще не знал, что  он  сможет  сделать  с
этим снежным человеком. Но что-нибудь сделает...
   Алена повела Артема в его номер.
   - Давайте, только не задерживайтесь! - бросил им вдогонку Игнат.
   - Спешу, спешу! - засмеялась Алена.
   Куда она спешит, Артем понял уже в номере. Она с силой пихнула его на
кровать. И будто одержимая набросилась на него. Ловко и быстро  сняла  с
него одежду, сама разделась.
   В запале спросила:
   - Ты когда-нибудь видел меня пьяную?
   - Нет, - замотал он головой.
   - Сейчас увидишь...
   Невозможно описать, что она с ним вытворяла. Артем был  потрясен.  Не
каждая проститутка на такое способна. Вот что значит пьяная женщина!..
   Он не мог осуждать  Алену.  Еще  чего!  Ведь  она  старается  не  для
кого-то, для него. А потом, они почти  муж  и  жена,  и  она  вправе  не
стесняться его. Тем более ему так хорошо...
   За каких-то полчаса он несколько раз  взлетал  и  падал,  рождался  и
умирал. Алена опустошила его, выжала из него все соки. Он уже  не  хотел
продолжения, не было на это сил.
   Но хотел, чтобы она оставалась рядом  с  ним.  Только  она  почему-то
встала и начала одеваться.
   - Ты куда? - из-под тяжести наваливающегося сна спросил он.
   - А куда, по-твоему, я могу идти?
   - К Игнату!
   - К Игнату?! Ты что, совсем?!.. Мне от него ничего  не  надо.  Только
выпить. Но пить я больше не хочу. И не буду.
   С завтрашнего дня спортивный образ жизни. Договорились?
   - Да... И все-таки, куда ты идешь?
   - Ну куда может идти девочка, которой захотелось пописать?
   - А-а...
   - Лежи и не задавай больше глупых вопросов. Я сейчас...
   Сон не просто навалился на него. Он задавил его.  Со  страшной  силой
прижал его голову к подушке, клеем слепил веки.
   Артем хотел дождаться Алену. Но куда там! Она не  успела  закрыть  за
собой дверь, как он уже спал мертвым пьяным сном.
   Проснулся он под утро. Голова раскалывалась от непривычной  боли,  во
рту сухо, пакостно. Но куда страшней оказалось то,  что  рядом  не  было
Алены.
   Артем поднялся, оделся, вышел  в  коридор.  Дверь  в  ее  номер  была
закрыта. Или спит она, или... Нет, только не это...
   Он двинулся в номер, который занимал администратор. Тело его онемело,
кровь превратилась в лед, когда он услышал  женский  стон  из-за  двери.
Женщине не было плохо. Ей как раз  было  очень  хорошо.  И  Артем  знал,
почему. А еще он знал, что это за женщина...
   - Нет! - в отчаянии заорал он.
   И  забарабанил  по  двери.   Стоны   оборвались.   Но   вдруг   снова
возобновились. Женщина продолжала стонать с прежней силой. И мужские охи
добавились. Мужчине тоже было очень хорошо...
   - Скоты!
   Артем еще раз ударил в дверь. И рванул обратно в комнату.
   Все, с него хватит! Алена изменила ему. Никакая она не порядочная,  а
самая обыкновенная шлюха. И не нужна она ему больше...
   Он глянул на время. Шестой час. Еще темно. Но скоро  начнет  светать.
Когда он спустится в поселок, будет  совсем  светло.  Там  он  сядет  на
автобус, и все - прощай, Алена!
   Артем быстро собрал вещи, на скорую руку упаковал их в сумку, оделся.
Но из номера так и не вышел. В  самый  последний  момент  к  нему  зашла
Алена. Лицо заспанное, глаза слипаются.  Такое  впечатление,  будто  она
лунатик, вернувшийся к себе после ночного путешествия по крышам. Она  не
сразу поняла, что Артем в сборе и полон решимости уходить.
   - Что случилось? - удивленно спросила она. - Почему ты одет?. У  тебя
что, белая горячка?
   - У меня?! Белая горячка?! У меня?!!! Ты сама-то где была?
   - В туалет ходила, а что, нельзя?
   - В туалет?! Не надо мне рассказывать. У Игната ты была!
   - У Игната?! Ты спятил?!
   - Давай, давай рассказывай! Слышал я, что вы с ним там делали!
   - Там - это где?
   - Вето номере...
   - Тебе, наверное, приснился плохой сон?
   - Я слышал, как ты стонала. Я знаю, что вы с ним вытворяли...  И  это
был не сон. Я знаю, что не сон!
   - Я?! Стонала?! А ну пойдем!
   Она решительно взяла его за руку и повела за собой. Артем  как  телок
на веревочке послушно поплелся  за  ней.  Он  хоть  и  был  взбешен,  но
брыкаться не мог.
   Они остановились возле двери в номер Игната.
   - Ты что-нибудь слышишь? - спросила Алена.
   Артем слышал. За дверью стонала женщина. И  мужчина  охал.  Кто-то  с
кем-то занимался сексом. "Кто-то" - это Игнат. Но  с  кем?..  Алена  вот
она, рядом с ним.
   Она постучала в дверь. Стоны тут же оборвались. Но через  пару-тройку
секунд возобновились. А потом открылась дверь. На пороге стоял Игнат,  в
руках початая бутылка пива.
   - Что такое? - с пьяным недовольством грубо спросил он.
   - Ничего. Просто Артем хочет знать, чем ты там занимаешься?
   - Да пусть смотрит, - пожал плечами Игнат. - Ничего тут такого...
   В комнате крутил пленку  видеомагнитофон,  на  телеэкране  мельтешили
обнаженные тела - мужские и женские.
   - Он что, порнуху никогда не видел? - вяло спросил бородач.
   - Наверное, не видел, - ответила за Артема Алена.
   В ее глазах стояла обида.
   - Да нет, видел, - растерянно промямлил Артем.
   - А это твое дело, видел ты или нет! - с надрывом воскликнула Алена -
Все, можешь идти, я тебя не держу!
   Обида усилилась. Голос ее дрожал как натянутая струна.
   - Куда идти?
   - А куда хочешь, туда и иди. Ты домой собирался. Давай, езжай! И  чем
быстрее свалишь, тем лучше!
   - Я не хочу никуда уезжать!
   - Не хочешь - оставайся. Но я тебя знать не знаю! Ты  мне  больше  не
друг!.. Я к нему всей душой, а он меня за шлюху держит...
   - Придурок потому что, - хмыкнул  Игнат.  -  Заходи,  Алена,  садись.
Видик посмотрим...
   - Посмотрим, - кивнула она. - Только порнуху выключи...
   - Один момент... Эй, а ты чего стоишь? Вали отсюда!
   Игнат нагло выпихнул Артема из комнаты и захлопнул за ; ним дверь.
   Это была катастрофа. Алена ни в чем  перед  ним  не  виновата,  а  он
обвинил ее в тяжком грехе. И все  из-за  того,  что  спросонья  не  смог
отличить ее голос  от  голоса  экранной  шлюхи.  Алена  сильно  на  него
обиделась. И ни за что на свете не простит его. А может, простит?..
   У него еще была какая-то надежда на прощение. Поэтому он отправился к
себе в номер. Забросил сумку с вещами в дальний угол, в  одежде  сел  на
краешек расправленной кровати. Тоска, хоть волком вой.
   Алена появилась утром.
   - Ты еще здесь? - удивилась она.
   - Здесь, - со слезами на глазах кивнул он. - Прости меня!..
   И она его простила. Хотя и не сразу.
   - Ты не можешь так думать обо мне. Я не шлюха...
   - Я знаю, - уже прощенный, кивал он в ответ. - Ты  самая  чистая.  Ты
самая лучшая...
   Он был уверен в этом.

2

   Вячеслав Борисович уже  почти  заснул,  когда  дверь  в  его  комнату
открылась и он увидел белую скользящую тень.
   Ему только что начинал  сниться  какой-то  кошмар.  Женщины  в  белых
мантиях, окровавленные зубы, горящие  дьявольским  огнем  глаза.  А  тут
такое же кошмарное видение, но уже наяву.
   Он встрепенулся, дернулся, чтобы вскочить с кровати.
   Но тут до него дошло. Это не видение.  Это  Валентина.  Глаза  у  нее
горят, но не потому, что она ведьма. А потому, что она сама напугана.  И
дрожит как осиновый лист.
   - Мне страшно, - призналась она. - Можно, я лягу с тобой?
   - Можно, - кивнул он.
   Они не просто легли. Они  обнялись.  Как  в  старые  добрые  времена.
Только сейчас их связывала не любовь, а страх.
   Необъяснимый  страх  поднимался  откуда-то  из  глубины  души.  Будто
какая-то сатанинская сила выталкивала его наружу,  комками  подгоняла  к
горлу.
   - Я знаю, это он, - исступленно бормотал Вячеслав. - Он вернулся.  Он
где-то здесь...
   - Кто он? - дрожащим голосом спросила Валентина.
   - Денис. Дьявол... Они здесь...
   Реальный мир заколыхался как  холщовый  занавес  на  ветру.  Вячеслав
остро чувствовал, как со всех сторон на него  надвигается  вязкий  туман
параллельной действительности.
   Он физически ощущал, как вокруг него сгущается ужас.
   - Мне страшно, - твердила Валентина.
   Она была напугана На нее давили те же ощущения.
   А еще сегодня она сорвалась, наговорила ему всяких гадостей.  Назвала
его сумасшедшим. Мол, спятил он на своей чертовщине. Нет, он не сошел  с
ума. Он на самом деле знает, что против него ополчились черные силы.  Он
знает, что ему нельзя злить их. Это выйдет ему боком...
   - Тихо!
   Он вдруг услышал голос из комнаты сына.
   - Я должен сообщить им, что со мной все в порядке, - сказал Артем.
   С кем это он разговаривает? И вообще, как он оказался дома?
   Вячеслав Борисович медленно поднялся с кровати, сунул ноги в тапки.
   - Это Артем, - холодея от  ужаса,  пробормотал  он.  -  Надо  идти  к
нему...
   - Я с тобой, - попросилась Валентина.
   Вячеслав слышал, как стучат ее зубы.
   Они вместе вышли из спальни, в коридоре включили свет и направились в
комнату Артема.
   - Здесь никого нет...
   В комнате было пусто. Кровать аккуратно заправлена.
   Померещилось...
   Они включили в комнате свет. Вернулись  к  себе.  И  в  спальне  тоже
зажгли свет. Чтобы не было так страшно.
   - У меня с вечера  галлюцинации,  -  сказала  Валентина.  -  И  страх
какой-то непонятный. Будто чего-то наглоталась...
   - Нет, ничего ты не  наглоталась  Это  настоящий  страх  Он  идет  из
земли... К тебе из милиции приходили?
   - Да.
   - Ты заявление написала?
   - Да, я же тебе рассказывала.
   - И завтра в милицию идешь... Не надо...
   - Не надо! - подтвердил Артем.
   Да, это был его голос. И  он  доносился  из  его  комнаты.  От  ужаса
Вячеслав почувствовал, как у него на голове зашевелились волосы.
   Но это было еще не все. Неожиданно погас свет. И тишину дома  взорвал
громкий насмешливый голос Дениса:
   - Не надо никуда ходить!
   Он шел, казалось, из самих глубин ада.
   Валентина вцепилась в руку Вячеславу, крепко  прижалась  к  нему.  Ее
трясло.
   - Не надо никуда ходить. Тогда все будет хорошо.
   А это уже говорила Алена.
   - Они где-то здесь! - с трудом выдавил из себя Вячеслав.
   Но не нашел в себе сил подняться с места и обойти дом.
   Скоро зажегся свет. Но и сейчас в нем не было ни грамма храбрости.  И
Валентина также не могла прийти в себя.
   Свет больше не гас. Голосов не было. Мало-помалу они  успокоились.  И
даже набрались смелости, чтобы обойти весь дом. Но никого не обнаружили.
Не было ни Артема, ни Алены, ни Дениса. Но  ужас  продолжал  жить  в  их
онемевших душах. Ни о какой милиции не могло быть и речи.

ГЛАВА 12

1

   Валентина  Сергеевна  появилась  в  отделе  перед   самым   обеденным
перерывом. Федот как раз был свободен. Ничто не  мешало  им  отправиться
составлять фоторобот молодого человека по имени Денис  по  фамилии  Черт
Знает Кто.
   - Я бы хотела забрать заявление, - тусклым голосом с порога  объявила
она.
   - Почему? - опешил Федот.
   - Потому что ничего не было. Не было никакого Дениса.
   Никто моего мужа не избивал...
   -  Подождите,  подождите,  -  забеспокоился   Федот.   -   Присядьте,
успокойтесь, водички вот выпейте.
   - Мне не надо успокаиваться, - покачала она головой. - Я  спокойна...
Извините, что мне пришлось вам солгать.
   - Когда? Сейчас?
   - Нет, раньше... Ничего не было, уверяю вас.
   Вообще-то, Федот привык к тому, что  свидетели  и  потерпевшие  могут
менять показания. Времена нынче неспокойные, все боятся за свою шкуру. В
силу  милиции  мало  кто  верит  Вот  и  Валентина  Сергеевна  пошла  на
компромисс с преступниками. Отказывается от своих показаний. Почему?
   - Что случилось? - спросил он.
   - А что могло случиться? - Она невольно отвела взгляд в сторону.
   Впрочем, и без того было ясно, что она взяла фальшивую ноту.
   - Вы общались с Денисом, так? Он вас запугивал, да?
   - Никто никого не запугивал...
   Она поджала губы, вперила взгляд куда-то в дальний угол.
   - Вы хотите забрать свое заявление?
   - Да!
   - Хорошо, вы его заберете. Возражать не буду.  Вдруг  вы  пожалуетесь
высшему начальству, мне устроят головомойку. Зачем мне это?
   - А разве я сказала, что буду кому-то жаловаться? - виновато спросила
она.
   - Нет, вы не говорили. Денис вам сказал, чтобы  вы  грозили  жалобой,
если вам не отдадут заявление.
   - Он этого не говорил.
   - А что он говорил?
   - Ничего... Почти ничего.
   - А если конкретно?
   - Сказал, что не надо связываться с милицией...
   Пар вышел из нее, и она обессиленно  опустилась  на  свободный  стул,
вяло провела рукой по лбу.
   - Он приходил к вам?
   - Нет.
   - Как же вы с ним общались?
   - Это трудно объяснить.
   - А вы постарайтесь... Я отдам вам заявление, не беспокойтесь. Просто
мне нужно кое-что понять.
   - Это труднообъяснимо... Ночью был кошмар. Мы с  мужем  были  страшно
напуганы. Мы слышали голос нашего сына. Дениса голос был. И Алены голос,
если верить мужу. А я ему верю... В  доме  никого  не  было.  Но  голоса
были...
   - Может, вам померещилось?
   - Нет. Вы же знаете, с ума сходят поодиночке. А  голоса  были,  мы  с
мужем их вместе слышали. И свет в доме гас...
   - И что это, по-вашему?
   - Предупреждение свыше. Вернее, снизу...
   - Грешите на нечистую силу?
   - Не знаю, - замотала она головой. - Я ничего не знаю...
   Но голоса были. Нас предупреждали... В общем, я  выхожу  из  игры.  С
меня хватит...
   - Чего  и  добивались  от  вас  преступники.  Они  со  своей  задачей
справились... Если вы не возражаете, я бы хотел осмотреть ваш дом.
   - Зачем? - встрепенулась женщина.
   - Вы реально слышали голоса вашего сына и этого Дениса?
   - Да. И еще эта Алена что-то говорила...
   - Денис был у вас дома. Совсем недавно. Так?
   - Я же сказала, нет.
   - Это для протокола нет. А если между нами?
   - Ну, был.
   - Был и установил у вас в доме прослушивающее и  звуковоспроизводящее
устройство Он мог слышать вас и посылать свой голос и вашего сына...
   - Может быть. Но если это так, то доказывает только одно. Его силу. Я
не хочу связываться с ним. Не буди лиха, пока тихо...
   - Ничего себе тихо! Откуда, по-вашему, у этого  Дениса  голос  вашего
сына?
   - Не знаю, не думала.
   - А зря. Этот проходимец записал на пленку голос вашего сына. Как  он
смог это сделать?
   - Не знаю...
   - Где сейчас ваш сын?
   - В Сочи. Вчера он прислал телеграмму. С ним все в порядке...
   - С кем он в Сочи?
   - С друзьями.
   - Хорошо, если так. А если он в руках у аферистов, у пособников  того
же Дениса?..
   - Этого не может быть! - ужаснулась женщина.
   - Может!
   Валентина Сергеевна надолго замолчала. Но, видно, мысли в  ее  голове
крутились не в ту сторону.
   - Я не знаю, может, Артем в руках у пособников Дениса.
   Если так, то я тем более не буду  давать  против  него  показания.  Я
заберу заявление, и он не причинит Артему вреда.
   И фоторобот Дениса составлять не буду. Не простит он мне  этого...  В
общем, отдайте мое заявление!
   - Хорошо, заявление вы заберете, - сдался Федот. - Ну а дом ваш можно
осмотреть? Просто осмотреть. Без понятых, без протокола.
   - Я не против. Но с согласия мужа... Только он не согласится.  Уверяю
вас. Он очень напуган.
   - А вы?
   - Я тоже напугана. И мне кажется, тоже схожу с ума...
   Да, схожу! И, наверное, сойду! Если вы не оставите меня в покое!
   Похоже, у нее начиналась истерика.
   - Все, оставляю... Вы свободны...
   - А заявление?
   С заявлением ему пришлось расстаться.
   Валентина Сергеевна была уже в дверях, когда Федот остановил ее:
   - Подождите!
   - Жду.
   - Скажите, к вам сегодня домой никто не приходил?
   - В каком смысле? - не поняла женщина.
   - Ну, сантехник, например. Или электрик. Или связист...
   - С телефонной станции приходили. У них там авария какая-то.
   - Кто приходил?
   - Мужчина какой-то.
   - Долго он пробыл у вас дома?
   - Не знаю, не помню.  Может,  минуту,  может,  пять...  Мы  были  так
подавлены...
   - И предоставили телефониста самому себе...
   - Пожалуй, да.
   - Все, можете идти...
   Не было уже никакого  смысла  наведываться  в  дом  к  Рысьевым.  Был
"жучок" - Федот в этом не сомневался. Был да сплыл. Потому что сегодня в
дом наведывался "телефонист", который снял и забрал  с  собой  шпионскую
технику.
   Фирма "Воланд" серьезная организация.  Веников  там  не  вяжут.  Дело
поставлено  на  высокий  профессиональный  уровень.  Не  так-то   просто
подобраться к ним...

2

   - Отрицательный результат - тоже результат, - рассудил Степан. -  Нет
заявления, нет дела. И спроса с нас нет.
   Так?
   - Да так-то оно так.
   - Вот и оставь это дело. Пусть этим "Воландом"  твой  друг  Геннадьев
занимается. А у нас своих дел хватает...
   - Хватает, - угрюмо кивнул Федот. - И  с  фирмачами  этими  чертовыми
возиться нет времени... Но и отступить не могу. Гордость задета...
   - Я тебя понимаю. Я тебя очень хорошо понимаю... Но и ты меня  пойми.
Зачем мне лишняя головная боль?
   - Эти аферисты работают на нашей территории. Сегодня  Рысьев,  завтра
еще кто-то...
   - Нас на всех не хватит.
   - Знаю, что не хватит. Но тут есть один момент...
   - Давай выкладывай.
   -  Есть  версия,  что  наша  битовская  братва  заодно  с   чертовыми
аферистами.
   - Это уже серьезно,  -  нахмурился  Степан.  -  Бандитов  наших  надо
держать  в  узде...  Знаешь  что,  давай  сегодня  прогуляемся.  Братков
пощекочем.
   Федот был только "за".

3

   Очаровашка с кукольным лицом и белыми как снег  волосами  без  устали
крутилась вокруг хромированного шеста, терлась об него своими роскошными
телесами. Словно хотела нанизаться на него, но не знала, как это сделать
- оба конца были намертво вделаны в сцену и потолок.
   Федот считал себя примерным семьянином. Но это вовсе не  значит,  что
на женщинах поставлен крест.  Нет,  ничто  человеческое  ему  не  чуждо.
Насчет постели с этой крохой он и не  думал,  но  совсем  не  прочь  был
глянуть, как она будет снимать с себя трусики;
   Только жаль, что за эротическим  действом  он  мог  наблюдать  только
краем глаза. Основное внимание  на  двух  крутолобых  крепышей,  которые
сидели и вяло о чем-то болтали за дальним столиком.
   Первым их с Кручей заметил Ст