алась от него, сдула волосы со лба, чарующе улыбнулась.
   - Я люблю тебя, - вне себя от восторга, прошептал он.
   - Я тебя тоже....
   Она еще раз поцеловала его в губы и выскочила из машины.
   - До завтра! - махнула она ему на прощание ручкой и скрылась в ночи.
   До завтра... А завтра они снова  будут  вместе.  Завтра  и  всегда...
Давно Артем не чувствовал себя таким счастливым.
   Алена вернулась. И она уже не такая, как  прежде.  Они  всегда  будут
вместе, и она никогда не будет ему изменять...

ГЛАВА 2

1

   Рома выходил из  супермаркета.  В  руках  два  пакета  с  продуктами.
Детским  питанием  занимается  Рита,  ему  же  приходится  заботиться  о
взрослом. Автостоянка в двух шагах от супермаркета. Сейчас  он  сядет  в
машину и прямым ходом домой, к любимой жене...
   К любимой... Как же так, почему он мог изменить ей?
   Словно бес попутал. Не смог он удержаться от соблазна.
   Переспал с Викой...
   Вика. Чудо-девушка Вика. Само наваждение. К ней его тянуло и  сейчас.
Как магнитом. Но он стойко держался.
   Этому способствовали два фактора. Его Рита ничуть не хуже, это раз. И
второе, Вика не звонила ему, не звала к себе.
   А если бы позвала... Если  это  случится,  придется  напрягать  волю,
чтобы отказаться... Не должен он больше  изменять  Рите.  Так  и  скажет
Вике. Ну должна же она в конце концов понять его!
   Рома подошел к  машине,  снял  ее  с  сигнализации  -  тихо  сработал
центральный замок. Сначала он открыл заднюю дверцу -  сложил  на  заднем
сиденье пакеты. Переднюю дверцу открыть не успел.
   - Привет, начальник! - Будто ножом кто-то в спину саданул.
   Рома обернулся на голос. И увидел парня лет двадцати пяти.  Вытянутое
книзу лицо, дубленая  кожа,  ядовитый  взгляд,  кривая  ухмылка.  Старые
затертые джинсы, несвежая рубашка, слипшиеся волосы. Запах немытого тела
заглушает дешевый одеколон.
   - Не узнаешь? - в жесткой  улыбке  обнажились  коричневые  от  чифиря
зубы.
   - Бурыкин?
   - Он самый, начальник.
   - Давно освободился?
   - Помнишь, значит...
   - Обижаешь, Бурыкин. Я еще не склеротик....
   Знакомство  их  состоялось  четыре  года  назад.  Бурыкин   промышлял
квартирными кражами. Работал грамотно.  Вычислял  богатенькую  квартиру,
подбирал к замку ключ и в отсутствие хозяев  чистил  их  закрома.  Ни  в
какой воровской гильдии Бурыкин не  состоял.  Краденые  вещи  никому  из
барыг не сплавлял.  Не  так-то  просто  оказалось  его  взять.  Но  Рома
справился со  своей  задачей.  Повязал  крадуна,  оформил  на  постой  в
следственный изолятор. Доказать удалось всего одну  кражу.  Но  и  этого
хватило, чтобы Бурыкин загремел в колонию на четыре года.
   - И я не склеротик, - злобно оскалился уголовник. - По твоей  милости
четыре года от звонка до звонка.
   - Еще легко отделался.
   - Весело тебе, мент. На четыре года меня на зону  упек,  и  весело...
Смотри, как бы плакать не пришлось...
   - Угрожаешь? - нахмурил брови Рома.
   - А ты думал, я тебе задницу целовать буду?
   - Считаю до трех. И чтобы духу твоего здесь не было. Раз...
   Бурыкин чуть не захлебнулся злобой.
   - Ты, мент!..
   - Два...
   Злиться на ментов - это его право. А вот угрожать - такого  права  он
не имеет. Поэтому Рома запросто мог взять его за шкирку, ткнуть носом  в
землю, сбить спесь, а затем доставить в отделение. А там на  него  можно
кражу какую-нибудь списать  и  снова  на  зону  отправить.  Бурыкин  это
понимал. Поэтому подался назад. Но злоба продолжала душить его.
   - Ты еще пожалеешь! - брызнул он пеной на прощание.
   Повернулся к Роме спиной, быстро зашагал от него прочь. Надо было  бы
догнать его. И все-таки ткнуть мордой в  асфальт.  Руки  марать  об  эту
гниду не зазорно - это его работа.  Да  только  время  на  него  тратить
неохота.
   Угрозы  уголовника  Рома  всерьез  не  воспринимал.  Много  их  таких
грозных. Только никто еще не пытался привести свои угрозы в исполнение.
   Но настроение этот Бурыкин испортил. Рома сел в машину, сунул ключ  в
замок зажигания.
   - Куда едем? - спросила Вика.
   Рома аж подскочил от неожиданности, обернулся назад.
   Так и есть, она. Красивая, сексуальная до невозможности.
   И как ни в чем не бывало восседает на заднем сиденье.
   - Ты?.. Как ты здесь оказалась?
   - Очень просто. Открыла дверцу и села. Ты был занят, поэтому меня  не
заметил...
   - Я не про это. Как ты вообще здесь оказалась?
   - Случайно... В  Битово  случайно  оказалась.  А  потом  твою  машину
увидела, за тобой поехала. Ждала, когда ты из супермаркета выйдешь...  А
с кем это ты разговаривал?
   - Да хмырь один. Крутого из себя строит, угрожает...
   - Что-то не поделили?
   - Он только что из зоны. Я его туда отправил. Вот он и злится...
   - Ты отправил его на зону? Как?
   - Известно, как. Взял его на  месте  преступления,  дальше  уголовное
дело, следствие, суд...
   - Подожди, ты что, следователь? Из милиции? - Вика в ужасе уставилась
на него.
   - Оперуполномоченный уголовного розыска" - уточнил Рома.
   Признание нисколько не смутило его. Какая разница, кто он  такой.  Не
бросит же она его из-за того, что он мент, а не бандит. А если бросит?..
Если бросит - разве ж он против? Баба с возу - кобыле легче.
   Рома и рад был бы избавиться от Вики, но сам прогнать ее не  мог.  Не
мог, и все.
   - А говорил...
   - Говорил, что бандит. Но это была игра. Просто игра.
   - А я просила тебя избить Диму...
   Ужаснулась она не оттого, что он мент. Ее испугало другое.  Как-никак
она провоцировала его на противоправное действие.
   - Ну, ты же не заказывала его убить.
   - А если бы заказала?
   - Я бы просто не стал убивать его.
   - А меня бы посадил?
   - Скорее бы положил, - сострил Рома.
   - На спину?
   - И на спину, и на живот.
   - А ты шалун! - натянуто улыбнулась она.
   Потянулась к нему, положила  руку  ему  на  плечо,  пальчиками  нежно
коснулась уха. Волна блаженства разлилась по телу,  кровь  напрягла  его
естество.
   - Шалун, - кивнул он.
   - Как и твой друг? Тот, с которым ты меня уже знакомил... -  Ее  рука
бесстыже скользнула к самому низу живота.
   - Не надо!
   Как ни странно, он нашел в себе силы убрать руку.
   -  Чего  ты  боишься?  -  удивилась  она.  -  У  тебя  же  все   окна
затонированы...
   Это она верно подметила. Окна машины затемнены назло всем инструкциям
ГИБДД. Пока не откроешь дверцу да не заглянешь в салон, не узнаешь,  что
там творится.
   - Ты не учла другого. Кто-то мог видеть, как ко мне в машину садилась
красивая девушка. А  Битово  -  это  большая  деревня.  На  одном  конце
пукнешь, на другом скажут, что наделал в штаны...
   - Тогда поехали ко мне! - Ее пальчики нетерпеливо теребили пряжку его
поясного ремня.
   - Не могу. Меня ждут дома...
   У него еще были силы выбирать между женой и Викой в пользу первой.
   - Поезжай домой. А я позвоню тебе. Как будто с твоей службы. У вас же
бывают срочные вызовы?
   - Бывают.
   - Вот я и  буду  твоим  срочным  вызовом...  Или  тебе  эта  идея  не
нравится?
   - Вообще-то можно попробовать.
   И все-таки чаша весов неумолимо перевешивала в сторону Вики. Не  было
никаких сил бороться с искушением.
   - Тогда поехали...
   Вику он оставил в машине во дворе своего дома. Потому что намеревался
вернуться к ней, чтобы увезти с собой.
   Домой он поднимался под тяжестью огромной вины перед женой. И чуть не
загнулся под этим грузом, когда Рита обрадовалась ему,  повисла  на  его
шее, расцеловала.
   А через пять  минут  раздался  звонок.  Трясущейся  рукой  Рома  взял
телефонную трубку.
   - Я зову тебя к себе, - ручейком прожурчал голосок Вики.
   - Я не могу, - выдавил он из себя.
   - Почему? - ее удивлению не было предела.
   - Не могу, и все! - отрезал он. - Завтра разберемся!
   - Почему завтра? - не поняла Вика.
   Ответить ей Рома не мог. Потому что положил трубку.
   - Что там такое, дорогой? - спросила Рита.
   Ее голос звучал не менее приятно. И вообще она ничуть не  хуже  Вики.
Даже лучше...
   - Да со службы звонили...
   - Что-то важное?
   - Если бы важное, я бы уже уехал. А тут пустяк, до завтра обождет...
   Рита, естественно, только рада была такому решению.
   Как и сам Рома.
   К черту Вику со всеми ее чарами! Все, с  него  хватит!  У  него  есть
жена, ребенок.
   Вика осталась в его машине. Он должен был спуститься к ней.  Хотя  бы
для того, чтобы забрать ключи. Но для него  это  равнозначно  тому,  как
если бы он по своей воле спустился В пучину ада...
   Оставалось надеяться, что Вика закроет машину и уйдет.
   Ключи она может оставить себе на память. Ведь у него есть дубликат.
   Она должна понять, что он не может быть с ней.  Она  должна  оставить
его в покое. Рома очень хотел этого... Или не очень.'..

2

   - Алена, я должен познакомить тебя со своей мамой...
   Артем с Аленой собирались пожениться. И  познакомить  ее  с  мамой  -
святое дело.
   - Ты с ума сошел? Забываешь, что меня ищут, - напомнила она.
   - У нас дома не ищут...
   - И все равно, давай повременим с этим делом. Да и после знакомства с
твоей мамой ты не получишь тех прав на меня, о  которых  думаешь.  Я  не
лягу с тобой в постель...
   - И не надо. При чем здесь это?
   - Ты еще скажи, что не хочешь заниматься со мной любовью.
   - Ну, хочу... Только это не главное.
   - А что главное?
   - Наша любовь.
   - Ну, конечно же, это главное. Поэтому, мой милый, терпи до свадьбы.
   - Как прикажете, ваше высочество!
   - А чтобы ты не скучал без меня, напиши в мою честь Лунную сонату.
   - Лунная соната уже есть.
   - А ты напиши... Ну, Марсианскую, например... А можешь  назвать  свою
сонату в честь Венеры.
   - Ты про планету или как?
   - Или как... Жалко девчонку. Ее ведь в это дело втравили так же,  как
и меня. Она ничего и не знала... А  ты  против  нее  показания  на  суде
давать будешь...
   - Почему против нее? Я просто расскажу, как дело было...
   - Говори. Что хочешь, то и говори. Мне до суда никакого дела нет. Мне
бы поскорее уехать отсюда... Знаешь что, я вчера долго думала и  решила,
что на следующей неделе обратно уеду.
   - К Денису?
   - Наверное, да.
   - Почему к нему? - забеспокоился Артем. - Мы же договорились,  только
ты и я.
   - А ты думаешь, он мне нужен? Мне ты нужен. А мне он нужен только как
спонсор. Должна же я на что-то жить. Если бы у меня были деньги,  я  бы,
конечно, послала его куда  подальше.  Но,  увы,  в  средствах  я  крайне
стеснена. Зато у него денег куры не клюют... Или ты хочешь сказать,  что
счастье не в деньгах?
   - Не в них счастье, - кивнул  Артем.  -  Но  и  без  них  счастья  не
будет...
   - Вот видишь, ты  рассуждаешь  как  умный  человек.  Я  буду  жить  с
Денисом. А потом приедешь ты, поселишься рядом. И  я  буду  приходить  к
тебе...
   - Приходить?! - опешил Артем. - Всего  лишь  приходить...  Но  мы  же
договорились жить вместе. Ты и я...
   - А деньги? У тебя будут средства содержать меня?
   - Неужели ты думаешь, я поеду за тобой с пустыми руками? Конечно  же,
такого не будет!
   - Вот и замечательно! -  Алена  засияла  от  восторга.  Наконец-то  я
навсегда смогу избавиться от Дениса...
   - Почему ты не спрашиваешь, сколько я могу с собой взять?
   Сначала в ее глазах появилось удивление, затем упрек - Какая разница,
сколько у тебя денег? Лишь бы они были...
   - Я поговорю с мамой, - начал он.
   - Насчет денег? - перебила она.
   - Да.
   - Можешь не продолжать. Мне это неинтересно . Мне  интересно  другое.
Чем ты займешься за границей. Ты, наверное, откроешь свой бизнес?
   - Зачем мне это? Я же говорил, меня интересует только музыка.
   - А я бы хотела видеть тебя бизнесменом.
   - Но мне ближе музыка.
   - Ты  можешь  сделать  бизнес  на  музыке.  Открыть,  например,  свою
звукозаписывающую студию. Или свое собственное нотное издательство...
   - Между прочим, это будет приносить неплохие деньги.
   Но нужен первоначальный капитал.
   - А если тебе перенести за границу отцовскую компанию?
   - Как? Как это можно сделать? Это же невозможно...
   - Почему? Ты продашь компанию, а на  вырученные  деньги  купишь  себе
издательство или еще что-нибудь, но уже там, за рубежом...
   - Это очень сложная процедура. А потом, мама не даст согласия.
   - А что тебе мама?
   - Она управляет делами фирмы.
   - А ты возьми управление на себя.
   - Это  невозможно.  Во-первых,  я  ничего  в  этом  не  соображаю.  А
во-вторых, большую часть акций компании унаследовала мама...
   - Да что ты заладил, мама, мама. Ты что, маменькин сыночек?.. Извини,
я не хотела тебя обидеть. Просто мне всегда  нравились  самостоятельные,
уверенные в себе мужчины.
   И мне бы так не хотелось в тебе разочароваться...
   - Ты можешь во мне разочароваться? - не на шутку испугался Артем.
   - Не знаю, - пожала она плечами. - Во всяком случае, я  бы  этого  не
хотела...
   -  Ты  не  разочаруешься  во  мне.  Ты  только  скажи,  и   я   стану
бизнесменом...
   - Почему обязательно бизнесменом? - Алена удивленно повела бровью.  -
Ты можешь оставаться музыкантом.
   Но при этом ты должен быть самостоятельным человеком и не зависеть от
своей мамы... Давай прекратим этот разговор, мне он совсем не нравится.
   - А мне нравится... Ты,  между  прочим,  подала  мне  отличную  идею.
Почему бы мне не заняться бизнесом?  Я  могу  создать  свой  собственный
симфонический оркестр, вложить  деньги  в  рекламу,  продюсировать  свои
выступления.
   Здесь, в  России,  я  не  смогу  много  зарабатывать,  за  рубежом  -
пожалуйста...
   Действительно, почему он не подумал об этом раньше?
   Почему все это время он плыл по течению и  ждал,  когда  звезды  сами
упадут к его ногам? Но ведь чуда не будет, если ты сам не сотворишь его.
Надо  браться  за  дело,  браться  основательно.  И   с   первоначальным
капиталом. Но где его взять?
   Не пора ли поговорить об этом с матерью?

3

   - Поехали на мне, - предложил Рома.
   - На тебе так на тебе, - согласился Федот. - Подставляй горб!
   - Горб  у  горбатого  "Запорожца".  А  у  меня  "Фольксваген".  Давай
садись...
   Федот уже садился в  машину,  когда  перед  ним  будто  из-под  земли
выросла женщина. Он сразу узнал ее.
   - Здравствуйте, Валентина Сергеевна!  -  поздоровался  он.  -  Какими
судьбами? Случилось что?
   - Пока ничего. Но может случиться, - кивнула она.  -  Товарищ  майор,
мне нужно с вами поговорить.
   - Надо так надо... - Федот посмотрел на часы. - Думаю,  к  пятнадцати
ноль-ноль буду свободен...
   - Вы очень спешите?
   - Не очень. Но спешу. Дела, дела...
   - А можно я с вами? По пути поговорим.
   - Мы в столицу едем.
   - Ничего. Я такси возьму и обратно.
   - Ну, если это вас не затруднит, поехали.
   Валентина Сергеевна устроилась на заднем сиденье. Федот подсел к ней.
Неприлично как-то разговаривать с женщиной, если ты  сидишь  впереди,  а
она сзади. Машина плавно тронулась с места.
   - Как ваши дела? - спросил он.
   Вопрос не праздный. После трагической гибели мужа Валентина Сергеевна
занималась делами его фирмы.
   - Спасибо, пока ничего.
   - Почему пока?
   - А вот насчет этого я бы и хотела поговорить с вами.
   - Никак "Воланд" снова насел?
   - Боюсь, что да.
   - Вы это серьезно? - насторожился Федот.
   - Хотелось бы, чтобы мои опасения оказались напрасными. Но...
   - Если есть "но", то давайте обо всем по порядку. И, по  возможности,
подробно.
   -  Вячеслава  нет,  все  легло  на  мои  плечи.  Артем,  сын  мой,  в
консерватории учится, музыкой всерьез увлекается.
   Хорошо учится, все у  него  получается.  В  общем,  я  своими  делами
занималась, а он своими. И тут ему блажь вдруг  в  голову  пришла.  Свою
часть наследства потребовал. Бизнесом хочет заняться, своим собственным,
связанным с музыкой.
   Оркестр свой создать хочет. Одно это денег стоит. А  потом,  реклама,
продюсирование. Это тоже финансы...
   - Он думает, это будет выгодно?
   - Думает, да. Говорит, советовался со специалистами.
   Говорит, можно создать небольшой оркестр, но играть не на обычных,  а
на электромузыкальных инструментах. Как это делает Ванесса Мэй...
   - Слышал. Мне нравится... Что ж тут такого?  Сын  ваш  решил  создать
свое собственное дело. При чем здесь "Воланд"?
   - А вы знаете, сколько он просит? Двести пятьдесят тысяч долларов.
   - Ого!.. Но раскрутка  музыкального  проекта,  тем  более  не  совсем
обычного, стоит больших денег.
   - За границей это стоит еще больше.
   -  За  границей?!  Он  что,  собирается  организовать  это  дело   за
границей?
   - Совершенно верно... Насколько мне известно, вы  задержали  не  всех
сотрудников фирмы "Воланд".
   - Не всех.
   - Кое-кто из них скрылся за границей?
   - Кое-кто. А в частности, известные вам Денис и Алена.
   - Что, если они перетягивают Артема к себе?
   - Чтобы облапошить его, так?
   - Вот видите, наши мысли сходятся.
   А ведь Степан Степаныч как раз и предупреждал  о  такой  возможности.
Денис  и  Алена,  как  пиявки,  прилипли  к  семейству   Рысьевых.   Ста
шестидесяти тысяч им оказалось мало.
   Нацелились на большее. Но не  получилось.  Зимой  не  получилось.  Но
может получиться сейчас. Ведь Артем в их  власти...  Зря  они  тогда  не
предупредили его, кто такая Алена.
   Испугались за слабую психику Артема.
   - Валентина Сергеевна, вы рассказали сыну про Алену? - спросил он.
   - Вы же просили не рассказывать. Я и не рассказала.
   Сейчас бы могла рассказать. Но сначала решила посоветоваться с вами.
   - Правильно сделали. Я поговорю с вашим сыном,  расставлю  все  точки
над "i". А вот вы скажите мне как мать, что  вы  чувствовали,  когда  он
говорил с вами насчет денег? Почему вы решили, что дело нечистое, почему
грешите на наших старых знакомых?
   - Вы бы видели, как он  со  мной  говорил.  Глаза  как  у  одержимого
блестят, правоту с пеной у рта доказывает.
   Я никогда не видела сына таким.
   - Будто бес в него вселился...
   - Да, да, что-то вроде того.
   - Бес по имени Алена... Что ж, если это так, будем выгонять беса.
   - Не выгонять,  а  загонять,  -  поправил  его  Рома.  -  За  решетку
загонять. Давно пора.
   - Легко сказать, трудно сделать, - парировал Федот. Не так-то  просто
взять этих голубчиков. Но сидеть сложа руки мы  не  будем,  это  я  вам,
Валентина Сергеевна, обещаю...
   - На вас одних только и надежда, -  с  благодарностью  посмотрела  на
него женщина. - Верю я вам. И в вас верю...
   - Когда мы можем встретиться с вашим сыном?
   - Он будет дома.  Как  раз  после  пятнадцати.  Вы  к  этому  времени
освободитесь?
   - Думаю, да. И если не возражаете, мы подъедем к вам домой.
   - Ну что вы? Какие могут быть возражения, если я сама  прошу  вас  об
этом?.. Значит, решено, я вас жду дома после пятнадцати.
   - Решено, - кивнул Федот.
   - Тогда остановите, пожалуйста, я выйду.
   Машина шла по Битовскому шоссе.
   - Вы хотите выйти? Прямо сейчас?
   - А что тут такого? Остановлю такси,  доеду  до  дома.  Платить  есть
чем...
   - Как скажете? Рома, останови!
   Машина плавно сошла на обочину, остановилась.  Вален  тина  Сергеевна
вышла, подняла руку, пытаясь остановить белую "Волгу". Но та  промчалась
мимо, не замедляя ход.
   Рома собрался ехать дальше, но Федот сказал:
   - - Погоди. Поедем, когда она машину тормознет.
   Прошла минута, две, но никто не останавливался. Федот уже  хотел  сам
выйти, чтобы помочь Валентине Сергеевне.
   Но тут возле нее затормозила серая "копейка" с  затемненными  окнами.
Рысьева что-то сказала в приоткрытое окошко и села в машину.
   "Копейка" тронулась с места и понеслась в сторону Битово.  На  всякий
случай Федот запомнил номер машины.
   С делами они управились быстро. И  к  пятнадцати  часам  вернулись  в
Битово. И сразу к  дому  Рысьевых.  Федоту  не  терпелось  поговорить  с
Артемом.  Уж  больно  заинтриговало  его  дело,  которое  подкинула  ему
Валентина Сергеевна.
   Артем был дома.
   - Привет! - поздоровался с