проговорил  Матвей,  -  которые  до  последней
капли крови  удерживали  рубеж  родины.  Так  нам  инструктор  по  боевой  и
политической в учебке говорил. Я же пограничник, командир тревожной  группы.
- Вздохнув, бросил взгляд на Евгения. - Знаешь,  -  хмуро  улыбнулся  он,  -
видать, жарко будет, если я вспоминать начал. Не к добру это.  Впрочем,  обо
мне плакать некому. Я ведь  говорил  тебе,  что  мои  старики  -  они  тогда
молодыми были - на границе погибли.
   Ни братьев, ни сестер нет.
   - Хорош тебе, - перебил его Евгений. - Рано хоронишь. Прорвемся.
   - Если бы не твои, - вздохнув, Матвей недовольно кивнул головой на дверь,
- вдвоем мы бы и сейчас ушли. А бросать тебя одного, - он  выругался,  -  не
могу. Подставляться ради заложников никогда не буду, но и товарища  на  поле
боя не брошу.
   - Ой! - Жанна испуганно присела и закрыла лицо руками.
   - Ты чего? - спросил Артур, провожая взглядом идущие на  скорости  четыре
иномарки.
   - Смит. На первой машине ехал. Это он того сильного бомжа застрелил.
   - Он? - Артур шагнул вперед и замахал рукой.
   Остановивший "Волгу" Волчара громко спросил:
   - Ты чего? - Шеф, - подбежал к такси Артур, - сто баксов. Надо догнать те
иномарки. - Да как же их догонишь? - вздохнул водитель. - У них же...
   - Давай за ними, - усаживаясь, сказал Артур. - Если поймем, что  отстаем,
остановишься. Держи. - Он сунул растерявшмуся таксисту  деньги  в  нагрудный
карман рубашки.
   - А как же... - Ничего  не  понимающий  Волчара  махнул  рукой  в  другую
сторону. - Ведь...
   - Ты едешь? - рявкнул Артур.
   Тот полез на заднее сиденье. Туда же села подбежавшая Жанна.
   - Ты куда? - обернулся Артур.
   - Владимир Иванович сказал, чтобы я от тебя ни на шаг.
   - Ясен хрен при пасмурной погоде, - проворчал водитель. - "Улицы разбитых
фонарей". Оперативники, что ли? Волчара хмыкнул.
   - Трогай, - махнул рукой Артур.
   - Ты чего, старый?! - заорал из "девяносто девятой" молодой мужчина. - Ты
чего сделал-то?! - Обежав машину сзади, уставился на  помятую  заднюю  левую
дверцу. - Убью! - рванулся он к спокойно стоявшему Иванову.
   - Стоять. - Его перехватил подбежавший сержант ГИБДД.
   - Сколько я вам должен? - подойдя к потерпевшему, спросил Иванов.
   - Твоих пяти пенсий не хватит! - повернулся к нему тот.
   - Надеюсь, мы уладим все без ГИБДД.  -  Достав  триста  долларов,  старик
вложилихв рукупоражениезамолчавшегопострадавшего.
   - Так это, -  растерянно  посмотрел  тот  на  стоявшего  чуть  в  стороне
инспектора. - Я... он... ну как...
   - Домой вы доедете, - улыбнулся Иванов, - а дверцу вам за день  выправят.
Он огляделся и, не увидев такси Волчары, озадаченно присвистнул.
   - Потеряли, - притормаживая, с облегчением сказал водитель.
   - Вон они. - Волчара махнул рукой направо.
   - Давай направо и жми, - посмотрев в ту сторону и увидев четыре уходившие
по проселочной дороге машины, приказал Артур.
   - Может, не надо? - тихо проговорила Жанна.
   - Надо, - кратко ответил Артур.
   - Может, разжуете, что за кипиш? - полюбопытствовал Волчара.
   - Нет, - сделал вывод водитель, - вы не оперативники. Вы, похоже, мафия.
   - Мы не мафия, - отрезал Артур со злой улыбкой. - Мы гораздо хуже.
   Вперед. И жми. Здесь ментов нет.
   - Так ведь машина-то... - начал водитель.
   - Даю еще двести, жми.
   - Это... - хмыкнул Волчара. - Там четыре тачки. И под завязку набиты.
   По-моему...
   - Сориентируемся на месте, - перебил его Артур.
   - Кажется, у нас будут неприятности, - наклонившись  к  Жанне,  прошептал
Волчара. - Или, как базарите вы, новые русские, возникнут проблемы.
   Она повернулась и с презрением посмотрела ему в глаза. Он смутился.
   Выругавшись про себя, он вытащил пистолет и достал магазин. Увидевший это
водитель мгновенно изменился в  лице  и  скосил  глаза  на  сидевшего  рядом
Артура.
   - Вот что, - решил Медведев, - прикрой меня. Попробую прорваться. Как  до
телефона доберусь - милицию вышлю.
   - Опоздал, - буркнул Жуков.
   - Подкрепление, - увидев притормозившие четыре машины  и  выскочивших  из
них парней с  оружием,  сказал  Медведев.  -  Значит,  будем  драться.  Если
разойдутся - держи тот сектор. Две  стороны  твои,  две  мои.  Дом  чересчур
большой, - недовольно добавил он. - Не мог поменьше построить.  Хорошо  еще,
второй этаж наш. Им подыматься нужно. Газ у тебя где?
   - Котельная внизу, углем топлю. Хотел газ проводить, денег не хватило.
   - Слава те Господи, - усмехнулся Медведь. Где-то рядом раздался  выстрел.
За ним, после секундной паузы, другой. Оба рванулись в соседнюю  комнату.  У
окна, переломив стволы, доставала стреляные гильзы Маша.  Рядом  на  полу  с
патронташем в руках сидел Миша.
   - Сдурела! - подскочил Евгений, силой оттащил жену  от  окна.  -  Да  вас
же...
   - Нас все равно убьют! - воскликнула она.  -  Так  пусть  попробуют.  Это
папино ружье. Я стреляла из него, я смогу, - пытаясь  вырвать  из  рук  мужа
двустволку, кричала она.
   Медведь припал к стене и осторожно выглянул.
   - Эй! - раздался насмешливый, усиленный мегафоном голос.  -  Похоже,  вас
баба защищает. Жанна, с вами ничего плохого не будет. Мы гарантируем жизнь и
тебе, Жуков, и твоей семье. Отдай нам полковника и Волчару. Медведь! Они  же
слабаки. Тобой и семьей Жеки закрываются! Отдайте  нам  их  и  Жанну,  и  мы
уедем.
   - И рад бы в рай, - усмехнулся Медведев, - да грехи не  пускают.  -  Чуть
выглянув, заорал:
   - Ты, умник! Приди и возьми их!
   - Ты чего? - услышал он удивленный голос Жукова.
   - Зачем разочаровывать мужиков? - усмехнулся  Медведев.  -  Да  и  больше
уважать станут. Полковник, видать, мужик не промах. Достал он их.
   - Даем пять минут, - вновь проорали в мегафон. - Сожжем! Отдайте  Артура,
Волчару и Жанну! Мы уедем!
   - Вот сучары, - удивленно пробормотал лежавший  на  земле  Денис.  -  Про
меня-то откуда узнали? А, Китаец, сучонок.
   Жанна, оглянувшись, спросила:
   - Где Артур?
   - С водителем договаривается, - усмехнулся  Волчара,  -  чтобы  назад  не
пехом шпарить. К ним подполз Артур.
   - Волчара! - услышали все. - Твоя Людочка крякнула! Мы ее ментам сдали, и
они успокоили. И братика ее завалили. Выходи!
   - Сучары! - играя желваками, процедил Денис.
   - Почему они думают, что я там? - удивилась Жанна.
   - Они загнали туда Жеку с женой и ребенком, - прошептал Артур.  -  И  еще
там один его приятель, тот, что был в ресторане. Или  который  отвозил  нас.
Хотя нет, тот наверняка убит. Он нас и сдал.
   - Чего лежим-то? - зло спросил Волчара. - Давай шмалять начнем. Те, -  он
кивнул на коттедж, - поддержат. У них, видать, есть оружие. Иначе бы эти  не
пели здесь песни.
   - Из чего стрелять-то? - зло спросил Артур. - Нет у меня ничего. Дай  мне
пистолет, и уходите с Жанной. - Он протянул руку.
   - Лады, - кивнул Волчара, - я не жадный. - Сунув руку за ремень,  вытащил
"ПМ" и протянул удивленному Артуру. - Держи.
   - Откуда?
   - От верблюда.
   - Ползи к машине. - Артур передернул затвор. - Водитель ждет. Боится,  но
ждет, - улыбнулся он. - Побудь там. Мы...
   - Я с тобой, - упрямо возразила Жанна.
   - Ты мне будешь мешать. Если уж не уходишь, то сиди здесь и не  шевелись.
Начнется стрельба, прижмись к земле. Пошли.  -  Он  махнул  рукой  вперед  и
быстро пополз.
   Волчара двинулся следом.
   - Рассыпались, - усмехнулся Медведев. -  Жека!  -  громко  позвал  он.  -
Похоже, сейчас начнут!
   - Готов к труду и обороне, - отозвался Жуков.
   - Жуков! - проорал  в  мегафон  Смит.  -  Последний  раз...  -  Осекшись,
замолчал.
   - Продолжай, - услышал он насмешливый голос сзади. - Но в другом  смысле.
Пусть твои люди положат оружие и отойдут к дороге. Иначе я начну с тебя.
   Смит судорожно сглотнул и прохрипел:
   - Парни не положат оружие. Если я скажу им, они убьют меня.
   - Попробуй, - насмешливо посоветовал Артур.  -  Или  я  сделаю  это  чуть
раньше. Скажи, что центр сыграл отбой.
   - Но, - сипло начал Смит, - они...  Артур  сильно  ударил  его  рукояткой
пистолета по голове. Стоявший в метре от Смита парень  в  милицейской  форме
удивленно обернулся. Артур вскинул  пистолет.  Раздался  быстрый  шелестящий
звук, и "милиционер", сдавленно икнув, повалился лицом вперед.  Меж  лопаток
удивленный Артур увидел рукоятку финки.
   Нашел взглядом лежавшего в траве Волчару и показал  большой  палец.  Тот,
оскалясь, подмигнул.
   - Слушай сюда, - угрожающе прозвучал усиленный мегафоном голос Артура,  -
ублюдки! Даю три минуты! Если хоть одна сволочь будет здесь, перестреляем!
   Махнул рукой Волчаре и, выстрелив вверх, прыгнул в сторону и снова  нажал
на курок, - Кто это? - удивленно спросил Медведев. - Может, пытаются...
   - Полковник, - ответил Жуков. - Я  его  по  голосу  узнал.  Поддержим,  -
бросил он.
   Коротко простучала автоматная очередь.  Стоявший  между  угловыми  окнами
Медведев  выстрелил  сразу  из  двух  лежавших  на  подоконниках  автоматов.
Боевики, огрызаясь во все стороны короткими  очередями,  перебежками  начали
отступать к дороге. Евгений и Матвей били по ним прицельными очередями.
   Вдруг в рощице простучала автоматная очередь. И тут же вспыхнула короткая
перестрелка.
   - По-моему, настоящая милиция прибыла, - усмехнулся Матвей. - Я ушел.
   - Это милиция! - услышал он радостный голос Маши.
   - Нашла чему радоваться,  -  хмыкнул  он  и,  забравшись  на  подоконник,
прыгнул на клумбу. Перекатившись, вскочил и побежал к воротам.
   - Уходим. - Артур и Денис бросились назад.
   - Милиция, - кивнул на три микроавтобуса Артур. - Выстрелы кто-то услышал
и вызвал. ОМОН, кажется. - Сзади раздались шаги бегущего человека.
   Артур, перевернувшись на спину, вскинул руку с пистолетом.
   - Артур! - крикнула Жанна.
   - Артур! - словно эхо повторил его  имя  мужской  голос.  -  Я  Медведев,
приятель Жеки. В "Космосе"...
   - Ложись. - Артур сбил Жанну с ног, Медведев мгновенно лег. - Ползком  за
мной! - приглушенно скомандовал Артур.
   - Шофер уехал, - услышал он шепот Жанны. - Как стрельба началась, сразу и
уехал. Чуть меня каким-то ломиком не ударил.
   - Тогда за мной, - махнул рукой Матвей. - Вон озерко. У меня там  катерок
стоит, в камышах. Пока с этими милиция разбираться будет, уйдем.  От  озерка
протока есть, до дачного поселка. Оттуда можно уехать...
   - Молча и быстро, - перебил Артур, - вперед, к озерку.
   - Я ничего не знаю, - всем своим видом выражая растерянность,  проговорил
Жуков. - Мы телевизор смотрели, и вдруг стрельба началась. Я ружье  схватил,
все-таки жена и сын, и приготовился отбиваться. Кто там кого бил и  за  что,
не знаю.
   - Понятно, - сумрачно проговорил Альберт. - Думаешь...
   - Здесь и думать нечего, - нервно и довольно зло проговорил Араб.  -  Он,
видать, обелиться захотел. Иначе откуда так...
   - Все, - прервал его Кононов. - Разберись с ним.
   - Спасибо,  -  кивнул  Владимир  Иванович.  -  Я,  собственно,  дома  уже
порядочно не был. И не знаю, когда бы там появился. Еще раз спасибо.
   - Не за что, - вздохнул стоявший перед ним молодой мужчина в  джинсах.  -
Это вам спасибо. Здорово вы нас гоняли. Я же в Чечне в СОБРе был. Если бы не
ваша школа... - Он вздохнул. - По поводу Зарилова подозрения были. Уж больно
быстро разбогател. Какое-то наследство его жена получила. В общем, его  рано
или поздно все равно взяли бы. Но сейчас глубже копнем. А вообще-то у нас  к
вам дело... - Он потупился.
   - Замахнулся, так бей, - понял его Иванов.
   - Да не помню я, как они выглядели, - с сожалением проговорил сидевший за
столом перед майором милиции водитель. - Сели трое. Все кавказцы. Сказали  -
поехали. Я вообще-то не хотел, но один мне тысячу дал, вот я и поехал. Потом
говорят - жди здесь. А я слышу - там  стрелять  начали,  и  газанул  от  них
сразу.
   Как ваших увидел, остановился и сказал.
   - Может, узнаете кого? - Майор положил перед ним несколько фотографий.
   - Я уж смотрел, - махнул рукой водитель. - Здесь нет ни одного.
   - Вот это влипли! - Качая головой, Альберт выругался. - Почему вы решили,
что Жанна там? - заорал он. - И почему не смогли... - Не  договорив,  махнул
рукой. - Эту гниду, - процедил Кононов, -  раздавить.  Немедленно.  -  Он  с
силой ударил по столу кулаком.
   - Где вы были? - сдерживаясь, спросил  Владимир  Иванович.  -  Я  же  все
подробно объяснил... - Извините, Владимир Иванович, - виновато сказал Артур.
- Случайное совпадение. Его величество случай. Но с другой стороны...
   - Кто этот молодой человек? -  взглянул  на  стоявшего  у  двери  Медведя
старик.
   - Матвей Медведев. - Шагнув вперед, тот протянул руку.
   - Владимир Иванович, -  пожав  ее,  кивнул  Иванов.  -  Но  имя  молодого
человека мне ни о чем не говорит, хотя есть предположение. Вы не были у меня
на квартире, молодой человек, когда ко мне пожаловали  непрошеные  гости?  -
Увидев кивок Медведя, улыбнулся. - Тогда вопросы сняты. Но  это  вас,  -  он
сердито посмотрел на Артура, Жанну и курившего Дениса, - оправдывает  только
в малой степени. Утешьте старика. Противник понес ощутимые потери?
   - Весьма, - заверил Артур.
   - Это в какой-то мере успокаивает, - пробормотал Иванов.
   - Что в вами? - Артур пристально взглянул на него.
   - Вот. - Иванов отдал ему листок. - Здесь все о  твоей  дочери.  И  слава
Богу, что журналист просто ошибся, увидев похожую на твою дочь пугану.
   Медведь непонимающе взглянул на Дениса. Артур, не читая,  сложив  листок,
сунул в карман.
   - Не уходите от вопроса, - негромко проговорил он. - Что произошло?
   - Вам это знать не обязательно, -  недовольно  бросил  Иванов  и  ушел  в
другую комнату.
   - С ним что-то случилось, - сказал Артур.
   - Я тоже заметила, - согласилась Жанна.
   - Ребята, - смущенно начал Медведев, -  я  понимаю,  что  это  не  совсем
вовремя, у вас свои дела, но как вы посмотрите на то, что  я  поживу  у  вас
некоторое время?
   - Положительно, - кивнул Артур.
   - Ты хоть глянь, что о дочке написали, - буркнул Волчара. - А то  мотался
здесь, а когда про нее ксива пришла, в карман сунул, и все дела.
   - Сейчас взгляну, - сказал Артур. - Если откровенно - боюсь.
   Плотный молодой мужчина остановил "фольксваген".
   - Извините, - подошла к нему  молодая  женщина,  -  Вы  Зарилов  Геннадий
Анатольевич? - Да, - улыбнулся он. - А в чем дело?
   - Вот, просили вам передать. - Она протянула ему конверт.
   - Спасибо. - Взяв, он снова улыбнулся. - От кого это?  АПК...  Не  знаю--
Женщина отошла.
   Зарилов  открыл  пакет,  достал  листок  бумаги.  "Сдохни",  -  успел  он
прочитать. Коротко простучал автомат. Попавшие в левый бок пули бросили  его
на капот машины. И снова прозвучала  автоматная  очередь.  Взревев  мотором,
мощный мотоцикл, приподнявшись на заднем колесе,  рванулся  с  места,  унося
двух парней в  шлемах  с  закрытыми  затемненными  щитками  лицами.  Парень,
который сидел сзади, бросил короткий автомат.
   - Он ни в чем не виноват! - со слезами воскликнула Маша. - Мы были  дома,
когда неожиданно начали стрелять...
   - Мария Павловна, - вздохнул майор, - мы это уже слышали. Но  многое  нам
непонятно. Есть свидетели,  которые  утверждают,  что  слышали  выстрелы  от
вашего коттеджа несколько раньше, чем началась перестрелка. К тому же убитые
в вашем доме... - Он кашлянул. - Кто-то был  еще  и  стрелял  из  пистолета,
марку мы установим, тогда как ваш муж,  да  и  вы,  уверяете,  что  стреляли
только из именного револьвера деда Жукова и из охотничьего ружья.
   - Не знаю я. - Она громко заплакала. - Все было, как мы  говорим  -  Женя
стрелять стал, когда к нам в дом ворвались какие-то люди с оружием. Но  они,
кажется, и между собой стрелялись. Нашего сына чуть не убили,  -  всхлипнула
она.
   - Он в туалет спрятался. Пули в стену попали, и ему щеку расцарапало.
   - Успокойтесь, - наливая воды из графина, попросил  майор,  -  все  будет
хорошо. Мы задержим вашего мужа до выяснения некоторых обстоятельств.  Через
пару дней он будет дома.
   - Но я боюсь, - призналась Маша. - Ведь они снова могут появиться. А я  с
сыном...
   - Все будет хорошо, успокойтесь.
   - Вам легко говорить! - гневно крикнула она. - Вам...
   - У нас вчера двух товарищей убили! - повысил он голос.  -  Около  вашего
коттеджа. Я, кстати, - усмехнулся он, - такого  не  имею.  В  кабинет  вошел
полковник милиции.
   - Товарищ полковник, - встав, вытянулся майор. - Вот...
   - Вас отвезут домой, - не обращая на  него  внимания,  обратился  к  Маше
полковник. - И с вами будут  двое  наших  сотрудников.  Мешать  они  вам  не
станут.
   - Но, товарищ полковник, - начал майор. - Ведь все люди...
   - Только что сообщили - убит Зарилов. И послание оставили, гниды.
   Пугать  решили.  Черную  метку  скоро  будут   присылать.   -   Полковник
спохватился и взглянул на окончательно перепуганную женщину. -  Успокойтесь.
Сейчас вас с сыном отвезут домой. Вашего мужа тоже отпустят, но позже.
   - Артур, - Жанна вышла из комнаты Владимира Ивановича, -  я  узнала,  что
произошло.
   - Я надеялся на это. И что же?
   - Владимиру Ивановичу пришла телеграмма, - взволнованно проговорила  она.
- От дочери. "Немедленно приезжай. Вы очень нужны. Зоя".
   - Судя по обращению на ты и на вы,  не  похоже,  что  телеграмму  выслала
дочь.
   - Но тем не менее он поедет.
   - Черт возьми, не вовремя. Я хотел после того, как выяснится  ситуация  с
тобой, поехать к дочери. И предложить тебе. - Он вздохнул. - Но  я  не  могу
отпустить Владимира Ивановича одного. Черт возьми, - повторил Артур.
   - Там, наверное, что-то очень серьезное, - предположила Жанна.
   - Я это понял. А почему он сам мне не сказал?
   - Он понимает, что ты сейчас думаешь о встрече с дочерью.
   - Так оно и есть. А как попала к нему телеграмма?
   - Он просил какого-то знакомого найти  твою  дочь.  Дал  данные,  которые
собрал. Тот пришел к нему домой,  и  соседка,  какая-то  пожилая  женщина  -
Владимир Иванович говорит, что она получает почту, когда его  не  бывает,  -
отдала этому парню телеграмму. Она пришла вчера. Владимир  Иванович  сегодня
как раз позвонил этому мужчине по сотовому, вот и...
   - Не вовремя, - вздохнул Артур.
   - Может, там  что-нибудь  с  мужем  дочери?  Помнишь,  Владимир  Иванович
говорил, что он парализован. Или, может, она себя плохо  почувствовала?  Тем
более ты сам сказал, что телеграмма послана не дочерью Владимира Ивановича.
   - Но все равно, - буркнул Артур. - Одного я его не могу отпустить.
   - Почему одного? - вздохнула Жанна. - С ним поеду я. Мы возьмем  с  собой
Дениса. Он, по-моему, в обиду  нас  не  даст.  Если  там  что-то  серьезное,
договоримся, как сообщить тебе.
   - Это мысль, -  немного  подумав,  согласился  он.  -  Впрочем,  с  вами,
наверное, и Матвей отправится. Я с ним поговорю.
   - Он  мне  не  нравится.  Какой-то  самодовольный  тип.  Строит  из  себя
супермена, что ли. Денис и то лучше.
   "Знала бы ты, - мысленно возразил Бонич, -  кто  убил  твоих  работников,
по-другому бы говорила". А вслух заметил:
   - Иногда первое впечатление о человеке  бывает  неверным.  Например,  мне
он... - Подыскивая подходящее слово, замолчал. - Я ему  доверяю,  -  наконец
сказал он.
   - А про Дениса ты говорил сразу, значит...
   - Ты скоро будешь профессиональным разведчиком. - Смеясь, Артур обнял ее.
- Знаешь, как бы я хотел не расставаться с тобой, но не могу. Я привык  жить
один. Я люблю тебя.
   - Нет, полковник. - Жанна помотала головой. - Я тебк никуда не отпущу.
   Отстранившись, Артур некоторое время смотрел ей в глаза.
   - Я солдат удачи, - чуть слышно проговорил он. - Моя работа - воевать.
   Я не умею, да и не хочу жить так, как сейчас живут в России. Сейчас  ради
денег люди идут на все. Правда, те, кто умеет что-то делать  законно,  могут
жить по-человечески. Я ничего не умею. Только воевать. Ты понимаешь? А  жить
на деньги, что зарабатывает женщина, не смогу. Извини, что...
   - Ты удивительный человек, - улыбнулась  она