олне  серьезно.  Как  это
понимать?
   - А что здесь размышлять? - усмехнулся Бакин. - Нужно разбираться с Жекой
и его командой. Вот они нам и скажут. Я уверен, что Артур где-то у них.
   - Но Сенатор наверняка будет против, - вздохнул Павел. - Он тогда  был  в
ресторане, и его люди были готовы поддержать Жеку.
   - То, что с Сенатором отношения натянуты до предела, давно известно.
   Нас столкнули акции "Газпрома". Он  притих  после  того,  как  наши  люди
устроили в Красноярске небольшую варфоломеевскую ночь. Но теперь  дожидается
своего звездного часа. Я предлагал покончить с ним, но  Карл  запретил  даже
думать об этом. А по-моему, именно сейчас нужно...
   - Не нам с тобой это решать, - перебил его Павел. - Что касается стычки с
людьми Жеки, в этом заслуга Навруза. Он послал в "Космос"  Араба.  Я  считаю
это дуростью. Главное - дела, а связь с женщиной - это  личное,  и  не  надо
соединять ее с делом. Так, кстати, думают все. Я знаю, ты влюблен  в  Жанну,
но...
   - Давай на этом остановимся, - недовольно буркнул Аркадий. - Жанна сейчас
опасна. Она была свидетелем  убийства  нищего  здоровяка  и  не  задумываясь
укажет на Смита. Поэтому ее нужно найти. В  объятиях  этого  полковника  она
почувствует себя в безопасности и может наделать глупостей.
   - Тогда надо, чтобы Устранитель  объяснил  ей  ситуацию,  в  которой  она
оказалась.
   - Но Устранитель не умеет объяснять, - вздохнул Бакин. - Он...
   - А что предлагаешь ты? Это твоя ошибка, и тебе принимать  решение,  пока
центр не принял  его  сам.  -  Аркадий  вздохнул.  -  И  мой  тебе  совет  -
поторопись.
   - Я даже не знаю, где она, - поморщился Аркадий. - Наши люди  разыскивают
Иванова, потому что все они там. И старик, и Артур с Жанной.
   - Ты представляешь, что ты наделал? - недовольно спросил  Альберт  нервно
курившего Навруза. -  Мы  были  на  грани.  В  ресторане  в  тот  вечер  был
подполковник Воробьев. Он уже вызвал людей. Я не знал, в чем дело, и  только
поэтому разрешил твоим  придуркам  увести  Жанну.  А  в  тебе,  оказывается,
проснулось оскорбленное самолюбие. Как же,  -  насмешливо  улыбнулся  он,  -
Жанна его не дождалась. Да кто ты ей? Ради чего ты  нас  чуть  не  втянул  в
никому не нужную войну? Там были люди Сенатора.  Это  столкновение  вылилось
бы... - Не договорив, махнул рукой.
   - Я не подумал об этом.
   - Вот что, Алиев, - вздохнул Альберт, - еще одна  подобная  нелепость,  и
будет поднят вопрос о твоем увольнении. Навруз испугался.
   - Надеюсь, ты не сделаешь этого, - хрипло проговорил он.
   - Я ничего не решаю один. К тому же вопрос об этом еще не  поднимался.  -
Он посмотрел на часы. - Ты послал людей на розыск Жанны? - Ее ищут.
   - И будет очень хорошо, если найдут. Для всех нас. Знаешь, чего я никогда
не понимал в людях? Зачем они совершают ошибки, а потом  вылезают  из  кожи,
чтобы исправить их.
   - С добрым утром. - Артур поцеловал открывшую глаза Жанну.
   Она с улыбкой обвила его шею руками.
   - Я люблю тебя, - прошептала она.
   - Кофе или шампанское? - улыбаясь, спросил он. - Вчера был трудный вечер.
Ты помнишь, сколько мы выпили? Владимир Иванович, - он рассмеялся, - лежит с
мокрым полотенцем на голове, страдает от  похмелья.  Спрашивал,  когда  дама
встанет.
   - Господи, - Жанна вспомнила, что она не дома,  -  какая  же  я  дура!  -
Натянув простыню, закрыла покрасневшее лицо. - Ведь мы у твоего  учителя.  А
я...
   - Не договорив, смущенно улыбнулась. - Выйди, я оденусь.
   - Мы все ждем тебя. - Стянув с лица Жанны простыню, снова поцеловал ее.
   - Он очень сердится? - прошептала Жанна. - Может,  мне  лучше  потихоньку
исчезнуть?
   - Перестань, - улыбнулся Артур.  -  А  ты  помнишь,  как  ты  уходила  из
ресторана?
   - Приревновал Навруз. Я сейчас же поеду и поговорю с Аркадием.
   - Ты никуда не поедешь, - твердо сказал Артур. - По крайней мере  до  тех
пор, пока мы не поймем, что  тебе  ничто  не  угрожает.  И  давай  не  будем
спорить.
   Жанна удивленно посмотрела ему вслед.
   - А он умеет быть твердым.
   - Надо поставить все на место! - гневно бросил Чарли. - А то с нами скоро
все перестанут считаться. Мы проигрываем во всем.
   - Он прав, - кивнул Абрам. -  Сегодня  я  встречался  с  прибалтами.  Они
вскользь, но довольно насмешливо упомянули об инциденте в  "Космосе".  -  Он
бросил взгляд на Навруза.
   - Конечно, это глупо, - сказал Альберт.  -  Но  с  другой  стороны,  есть
причина, чтобы разобраться с Сенатором и независимыми солдатиками. Что нужно
кончать со знакомым Жанны и его  друзьями  -  однозначно.  Но  сейчас  нужно
разобраться с уголовниками. Они вроде бы остались нашими людьми,  но  с  тех
пор, как исчез Атаман, не предлагали своих услуг. Расписной уже неделю  пьет
у какой-то бабы. Остальных тоже невозможно увидеть. Так что надо решать и  с
ними, пока они не договорились с Сенатором. Если это случится, будет большая
война и многие наши дела останутся нереализованными.
   - Сейчас главное - покончить с Атаманом! - сказал Павел. - Потому что...
   - Именно этим занимается владимирский филиал, - перебил  его  Альберт.  -
Нам нужно решать дела здесь, у нас под  носом.  Мы  и  так  потеряли  время,
деньги и начинаем терять рынок.  Время  сейчас  такое,  что  уважаются  лишь
деньги и сила.
   Так  что  давайте  об  этом  не  забывать.  -  Оглядев  присутствовавших,
усмехнулся. - Надеюсь, возражений против того, что я сейчас скажу, не будет.
Устранитель начал свою работу.
   Рыжеватый молодой мужчина загнал "девяносто девятую"  в  открытые  ворота
гаража. Вышел из машины. Он успел заметить  появившиеся  в  проеме  открытых
ворот две фигуры. Едва слышными хлопками ударили выстрелы.  Рыжеватый  упал.
Двое молодых людей  спокойно  подошли  и,  направив  удлиненные  глушителями
стволы пистолетов на голову лежавшего,  выстрелили.  Один  из  убийц  поднял
выпавшие из кармана жертвы ключи. Они заперли  гараж  и  выбросили  ключи  в
кусты.
   Плотный мужчина,  посмотрев  в  зеркало,  довольно  хмыкнул,  положил  на
стеклянную полку бритвенный станок и начал умываться. Услышал длинный звонок
входной двери.
   - Рома! - громко сказал с  кухни  женский  голос.  -  Я  пельмени  делаю,
открой!
   - Сейчас. - Он взял полотенце и, вытирая лицо, подошел к двери. - Кто?
   - наклонившись к глазку, спросил он.
   Молодая  полнотелая  женщина  в  переднике  вытерла  потный  лоб  тыльной
стороной ладони.
   - Рома! - громко позвала она. - Кто там?
   Не услышав ответа, вышла из кухни, вытирая руки о  передник:  Застыла.  У
пробитой пулями двери лежал Рома. На белой майке, в области  живота,  вокруг
четырех маленьких,  заплывших  кровью  дырочек,  расползались  темно-красные
пятна.
   Женщина пронзительно закричала.
   Четверо молодых мужчин в кимоно сидели на полу небольшого спортзала.
   - Так, парни, - поднялся куривший около раскрытого окна пожилой мужчина в
белом кимоно, подпоясанном коричневым поясом. - Начали.
   Но тут в окно влетела бутылка. Разбилась и загорелась. В окно влетели еще
три бутылки.
   - На выход! - бросаясь к  двери,  крикнул  пожилой.  Подбежав,  отодвинул
засов и открыл дверь.
   Простучала короткая автоматная очередь. Он рухнул на пол. В  зал  влетели
трое парней с короткими автоматами и начали  расстреливать  заметавшихся  по
залу мужчин в кимоно.
   Поднявшись со стула с чашкой кофе и сигаретой, молодой мужчина в  светлом
костюме подошел к распахнутому окну.
   - Сенатор, - обратился к нему сидевший за столом пожилой мужчина в  белой
рубашке с бабочкой, - значит, насчет бензина мы договорились? Но...
   - Слушайте, Антон Сергеевич, - обернувшись, усмехнулся Сенатор,  -  я  не
люблю говорить одно и то же дважды. Я понимаю ваше недоверие и...
   Взвизгнувшая около уха пуля заставила его броситься на пол. Пожилой начал
заваливаться назад и вместе  со  стулом  упал  на  пол.  Сенатор,  уходя  от
возможного второго выстрела, подполз к стене под окном и подрагивающей рукой
вытащил пистолет.
   - Лимон! - пронзительно закричал он. В  дверь  ворвались  двое  парней  с
пистолетами. Увидев лежавшего на  полу  человека,  ошарашено  уставились  на
Сенатора.
   - В окно кто-то стрелял, - быстро сказал тот. - Проверьте. Скорее всего с
деревьев. Говорил я ей - спилить их на хрен.
   - Сергей Викторович, - оттолкнув парней,  в  комнату  ворвался  невысокий
молодой мужчина, - там сын Антона Сергеевича требует...
   - Твою мать! - заорал Сенатор. - Подставили! Задержите их. - Он  рванулся
к двери соседней комнаты.
   Хлопнул выстрел. Пуля попала в затылок, и Сенатор, телом  раскрыв  дверь,
влетел в кабинет и растянулся на полу. Лимон, получив пулю в живот, упал.
   Второй парень успел дважды выстрелить в подбежавших к двери комнаты людей
и  от  пяти  пуль,  выпущенных  в  упор  из  автомата,  упал.  Невысокий,  с
раздробленным пулями лицом, лежал, прижатый к стене двери.
   - Отец! - В комнату ворвался мужчина  в  камуфляже.  Подскочив  к  Антону
Сергеевичу, присел. - Отец, - простонал он.
   - Рука! - заорал кто-то. - Менты! Уходить надо! Внизу раздались выстрелы.
   Сидевший в  джипе  длинноволосый  парень  усмехнулся.  Проводив  взглядом
бегущих в сторону перестрелки троих милиционеров, прожал  номер  на  сотовом
телефоне.
   - Работа сделана, - сказал он. - Ребята Руки  появились  вовремя.  Сейчас
там кончают и с ними. ОМОН. Так что все в порядке.
   - Отправляйся в Монино, - приказал мужчина на другом конце провода. - Там
найдешь Садовую, восемь. Мужчина - твой. С женщиной - по своему усмотрению.
   - Понял, - кивнул парень. - Еду.
   - Отлично, - довольно улыбаясь, кивнул Падишах. - Значит, все получилось.
А я, если  честно,  волновался.  Когда  назад  отправишься?  -  спросил  он.
Выслушав ответ, кивнул. - Дай Бог, чтобы доехал спокойно.
   - Да, - выдохнув дым, кивнул худощавый мужчина в темных очках. -  Начали.
Нам удалось покончить и с Сенатором, и с  основной  группой  Руки.  Он  убит
омоновцами.
   - Не спрашиваю подробностей,  -  улыбнулся  Альберт.  -  Но  ты  молодец,
Устранитель. А с нашими старыми знакомыми что? Я говорю...
   - Тогда просто повезло, - перебил его Устранитель. - Александра вышла  на
работу и случайно услышала разговор о неудавшейся попытке наших парней.
   Оказалось, что Петр - ее знакомый и сейчас  вместе  с  братом  и  сестрой
Судаковыми находится у нее. А вот там везение кончилось. Виноваты мои  люди.
С  Петром  справились  сразу,  но  оставили  его  без  внимания.   А   когда
позвонили...
   - Я знаю, - кивнул Альберт. - Меня больше интересуют те, из ресторана.
   Ты понял, о ком я говорю.
   - Понять понял, - усмехнулся Устранитель. - Но толку мало. Мы  ничего  не
знаем о них. Конечно, попытаемся выяснить у Жукова или Таланова, у меня есть
данные, что он отвозил их. И только тогда я смогу сказать что-то.
   - Ты, Устранитель, умеешь работать, - кивнул Альберт.
   - У каждого свое место в жизни, - спокойно ответил тот. - У меня - лишать
этого места других.
   - Необходимо найти и уничтожить Артура, - злобно сказал Альберт, - и тех,
кто с ним.
   - Об этом вы уже говорили. Сейчас мои  люди  пытаются  взять  Жукова  или
Таланова. Как только они попадут к нам, считайте, что дело сделано.
   - Ты уверен, что сможешь узнать у них, где живет полковник?
   - На все сто. Мы умеем развязывать языки.
   - Здравствуйте - смущенно проговорила вошедшая в кухню Жанна.
   - Наконец-то, милая, - улыбнулся сидевший за столом Владимир Иванович.
   - Мы уж заждались. Ты, Артур, пока не исправится, не женись на ней.
   Жанна покрылась густым румянцем смущения.
   - Она исправится, - улыбнулся Артур. - Если бы вы у нее дома были, то...
   - Неплохая идея, - неожиданно согласился Иванов. - Как-нибудь зайдем.
   - Буду очень рада, - не зная, как себя  вести,  слабо  улыбнулась  она  и
посмотрела на Артура.
   - Давайте врежем, - не выдержал Волчара  и,  открыв  холодильник,  достал
водку. - А то не пройдет по сухому.  Вчера  все-таки  немного  понервничали.
Ништяк твои друганы вмешались, - взглянул он на Артура. - Я вижу,  ее  тащат
двое. Один мне, падла, какую-то хреновину в глаза брызнул, я и сник. Правда,
отошел быстро. Смотрю, а этот водила, который нас вез, и еще какой-то  мужик
тех двоих вырубили и ее к тачке тащат. Я на них, потом узнал одного...
   - Как ты Жанну узнал? - спросил Владимир Иванович.
   - Что я, лох, что ли, - пожал плечами Денис. - Вы сказали - в  кабаке  не
рисоваться, а держаться в стороне. Я подошел к входу  и  заглянул.  Сразу  и
срисовал их. А ее не признать после того, как зырил, мог только слепой. - Он
хмыкнул. - Симпотная.
   Иванов улыбнулся.
   - Это у него манера  разговора  такая,  -  увидев,  как  Жанна  удивленно
взглянула на Артура, объяснил он. - А в целом человек очень правильный.
   Конечно, в молодости были ошибки. Но кто их не  делал  молодым,  -  снова
улыбнулся он.
   Волчара хотел что-то сказать, но, увидев предупреждающий  взгляд  Артура,
усмехнулся и открыл бутылку "Столичной".
   - Вы... - Он называл старика на вы, хотя раньше жил по лагерным правилам.
В зоне и столетний, если он путный, - пацан. -  Я  заметил,  вы  "Столичную"
пьете...
   - Денис, - укоризненно прервал его старик. - Если судить по твоим словам,
я законченный алкоголик. Что подумает наша гостья?
   - Так я, - растерялся Волчара, -  просто,  ну,  это...  -  Чертыхнувшись,
замолчал.
   - Женя. - Выйдя навстречу вошедшему в квартиру  Жукову,  молодая  женщина
повернулась на одной ножке. - Нравится?
   - Извини, Маша. - Он прошелся в кухню и выглянул в окно.
   - Что случилось? - заволновалась женщина.
   - Ничего особенного, просто у меня эскорт, и далеко не почетный.
   - Тебе звонил Илья. Он мне показался каким-то взвинченным.
   Евгений, еще раз посмотрев в окно, вышел в прихожую и  поднял  телефонную
трубку. Набрал номер.
   Илья, открыв дверь, позвал:
   - Вика! Ты дома?
   Не услышав ответа, вошел и закрыл дверь. И тут же бросил сумку  в  голову
выскочившему из кухни парню. Раздался тупой удар. Сумка  упала  на  пол  под
звон разбитых бутылок. Парня удар застал врасплох. Чуть приподняв  руки,  он
повалился на пытавшегося выбежать товарища. Илья рванулся вперед.  В  прыжке
достал  живот  появившегося  из  комнаты  парня  ударом  правой  ноги.  Едва
коснувшись пола, нырком бросился в ноги второму. Короткий хруст сломанной  в
колене ноги - и парень, заорав от боли, плашмя упал на спину.  Илья  тут  же
впечатал ему кулак между ног.
   Прыжком встал на ноги и замер.
   -  Крутой,  -  усмехнулся  сидевший  на  диване  Араб.  -  Зачем   парней
изуродовал? Они же пацаны еще, жизни не видели,  а  ты...  Тебе  повезло,  -
поднимаясь, усмехнулся он, - что я не их папа. Да закройте вы ему  пасть!  -
услышав громкие стоны парня со сломанной ногой, крикнул он.
   - Ты точно не их папа, - усмехнулся и Илья.
   - Короче, вот что, приятель. - Он подошел к лежавшей на кровати связанной
молодой женщине, ее рот был заклеен скотчем. - Выбор за тобой.  Я  спрашиваю
один раз. Если ответ неверный, ей будет больно. Если  не  ответишь  ни  разу
правильно, - вздохнув, вытащил из кармана опасную бритву, - я  превращу  это
хорошенькое личико в персонаж ужастиков. Начнем?
   Сидевший рядом  с  задергавшейся  при  виде  Ильи  женщиной  Смит  слегка
покрутил стволом приставленного к ее виску пистолета.
   - Где сын? - спросил Илья.
   - В ванной, пока живой. Но если на тебя не подействует попорченное личико
твоей супруги, мы начнем медленно топить парнишку. Если захочешь умереть,  -
увидев яростный взгляд Ильи, добавил Араб, - с ними будет то же. У  нас  это
запрограммировано. Итак, начнем, - усмехнулся он. - Кто такой полковник? Его
имя Артур.
   - Не знаю, - покачал головой Илья. - Гад  буду,  не  знаю.  -  Дернувшись
вперед, замер. Лезвие опасной бритвы коснулось  кожи  Женщины.  -  Его  Жека
знает.
   Он просил там, у ресторана, помочь.. Вот и все.
   - Их, полковника, Волчару и бабу, отвозил ты. - Араб отвел руку с бритвой
от щеки женщины. - Куда? - На Обручева.
   Раздался телефонный звонок. Илья вздрогнул.
   - Плевать, - усмехнулся Араб. - Продолжим. Куда именно?
   - Там переулок, второй от...
   - Что рядом было?
   - Кафе "Надежда". Как раз около подъезда, куда  они  вошли.  Квартиру  не
знаю.
   - Номер телефона тебе не оставили?
   - Зачем? - Илья вздохнул.
   -  Тоже  правильно,  -  улыбнулся  Араб.  -   Теперь   сделаем   так.   -
Ухмыльнувшись, резким движением разорвал платье на груди Вики. Илья дернулся
было вперед, но, играя желваками, застыл. - Умный, - кивнул  Араб.  -  Лучше
изнасилованная, чем мертвая. К тому же пацан  у  нас.  Но  я  принципиальный
противник изнасилования, поэтому все будет иначе. Ты  отоварил  парнишек,  и
они, разумеется, желают отомстить. Сейчас они будут тебя бить.  Пока  стоишь
на ногах, баба и пацан живы. Упадешь, им тоже будет бо-бо. - Он засмеялся. -
Начинайте.
   Четверо парней начали избивать стоявшего с опущенными руками Илью.
   - Он ляжет на третьей минуте. - Араб протянул руку Смиту:
   - Ставлю двадцать пять баксов.
   - На пятой, - хлопнул его по ладони тот. Илья отступил назад.
   - К стене не прислоняться, -  усмехнулся  Араб.  Согнувшись  от  удара  в
живот, Илья получил пинок в зубы и рухнул на пол.
   - Две двадцать три, - показал часы Араб. Развернувшись, полоснул  лезвием
бритвы по горлу женщины. - Не садист же я, - усмехнулся он, вытирая  опасную
бритву о платье, - чтобы уродовать ее. Пацаненка тоже  кончайте!  -  крикнул
он. - Парню пятнадцать, он мог наши хари запомнить, да и не хочу знать,  что
где-то мститель растет. Хочу старость спокойно в мягкой постели встретить.
   - А с ним что? - пнув неподвижное тело окровавленного Ильи, спросил  один
из парней.
   - Кончайте, но не больно. Я двадцать  пять  баксов  на  него  ставил.  Не
подвел. - Араб засмеялся.
   - Странно, - положив трубку, сказал Жуков. - Где же он? Он когда звонил?
   - Полчаса назад, - ответила жена. - Сказал, что ты ему нужен.  Голос  был
какой-то... - Она задумалась, вспоминая. - Ну, не такой, как всегда.
   - Я к нему поеду.
   - Я с тобой, - сказала Маша. - Должна я показать Вике новое платье!
   - Извини, - оглядев ее, смущенно улыбнулся Жуков, я как-то не заметил.
   Тебе оно очень идет, ты стала просто царственно-красива.
   - Если бы ты узнал цену, - весело  проговорила  Маша,  -  ты  бы  так  не
радовался.
   - Как? - явно пораженная услышанным, Жанна посмотрела  на  Артура.  -  Ты
наемный солдат?
   - Было в  моей  жизни  и  такое,  -  укоризненно  взглянув  на  Владимира
Ивановича, вздохнул он.
   - Ты на меня не косись, - улыбнулся  Иванов.  -  У  меня  два  смягчающих
обстоятельства. Первое - я не знал, что ты ничего ей не говорил. Лично я  бы
похвастался непременно. И второе, что тоже немаловажно: я хочу оставить тебя
в России и надеюсь в этом на помощь Жанны.  Например,  я  думаю,  она  любит
тебя. И ты ее тоже.
   - Ты и правителем города был? - прошептала она.  -  Вот  это  да!  -  Она
покачала головой.
   - Слышь, Денис, - кряхтя, начал  подниматься  Владимир  Иванович,  -  нам
нужно с тобой одну деталь обсудить. Прихвати остаток  водочки  и  что-нибудь
закусить. И пойдем.
   - Понял. - Кивнув, Волчара взял  бутылку,  тарелку  с  салатом  и  шагнул
следом за стариком.
   - А брать салат мы будем руками? - не останавливаясь, спросил старик.
   Волчара по ходу прихватил две вилки.
   - Рюмки, - уже выйдя, сказал Иванов. Сунув водку за  ремень,  Денис  взял
рюмки.
   - А как вы узнали, -  входя  за  стариком  в  другую  комнату,  удивленно
спросил он, - что я...
   - По звуку, - улыбнулся Иванов. - У нас специальный такой курс был.
   Знаешь, я считал это пустой тратой времени и только  во  Вьетнаме  понял,
что очень правильная наука. Мне это умение минимум пару раз жизнь спасло.
   - Во Вьетнаме? - опешил Денис. - Но ведь наши там не воевали.
   - Везде, где бы ни были  войны  за  освобождение  или  против  агрессора,
особенн