шь, что наделал?!
   - Да хорош! - взорвался Разин. - Я твою шкуру спасал, а ты еще визжишь на
меня. Успокой его, барышня. - Повернувшись, взглянул на плачущую Риту.
   - Кто вы? - сквозь слезы спросила она.
   - Брат твоего нервного муженька, - усмехнулся  Атаман.  -  Степаном  меня
зовут.
   - Степан? - переспросила она.
   - Значит, слышала обо мне много хорошего, - по-своему понял ее Атаман.
   - Но я не так плох, как обо мне базарят. Короче, вот что, братан, к тебе,
конечно, кенты этих вышибал заявятся. Ты им скажи,  мол,  брат  мой,  Степка
Атаман, с вашими разобрался. У него с головой не в  порядке.  Он  в  столице
погулял, ко мне на чай приехал. А тут эти мракобесы, мать их, - сплюнул  он.
- А я...
   - Значит, вот почему ты сына Степаном назвал, - прошептала Рита.
   - Сына? - пораженно переспросил Атаман. Виктор,  шумно  выдохнув  воздух,
помотал головой.
   - Что же делать? - промычал он. - Ведь они все знают. Что делать?
   - Кто у них за главшпана? - спросил Атаман.
   - Да не знаю я.
   - Солодов, - тихо подсказала Рита. - Он этим занимается. Сегодня его брат
был, Рудик. Он раньше  по  рынкам  промышлял,  но  потом  охрану  на  рынках
сделали. Против рэкета, - она грустно улыбнулась, - а сами за  места  деньги
стали брать. А рэкет как был, так и  остался.  Правда,  у  мелких  торговцев
брать не стали. И то...
   - В общем, так, - перебил ее Атаман, - езжайте домой. Там наверняка менты
и эти. Они в  одной  упряжке  сейчас  ходят.  Наверняка  кто-то  из  мусоров
работает на этих, которые город держат. Говорите все как было. Только имен и
кличек не называйте. Про меня скажите.  И  покедова.  -  Кивнув,  он  открыл
дверцу.
   - Подождите. - Пытаясь остановить его,  Рита  взяла  Атамана  за  раненое
плечо. Атаман, коротко промычав, начал  мешковато  вываливаться  в  открытую
дверцу. Виктор, обернувшись, поймал его за ворот куртки.
   - Что с ним? - перепугалась Рита.
   - Не знаю. Придержи его. Я сейчас выйду. Рита удержала безвольное тяжелое
тело Атамана.
   - Кровь. - Она увидела проступающие на  куртке  пятна.  Виктор  осторожно
принял брата на руки и положил на асфальт. Попытался снять с него куртку, но
передумал, достал перочинный нож и стал осторожно разрезать рукав.
   - Он ранен, - сказал Виктор. - Плечо забинтовано и .все в крови.
   - Он не умер? - испугалась Рита.
   - Дышит. Видно, ты до раны дотронулась.
   - Пистолет. - Она увидела на сиденье "ТТ" с глушителем. - И еще один.
   - Так, - решил Виктор. - Давай положим его головой тебе  на  колени.  Под
плечо раненое  что-нибудь  помягче.  И  в  деревню  к  Мишке.  Он  фельдшер,
что-нибудь сделает.
   - Но как мы его привезем? - нервно спросила она.
   - Мишка - свой парень, поможет. К тому же он мне тысячу должен. Вот  и  в
расчете будем.
   - Ты сына в честь брата назвал?
   Он, не ответив, начал поднимать безвольное тело Атамана.
   - Ну? - вопросительно взглянул на подошедшего капитана  милиции  поджарый
молодой мужчина в штатском.
   - Никого. Соседи говорят, что  ничего  не  видели  и  не  слышали.  Гараж
Ореховых закрыт. По следам видно,  что  машина  недавно  выехала.  Я  постам
сообщил.
   - Предупреди, чтобы не пытались брать, - строго  проговорил  штатский.  -
Атаман будет стрелять сразу. К тому же неясно, кто в машине.  Если  Ореховы,
то, вполне возможно, они заложники. Атаман ранен  и  мог  заставить  Орехова
везти его.
   - Ушел, - сказал Кардинал. - Вот сволочь. Значит,  он  все-таки  решил  с
меня начать. А может - мной как раз и закончить. Но как он меня нашел?
   - Наверное, он просто к брату приехал, - предположил Семенов. - А  откуда
вы знаете, что у него брат здесь?
   - Я знал, что у Атамана брат есть. Орехов Виктор. Где-то во  Владимирской
области. Но как-то  забыл  об  этом.  А  когда  парень,  что  пришел,  начал
говорить, я вдруг вспомнил - Виктор Орехов, брат Атамана по  матери.  А  тут
вроде как стрельнуло в голову. Да и, наверное,  мало  таких  придурков  типа
Атамана. Он сразу стреляет, а уже потом  узнает,  в  кого  и  почему.  Жаль,
опоздали. Он посмотрел на стоявшего у двери Валерия. - Ты,  значит,  и  есть
изобретатель городской каторги Ниндзя? - Кардинал улыбнулся.
   Не зная, что ответить, Валерий улыбнулся в ответ.
   - Рад  встрече.  -  Шагнув  вперед,  Кардинал  протянул  руку.  -  Думаю,
представляться не стоит.
   - Я о вас много слышал, - учтиво отозвался Солодов.
   - Больше плохого или хорошего?
   - По-разному.
   - Ты сможешь отыскать брата Орехова? - спросил Кардинал. - Мне  он  нужен
живой. Но если привезут его голову, я не буду сильно расстроен.
   - У Ореховых, - начал Солодов, - два сына. Один сейчас...
   - Все, - перебил Кардинал. - Мне нужен результат. В подробности дела, тем
более если это связано с детьми, посвящать меня не нужно.
   - Я привезу Атамана через три дня, - уверенно сказал Солодов.
   - А вы  действительно  занимаетесь  по  системе  ниндзюцу?  -  неожиданно
спросил Кардинал.
   - У нас обобщенная система подготовки. Ниндзя мы  подражаем  в  одежде  и
жестокости. Мои ребята прекрасно подготовлены. Отлично стреляют,  дерутся  и
водят машину.
   - Ты обещал мне Атамана через три дня, - напомнил Кардинал. - Если так  и
будет, я подумаю, как отблагодарить.
   Поняв, что свободен, Солодов вышел.
   - Ну-ка, ты, - посмотрел на Семенова Эдуард,  -  займись  Яковлевой  Зоей
Андреевной. У меня прекрасная память на имена, - улыбнулся он,  увидев,  что
Семенов удивился. - Только вот про Орехова забыл. Не думал, что Атаман может
приехать  к  нему.  Хотя  здесь  есть  объяснение.  Он   ранен   и   загнан.
Разыскивается милицией и нашими людьми. Атаман не из тех кто  от  бессильной
злости сунет ствол пистолета в рот и нажмет на курок. Хотя, может, прав Лев,
и Атаман видит во мне поборника чести и  справедливости.  Ну  ладно.  Твоему
Ниндзе верить можно?
   - Слов на ветер он никогда раньше не бросал. А к Яковлевой поехали  люди.
Попробуем убедить по твоей методике.
   - Сразу не согласится. Но через сутки пусть снова появятся. На третий раз
она ваша. В таких делах нужно проявлять терпение.
   - На кой черт ты эту потаскуху  привела?  -  нервно  спросил  сидевший  в
инвалидном кресле Андрей. - Самим жрать нечего. Хорошо еще, мать...
   - Андрюша, - мягко проговорила Зоя, -  Ксения  -  моя  приятельница,  она
прекрасный человек. Я у нее жила, когда ты лежал в госпитале.
   - Пусть убирается.
   - Она останется здесь. У нее есть деньги, - соврала  Зоя,  -  так  что  в
тягость нам не будет. К тому же, когда меня  не  будет,  она  присмотрит  за
тобой.
   - И утку из-под меня вытащит? - ехидно поинтересовался он.
   - И это тоже.
   - Мне нянек не нужно, - вспылил Андрей.
   - Давай перестанем, - спокойно попросила она. - Ксения сделала мне немало
добра. Сейчас ей нужна помощь, и она останется у нас. Иначе ее могут убить.
   - Что же ты сразу не сказала?  Конечно,  если  убить  могут...  -  Андрей
опустил голову. - Извини...
   - Я все понимаю. - Зоя поцеловала мужа. Слушавшая их  разговор  из  кухни
Ксения облегченно вздохнула.
   - Только утку, - прошептал он, - я ей подавать не позволю.
   Какой-никакой, а все-таки мужик. Так и скажи.
   - Разумеется, - весело согласилась Зоя. И тут раздался звонок в дверь.
   - Кто там? - подойдя, спросила она.
   - Зоя Андреевна, - раздался вежливый мужской голос, - мы к вам.
   Откройте, пожалуйста.
   - Ко мне? - удивленно спросила она и открыла дверь.
   - Здравствуйте, - вежливо кивнул стоявший перед дверью мужчина. - Можно?
   - Кто вы? - спросила Зоя.
   - У  меня  к  вам  деловое  предложение.  -  Разувшись,  он  прошел  мимо
изумленной женщины в комнату.
   - Добрый день, - услышала она его голос.
   - Привет, - буркнул в ответ Андрей.
   Зоя пошла в комнату.
   - Кто вы? И что за деловое предложение?
   - Я хочу предложить вам работу. - Присев за стол, он открыл "дипломат"  и
выложил на стол отпечатанные листки. - Вот договор.  Прочитайте.  Все  будет
соблюдаться по пунктам. В ваш первый рабочий день ваш супруг, - он посмотрел
на Андрея, -. будет доставлен в клинику завода, где...
   - Вон! - гневно прервала его она.
   - Хорошо, - поднялся мужчина. - Я понимаю вас, но сейчас все...
   - Немедленно убирайтесь! И заберите свои бумажки!
   - Хорошо, хорошо. - Взяв листы, он сунул их в "дипломат". - До свидания.
   Он обулся, еще раз попрощавшись, вышел, аккуратно прикрыв дверь.
   - Сурово ты с ним, - удивленно посмотрел на жену Андрей.
   - Это от тех, - сердито отозвалась она, - кто раньше приходил. Теперь они
изменили тактику.
   - Что же ты мне сразу не сказала? - разозлился он. - Я бы  этого  сморчка
хоть палкой огрел.
   - Поэтому и не сказала, - ответила Зоя.
   - Наконец-то. - Семенов, улыбаясь, стоял в  дверях.  Миловидная  стройная
женщина, тряхнув длинными волосами, шагнула к нему, они обнялись.
   - Я так соскучился, - прошептал он.
   - Что даже обзавелся секретарем, - улыбнулась женщина.
   Мысленно чертыхнувшись, он с хорошо сыгранным удивлением спросил:
   - О ком ты говоришь?
   - Ну как же, Алиса. Можно сказать, ей повезло. Я ее еще не видела.
   - Господи, - усмехнулся он. - Да ты никак ревнуешь? Вот уж не  ожидал.  В
наших отношениях...
   - Это мы знаем, какие у нас отношения, - холодно  прервала  его  жена.  -
Остальные этого не знают, и поэтому для всех мы должны оставаться прекрасной
семейной парой.
   - Хватит, Мила, - недовольно попросил он. - С Алисой все очень просто.
   Приехал Кардинал  и  попросил  женщин.  Не  для  постели,  а  только  для
компании. Тот, кто тебе сообщил об этом, не сказал, что женщины, Алиса и две
ее знакомые, уехали сразу, как только закончился ужин?
   - Разумеется, - кивнула Мила.
   - Где Алешка? - спросил Семенов.
   - Он остался у мамы, - отойдя, она остановилась у зеркала, -  и  пробудет
там до школы.
   - А вот это, - недовольно заметил он, - с твоей стороны нечестно.  Ты  же
знаешь, как я люблю сына. И почему...
   - Он сам так захотел, - сказала Мила.
   Мысленно выругавшись, Семенов посмотрел на часы.
   - Пусть приготовят ванну, - буркнул он. - Я вымоюсь, пообедаю и уезжаю.
   Сегодня меня не будет.
   - Насчет ванны, - улыбнулась она, - я уже распорядилась, но для себя.
   Ты можешь сходить в сауну, там все готово.
   - Отлично. - Он вышел.
   - Да, - покачал головой плотный мужчина. - Похоже, пуля там. Так что...
   - Ее вытащили сразу, - сказал лежавший на диване Атаман. - Просто  сейчас
немного задели рану, вот  кровь  и  пошла.  Ты  перевяжи,  и  все  дела.  Да
какой-нибудь укол сделай.
   - Наркоман? - бросил на него взгляд мужчина.
   - Анальгин всади, - разозлился Атаман.
   - Мишка, - тихо сказал стоявший у двери Виктор, - это мой брат. Степан.
   Ты помоги, пожалуйста, и мы с тобой в расчете будем.
   - С этого бы и начинал, -  улыбнулся  Михаил.  Курившая  у  окна  молодая
женщина, посмотрев на часы, заторопилась.
   - Сейчас кино начнется, пойду. А то вчера серию пропустила. Ты не глядишь
"Во имя любви"? - спросила она Риту.
   - Иногда, когда делать нечего.
   - Хочешь - пойдем, - предложила  хозяйка.  Увидев  взгляд  Атамана,  Рита
согласилась. Женщины вышли.
   - Где же ты пулю  подловил?  -  моя  руки,  покосился  на  зажмурившегося
Атамана Михаил.
   - Вчера на одной шкуре, - усмехнулся Атаман, - триппер поймал, а  сегодня
пулю подловил.
   - Веселый ты мужик,  -  криво  улыбнулся  фельдшер.  Подойдя  к  Атаману,
приказал:
   - Положи окурок. А ты сядь, - взглянул он на Виктора.
   Вдруг в соседней комнате  раздался  пронзительный  женский  крик.  Михаил
двинул кулаком  по  ране  Атамана  и  прыгнул  к  вскочившему  Виктору.  Тот
увернулся от удара его кулака и, отскочив, крикнул:
   - Ты чего, Мишка? Сдурел?..
   Михаил, подхватив табурет, швырнул в него. Виктор отскочил в сторону.
   Михаил,  выматерившись,  метнулся  к  стене.  Увидев,  что   он   снимает
одностволку, Виктор прыгнул к нему и, вцепившись в ствол, попытался  вырвать
ружье.  Михаил  неожиданно  отпустил  одностволку.  Виктор  упал.   Фельдшер
навалился на него сверху и  вцепился  в  горло.  Атаман  с  коротким  стоном
поднялся. В комнату вбежала Рита.
   В руке у нее была бутылка шампанского. Увидев,  что  Михаил  душит  мужа,
подскочила и сильно ударила его бутылкой по голове.  Михаил  разжал  руки  и
упал.
   Орехов вскочил.
   - Что случилось? - прохрипел он.
   - Эта, - мотнула головой на дверь в соседнюю комнату Рита, - меня ударить
хотела графином. Я увернулась. Мы сцепились, а  тут  мне  бутылка  под  руку
попалась.
   - Вот это баба, - восхитился Атаман. -  И  в  хату  горящую  занырнет,  и
бутылкой огуляет. Подфартило тебе с бабой, братан. - Вздохнув, поморщился, -
Надо вас перевязать. - Рита схватила  занавеску.  Разорвала  ее  на  широкие
полосы и начала перевязывать плечо сморщившегося от боли Атамана.
   - Почему он на нас напал? - спросил Виктор.
   - Да потому, - промычал Атаман, - что у  этих  гавриков,  которые  к  вам
козлят  подсылают,  за  все  уплачено.  Наверняка   знают,   суки,   что   я
подстреленный, вот... - Он витиевато выругался. - Чертило с Нижнего  Тагила.
Значит,  это  одна  кодла.  Точняк.  Иначе  как  бы  они   узнали,   что   я
подстреленный? Ты  не  пришибла  этого  Айболита?  -  Поднявшись,  шагнул  к
Михаилу. - Гляньте, как там баба его, а то хай на все село  поднимет,  тогда
финиш.
   Виктор взял одностволку, переломил ствол, убедился, что патрон есть.
   - Лучше "дурочку" возьми, - одобрительно взглянул на  него  Степан.  -  У
меня две. Одна моя, с глушаком, и  трофейная,  "макарушка".  -  Не  отвечая,
Виктор вышел.
   Услышав короткий стон. Атаман поднял бутылку и  ударил  открывшего  глаза
Михаила по голове. - Витек! - крикнул Атаман. - Где  мои  "дурочки"?  -  Что
случилось? - В комнату вбежала Рита с гантелью в руках.
   - Где "дуры"? - зло спросил Атаман.
   - Кто?
   - Пистолеты! - рявкнул он.
   - Здесь. - Рита достала из стоящей на полу  сумки  "ТТ"  с  глушителем  и
"ПМ". - И вот еще патроны. - Она положила на стол две обоймы.
   - Иди к мужу, - буркнул Атаман. - Мне с этим козлом потолковать надо.
   - Ты убьешь его? - испуганно спросила она.
   - Слушай, подруга, тут выбор маленький - или мы их, или они нас.  А  этот
козленыш... - Он ткнул стволом "ТТ" Михаила между ног. Тот взвыл. -  Значит,
ты живой, гребень, - усмехнулся Атаман. - Кто тебе звонил?  -  Он  приставил
ствол к горлу фельдшера.
   - Пашка Костолом, - прохрипел Михаил. - К тебе, говорил,  могут  привезти
одного мужика. Сразу звякни. Получишь...
   - На кого он пашет?
   - Не знаю.
   - Адрес и номер телефона?
   - Он на столике, в записной книжке. Павел  Боков.  Там...  Раздался  чуть
слышный хлопок. Михаил дернулся и замер.
   - Псина. - Атаман плюнул ему  в  лицо.  Поднявшись,  увидел  побледневшую
Риту. - Я же говорил, топай...
   - Извини. - Она закрывая рот ладонями, побежала к открытому окну.
   - Я связал ее, - войдя в комнату, сообщил Виктор. Увидел  вытирающую  рот
жену, брата с пистолетом и кровавое пятно на груди Михаила.
   - Ты, - отшатнулся он, - зачем...
   - Он бы  рассказал  о  нас  бандитам,  которые  ищут  нас,  -  неожиданно
проговорила Рита. - Степан правильно сделал. - Она взглянула на мужа.
   - Что? Ты...
   - Вот это баба, - снова с восхищением выдохнул Атаман.  -  Повезло  тебе,
Витек, у тебя защита  имеется.  Выходит,  я  зря  в  эту  канитель  влез,  -
усмехнулся он. - Да и ты, похоже, созрел. Ружье взял. Тоже не хреново, заряд
дроби всадишь - долго чесаться будет.
   - Рита. - Подойдя к жене, Виктор вздохнул. - Ты как? Ведь...
   - Что будем делать? - Рита посмотрела на Атамана.
   - Значит, мы вместе? - Он взглянул на Виктора.
   - А что делать? - Тот развел руками. - Говорить, что ты виноват,  поздно,
да и зачем. С другой стороны, это все равно для нас  закончилось  бы  плохо.
Так что спасибо. Я рад, что ты появился. Ты всегда вовремя приезжаешь.
   Тогда с мамой, когда на нее мой отец бросился. Если бы не ты...
   - Да хорош тебе, - усмехнулся Атаман. - Ты хоть и  был  тогда  малец,  но
вцепился в него словно клещ. Ладно, разговоры хороши ко времени, а у нас его
сейчас ноу. Так, ваша тачка в розыске. Точняком ее шарят. У этого  козла,  -
он взглянул на мертвого Михаила, - есть колеса?
   - "Ока".
   - Вот это драндулет! - усмехнулся Атаман. - Хотя, с другой стороны, самое
то, - передумал он. - Мусора обычно такие самокаты не  тормозят.  Тем  более
они определенную тачку ищут. Покатили, - кивнул он.
   - А эта? - чуть слышно напомнила про жену Михаила Рита -  Она  мертва,  -
опустив голову, пробормотал Виктор.
   - Что? - опешила она.
   - Покатили, - сказал Атаман. - Где ключ у этого козла может быть?
   - Вместе с ключом от гаража, - вздохнул Орехов.
   - Успокойся, Витя, - поняла его Рита. - Ты же не нарочно.
   - Так,  -  распорядился  Атаман,  -  обыскивайте  дом.  Деньги  и  разные
украшения берите. Маг, телик, если путные, тоже волоките в тачку.
   - Да ты что?! - возмутилась Рита.
   - Заткнись, - лениво посоветовал Атаман. - Надо под ограбление сыграть.
   В нашу тачку все погрузим и в ближайшей речке под воду спустим. Ясно?
   - Но ведь на нас и подумают, - сказал Виктор, - что мы...
   - Не подумают. Потому что, если бы  мы  появились,  или  жена,  или  этот
Мишаня звякнули бы этому Костолому. Ну и кликуха. Ты никого не знаешь из...
   - Бугай, - ответил Виктор. - Пашка Бугай. Его сейчас Костоломом прозвали.
   - Бугай? - удивленно переспросил Степан и хмыкнул. - Ладно, все потом.
   Сейчас надо ехать.
   - Куда поедем? - вздохнул Виктор.
   - Далеко мой племяш живет? - перебил его Атаман.
   - За что вам деньги платят?  -  раздраженно  спросил  Кардинал.  Отключив
сотовый телефон, отбросил его на диван. - Олухи царя небесного.  Есть  номер
машины, имена, приметы и никаких сдвигов. Доблестная милиция,  -  усмехнулся
он.
   - А что наш псевдо-Ниндзя? - нахмурился он. -  Если  он  сумеет  сдержать
обещание, надо будет найти ему работенку поприличнее. Ну  а  если  нет...  -
Встав с кресла, подошел к большому зеркалу.  Взяв  расческу,  причесался.  -
Тогда будем увольнять, - подмигнул он своему отражению. - И по-моему, вообще
пора делать перестановку.
   - Эд, - заглянул в кабинет Лев, - тебя не было, звонил Шакал. Он выезжает
сегодня и вечером будет здесь.
   - Никаких новостей не сообщил?
   - Он сказал, что все расскажет по приезде.
   - Ну  что  же,  -  кивнул  Лобов,  -  завтра  пойдешь  снова.  И  так  же
ненавязчиво...
   - Я умею отрабатывать  полученные  деньги,  -  бесцеремонно  прервал  его
мужчина с "дипломатом". - Тем более когда платят такие суммы.
   - Вот именно поэтому,  -  усмехнулся  Лобов,  -  ты  и  должен  уговорить
Яковлеву работать на нас.
   - Вон тот дом, - показала Рита. - Там...
   - Тормози и глуши мотор, - буркнул Атаман. Он  вышел  из  машины,  достал
пистолет, щелкнул курком.
   - Короче, так. Сейчас вы мне  разжуете,  какое  там  расположение  и  все
такое. Потом...
   - Я пойду с тобой, - перебил его Виктор. - Все-таки там моя  теща  и  мой
сын.
   - Ништяк. Значит, ты...
   - Я тоже, - не терпящим  возражения  тоном  сказала  Рита.  Наклонившись,
взяла одностволку. - Когда-то я ходила на  охоту.  -  Она  вздохнула.  -  Не
думала, что пригодится.
   - Но там были птички, - усмехнулся Атаман, - здесь люди. Сможешь?..
   - Эти люди хотят сделать плохо моей матери и сыну. И я убью  любого,  кто
попытается сделать...
   - Убедила, - кивнул Атаман.  Сунув  "ТТ"  за  ремень,  достал  "Макаров",
протянул его брату. - Пользоваться умеешь?
   - В армии офицеров возил, они давали мне стрелять.
   - Значит, разберешься, - кивнул он. -  И  вот  что,  ребятишки,  -  хмуро
улыбнулся Атаман. - Желательно без пальбы. Если уж коснется  дело  вплотную,
стреляйте. Но...
   - Пошли, - поторопила Рита.
   - Значит, не было доченьки? - дыхнув  дымом  в  лицо  пожилой  женщине  в
рваном халате, поинтересовал