, -  опустил
голову Артур, - добила меня. Марина, по словам парня, была у Нининой матери.
Она умерла от рака, и Марина поехала в Москву искать  отца,  то  есть  меня.
Разумеется, не нашла. Парень сказал,  что  видел  ее...  -  Артур,  с  шумом
выдохнув, достал сигарету.
   - Это все слова, - сказал Владимир Иванович, - не более. Тебе  надо  было
сделать проще - ехать туда, где Марина жила с  бабушкой,  и  все  хорошенько
выяснить. Вполне возможно, она и живет там. Кстати, а где именно жила Нинина
мать?
   - Да в том-то и дело, что не знаю. Я помню московский адрес Нины. Но  она
там не живет. Я еще из Парижа звонил и выяснил. А  вот  насчет  вашего,  ну,
того, что...
   - Вот что, - перебил его Владимир Иванович, - скажи мне все, что знаешь о
Нине. И я постараюсь выяснить, где жила  ее  мать.  А  заодно  и  о  Нининой
дочери.
   - Отличная мысль, - обрадовался Артур.
   - Вот это дела, - покрутил головой Волчара. - Полковник. В Африке воевал.
Городом правил. Ни хрена себе.
   - Нет никого на квартире, - буркнул Араб. - Там мои  сидят.  Никто  и  не
появлялся. Он, этот дед, и остальные как сквозь землю провалились.
   - Не спускать глаз с квартиры Иванова, - строго наказал Аркадий. -  Нужно
покончить с ними.
   - Лады. А с Малкиной что? Мы телефон Иванова на прослушивание  поставили.
Она звонила четыре раза. Номер определили. Только она и звонила,  -  добавил
он.
   - А вот об этом, - приказал Аркадий, - никому.
   - Ясное дело, - кивнул с усмешкой Араб. - Я только вам говорю. И вот  еще
что. Мне  Клим  информацию  выдал:  Падишах  на  хвост  Нонне  парней  хотел
посадить. Она у него, оказывается, наркоту  брала.  Он  думал,  может,  сама
нет-нет да ширнется. Оказывается, нет. Но берет Нонка  маленькими  порциями.
И...
   - Знаю, - кивнул Аркадий. - Ты в это не лезь.
   - Ясное дело.
   - Черт бы побрал этого Атамана,  -  проворчал  Аркадий.  -  Он  нам  руки
связал. И никак с ним покончить не удается. Милиция тоже выйти  на  него  не
может. Если его все-таки милиционеры прихватят, останется  надеяться  только
на то, что он застрелится.
   - А мне кажется, вы зря волнуетесь, - неожиданно сказал Араб. - Атаман  о
том, чтобы что-то вякнуть ментам, даже и не подумает. Он считается козырным.
   Так что зря...
   - Тебя это не касается, - оборвал его Аркадий. - Даже если  это  так,  то
милиция сможет разговорить его. Вот мы  и  сидим,  как  в  ожидании  поезда,
который идет где-то, и никто не знает, когда и откуда придет. И не забудь, -
сменил он тему, - о том, что Малкина звонила на квартиру Иванова,  никто  не
должен знать.
   Надеюсь, ты меня понял правильно, - вздохнул он.
   - Чего уж тут не понять, - усмехнулся Араб.
   - Господи, - вздохнула сидевшая в кресле Жанна, - да я, честное слово, не
знаю, где он. Я пыталась связаться с ним или хотя бы  с  хозяином  квартиры,
никто не берет трубку.
   - А вот это ты сделала зря, -  недовольно  проговорил  Павел.  -  Телефон
наверняка прослушивается, и они сумели определить, откуда звонили.
   - Ну и что? - вызывающе спросила она. - Да, я звонила, потому  что  люблю
этого человека. Что же теперь - меня убить за это надо?
   - Ты никак не поймешь, ведь сейчас могут подумать, я говорю о центре, что
он через тебя подобрался к нам. Ты знаешь, что убит человек Кардинала?
   Вернее, его жены Нонны. - Его нашли где-то за Кольцевой, в лесополосе.  И
знаешь, что странно: его пытали, значит, хотели что-то узнать.  Выходит,  не
исключено, что твой знакомый Артур из той же компании. В баре на Петровке он
был, и - вспомнив, усмехнулся он, - оттуда ушел с какой-то  женщиной.  Я  не
уточнил, с кем именно и кто она...
   - Зачем ты мне  это  говоришь?  -  спросила  Жанна.  -  Хочешь,  чтобы  я
разозлилась на Артура и помогла вам его найти? Этого не будет. Даже если  он
был с женщиной в ресторане, а потом спал с ней, все это было до меня. Потому
что сейчас он не с ней, - улыбнулась Жанна. - Если вы уж знаете  о  ней,  то
наверняка...
   - Она исчезла, - перебил ее Павел. - Обманула боевиков и испарилась. И не
исключено, что сейчас они вместе. Эта дамочка, твой милый мужчина, дедуля  и
все остальные.
   -  Чтобы  заставить  женщину  предать,  -  Жанна  с   улыбкой   вспомнила
французскую пословицу, - сделай так, чтобы она ревновала.
   - Софи, милая, - вздохнув, обратился Павел к подруге Жанны, - ради  Бога,
объясни ей, что все гораздо серьезнее и, я бы даже сказал, опаснее, чем  она
думает. А я, - он встал, - на час-другой уеду.
   - Паша прав, - едва тот вышел, сказала Софи, - у тебя могут быть  большие
неприятности. Сейчас об этом знают только он и Аркадий. Но Аркашка влюблен в
тебя, и опасаться его пока не  приходится.  Павел  -  мой  друг,  а  я  твоя
подруга. И он...
   - Господи, - насмешливо перебила ее Жанна, - вот, оказывается,  благодаря
кому я до сих пор жива. А то, что приходили ко мне домой и, если бы не  этот
здоровяк пьяница, меня бы убили, в расчет не берется. Ты забыла,  кто  такие
Павел, Аркадий и все остальные. Они мафия. Сами они не воруют, не  грабят  и
не убивают. По их приказу  это  делают  другие.  Они  остаются  чистенькими.
Подают нищим, дают большие суммы на  благотворительность  или  на  постройку
храмов. Но ты понимаешь, что из-за этого они только опасней? Они...
   - А ты, - резко перебила ее Софи, - сама  разве  не  благодаря  Карлу,  а
потом Аркадию сделала себе деньги? Или...
   - Ты права, - перебила ее Жанна. - Но тут, видишь ли, в чем дело.
   Начинала я все на свои кровные. Продала дачу, которую мне  оставил  отец,
его же машину. Вложила деньги, которые опять-таки остались мне после  гибели
отца, и начала заниматься верхней одеждой. И, разумеется, появились те, кого
в народе величают рэкетом, это та же мафия.  Так  почему  я  должна  платить
кому-то, если мой отец дважды спасал от тюрьмы известного мафиози  Карла?  Я
обратилась к нему.
   Он в память о моем отце позвонил куда-то, и все - те, кто еще вчера пугал
меня, стали охранять. - Взглянув на Софи, Жанна покачала  головой.  -  А  ты
гораздо хуже, чем я думала. Делаешь себе успех за мой счет? Зря.
   - Вот ты как думаешь обо мне? - холодно спросила Софи. - Я  защищаю  тебя
перед Павлом, его слова все-таки что-то значат  там.  -  Она  махнула  рукой
вверх.
   - А ты  меня  чуть  ли  не  дрянью  обзываешь.  У  тебя  была  прекрасная
возможность стать счастливой. Не отталкивай Аркадия, и ты будешь иметь  все,
о чем только может мечтать женщина.
   - Например, ты, - спокойно заметила Жанна. - Мне не надо счастья от счета
в банке или дорогих мехов и украшений. Я довольна тем, что у меня есть. А  у
меня все-таки много чего есть. - Она засмеялась. - Ты просто завидуешь мне.
   - Да если бы не твой отец, - не выдержала Софи, - кем бы ты сейчас была?!
   - Человеком, - опять спокойно сказала Жанна. - Правда,  может,  не  такой
состоятельной, как сейчас, но все-таки у меня что-то было бы.  Я  ленивая  и
довольствуюсь малым.
   Софи хотела что-то сказать, но  сдержалась  и  вышла  из  комнаты,  Жанна
услышала хлопок входной двери.
   - Артур, - прошептала она, - если бы ты знал, как ты мне сейчас нужен.
   - Я уверен, - говорил Абрам Давыдыч, - она с ними заодно, и Атаман  тоже.
Слишком много совпадений. Малкина сообщает нам о том, что ее продавцы убиты.
Это так, только причина здесь не в  том,  как  это  она  преподнесла  нам  и
милиции. Скорее всего  именно  у  убитых  жили  те  люди,  которые  устроили
перестрелку в баре. Они дали нам понять, что сильны и скоро придут.
   - Хватит, Абрам, - возразил седобородый интеллигент, -  мы  собрались  по
очень  серьезному  вопросу,  а  ты,  извини,  занимаешься  ерундой.  Малкина
случайно встретила того мужчину. Это подтверждает и Софи. Я не думаю, что он
причастен к перестрелке в баре. И я не  понимаю,  почему  мы  уделили  этому
столько внимания.
   Кто-то решил напугать Атамана и послал двух одуревших от наркотиков людей
убить его. Он знал, что ничего не выйдет. А тут сидевшие за соседним  столом
Атамана двое увидели оружие  в  руках  наркоманов  и,  естественно,  открыли
огонь. Наверное, они сами кого-нибудь боялись. Ведь кровавые разборки  среди
криминальной публики - дело обычное. А мы почему-то решили...
   - Тогда как объяснить то, - вмешался Павел, -  что  на  квартире  Иванова
наших людей явно ожидали и встретили...
   - Люди защищали себя и  свое  жилье,  не  более  того.  Иванов  -  бывший
инструктор специальных  войск,  и,  следовательно,  у  него  наверняка  есть
ученики, которые просто навещают старого инструктора и, разумеется, не  дают
его в обиду.
   Вот и здесь...
   - Альберт Макарович, - недовольно  сказал  Навруз,  -  давайте  не  будем
разглагольствовать на эту тему. Нам брошен  вызов,  и  мы  обязаны  найти  и
уничтожить тех, кто это сделал. Но сейчас дело не столько в них,  сколько  в
Атамане. Вот от кого в любую минуту можно ожидать удара  в  спину.  Надеюсь,
больше подобных ошибок мы не допустим. У нас есть свои люди, а мы  прибегали
к услугам уголовника, и вот что из этого вышло. А...
   - Навруз, - перебил его Альберт. - Мне в последнее время не нравится твой
тон. Мы все, - он обвел взглядом остальных, -  равно  как  и  отсутствующие,
имеем такое же право на предложение или мнение. Почему же ты...
   - Что? - поразился Навруз. - Ты хочешь сказать...
   - Я тоже так думаю, - спокойно проговорил Абрам.
   - Мы все почувствовали, что ты рвешься в лидеры, - сказал и Чарли.  -  Не
надо, Навруз, - усмехнулся он. - Ты ничем не отличаешься от нас. Карл собрал
нас вместе и...
   - Да вы что?! - воскликнул кавказец. - Забыли, что Карл...
   - Ты сейчас, - перебил его  Альберт,  -  просто  координатор.  Вроде  как
телефонный узел. Решения принимаем  все  мы,  а  ты  уже  не  в  первый  раз
пытаешься навязать нам свое мнение. Не надо.
   Навруз почувствовал в его словах угрозу. Оглядел остальных и  понял,  что
они согласны с Альбертом.
   - Извините, - буркнул он. - Возможно, я зарвался. Дело в том, что...
   - Ты зарвался, - подсказал под дружный смех других Альберт.
   - Надо что-то решать с  таджиками,  -  сказал  Абрам.  -  Они  пошли  нам
навстречу и держат партию героина, за которой  должен  был  поехать  человек
Падишаха. Но дело в том, что этот способ  доставки  с  заправщиком  знает  и
Атаман.
   Я предлагаю  рискнуть.  Вложенные  нами  деньги  уже  окупились.  Падишах
сейчас' сам платит за партии и доставку. Мы лишь контролируем его.  Поэтому,
я думаю, можно и даже нужно дать "добро" Падишаху.
   - А что, - поддержал  его  Павел,  -  правильное  решение.  Мы  ничем  не
рискуем.
   - Кроме одного, - сказал Альберт. - Падишаха арестуют сразу,  как  только
задержат его людей. И он, в этом я уверен, выдаст нас милиции.
   - Но этого легко избежать. - Павел усмехнулся. - Как только люди Падишаха
прибудут  за  грузом,  его  нужно  изолировать  до  их  возвращения.  А  все
контролировать со стороны, и при малейшей опасности Падишах  умрет  легко  и
безболезненно. Его люди не могут вывести на нас милицию.  Тех,  кто  слишком
много знает... У наших парней великий  опыт  в  подобных  делах.  Они  умеют
убедить человека молчать. - Он засмеялся.
   - Прекрасная мысль, - согласился Навруз. - Но насчет алмазов и золота  мы
такое решение не примем? - вкрадчиво поинтересовался он.
   Ответить Павлу помешал женский голос:
   - Навруз Али, с вами просит немедленной связи Булат.
   - Соединяй, - кивнул Навруз.
   - Мы вышли на деятелей,  -  услышали  все  громкий  возбужденный  мужской
голос, - которые в баре пальбу устроили!  Сегодня  охранник  из  бара  узнал
парня, который...
   - Взяли?! - вскакивая, крикнул Навруз. Другие, приподнявшись, замерли.
   - Нет. Но мы знаем, где он живет.
   -  Так  чего  ждете?!  -  по-прежнему  громко  спросил  Навруз.  -   Надо
немедленно...
   - Но это стрельба. Вы же сами говорили, что шум ни  к  чему  и  их  нужно
брать живыми.
   - Он прав, - кивнул Павел. - Пусть установят наблюдение.  И  пошлем  туда
Араба. Как только кто-то выйдет, пусть берут. Значит, и старик, и Артур там.
   - Где шлялся? - недовольно спросил Китаец вошедшего Толика.  Не  отвечая,
тот быстро прошел на кухню и выглянул в окно.
   - Что? - спросил вошедший следом Китаец.
   - Точно, он, - мрачно кивнул Толик.
   - Да что такое-то? - Китаец осторожно выглянул в окно. Он увидел стоявший
у подъезда "опель-кадет".
   - Я сигареты в пивнушке за углом покупал, - нервно сказал парень. -  Туда
трое зашли. Один вроде меня узнал. Взгляд у него какой-то не такой был.
   Кажется, он в баре был, и...
   Китаец коротким рубящим ударом в шею уложил его на пол и грубо выругался.
   - Что у вас здесь? - Вытирая волосы, в дверь заглянула  Людмила.  Увидела
лежащего брата, вскрикнула и присела рядом. - Что с ним?  -  Проверяя  пульс
Толика, она взглянула на отвернувшегося к окну Китайца.
   - Он "хвост" привел,  -  пробурчал  тот.  -  Вон  стоят.  И  по  телефону
разговаривают. Собирайся. - Он шагнул к двери. - Бери деньги, документы -  и
уходим. Немедленно собирайся.
   Толик открыл затуманенные глаза, помотал  головой,  схватился  за  шею  и
застонал.
   - Что с тобой? - спросила Людмила.
   - Китаец вырубил. - Он попытался подняться. Сестра помогла ему встать.
   - Меня узнал кто-то из бара. И сейчас они здесь. Кажется, кто-то даже  до
квартиры за мной поднимался.
   - Берите деньги, - заглянул в кухню разъяренный Китаец. - Уходить надо.
   - А как же Петр? - спросила Людмила.
   - Черт с ним. Самим надо шкуры спасать. Твой братец, умник хренов... - Он
со злобой взглянул на Толика.  -  Да  уходим  же!  -  прорычал  он.  Людмила
выскочила из кухни. - Бери все свое, кретин, - прошипел Юрий. - Шустрей.
   Толик рванулся в комнату.
   - Чья квартира? - взглянув вверх на окна,  спросил  подошедшего  к  джипу
парня Араб.
   - Петр Буров. Тридцать девять лет. Холост. Жена  свинтила  с  хахалем,  -
усмехнулся он. - Гостей у него трое - баба и два мужика.  Было  четверо,  но
одного уже дня три соседки не видят. Болтливые бабуси - все знают.
   - Значит, вместе с хозяином их четверо, - раздумывая,  повторил  Араб.  -
Вламываться на ура нельзя, они с ходу поливать начнут. Будем пасти здесь.  А
этот парень вас не срисовал?
   - Щекотнулся, по-моему, - кивнул  подошедший  здоровяк.  -  Он  охранника
срисовал. Тот аж рот от удивления раскрыл. Мы его еле увести  смогли  -  все
хотел парню по зубам настучать.
   - Я бы ему настучал, - буркнул Араб, - если бы парень ушел или вас  менты
повязали. Так, топай к бабусям, ты уже с ними в хороших, и  пусть  они  тебе
бабу и того, третьего, мужика опишут. А то сейчас проскочат мимо,  а  мы  не
знаем, как они выглядят.
   - Мы с тобой уходим, - остановившись перед входной дверью, сказал  Китаец
Людмиле. - Они нас не знают. Он, - Юрий  кивнул  на  нервно  кусавшего  губы
парня, - пусть поднимается на этаж выше и сидит там. Мы, как выйдем, сразу в
милицию позвоним. Когда они приедут, спускайся.
   - Я без него не пойду, - твердо сказала Людмила.
   - Как хочешь, - неожиданно кивнул он и, открыв дверь, быстро вышел.
   - Иди. - Толик толкнул сестру.
   - Я сказала! Я без тебя не пойду! Я тебя в это втянула, вместе и отвечать
будем. Помнишь, как мама  говорила  -  жаль,  что  сестра  старше,  ведь  за
младшего и заступиться некому. Не уйду я без тебя.
   - Тогда ждем Петьку, - решил Толик и, пройдя на кухню, осторожно  подошел
к окну. - Еще приехали, - буркнул он. - Юрка где?

***

   - Да где же ты? - стоя на площадке между первым и вторым этажами, смотрел
в окно Китаец. - Скорей бы пришел. Хотя, может, они уже узнали,  кто  хозяин
квартиры. Ну и Толик. Кусок дерьма. - Он зло  сплюнул.  Услышав  шум  сзади,
развернулся.
   Молодая женщина, держа на руках малыша,  осторожно  спускала  коляску.  -
Давайте помогу. - Китаец бросился вверх по ступенькам.
   - Спасибо большое, - вздохнула она. - Лифт уже три дня не работает. А  мы
гулять хотим. - Она улыбнулась малышу. - Прогулка - великое дело,  -  кивнул
он, осторожно спуская коляску по ступенькам.
   Петр, заехав на стареньком  "Москвиче"  во  двор,  остановил  машину.  Он
увидел во дворе четыре  иномарки.  Около  них,  покуривая,  переговаривались
несколько парней.
   - Точно по нашу душу, - чертыхнулся он. - Хорошо, я "Москвич" у  приятеля
взял.
   Вздохнув, включил заднюю скорость и тут увидел, как из  подъезда  выходит
Китаец с коляской. Рядом с ним шла молодая женщина, живущая на втором этаже.
Ее недавно из роддома привезли родители, что стало темой разговора  соседей.
Петр остановил начавшую двигаться задом машину.
   - Спасибо вам, - улыбнулась женщина.
   - Я довезу, куда вам надо, - бросив быстрый взгляд на  стоявших  у  машин
парней, сказал Китаец.
   - А мы около дома стоим.
   - Девушка, - тихо и очень настойчиво проговорил  Китаец.  -  Только  ради
Бога тише. Проводите меня до выезда со двора, очень прошу.
   - Оставьте нас! - схватившись  за  ручку  коляски,  отчаянно  воскликнула
женщина.
   Сидевший на лавке с тремя пожилыми женщинами парень рванулся вперед и,  в
прыжке достав руками Китайца, сбил его на бетон. Юрий, падая, сгруппировался
и, ткнув стволом выхваченного из-за ремня  пистолета  в  живот  нападающего,
нажал на  курок.  Раздался  приглушенный  выстрел.  Юрий,  закрываясь  телом
убитого, открыл огонь в сторону машин. С коротким треском Разлетелось стекло
правого подфарника, лопнуло пробитое пулей переднее левое колесо. Одному  из
бросившихся вперед парней пуля попала в колено. Заорав,  он  упал.  Женщина,
закрывая собой выхваченного  из  коляски  младенца,  с  криком  бросилась  в
подъезд. Несколько пуль ударили во вздрагивающее от пуль тело  парня.  Юрий,
отбросив убитого, вскочил и, трижды выстрелив, рванулся к подъезду. Взмахнув
руками, упал. К нему подскочили четверо  парней  и,  подхватив,  потащили  к
машинам. Трое рванулись в подъезд. За ними еще трое.
   - Уходим! - заорал Араб.
   Услышав его крик, парни побежали к машинам. Петр пытался завести машину и
не мог.
   - С дороги! - чуть не ткнувшись ему в перед бампером, остановилась  белая
"ауди". - Отвали!
   - Да не заведу никак! - заорал побледневший  Петр.  Из  машины  выскочили
трое парней. От других подбежали еще четверо. Они ухватились за "Москвич"  и
опрокинули его. Иномарки, взвизгнув колесами, вылетели со двора, у  подъезда
закричали сжавшиеся на лавке старушки.
   - В милицию звоните! - кричал какой-то мужчина.
   - Нам тоже надо уходить. - Схватив брата за руку, Людмила потащила его из
кухни.
   - Убили Китайца. - Он сглотнул слюну. - Видала? Его...
   - Да черт с ним! - С силой рванув брата за руку,  она  выбросила  его  из
кухни. - Уходить надо! - Людмила бросилась к двери.
   - Нельзя сейчас, - попытался остановить ее Толик. - Нас же все  видели  с
Юркой и знают...
   - Вот в том-то и дело. - Она открыла дверь. - Сейчас милиция приедет.
   Что мы говорить будем?
   Петр выбрался в разбитое окно "Москвича".
   - Ты как? - спросил один из подбежавших к перевернувшейся машине мужчин.
   - Живой, - бросил он. Поднялся, отряхивая рубашку и брюки,  посмотрел  на
дом.
   - Я номера записал, -  протянул  ему  листок  пожилой  мужчина.  -  Ты  в
милицию...
   - Да иди ты, - отмахнулся Петр и бросился к подъезду.
   - Убери бумажку, Антоныч, - посоветовал кто-то.  -  А  то  хапнешь  горя,
борец за справедливость.
   - Давай, мужики, ее на колеса поставим, - предложил другой.
   -  Вот  они,  -  прошептала  одна  из  старушек,   показывая   рукой   на
встретившихся на улице перед подъездом с Петром  Людмилу  и  Анатолия.  -  Я
парню, который подсел, показала этого, - она вздохнула, -  который  стрелять
начал. И того и этого убили. - Она поджала губы.
   - Я с вами. - Петр рванулся следом за побежавшими от  подъезда  со  двора
братом и сестрой.
   - Как он? - спросил в сотовый телефон Араб.
   - Жив. Мы его  трохи  подлечили.  Он,  сука,  ногу  одному  прострелил  и
колесо...
   - Не трогать,