полковник. - У нас мало времени.  Игорь,
достань чемоданчик.
   Водитель прошел к багажнику, достал чемоданчик, вручил его Счастливчику.
   Тот стоял сбоку и  видел  блеснувшие  в  свете  уличного  фонаря  лопаты,
лежавшие  в  багажнике.  Но  он  промолчал,  только  усмехнулся   и   открыл
чемоданчик, уже догадываясь, что  обнаружит  там.  Здесь  действительно  был
полный набор для медвежатника высшей квалификации. Такие чемоданчики  стоили
целое состояние.
   Счастливчик удовлетворенно кивнул, закрыл чемоданчик и сказал полковнику:
   - Хорошая вещь.
   - Тогда пошли, махнул рукой полковник. Он  пошел  первым,  а  Счастливчик
последовал за ним. Игорь закрыл  автомобиль  и  тоже  двинулся  за  ними.  У
дверей, ведущих в холл здания, их уже поджидал другой  молодой  человек.  Он
открыл дверь и держал ее, пока в здание входили полковник  и  сопровождавшие
его люди.
   - Все спокойно, - доложил он полковнику, когда  они  вошли  в  здание,  -
сигнализацию я отключил. Но электричество работает. Можете подняться наверх.
   Вот ключи от кабинета и приемной.
   Полковник надел перчатки и взял ключи. Надел  перчатки  и  Игорь.  Третью
пару он протянул Счастливчику. Тот натянул перчатки  и,  подняв  чемоданчик,
поспешил к дверям лифта.
   - Красивый офис, - сказал полковнику  Счастливчик.  -  Я  такого  еще  не
видел.
   Тарасов молчал. Счастливчик вышел следом за ним из  лифта.  Игорь  открыл
дверь приемной, затем дверь кабинета.
   - Можешь работать, - показал он на кабинет, - сейф в комнате отдыха,  она
не закрыта.
   Счастливчик вошел в кабинет, прошел дальше, в комнату отдыха.  Следом  за
ним вошел и Тарасов. Игорь остался в кабинете. Счастливчик подошел к сейфу и
внимательно оглядел его. Полковник терпеливо ждал.  Лишь  когда  Счастливчик
выпрямился, он спросил:
   - Справишься?
   - Если мне не будут мешать, - жестко сказал Счастливчик.
   - Сколько времени тебе нужно?
   - Минут тридцать.
   - Начинай, -  полковник  взял  стул  и  сел,  приготовившись  следить  за
действиями медвежатника.
   Тот покосился на него, но возражать не стал. Склонился к сейфу и принялся
колдовать над замками. Минут через  двадцать  он  повернулся  к  полковнику,
вытирая пот со лба.
   - Здесь есть туалет?
   - Испугался? - усмехнулся полковник. - Небось уже в штаны наделал?
   - Я его сейчас открою, - спокойно сказал Счастливчик, - просто  мы  целый
час кружили по городу. А потом еще ездили за вами. Здесь есть туалет? Может,
я пойду?
   - Нет, - возразил полковник, - вон там, за шкафом, есть туалет. Иди туда,
только быстрее. У нас мало времени.
   Он  поднялся  и  вышел  из  комнаты.  В  кабинете  сидел  Игорь.   Увидев
полковника, он вскочил.
   - Когда он закончит, выйдем все вместе, - тихо сказал полковник, -  потом
поедем за город. Там ты его и уберешь.
   - Понял, - сказал молодой человек. - Труп нужно  закопать?  Я  на  всякий
случай лопаты взял.
   - Зачем? - отмахнулся полковник. - Просто выброси его из машины. Кому  он
нужен? Никто даже не удивится, что его убили. Пусть валяется так.  Собаке  -
собачья смерть.
   Он повернулся, чтобы вернуться в комнату. Потом вспомнил и сказал Игорю:
   - Но перед тем, как выбросить его тело, на всякий случай обыщи его.
   В это время  Счастливчик  вошел  в  туалет,  быстро  достал  свой  второй
мобильный телефон и набрал номер первого.
   - Это я, - сказал он, - срочно приезжайте.
   - Куда? - спросил Хонинов.
   Счастливчик продиктовал адрес и торопливо добавил:
   -  Здесь  трое  вооруженных  людей,  один  в  форме  полковника.   Будьте
осторожны.
   И сразу отключился. Но аппарат положил не в карман, а в бачок унитаза.  И
спокойно вышел из туалета.
   - Чего ты там возился? - подозрительно спросил  вошедший  в  этот  миг  в
комнату Тарасов.
   - Ничего. Настоящий медвежатник должен обязательно облегчиться  на  месте
взлома, - пояснил Счастливчик.
   - Давай быстрее, - нетерпеливо посмотрел на часы полковник.
   Счастливчик снова склонился над  замком.  Ровно  через  двенадцать  минут
замок негромко щелкнул и дверца распахнулась.  Полковник  подошел  к  сейфу,
посмотрел на дверцу, словно не веря самому себе, и затем, опомнившись, вынул
из кармана конверт и кассету.
   - Положи все это в сейф, а потом закрой его, - приказал он Счастливчику.
   Тот взял конверт и кассету.
   - Закрой дверцу сейфа с той же комбинацией цифр, - напомнил  полковник  и
возбужденно прошелся по комнате.
   Счастливчик копался еще минут двадцать. Потом снова выпрямился.
   - Почти все, - сказал он, - но мне нужно еще раз в туалет.
   - Кончай валять дурака! - разозлился полковник, -  закрывай  быстрее.  Не
сходи с ума. У нас мало времени. Или у тебя мочевой пузырь не в порядке?
   - У нас такая традиция, - терпеливо напомнил Счастливчик,  -  просто  ты,
полковник, насмотрелся гангстерских  фильмов.  Думаешь,  мои  сообщники  там
пистолет оставили?
   - Подожди, - нервничая, сказал полковник, - я сам все посмотрю.
   Он поспешил  в  туалет,  внимательно  обшарил  там  все.  Наклонился  под
раковину. Все вроде в порядке.
   Он вышел из туалета и хмуро сказал Счастливчику:
   - Только на одну минуту. Не больше.
   - Договорились, - усмехнулся тот, направляясь в туалет.
   Ровно через минуту он вышел. И снова  начал  колдовать  над  сейфом.  Еще
через десять минут опять щелкнул замок.
   - Все, - сказал Счастливчик, - можете включать сигнализацию.
   - Хорошо, кивнул полковник, - пошли.
   Они быстро вышли в коридор.  Игорь  следовал  за  ними  неслышной  тенью.
Внизу, в холле, их ждал второй молодой человек.
   - Ну вот и все, - пробурчал полковник, - можешь включать сигнализацию,  -
он стащил с себя перчатки.
   - Хорошо, - кивнул охранник.
   Тарасов  вышел  из  здания,  за  ним  -  Счастливчик,  следом  -   Игорь.
Счастливчик протянул чемоданчик Игорю.
   - Вообще-то могли бы подарить его мне, - сказал он. - Вещь очень хорошая.
   Сейчас таких нет. Этот - раритет.
   - Садись в машину, - приказал полковник, - только на переднее сиденье.  Я
сам поведу.
   Счастливчик усмехнулся, подходя к машине.  Взялся  за  ручку,  и  в  этот
момент со всех сторон раздались крики:
   - Стоять на месте! Не двигаться! Всем стоять на месте!
   Полковник непонимающе оглянулся. Игорь  оказался  более  проворным  -  он
выхватил оружие, увидев бросившихся к ним людей.
   - Руки на голову! - закричал один из них. - Бросай оружие!
   Игорь выстрелил  в  первого  из  нападавших.  Раз,  второй,  третий.  Тот
зашатался и упал.  Игорь,  сообразив,  что  дело  принимает  крутой  оборот,
бросился прочь, но один из нападавших выстрелил, и Игорь рухнул на асфальт.
   - Стоять! - снова раздались со всех сторон крики.
   Тарасов не отрываясь смотрел на  Счастливчика.  Тот  улыбался.  Полковник
холодно отвернулся.
   - Он ранил Аракелова! - закричал  Шувалов,  показывая  на  лежавшего  без
движения Игоря.
   - Что вы здесь делаете, полковник? - спросил Тарасова капитан Хонинов.
   - Я услышал выстрелы и поспешил сюда, - спокойно ответил полковник.
   - А это кто такой? - показал на Игоря Хонинов.
   - Откуда я знаю, - пожал плечами полковник.
   - Никита, - приказал Хонинов, - Аракелова быстро в больницу! Только очень
быстро. Положите его в машину.
   - Поздно, - горько сказал Шувалов, - уже поздно.
   Он вдруг рванулся к Счастливчику и со всего размаха ударил его по лицу.
   Тот упал. Маслаков схватил Шувалова за руку.
   - Перестань, Никита, - строго сказал он.
   Счастливчик  молча  поднялся,  ничем  не  выдавая  своего   отношения   к
происходящему, словно все это его не касалось. Резко затормозила подъехавшая
машина. Из нее быстро вышли Горохов и  Гвоздев.  Они  склонились  над  телом
Игоря.
   - Кто это такой? - спросил Горохов.
   Хонинов обшарил карманы убитого.
   - У него нет  документов,  -  доложил  он,  -  но  именно  он  стрелял  в
Аракелова.
   -  Полковник  Тарасов,  -  удивленно  сказал  Горохов,  -  как  вы  здесь
оказались?
   - Случайно, - пожал плечами Тарасов, - я веду дело  компании  "Калвар"  и
часто прихожу сюда по вечерам. Охранник знает меня в лицо.
   - Да, - кивнул Горохов, словно не зная, соглашаться ему  или  нет.  Потом
посмотрел на Счастливчика.
   - А вы что здесь делаете?
   - Вскрывал сейф, - пожал  плечами  Счастливчик.  Тарасов  усмехнулся.  Но
ничего не сказал.
   - Какой сейф? - строго спросил Горохов.
   - В здании компании, - показал медвежатник, - только что.
   - Пошли, - предложил Горохов и, повернувшись к Тарасову, предложил:
   - Вы идете с нами?
   Тот молча кивнул. Гвоздев, Хонинов, Маслаков отправились следом за  ними.
В холле сотрудники милиции оттеснили охранника, бурно протестовавшего против
их появления. Поднялись в лифте и вскоре уже стояли в  комнате  отдыха.  Все
встречавшиеся на их пути двери Счастливчик шутя открывал обычной отмычкой.
   Охранник так и не дал им никаких ключей, заявив, что их у него нет.
   - Хонинов и Маслаков, останьтесь у дверей, - приказал Горохов, - вызовите
представителей прокуратуры и ФСБ и следите за этим типом, -  показал  он  на
Счастливчика.
   Он холодно посмотрел на Тарасова...
   - Что лежит в сейфе?
   - Откуда я знаю? - не менее холодно ответил Тарасов.
   - Не стоит  отрицать  очевидного,  -  вздохнул  Горохов.  -  Вы  думаете,
кто-нибудь поверит, что вы оказались здесь случайно? Сейчас мы вызовем  сюда
генерала Мальцева.
   - Это ваше право, - невозмутимо сказал Тарасов. -  Я  считаю,  что  нужно
вызвать представителей городской прокуратуры и только потом вскрыть сейф.
   - Вы рискуете, полковник, - гневно сказал Горохов.
   - Это вы рискуете, полковник, - возразил Тарасов. - Насколько я  помню  -
группу Звягинцева отстранили от работы, а вы их использовали сегодня. Я могу
обвинить вас в личной предвзятости по отношению ко мне. Но  думаю,  что  все
объяснится, когда мы откроем сейф.
   Горохов посмотрел на Гвоздева, но не стал ничего  говорить.  Через  сорок
минут в офис компании "Калвар" приехал генерал Мальцев.  Выслушав  доклад  о
событиях этой ночи, он холодно посмотрел на Тарасова и Горохова, но никак не
прокомментировал случившееся. Потом спросил у Тарасова:
   - Как вы здесь оказались, полковник?
   - Я уже объяснял, - невозмутимо ответил Тарасов, - совершенно случайно.
   - Позовите Счастливчика, - приказал Мальцев.
   Гвоздев позвал медвежатника. Тот вошел в комнату, чему-то улыбаясь.
   - Что здесь произошло? - рявкнул генерал, которого разозлила улыбка вора.
   - Ничего, - пожал плечами Счастливчик, - просто меня  попросили  приехать
сюда и вскрыть сейф.
   - Кто попросил? - заорал генерал.
   - Полковник Тарасов, - улыбнулся Счастливчик.
   - Он врет, - быстро сказал Тарасов, - кто-то ночью позвонил мне и  вызвал
сюда. Теперь я понимаю, что это была сознательная провокация.  У  меня  есть
свидетели.
   - Ты открыл сейф? - спросил генерал.
   - Да, - кивнул Счастливчик. - Что там лежит?
   - Какая-то кассета.
   - Какая кассета? - зло спросил генерал.
   - Не знаю. - Счастливчик по-прежнему улыбался. - Откройте и посмотрите.
   В этот момент в комнату вошли еще два человека, и Мальцев сразу  поднялся
со стула. Один из приехавших был заместитель начальника  управления  ФСБ  по
Москве генерал Попов. Второго узнал Горохов. Это был полковник Бурлаков.
   - У вас проблемы? - спросил генерал Попов.
   - Пока нет, - угрюмо сказал Мальцев, - пока мы все еще разбираемся.
   - Полковник Тарасов, - усмехнулся  Бурлаков,  -  я  давно  хотел  с  вами
познакомиться.
   Тот молчал. Бурлаков повернулся к Горохову:
   - Он пришел не один?
   - Кажется, они пришли вместе, - пояснил Горохов. - Вот этот тип  уверяет,
что уже вскрывал сейф, чтобы положить туда какую-то кассету.
   - Давайте откроем сейф, - предложил Попов.
   - Правильно, - неожиданно подал голос Тарасов, -  нужно  посмотреть,  что
находится внутри.
   Горохов недоверчиво посмотрел на Счастливчика, потом  перевел  взгляд  на
Тарасова. Тень сомнения мелькнула на его лице.
   - Откройте  сейф,  -  приказал  Мальцев  и,  повернувшись,  посмотрел  на
Счастливчика. - Ты сумеешь открыть еще раз?
   - Конечно, - кивнул тот, - но только пусть принесут мой чемоданчик. Он  в
багажнике машины.
   - Принесите чемоданчик, - разрешил Мальцев.
   Гвоздев поспешил за инструментами. Все молчали, глядя  на  сейф.  Тарасов
неслышно усмехнулся, и Горохов заметил его ухмылку. Он тревожно посмотрел на
Бурлакова, но тот отвернулся. Принесли чемоданчик, и Счастливчик  подошел  к
сейфу. На этот раз ему  понадобилось  всего  лишь  пятнадцать  минут.  Замок
щелкнул в третий раз за эту ночь.
   Гвоздев подошел к сейфу, достал кассету, лежавшую сверху, и конверт.
   - Принесите магнитофон, - приказал Мальцев.
   - Без понятых? - напомнил Горохов.
   - Какие, к черту, понятые, - покосился  на  сотрудников  ФСБ  генерал,  -
принесите магнитофон, послушаем, что там записано.
   Пока Маслаков отправился  вниз  за  автомобильным  магнитофоном,  генерал
Попов уселся на стул и спросил у Тарасова:
   - Вы что-нибудь хотите нам сказать, пока мы не прослушали кассету.
   - Напрасно вы это делаете, - с победоносной улыбкой заметил полковник,  -
это очень неприятная кассета.
   - Неприятная для кого? - уточнил генерал ФСБ.
   - Для всех, - загадочно ответил Тарасов.
   Попов нахмурился, но больше ничего не стал  спрашивать.  Маслаков  принес
магнитофон, передал его Гвоздеву. Тот вставил кассету,  включил.  Горохов  с
нарастающей тревогой наблюдал за самодовольным  выражением  лица  полковника
Тарасова. И вдруг услышал его голос.
   " - Много будешь знать, скоро состаришься. А тебе стареть нельзя. У  тебя
руки молодые должны оставаться, чтобы любой сейф открыть".
   Горохов  увидел,  как  дернулся  Тарасов,  как  раскрыл  рот,   в   ужасе
уставившись на магнитофон. И успел заметить улыбку на лице Счастливчика.
   " - Какой все-таки будет сейф? спросил чей-то голос.
   -  Документация  на  заднем  сиденье,  -  голос  полковника,   -   можешь
ознакомиться".
   Снова  заговорил  второй,  и  вдруг  Горохов   понял,   что   это   голос
Счастливчика.
   Теперь он окончательно все понял. Медвежатник  оказался  умнее  и  хитрее
полковника. Он записал свою беседу с ним на магнитофонную ленту и положил ее
в сейф вместо той, которую ему дал Тарасов.
   " - Ты очень сильно  рискуешь,  полковник,  решив  мне  не  доверять",  -
закончил свою речь Счастливчик.
   - Кто это говорит? - гневно спросил Попов.
   - Вот этот тип, - показал на Счастливчика полковник Бурлаков.
   А тот продолжал измываться над Тарасовым.
   " - Я могу ошибиться, нужно  ведь  не  просто  вскрыть  сейф.  А,  как  я
понимаю, еще его потом и закрыть.
   - Да, - голос Тарасова, - его нужно будет потом  закрыть.  Открыть  сейф,
положить туда папку с документами, одну кассету и закрыть сейф.
   - Какая кассета?
   - Обычная, - говорил  Тарасов,  тебе  необязательно  знать,  что  на  ней
находится.
   - В таком случае могу я хотя бы узнать, где находится этот сейф?
   - Вечером я  тебе  все  скажу.  За  сигнализацию  не  беспокойся.  Мы  ее
отключим.
   Твоя задача - открыть сейф и снова его закрыть. И сделать это так,  чтобы
не осталось никаких следов. Ты меня понял?
   - И тогда ты отпустишь Катю? - голос Счастливчика".
   - Какую Катю? - удивленно спросил Попов. Он ничего не мог понять.
   Но все понял Тарасов. С диким рычанием он  бросился  на  Счастливчика.  У
него было совершенно безумное лицо.
   - Обманул, - рычал Тарасов, -  обманул!  Он  нас  всех  обманул!  Он  все
подменил!
   У него изо рта пошла  пена.  Его  с  трудом  удерживали  сразу  несколько
человек.
   - Вызовите врача, - тихо приказал Мальцев, - он не в себе.
   - Что за Катя? - продолжал спрашивать Попов. - При чем тут Катя?
   - Они взяли мою девушку, - пояснил  Счастливчик,  -  и  хотели,  чтобы  я
вскрыл этот сейф, пока она будет у них в руках. Она и сейчас у них в  руках.
Ее охраняют молодчики этого типа.
   Тарасов тяжело дышал.
   - Это ведь  вы,  полковник,  давали  указание  Мотину  по  поводу  группы
Звягинцева, - вдруг вспомнил Мальцев.
   - И это по его приказу был послан конверт в МУР, - кивнул Бурлаков, -  мы
все проверили. Этот взрыв организовал Тарасов.
   - Нет! - закричал полковник. - Нет, это не я!!!

ИСПОВЕДЬ СЧАСТЛИВЧИКА

   Я ведь все знал с самого начала. Знал и понимал, что  полковник  придумал
мне "альтернативу для дураков". Либо я выполню то, что  он  просит,  и  меня
потом тихо уберут. Либо откажусь от его предложения, и тогда убьют  Катю,  а
потом и меня. Получалось, что выхода  у  меня  не  было.  Это  и  называется
"альтернатива для дураков",  когда  тебе  дают  монету,  на  обеих  сторонах
которой решка. И нигде нет орла. Нужно быть полным кретином, чтобы позволить
другому игроку бросать такую монету, когда ты ставишь на орла, а  он  ставит
на решку.
   Я понимал, что мои частые  появления  в  ресторанах  и  казино  не  могут
остаться незамеченными. И наша "родимая милиция" попытается подослать ко мне
своих сексотов. Я и раньше сильно подозревал Пирожкова. Уж больно прыткий  и
хитрый парень он был. А когда увидел  его  бегающие  глазки,  то  и  подавно
перестал сомневаться. Тем более когда он привел  за  собой  четырех  ментов.
Если бы я даже ни разу в жизни не видел ментов, то и  тогда  понял  бы,  кто
именно эти четверо.
   Сразу бы понял. Но они были мне  нужны  в  моей  игре  против  полковника
Тарасова.
   Сначала мне нужно было избавиться от Крота. Мой бывший напарник и друг  с
удовольствием перерезал  бы  мне  горло,  чтобы  узнать  про  мои  ценности,
оставшиеся еще после той, давней операции.  Но  он  знал,  что  пытать  меня
бесполезно. Я ведь не дурак. Как только я ему расскажу про ценности, он меня
сразу убьет. Значит, захватывать меня не имело смысла. И он приехал за  мной
в колонию, организовав пышную встречу. А потом три  недели  пускал  за  мной
своих боевиков, рассчитывая узнать,  где  именно  я  собираюсь  организовать
новое дело.
   К тому времени я уже не сомневался, что менты сели мне на хвост.  Поэтому
сначала я  вызвал  группу  Пирожкова  и  передал  им  записку,  попросив  их
держаться где-нибудь в центре. И ждать моего звонка. Но вслух я им ничего не
сказал, зная, что моя комната одновременно прослушивалась не только ментами,
но и людьми Короткова. Потом я  видел,  как  официант  доставал  магнитофон,
прикрепленный к столу. Они меня совсем за фрайера держали.
   После этого я встретился с Коротковым. Он был  такой  самоуверенный,  что
согласился разговаривать со мной в самом здании казино,  считая,  что  кроме
него никто больше не может прослушать нашу беседу. Но он всегда был не очень
умным человеком. Милиция записала нашу беседу и выяснила,  что  я  вместе  с
людьми Крота собираюсь вскрыть сейфы ювелирного магазина на Тверской.  Нужно
быть полным идиотом, чтобы сделать это  в  окружении  милиции,  которая  там
рыщет повсюду. Но трюк с кафе я придумал давно, правда, не здесь.
   Однако Крот клюнул. Да и менты клюнули тоже, заглотнув наживку.  Коротков
со своими ребятами полез в кафе и был там  арестован.  Представляю,  как  он
удивился и огорчился, когда я не приехал туда. И какая  у  него  была  рожа,
когда его брали. Потом я поехал на ночную  операцию  с  полковником.  Я  уже
тогда понимал, что они  готовят  что-то  паскудное,  а  меня  хотят  сделать
фрайером. Чтобы я им вскрыл сейф и положил туда документы,  а  потом  закрыл
его. Полковник сделал только одну ошибку. Он  сказал  мне,  что  там,  кроме
документов, будет еще и магнитофонная пленка. Ну я и  сделал  такую  пленку,
только с записью нашего с полковником разговора.
   Он ведь подозрительный был, все время меня  проверял.  Впрочем,  даже  не
подумал, что я вмонтировал магнитофон в свой левый каблук. Хотя он по-своему
был логичен. Когда мы поехали к Кате, он искал у меня оружие,  а  совсем  не
магнитофон. Словом, когда мы приехали в офис этой компании и когда я  открыл
с