тебе встать. На Дорне тебе придется учиться летать,  а на
плоскости это весьма неуклюжие создания.
     -  Какая я?  - Аолла  всмотрелась в тот образ, который телепатически ей
показала Странница. - Не знаю.  Себе я нравлюсь,  а насколько это  красиво -
мне не понять.
     -  Мы  почти  прилетели. - Мальгрум показал им  пространство, в котором
перемещался корабль, и они увидели, как три огромных корабля встречают их. -
Они предлагают состыковаться и забрать посланника.
     Аолла неуклюже  выбралась  из ванны,  расправив  крылья, и  они засияли
всеми цветами радуги.
     - Странница, вы так и не сказали, что мне нужно там делать?
     - Разберешься с медициной, да и сами они тебе все об®яснят.
     -   Можете  переходить.   -   Мальгрум  протянул   длинный  отросток  и
пристыковался к кораблю с Дорна.
     - А у них другой состав атмосферы? - забеспокоилась Аолла.
     - Он  и здесь  другой, - пояснил Мальгрум. - Вы же не  задумываетесь  о
составе атмосферы, когда он вам подходит?
     Они  остановились  на  обрыве,  коридор,  который  протянул   Мальгрум,
заканчивался над  пропастью, и у  Аоллы  закружилась голова. Корабль Дорнцев
внутри  представлял  собой  огромную  сферу,   по  которой  свободно  летали
существа. Их  крылья постоянно  изменяли  окраску,  стоял  гвалт. Хотя Аолла
изучала их язык, она почти ничего не понимала.
     - Нам  нужно туда. - Странница  показала рукой куда-то  вниз.  С высоты
почти ста  метров  Аолла  увидела  кресло  и  предмет,  скорее  напоминавший
саркофаг.
     - Как мы туда попадем?
     - Я могу просто переместиться, а с тобой сейчас разберемся. - Странница
быстро что-то сказала, и только тут Аолла поняла, что скорость мыслепередачи
у  этих  существ значительно  превосходила  ее. Одно из существ зависло  над
обрывом, плавно вздымая крылья.
     -  Не бойтесь, перейдите ко мне  на спину, и я опущу вас вниз, -  очень
медленно передал  он. Аолла отключила зрение и сделала шаг. Дорнец шевельнул
крыльями, и  она упала прямо ему на спину. Аолла подумала, что соскользнет и
разобьется,  но  почувствовала, как многочисленные присоски  притянули  ее к
спине существа. Дорнец тут же спланировал вниз  и опустился на пол. Присоски
легко отсоединились, отпуская ее.
     - Мы сейчас будем садиться, вам лучше забраться в  саркофаг. - Он снова
взмыл в воздух. Странница сидела в кресле в своем Естественном Облике.
     - Как вы попали сюда? - Аолла с трудом забралась в саркофаг.
     - Какая разница? - Странница мысленно пожала плечами.
     Корабль шел вниз. Легкий  толчок -  и движение прекратилось. В середине
сферы открылся большой  проем. Специальный  трап протянулся к нему,  и Аолла
поднялась   к  выходу.  Дорнцы  легко  вылетели  наружу.   На   краю   Аолла
остановилась. Обрыв уходил  вниз. Под ней  расстилалась планета. Красноватое
двойное солнце садилось, и начал сказываться  эффект прерывистого восприятия
Четырехмерности. Изображение словно  застывало  на несколько секунд и  снова
приходило в  движение. Аолла подумала, удастся ли ей когда-нибудь привыкнуть
к этому.
     Где-то ближе к горизонту раскинулся  огромный город. Бесконечные сферы,
висевшие в  воздухе вздымались вверх,  на огромную высоту.  У Аоллы возникло
впечатление,  что они сделаны  из  невещественного материала, такая легкость
была  в  их  конструкции.  "Дорн,  в  отличие  от Земли  -  планета  четырех
пространственных  измерений", - вспомнила она строку из  программы обучения.
Аоллу поразил  размер бурой  растительности. Деревья достигали высоты Дворца
Правительства Земли, а она не знала более высокого здания. Странница подошла
к ней.
     - Любуешься? - спросила она.  - Дорн - одна из самых  красивых планет в
вашей Галактике.
     - Как я доберусь до города? - спросила Аолла.
     - Вон, летит транспорт. - Существо  с размахом крыльев почти пятнадцать
метров зависло рядом с ними. - Это мужчина, - добавила Странница.
     - Как вы их отличаете?
     -  Мужчины более  крупные  и  цвета  крыльев у них  другие.  Не забывай
только, что они прекрасные телепаты и он наверняка слышит наш разговор. Ведь
так? - обратилась Странница к дорнцу.
     -  Так.  - Он  внимательно  смотрел на Аоллу  своими огромными круглыми
глазами.  Телепатические  антенны слегка  шевелились. - Разрешите, я  понесу
вас. Я не  причиню вам вреда. - Дорнец очень быстро добавил  какую-то фразу,
Аолла не поняла. Странница рассмеялась и махнула одной из рук.
     - Что он сказал? - обиделась Аолла.
     - Он сказал, что не понесет тебя в Каньон.
     - А что это значит?
     - Лучше тебе этого не знать. Ну, прощай. - Странница протянула  одно из
щупалец и коснулась телепатической  антенны Аоллы. - Не забывай возвращаться
на Землю. Хотя бы раз в пять лет. Иначе можешь забыть свой Облик.
     Аолла  нерешительно   шагнула  на  колыхавшееся   тело.  Дорнец  как-то
встряхнулся, и она легла точно ему на спину. Присоски надежно прижали ее.
     - Уш-ш-ш... Научи ее летать, - донеслась до Аоллы мысль Странницы.
     Аолла  увидела, как еще  двое  мужчин поравнялись с ними. Уш-ш-ш  начал
набирать  высоту,  а  они  остались  внизу.  Забравшись высоко  в  небо,  он
перевернулся и отпустил ее. Аолла камнем полетела вниз.
     -  Раскрой крылья, - закричал  ей Уш-ш-ш.  Уже внизу он догнал  и снова
подхватил ее. - Не бойся. Твои крылья вполне могут держать тебя.
     Он снова набрал высоту и сбросил ее. Только на четвертый раз ей удалось
правильно работать крыльями. Аолла быстро устала, и Уш-ш-ш снова забрал ее к
себе на спину. В такт его огромных крыльев Аоллу покачивало, и она отключила
зрение. Казалось, что волшебное могучее существо, обняв, уносит ее  куда-то.
Чувство покоя охватило ее, она заснула и  не видела, как под ними проплывали
города.
     Странница сидела на краю выхода из корабля и наблюдала, как Уш-ш-ш учил
Аоллу летать. Это очень смешило ее.
     Огромный  Дорнец  с  черными,  почти двадцатиметровыми, крыльями  завис
напротив Странницы.
     - Приветствую Вас, Элоир Вэр. - Его антенны нацелились на нее.
     - Здравствуй, Президент.
     - Вы не согласились бы погостить у нас? Хотя бы несколько дней?
     - Ни  в коем случае. - Странница отрицательно покачала головой. - Через
два  дня  здесь соберется половина Галактики, и  мне придется потом сто  лет
отдавать  визиты вежливости всем населенным  планетам.  Я  хотела  попросить
тебя, Дорн: последи за Аоллой и не обижайте ее.
     - Это ваша личная просьба или приказ?
     - Это  приказ. Ее жизнь нужна на Земле и на Дорне. В ней - благополучие
ваших планет.
     - Я обещаю - ее  никто  не обидит.  -  Благородный красный цвет полосой
прошел по его крыльям, подчеркивая, что он говорит искренне.
     -  Я возвращаюсь. - Странница  протянула  щупальце  и  слегка коснулась
одной  из  его  телепатических  антенн в знак  прощания,  а затем  ее  образ
растворился в пространстве.

        x x x

        Глава 10. Строггорн ван Шер.

     Странница сидела  в  зале заседаний во Дворце Правительства Аль-Ришада.
Линган и Лао были перед ней.
     - У нас опять начинаются неприятности? - спросил Лао.
     - Да. - Она  смотрела прямо на них. - Мне нужно достать из прошлого еще
одного человека.
     - За что? - Лао закрыл глаза. - Мы чудом вернулись назад прошлый раз!
     - Это так. Вероятность вашего возвращения была меньше одного процента.
     - И вы так спокойно говорите об этом?
     - А без этого, Лао, не было вообще никакой вероятности.
     У Лингана мурашки пошли по коже.
     - И какая  вероятность вернуться теперь? - Он вопросительно смотрел  на
Странницу.
     - Разве вам будет легче  от  того,  что узнаете правду? Ведь все  равно
придется идти.
     - Кого нужно достать?
     - Инквизитора.
     - Не понял? - Лао посмотрел на Странницу.
     - Нужно достать того самого монаха,  который отправил Аоллу на костер и
едва не схватил вас. Спустя два года после тех событий.
     - Если бы вы приказали его убить,  я бы с радостью  сделал это. - Глаза
Лингана  загорелись  злостью.  -  Могу, например, задушить его  собственными
руками. Но вытаскивать, рискуя своей жизнью...
     -  И все-таки это придется сделать. Нравится вам это или  нет,  другого
человека с такими способностями нам не найти.
     Несколько  дней  после  этого  Линган и Лао  выучивали временной  путь.
Странница заставляла бесконечно  повторять все смещения и повороты, стараясь
довести их действия до автоматизма.
     -  Вы  должны  попасть туда минут через  пять после его смерти.  Дальше
нужно ввести HD-блокатор, и  сразу  же  возвращайтесь.  Через полчаса  после
этого временные  линии  начинают  расходиться,  и  даже  я  не  в  состоянии
предсказать течение событий, - Странница об®ясняла план операции.
     На словах все  выходило просто, но Лао и  Лингана не покидал страх. Они
знали, что в подобных ситуациях вероятность благополучного исхода была столь
мала, что  Странница  предпочитала об этом не  говорить.  Она  всегда жестко
проводила свою линию: если есть хотя бы один шанс на тысячу - он должен быть
использован.

        x x x

     Отец Марк, в черной монашеской рясе, с капюшоном, надвинутым глубоко на
лицо, которое скрывала полумаска, шел по грязным улицам города, петляя в его
бесконечных  переулках.  Стояла   глубокая  ночь,  низкие   здания,  изрядно
потрепанные, что  было заметно  даже в темноте, медленно  перемещались перед
его  взглядом,  и  лай  собак лишь  изредка  доносился  откуда-то издали. Он
тщательно выбирал дорогу, мостовая была совсем разбита,  огромные лужи тут и
там перекрывали путь, заставляя искать обход.
     Никогда отец Марк не боялся ходить по городу ночью. Любого человека или
животное  он чувствовал  на  расстоянии  нескольких  километров  и  сейчас с
горечью подумал,  что если бы обладал такими  же  выраженными способностями,
которые  постоянно  усиливались,  раньше,  его  жизнь  могла   бы  сложиться
по-другому.
     В  ту  ночь  он  шел  проверить  донос.  Один  из  его   многочисленных
осведомителей  сообщил место,  где проводили собрание  сатанисты,  чем очень
удивил  отца  Марка: невозможно было поверить, чтобы эта богопротивная секта
обосновалась  едва  ли  не  под  самым носом  Святой  Инквизиции.  Проверить
информацию был его долг.
     Луна вышла из-за  туч, осветив мерзкую грязь улицы, в лицо дохнула вонь
одного  из  самых  бедных  районов  города.  Путь   ему  перегородила  арка,
перекинутая между двумя домами, вся  в  трещинах и  мелкой  поросли  молодых
деревьев.  Отец  Марк спокойно  вошел  в  темноту под ней - людей впереди не
было, а темнота в его работе была скорее  другом, а не врагом. Какой-то  шум
сверху лишь  на  мгновение привлек его внимание, он  поднял  голову, пытаясь
разглядеть что-либо, мелкий песок или пыль  попали в глаза, ослепив и вызвав
резкую  боль,  и  несколько камней ударили по  лицу.  Инквизитор отпрыгнул в
сторону,  но  в  этот момент  давно расшатанная  проросшими  деревцами плита
покачнулась  и рухнула вниз, раздробив позвоночник  и придавив его к грязной
земле. От шока он не  почувствовал боли. А еще через секунду его мозг уловил
тепепатему: Мужчину в белой одежде,  окруженного облаком.  Отец Марк  поднял
глаза  и  увидел над  собой склонившегося  человека  в  монашеской рясе.  Он
собрался и из последних сил послал мощный пси-удар.
     Лао вскрикнул  и начал оседать.  Линган подхватил  его, не понимая, что
произошло. У  него не  было времени  на  зондаж, поэтому  он  оттащил Лао  в
сторону и  прислонил к стене.  Линган наклонился  над Инквизитором.  Тот был
мертв,  но для  верности  он  вслушивался в работу  его  мозга  -  на уровне
Трехмерности стояла тишина.
     Напрягая свои чудовищной силы мускулы, Линган поднял и оттащил плиту. С
большим  трудом  ему удалось наконец найти вену на  шее Инквизитора и ввести
HD-блокатор,   препарат,  обладавший  способностью  консервировать  мозг   и
позволяющий  оживить человека  еще в течение трех суток после смерти. Линган
посмотрел  на  часы. Прошло около  десяти минут, как они появились здесь. Он
подошел к Лао,  прослушивая его мозг. Защитные блоки были сметены начисто, и
если  бы  Лао  был обычным  человеком, то  давно  умер,  но и без этого  его
состояние  было  плачевным.  "Надеяться  на   то,  что  в  течение  двадцати
оставшихся минут он  придет в  сознание, не  приходится. Итак,  мне придется
просачиваться во времени  одному, да  еще тащить на себе  два тела", - думал
Линган,  лихорадочно  просчитывая  в  уме  поправки пути для  этой ситуации.
Голова заболела,  что,  впрочем,  было неудивительно. Такая работа требовала
хорошую Машину, а у  него был мозг человека. Прошло еще десять минут, Линган
понял,   что  не  успевает  просчитать  необходимые   поправки.   Решительно
поднявшись,  он  разложил  датчики переноса  по  кругу, тщательно выверяя их
положение. Затем взвалил тело Инквизитора на одно  плечо, а Лао - на другое,
придерживая их за ноги. Только его огромная  физическая сила, которая всегда
спасала его  в бою, позволила  сделать это. Линган встал в середину круга из
датчиков переноса  и  нажал кнопку,  раскрывая туннель.  В темноте  возникла
спираль,  ослепительно сияя и прокладывая путь в  будущее, тяжесть  двух тел
давила на  плечи. Линган начал  медленно перемещаться во времени,  панически
боясь пропустить поворот. Странница  еще в прошлый  раз  об®яснила, что этот
поворот, так затрудняющий перемещение, вызван созданием  зоны относительного
времени и является тем самым искажением, которое изменяет будущее, но теперь
это крайне усложнило его задачу.  В  отличие от Лао Линган  не так  уверенно
чувствовал себя в Многомерности,  но сейчас  приходилось рассчитывать только
на свои силы. В  какой-то  момент он осознал, что  пропустил  все-таки место
поворота. Линган развернулся и начал перемещаться в другую сторону.
     Силы его были на исходе,  когда он  понял, что заблудился во Времени, и
остановился,  совершенно  не представляя,  куда  двигаться дальше. Он собрал
остатки сил и послал телепатический зов.  Где-то на  пределе  его восприятия
откликнулась  бесконечная мерцающая нервная  сеть.  "Странница! "  -  Линган
рванулся    на   ее   призыв.   Резко   развернувшись,   он   вывалился   из
гиперпространственного окна  операционного зала. Странница  стояла  рядом  и
помогла  ему  освободиться от ноши. Хотя в  помещении  было  очень  холодно,
монашеская ряса Лингана промокла от пота, и он с трудом переводил дух.
     - Что с Лао? - Она обеспокоенно смотрела на него.
     -  Я  думаю, этот тип. - Линган  кивнул  на  Инквизитора, -  уложил его
пси-ударом. Пусть только очнется, я поговорю с ним по-мужски.
     - Я  думаю, ему еще  долго будет  не  до этого.  - Странница укладывала
монаха на операционный стол.
     - Вам нужна будет помощь? Я не в очень хорошей форме, но какое-то время
продержусь.
     -  Спасибо,  Линган.  Займись  лучше  Лао. -  Странница  подключилась к
пси-креслу.  Машина обрабатывала обнаженное  тело дезраствором.  Повреждения
позвоночника были очень  серьезные,  и Странница начала  операцию.  Щупальца
Машины  перемещались  с огромной  скоростью,  и только теперь Линган  понял,
насколько возможности Странницы превосходили его собственные.
     -  Ты мне мешаешь, Линг. Забирай Лао и уходи. -  На секунду  отвлеклась
она от операции. Он взял Лао на руки и ушел.
     На  всю операцию  позвоночника Странница истратила не более  получаса и
сейчас решала,  что  делать  с  мозгом Инквизитора. Человек ровно  дышал,  и
трудно  было  поверить, что  всего  полчаса  назад  это был  холодный  труп.
Структуры  мозга не должны  были пострадать, так как применение HD-блокатора
останавливало все разрушительные процессы. Странница знала,  что он  очнется
не скоро, поэтому оставила его на попечении Машины.
     Прошло почти две  недели, когда Машина сообщила, что  пациент  очнулся.
Странница  вошла  в операционную. Монах  лежал с открытыми глазами.  Все его
тело оплетали  щупальца Машины, на которые он с ужасом поглядывал, они же не
давали ему пошевелиться.
     - Ты не человек! - Монах почувствовал ее и почти закричал.
     - Ну что ж, это правда. - Ее удивила ясная и  четкая телепатема монаха:
Мужчина, весь в золотисто-желтом, в ореоле огня. Странница проникла к нему в
мозг и обнаружила неумело поставленные блоки. Это поразило  ее. Еще  ни разу
ей  не  встречался человек  с  такими  выраженными врожденными способностями
Вард-Эспера. Монах попытался защищаться, и она мысленно рассмеялась.
     - Я в аду? - Мысль о рае почему-то не приходила ему в голову.
     - Нет.  Ты в  будущем.  - У него была  настолько  сильная  психика, что
Странница не опасалась вызвать шок.
     - В будущем? А ад? - Он был уверен, что заслуживает ада.
     - Ну, не знаю. Насколько мне известно, ада нет, - заметила Странница. -
Но если ты очень хочешь, я могу устроить тебе его.
     - Вы говорите несерьезно. Значит, ада нет? -  уточнил монах, и ее опять
удивили его способности. - Тогда, кто вы? Я так понимаю, Бога тоже нет?
     - Очень философский вопрос.  Некоторые  считают меня Богом, правда, это
вовсе не означает, что я всемогуща, и поэтому я  так  не думаю.  А  в  твоем
понимании  Бога  нет.  Да  и  что  такое Бог?  -  Они  все время  сползали в
философию.  "Забавно,  -  подумала Странница.  -  Давно меня  так  никто  не
развлекал."
     -  Ты  когда-нибудь думал о том,  что, кроме Земли, могут быть и другие
населенные планеты? - спросила она монаха.
     -  Мне приходило  это  в голову.  Я  читал старинные  книги.  Там  даже
утверждалось, что некоторые существа с этих планет иногда посещают Землю.
     - Ты много читал?
     - Я вырос в монастыре. У меня было много времени и много книг.
     -  Расскажи,  как  случилось,  что ты  попал в Инквизицию?  -  спросила
Странница.
     -  Когда  мне исполнилось тридцать,  кардинал вызвал меня к  себе.  Мои
способности  трудно  полностью скрыть, хоть  я и  пытался. Кое-что  все-таки
стало известно. Мне предложили на выбор - или костер, или отмаливать грехи в
Святой Инквизиции. Я должен был на  деле доказать свою чистоту.  Уже позже я
стал  подозревать,  что людей с моими способностями  специально привлекали в
Инквизицию. Кто еще, кроме нас самих, в состоянии отлавливать себе подобных?
А  за  строптивость  нас всегда  можно было отправить на  костер. Прекрасное
орудие в руках Инквизиции.
     Странница знала, что этот человек  говорит правду. Монах слишком хорошо
понимал всю бесполезность лжи.
     - Я считала тебя более жестоким.
     Он закрыл глаза и отчетливо представил людей, которых сам пытал.
     - Разве это недостаточно жестоко? - Открыл глаза монах.
     - Я тебе не судья. Что бы ты хотел еще в этой жизни?
     - Забвения. Тем  более, что вы говорите ни рая ни ада нет, и, насколько
я понимаю, это правда.
     -  Почему  ты хочешь  умереть? - Странница вопросительно  посмотрела на
него.  Монах лежал перед ней совершенно обнаженный, присоединенный к Машине.
И внезапно она поняла, что все это представляется ему Страшным Судом.
     - Мне нечем искупить свою вину.
     - Хорошо. Это мы решим потом. - Странница отсоединила его от Машины. Он
лежал перед ней, нисколько не смущаясь.
     - Когда выворачивают душу, становится не до тела, - ответил монах на ее
незаданный вопрос.
     Креил  отвез его в соседний зал  и  уложил  в пси-кресло. Еще во  время
операции на позвоночнике Странница  вмонтировала  в тело монаха пси-входы. В
момент подключения к  Машине  он  вскрикнул от  боли.  Монах  прямо  смотрел
Страннице в глаза,  даже не  пытаясь  отвести  взгляд и  сопротивляться. Она
зондировала его почти четыре часа.  Все это время он находился в сознании. И
только иногда, когда боль становилась нестерпимой, слегка прикрывал глаза  и
прикусывал губу.  Это  позволило  ей  внести  минимальные  исправления в его
психику.
     Странница вышла из операционной. Креил ждал у входа.
     - Это  хорошо,  что ты  здесь