ятисотых годов. Трясет
в ней отчаянно, так что попытки мои тщетны.
   Странно встречает меня портье. Услышав или подсмотрев, что я приехал на
автомобиле, он сгибается чуть ли не пополам, но, подавая ключ  от  номера,
старается не смотреть мне в глаза.  На  вопрос,  закрыт  ли  ресторан,  он
отвечает, что закрыт, и тут же предлагает  мне  бутылку  вудвилльского  из
своих собственных запасов. С этой бутылкой я подымаюсь в  номер,  открываю
дверь и замираю в передней: в комнате горят все свечи, которые я  потушил,
- очень хорошо помню, что потушил, выходя  на  улицу  вместе  с  Мартином.
Значит, в комнате кто-то был или кто-то ждет. Мартин?
   Оказывается, не Мартин.
   У камина, развалясь в кресле и  вытянув  к  огню  длинные  ноги,  сидит
Мердок. Он в одном  жилете,  сюртук  болтается  на  спинке  кресла,  узкое
холеное лицо повернуто ко мне, а на губах - знакомая хитренькая улыбка.
   - Удивлены?
   - Как вы попали сюда? - спрашиваю я, хотя вопрос этот явно лишний.
   - У хозяина гостиницы всегда имеются запасные ключи, - смеется  Мердок.
- Давайте-ка сюда вашу бутылку, а то я выпил весь грог.
   С видом любезного хозяина  водружаю  на  камин  бутылку  вудвилльского.
Мердок морщится.
   - Предпочел бы коньяк. Но ресторан закрыт - знаю. У Бойля были?
   Скрывать бесполезно. Никто не поверит в ночную прогулку по бульварам.
   - Был.
   - Я так и подумал.
   Нельзя допускать, чтобы он чувствовал  себя  хозяином  положения,  и  я
говорю:
   - Не вышло, Мердок?
   - Увы. Меня снова переиграли. Я сразу догадался об этом, когда узнал  о
вашем присутствии в "Аполло" и что вы первым  нагнулись  к  убитому.  А  с
какой целью?
   - Цель понятна. Хотелось убедиться, жив ли он.
   - Это после того, как его прострочили из автомата в упор?  И  сразу  же
полезли к нему в карман?
   - Почему я должен отвечать на ваши вопросы?
   - Хотя бы из любезности к гостю.
   - Кстати, незваному. Ну, допустим такую любезность. Меня заинтересовало
то, что ему подложили в карман.
   - И никто не заметил ваших манипуляций?
   - Никто не видел, даже Мартин.
   - Но вы ему рассказали?
   - Зачем? - Я сыграл неподдельное удивление.
   - Может быть, действительно незачем. Просто так вы ничего  не  делаете.
Но Мартин меня не беспокоит, даже если вы и сболтнули.  Его  переведут  на
светскую хронику и увеличат вдвое оклад. Меня интересуете вы. Точнее, ваши
действия. Знает ли об украденном вами документе Бойль?
   Оказывается, у меня есть козырь. Мне становится легче.  Будет  угрожать
Мердок или предпримет иной маневр?
   - Бойлю я сказал другое, - умышленно лгу я. - А о  подложенном  убийцей
документе - кстати, украл его не я, и вам это тоже отлично известно, - так
вот, об этом документе я пока еще никому...
   - Пока? - перебивает Мердок.
   - Естественно, - говорю я. - Каждый игрок  всегда  придерживает  нужную
ему карту.
   - Логично. И что же вы сказали Бойлю?
   - Назвал убийцу.
   - Вы узнали его?
   - А вы думаете, черный платок, кое-как подвязанный под глазами,  скроет
верзилу по имени Пасква? У меня с ним было достаточно встреч, чтобы узнать
его даже под маской. Да и маска была липовая.
   - Значит, Паскву возьмут, - задумывается Мердок.
   - Боюсь, что вы ему уже не поможете.
   - Я и не собираюсь, - презрительно улыбается Мердок.  -  Паскву  я  вам
отдам. Он действовал на свой страх и риск, без какой-либо связи со мной.
   -  Ну,  связь-то  была,  -  говорю  я.  -   Может,   просто   не   было
согласованности.
   - В чем?
   - Ну, скажем, убийство Ренье. Может быть, оно и не замышлялось.
   - Вы знаете имя убитого?
   - Знаю, Мердок. И предполагал,  что  ему  подложат  что-то  вроде  того
документика.
   Мердок уже хохочет, искренне и непринужденно, даже глаза смеются.
   - Не глядите судьей, милый юноша. И Паскву вы не будете судить  -  надо
еще, чтобы судьи поверили. Ведь я с вами играю, Ано. Неужели вы думаете, я
здесь, потому что напуган и хочу вас уничтожить? Разве я  стал  бы  делать
это сам? Фи! Как грязно и  некрасиво.  Ведь  ночи  темные,  улицы  пустые,
всякое может случиться во время ночной прогулки?
   - Значит, я вам все-таки мешаю, Мердок?
   - Конечно, мешаете. Со Стилом у нас с вами не вышло - со своей дурацкой
речью он выступил. Надеюсь, писали ее не вы? Только  она  ничего,  как  вы
знаете, не изменила. В "Аполло" вы зря сунулись. Пасква -  лицо  для  меня
полезное. Но я широкой души человек. Вы мне  по-прежнему  нравитесь.  Ведь
Стил собирается подать в отставку  сразу  же  после  выборов.  А  куда  вы
пойдете? К Уэнделлу? Он вас, безусловно,  возьмет,  только  скучно  с  ним
будет. Наращивать промышленные мощности и бороться с  аграриями  в  недрах
собственной партии? Уэнделл борется не за власть, а за капиталовложения  -
скучная борьба, не для вас. Вы - странный человек, Ано. Ведь даже на Стила
работая, вы ему ножку подставляли, несколько раз  подставляли,  хитро.  Но
зачем? Вот это мне и хочется узнать. А от кого узнать, как не от вас?
   Я напряженно молчу, стараясь ничем не выдать свои мысли.  Для  чего,  в
сущности, пришел Мердок? Пришел ночью,  тайно,  воспользовавшись  запасным
ключом к моему номеру. Наказать меня за содеянное в "Аполло"? За то, что я
проник в его замыслы? Но не затем же, чтобы сделать это по-гангстерски,  в
духе Пасквы? Мердок  прав:  для  того  существуют  другие  руки  и  другие
способы. Тогда с какой целью? Снова попытаться меня купить  -  зачем?  Для
чего все эти  полупризнания,  полуоткровенности?  Вероятно,  просто  игра,
страсть к игре - ведь играет же он в политику, швыряясь людьми и деньгами,
кем-то пожертвованными или у кого-то украденными. Может, в моем  поведении
есть что-то  привлекающее  политических  подонков:  ни  я,  ни  Мартин  не
принадлежим ни к "джентльменам",  ни  к  популистам.  Донован  Мартина  не
интересует, а мои симпатии к Доновану пока еще открыто  не  выражены.  Так
почему бы не привлечь нас к  движению  реставраторов?  Привлечь  покрепче,
посолиднее, поосновательнее. Мердоку нужны  не  только  избиратели,  но  и
помощники, на которых он мог бы опереться. Все это возможно, конечно, - но
возможно  ведь  и  другое.  Что,  если  Мердока  волнует  не  исчезновение
документа из "Аполло", а самый факт его появления на свет? Для чего я взял
чистый гербовый бланк у  сенатора  Стила  и  написал  рекомендацию  Питеру
Селби? С какой целью? В историка, изучающего победы популистов на выборах,
Мердок,  естественно,  не  поверил.  Он  знает  о  характере   информации,
интересовавшей Пита.  И  не  понимает,  почему  я,  человек  Стила,  искал
материал, компрометирующий  его  партию.  А  я  искал  лишь  подтверждения
политических махинаций всех буржуазных партий на так называемых свободных,
демократических выборах. Но это навело Мердока на мысль о подножке.
   Я оказался прав.
   - Что же вы молчите, Ано? - спрашивает  Мердок.  -  С  какой  целью  вы
отправили в канцелярию Жанвье некоего Питера Селби?
   - Почему бы мне не доставить удовольствие  сенатору  созданием  истории
партии, основанной еще его покойным отцом?
   - А для чего тогда подбирались документы, эту партию  компрометирующие?
Даже Жанвье обратил внимание.
   - Селби  несколько  переусердствовал  в  стремлении  быть  правдивым  и
точным. Негативный материал впоследствии мы  все  равно  бы  отбросили.  В
конце концов он сам это понял и  согласился  полностью  следовать  советам
Жанвье.
   - По вашему предложению.
   - Фантазируете, Мердок. Зачем?
   - Затем, что опять же не политик вы, а игрок. Это я могу спросить  вас,
зачем вам понадобился материал,  порочащий  партию  популистов?  Но  я  не
спрашиваю  -  я  знаю.  Вы,  как  игрок,  подбирающий  подходящие   карты,
подбираете и эту - на всякий случай, для будущего. Отставку  Стила  вы  не
могли не предвидеть: он стар. Политических симпатий у вас нет: вы  сами  в
этом признались. Вы игрок, я еще раз повторяю это, Ано. И как таковой  мне
подходите. И собранная вами информация -  тоже.  Собирайте  ее  и  дальше.
Настаивать на вашем уходе от Стила сейчас я  не  стану.  Продолжайте  вашу
многогранную деятельность до отставки сенатора. Ведь не пойдете  же  вы  к
нему в управляющие? А там подумаем. Идет?
   - Ради этого вы пришли ночью сюда?
   - Во-первых, я узнал немало полезного. А во-вторых, где бы  мы  с  вами
встретились? Вызвать вас к себе - вы могли бы и  не  прийти.  Пообедать  в
сенатском клубе? Вы  могли  бы  и  отказаться:  советнику  сенатора  Стила
интимничать с главой конкурирующей ассоциации не положено.
   - В клубе я встречаюсь со многими.
   - Знаю. Но Уэнделл - ваш глава, Бойль - начальник полиции, а Донован не
играет серьезной политической роли. Вас он просто интересует как личность.
Нечто любопытное в нашем политическом обезьяннике.  Фанатик,  мечтающий  о
переустройстве мира. Организатор движения, которого фактически еще нет. Ни
ремесленники, ни арендаторы за ним не пойдут. Может, в будущем такие,  как
Донован, станут опасны. А сейчас это - кучка мечтателей, несколько  кресел
в сенате. Позавтракать с Донованом  занятно,  но  работать  с  ним  вы  не
будете. Кто остается? Церковники? Вы не религиозны, я сомневаюсь,  что  вы
ходите в какую-нибудь церковь или на молитвенные собрания.  "Джентльмены"?
Но у вас нет ни состояния, ни положения, и в  этом  лагере  к  вам  всегда
будут относиться несколько свысока. Советник Стила...  Куда  же  ему  идти
после отставки сенатора? Об Уэнделле мы уже говорили - советником  он  вас
возьмет, может даже предложить пост в  банке  или  какой-нибудь  страховой
компании. Но вам будет скучно, Ано. А я могу заплатить вам  вдвое  больше.
Да и работать со мной интереснее. Вот вам и предложение. На будущее,  Ано,
на будущее.
   - Можно  подумать,  -  говорю  я  осторожно.  Открыто  конфликтовать  с
Мердоком еще не время.
   - Тогда закончим ваше вудвилльское.
   - Закончим. А Паскву не жаль?
   - Вы сначала возьмите Паскву. И судите. Я далеко  не  уверен  в  исходе
процесса.
   Вспоминаю разговор с Бойлем. Конечно, Пасква  станет  все  отрицать,  а
защитники у него найдутся. Но наши с Мартином свидетельства  будут  давить
на любых присяжных плюс репутация Пасквы - об этом позаботится Бойль. Нет,
мистер Мердок, мы не союзники, и смерть Луи Ренье я вам не прощу.
   Однако вслух произношу нечто неопределенное:
   - К чему гадать об исходе процесса? Убийцу  мы  опознаем,  а  дальше  -
поглядим.
   Мердок улыбается.
   - Тогда все впереди, Ано. Покидаю вас с надеждой, что встреча наша была
дружеской и перспективной. Ложитесь, у вас еще есть время поспать.
   Но поспать опять не удается. Как только уходит Мердок,  слышатся  шаги,
потом  тихий  скрип  двери,  и  входит  Мартин.  Он  в  домашнем   халате,
подвязанном шнурком с кисточками: похоже, собирался ко сну  и  что-то  ему
помешало.
   - От тебя только что вышел Мердок, - говорит он. - Сейчас видел его  на
лестнице. И долго он просидел?
   - Час, пожалуй. Я его застал, когда вернулся от Бойля.
   - Я почему-то  предчувствовал,  что  он  появится.  Значит,  дуэль  уже
состоялась?
   Я рассказываю.
   - Но зачем он к тебе в номер пришел, ночью?
   - Понравился ему, наверно,  -  говорю  я  специально  для  того,  чтобы
позлить Мартина. - Я и Корсону Бойлу нравился.
   - Не об этом речь, - сердится Мартин. - Ты не думаешь, что  хитрит  он,
еще одну пакость готовит?
   - Не думаю. Кажется, он был искренним и достаточно откровенным.
   - Меня удивляет, почему так легко он отдал нам Паскву?
   - Во-первых, Пасква еще не пойман. И не уличен. Об этом  Мердок,  между
прочим, напомнил. А во-вторых, он не боится наших показаний. Нам  придется
выдержать напор таких адвокатов... Да ты и сам знаешь.
   - Неужели мы проторчим здесь до суда?
   Я понимаю Мартина, возвращение домой опять  откладывается.  Но  что  же
делать? В прошлый раз мы тоже не знали, когда нас вернут. Сейчас  мы  хотя
бы можем утешаться спиралью времени. Пока здесь тянутся месяцы - на  Земле
проходят часы. Вероятно, и "жигуленок" мой все еще стоит на обочине дороги
от Фороса к Ялте, не рассердив инспектора ГАИ. И дома спокойны: телеграмму
из Севастополя я послал. А Мартину и писать некому: никто его в  Нью-Йорке
не ждет. Пожалуй, это единственное, что нас поддерживает тут.
   - Примешь предложение Мердока? - настороженно  интересуется  Мартин.  -
Ведь Стил действительно может подать в отставку.
   - Мердоку я сказал: подумаем. Еще не время для  открытой  борьбы.  Надо
рассчитаться с Пасквой. Есть у меня одна идея.
   Мартин не спрашивает, какая. Просто ждет.
   - Серебряный вариант, - говорю я. Тугодум этот Мартин:  приходится  все
разжевывать до конца. - Кто-то должен подбросить Бойлю сведения о том, где
находится серебро с "Гека Финна". Две тонны серебра - это, мой  милый,  не
кот наплакал.
   - А если они уже проданы или перевезены в другое место?
   -  На  бирже  до  сих  пор  не  зарегистрированы  крупные   сделки   по
купле-продаже серебра в слитках. А лучшего  места  для  хранения,  чем  та
лесная хижина, нет.
   - Ты сказал "кто-то должен подбросить" Бойлю адреса хранилища. Кого  ты
имеешь в виду? - спрашивает Мартин.
   - Тебя. Анонимно, конечно.
   - Интересно. А каким способом?
   -  Можно  по  телефону,  можно  письмом.  По  телефону  опаснее:  здесь
автоматов нет. Письмо лучше составить  из  печатных  букв,  вырезанных  из
газет. Выберем разные.
   - А когда? Сегодня, завтра, через неделю?
   - Только после того, как задержат Паскву.
   - Какая связь...
   - Вернемся к этому разговору после ареста.
   Спать уже не придется. День начался.



        14. БИРЖА

   - Почему у вас красные глаза, Ано? Кутили всю ночь? - спрашивает  Стил,
аккуратно снимая цилиндр и перчатки.
   Я уже успел побриться и позавтракать, в комнате прибрано и  проветрено,
но ни бритье, ни три чашки  кофе  за  завтраком  не  могут  скрыть  следов
ночного бдения. К счастью, в этот момент  в  комнату  с  радостным  криком
врывается Минни и бросается мне на шею. Тема разговора меняется.
   - Я так рада, так рада, мсье Ано, что дядя взял меня  в  Город.  И  вас
видеть рада, и мистера Мартина. Кстати, где же он?
   Ощущаю нежную холодноватость шелка и тончайших розовых кружев.
   - Мартин сейчас в редакции, - поясняю я, поправляя сбившуюся  малиновую
накидку Минни.
   - Вечером вы у нас. Никаких отказов. Расскажете  обо  всем  интересном,
что видели в Городе, а то дядя ни о чем не мог вспомнить, кроме политики.
   - Скучали за городом, Минни?
   - Что вы?! Скучать некогда  -  на  мне  хозяйство.  Даже  на  охоту  не
ездила...
   - Тебе пора, Минни, - строго говорит Стил, - экипаж ждет, у тебя  масса
дел. Не забудь после ателье мод заехать к Принстону и заказать железо  для
крыши коровника. В моей записке есть еще  стекла  для  веранды  и  десяток
мотков колючей проволоки. Все это пусть они доставят  на  ферму  сами.  Ты
только закажешь.
   Минни, повторив  приглашение  на  вечер,  уходит  -  маленькая  хозяйка
большого дома, и мы со Стилом остаемся одни. Я достаю из шкафчика  бутылку
"Эдема". Сенатор предпочитает его всем другим виноградным винам Веррье.
   - Что новенького, Ано? - спрашивает Стил.
   Я пожимаю плечами. Что может заинтересовать Стила? Моя игра с Мердоком?
Стила пока рано вмешивать в нее. Беседы с Уэнделлом? Их еще слишком  мало,
чтобы извлечь что-то для сенатора. Убийство в "Аполло"? Стил знает  о  нем
из газет и не задает вопросов: гангстерские  войны  его  не  интересуют  -
уголовщина, грязь, макулатура для Бойля. Дружба с Донованом? Слухи  о  ней
все равно до него дойдут, и он сам когда-нибудь спросит об этом...
   - Какие же у нас новости? - мямлю я. - Кое о чем  я  вам  писал.  Сенат
распущен. Правительственный секретариат  пока  работает.  Конечно,  весьма
условно. Вист дремлет. Секретарь по делам суда и  полиции  ловит  убийц  и
готовит  процессы.  Селби  пишет  историю  партии.  А  Уэнделл,  по   всей
видимости,  уже  сформировал  "теневой  кабинет".  Состав  его  мне   пока
неизвестен.
   - Как развертывается кампания?
   - Вероятно, как и прежде. Висят плакаты с вашими портретами.  Время  от
времени в зале Дженни-Холла проводятся собрания. У "джентльменов" реже,  у
популистов чаще.  Кормят  гостей  бесплатно,  у  популистов  -  с  бокалом
яблочной водки, у "джентльменов" - с абрикосовой. Церковники  раскололись.
Католики об®единились в собственную ассоциацию, евангелисты создали  свою.
По-моему, глупо - только распыляют голоса. Студенты до сих  пор  не  могут
об®единиться: кого тянет к "джентльменам", кого - к трудовикам. Думаю,  их
голоса так и распределятся на выборах.
   - А Мердок? - осторожно спрашивает Стил.
   - Мердок неуязвим и незапятнан. Если гремят выстрелы,  так  не  из  его
пистолетов; если покупаются голоса, так не на его деньги.
   Стил вздыхает - даже  глаза  сужаются:  так  он  ненавидит  Мердока.  Я
разделяю его чувство, но раскрываться повременю.
   - Рондель еще  пожалеет  о  своем  билле,  -  зло  говорит  сенатор.  -
Пропустив Мердока в сенат, он сам свалится от его пинка.
   - А может, обойдется и без пинка?  -  Мне  очень  хочется,  чтобы  Стил
наконец  понял  соотношение  сил  в  сенате.  -  Рондель  -  финансист   и
шахтовладелец. Чего же ему бояться? Мердок, придя к власти,  будет  делать
то, что Рондель  потребует.  Уверяю  вас,  сенатор,  "джентльмены"  больше
боятся трудовиков, чем реставраторов.
   - Мне уже все равно, - устало произносит Стил. -  После  выборов  сразу
подам в отставку.
   - Твердо решили?
   - Твердо. Тянет к земле. К прерии. Конный завод куплю.
   - Зачем же вы приехали, раз предвыборные дела вас не волнуют?
   - У меня дела на бирже,  Ано.  Готовлю  срочную  сделку.  Если  хотите,
поедем вместе...
   Помещаются обе биржи - и фондовая, и  товарная  -  в  одном  здании  на
кольце  Больших  бульваров:  минутах  в  десяти  ходьбы  от   полицейского
управления. Почти двухсотметровой длины здание песочного цвета, с  лепными
фигурами атлантов, поддерживающих карниз  крыши,  было  построено  уже  во
время нашего отсутствия, лет тридцать назад,  и  выглядит  сооруженным  на
века. Во всю длину его тянется широкая и пологая лестница,  окаймленная  с
боков и тротуара резной чугунной решеткой. На ней суетятся и шумят, словно
на рынке, сотни людей, толкая друг друга и выкрикивая какие-то названия  и
цифры. Об®яснять  это  мне  не  нужно:  как  и  на  земных  биржах,  здесь
покупаются акции по мелочам - поштучно и подесяточно. Тут орудуют даже  не
маклеры, а мелкие спекулянты, узнающие новости по реву биржевых мегафонов,
доносящих на улицу капризы биржевых цен.
   Все  здание  биржи  занимает  огромный,  трехэтажной  высоты,  зал   со
стеклянной крышей и высоченными узкими готическими окнами. Вернее, это два
зала, разделенные холлом, в котором ничего не продается и не покупается  и
который похож на театральное фойе или большую курительную,  где  постоянно
толпится народ.
   Мы, конечно, сразу же отправляемся на товарную биржу -  фондовая  Стила
не интересует, - и первое, что мы видим, -  это  отчаянно  жестикулирующий
человек на шестигранном возвышении. Рядом на столике  телефонный  аппарат,
за спиной - грифельная доска.  Проворные  молодые  люди  мокрыми  тряпками
стирают написанные на ней мелом цифры и тут же пишут новые. "Здесь продают
за  наличные,  цены  повышаются  или  падают  в   зависимости   от   числа
предложений, -  рассказывает  Стил.  -  Продают  зерно  фермеры,  покупает
маклер, узнающий по телефону о ценах". - "А там?" - спрашиваю я,  указывая
на другое возвышение,  где  тоже  кто-то  стоит,  окруженный  человеческой
суетой, выкрикивает цифры. "Там торгуют бобовыми, -  терпеливо  раз®ясняет
Стил, - сахарным тростником, фруктами и виноградом - оптом. Вся оптовая  -
крупная торговля идет через маклеров и перекупщиков, для  мелкой  остается
рынок... -  Он  отвлекается,  потом  говорит  виновато:  -  Я  покину  вас
ненадолго.  Хотите,  посмотрите  пока