развития  общества  и
верн„мся вс„ же к Любви...- Улыбнулась челланка.
   - Давайте.- Охотно согласился я.  Лин  посмотрела  на  меня  внимательно,
потом перевела взгляд на Веронику.
   - Скажи-ка, голубушка...- Вкрадчивым голосом произнесла она,-  ты  любишь
Джерри?- Вероника смутилась, открыла рот, пытаясь  что-то  сказать,  да  так
ничего и не  сумела  из  себя  выдавить  -  только  вся,  до  корней  волос,
покраснела.
   - Понятно...- Удовлетвор„нно хмыкнула Лин.-  Теперь  -  ты,  острослов...
Скажи, насколько тебе легко со мной расстаться?- Заметив мо„ замешательство,
продолжила: - А ведь у  каждого  из  вас  есть  'вторая  половина',  бросить
которую вы не найд„те в себе сил... Видите - за примерами и ходить-то далеко
не надо - в одной комнате сразу же нашли два 'треугольника'... Разница между
вами и нами внешне заключается в том, что вы считаете моногамию  нормой,  от
которой  нельзя  отступить...  Хотя  и  отступаете  обычно  при  первой   же
возможности... Мы же считаем е„ довольно распростран„нной, одной из наиболее
простых, но - отнюдь не единственной из приемлемых форм семьи. Да  и  далеко
не самой лучшей... Просто, чтобы иметь нормальные отношения в более  сложной
семье, нужно, как  минимум,  избавиться  от  ревности,  следовательно  -  от
понятий  собственности  на  'любимое  создание'.  Признать  его   права   на
самостоятельность... Потом  прид„тся  ещ„  разобраться  с  взаимоотношениями
между всеми взрослыми членами семьи, что бывает  очень  непросто...  Поэтому
семьи с большим числом взрослых даже у нас встречаются  не  так  часто,  как
'треугольники'... Поэтому я и молилась Богу, чтобы Джерри и Боб хоть немного
понравились друг другу...
   - А на Земле в такой ситуации обычно молятся, чтобы один о другом  ничего
не узнал...- Грустно промолвила Вероника...
   - Эгоизм. Это просто не любовь, а заурядный эгоизм - если  человек  хочет
пользоваться любовью двух  других  так,  чтобы  они  не  знали  об  этом...-
Попробовал подытожить я.
   - Да? А ты можешь провести грань между любовью  и  эгоизмом?-  Улыбнулась
Лин.- Хм... Смело для Землянина... Ну, скажем, ты  спешишь  к  той,  которую
любишь... Так ведь - потому, что ТЫ е„ любишь.  Ты  веселишь  е„,  когда  ей
плохо - потому , что ТЕБЕ тоже от этого не по себе... Ты хочешь быть с  ней,
с ней ты забываешь обо всем... В том числе - и о том, о ч„м думает она... Ты
ведь жив„шь своими чувствами - даже если ты думаешь, что жив„шь для не„... А
чего стоит фраза 'Я не могу жить без тебя'? 'Я' ведь не  могу,  именно  'Я'.
Поэтому-то ты и спешишь к ней... Так где же разница,  где  грань?-  С  долей
изд„вки закончила Линда.
   - Кстати,- заметил Джерри,- а тебе не  приходило  в  голову,  что  Любовь
можно трактовать, как возможность испытывать счастье от того,  что  любимому
человеку хорошо - вне зависимости от того, с  тобой  ли  он  сейчас?  Может,
тогда и пропадут все перечисленные только что 'Я' - ибо не будет  места  для
эгоизма...- С улыбкой закончил он.
   - Есть три влечения. Влечение тела - порождает желание, Влечение  души  -
дружбу. Влечение разума - уважение. Все три вместе  -  любовь.  Так  говорит
Камасутра. Но - посмотри внимательно:  где  здесь  хоть  одно  упоминание  о
собственности? Или - о том, что такое влечение может быть  только  к  одному
человеку? А ведь это - один из  наиболее  известных  на  Земле  трактатов  о
Любви...- Улыбнулась Лин.
   - А что же тогда блуд? Что морально, а что - аморально?
   - Прямых норм нет, как всегда...- Пожал плечами Джерри.-  Есть  косвенные
признаки, оценив которые, для себя этот вопрос  ты  вполне  сможешь  решить.
Так, например, считается нормальным половая связь с человеком, по  отношению
к которому ты уверен, что, в принципе, совсем не прочь завести с ним реб„нка
и вырастить его. По крайней мере - если ты не боишься этого... А вот если ты
однозначно считаешь, что 'такого не следует допускать никогда' - но, тем  не
менее, делишь с ним ложе - вот это уже и есть самый  настоящий  блуд.  Самый
заурядный, стопроцентный...
   - А промежуточные состояния?
   -  А  промежуточные   состояния   и   есть   промежуточные   состояния...
Соответственно, и блудом они будут не стопроцентным,  а  чуток  поменьше...-
рассмеялась Лин.
   - А у вас,  там...  Каких  семей  больше  -  с  двумя  взрослыми  или...-
Нерешительно произнесла Вероника. Лин ненадолго  задумалась  -  по-видимому,
запросила информацию в системе.
   - Больше всего - с двумя.- Наконец сказала она.
   -  Вот  видишь,  значит   -   Челлане   тоже   стараются   придерживаться
моногамии...- Пожал плечами я.
   - Да пойми ты,  наконец,-  расшумелась  Лин,-  что  никто  специально  не
старается этого придерживаться! Для нас это - естественные отношения,  никем
и никому не навязываемые!  Семья  может  состоять  из  двух,  тр„х,  четыр„х
взрослых особей - и  это  нормально.  Просто  с  увеличением  их  количества
сложность взаимоотношений возрастает многократно...  Поэтому  и  получается,
что большинство семей состоят  только  из  двух  взрослых...  'Трио'  -  уже
меньше, а квартетов - совсем мало... Если, конечно, близкие отношения  между
живущими неподал„ку парами не считать квартетом... Такого как раз  немало  -
более половины пар имеют настолько  близких  друзей,  что  вполне  допускают
возможность 'делить с  ними  ложе'.  Что,  конечно,  не  означает,  что  они
постоянно пользуются этой возможностью...
   - Просто,  когда  'треугольник'  может  существовать  самостоятельно,  не
разрушаясь достаточно долго - это тоже считается семь„й. Равно, как и группа
с несколько большим числом участников...- Сказал Джерри.
   - А 'достаточно долго' - это сколько?- Поинтересовался я.
   - Как минимум - столько, сколько нужно, чтобы вырастить реб„нка.-  Просто
ответила Лин.- Понимаешь, когда он уже не  будет  столь  сильно  зависим  от
родителей - сохранение семьи  уже  есть,  можно  сказать,  почти  их  личное
дело... Если бы, скажем, семья моих родителей сейчас распалась  -  для  меня
это было бы пусть - трагедией, но - не  'концом  света'...  Когда  же  такое
происходит до 'вылета птенцов из родительского гнезда' -  'птенцы'  к  этому
относятся примерно, как к  'концу  света':  они  ведь  ещ„  не  вылетели,  а
гнезда-то уже и нет...  Хотя,  строго  говоря,  я  лично  так  понимаю,  что
'достаточно долго' - означает примерно 'пока живы дети' - ведь для  них  это
никогда не  будет  безразлично...-  ласково  улыбнувшись  Джерри,  закончила
челланка.
   - А твои родители живут как? Вдво„м?- Тихо, как  бы  сомневаясь  в  сво„м
праве задавать такой вопрос, поинтересовалась Вероника.
   - Да. Отец сначала был в неплохих отношениях  с  одной  женщиной...-  Лин
посмотрела на меня,- с той у которой я жила, когда... Ну, ты  помнишь...  Он
уже собирался к ней перебраться, но тут появилась моя мать. Он  влюбился  по
уши, как мальчик... Вот так и появилась я... Эта история стоила моей  матери
способности рожать  -  при  мо„м  появлении  на  свет  что-то  случилось,  и
полностью восстановить е„ не смогли... Отец сам оперировал, и  все  говорят,
что только благодаря ему она вообще осталась жива...
   - А что случилось?- Поинтересовался я.
   - Не знаю. Сами они не говорят, а у меня духу не хватает спросить...
   - А узнать в системе?
   - Даже если они и не закрыли эту информацию, что вполне возможно,- пожала
плечами Линда,- то они ведь сразу же узнают, что я этим интересовалась...  А
мне почему-то не хочется лишний раз причинять им боль...- Лин  посмотрела  в
окно.- Вот так и вышло, что - я единственный реб„нок в семье.  Что  обидно.-
Подытожила она.
   - Почему?- Вскинула брови Вероника.
   - Просто плохо быть одной... Это - не семья. Это - мало...
   - И потом - 'красивая женщина должна рожать'. 'За всех', как  говорят  на
Челле. Если, конечно,  общество  хочет,  чтобы  женщины  были  красивыми...-
Улыбнулся Джерри, обняв сзади свою подругу за плечи.
   - А умная?- Попытался пошутить я.
   - Воспитывать детей.- Совершенно серь„зно ответила челланка.
   - А если красивая и умная?- Попытался сделать комплимент я.
   - Значит, получится хорошая семья.- Улыбнулся Джерри.
   - Хм... Красивая женщина должна рожать...- Задумчиво повторил я.-  А  что
делать некрасивой? Которой себя жалко, когда в зеркало смотрит?
   - Воздерживаться. По мере возможности...- Пожала плечами Лин.
   - А если хочется?
   - Ну, если ей и себя жалко становится, когда в зеркало смотрит,  так  она
рожать и подавно не станет...- Философски заметил челланин.- Детей-то будет,
поди, ещ„ жальче...
   - А если она - добрый и умный человек, если она любит детей? И - хочет  и
может растить их нормальными, полноценными людьми?- Не унимался я.
   - Так кто ж ей мешает?- Удивл„нно вскинула брови Лин.- Моя  мать  хоть  и
родила меня одну, да е„, почитай, уж несколько сотен мамой кличут...
   - ???
   - Она всегда мечтала о 'дюжине детишек'... Когда стало ясно, что  ей  уже
больше не рожать, она  уговаривала  отца  съехаться  втро„м  с  его  'старой
любовью' и вс„ же 'создать большую семью' - он не захотел. Может, после того
безумства, в которое он впал, когда влюбился в мать, он не мог больше просто
так общаться с женщиной, с которой у него были хотя и весьма обоюдоприятные,
но вс„ же - относительно ровные отношения... Может, в глубине души  не  смог
простить себе, что ради этой женщины он готов был бросить вс„ на свете, даже
- забыть ту. Они так и остались добрыми друзьями, но - не более  того...  По
работе они общаются постоянно - но 'заочно', через систему. Он  у  не„  и  в
доме-то с тех пор больше  не  был  -  тяжело,  видимо...  Наверно,  какой-то
комплекс вины побороть так и не сумел. Как  видишь,  не  все  'треугольники'
могут стать семь„й...- Вздохнула Лин.- А жаль. Она - замечательная  женщина.
Пожив у не„ и узнав е„ поближе, я сильно пожалела, что отец не создал  такую
'большую'  семью...  Хотя  -  ведь  тогда  непонятно,  где  бы  я  жила   'в
изгнании'...-  грустно  улыбнулась  рассказчица.-  Видимо,  Творец   и   это
предусмотрел...- Лин ненадолго задумалась.- Ну,  а  потом,-  после  недолгой
паузы продолжила она,- матери пришло в голову организовать детский  дом  для
отпрысков погибших космонавтов. Эту идею охотно поддержали: то,  что  она  -
очень добрый, умный и ласковый человек, знали все вокруг... И, поскольку она
- достаточно широко известный специалист  по  педагогике,  поставить  е„  во
главе такого проекта не составило труда... Теперь у не„ есть отдушина: почти
три сотни детей, включая уже и тех, чьи папы-мамы не вылазят из  экспедиций.
Ну, а дети быстро разбираются, кто есть кто, и мамой е„ зовут  почти  все...
Так что в этом плане,- улыбнулась девушка,-  братьев  да  сест„р  у  меня  -
полкосмоцентра...
   - А настоящие мамы не ревнуют?
   - К ней, что ли?- Лин покачала головой.-  Нет,  что  ты...  Они  е„  тоже
любят. И доверяют полностью - иначе не оставляли бы ей своих чад. Раньше  их
оставляли  дедушкам-бабушкам,  а  сейчас  предпочитают  отдавать   ей.   Вот
бабушки-дедушки - те,  бывает,  обижаются...  Но,  вс„  равно  -  ей  теперь
легче...  Говорит,  что  только  теперь   почувствовала   себя   полноценным
человеком...- Задумчиво закончила Лин. Снова наступила тишина.  Порыв  ветра
отд„рнул штору и запахи южной ночи ворвались в комнату,  как  бы  напоминая,
что день давно прош„л. Я посмотрел  на  часы.  Половина  одиннадцатого...  А
завтра приезжает Карина... А в доме - холостяцкий  бардак...  Линда  поняла;
вздохнув, поднялась - и мы начали прощаться.
   - Я помогу тебе...- тихо сказала мне она.
   - Что именно?- Поинтересовалась Вероника.
   - Убраться...- Ухмыльнулась челланка.- Понимаешь, он целых две недели жил
холостяком. Как ты думаешь - что у него в доме творится?
   - Я не думаю...- картинно вздохнула Вероника.- Я знаю...
   - Что именно?- Полюбопытствовал я.
   - Что мужчины не так уж отличаются друг от друга...- Джерри улыбнулся,  а
девушки, переглянувшись и убедившись, что прекрасно поняли друг  друга,  обе
направились в пассер.
   - Счастливо...- Пожал мне руку Джерри.
   - Взаимно...
   - Я думаю, они это лучше тебя сделают,- кивнул он на девчат,-  ты  только
не зевай - подсказывай, что где должно быть - чтоб твоя благоверная потом по
полдня вещи не разыскивала...- Я улыбнулся.- Думаю, до полуночи справитесь,-
подытожил Джерри, подталкивая меня к пассеру. И, надо сказать, он  ненамного
ошибся... Мы закончили в половине первого и, уставшие, повалились  спать.  А
утром появилась Карина. Она влетела,  как  метель  -  заснеженная,  румяная,
вес„лая... И - сразу  осеклась:  представьте  себе  е„  реакцию,  когда  она
застала у своего благоверного двух безмятежно почивающих прелестниц..  Слава
Богу, хоть не в одной постели... Да и раздеться сил не было - так одетыми  и
заснули...
   Глава 12: Карина.
   ...Тут я вынужден немного прервать повествование от лица Гарри,  ибо  'от
себя' рассказывать такое я  просто  не  в  состоянии  -  настолько  не  могу
представить себя в подобной ситуации, что... Короче говоря,  спят  они  этак
втро„м (чуть не сказал - 'нежно обнявшись'), как вдруг появляется счастливая
Карина. Увидев вышеописанное и даже не обратив внимания на  удивительный  до
непривычности порядок в квартире,  она  вмиг  посерь„знела  и  в  е„  голове
завертелись самые разные мысли. Слава Богу, у не„ хватило  сообразительности
не развернуться и уйти, что, в общем-то, было вполне в е„ характере,  а  вс„
же взять себя в руки и попытаться разбудить благоверного. И что же,  как  бы
вы думали, сказал  ей,  проснувшись,  этот  ос„л?  В  жизни  не  угадаете...
Проснувшись, он и выда„т:
   - А, Карина! Знакомься, это - Вероника. Мы с ней познакомились  с  неделю
назад, я был несколько раз у не„ дома,  мы  купались  в  море,  отдыхали...-
Согласитесь, после такого начала Карине уже было, о ч„м призадуматься - одно
море под Новый Год чего стоило, не говоря уже обо вс„м  остальном...  Но  на
этом Гарик не остановился:
   - А это вот - Лин.- Как ни в ч„м  ни  бывало,  продолжил  он.-  Я  с  ней
познакомился летом на море, потом был вынужден немного общаться с ней по  е„
работе,  и...  случилось  так,  что  попросту  влюбился...-  Я   не   берусь
пересказать, что именно испытывала в это время Карина - думаю, что  в  общих
чертах это представить и так нетрудно, а более подробно  -  она  и  сама  не
перескажет; но меня лично этим эпизодом он просто убил.  Наповал.  Потом  он
начал что-то плести ей о том, что 'они ему дороги обе' и что он никого -  ни
е„, Карину, ни - Лин, (которая, вообще-то, кстати, инопланетянка), не сможет
бросить, так как не сумеет  без  них  жить...  Оригинальный  малый...  Я,  в
общем-то, восхищаюсь его умением говорить правду в глаза - за то и ценю,  но
- зачем же вот так, с места в карьер  -  огорошить,  ошарашить  -  даже  без
всякой подготовки... Положение спасла вовремя проснувшаяся Лин. Видя, что, с
одной стороны, глаза Карин уже 'мечут молнии', а с другой - бедняга начинает
надеяться на то, что е„ благоверный, похоже,  явно  'перезанимался  наукой',
Лин мягко взяла е„ под руку и со словами типа того, что нам, дескать,  'есть
что обсудить...' - вывела на улицу. Прогулялись они там минут этак двадцать,
приходят - Лин явно удовлетворена результатом 'провед„нной беседы', а  Карин
- задумчивая такая, 'вся в себе', но - по крайней мере,  спокойная  -  и  то
слава Богу... Как я догадываюсь, разговор ш„л примерно такой, что  'если  уж
нам суждено иметь это чудо, которое влюбилось в обеих и  разрывает  сердечко
пополам, то нам ничего не оста„тся, как попробовать стать подружками, и - не
делить его, а  просто  спокойно  жить  дальше,  без  скандалов  и  сцен'.  В
противном, дескать, случае это просто привед„т к проблемам для всех троих  и
ничем хорошим не закончится... Так или примерно так она, по-видимому, себя и
повела, ибо я не представляю себе  иного  способа  вывести  Карин  из  шока:
согласитесь, что быть всю жизнь уверенной в 'непогрешимости' своего  супруга
и вдруг - в одночасье обнаружить, что ты у него - совсем не одна...  Сложно,
что и говорить. Но - тем не менее, благодаря уму  обеих  женщин  -  ситуация
'утряслась', похоже, на этой самой прогулке, прич„м -  раз  и  навсегда;  по
крайней мере, я нигде больше - ни в дневниках Гарри, ни  на  кассетах  -  не
встречал никаких даже нам„ков на какие-либо натянутые отношения  между  ними
либо между какой-то из них и Гарри... Единственное, что я заметил (просто по
жизни, со стороны) -  примерно  с  того  же  времени  Карин  стала  какой-то
задумчивой, 'не беспечной', и, глядя на своего благоверного, порой улетала в
мыслях куда-то  очень  далеко...  Заметил  я  это  впервые  на  институтском
Новогоднем вечере, но тогда ещ„ просто не понял,  что  с  ней  произошло,  и
только в процессе 'разбирательства' с  дневниками  Гарри,  сопоставив  даты,
сообразил, что именно озадачило тогда бедняжку... Надо  отдать  ей  должное:
поняв,  что  она  вс„  же  нужна  Гарри,  как  и  прежде;  увидев,  что   он
действительно без ума от обеих и что он по-прежнему не  может  обойтись  без
не„, она как-то прониклась сочувствием к нему, к  его  сложным  чувствам,  с
которыми он и сам толком не знал, что делать, и я частенько мог видеть, как,
стоя у него за спиной на какой-нибудь вечеринке, она, демонстрируя эту самую
свою задумчивость, меланхолически гладила его по  голове,  глядя  куда-то  в
пространство... Испытывала ли она облегчение, когда не стало Лин? Вряд ли...
По крайней мере, прощались они со слезами на  глазах,  и,  если  на  поцелуй
Джерри она просто ответила исполненным благодарности взглядом да не  слишком
долгими объятиями, то с Лин они прощались так, что непонятно было,  за  себя
она это делает или за Гарри... Похоже, что у этой умницы просто  не  было  в
жизни подруги,  равной  ей  'по  мозгам',  а  тут  -  будто  бы  встретилось
действительно умнейшее создание, к которому она привязалась, как реб„нок,  и
вдруг оказалось, что это - так ненадолго, и - снова одна... Пожалуй, другого
объяснения этой дружбе я найти не могу. Говорят, что женская  дружба  -  это
дружба змеи: обе всегда начеку, чтобы вовремя  ужалить  и  не  дать  ужалить
другому. Я теперь знаю, что это, по крайней мере, не  всегда  так...  Может,
именно поэтому, впервые в жизни
   столкнувшись с нормальными отношениями между женщинами, бедняжка Карин  и
ревела в день расставания... Кстати, судя по сцене прощания е„ с  Джерри,  я
бы сказал, что, продлись визит этих ребят дольше - кто знает, может, было бы
интересно посмотреть на эту семейку... 'На четверых'...
   Ну, да ладно. Пока это вс„ - в будущем, а нам пора вернуться в тот  день,
когда Карин 'стала задумчивой девушкой', и снова предоставить слово Гарри...
   * * *
   ...После того, как щекотливая ситуация  была  благополучно  'утрясена'  -
исключительно благодаря Лин, я попросил е„ продолжить этот процесс и дальше:
познакомить Карину с Джерри. Лин не возражала. Единственное, о ч„м я  просил
- чтобы это как-то 'утряслось' без  моего  участия  -  я  хотел,  чтобы  моя
довольно стеснительная подруга освоилась со всей компанией до того,  как  мы
появимся там вдво„м. Договорились, что как-нибудь вечерком  у  нас  появятся
Лин, Джерри и Вероника, а меня просто не будет дома. Таким образом,  хозяйка
вынуждена будет общаться с гостями, а  те,  в  свою  очередь,  попробуют  е„
'разговорить',  записав  это  вс„  на  кассету,  чтобы  я   мог   однозначно
представить себе ситуацию. Как я и предполагал, Карина сначала  не  решалась
даже вступить в беседу, только прислушиваясь к болтовне гостей. А  те  вовсю
продолжали обсуждать 'немоногамные браки'  -  Джерри  решил,  что  эта  тема
достаточно нестандартна, чтобы заставить землянку задавать  вопросы.  Карина
крепилась долго.
   - Скажи, Джерри...- наконец не выдержала она,- а... как  это  выглядит  у
вас юридически?
   - То есть?
   - Ну, если в семье только два взрослых - это понятно. Думаю,