не.  Его  действия
привлекли  внимание  сидевших  с  ним  рядом.  Я  подумал,  чем   он   так
интересуется; если бы я смог не привлекать внимания, я бы  его  остановил.
"Этого человека послал Джафари", подумал я. Потом я понял,  что  он  может
связываться с кем-то через компьютер, извещает людей  Джафари,  что  нашел
меня. Я очень испугался, но делал вид, что не обращаю  на  него  внимания.
Вытер пот со лба.
     - Сеньор, вы здоровы? - спросил Перфекто.
     Я взглянул на него.
     - Спасибо, все в порядке.
     - Вы плохо выглядите, - заметил Перфекто.
     - Я себя не очень хорошо чувствую, - правдиво ответил я.
     - Малярия?
     - Что?
     - У вас малярия, - сказал Перфекто. - У  меня  она  была  много  раз.
Больные малярией бледнеют, потеют и дрожат, как вы сейчас.
     - Да, у меня малярия. - Я обрадовался, что он не заметил мой страх.
     - Вызвать вам врача?
     - Нет, спасибо, я сам врач. - В противоположном углу один  из  поющих
рассмеялся, и я подумал, может, он прочел язык моих телодвижений и  понял,
что я боюсь. Страх сразу меня выдаст,  если  я  немедленно  что-нибудь  не
предприму. Я принял бы транквилизатор, но  моя  медицинская  сумка  служит
подушкой Тамаре, и открыть сундук я  не  могу.  Страх  сжимал  мне  грудь,
дыхание стало неровным. Я вспомнил коктейль конкистадора, который забрал у
Эйриша. Я не знал его состава и инструкции по применению, но по весу мы  с
Эйришем примерно одинаковы, поэтому я  взял  капсулу  и  раздавил  зубами.
Вкус, немного похожий на чесночный, но сладкий, крепкий,  опьяняющий.  Как
теплое виски. На мгновение обожгло губы  и  десны,  потом  коктейль  начал
действовать, и лицо онемело.
     Перфекто кивнул, очевидно,  довольный,  что  я  позаботился  о  себе.
Посмотрел на компьютер.  Человек  с  узкими  усиками  улыбался,  довольный
собой.
     Голову  у  меня  повело  вперед,  будто  она  подвешена  к  маятнику,
совершившему большой взмах, в тот же миг я почувствовал,  что  перехожу  в
другой мир, мир с поразительной  ясностью  мышления.  Хотя  по  краям  все
предметы стали  нечеткими,  когда  я  смотрел  на  что-нибудь  пристально,
становились видны мельчайшие подробности.  Я  мог  прочесть  во  внешности
Перфекто всю историю его жизни: вены у него  на  шее  пульсировали,  и  от
этого голова маленького льва на татуировке прыгала  взад  и  вперед,  и  я
неожиданно понял,  кого  представляет  эта  татуировка  и  кто  такой  сам
Перфекто - он химера,  один  из  тех  генетически  преобразованных  людей,
которых генерал Торрес создал для войны в Чили. Но так как уши у  него  не
деформированы, как у тех химер, у которых есть звуколокатор, и потому  что
ему около тридцати лет, он,  должно  быть,  одна  из  ранних  моделей,  не
гуманоид, а преобразованный человек.  Глаза  у  него  широко  расставлены,
чтобы шире стало поле зрения; густые волосы скрывают очень большой череп и
соответственно  большой  мозг;  шея  и  позвоночник  массивные,  и  костяк
способен нести мощную мускулатуру тела.  Большинство  людей  считают  табу
брак с таким существом, даже рождение от  него  детей.  Химера  ниже  даже
индейца. И когда он родил восьмерых детей, его община действительно должна
была рассердиться. Я все это понял мгновенно,  пока  коктейль  скользил  у
меня по горлу, обжигая глотку и пищевод и вызывая их онемение. Я  взглянул
на остальных людей в комнате и увидел, что большинство  погружено  в  свои
мысли. Глаза пустые, как у рефуджиадос, выгоревшие, безжизненные, лишенные
надежды.  Они  участвовали  во  множестве  войн  в  Южной  Америке  и  все
проиграли. Все бедные; одежда свидетельствует, что  они  жили  в  домах  с
земляным полом. Только у одного непроницаемое серебряное  лицо.  И  еще  в
комнате человек в серых брюках. Он сидел неподвижно, готовый к  действиям,
и упрямо не смотрел в мою сторону.
     Я определил уровень напряжения у остальных в комнате. Трое  мужчин  и
две женщины того же возраста и  телосложения,  как  и  Перфекто,  все  они
химеры, и я понял, что они держатся вместе, может быть, собираются жить  в
новом мире, где они не  будут  изгоями.  На  корабле  будет  много  химер;
известие о работе наемников далеко распространилось среди них. Я читал это
на их лицах так же легко, как резьбу бразильских мастеров на  рукоятях  их
мачете. Только человек с усиками и тонкой сигарой казался здесь неуместен.
Отличным. Глаза его блестели, когда он смотрел на свет. Он был  настороже.
Спокойнее остальных и гораздо опаснее. И он не смотрел на меня.
     Все казалось мне завораживающим. Даже серые стены и клочок бумаги под
креслом. Руки мои перестали  дрожать,  дыхание  выровнялось.  Но  в  груди
стучало, словно о ребра колотится кролик. Я представил себе, как  коктейль
проникает в мой живот и горит там,  как  уголь.  Все  смотрели  теперь  на
человека за компьютером. Он завораживал. У него поразительно чистая  белая
сорочка, и когда он  шевелил  рукой,  оставался  белый  след  в  сознании.
Завораживали его тонкие усы и узкое лицо. Как морда крысы или лицо хозяина
борделя.  Он  здесь  предводитель.  Он  бордельная  крыса,  и  он  трогает
клавиатуру компьютера и завораживающе смеется.
     Голос у него звучал расплывчато. Я словно смотрел замедленную съемку.
     - Друзья, - сказал он, - у меня интересная новость. -  Завораживающе.
- Среди нас опасный убийца. Завораживающе.
     - Нет! - воскликнул кто-то. "О, да!" - неслышно произнес я.
     - Это правда! - сказал Бордельная Крыса. Завораживающе. -  Сегодня  в
Панаме... - Панама... Панама... Панама... - этот убийца перерезал человеку
горло! - Каждое слово как фрукт, как зрелое авокадо. Я видел, как рот  его
произносит слова, и когда слог возникал и созревал у  него  на  языке,  он
давал  ему  возможность  проскользнуть  сквозь  губы  и  выпасть  на  пол.
Завораживающе. Я знал,  что  что-то  совершенно  неправильно:  я  не  могу
размышлять логично. Может, это из-за капсулы, которую я принял?
     Мне не нравилось, что говорит Бордельная Крыса. Коктейль горел у меня
в животе как раскаленный уголь, от него исходили волны жара. Я чувствовал,
как этот жар проникает во все мои внутренности,  и  знал,  что  если  буду
держать рот закрытым, он охватит и мозг, поглотит меня. Поэтому  я  открыл
рот и сознательно дунул жаром в сторону Бордельной Крысы.
     Я дул жаром в сторону Бордельной Крысы, и  в  воздухе  поплыл  желтый
вихрь, как огненное колесо. Но прежде чем  это  сверкающее  желтое  кольцо
долетело до Бордельной Крысы, его кожа  посинела  и  похолодела,  так  что
кольцо только вернуло ему нормальную температуру. Я  выругался  про  себя,
потому что он отразил мое колдовское  нападение,  поэтому  я  стал  быстро
посылать в него огненные кольца и смотрел, как они  летят  по  комнате,  а
слоги продолжают выскальзывать из его рта и падать на пол, один за другим:
"Па - на - ма - толь - ко - что - у - зна - ла - где - у - бий - ца -  сей
- час - служ - ба - бе - зо - пас - нос - ти - стан - ци - и - и -  дет  -
сю - да - что - бы - схва - тить - э - то - о - пас - но - е - жи - вот  -
но - е - у - нич - то - жить - е - го".
     "Итак, они собираются схватить  меня,  -  понял  я.  -  Я  умру.  Как
завораживающе". Огненные кольца охватили Бордельную Крысу, но  не  обожгли
его, потому что он рукой сделал в воздухе мистический символ. Жар  охватил
его, как матка, и он стоял невредимый,  защищенный  огненным  ореолом.  Он
отразил мое нападение, но я знал, что мне нужно только продолжать  дышать,
и огонь во мне будет возрастать, пока не достигнет критической точки, и  я
не смогу его сдерживать и взорвусь, как атомная бомба, и убью всех. Но еще
раньше частью сознания я подумал, что должен попытаться спастись.
     Я встал и пошел по комнате, улыбаясь сидящим. За мной  только  пустые
коридоры, спрятаться негде. Я посмотрел на дверь, ведущую к шлюзу. За  ней
корабль. Но дверь закрыта. Я дунул на  нее  огнем,  чтобы  посмотреть,  не
расплавится  ли  она.  Не  расплавилась.  На  лицах  окружающих  появилось
удивление и интерес.
     Бордельная Крыса рассмеялся, и теперь его слоги не плюхались на  пол,
а шумели, как вода на камнях:
     - Но самого хорошего я вам еще не сказал.  Жертва  этого  парня,  так
жестоко  убитый  человек,  многим  из  вас  известен  -   Эйриш   Мухаммад
Хустанифад!
     Изо рта Бордельной Крысы  вырвался  поток  воды,  ударился  о  стены,
заполнил комнату, сбил меня на колени и  затопил  огонь  в  желудке,  и  я
остался холодным и обнаженным. Несколько человек удивленно ахнули.
     Химера Перфекто вскочил, подбежал ко мне и схватил меня за рубашку.
     - Правда? Это правда? - закричал он, и несколько других подхватили: -
Это правда?
     Руки у него как железо, и я подумал, что он сломает мне шею. Я не мог
больше дышать огнем. Мне стало холодно. Кожа моя  посинела  от  холода.  Я
осмотрелся: никто не собирается мне помочь.
     Я рассердился, потому что эта химера касается меня без разрешения. Он
осмелился притронуться ко мне! Он вторгся на  мою  территорию!  Он  больше
меня, я знаю, что он сверхчеловечески силен, он может  меня  убить,  но  я
понял, что холод во мне - тоже сила, волшебная сила, большая,  чем  огонь,
которым я дышал. "Тебе придется побить этого придурка,  поставить  его  на
место", подумал я.
     - Конечно, я убил его, puto! [шлюха, проститутка (исп.)] - крикнул  я
Перфекто и встал. - И так как ты коснулся меня, я убью и тебя!
     Я  ударил  его  своей  холодной  тяжелой  ногой   в   промежность   и
одновременно ледяным кулаком - в нос. Из его носа медленно брызнули  капли
крови. Завораживающе. Он выпустил меня  и  опустился  на  пол,  больше  от
неожиданности, чем от холода. Я пнул  его  в  лицо,  готовый  пожертвовать
ногой, чтобы она раскололась и осколки  льда  пронзили  ему  мозг.  Но  он
медленно поднял руку, схватил меня за ногу, повернул ее, и я услышал,  как
трещат мои ледяные кости. Я на метр взлетел в воздух, мне показалось,  что
я стою в нем, и я подумал, что похож на Христа, возносящегося на  небо.  И
тут же ударился о стену.
     Все в комнате смотрели на меня, у всех  рты  напоминали  букву  О  от
удивления. Завораживающе. Воздух от удара вырвался у  меня  из  легких,  я
скользнул на кресло, а с него на пол.
     "Теперь придется убить их всех, и придется это  делать  со  сломанной
ногой". Я встал, и закричал в гневе,  и  бросился  на  женщину  химеру.  Я
превратился в тонны летящего  на  нее  льда,  в  неудержимый  ледник.  Она
испуганно смотрела на  меня,  сжимая  ручки  кресла,  потом  откинулась  и
подняла каменные ноги, ее  ботинок  ударил  меня  в  лицо,  расколол  лед.
Завораживающе.
     "Мне следовало  есть  больше  рептилий",  подумал  я,  красная  волна
прокатилась у меня перед глазами, и мир  сократился  до  холодной  далекой
черной точки.


     Красные  и  белые  облака  завертелись  и  превратились   в   фигуру.
Бордельная Крыса курил свою сигару и выдувал дым мне в лицо. Он совершенно
неуместен здесь! Он пришел убить меня! Я знал это,  как  собственное  имя.
Закричал и попытался ударить его, но руки у меня были связаны за спиной.
     - Слишком большая доза... Слишком  большая  доза...  Слишком  большая
доза... Коктейль... - сказал он, передвигая концом языка сигару,  так  что
ее горящий кончик описал дугу. Я увидел в воздухе огненную полосу.
     - Но он принял только одну, - сказал кто-то.
     "Да, - подумал я, -  но  какова  дозировка?"  Я  гневно  закричал  на
Бордельную Крысу.
     Он шлепнул меня по лицу.
     - Какой сегодня день?
     Я попытался ответить, но не мог вспомнить. Мне показалось  это  очень
важным. От попытки думать заболела голова. Я рассмеялся. В  мгновение  все
снова стало очень ясным и определенным. И эта  ясность  очень  забавна.  Я
продолжал смеяться.
     - Ты принял слишком большую  дозу  коктейля!  -  закричал  Бордельная
Крыса. - Успокойся! - Я посмотрел ему в лицо.  Под  глазами  у  него  были
вытатуированы две маленькие серебряные слезы. В гетто Колона и Панамы-Сити
я уже видел такие знаки. Их  делали  себе  вожаки  банд,  чтобы  показать,
сколько соперников они убили: по одной слезе  за  каждое  убийство.  Очень
забавные татуировки. Я снова рассмеялся и заплакал: какая забавная шутка -
эти татуировки!
     Снаружи, за помещением таможни, какой-то гринго крикнул:
     - Анжело Осик, выходи, заложив руки за голову!
     Но я смеялся и не мог остановиться.
     - Мы пытаемся помочь тебе! - объяснил Крысиная  Морда.  -  Смотри!  -
Кто-то повернул мне голову, чтобы я видел  всю  комнату.  Одни  лежали  на
полу, направив на дверь плазмовые ружья с длинными ложами. Другие сидели в
защитном вооружении зелено-коричневых джунглевых тонов, ожидая схватки.  У
Перфекто из защиты были только бронированные перчатки.  Мужчина,  игравший
на гитаре, теперь надел очки с лазерным  прицелом  и  направлял  на  дверь
ракетную установку с четырьмя мини-ракетами.
     Человек в серых брюках, без оружия и защитной одежды, стоял у  стены,
хмурясь, очевидно, сбитый с толку развитием событий. Он нервно посматривал
на меня. Он был так забавен, что я еще сильнее  рассмеялся.  Все  ранцы  и
рюкзаки валялись на полу. Из каждого вывалилась одежда, оружие, гранаты.
     - Смотри, - сказал Крыса. - Мы тебе поможем. Перфекто говорит, что ты
везунчик и сражаешься, как ягуар - глупый, слабый  ягуар,  но  по  крайней
мере свирепый. К тому же ты сегодня отомстил за генерала Тапиа, когда убил
Эйриша. Ты слышал о Тапиа?
     Я попытался вспомнить. Голова болела.
     - Чили, - сказал я наконец,  но  это  единственное  слово  прозвучало
странно, я улыбнулся и больше ничего не смог припомнить.
     - Да, верно, - сказал Крысиная Морда. - Его убил в Чили cabron [козел
(исп.)], которого ты прикончил сегодня! Мы поймали  и  судили  Эйриша,  но
кто-то отравил его конвоиров, и он сбежал. Помнишь?
     Я не помнил. Cabron тот, что трахает коз,  какое  забавное  слово!  Я
повторял его снова и снова:
     - Cabron, cabron, cabron.
     Бордельная Крыса продолжал:
     - Теперь мы тебя свяжем, потому что не можем тебе доверять,  пока  ты
под действием наркотика. Ладно?
     - Подожди! - сказал я, вспомнив человека в серых брюках. Кто-то сунул
мне в рот кляп, руки мне связали за спиной. Нога у меня была сломана, и  я
не мог встать. Я напрягал  мышцы,  пытаясь  разорвать  узы,  но  все  было
бесполезно; тогда я посмотрел на человека в серых брюках и рассмеялся.
     Сзади тот, что связал мне руки, прошептал:
     - Все будет в порядке. Мы о тебе позаботимся.
     Он стоял за мной, и я не мог видеть его лица, но он похлопал меня  по
руке  рукоятью  своего  пятидесятикалиберного  джунглевого  ружья,   чтобы
показать, что он вооружен.
     В коридоре гринго крикнул в громкоговоритель:
     - Анжело Осик, выходи с руками за головой.
     Конечно, я был связан и не мог выйти. Мне захотелось сообщить об этом
человеку с громкоговорителем, но и этого я не смог сделать, потому что  во
рту у меня был кляп. И я только смеялся иронии своего положения.
     Все в помещении напряженно ждали, но никто  не  пытался  ворваться  в
дверь. Кое-кто начал потягиваться,  один  молодой  человек,  соскучившись,
зевнул. Другие  это  увидели  и  тоже  начали  зевать,  как  будто  хотели
проверить, кто лучше всех изобразит  скуку.  Наконец  в  попытке  заманить
службу безопасности в помещение женщина с плазмовым ружьем закричала:
     - На помощь! На помощь! У него пистолет! Он  говорит,  что  всех  нас
убьет!
     Несколько человек в комнате захихикали. И я был согласен, что  ничего
более забавного в жизни не слышал. Я рассмеялся, заплакал и испугался, что
задохнусь из-за кляпа,  потому  что  невозможно  одновременно  смеяться  и
дышать.
     Молодой человек из зевающей  команды  улыбнулся  и  пустил  стрелу  в
потолок.
     - Назад, вы все! - закричал он, и несколько человек закричали  словно
от ужаса и боли, а один их молодых людей принялся издавать звериные  звуки
- как свинья или обезьяна. С потолка падали мелкие кусочки  пластика.  Это
вызвало у меня настоящие спазмы хохота, и я начал задыхаться;  каждый  раз
как мне удавалось перевести дыхание,  я  снова  начинал  хохотать.  Многие
оборачивались ко мне, показывали и смеялись; они все еще пытались удержать
смех, когда  в  помещение  ворвались  агенты  службы  безопасности,  чтобы
освободить "заложников".
     Их было шестеро, в красивом синем космическом защитном вооружении, со
станнерами, и у них не было ни одного шанса.
     Когда первый из них показался в двери,  Перфекто  так  сильно  ударил
его, что броня у него на груди раскололась и осколки эмали  посыпались  на
пол. Я вздрогнул от звука, с которым  кулак  Перфекто  ударил  о  защитный
слой, и понял, что  это  совсем  не  забавно.  Второй  агент  выстрелил  в
Перфекто из станнера, Перфекто упал, но на  агента  мгновенно  набросились
четверо наемников. Он был рослый, этот агент, двоих он отбросил, и один из
наемников ударился о стену и исчез,  и  я  закричал:  я  понял,  что  вижу
галлюцинации, неотличимые от реальности.
     На лицах юнцов из зевающей команды  появился  ужас.  Всякий  раз  как
огромный агент ударял кого-то, на него набрасывались двое  новых.  Молодой
человек разорвал ремни его шлема и стащил  шлем  с  головы,  чтобы  химеры
могли бить его в лицо. Кто-то захлопнул за агентами дверь, отрезав им путь
к отступлению. На каждого агента приходилось по два  наемника  в  защитном
вооружении, и наемники держали агентов и избивали их, потом сорвали с  них
вооружение, подтащили к стене и  засунули  под  кресла.  Они  лежали  там,
обнаженные, и стонали.
     На несколько мгновений наступила тишина,  и  эту  передышку  наемники
использовали, чтобы еще шестеро оделись в вооружение  агентов.  Человек  в
серых брюках придвинулся ближе. Он пробирался ко мне. Я снова  рассмеялся,
на этот  раз  потому  что  нервничал,  и  руки  мои  будто  сами  по  себе
напряглись, пытаясь разорвать узы.  Перфекто  шевелил  руками,  приходя  в
себя; кто-то оттащил его от двери. К двери подошел химера и  посмотрел  на
нее, словно мог видеть насквозь.  Уши  его  поднялись,  как  у  собаки,  и
поворачивались из стороны в сторону. Это меня испугало, потому что  раньше
я ничего подобного не видел и решил, что это галлюцинация. Но  уши  химеры
оставались напряженными, и я понял, что это реальность.
     - Кто-то идет! - сказал химера с улыбкой. -  Я  слышу  управление  на
расстоянии. Возможно, это робот.
     Гитарист с  ракетной  установкой  подбежал  к  двери,  все  задержали
дыхание. Человек в серых брюках продолжал приближаться ко мне,  теперь  он
на расстоянии вытянутой руки, и я увидел, что в руке у него нож. Я пытался
привлечь внимание своего охранника и ничего не слышал,  но  все  химеры  в
комнате одновременно закричали:
     - Давай!
     Человек с ракетами пинком открыл дверь и выстрелил.
     За дверью стаял бронированный робот размером с небольшой  танк.  Одна
ракета попала в его энергетическую установку с химическими лазерами.  Язык
пламени устремился в нашу комнату, и я  понял,  что  теперь  знаю,  каково
смотреть в глотку дракона. Люди закричали. От  взрывной  волны  прогнулись
металлические стены, я ударился о стену.  Человек  с  ракетной  установкой
взлетел в воздух и ударился о стену надо мной, потом  скользнул  по  стене
прямо на меня По стенам застучала шрапнель и  куски  робота,  из  остатков
танка повалил дым. Где-то далеко прозвучал  сигнал  пожарной  тревоги.  Из
отверстия с потолке повалились тонны мусора.
     Кто-то брел по комнате, держась за глаза и давясь  дымом.  На  пол  с
криком упала женщина, руку ее пробил  кусок  металла  размером  с  лом.  У
многих были кровавые раны. Кровь забрызгала мне рубашку, и я подумал,  что
ранен. Попробовал крикнуть, попросить  помощи,  оглянулся  и  увидел,  что
рядом со мной лежит человек в серых брюках. В бедро  ему  вонзилась  труба
толщиной в руку, и большой металл