ешливой  улыбкой,
которая так бесила Рейчел на процессе Петерсена.
   Теперь она едва  не  улыбнулась  в,  ответ.  Кевин  сделал  вид,  что
подумал,   будто   остальные   поднялись,    чтобы    уважительно    его
приветствовать.
   - Вы понимаете, что мы ждем вас с... - начала закипать Ив,  но  Кевин
перебил ее.
   - Простите. Задержался с клиентом. -  Он  пожал  плечами,  ничуть  не
обескураженный. - Вы же знаете, как это бывает.
   Впервые после того как вошел, он посмотрел в сторону окна, где стояли
Рейчел и Уэйд. Рейчел быстро отвела взгляд. Она не ручалась за себя.
   - Почему их туда сослали? - спросил Кевин.
   - Здесь не хватает стульев для всех, - поспешил объяснить Уэйд.
   - Тогда я уступаю место мисс Саксон. - Кевин поднялся. -  Я  не  могу
сидеть, когда дама вынуждена стоять.
   Рейчел прекрасно  понимала,  чего  он  добивается  -  чтобы  спокойно
рассевшиеся мужчины семейства Тидценов почувствовали себя  невежами.  Не
сомневались в этом и все присутствующие, но уже ничего  невозможно  было
поделать. Кевин отлично провел игру и победил в этом раунде.
   Однако вместо того чтобы возмутиться, Рейчел  ощутила,  что  гордится
им.
   - Спасибо, мне вполне удобно,  -  сказала  она,  но  Кевин  не  желал
слушать никаких  отговорок  и  пригрозил  в  противном  случае  покинуть
совещание.
   Рейчел села, а он остался стоять, возвышаясь над  Тилденами,  которые
словно съежились на своих стульях.
   Рейчел исподтишка  наблюдала  за  Кевином.  Любовалась  изгибом  губ,
вспоминая, как он целовал ее, рассматривала длинные пальцы, столь  нежно
и страстно ее ласкавшие.  Наконец,  спохватившись,  она  заставила  себя
вернуться к тому, что происходило вокруг.
   - Насколько я понимаю, вы ознакомились  с  последним  волеизъявлением
Таунсенда Тилдена-старшего? - спросил Кевин у Ив.
   Та кивнула в ответ.
   - Нет нужды объяснять,  что  у  нас  возник  целый  ряд  вопросов,  -
произнесла она сдержанным, официальным тоном.
   Очевидно, слишком сдержанным и официальным для Тауна-младшего.
   - Какой, к черту, ряд вопросов? Нам прекрасно известно, что вы водите
нас за нос. Мы хотим только,  чтобы  эта  кошмарная  особа  с  кошмарным
именем Мисти убралась из нашей жизни раз и  навсегда  и  поэтому  готовы
щедро заплатить вашей клиентке. Мы полагаем, что десяти  тысяч  долларов
наличными будет более чем достаточно.
   - Грустно слышать, что вы упорствуете в прежних заблуждениях, Таун, -
перебил его Кевин. - Мне это порядком надоело. Во-первых, я не  понимаю,
почему вас удивляет наличие нового завещания. Моим коллегам, несомненно,
известно, что брак отменяет любое существующее завещание. Это  означает,
что в день,  когда  Таун-старший  женился  на  Мисти,  старое  завещание
автоматически стало недействительным.
   - Но это не означает, что то завещание, которое составили вы, законно
и действительно.
   Кевин воздел очи горе, словно призывая в свидетели всевышнего.
   - Ив, я не сомневаюсь, что вы все проверили. Неужели вы не  объяснили
своим клиентам, что документ безупречен?  Или  они  отказываются  верить
очевидному?
   - Завещание действительно. И законно, - со  вздохом  признала  Ив.  -
Хотя моим клиентам, что вполне понятно, требуется некоторое время, чтобы
свыкнуться со столь... м-м... неблагоприятным поворотом событий.
   Все шестеро Тилденов завопили разом. От  жуткой  какофонии  у  Рейчел
мгновенно разболелась голова.
   - Естественно, мы намереваемся оспорить завещание в суде, - возвысила
Ив голос над общим гомоном.
   - И зря потратите время и деньги, - спокойно ответил Кевин. - Если вы
внимательно  прочли  завещание,  то  должны   были   заметить   гарантию
неоспоримости.
   - Что-что? - взревел Таун-третий. - Такого не бывает, Кормак. Вы  все
выдумали!
   -  Гарантия  неоспоримости  завещания  означает,   что   любой,   кто
оспаривает его в суде, не получает ничего, - холодно объяснил  Кевин.  -
Таун-старший оставил каждому из вас памятные подарки, потому  что  знал,
что вы вполне обеспечены. Таким  образом,  в  соответствии  с  условиями
завещания, если кто-нибудь из вас оспорит  завещание,  никто  ничего  не
получит. Поскольку вы  явно  незнакомы  с  данным  юридическим  приемом,
предупреждаю,  что  его  условия  распространяются   на   любое   другое
завещание, которым вы можете попытаться заменить настоящее.
   Он увидел изумление  в  глазах  Рейчел.  Так,  значит,  эта  тонкость
ускользнула от ее внимания? Впрочем, учитывая, насколько она была занята
в последние дни, а главное, неколебимо уверена: завещание  подложное,  -
стоит ли удивляться, что она не дала себе труда вникнуть в его  довольно
хитрые подробности? Впрочем, его собственная  клиентка  тоже  о  них  не
подозревала. Да ей и не к чему. По просьбе Тауна-старшего из соображений
осторожности он намеренно утаил от нее некоторые детали.
   "Не хочу, чтобы моя Мисти разболтала все наши секреты кому не нужно",
- сказал старый Таун, и Кевин согласился с ним. К тому же  объяснить  ей
подобные юридические хитрости было бы не легче, чем законы Архимеда.
   - Что  это  за  памятные  подарки,  о  которых  упоминается  в  новом
завещании? - спросила Синтия, строя глазки Кевину.
   Кевин взял бумаги и протянул Ив.
   - Вы прочтете, или это сделать мне?
   - Я прочту, - коротко ответила Ив, надевая очки. - В  соответствии  с
этим... документом, Таун-старший оставил Тауну-младшему  свою  коллекцию
старинных ружей, а также гравюры Хогарта и  бронзовую  статуэтку  работы
Фредерика Ремингтона.
   - Отец знал, как мне нравятся эти гравюры и скульптура Ремингтона. И,
конечно, его коллекция прекрасно дополнит мою собственную, - пробормотал
обескураженный Таун-младший.
   -  Таун-третий  получает  собрания  монет  и  марок  своего  деда,  -
продолжала Ив.
   - Старик логичен, - задумчиво нахмурился тот. -  Ребенком  я  подолгу
слушал дедушкины рассказы об этих монетах и марках. И  сам  многие  годы
собирал.
   - Маргерит наследует два пасхальных яйца Фаберже.
   - Это бесценное сокровище, и я хочу забрать их немедленно,  пока  эта
женщина не сотворила с ними что-нибудь ужасное. - Маргерит встала.
   - Сядь, Маргерит, - скомандовал Таун-младший. - Ты ничего  не  можешь
забрать, пока не будут улажены все проблемы.
   - Завещание утверждено, - вмешался Кевин. - Если  вы  согласитесь  не
оспаривать его - напоминаю, оно защищено на этот счет, - Маргерит  может
забрать Фаберже, вы - ружья, а Таун-третий  марки  и  монеты.  Будет  ли
уместно, если я еще раз скажу, что, стоит вам подать в суд, как все  это
отойдет Мисти?
   - Явный перебор, - проворчала Рейчел. -  Все  равно  что  расстрелять
человека, а потом еще и повесить.
   - Кажется, меня назвали занудой. - Кевин широко улыбнулся.
   - Я бы  хотела  продолжить,  -  нахмурилась  Ив,  и  Кевин  с  Рейчел
замолчали. Ив стала читать дальше.
   -  Синтии  переходит  старинный  бабушкин  кукольный  дом,  полностью
меблированный, с кукольной семьей, обитающей в нем. - Она улыбнулась.
   Зато сама Синтия обиженно надулась.
   - Кукольный дом? Дедушка, наверное, забыл, что  мне  давно  не  шесть
лет? А как же драгоценности?
   - Наверняка достанутся Мисти. - Уэйд  открыто  веселился  и  заслужил
неодобрительный взгляд тетки.
   - А Тилден Ллойд получит десять тысяч долларов, - прочла Ив.
   - И все? Какие-то паршивые десять  тысяч?  От  которых  после  уплаты
налога ни черта не останется? - Голос Тилдена Ллойда сорвался на визг.
   - Паршивые? - Кевин изобразил удивление. - Как интересно: когда  моей
клиентке предлагалось столько же за то, чтобы она покинула город, десять
тысяч считались весьма щедрой суммой.
   - Все, что дедушка оставил остальным,  стоит  гораздо  больше  десяти
тысяч, - ныл Тилден. - Даже за кукольный дом можно выручить  кругленькую
сумму, если выставить его на аукцион и продавать всю мебель по частям. -
Он вдруг стукнул кулаком по столу. -  Впрочем,  это  не  имеет  никакого
значения, потому что мы подаем в суд! Ваш пункт о гарантиях, несомненно,
противозаконен, Кормак. Мы не такие доверчивые дураки, как  вы  думаете.
Скажите ему, чтобы прекратил блефовать, Ив.
   Ив посмотрела на документ, лежащий перед ней.
   - Дело в том, что...
   - Быть может, Рейчел, вам все объяснит, - Кевин улыбнулся ей. Но  это
была не та нежная улыбка,  от  которой  у  нее  замирало  сердце,  и  не
ласковая, отцовская, с какой он смотрел на Брейди.  Это  была  та  самая
торжествующая ухмылка, что так бесила ее на процессе Петерсена.
   Рейчел немедленно ощетинилась.
   - Нет ничего противозаконного в том, чтобы включить в текст завещания
пункт о гарантии неоспоримости, - признала она нехотя.
   - Но и этот пункт мы все равно можем оспорить в суде, - вставил Уэйд.
   - Можете, - согласился  Кевин.  -  Но  это  будет  неразумной  тратой
времени.
   - Кажется, это ваш стандартный ответ на любое предложение встретиться
в суде, мистер Кормак, - желчно произнесла Ив. - Вы все время  советуете
нам не беспокоиться, потому что  вы  все  равно  выиграете.  Словно  это
неизбежно.
   - В данном случае так оно и есть, - ответил Кевин. - И всем  вам  это
хорошо известно. Во всяком случае, должно быть известно.
   - Как мы с тобой говорили некоторое  время  назад,  Рейчел,  если  бы
среди олимпийских видов спорта были увертки и  ухищрения,  Кевин  Кормак
получил бы золотую медаль, - иронически улыбнулся Уэйд.
   - Это не увертка. Почему бы нам не взглянуть на суть дела  трезво?  -
Кевин  не  терял  самообладания.  -  Коллегам  Саксонам  стоит   наконец
объяснить своим клиентам, что даже в том  весьма  маловероятном  случае,
если новое завещание будет опровергнуто - а этого никогда  не  случится,
уверяю  вас,  -  пункт  о  гарантиях  останется  в  силе.  Позволю  себе
напомнить, что он означает следующее: любой,  кто  вступал  бы  в  права
наследования по старому  завещанию,  лишится  этих  прав,  если  оспорит
новое.
   - Кто-нибудь понимает хоть слово из того, что наболтал здесь  этот...
этот шарлатан? - завопил Таун-младший.
   -  Он  говорит,  что  если  мы  возьмемся   опротестовать   пункт   о
гарантиях... - начал Таун-третий.
   - То ваши шансы ниже нуля, - услужливо  подсказал  Кевин.  -  Я  могу
привести прецеденты по меньшей мере за сто пятьдесят лет, которые делают
этот пункт полностью обеспеченным правовой санкцией.
   Ив тяжело вздохнула.
   - Более того, мы с Мисти будем апеллировать во все  инстанции  вплоть
до Верховного суда, если понадобится, - уверил их Кевин. - Но едва ли  в
этом возникнет  необходимость,  поскольку  суды  рассматривали  подобные
случаи, когда никого из здесь присутствующих еще и на свете не было.
   - Приберегите ваш  ликбез  для  неучей,  Кормак,  -  сказал  Уэйд.  -
Поверьте, мы вполне вас поняли.
   - Значит, тот, кто опротестует новое завещание,  не  получит  ничего,
даже по старому, если каким-то образом удастся его запустить, - медленно
сказал Таун-третий. - Черт, Кормак, ваша хватка даже вызывает уважение!
   - Благодарю вас, - Кевин улыбнулся уголками рта. - Но это  не  только
моя заслуга. Собственно, идея поровну принадлежит нам с  Тауном-старшим.
Он отлично ориентировался  в  законах  о  наследовании,  знал  различные
ловушки и западни. Так как, есть желающие опротестовать завещание?
   - Если бы я решилась и, допустим, выиграла дело, - Синтия  откинулась
на спинку стула и закинула ногу на ногу, - то на самом деле проиграла бы
его? И не получила бы ни гроша даже по  старому  завещанию  из-за  этого
пункта  о  гарантиях?  Короче  говоря,  если  мы  побеждаем,  мы  терпим
поражение. Я верно поняла, Кевин?
   - Совершенно верно, Синтия. - Кевин широко ей улыбнулся.
   Синтия расцвела, довольная.
   Рейчел вскипела.  Эта  негодница  кокетничает  с  Кевином.  А  он  ее
поощряет!
   - Мы можем опротестовать все, что сочтем нужным!  -  Рейчел  вскочила
из-за стола и отошла к окну, туда, где стоял Уэйд.
   Кевин проследил за ней взглядом.
   - А на каком основании, Рейчел?
   Рейчел знала, что он намеренно дразнит ее.  Но  сейчас  рядом  сидела
Синтия, которая буквально облизывалась при  виде  Кевина,  как  хищница,
впервые попробовавшая мяса.
   Рейчел поджала губы.
   - На  основании  мошенничества,  неподобающего  давления  со  стороны
Мисти...
   - Ну, это у вас не пройдет, Рейчел, - перебил ее Кевин. - У меня есть
свидетели, которые подтвердят, что никакого мошенничества не  было.  Что
же до неподобающего давления со стороны супруги -  это  и  вовсе  дохлый
номер,  голубушка.  Его  практически  невозможно  доказать,  потому  что
влияние на человека брачного партнера считается законным и естественным.
   Рейчел испепелила его взглядом.
   - А как насчет ослабленных умственных способностей? - бросила она.  -
Голубчик! Уэйд хмыкнул.
   - Вы  видели,  какие  люди  засвидетельствовали,  что  мистер  Тилден
находился в трезвом уме и здравой памяти. -  Кевин  говорил  спокойно  и
медленно, словно втолковывая урок не слишком понятливым  ученикам.  -  С
какой стати  двоим  священникам  и  раввину,  этим  высокочтимым  членам
общества, лжесвидетельствовать?
   - А может, вы им заплатили!  -  Рейчел  была  вне  себя.  -  Если  мы
проверим, не окажется ли,  что  эти  три  конгрегации  получили  большие
пожертвования от Тауна Тилдена-старшего?
   - Фу, Рейчел. - Тут даже Ив покачала головой.
   - Вообще-то идея не столь уж дурна,  -  неожиданно  подал  голос  муж
Маргерит.
   Саксоны  изумленно  переглянулись.  Они  впервые  слышали,  чтобы  он
высказывался на людях.
   -  Если  кто-нибудь  думает,  что  мы  можем  потребовать   счета   у
пресвитерианской церкви, Синайского храма и церкви Св. Филомены, а потом
обвинить их в мошенничестве, он окончательно  выжил  из  своего  жалкого
умишка, - свирепо заявил Таун-третий.
   Интересно, кого он имеет в  виду,  ее  или  мужа  Маргерит,  подумала
Рейчел.
   - Это  будет  крайне  некрасиво,  -  согласился  Кевин.  -  Хотя  вы,
разумеется, можете попробовать. Я полагаю, вы скоро убедитесь:  не  было
ни  взяток,  ни  подкупов.  Просто   трое   достойных   людей   пожелали
засвидетельствовать волю пожилого человека обеспечить  свою  беззащитную
юную жену после того, как он покинет этот мир.
   - О боже, - процедил Уэйд в сторону Рейчел. - Сначала  Синтия  строит
глазки  и   показывает   ножки   Кормаку,   а   теперь   он   произносит
душещипательную речь. Лучше я уйду, а то меня сейчас стошнит.
   - Нельзя бросать тетю Ив, - прошептала  в  ответ  Рейчел.  -  Команда
тонущего корабля до конца остается на палубе.
   - Знаешь, я  бы  предпочел  быть  крысой,  которая  его  покидает,  -
проворчал Уэйд, но все-таки остался.
   - Далее мы хотели бы выяснить недоразумение, имевшее место в  пятницу
вечером, - сказала Ив, пытаясь перекрыть  голосом  вновь  разгалдевшихся
Тилденов.
   - Единственным недоразумением был этот хамский протокол, составленный
в полиции! - воскликнула Маргерит.  -  Я  привезла  детей  в  дом  моего
отца...
   - Этот дом принадлежит Мисти Тилден,  -  перебил  ее  Кевин.  Он  уже
некоторое время кружил по комнате, но сейчас остановился рядом с  Уэйдом
и Рейчел. - Вы знакомы с определением "совместное владение неразделенным
недвижимым имуществом"?
   - Разумеется! - Уэйд выпрямился в полный рост.
   Рейчел похолодела от дурного предчувствия.
   - О черт! - выругалась она шепотом.
   - О нет! - одновременно вырвалось у Ив.
   - Что случилось? - взвизгнула Маргерит. - Я знаю, что-то случилось!
   - Вы собираетесь вытащить очередного  кролика  из  своего  волшебного
цилиндра, Кевин? - кокетливо спросила Синтия.  Ее  юбка  вновь  поползла
вверх.
   - Ладно, Кормак, - устало вздохнул Таун-третий. - Мы знаем,  что  нас
ждет очередная гадость. Выкладывайте скорее.

ГЛАВА 16

   - Таун-старший оформил дом на себя и Мисти. - Кевин даже не  моргнул.
- Его смерть сделала ее единственной владелицей. Это означает,  что  дом
со всем своим содержимым уже принадлежит Мисти без всяких  оговорок,  за
исключением тех даров,  которые  отказаны  каждому  члену  семьи.  -  Он
замолчал, давая присутствующим время полностью осмыслить услышанное.
   На этот раз Тилдены не проронили ни слова. В комнате повисло зловещее
молчание.
   - Таким образом обвинения во взломе, незаконном проникновении  и  так
далее  становятся  совершенно  справедливыми,  -  продолжая   Кевин.   -
Родственные отношения не могут служить оправданием. Вы проникли не в дом
вашего отца и деда, а во владения  Мисти.  Это  все  равно,  что  дочери
президентов Никсона и Джонсона вломились в  Белый  дом,  утверждая,  что
имеют на это право, потому что там когда-то жили их отцы.
   - Это совсем не смешно, Кормак! - первым встрепенулся Тилден Ллойд.
   - А я и не пытался вас развеселить, я просто привел  яркую  аналогию,
чтобы показать, что ваши заявления о праве беспрепятственного доступа  в
этот дом нелепы, - парировал Кевин. Он ждал в полной  боевой  готовности
следующего удара, но никто больше не проронил ни слова. - Так  что  ваши
действия безусловно тянут на срок, - резюмировал он.
   Все продолжали молчать. Кевину показалось,  что  всеобщее  оцепенение
слишком затягивается. Он даже заскучал.
   - Поправьте меня, если я ошибаюсь, но мне кажется, вы более или менее
утвердились в решении не опротестовывать завещание.
   Только обычно сонный муж Маргерит посчитал, что должен принять вызов.
   - Я думаю, нам все-таки стоит попробовать, - робко высказался он.
   - Конечно, стоит! - согласился Тилли. - Неужели только нас с отцом не
ввели в заблуждение шарлатанские приемы Кормака?
   Остальные Тилдены смерили их презрительными взглядами,  каких  обычно
удостаивались Мисти или Кевин.
   "Разделяй и властвуй. Вот способ одолеть мое семейство". -  В  памяти
Кевина  зазвучал  веселый  голос  Тауна-старшего.  Патриарх  знал,   что
говорил. Глубокие трещины рассекали на части его семейство. Кевин вполне
отчетливо видел, где они пролегают. Двое тезок и  Маргерит  решили,  что
судебный процесс не входит в их интересы, и хотели поскорее получить то,
что  им  досталось.  Синтия  колебалась,  но  была  готова  примкнуть  к
сильнейшим. Таким образом, в оппозиции оставались лишь злосчастные  отец
и сын Ллойды. Кевин подозревал, что таково было их обычное положение.
   -  Вы  утверждаете,  что  отец  оформил  дом  на  себя  и  Мисти.   -
Таун-младший обернулся к Кевину, делая символический последний ход. - Вы
можете это доказать?
   - Неужели я выгляжу идиотом? - Кевин был раздражен и не  пытался  это
скрыть. - Разумеется, я могу это доказать.  Сделка  зарегистрирована,  и
любой желающий может в этом убедиться.
   -  Я  совершил  непростительную  оплошность,  не   проверив   вовремя
регистрационные  акты.  Возможно,  я  смог  бы   переубедить   отца.   -
Таун-младший облокотился на стол и свирепо уставился  на  Ив.  -  Но,  с
другой стороны, это и  не  мое  дело.  Мой  личный  адвокат  должен  был
предвидеть подобный поворот событий.  Не  для  того  ли  Тиддены  всегда
нанимали юристов из "Саксон и  компаньонов"?  Мы  верили,  что  о  наших
интересах позаботятся так, как мы того заслуживаем.
   - Да, Ив, почему ты не проследила за отцовскими сделками? - с упреком
спросила Маргерит. - Ты должна была знать, что дом оформлен в совместное
владение.
   - А уж о том, что дедушка  написал  новое  завещание,  вам  уж  точно
должно быть известно, - поддержал их Таун-третий.
   - Можете быть уверены: если бы  нашим  адвокатом  был  Кевин  Кормак,
ничего подобного не случилось бы, - сказала Синтия, строя глазки Кевину.
   Рейчел и Уэйд возмущенно переглянулись.
   - Едва ли можно винить тетю Ив в том, что... - начала Рейчел.
   - Еще как можно. Она же наш адвокат. Она,  без  сомнения,  не  сумела
соблюсти наши интересы, - перебил ее Таун-младший. - А  поскольку  и  вы
партнер в этой фирме, и  один  из  наших  блестящих  юристов,  то  и  вы
виноваты не меньше, барышня.
   - Нужно было  это  сообразить,  когда  она  продула  дело  П