9

     Кристиан рассчитывал на эффект неожиданности. Он не ошибся.
     Тайландец широко раскрыл свои глаза, а челюсть у него  отвалилась.  В
течение секунды он оставался остолбеневшим, как будто перед ним находилось
приведение.
     Наконец он среагировал, и его правая рука потянулась к оружию.
     Но Кристиан не стал дожидаться этого.
     Ударив ступней ноги по краю стола,  он  толкнул  его  прямо  в  живот
сторожа, который опрокинулся назад вместе со своим стулом, не успев  взять
оружия.
     Разбуженный шумом треснувшего дерева  и  воплями  компаньона,  спящий
поднял голову и вытаращил глаза. Ударом ребра ладони по  затылку  Кристиан
снова отправил его в мир снов.
     В то же время он завладел  ножом,  лежавшим  на  столе.  При  том  же
результате автомат был гораздо шумливее, да он и не был уверен в том,  что
тот был в порядке.
     Со злобным ворчанием тайландец пытался отодвинуть стол и вырваться из
обломков своего стула. На этот раз ему удалось  схватить  рукоятку  своего
пистолета.
     Из пальцев Кристиана со свистом  вырвался  нож  и  вонзился  прямо  в
середину горла тайландца, вызвав у него задушенный крик.
     Выронив оружие, он поднес обе руки  к  горлу,  из  которого  вытекала
струя крови.
     Кристиан быстро поднял  пистолет  и  удостоверился  в  том,  что  тот
заряжен. Мало беспокоясь о том, что ему  могут  зайти  в  тыл,  он  ударил
пистолетом по черепу второго сторожа, чтобы обеспечить ему долгий отдых.
     Все было спокойно, все означало, что или  в  доме  больше  никого  не
было, или что они ничего  не  слышали.  На  всякий  случай  Кристиан  взял
автомат и  убедился,  что  тот  в  полном  порядке.  Потом  он  подошел  к
рубильнику и выключил свет.
     Если кто-нибудь вздумает появиться,  то  все  окажутся  в  одинаковых
условиях, в темноте.
     Сунув пистолет за пояс, Кристиан привел автомат в боевое положение  и
решил обойти помещение.  По  всей  вероятности,  этот  дом  был  старинной
постройки в викторианском колониальном стиле, построенный  или  британским
плантатором, или богатым негоциантом в конце  прошлого  века.  Он  казался
давно заброшенным.
     Во всяком случае, кроме двух сторожей, никого больше не было.
     Решив снова спуститься  в  подвал,  Кристиан  подумал,  что  было  бы
ошибкой оставлять позади себя две жертвы. Первый,  безусловно,  не  был  в
состоянии навредить ему, а второй будет не  скоро  в  состоянии  полностью
владеть своими движениями. Но, если  Филини  или  ее  сообщники  появятся,
когда он будет находиться внизу, вид обоих тел быстро  введет  их  в  курс
дела.
     Если, наоборот, они никого не  встретят,  то  их  первым  побуждением
будет позвать их и таким образом они обнаружат свое присутствие.
     Кристиан потащил одного за другим обоих тайландцев  и  спустил  их  с
лестницы.
     Потом ударом автомата он разбил лампочку, чтобы здесь не могли зажечь
свет и обнаружить на полу кровь.
     Уже прошло не менее четверти часа после того, как он вышел  из  своей
тюрьмы, и время не ждало.
     Подвалы не имели больше никакого выхода, кроме лестницы, и у него  не
было ни малейшего желания оказаться, как крыса в ловушке,  если  он  будет
медлить. Он стремительно сбежал по лестнице.
     Кристиан включил на нижнем этаже лампочку и  повернул  ключ  в  двери
замка, за которой он слышал стоны.
     Сперва ему показалось, что он ошибся, но потом он понял, что то,  что
он принял за кучку старого тряпья, было на самом деле  мужчина  маленького
роста и невероятной худобы, заткнутый в угол и старательно связанный.
     Чтобы лучше видеть, Кристиан включил свет внутри помещения.
     То, что он увидел, вызвало на его лице  гримасу  гнева.  Пленник  был
морщинистым стариком, живот и торс которого были сплошными отвратительными
ранами. Те, которые его мучили, не отличались сентиментальностью!
     Кристиан подошел к старому тайландцу.
     У него были закрыты глаза и казалось, что он не дышит. Зубы его  были
оскалены в застывшей гримасе.
     Между тем, он был еще жив. Кристиан убедился в этом, слегка нажав  на
его шею.
     Артерия слегка пульсировала. Он немедленно разрезал веревки,  но  тот
не выказал ни малейшей реакции.
     Кристиан поднял его, чтобы вынести  из  подвала.  Старик  практически
состоял из кожи и костей и весил не больше, чем ребенок.
     Поднимаясь с ним по лестнице, Кристиан подумал,  что  старику  срочно
необходимо оказать врачебную помощь, пока  он  не  погас,  как  свеча.  Он
должен был умереть после тех мучений, которые он  вынес.  Это  могло  быть
вопросом часов, а может быть, и минут.
     Помимо чисто человеческого побуждения, Кристиан надеялся, что  старик
мог бы рассказать целую кучу вещей. Для того, чтобы его так пытали, должна
существовать  основательная  причина.   Он,   видимо,   обладал   секретом
первостепенной важности.
     Когда Кристиан обследовал  окрестности  дома,  он  заметил  маленький
"Моррис", стоявший на площадке перед главным входом.
     Неся по-прежнему бесчувственного старика, Кристиан вышел из  двери  и
направился к машине.
     Дверцы не были заперты на ключ, и ключи от зажигания тоже  находились
на своем месте. Без сомнения, эта предосторожность была принята  сторожами
на случай необходимости срочного бегства.
     Опрокинув  переднее  сиденье,  Кристиан  устроил  старика  на  заднем
сидении. Собираясь уже сесть за руль, он подумал о том  стороже,  которого
он только оглушил.
     Он решил, что будет действительно глупо оставлять  его  позади  себя.
Очень возможно, что он тоже может быть  в  курсе  многих  вещей,  особенно
после того, как пытали старого тайландца. Если тот умрет раньше,  чем  его
сумеют допросить, то останется хоть этот.
     Оставив старика в  машине,  Кристиан  вернулся  в  дом,  чтобы  снова
спуститься в подвал. Будет чертовски неприятно,  если  ему  по  дороге  не
удастся дозвониться до Максвелла или до Хардинга, подумал он.
     Они смогли бы быстро найти ему скромного  врача,  а  также  спокойное
место, куда можно было бы отвезти пленника.
     Последний не двинулся с места.  Прежде,  чем  забрать  его,  Кристиан
удостоверился, что падение с каменной лестницы не имело для  него  тяжелых
последствий. Из предосторожности он связал  ему  руки  и  ноги  веревками,
которые он подобрал в погребе.
     Потом Кристиан взвалил его себе на плечо.  Этот  сторож  был  намного
тяжелее, чем старик.
     Кристиан подошел к входной двери и собрался уже  было  спуститься  по
ступенькам, как его неожиданно осветили фары машины.
     Не раздумывая, он сбросил свою ношу и быстро отскочил назад. Раздался
выстрел, и мимо его ушей просвистела пуля и ударилась об стенку.
     Кристиан схватил автомат, который он  носил  на  перевязи,  нажал  на
спуск и выпустил очередь в сторону машины.
     Фары немедленно погасли, и ему ответили шквальным огнем из  автомата,
заставляя его спрятаться. Вокруг него так и свистели пули.
     Глухо ругаясь, Кристиан решил, что остальные явились в то время,  как
он ходил за сторожем в подвал. Это объясняло ему то обстоятельство, что он
не услышал их приезда. Тот факт, что в  комнате,  в  которой  должны  были
находиться их сообщники, не было  света  показался  им  подозрительным,  а
может быть даже существовал специальный условный сигнал.
     Но проблема заключалась не  в  этом.  В  результате  всего,  Кристиан
оказался в ловушке.
     Безусловно, существовала возможность убежать через  черный  ход,  тем
более, что его враги будут действовать очень осторожно, так как они знают,
что он теперь вооружен, но тогда  он  будет  вынужден  бросить  старика  и
сторожа.
     Заметив  силуэт  человека,  который  пробирался  стороной,   Кристиан
несколько раз выстрелил в его направлении. Человек упал на  землю,  но  со
стороны машины последовал шквальный огонь.
     Кристиан нахмурил брови. Его враги  располагали  большим  количеством
оружия и патронов. Что касается него, то он уже израсходовал  треть  своих
патронов автомата, а потом у него оставался только пистолет.
     Из этих соображений, ему не следовало затягивать эту перестрелку.
     Яростно сжав челюсти, он собирался уже бить отбой, когда  послышалась
длинная автоматная очередь, сопровождаемая хриплым лаем пистолета крупного
калибра, и сразу же два других оружия стали им отвечать.
     В первый момент Кристиан подумал, что это  его  противники  пошли  на
штурм, стреляя с двух сторон в его сторону. Потом он понял,  что  ни  один
выстрел не был сделан по нему, следовательно, он должен  понять,  что  еще
другие люди вмешались в игру.
     Неожиданно  мотор  какой-то  машины  взревел,  в  то  врнмя   как   в
перестрелке наступило затишье. Послышался зов, который закончился стонами,
а потом снова стал стрелять автомат. Потом пронесся металлический шквал  и
послышался  звон  разбитых  стекол.  Затем  машина  сорвалась  с  места  и
удалилась. Вслед ей последовал последний выстрел.
     После  страшного   шума   выстрелов   наступившая   тишина   казалась
неестественной.
     Держа палец на спуске, Кристиан пытался догадаться, что же произошло.
     Если одна из групп противника убежала, то другую тоже не было видно.
     Неожиданно с правой стороны раздался голос:
     - Фови, вы здесь?
     С большим облегчением Кристиан узнал голос Хардинга.
     - Я нахожусь в доме! - радостно ответил он. - С моей  стороны  дорога
свободная!
     - Не двигайтесь, - продолжал Хардинг. - Здесь есть еще один тип.
     Минута прошла в  полном  молчании.  Кристиан  пытался  всмотреться  в
темноту, пытаясь  что-нибудь  разглядеть.  Потом  снова  послышался  голос
Хардинга:
     - Парень найден! - крикнул он. - Опасности больше нет.
     - Вы можете подойти ко мне, - сказал Кристиан.
     Он покинул свое убежище.
     - Можете в этом не сомневаться.
     Хардинг засмеялся.
     Одна лампа, потом две загорелись посредине  улицы.  Кристиан  увидел,
как  появился  Хардинг  в  сопровождении  хилого  человека,  который   был
тайландцем.
     - Я полагаю, что мы появились во-время, - сказал Хардинг. -  Что  тут
произошло?
     Кристиан объяснил ему это в нескольких словах, и Хардинг с понимающим
видом кивнул головой.
     - Вы совсем неплохо выкрутились, - одобрил он. - Я боялся  найти  вас
разрезанным на куски.
     - Нужно удирать отсюда, - заявил Кристиан. - Тип, которого я вынес из
погреба, срочно нуждается во врачебной помощи, а все  эти  выстрелы  могут
привлечь сюда народ.
     - Никакого риска, - уверил его  Хардинг.  -  Ближайший  пост  полиции
находится за много километров отсюда, а местные жители не  имеют  привычки
вмешиваться в дела других. Особенно, когда вопрос касается и решается  при
помощи автоматов.
     Тайландец,  который  сопровождал  Хардинга,  отошел  в  сторону.   Он
вернулся, таща за ногу труп, и Кристиан узнал  в  нем  служащего,  который
принимал его в агенстве "Б. енд. Т.".
     - Это тот, который орал, когда их машина удрала, - сказал Хардинг.  -
Ему не очень понравилось, что его дружки удрали без него.
     - Но как вам удалось попасть сюда в такой удачный момент?  -  спросил
Кристиан.
     Хардинг указал пальцем на своего спутника, который обшаривал  карманы
мертвеца.
     - Сунхонт должен был наблюдать за зданием вашей приятельницы  Филини,
- пояснил он. - Сунхонт сразу же обнаружил, что существует еще один  выход
позади дома в переулок.  Когде  те,  другие,  увезли  вас  в  корзине,  он
последовал за ними сюда.
     Названный Сунхонт поклонился со скромной улыбкой.
     - Ему понадобилось время найти телефон и предупредить меня обо  всем,
так что я появился  уже  достаточно  вооруженным,  чтобы  напасть  на  эту
цитадель, - продолжал Хардинг. - Мы только что расположились перед  домом,
как появилась эта машина с теми.
     Продолжая разговаривать, они подошли к маленькому "Моррису", который,
казалось, совсем не пострадал во время перестрелки.
     Кристиан фонариком осветил лицо старика. Тот понемногу стал приходить
в себя: он тихонько стонал, и глаза его были слегка приоткрыты.
     - Нужно, чтобы ему очень быстро  была  оказана  врачебная  помощь,  -
сказал Кристиан.
     Он осветил ужасные раны старика.
     - Я могу заняться этим, - заявил Хардинг. - А в это время вы  сможете
заняться вашим пленником вместе с Сунхотом.
     Это вполне устраивало Кристиана.
     - Вы можете вернуться в моей машине, - продолжал Хардинг.
     Он устроился за рулем "Морриса".
     - Сунхот покажет вам, где она стоит.
     Он включил мотор.
     - Я буду у себя и буду держать вас в курсе дела  через  Максвелла,  -
закончил он.
     Он тронулся с места.
     Глядя, как удаляется машина, Кристиан подумал, что он забыл  спросить
Хардинга, сумел ли  он  получить  нужные  сведения,  которые  сперва  были
обещаны утром, а потом в конце дня. Также он не знал, удалось ли Максвеллу
получить дешифровку бумаг, найденных в квартире Ванг Мина.
     Он присоединился к Сунхонту, который складывал в пакетик все  бумаги,
найденные на служащем агенстве.
     - Его зовут Вирожн Ванишсомбат, - сказал тайландец. -  Больше  ничего
не известно.
     Кристиан почувствовал сильное искушение, что этого вполне  достаточно
с таким именем.
     - А с этим как? - добавил Сунхот.
     Он указал на пленника, который начал шевелиться.
     Кристиан начал размышлять. Каждая  проходившая  минута  позволяла  их
противникам сжечь позади себя все мосты,  но  сдругой  стороны  было  мало
вероятно, что они  вернутся  так  скоро  обратно,  получив  такое  сильное
сопротивление.
     - Мы зададим ему несколько вопросов, - сказал Кристиан.
     Сунхот издал довольное ворчание. С улыбкой, обнажающей его  блестящие
зубы, он достал из кармана нож с роговой ручкой и дал лезвию сверкнуть.
     - Мы прежде всего выясним, не захочет ли он говорить  добровольно,  -
заметил Кристиан.
     Улыбка Сунхота погасла, и взгляд его загорелся ненавистью.
     - Этот человек принадлежит к ФЛН, - с важностью произнес он.  -  Все,
что мы сможем сделать, ничто по сравнению с тем, что сделали бы они.
     Он плюнул на землю.
     - Когда банда из ФЛН захватывает женщину, они насилуют ее все один за
другим, прежде чем вскрыть ей живот, - продолжал он глухим  голосом.  -  А
когда они захватывают мужчину, они отрезают ему половой орган и запихивают
его ему в рот, прежде чем положить его на растущий бамбук, где  он  иногда
проводит не один день, прежде чем умрет.
     Кристиан вздохнул. Иногда он задавал себе  вопрос,  что  белые  могут
сделать в такой стране, как Азия.
     Во время своей службы  Кристиан  имел  возможность  видеть  множество
отвратительных и отталкивающих  вещей  и  он  считал,  что  он  достаточно
притупился, чтобы реагировать на них.
     Между  тем,  Сунхот  доказал  ему,  что  ему  предстоит  еще  многому
научиться, много вещей увидеть.
     Пленник через очень короткое время  заговорил,  хотя  это  время  для
него, вероятно, показалось очень долгим. И, когда он  кончил  говорить,  у
Кристиана создалось впечатление, что  он  мог  сказать  гораздо  больше  о
вещах, ему известных.
     Прежде всего он признался,  что  принадлежит  к  ФЛН  и  что  получал
распоряжения от Вирожн Ваншисомбата, служащего агенства "Б. & Т.".
     Его работа? Выполнять распоряжения, которые ему  давали,  не  пытаясь
узнать, что они означают.  По  этому  поводу  он  всегда  получал  минимум
инструкций. В большинстве, его работа состояла в том, чтобы  ликвидировать
недругов организации. Дополнительно он служит личным телохранителем Вирожн
или другим лицам, на которых ему указывали.
     Филини? Он видел ее несколько раз, когда она была вместе со служащими
агенствами, и даже два раза участвовал в путешествии на север  страны.  Он
не имеет представления о ее роли в организации.
     Банг Мин? Он с ним не знаком и даже никогда не слышал его имени.
     А что касается старика, обнаруженного в  подвале,  то  речь  идет  об
одном рыбаке по имени Шибун. Вирожн сумел установить, что именно на  борту
его баржи бонза Читакорн пытался переехать через реку в день своей смерти.
     В то время, как они уже  проехали  половину  дороги,  на  них  напала
моторная  лодка,  и  два  человека,  которые  назвали  себя  полицейскими,
заставили бонзу перейти в их лодку.
     Вирожн  приказал  привезти  старого  рыбака,  чтобы   заставить   его
сознаться, что бонза Читакорн отдал ему свои бумаги, и  чтобы  он  сказал,
где они находятся. Старик категорически отрицал то, что бонза доверил  ему
свои бумаги.
     Что касается Читакорна, то пленник не  знал,  принадлежит  ли  тот  к
партии ФЛН или нет.
     За исключением своего  компаньона,  с  которым  он  имел  обыкновение
работать вместе, он никого не знал из других заговорщиков, называя их лишь
по именам, и не знал, где их можно найти. Он дал  имена  четырех  человек,
которые Сунхот старательно записал.
     Под конец он сказал, что не  слышал  разговоров  ни  о  какой  измене
внутри организации или о том, что другая организация объявила им войну.
     Дойдя до этой стадии  расследования,  Кристиан  не  знал,  какие  ему
задавать еще вопросы. Тот итак сказал ему не мало нужных вещей.
     Так  как  он  погрузился   в   раздумья,   Сунхот,   который   служил
переводчиком, вопросительно посмотрел на него.
     - Я полагаю, что это все, - сказал Кристиан.
     Сунхот покачал головой и указал на человека, который трепетал в углу.
     - Будет лучше, если вы оставите меня с ним вдвоем, - сказал он.
     Кристиан колебался. Это ему совершенно не нравилось.
     А с другой стороны, им не  следовало  оставлять  позади  себя  такого
свидетеля.
     Узнав,  какие  вопросы  ему  задавали,  их  противники  легко   могут
догадаться об их принадлежности к СИА, а это было нежелательно.
     Последний  взгляд,  брошенный  на  тайландца,  убедил  его.   В   том
состоянии, в котором тот находился, это была почти услуга, которую он  мог
оказать ему.
     - Но чтобы это было сделано быстро, - сказал он Сунхоту,  прежде  чем
уйти.
     Он вышел на улицу и закурил сигарету, чтобы удалить  горечь,  которую
он чувствовал на губах. В такие моменты, как этот, он жалел, что не выбрал
себе другую специальность.
     Почти тотчас же нечеловеческий вопль вырвался из дома  и  закончился,
захлебнувшись в рыданиях.
     Кристиану хотелось заткнуть себе уши.
     Ужасные стоны наконец закончились.
     Кристиан бросил свою сигарету. Собираясь  по  привычке  раздавить  ее
ногой, он во время вспомнил, что он без ботинок.
     Через несколько секунд к нему  вернулся  Сунхот.  На  его  лице  было
написано удовлетворение.
     - Я ему сделал то, что делают эти собаки из ФЛН, - в  виде  пояснения
проговорил он.



                                    10

     Телефон находился в одном гараже, расположенном по дороге в  Бангкок.
Станция обслуживания  оставалась  открытой  всю  ночь  на  случай  срочной
необходимости, и  это  отсюда  Сунхот  звонил  Хардингу  после  того,  как
выследил фургон до его места назначения.
     Тайландец снова  стал  переводчиком,  и  Кристиан  без  труда  полуил
соединение с квартирой Максвелла. Тот ответил почти сразу же.
     - А я уже беспокоился о вас, не зная,  что  с  вами  произошло,  -  с
облегчением проговорил резидент. - Хардинг уже собирался отправиться  туда
обратно, чтобы посмотреть, что там случилось.
     - С этим типом  вышли  недоразумения,  прежде  чем  он  заговорил,  -
пояснил Кристиан.
     - Что-нибудь интересное? - спросил Максвелл.
     - Посредственное, - ответил Кристиан. - А человек, которого я поручил
Хардингу?
     Максвел вздохнул.
     - Он умер прежде, чем доехали до  врача,  -  ответил  он.  -  Хардинг
выкинул его в канал. Вам удалось что-нибудь узнать на его счет?
     Кристиан быстро  перечислил  полученные  сведения.  Резидент  щелкнул
языком.
     - Другими  словами  говоря,  похоже  на  то,  что  Нидерганг  передал
документы бонзе