ь обнаружить, что за ним следят,
и рассказал, как ему удалось захватить тайландца, и подробно описал место,
где его оставил.
     - Его нужно будет потихоньку взять оттуда,  когда  настанет  ночь,  -
закончил он  свой  рассказ.  -  Этот  тип,  конецно,  не  является  важной
персоной, но он, вне всякого сомнения, знает, кто его  послал  следить  за
мной.
     - А вы не думаете, что он  сможет  распутать  веревки  и  убежать?  -
предположил Хардинг. - Я бы предпочел отправиться за ним немедленно.
     - Это будет трудно, пока в храме будет народ, - возразил Кристиан.  -
Но вы все же можете послать кого-нибудь  туда,  чтобы  он  постоял  там  и
покараулил около ниши.
     - Я займусь этим, - уверил его Хардинг. - А вы?
     Кристиан  решил,  что  будет  лучше  ничего  не  рассказывать  ему  о
телеонном звонке Филини.
     Так как он совершенно  не  был  уверен  в  ее  дальнейшем  поведении,
бесполезно давать фальшивые надежды.
     - Я вернусь в свой отель, - сказал он. - И я позвоню вам, как  только
вернусь к себе, чтобы вы мне сказали,  что  вы  сделали  для  того,  чтобы
вытащить оттуда Фулонга.
     - Согласен, - проговорил Хардинг твердо. - До скорого.
     Кристиан повесил трубку и вышел  из  кабины.  Он  чувствовал  себя  в
отличной форме и считал, что знаменитые массажи Тайланда  тут  не  причем.
Без сомнения, это произойдет в ближайшие часы.


     Кристиан остановил такси на углу улиц Вирилесс и Плоеншит.
     Он проехал некоторое расстояние, потом слез и  пешком  направился  по
направлению к "Ройаль Бангкок Спорт клуб". Чтобы достигнуть своего  отеля,
от решил принять максимальные меры предосторожности. Теперь не время  было
все погубить, подставляя свою фигуру под удар, как он это сделал накануне,
на заре в районе "клонгов".
     Небо приняло совершенно волшебные оттенки красок:  от  светло-желтого
до ярко-оранжевого в том  месте,  где  солнце  должно  было  исчезнуть  за
горизонтом. Несмотря на приближение ночи, жара не спадала.
     Еще было не менее тридцати пяти градусов в тени!  Скорее  бы  настала
пора муссонов! Во всяком случае, Кристиан считал, что он будет уже  далеко
отсюда в период дождей.
     Его намерением было достигнуть входа в садик с бассейном,  выходящего
на Плоешти Роад. Уже будучи в отеле,  он  не  будет  подвергаться  большой
опасности.
     Не переставая наблюдать за подходами к "Эравану",  он  приблизился  к
белому   строению,   архитектуру   которого   представляла   собой   смесь
современного и традиционного стиля с его большими застекленными дверями  и
со  сложными  крышами  с  острыми  верхушками,  украшенными  позолоченными
драконами.
     Тогда, когда он находился лишь в нескольких метрах от  входа  в  сад,
неожиданно два человека выпрыгнули из-за почтового  фургончика,  стоявшего
вдоль стены около тротуара.
     Оба тайландца были высокого роста, с широкими плечами  и  действовали
очень быстро.
     Кристиан  уже  отскочил  в  сторону,  чтобы  избежать  окружения,   и
собирался уже стукнуть первого из них, когда один из них, тот, который был
ближе к нему, отступил на шаг  назад  и  выразительно  поднял  вверх  свою
толстую руку.
     - Это Филини Миндузапон послала нас, - быстро проговорил он. - Мы  не
собираемся причинять вам зло, мы только проводим вас к ней.
     Кристиан задумался. Оба тайландца казались искренними.  Но  огонек  в
глазах другого, быстро  промелькнувший,  подал  ему  знак  тревоги,  и  он
бросился вперед в тот момент, когда другой перешел к атаке.
     К  несчастью,  его  колебание  заставило   его   потерять   несколько
драгоценных секунд, но все же ему удалось избежать страшного  удара  ногой
по голове, который уложил бы его на землю.
     В то время как его  противник  с  трудом  восстанавливал  равновесие,
потерянное из-за неудачного удара, Кристиан быстро кинулся на второго,  не
давая ему опомниться.
     Он блокировал руку с огромным кулаком и, всем своим весом навалившись
на нее, Стал выворачивать ее, потом перекинул его через плечо. Тот улетел,
как ракета.
     Первый пошел на приступ. Кристиан почувствовал удар  в  левое  плечо,
который вызвал в нем боль еще не  зажившего  повреждения,  и  он  невольно
застонал. Понимая, что он может использовать момент внезапности, тайландец
хотел покончить с ним ударом по лицу.
     В какую-то долю секунды Кристиан почувствовал  опасность.  Он  должен
был действовать мгновенно, или другой захватит его и опрокинет.
     Подпрыгивая  на  месте,  как  будто  он  хотел  избежать  удара,   он
танцевальным па быстро бросился вперед в ноги человека.
     Это был его "специальный" предназначенный для особых случаев прием.
     В то время как кулаки тайландца встретили лишь  пустоту,  он  получил
прямо в лицо оба каблука Кристиана. Он упал назад, застонав от боли.
     Кристиан не стал дожидаться результата своего нападения. В  то  время
как  повсюду  начали  раздаваться   восклицания   и   крики,   он   быстро
перевернулся, чтобы  отразить  атаку  того,  которого  он  немного  раньше
отправил вальсировать.
     Но это было бесполезно. Этот последний уже  понял,  что  дело  их  не
вышло, и устремился хромая к фургончику, в котором и спрятался. Прежде чем
Кристиан успел встать на ноги, тот под страшный визг  шин  уже  улепетывал
вовсю.
     Два полицейских в орме прибежали на тротуар и начали громко свистеть.
Верные своим традициям, они явились после окончания побоища.
     Кристиан  перенес  свое  внимание  на  своего   второго   противника.
Тайландец сидел на асфальте, расставив ноги и опустив руки. Кровь текла из
его носа и из разбитых губ.
     Совершенно ошеломленный, он слегка качал головой, не понимая  хорошо,
что же с ним произошло.
     - Что тут происходит? - бросил первый полицейский.
     Он остановился, чтобы открыть кобуру своего пистолета.
     - Почему вы ударили этого человека?
     Кристиан  указал  на  тайландца,  все  еще  сидевшего  на   земле   и
кровоточившего.
     - Этот господин и его сообщник, который  удрал  на  машине,  захотели
отнять у меня мой бумажник с деньгами, - небрежно проговорил он. - А я  не
хотел его отдавать.
     Всякая опасность получить случайный удар отпала, и вокруг  них  стала
образовываться кучка людей.
     В  то  время  как  Кристиан   выдавал   свою   версию   происшествия,
подтвержденную  многими   свидетелями,   которые   видели   двух   мужчин,
выскочивших из фургона и напавших на него, появилась полицейская машина.
     Двое  из  полицейских  бесцеремонно  схватили   тайландца,   еще   не
пришедшего в сознание, и сунули его в машину.
     После того, как он представил свои документы и пообещал  вернуться  в
комиссариат для дачи показаний, а он должен был явиться на следующий  день
в Центральный комиссариат Пан Фаэ, офицер, приехавший  на  машине,  принес
извинения  Кристиану  от  имени  своих  соотечественников   за   печальный
инциндент, жертвой которого он стал.
     Полицейский закончил свои слова обещанием, что больше такого  никогда
не случится, и пожелал Кристиану хорошего окончания отпуска в Бангкоке.
     Кристиан согласился со всем этим,  не  моргнув  глазом,  и  ушел,  не
протестуя, мало заботясь о том, что один  из  представителей  порядка  мог
поинтересоваться тем, что находится у него  в  карманах,  и  обнаружил  бы
различные предметы, которые могли бы послужитьь фатальному  раскрытию  его
личности и прикрытия его, как туриста.
     Теперь, когдасолнце уже почти совсем исчезло, и ночь уже почти заняла
все небо, он решился пройти через сад отеля "Эраван".
     Та же  коллекция  праздно  шатающихся  занималась  тем,  что  вдыхала
вечернюю  прохладу,   расположившись   вокруг   бассейна   под   пальмами.
Провожаемый  заинтересованными  взглядами  многих   женщин   канонического
возраста, которые, вероятно, в течение долгого времени не смотрели на себя
в зеркало, Кристиан прошел через парк к зданию отеля.
     Нападение,  которому  он  только  что  подвергся,   навело   его   на
размышление. Филини совершенно не нужно было посылать за ним своих горилл,
сосбенно, после ее телефонного звонка. Ей  было  бы  достаточно  появиться
самой, или она могла назначить ему  где-нибудь  свидание  и  обойтись  без
всяких историй.
     С другой стороны, оба тайландца имели полную возможность  убить  его,
если бы того хотели.
     Сзади это было бы очень легко осуществить.
     Выстрел из пистолета с глушителем из-за фургона  или  из  фургона,  и
дело было бы сделано.
     Вместо этого, оба гориллы напали на него с голыми  руками  -  признак
того, что они хотели взять его голыми руками.
     Не логично.
     Кристиан подошел к дежурному и спросил, нет ли для него  писем  и  не
вызывали ли его по телефону.
     Ему ответили отрицательно.
     Он получил свой ключ и направился к лифту, чтобы подняться к себе.
     Когда он  дошел  до  двери  своей  комнаты,  он  почувствовал  легкое
недомогание, тотчас же сменившееся уверенностью в опасности.
     Кристиан не долго колебался. В коридоре никого не было.
     Он решительно всунул ключ в  замочную  скважину  и  с  силой  толкнул
дверь, которая отворялась внутрь помещения.
     Раздался свист дубинки, которая промелькнула как раз перед его носом.



                                    13

     Кристиан бросился назад, когда дубинка пролетела около его лица.
     Рассчитывая на  потерю  равновесия  своего  противника,  он  на  лету
схватил его руку и сильно отвел ее назад, прижимая к двери сухим ударом.
     Раздался неприятный звук ломаемой кости, и человек издал вопль.
     Кристиан раздавил ему лицо своей подошвой, чтобы заставить замолчать,
и отшвырнул его в глубь помещения.
     Он быстро вошел внутрь и схватил край двери, чтобы закрыть ее.
     Другой противник, который стоял за дверью и принял удар  по  лицу  от
резко раскрытой двери, бросился на него  с  искаженным  от  ярости  лицом,
держа в руке нож.
     Кристиан подумал, что он должен действовать очень быстро, в противном
случае весь отель сбежится, чтобы найти причину этих воплей.
     Скрестив  предплечья,  он  блокировал  "инекстремис"  кулак  другого.
Лезвие ножа задело его живот, по счастью, не коснувшись его кожи, и  стало
подниматься коварно вверх.
     Кристиан резко повернулся и в течение нескольких  секунд  нажимал  на
сочленение плеча, одновременно с этим он просунул свою ногу  между  ногами
противника и подсек их.
     Не в силах избежать  такого  страшного  захвата  и  давления,  убийца
выронил свой нож с заячьим криком и повалился, стукнувшись о кровать.
     Кристиан последовал за ним. Пока тот  не  успел  прийти  в  себя,  он
захватил его тело ножницами ног, не  переставая  ругаться  непередаваемыми
словами.
     Двойной ключ, старательно отработанный в залах дзю-до, часто кончался
смертельным исходом при таком исполнении.
     Но  в  настоящем  случае  Кристиан  не  собирался  делать  этого.   С
выпученными   глазами,   задыхаясь,   убийца   очень    скоро    прекратил
сопротивление.
     Получив  повреждение  определенного   нерва,   он   стал   совершенно
безвольным.
     Кристиан подождал еще две секунды, прежде чем ослабить  свою  хватку.
Потом он выпрямился, вытирая себе лоб тыльной стороной ладони.
     В самом деле, вечер был очень насыщенным.
     В коридоре послышались встревоженные голоса.
     Не теряя ни секунды, ударом  ноги  он  отправил  нож  и  дубинку  под
кровать. Потом он потащил обоих мужчин в ванную комнату.
     С рукой, вывернутой назад, тот, который познакомился с его  подошвой,
имел не очень привлекательный вид. На него было неприятно смотреть.
     Во всяком случае он имел благоразумие не кровоточить, как бык.
     В то время, как  в  его  дверь  уже  начали  стучать,  Кристиан  взял
салфетку намочил ее под краном и вытер свою руку.
     Закрыв дверь в ванную, он пошел открывать  дверь,  выразив  на  своем
лице полное удивление.
     - Простите меня за то, что я  вас  беспокою,  -  проговорил  служащий
отеля, довольный тем, что не увидел никаких следов побоища в комнате.  Это
не вы кричали только что? - спросил он.
     Он вошел в комнату в сопровождении целой группы людей.
     Кристиан уничтожающе посмотрел на него и позволил себе произнести два
или три ругательства, старательно заглушенные.
     - Я хотел бы послушать вас, если бы вы  прищемили  себе  пальцы  этой
проклятой дверью, - проворчал он.
     Он потряс рукой, обвернутой салфеткой.
     - Что за мысль задавать подобные вопросы?
     Служащий облегченно вздохнул.
     - Не хотите ли вы, чтобы мы вызвали врача? - предложил он.
     С раздражением Кристиан возразил  ему,  что  он  уже  насмотрелся  на
людей, и что в этом не было надобности.  Служащий  не  стал  гастаивать  и
снова извинился за св свое вторжение.
     Как только дверь за ними  закрылась,  Кристиан  Отбросил  салфетку  и
вернулся в ванную. Те оба по-прежнему были без сознания.
     Снова воспользовавшись своим  мотком  веревки,  он  стал  старательно
связывать руки и ноги своим противникам. Потом он обшарил их  карманы,  но
не обнаружил ни малейшего  намека  на  их  личности.  В  противоположность
Фулонгу, они приняли меры предосторожности.
     Кристиан вернулся  в  комнату  и  некоторое  время  задумчиво  стоял,
протирая себе подбородок.
     Результат был не очень блестящий. В самом деле нет.
     В настоящий момент основная опасность была устранена,  если  служащий
на самом деле не поверил, что он разбил себе пальцы дверью.  Но  проблема,
тем не менее, оставалась  сложной.  Будет  ли  легко  избавиться  от  двух
таиландцев?
     Конечно, было весьма возможным спустить  их  обоих  в  сад  из  окна,
пользуясь темнотой.
     Но потом придется их еще тащить  до  дороги  и  увезти  их  никем  не
замеченными.
     Еще  была  другая  возможность:  кинуть  их  бассейн,  но   тот   был
недостаточно  глубок,  и  это  могло  привести  полицию,   которая   будет
руководствоваться определенными сведениями.
     Закуривая сигарету, Кристиан подумал, что у него как раз  есть  время
до завтрашнего утра, чтобы покончить с этим делом.
     Но у него в настоящий момент были более сложные дела.
     Он снял трубку  и  попросил  телефонистку  соединить  его  с  номером
Максвелла.
     Никакого ответа. Тогда он дал номер телефона Хардинга. Тоже никого.
     Кристиан задумчиво положил трубку.
     Резидент и Хардинг, вероятно, заняты организацией изъятия Фулонга  из
Бат Арума.
     Он решил отправиться туда.
     Прежде чем покинуть комнату, он повесил на двери бумажку, на  которой
написал: "Не беспокоить."
     Таким образом, никто не посмеет войти в его номер.
     Избегая проходить мимо служащего, который мог спросить его о сосоянии
его руки, он вышел через черный ход, сохраняя при себе ключ от комнаты.
     "Шевроле", которое Хардинг забрал накануне около "клонга", находилось
на стоянке.
     Кристиан решил поехать на нем, избегая  такси,  водитель  которого  в
случае надобности мог бы узнать его.
     На этот раз никакой человеческий дуэт не дожидался  его.  Не  спуская
глаз с зеркальца, он без приключений тронулся с места и направился к реке.


     Ночь  теперь  полностью   наступила   и   сверкала   тысячами   огней
электрических лампочек.
     Несмотря на то, что было почти так же  тепло,  как  и  днем,  большая
толпа, шумящая и веселая, наполнила улицы.
     Никто, казалось, на последовал за ним от "Эравана".
     Направившись по живописным улочкам, на  которых  продавцы  китайского
супа и сушеных креветок соседствовали с продавцами нефрита и цирюльниками,
он подъехал к подступам Бат Аруна.
     Четыре башни и большая стрела храма Авроры слабо блестели в  звездной
ночи.
     Полнейшее молчание царило под деревьями и между пагодами.
     У Кристиана не было ни  малейшего  желания  показаться  у  одного  из
входов. Они  Без  сомнения,  были  уже  заперты,  и  ему  понадобилось  бы
объяснить его появление здесь.
     Он последовал вдоль главной ограды до зоны тени, где он  не  рисковал
быть замеченным.
     После внимательного осмотра кругом, чтобы, убедиться, что никого  нет
поблизости, Он перелез через небольшую стенку и очутился внутри храма.
     Ночью крупные детали принимали другой облик и пропорции.
     Кристиан соорентировался и направился к углу на юге  храма,  стараясь
все время находиться вне освещенных мест, так как небо было сверкающим,  и
свет от него достигал во внутрь храма.
     Он вскоре достиг места, откуда мог видеть пагоду  и  начало  зарослей
кустов. Он остановился под тенью дерева,  чтобы  рассмотреть  все  вокруг.
Никого не было видно.
     Бесшумный, как от,  он  приблизился.  Если  Хардинг  и  Максвелл  уже
приезжали, то теперь вероятно, они уже уехали.
     Страшно настороженный Кристиан проскользнул за изгородь, стараясь  не
допустить, чтобы пошевелилась хоть одна веточка.
     Более чем когда-либо настороже, он наконец достиг ниши позади пагоды.
     Несмотря на темноту, он мог увидеть, что  фуланг  все  еще  находится
там, прикрытый листьями, которые он набросал.
     Это открыьтие вызвало в нем определенное беспокойство.
     Он интуитивно ожидал, что таиландец исчезнет из ниши.  Нужно  ли  это
расценивать как то, что он ошибся по всей линии?
     Когда он нагнулся, чтобы проверить  его  путы,  он  невольно  задушил
проклятие.
     Фулонг был мертв!
     Несмотря на опасность, которую  это  представляло,  Кристиан  включил
свой фонарик-ручку и направил  луч  света  между  своими  пальцами,  чтобы
сделать свет менее заметным.
     Таиландец, видимо, пытался освободиться от своих веревок. Его  усилия
привели к тому, что его завязка на рту переместилась выше и  заткнула  ему
рот, задушив его.
     Ужасный способ умереть: деморализующий и болезненный.
     Кристиан выключил фонарик и положил листья  снова  на  труп.  За  это
время, пока его кто-нибудь обнаружит, много воды утечет под  мостом  Менам
Чао Фрайа.
     И вместе с тем было что-то странное в этой смерти. Не  в  первый  раз
Кристиан завязывал рот людям, и никогда еще не случалось  подобных  вещей.
Нужно предположить, что таиландец совсем обезумел и  не  подумал,  что  он
может дышать через нос.
     Кристиан медленно пошел назад. Когда  он  собирался  одолеть  у  угла
пагоды, его шестое чувство предупредило его о смертельной опасности.
     Он  располагал  этим  необычайным  чувством,  которое  позволяло  ему
догадываться о присутствии кого-то поблизости, когда  ничто  не  позволяло
догадаться об этом.
     Это необъяснимое чувство уже не раз спасало ему жизнь.
     Послушный своему предчувствию, Кристиан бросился в сторону.
     На одну  долю  секунды  ранее  он  получил  бы  пулю  в  голову!  Она
просвистела мимо его уха, в  то  время  как  звук  выстрела  был  заглушен
глушителем.
     Перевернувшись через себя,  Кристиан  упал  плашмя  на  живот  позади
стены. Быстрым движением  рн  вынул  свой  нож,  который  новил  у  левого
предплечья.
     Не  было  никакой  возможности  воспользоваться  пистолетом,  громкие
выстрелы которого немедленно привлекли бы к себе народ.
     Вторая пуля  пронзила  кустарник  в  дюжине  сантиметров  над  ним  и
ударилась с треском об стену, от которой отлетела рикошетом.
     Благодаря  своему  глушителю,  его   противник   имел   против   него
определенные преимущества, но Кристиан подумал, что тот  допустил  ошибку,
слишком рано обнаружив себя.
     Теперь он вынужден будет прийти к определенному резулитату.
     Незаметно  Кристиан  старался  немного   перемемтиться   так,   чтобы
освободить свою правую руку.
     Короткое лезвие его ножа было специально предназначено  для  коротких
дистанций и оно было совсем не заметно для окружающих.
     В двух метрах от него, когда Кристиан держал нож в ладони руки,  было
совершенно невозможно обнаружить его.
     После двух выстрелов из пистолета с глушителем наступила тишина.
     Кристиан  добился  того,  что  определи