ого газа в атмосфере ведутся лишь с
1959 года. Как полагают, оно растет главным образом из-за деятельности
человека: сжигая любое топливо, мы повышаем содержание двуокиси углерода в
воздухе. В то же время часть этого избытка расходуется растениями в
процессе фотосинтеза и поглощается Мировым океаном. Знать сложный баланс
углекислого газа в атмосфере и его динамику необходимо для того, чтобы
предсказать климатические изменения, к которым может привести повышение
концентрации углекислого газа. Пока прогноз этих изменений весьма
неопределен: одни климатологи утверждают, что накопление углекислого газа
приведет к потеплению, другие не менее убедительно доказывают, что к
похолоданию. Изучение "ископаемого" воздуха поможет выяснить общие
тенденции.
 
   Для анализа разыскиваются любые пустотелые и герметично закрытые
предметы, изготовленные много лет назад. Оказалось, что вполне пригодны
для взятия проб воздуха медные пуговицы военных мундиров, песочные часы,
подзорные трубы и телескопы, тубус которых обычно плотно запечатывают для
предохранения линз от пыли.
   В поисках старых пустых сосудов планируется даже поднять затонувшие
суда.
 
 
   Тепло уходит через океан 
 
   Советские ученые выяснили, что тепловой поток через дно океана идет в
полтора раза интенсивнее, чем через континенты. А так как океаны занимают
две трети поверхности планеты, ее остывание идет в основном через Мировой
океан. Чтобы измерить этот тепловой поток, был создан прибор - зонд с
датчиками. Эти зонды опускались на разную глубину.
 
   На основании замеров составлена первая в мире карта расчетных значений
теплового потока, пронизывающего дно Мирового океана. Это позволяет более
точно определять тектонически активные районы, области, перспективные для
поиска полезных ископаемых.
 
 
   Блистающие и неуловимые 
 
   Взрыв Кракатау или Тунгусский метеорит!
 
 
   Международный специализированный центр по серебристым облакам...
   Уже около двадцати лет он работает при Астрофизической обсерватории
имени В. Я. Струве вблизи старинного университетского города Тарту в
Эстонии. Сюда со всего мира стекается информация об облаках, получивших
такое поэтичное название. Под руководством Ч. Виллманна, отдавшего почти
тридцать лет жизни изучению серебристых облаков, эта информация тщательно
обрабатывается. Сотрудники Института астрономии и физики атмосферы, при
котором существует эта обсерватория, и сами проводят исследования этого
редкого явления природы, а в последнее время они работают в содружестве с
космонавтами, наблюдающими серебристые облака с космической орбиты.
Пожалуй, ни один вид облачности не удостаивался такого внимания ученых. В
чем тут дело?
 
   "Биография" серебристых облаков началась задолго до космической эры -
ровно сто лет назад. В июне 1885 года университетский приват-доцент В.
Цераский увидел на предрассветном московском небе необычные
серебристо-белые светящиеся облака.
   Позднее он так описал их: "Отличаясь видом от прочих, они бросались в
глаза прежде всего своим светом. Облака эти ярко блистали в ночном небе
чистыми, белыми, серебристыми лучами, иногда с легким голубоватым
отливом... Бывали случаи, что от них делалось светло, стены зданий весьма
заметно озарялись и неясно видимые предметы резко выступали".
 
   От опытного глаза астронома-наблюдателя не ускользнула эфемерность этих
облаков. Появлявшиеся не только перед рассветом, но и в вечерние сумерки,
они бесследно исчезали, когда солнечные лучи уже не освещали верхнюю
атмосферу. Это обстоятельство тогда доставило Цераскому немалые огорчения:
он занимался звездной фотометрией и опасался, что загадочные облака, не
будучи видимыми, могут поглощать свет звезд и тем самым искажать
результаты фотометрических измерений. Должно было пройти много лет, прежде
чем ученые поняли, что эти странные облака служат индикаторами
интереснейших и мощнейших процессов, разыгрывающихся в верхней атмосфере
Земли.
 
   Через две недели после наблюдений Цераского "светящиеся" облака
заметили Э. Гартвиг в Эстонии и О. Иессе в Германии, позднее их стали
часто наблюдать над Западной Европой. О. Иессе впервые опубликовал их
фотографии, и именно с его легкой руки в науке появился термин
"серебристые облака". В восьмидесятых годах прошлого столетия наблюдатели
определили местонахождение их в атмосфере. Оказалось, они плавают тонким
слоем на высоте около восьмидесяти километров. Эти своеобразные
рекордсмены высоты (привычные для нас перистые или кучевые облака
располагаются в тропосфере, гораздо ниже, в десятидвадцати километрах от
земной поверхности) удивляли еще одной своей особенностью. Их туманную
клочковатую пелену, порой серебристые полосы или застывшие волны
наблюдатели замечали исключительно в летние месяцы, да и то только в узком
поясе географических широт. В Северном полушарии, где в основном и
проводились наблюдения, это был интервал в среднем от 55-го до 70-го
градуса северной широты.
 
   Те годы были необычайно "урожайными" на серебристые облака - за один
только 1890 год удалось сделать сто восемьдесят их фотографий. И,
естественно, встал вопрос: чем вызвано их появление и почему это чудо не
замечали раньше? Ответ не замедлил явиться. Серебристые облака стали
связывать с "красными зорями" и иными аномалиями в атмосфере после мощного
взрыва вулкана Кракатау в августе 1883 года. Вулкан выбросил не менее 35
миллионов тонн пыли, которая несколько лет носилась в воздухе и, проникнув
на восьмидесятикилометровую высоту, образовала, как тогда заявили
некоторые ученые, слой серебристых облаков. Гипотеза была встречена с
энтузиазмом и прожила добрых четыре десятка лет, но мало-помалу пришло
разочарование. Дело в том, что последующие мощные извержения - вулканов
Мон-Пеле на Мартинике в 1902-м и Катмай на Аляске в 1912 году-почти не
дали серебристых облаков.
   Интерес к ним возродился после знаменитых "белых ночей" летом 1908
года, когда над огромными пространствами от Байкала до Атлантического
побережья наблюдалось необычайное свечение неба. Связано оно было с
падением Тунгусского метеорита. Правда, о самом взрыве, повалившем таежный
лес на несколько тысяч километров в округе, узнали лишь в начале двадцатых
годов, когда на место падения метеорита снарядили специальную экспедицию.
 
   Известный советский исследователь метеоритов Л. Кулик по горячим следам
экспедиции высказал в те годы новое предположение о природе серебристых
облаков. Они образуются из мельчайших частиц метеоритного, а также
метеорного вещества, вторгающихся в земную атмосферу. Так была вызвана к
жизни метеорно-метеоритная гипотеза, господствовавшая несколько
десятилетий. Она не была, конечно, единственной. Поскольку эти облака по
своей структуре похожи на перистые, то высказывалось предположение, что
они, как и перистые, состоят из мельчайших ледяных кристаллов.
   Но идею эту, давшую, по существу, начало современным представлениям о
природе серебристых облаков, тогда нельзя было обосновать. Температура в
слое, где они появлялись, считалась довольно высокой, а потому конденсация
водяного пара и образование льдинок там невозможно.
 
 
   И все-таки ледяные частицы!
 
 
   Предлагалось немало и других объяснений этого странного атмосферного
явления. Но камнем преткновения в каждом оказывалась высота облаков. И
вправду нет ничего удивительного, что вулканическая пыль проникает так
высоко в атмосферу. Но странно, что она не оседает, а концентрируется на
определенной высоте. А метеоритные частицы? Ведь они, влетая в атмосферу,
должны разлетаться, пронизывать ее толщу. Что же заставляет их собираться
в тонкую пелену вблизи восьмидесятикилометрового уровня? Что это -
прихоть, каприз атмосферы? Дело осложнялось еще и упорным "нежеланием"
   загадочных облаков появляться гделибо, кроме средних широт, и только в
летнее время.
 
   В 1952 году советский ученый, специалист по физике атмосферы профессор
И. Хвостиков разработал конденсационную гипотезу образования серебристых
облаков. По его мнению, они скорее всего представляют собой скопление
ледяных кристаллов, ядрами конденсации для которых служат частицы
метеоритного вещества. И появляться облака должны, как показали расчеты И.
Хвостикова, именно на восьмидесятикилометровом уровне, где они и
наблюдаются.
   Как это происходит?
 
   Здесь уместно сделать небольшое отступление о строении земной
атмосферы. Ее слоистая структура во многом определяется изменением
температуры воздуха с удалением от земной поверхности. Вблизи Землив
тропосфере - температура быстро падает с высотой. Но выше, в стратосфере,
эта закономерность нарушается. Температура сначала остается постоянной, а
затем растет. Над стратосферой до
восьмидесяти-восьмидесятипятикилометрового уровня располагается мезосфера,
где температура снова начинает понижаться. Она становится минимальной в
тонком слое на границе между мезосферой и расположенной выше термосферой.
   Слой этот, называемый мезопаузой, и есть та самая область, где
появляются серебристые облака.
 
   Расчеты И. Хвостикова, сделанные на основании имевшихся тогда данных,
показали, что именно в этом тонком слое температура атмосферы наиболее
низкая, гораздо ниже, чем в тропосферном минимуме. Из расчетов также
следовало, что здесь скапливается много водяного пара, поступающего снизу.
   Таким образом, в мезопаузе должны создаваться благоприятные условия для
образования ледяных кристаллов, формирующих серебристые облака.
 
   Конденсационная гипотеза И. Хвостикова отнюдь не сразу пробила себе
дорогу. Но вскоре она была подтверждена серией прямых ракетных
экспериментов в нашей стране и за рубежом.
   Эксперименты показали: действительно температура мезопаузы в средних
широтах в летнее время минимальна, а содержание водяного пара имеет четкий
максимум.
 
   Однако споры еще долго не утихали.
   Одни доказывали, что водяной пар не может проникать так высоко в
атмосферу, другие - что данных о температуре явно недостаточно для
определенных выводов.
 
   В огонь этих жарких дискуссий подлили масла американские натурные
эксперименты, в ходе которых попытались искусственно создать серебристые
облака. В конце октября 1961 года во время отработки первой ступени
ракеты-носителя "Сатурн" в качестве балласта во вторую и третью ступени
ракеты закачали 86 тонн воды. На высоте от ста до ста пятидесяти
километров воду выбросили в атмосферу. Спустя полгода в повторном
эксперименте примерно на такой же высоте "впрыснули" 95 тонн воды.
 
   Надежды организаторов опыта на образование серебристых облаков не
оправдались. Возникшее вначале шарообразное скопление льдинок быстро
рассеялось и через считанные секунды исчезло без следа. Последовал
скептический вывод: так как "впрыскиванием"
   такой огромной массы воды не удалось создать серебристые облака в
атмосфере, то скорее всего такие облака состоят не из льдинок, а из
пылевых частиц.
 
   Однако с выводом поторопились. Известна неизменная "приверженность"
   серебристых облаков к поясу средних широт. А ракеты "Сатурн" запускали
с полигона на мысе Кеннеди, расположенном на 30-м градусе северной широты.
 
   Затянувшийся спор о составе загадочных облаков в какой-то степени
удалось погасить другими экспериментами, на этот раз проведенными в
Швеции. В них принимали участие и американские ученые. 11 августа 1962
года в Кроногарде (66-й градус северной широты) ракета "Найк Кэджун"
подняла в серебристое облако специальные устройства - ловушки для захвата
облачных частиц, которые открылись при входе в облако и закрылись после
выхода из него (несколькими днями раньше, в отсутствие серебристого
облака, был сделан контрольный запуск). Ловушки опустились на парашютах, и
собранные частицы подверглись скрупулезному лабораторному анализу. Многие
из них были покрыты своеобразным "гало" - остатками растаявшей ледяной
массы. Сами частицы имели размер в доли микрометра. В повторенных позднее
подобных экспериментах в захваченных частицах нашли железо и никель,
типичные для метеорных частиц. Они, по всей вероятности, играли роль
активных центров конденсации или сублимации. О возможности такого состава
серебристых облаков говорил еще в 1950 году советский исследователь В.
Бронштэн. И хотя оставались некоторые сомнения, прямые опыты с ловушками
как будто бы подтвердили конденсационную гипотезу: разреженное скопление
мельчайших кристалликов замерзшей воды образует серебристые облака.
 
 
   Мост из атмосферы в космос 
 
   В широких масштабах изучение этого интересного атмосферного феномена
развернулось в конце пятидесятых годов при подготовке и во время
проведения Международного геофизического года и года Международного
геофизического сотрудничества - грандиозных научных мероприятий века. В
исследование серебристых облаков включились Московский, Ленинградский,
Латвийский университеты, академические институты и многочисленные станции
Главного управления Гидрометслужбы, отделения Всесоюзного
астрономо-геодезического общества. В США и Канаде была создана специальная
сеть станций, исследования проводили в Швеции, ГДР, ФРГ. Работы стали
выполнять по общей программе. Новые методы определения поляризации света и
рассеяния частиц облаков дали возможность оценить размеры облачных частиц,
изучить оптические свойства серебристых облаков. Были разработаны простые
способы определения их высот...
 
   Что же дают для развития науки об атмосфере серебристые облака? Почему
на их изучение брошены такие крупные научные силы - около четырехсот
станций мира ведут за ними наблюдения, а теперь наблюдения проводятся и с
помощью космическх средств? Серебристые облака - удобный инструмент для
изучения атмосферы на высоте 75-90 километров. Еще первые наблюдатели
отмечали подвижность "сумеречных" облаков, их быстрое перемещение - многие
десятки метров в секунду. Это дает возможность изучать сложную динамику
сравнительно тонкого пограничного слоя атмосферы между ее разнородными
облаками, причем изучать на огромных площадях - в тысячи, а иногда и в
миллионы квадратных километров.
 
   Среди форм серебристых облаков в классификации, сделанной советским
исследователем Н. Гришиным с помощью замедленной киносъемки еще в
пятидесятые годы, особенно интересны волновые. Это либо небольшие гребешки
- узкие и короткие полосы неравномерной яркости, наподобие ряби на воде,
либо крупные гребни, либо волнообразные изгибы на большом пространстве
светящихся облаков. Волновые образования не остаются неподвижными,
перемещаясь, они создают запутанную причудливую картину. Кажется, не
бывает двух одинаковых рисунков - за каких-нибудь десять-пятнадцать минут
одно и то же облачное поле может измениться до неузнаваемости.
 
   Вообще исключительная роль волновых движений в атмосфере не вызывает
сомнений. Но в ее нижнем, тропосферном, слое не все волны можно обнаружить
визуально. Тропосферные облака сравнительно низкие, поэтому даже в верхнем
ярусе практически невозможно наблюдать волны длиной в несколько сотен
километров, хотя известно, что они там есть. Серебристые облака позволяют
одновременно и на больших площадях наблюдать волны большой длины-от сотен
метров до сотен километров. К тому же облака эти прозрачны и в них хорошо
различаются все виды волн, на каком бы уровне облачного слоя они ни
возникали.
 
   Структура и движение серебристых облаков-это яркая наглядная
иллюстрация разномасштабных волновых процессов в мезосфере и мезопаузе.
   Мезопауза, пожалуй, самая сложная по протекающим там процессам область
верхней атмосферы. Здесь самая низкая температура, здесь расположена зона
наиболее частого появления полярных сияний и так называемый Д-слой
ионосферы с самой низкой ионизацией. Наконец, это своеобразный мост,
соединяющий земную атмосферу с космосом, и здесь интенсивно "работают"
химические реакции - частицы в мезопаузе постоянно подвергаются ударам
космических "пришельцев". И серебристые облака дают в руки ученым
первичный материал, информацию о тех или иных характеристиках всех этих
процессов и явлений.
 
 
   "Пастельные белила цинковые на черном фоне..."
 
 
   "...Что меня поразило при наблюдении серебристых облаков, кроме того,
что они не только восхищают, но и притягивают наблюдателя своей необычной
картиной.
 
   Меня поразило: 1. Их блеск (матовый, но очень сильный, я назвал его
"перламутровый"); 2. Их протяженность (мы наблюдали их над Камчаткой, а на
следующем витке - от Урала до Камчатки. А затем мы их наблюдали над
Канадой в эти же сутки); 3. Их тонкая структура лазурная... Эта структура
похожа на блеск перьев лебедя, когда серебристые облака наблюдаются в
фасад".
 
   И дальше: "...Они вращаются? Вместе с атмосферой Земли со значительно
меньшей скоростью, то есть при наблюдении с Земли они должны довольно
быстро перемещаться в направлении, противоположном вращению Земли. Они
распространяются по всему широтному поясу. Серебристые облака заслуживают
самого пристального внимания".
 
   Это, прямо скажем, очень эмоциональное описание серебристых облаков
взято из бортжурнала космонавта-исследователя В. Севастьянова, который
вместе с П. Климуком в 1975 году совершил длительный - в то время
рекордный - 63-суточный полет на борту орбитальной научной станции
"Салют4". Условия для наблюдения серебристых облаков на станции "Салют-4"
оказались самыми благоприятными, потому что время полета станции совпало с
периодом максимально частого появления серебристых облаков над Северным
полушарием Земли, особенно богато ими было лето 1975 года.
 
   Изучать серебристые облака из космоса, бесспорно, легче, чем с Земли.
   Свет их не поглощается нижними слоями атмосферы (облака выше этих
слоев), озоном и водяным паром, поэтому в космосе можно регистрировать их
ультрафиолетовый и инфракрасный спектр. Их можно фотографировать в
глобальном масштабе и, наконец, наблюдать визуально. Визуальные наблюдения
особенно ценны: ведь человеческий глаз - наиболее совершенный оптический
инструмент, близкий по чувствительности к идеальному прибору.
   К тому же через иллюминатор корабля космонавт может не просто наблюдать
небесную экзотику, но внимательно рассмотреть увиденное, выделить главный,
наиболее интересный объект, сделать его зарисовки и описания.
 
   По записям П. Климука и В. Севастьянова удалось зафиксировать
пространственное расположение полей серебристых облаков. Их размеры
превзошли все ожидания. Например, в ночь с 3-го на 4 июля 1975 года они
были видны непрерывно целых девять витков полета, они образовывали
сплошную полосу над средними широтами Атлантики, Западной Европы, всей
территории СССР и акватории Тихого океана до берегов Америки. О том, что
серебристые облака на каких-то широтах могут покрывать половину и даже
большую часть земного шара, высказывались предположения и раньше, на
основе наблюдений с Земли, но это были только предположения. С одной
лемной станции можно увидеть и сфотографировать лишь крохотный (в
глобальных, конечно, масштабах) участок серебристых облаков, да и то лишь
при подходящих метеорологических условиях, а число таких станций
недостаточно, чтобы можно было составить из подобных крохотных кусочков
целостную, связную картину.
 
   При анализе описаний и рисунков, сделанных в космосе, обнаружилось одно
интересное свойство пространственной структуры серебристых облаков,
которое, впрочем, тоже предсказывали традиционные наблюдения.
   Иногда это были сложные объемные образования, располагавшиеся как бы в
два или три "этажа". Вот запись в бортжурнале, сделанная В. Севастьяновым:
"...наблюдали три яруса серебристых облаков... Цвет: белые пастельные
белила цинковые на черном фоне..."
   Здесь есть и неоценимая научная информация. Многоярусные облака говорят
о сложной структуре мезопаузы; 
   это уже не однородная среда, она состоит по меньшей мере из двух слоев,
разделенных промежуточной переходной областью. Когда в обоих слоях (в
некоторых случаях даже в трех) темпер