, нет, ничего такого. Просто ваш пес сказал, что у вас в продаже есть попугай, который может настраиваться на чистоту радиоволн, озвучивая, таким образом, последние новости и музыкальные программы.
     - Нет, амиго. Ничего подобного у меня нет. Да и я что-то никак не могу взять в толк, зачем иметь такую птицу? Можно ведь приобрести простой радиоприемник или переносной мини-компплеер.
     - Возможно, вы правы, но птица-радиоприемник - это что-то оригинальное. Думаю, этим можно удивить партнеров по работе, зашедших в гости.
     - Нет, амиго, я о таких птицах ничего не слышал. Могу предложить простого попугая. Он отлично запоминает слова. Степень интеллекта у этой птицы на приличном уровне.
     - При моей работе он будет помехой. Я все дела, большую часть, по крайней мере, веду на дому. А когда работаю, не терплю, чтобы меня отвлекали. Простой попугай будет постоянно выкрикивать непотребные слова. Видел я такое по телевизору. Нет, не надо нам попугая.
     - Возьмите хотя бы канарейку, она очень красиво поет. В памяти заложено около тысячи птичьих трелей. Ваш ребенок будет доволен.
     - Папа, - произнес малыш. - Давай возьмем птичку. Черепаха, которую ты мне купил на прошлое день рождение, ничего делать не умеет. Только ползает, да травку ест. Неинтересно. Давай купим птичку.
     - Сынок, птицы создают много шума.
     - Сеньор, - вмешался П. Алекс. - Птицу можно в любой момент выключить. Пульт, клетку и инструкцию по применению отдам в придачу.
     - Это уже интересней. Покажите-ка, как это делается.
     Роди взял в руку небольшой пульт и начал нажимать на кнопки. Ярко-желтая канарейка в одной из клеток, висящих на двери, запрыгала по жердочкам, периодически меняя песни. Потом он нажал на красную кнопку, и птица застыла, но внезапно ее тельце кувыркнулось вниз и с глухим звуком ударилось о днище. П. Алекс быстро пробежался пальцами по всем кнопкам пульта, но канарейка и не думала шевелиться.
     - Что это с ней? - спросил покупатель.
     - Пока сам не пойму. Батарейки, что ли, сели? Однако у меня есть еще несколько подобных птиц. Я сейчас покажу...
     - Нет уж, спасибо. Я увидел все, что нам надо. Пойдем-ка, сынок, купим тебе просто стайку рыбок. Надежно и без шума.
     Мужчина с ребенком отошли от прилавка. Роди пожал плечами, посмотрел на Элизабет и произнес:
     - Ну что ж, бывают сбои.
     - Да уж, клиент сорвался, - ответила собака.
     - Но самое главное, твоя мысль о попугае-радио, пожалуй, гениальна. Это ведь просто. Можно таких наделать сколько хочешь и без особых затруднений. Сама придумала?
     - Что б ты без меня делал, - с ехидством произнесла Лизи.
     - Ладно уж, банку ?Радости? ты заслужила. Какую тебе, - П. Алекс покачал двумя ребристыми цилиндрами в руках, - свинину или курицу?
     - Спрашиваешь... свинину, конечно.
     - Значит, вкус курицы - мне.
     Роди дернул по очереди за открывалки-кольца на торцах банок. Слабым дымком вышел морозящий газ. Наклонившись, он поставил на землю один из цилиндров. Лизи подошла, присела и, взяв ребристую банку когтистыми лапами за бока, поднесла к пасти. Длинным языком собака стала выуживать кусочки мяса и жевать, периодически облизываясь. П. Алекс достал из бокового кармана пластмассовую ложечку, тщательно обтер ее углом выпростанной из брюк рубашки, посмотрел на розоватые кусочки прессованного синтетического мяса, изготовленного для животных, тяжело вздохнул и, произнеся: ?Надо экономить?, стал есть. Лизи быстро опустошила свою банку, полностью облизав ее изнутри, потом поставила уже бесполезную посудину под кресло и выбежала из-под прилавка на дорогу. Увидев, что вдалеке из-за угла вышла голая бесполая ?кукла?, она произнесла:
     - Мохман голема прислал.
     - Ты испортила мне аппетит. - Роди отставил в сторону свою ?Собачью радость? и посмотрел вправо.
     Голый киборг, лысый, без признаков половой принадлежности, мерной поступью приближался к торговой точке П. Алекса. По сути - слуга, эта модель андроидов когда-то изготавливалась для выполнения несерьезных курьерских поручений. Электронные доставщики бандеролей и посылок использовались хозяевами для всего что только можно и одно время из-за своей дешевизны буквально наводнили улицы планеты. Однако они отличались ненадежностью, часто ломались и постепенно вышли из обихода. В народе роботов подобного класса прозвали големами.
     Лысый псевдочеловек, подойдя к прилавку, по-военному повернулся к Алексу.
     - Настраиваю канал, - произнес он грубым синтезированным голосом и закрыл глаза.
     Пару секунд пожужжав, голем открыл веки и уже голосом Феликса Мохмана сказал:
     - П. Алекс... Шшш... Тебе не кажется... - внезапно андроид мелко задергал головой, выгнулся назад и застыл. Подбородок медленно опустился на грудь.
     - Кхи, кхи, кхи, - засмеялась Лизи, прикрыв лапой рот. - Этот набитый электроникой синтетический мешок, похоже, испортился. Так ему и надо.
     - Да нет, - ответил Роди. - Контакт где-то отошел. Ну а если завис, то надо перегрузить систему. Однако вначале попробуем дедовский способ.
     Он обошел голема, встал сзади и, сильно размахнувшись, ударил его кулаком прямо по темечку. Робот встрепенулся и начал водить головой из стороны в сторону. Из ушей и носа кибернетической куклы стали выползать потревоженные черные тараканы, очень любящие все умеренно теплое и электронное. Роди вновь обошел посланника и встал перед ним. Взяв ладонями лицо голема, направил его взгляд на себя.
     - Так вот, - как ни в чем не бывало, продолжил говорить чужим голосом андроид. - Тебе не кажется, что пришло время платить долги?
     П. Алекс неторопливо зашел за прилавок и, усевшись в кресло, ответил:
     - Я сегодня собирался заплатить проценты и погасить часть кредита, но, к сожалению, Феликс, у меня на данный момент не хватает даже на проценты. Моя крыса пострадала, пришлось купить ей новый глаз.
     - Да, я уже слышал про беду Боливара, но дружба дружбой, а дела делами. Мне нечего предложить тебе. Жду идей от тебя.
     - Все, что я могу предложить, так это отсрочку платежа.
     - Это несерьезно, Роди. Почему я должен доверять тебе? Мне нужны гарантии.
     - Завтра утром я собираюсь выдвинуться на свалку. День пути туда, день там, день назад. Через трое суток ты получишь набежавшие проценты и большую часть кредита.
     - Смеешься? Ты думаешь, мне нужны твои птички, хомячки и котики?
     - А как насчет уссурийского тигра, который сбежал из зоопарка? - Лицо Роди выражало полную серьезность.
     - А он сбежал?
     - Да, и поимкой этого хищника предложили заняться мне, собаколовам это не по уму. Ты же знаешь, им на свалку путь заказан. Мы с администрацией зоопарка сошлись на девяти тысячах сиреневых. Я нашел следы. Без сомнений, тигр ушел на свалку. Думаю, там-то я его и выловлю.
     - Ты лопух, Алекс! Такой тигр стоит гораздо больше. Даю тебе за него десять кусков.
     - У меня договор, Феликс. - Роди развел руки в стороны.
     - Одиннадцать!
     - Нет.
     - Похоже, тебя не переубедить. Давай так, я прощаю все твои долги, включая проценты. Большего не дам.
     - Идет, - не колеблясь сказал П. Алекс.
     - О!? Так ты, похоже, все-таки торговец.
     - А ты приглядись, разве по окружающей сейчас меня обстановке этого не видно?
     - Ну ладно, хитрец, я уже готовлю громадную клетку. До встречи.
     - До связи.
     Голем закрыл глаза, открыл их вновь и, повернувшись, направился прочь.
     - Не люблю я врать, - Роди достал из саквояжа кисет, курительную трубку и стал набивать ее табаком. - Но иногда приходится. Информация из зоопарка пришла не только мне, да и расценки за поимку были куда скромнее. Главное, чтобы обман не оказался полным блефом. Если я поймаю тигра, то Феликса не подведу. На нем он неплохо заработает.
     - Что-то я не пойму, как это ты его сейчас обманул? То, что тигр сбежал, знают все животные. - Лизи вновь почесала задней лапой за ухом.
     - С зоопарком-то я не договаривался. Просто принял электронную почту, а там просьба всем, кто сможет помочь. Да и тигра может поймать любой, кто имеет пульт управления этим тигром. Пожалуй, вся сложность состоит в том, чтобы выследить его. Да и на свалку не каждый сунется. Тебе ли не знать, место опасное. Не собирался я его ловить, а придется. И главное, нарушать доверие Свалки не очень-то хочется.
     - Ну а пульт у тебя есть?
     - Нет. - Роди сунул мундштук трубки в рот и стал прикуривать от пальчиковой зажигалки.
     - Тогда это будет опасная охота.
     - Вот тут ты права. - П. Алекс сильно затянулся и выпустил плотное облачко ароматизированного дыма. - Очень опасная охота.

Глава 4. ?Швырок? по городу (2).

     Выяснив, что солидные молодежные клубы открываются только поздним вечером, Макс предложил скоротать время, посетив ?блошиный район?, так называемый ?Кокатаун?. Перед тем, как туда направиться, мы перекусили гамбургерами, съели по стейку и по крылышку ?буффало?, запив все это говяжьим бульоном в одной из множества в Уруапане дешевых техасско-мексиканских забегаловок с названием ?Tex-mex?. После этого двинулись по мощеным улочкам в логово торговцев всевозможными товарами. Базар встретил нас гулом толпы, криками зазывал, музыкой и песнями. Отовсюду слышались предложения настойчивых продавцов и споры торгующихся из-за пары песо покупателей. В этот район в погоне за трудным заработком или за легкой наживой стекалась масса народу. Здесь процветали петушиные бои, лотереи, тотализаторы, карточные игры. На улицах кормились торговцы развлечениями, шулеры, карманники, проститутки. Часть всей этой публики тут же и проживала. Это место было чем-то средним между ярмаркой, ночлежкой и публичным домом.
     Мы сняли с плеч рюкзачки, взяв их в руки, чтобы брезент не порезали любители чужого добра, и, затесавшись в плотный людской муравейник, стали просматривать лавки. Чем тут только не торговали: дверными ручками и запчастями к компьютерам, старинными автомобилями и суперсовременными автолетами. Творчество местных умельцев выделялось разнообразием, оно просто отражало неиссякаемую изобретательность местных ремесленников. В глаза бросалось многообразие одежды и покрывал из тканей (уипиль, саране, робосо), керамики (плитки, тарелки, кувшины), металла и драгоценностей (золото, серебро, медь), живописи (на бумаге амате). Тут же можно было видеть простые изделия из дерева (маски, статуэтки, музыкальные инструменты). За гроши можно было приобрести превосходно выполненные серебряные браслеты, вазы, подносы, покрытые чеканкой и чернением, инкрустированные перламутром. Туристам предлагали национальные пончо, сомбреро и даже импортированные техасские ковбойские сапоги из змеиной кожи. Прилавки ломились от съестного и всевозможных наркотиков. Здесь можно было купить и что-нибудь из разнообразных плотских удовольствий: девочек и мальчиков на любой вкус.
     Макс по пути приобрел еще пару коробков с марихуаной, но собирался сегодня побаловаться и с более сильной штучкой. Мы как раз стояли возле прилавка с прозрачными колбами. За стеклами - наркотики всех мастей и видов. Макс наклонился и шепнул мне на ухо:
     - Кокаина или герыча?
     - Ты что? - ответил я тоже шепотом, чтобы не привлекать внимание окружающих. - Кокаин продают с семнадцати лет, а герыч вообще с восемнадцати.
     - А... - махнул рукой Макс. - Мы же не в магазине. Покажи торговцу деньги, и он продаст тебе что захочешь, прямо из-под прилавка. Ну так коки или герыча?
     - Немного коки в порошке, это будет нормально, не хочется сильно уезжать. - На самом деле я кроме травки никогда ничего не пробовал.
     Макс же отвернулся от меня и, подойдя к продавцу, стал что-то шептать ему на ухо.
     - Эй, Меме, - крикнул торговец, приподняв полог огромной палатки в виде квадратного шатра, расположившейся позади прилавка. - Подмени меня на пару минут.
     Макс посмотрел в мою сторону и, подмигнув, махнул рукой, подзывая. Из палатки вышла толстая пожилая сеньора, которая, не обратив на нас внимания, положила лоснящиеся руки на образцы наркотического товара и стала громко зазывать покупателей:
     - Подходи, не зевай! Коки, героина рай! Если надо помощней, куча порошка от вшей! ЛСД и мескалина много, это даст дорогу к богу!
     Мы протиснулись между прилавком и шатром, проскользнули в палатку и остались стоять у входа. Продавец прошел внутрь и открыл крышку сундука, изготовленного из дубленой кожи, с углами, оббитыми чеканенным серебром. Он достал прозрачный пакетик с белым порошком.
     - Может, ребятки, вам просто покурить травки или глотнуть пару пилюль экстези? Мне по закону не положено продавать вам сильные наркотики. Могу предложить амфетамины или легкий морфин. Кстати, у меня есть неплохие галлюциногенные грибки, прямая доставка из России. Про них Минздрав ничего не упоминает. А что не запрещено, сами понимаете... К месту сказать, в тамошних грибах самое высокое содержание псилоцибина . Можно прекрасно улететь на небеса. Называются Magic Mushrooms  . В Российском округе их именуют просто - мультики. Это как русская рулетка, один съедает пять грибков и начинает путешествие в Диснейленд, а другой, проглотив даже меньше того, может отправиться к праотцам. Прекрасная игра, не правда ли?
     - Это реклама? - серьезно спросил Макс.
     - Соображаешь, значит, вырос. Если вырос, то получишь, что заказал.
     - Я поведаю друзьям об этих грибах, но сейчас нас интересует только кокаин. Если бы нам надо было поймать мультики, мы бы купили ЛСД или ПСП .
     - Ну, тогда с вас семьдесят пять песчанок, - продавец протянул пакетик. - Однако, продал ли я вам законно или незаконно этот продукт, я должен оповестить вас: Минздрав предупреждает, действие этого продукта может повредить вашему здоровью.
     Мы дружно мотнули головами. Макс отдал деньги и принял пакетик с кокаином. Покинув палатку, мы направились дальше обследовать район-ярмарку. Я заметил, как один из воров карманников надрезает сумочку у зазевавшейся дамы. Толкнув Макса плечом, я дернул головой в ту сторону. Друг уже ничего не увидел, так как вор сделал свое дело за несколько секунд.
     - Что было? - спросил Корсигас.
     - Там парень вытащил у сеньоры портмоне.
     - А... - Макс дернул подбородком вверх. - Учись.
     - Учиться быть карманником? - переспросил я.
     - Нет, учись, каким быть не надо. Запомни, нам мелочь не нужна. Нам нужен весь мир со всеми его потрохами. - Макс всегда страдал гигантоманией.
     - Слушай, а почему бы нам не попробовать ЛСД? - спросил я. - Говорят, впечатления потрясающие.
     - Что я, Тимоти Лири , что ли. Расслабиться - одно, а увидать бога - другое.
     - Да, но говорят, к ЛСД привыкание только психологическое.
     - То-то я и боюсь. Боюсь, что понравится. В философы подамся. Я не дурак, терять будущее. Всегда ко всему надо относиться реально и в меру. - Макс о наркотиках знал все.
     Мы гуляли по ?Кокатауну? до самого заката. Посмотрели драчливых птиц на петушиных боях в гальере  и наперсточников, расположившихся прямо на земле и ловко обманывающих простаков, уверенных в том, что именно вот под этим-то колпачком и находится шарик. Потом едва отделались от назойливых цыганок, предлагавших спасти нас от проклятий и заговоров, в то же время осторожно бросавших взгляды на стоящих в сторонке черноволосых мужей, облаченных в атласные шаровары и шелковые рубашки. Красивая девушка лет пятнадцати по имени Ребека пыталась познакомиться с нами, но когда мы дружно назвали свои имена, она сказала, что стоит ?всего лишь? пять сиреневых за час. Пять сиреневых, это примерно пятьдесят песчаных. Поблагодарив проститутку, мы быстро ретировались. В сторонке какой-то самобытный танцор отплясывал фламенко, вереща при этом, как индюк. Деньги в его перевернутое сомбреро мы подбрасывать не стали. Заглянули в цирк-шапито, посмотрели на жонглеров и фокусников с голыми торсами, сплошь покрытыми красно-синими татуировками. Вслед за этим плотно пообедали в уличном кафе, присев за пластиковый столик. Мы легко умяли пару задних кроличьих лапок, поджаренных на открытом огне и политых острым соусом ?сальса? из бутылочки с блестящей надписью ?HEINZ?. Хоть истинно мексиканский соус и был приготовлен в Североамериканском округе, но в нежной густой кисло-сладкой массе плавали кусочки зеленого обжигающего чили, как задумано, как в оригинале. Съели по паре печеных яиц с лопнувшей коричневой скорлупой, а следом ?карне асадо? - жареные говяжьи ленточки с фасолевым гарниром. Я наелся до отвала. Порция экстракта опия в чашке с кофе приподняла настроение, а от прекрасно утоляющего жажду пива ?Corona Extra?, которое мы пили из запотевших бутылочек и, как положено, закусывали кусочками лайма, захотелось совершить что-то безрассудное. Жизнь радовала, и я благословлял бога за то, что он дал мне такого друга, как Макс Корсигас.
     Когда стало темнеть, мы направились к выходу. Прохожих уже было мало, торговцы собирали товар, запирали лавки, забирались в палатки и шатры. Внимание привлек особо огромный бардовый шатер с красивой сверкающей вывеской: ?Донья Агустина. Магия. Гадание. Предсказание судьбы?. На этот раз не Макс, а именно я дернул его за рукав, показав на шатер.
     - Гадалка? - возмутился друг. - Ты что, веришь в такую чепуху?
     - Ну Макс... - взмолился я, и он уступил.
     Предсказательница судеб оказалась красивой черноволосой сеньорой с бездонными глазами цвета чистейшей морской лагуны. Ее широкое пестрое платье больше походило на цыганское, хотя донью Агустину цыганкой можно было назвать, только лишь сильно переборщив со спиртным. Посреди шатра находилась круглая комната, отгороженная от остального пространства плотными портьерами. Внутри этой комнаты располагался круглый стол, покрытый красной ворсистой скатертью, обрамленной бахромой. По периметру висели как смешные, так и страшные маски, множество тряпичных кукол. Массу разнообразных талисманов на шнурках гадалка подвесила на крючки, спускающиеся на лесках прямо с потолка. На полках невысокой книжной стойки виднелись всяческие глиняные статуэтки мистических и фантастических тварей. В это-то помещение мы и попали с Максом. Донья Агустина, не произнеся ни слова, жестом руки предложила присесть. Внимательно посмотрев на нас, она сообщила:
     - Этому парню, - гадалка указала на друга, - я не буду предрекать будущее.
     - Это еще почему? - удивился Макс.
     - У тебя его нет. А если и есть, то мне не видно. Сплошной туман.
     - Не понял. - Корсигас заерзал на стуле.
     - Я ничем не могу тебе помочь. Ты не хочешь менять свою судьбу.
     - Чушь какая-то. Санчо, я жду тебя на улице. - Макс бросил на стол пару купюр и вышел из комнаты.
     - Вы не правы, сеньора, - произнес я. - Макс классный парень. Он мой лучший друг.
     - Не будем о нем. - Гадалка подняла подбородок и закатила глаза. Взявшись обеими руками за большой хрустальный шар, что покоился в серебряной подставке посреди стола, она протяжно-ноющим голосом начала предрекать: - Твоя судьба выглядит более прилично, чем у твоего друга. Ты переменишь свое мировоззрение и станешь довольно преуспевающим человеком, если, конечно, справишься сам с собой. Тебя ждет несколько серьезных препятствий на пути к достижению цели. Пройдешь ли ты их до конца, зависит только от тебя. А теперь отправляйся в молодежный клуб.
     - Откуда вы знаете о молодежном клубе? - встрепенулся я.
     - Я родилась на Гуахира . Там, в рассаднике колдунов, родине суеверий, выжить можно лишь, если с детства стараешься что-нибудь противопоставить этому кошмару. Иди, пока мне больше нечего тебе сказать.
     - Понятно, - ответил я и выскользнул из шатра.
     Увидев в темноте силуэт Макса, который присел в сторонке на пустующий прилавок и курил сигарету, я двинулся к нему.
     - Что она тебе сказала? - нервным голосом спросил он, когда я подошел.
     - Сказала, что у меня будет все в порядке.
     - Идиот, что она сказала обо мне?
     - Ничего. Да и к чему мне было спрашивать? Ты же сам мне говорил, что в подобное не веришь.
     - Верю, не верю. Все равно неприятно, когда тебе говорят что у тебя н