так-то просто.  Луна
двигалась  к точке  встречи со скоростью  две тысячи  миль в час,  не меняя
направления движения;  ей предстояло расти в размерах  до тех пор, пока она
не заполнит собой весь небосвод.

Взгляд Арта скользнул по лику Луны, и в памяти всплыли загадочные и манящие
названия: Море Спокойствия, Океан Бурь, Лунные Аппенины, Лагранж, Птолемей,
Море Снов, Катарина. Чудесные названия, они так и рвались с языка.

Он не смог бы с уверенностью назвать столицы пятидесяти одного штата и даже
страны, входящие в ООН,  но географию Луны - или, может быть, селенографию?
- Арт знал не хуже улиц родного города.

Как же выглядит обратная сторона, второе лицо Луны, невидимое с Земли?

Яркое  свечение  планеты  начинало  резать  глаза, и  Арт  посмотрел  выше,
устремил взгляд в черноту космоса, оттеняемую сиянием звезд.

В направлении  полета "Галилея" имелось лишь  несколько по-настоящему ярких
звезд.  Прямо  по  курсу,   ближе  к  верхнему  краю  иллюминатора,  мерцал
Альдебаран. Справа обод иллюминатора пересекал Млечный Путь, так что пилоту
была видна небольшая часть этой величественной звездной реки. Арт разглядел
несколько  звезд Овна  и  призрачные Плеяды,  еле заметные  на  фоне яркого
Альдебарана,  а  дальше  проступали  в глубокой  бесконечности  космической
пустыни одни только тусклые пятнышки.

Арт  откинулся  назад, уставился  в  чудовищную  даль, бездонность  которой
превосходила  человеческое воображение,  и оцепенел, словно  потеряв самого
себя.  Ему  показалось,  что  он  оставил  уютный и  безопасный  корабль  и
погрузился в черное безмолвие.

Вздрогнув, он  мигнул и  впервые в жизни  ощутил желание никогда  больше не
покидать  родного дома,  где  все было  привычным и  знакомым и  не внушало
страх.  Ему   нестерпимо  захотелось   вернуться  в  свою   лабораторию,  в
магазинчик,  принадлежавший  матери, к  обычным  разговорам простых  людей,
оставшихся на Земле и не думавших о беспредельных просторах космоса.

И все  же черная  бездна околдовала его.  Он почувствовал под  правой рукой
рычаг управления. Стоило лишь снять тот со стопора, перевести вправо, и они
ринутся вперед, развивая немыслимое  ускорение, минуют Луну - слишком рано,
чтобы встретиться  с ней - и помчатся дальше, прочь  от Луны, от Солнца, от
Земли, пока не погаснет  огонь в ториевой топке или не испарится весь цинк;
но  и  тогда  они  не  остановятся  и  будут  вечно лететь  сквозь  годы  в
бесконечные глубины Пространства.

Арт моргнул, зажмурил глаза и вцепился в подлокотники кресла.



Глава 10 НАУЧНЫЙ МЕТОД

- Ты  что, спишь?  - голос над ухом  заставил Арта вскочить; до  сих пор он
сидел,  закрыв   глаза,  и  оклик  испугал  его.   Но  то  был  всего  лишь
вскарабкавшийся наверх Каргрейвз.

- Доброе утро, дядя. Как я рад вас видеть! Вы знаете, мне как-то не по себе
в этой кабине.

- Доброе, доброе, если  оно и впрямь утро. Во всяком случае, где-то так оно
и есть,  - доктор посмотрел на часы. - Меня  не удивляет, что ты чувствуешь
себя неуютно. Интересно, понравилось бы тебе совершить подобное путешествие
в одиночку?

- Только не мне!

- И  не мне. На Луне не менее одиноко, но  твердая почва под ногами придает
хоть  какую-то  уверенность.  Я   думаю,  путешествия  на  Луну  не  станут
популярными  до тех пор,  пока там  не появятся несколько  миленьких шумных
ночных баров и пара кегельбанов, - Каргрейвз уселся в кресло.

- Неужели такое возможно?

- Почему  бы и нет?  Когда-нибудь Луну станут посещать  туристы. Кстати, ты
замечал когда-нибудь, что туристы,  прибыв в незнакомое место, первым делом
ищут удобств, какие были у них дома?

Арт глубокомысленно кивнул, принимая  слова доктора к сведению. В отношении
туризма и путешествий вообще  ему самому похвастаться было особенно нечем -
до сих пор!

- Как  вы думаете,  дядя, я смогу сфотографировать  Луну через иллюминатор?
Каргрейвз вскинул голову.

-  Конечно. Но  зачем  тратить пленку?  Лучшие снимки  Луны были  сделаны с
Земли. Подожди,  пока мы не перейдем в свободный  полет и не развернемся. И
уж  тогда  ты  сделаешь  действительно  уникальные фотографии  -  Земля  из
космоса! Или,  что еще  лучше, сфотографируй Луну, когда  мы будем облетать
вокруг нее.

- Именно об этом я и мечтаю! Снимки обратной стороны Луны!

- Я так и подумал, - Каргрейвз на мгновение замолчал, а потом добавил: - Ты
думаешь, будет, что снимать?

- Ээ... ага, я вас понял. Возможно, там будет слишком темно?

-  Я имел  в виду  нечто другое, хотя  и это  тоже имеет значение,  так как
новолуние на обратной стороне  будет длиться только три дня. Мы постараемся
устроить  так, чтобы  ты  смог сделать  нужные снимки  на обратном  пути. Я
разумел вот что: откуда ты знаешь, что у Луны вообще есть обратная сторона?
Ведь ты никогда ее не видел, равно как и все остальные на Земле.

- Но она должна... я хочу сказать, что... когда смотришь...

-  Если я  правильно  расслышал, док,  то у  Луны  не должно  быть обратной
стороны?  -  подал  голос  Росс,  чья  голова  внезапно  возникла  у  плеча
Каргрейвза.

- Привет, Росс. Нет, этого я не утверждал. Я лишь спрашивал Арта, с чего он
взял, что она существует.

-  Не поддавайся  ему,  Арт, -  хмыкнул Росс.  -  Разве не  видишь,  что он
подначивает тебя? Каргрейвз лукаво улыбнулся.

-  Ну что  ж,  мистер Аристотель,  если вы  так  хорошо меня  понимаете, то
постарайтесь доказать, что обратная сторона Луны существует.

- О, что тут доказывать?

- Как что? Ты был там? Видел ту сторону?

- Нет, но...

-  Может быть,  ты хотя  бы знаком  с кем-нибудь,  кто видел?  Читал книги,
статьи, авторы которых заявляли бы, что они видели?

- Нет. Но я уверен, что у Луны есть обратная сторона.

- Почему?

- Потому, что я вижу лицевую.

- Ну и что?  Разве твой опыт, приобретенный за годы жизни, не ограничивался
лишь тем, что ты  видел на Земле? Кстати, я могу назвать одну вещь, которую
ты видел на Земле и у которой нет обратной стороны.

- Ух  ты! И  что же это  такое? О чем  вы, ребята,  толкуете? - осведомился
Морри,

- Привет, Морри, - сказал Арт. - Хочешь сесть в свое кресло?

-  Нет,  спасибо.  Я  только  присяду  на  краешек, -  Морри  устроился  на
подлокотнике, болтая ногами. - О чем спор?

- Доктор, - ответил  Росс, - пытается доказать нам, что у Луны нет обратной
стороны.

- Нет-нет,  - поспешил возразить Каргрейвз,  - и еще раз  нет! Я лишь хотел
услышать сколько-нибудь доказательное подтверждение ее существования. Я уже
говорил,  что на  Земле встречается  вещь, не  имеющая обратной  стороны, и
хотел  таким образом  отвести  возражение Росса,  основанное на  его опыте.
Кстати, я упростил ему задачу, согласившись применять земные характеристики
к Луне, с чем я, в общем-то, не согласен.

- Та-ак. Секундочку! Рассмотрим  сперва последнее утверждение. Разве законы
природы не одинаковы для всей Вселенной?

- Голословное утверждение, ничем не подтвержденное.

- Однако, основываясь на нем, астрономы предсказывают

затмения и прочие вещи, и весьма успешно.

- Ты смотришь на  проблему не с той стороны. Китайцы предсказывали затмения
задолго до того, как  была разработана теория неизменности законов природы.
На  самом же деле  мы видим  определенное сходстве явлений,  происходящих в
космосе  и на  Земле, что  не имеет  никакого отношения к  обратной стороне
Луны,  которую  вы  никогда  не видели  и  которой,  быть  может, вовсе  не
существует.

- Однако некоторая часть той стороны иногда видна, - возразил Морри.

-  Верно, - согласился  Каргрейвз. -  В промежутках между  либрациями из-за
эксцентричности лунной орбиты и наклонности ее оси мы порой можем заглянуть
за  угол и  увидеть примерно  шестьдесят процентов  ее поверхности  - если,
конечно, она имеет форму  шара. Но я говорю о тех сорока процентах, которые
мы не видим никогда.

-  Ага, -  сказал  Росс, -  вы имеете  в  виду, что  невидимая  часть может
оказаться как  бы срезанной, словно  половинка яблока. Ну что  ж, вы, может
статься, правы,  но я готов поставить  шесть плиток шоколада на  то, что вы
заблуждаетесь. Расплатиться мы можем после возвращения на Землю. Идет?

- В научной дискуссии  нет места для пари, - ответил Каргрейвз. - К тому же
я могу  и проиграть. Однако я  не имел в виду  отрезанного куска яблока или
чего-либо подобного.  Я говорил лишь  о том, что обратной  стороны может не
быть вовсе. Возможно, что,  обогнув Луну, мы не увидим вообще ничего, кроме
пустого пространства, и что, глядя на Луну с той стороны, мы не увидим даже
самой Луны.  Я не утверждаю, что так и будет,  а только прошу доказать, что
мы что-то увидим.

- Минутку, - прервал его Морри, в то время как Арт с беспокойством взглянул
в иллюминатор, словно опасаясь,  что Луны там нет, - а она светила как ни в
чем не бывало,

- Док, вы упомянули о каком-то предмете на Земле, который не имеет обратной
стороны. Разъясните подробнее глупому парнишке из Миссури?

- Радуга. Она видна  только с одной стороны - обращенной к Солнцу. Обратной
стороны не существует.

- Но мы можем пройти на ту сторону?

- Попробуй поэкспериментировать с  садовым шлангом. Обойди вокруг радуги. И
ты ее не увидишь.

-  Но, док, -  возразил Росс. -  Это же  совсем из другой  оперы. Параллели
здесь неуместны.  Радуга - лишь световые волны,  а Луна - субстанция вполне
материальная.

- Именно  это вы и должны  доказать, и пока вы  меня не убедили. Откуда вам
известно, что  Луна материальна? Все,  что вы видите на  ней, суть световые
волны, как и в случае с радугой.

Росс задумался.

-  Ну  хорошо,  я   понял,  к  чему  вы  клоните,  но  известно,  что  Луна
действительно  материальна.  В  сорок  шестом году  были  исследованы  лучи
радара, отразившиеся от нее.

-  Но  лучи были  те  же  самые: инфракрасный  ли  свет, ультракороткие  ли
радиоволны - все это одно и то же. Давай дальше.

- Но они отразились!

- И  вновь ты ищешь аналогию  на Земле. Повторяю: мы  не имеем ни малейшего
представления о законах природы  на Луне, кроме тех сведений, что получили,
изучая нематериальные волны электромагнитного спектра.

- А как насчет приливов и отливов?

- Они,  конечно же, существуют. Мы их наблюдаем,  можем даже намочить в них
ноги.  Но  в отношении  Луны  они  ничего не  доказывают.  То, что  приливы
вызывает  Луна,  - лишь  общепринятое  мнение,  голая теория.  Человечество
меняет теории  так же легко, как нижнее белье.  Быть может, уже в следующем
году астрономы решат, что приливы порождают Луну. У тебя есть другие идеи?

Росс глубоко вздохнул.

- Вы стараетесь запутать  меня в словах. Верно, я никогда не видел обратной
стороны Луны.  Я не  щупал ее и  не пытался отломить от  нее кусок. Кстати,
используя вашу  аргументацию, можно было бы  предположить, что Луна состоит
из зеленого сыра.

- Не  совсем, - возразил Каргрейвз. - Тут у нас  под ногами более или менее
твердая почва.  Один астроном  снял спектр зеленого  сыра и сравнил  его со
спектром Луны. Ничего общего.

- Неужели? - ехидно осведомился Арт.

- Как ни странно, да.

Росс пожал плечами.

- Та  же картина, что и  с показаниями радаров, -  резонно заметил он. - Но
вернемся  к моему  доказательству. Допустим,  существует эта  сторона Луны,
неважно, какова ее природа,  лишь бы она была достаточно материальна, чтобы
отражать лучи радара. Тогда  мы должны согласиться, что у нее есть обратная
сторона  -  плоская,  круглая,  квадратная или  бесформенная.  Такой  вывод
получается в результате математических вычислений.

Морри фыркнул.

Каргрейвз позволил себе усмехнуться.

- Ну, Росс... подумай над своими словами. Что изучает математика?

- Математика изучает... - Росс внезапно осекся. - М-да, я наконец-то понял.
Математика не  изучает ничего реального. Если мы  обнаружим, что у Луны нет
обратной стороны, то нам придется изобрести новую математику.

- Это мне  уже нравится! Все дело в том, что мы  не можем утверждать, что у
Луны  имеется  другая  сторона,  пока  не  попадем  туда.  Я  лишь  пытался
продемонстрировать вам,  - продолжал доктор, -  насколько, если разобраться
по-настоящему, несостоятельны умозаключения, сделанные при помощи "здравого
смысла".  Ни  "здравый смысл",  ни  "логика" не  способны ничего  доказать.
Доказательства добываются при помощи  эксперимента или, что то же самое, из
опыта, и  ниоткуда более.  Вот вам короткая лекция  по научной методологии;
можете  зачесть ее  за тридцать  минут, отведенных на  сегодняшние занятия.
Может быть,  кто-нибудь кроме меня хочет  позавтракать? Или уменьшенный вес
ухудшил ваш аппетит? - доктор полез вниз.

Все то  время, пока готовился завтрак.  Росс, похоже, напряженно над чем-то
размышлял. Завтрак обещал быть  отменным: на него решили пожертвовать часть
весьма   ограниченного  запаса   неконсервированных   продуктов.  "Галилей"
располагал  отличным  камбузом с  плитой  и  маленьким холодильником.  Была
предусмотрена возможность  мыть тарелки,  ножи и вилки.  Они ополаскивались
водой, которую регенератор вытягивал из воздуха, а затем стерилизовались на
плите.  На  корабле  имелось  все  необходимое, даже  маленькая,  но  такая
необходимая  ванна.  Все  вспомогательные  предметы,  вроде  тарелок,  были
изготовлены из цинка, резервного вещества для ненасытного реактора.

Астронавты сели, точнее - опустились на корточки, за завтрак, состоявший из
цельного  молока,  пирожных,  вареных   яиц,  рулета  и  кофе  с  повидлом.
Управившись со своей порцией, Каргрейвз удовлетворенно вздохнул.

- Жаль,  что такой  пир нельзя будет  устраивать каждый день,  - сказал он,
набивая   трубку.   -  Космические   путешествия   еще   не  скоро   станут
комфортабельными.

- Осторожнее с трубкой, капитан, - предостерег его Морри.

- О  черт, я совсем забыл, - виновато  пробормотал Каргрейвз и с сожалением
посмотрел на трубку.

-  Слушай, Росс,  - спросил  он. -  Как ты  думаешь, сможет  ли кондиционер
достаточно быстро освежить воздух?

- Давайте проверим, - ответил тот. - Я думаю, одна трубка не убьет нас. Но,
док...

-Да?

- Э-э... а вы-то сами как считаете, есть у Луны другая сторона или нет?

- Ты снова за свое? Кха... полагаю, есть.

- Но...

- Таково  мое частное мнение. Я верю  в это, основываясь на предположениях,
допущениях, теориях, суевериях и тому подобном. Мое мнение - кусок иллюзий,
с которыми я живу, но они не являются строгим доказательством. Если на деле
все  окажется  не так,  то,  надеюсь,  мой разум  достаточно крепок,  чтобы
выдержать такое.  Кстати, подоспело  время ежедневных занятий,  - продолжал
он. - Тридцать минут мы уже отработали, так что остается лишь полтора часа.
Беритесь-ка за книжки.

Арт не на шутку огорчился.

-  Я  подумал,  что  вы  шутите,  дядя.  Неужели вы  будете  настаивать  на
выполнении школьного расписания даже на Луне?!

- Если  не помешают обстоятельства. Кстати,  сейчас было бы особенно удобно
заняться пополнением запаса знаний,  поскольку ничего не видно и совершенно
нечего делать.

Расстроенное лицо Арта постепенно прояснилось.

- Боюсь,  мы не сможем сесть за уроки, дядя.  Мы так далеко засунули книги,
что достать их сможем только после посадки.

- Вот как? Ну  что ж, ничего страшного. Что такое школа? - процитировал он.
- Это скамья, на  одном конце которой сидит учитель, а на другом - ученики.
У нас будут лекции  и коллоквиумы. Начнем с предварительного опроса. Ну-ка,
садитесь поближе, несчастные!

Они  уселись в  кружок, скрестив  ноги на  переборке. Из  своего бездонного
кармана Каргрейвз извлек карандаш и сравнительно чистый лист бумаги.

- Ты первый, Арт.  Изобрази и опиши устройство циклотрона. Повторим основы.
Посмотрим, много ли ты забыл.

Арт, запинаясь,  начал описывать  важнейшие части циклотрона.  Он изобразил
два пустотелых полуцилиндра, расположенных  рядом и обращенных друг к другу
разрезами.

-  Полуцилиндры изготовлены  из меди,  - сказал  он, -  и к  ним подводится
высокое  напряжение очень  высокой  частоты. В  сущности, они  представляют
собой коротковолновый радиопередатчик -  генератор я на рисунке не показал.
Помимо  них имеется  сильный электромагнит,  поле которого проходит  в щель
между  полуцилиндрами  и направлено  вертикально.  Весь  аппарат помещен  в
вакуумную камеру. Берется источник ионов...

- Каких именно?

- Ну... можно ввести  в камеру немного водорода, хорошенько разогреть его в
центральной точке между полуцилиндрами и получить ядра водорода - протоны.

- Так, продолжай.

- Протоны, разумеется, заряжены  положительно. Переменный ток заставляет их
совершать колебания  между электродами. Однако магнитное  поле вынуждает их
двигаться  по   окружностям,  ведь   протоны  -  заряженные   частицы.  Они
циркулируют по  спирали между полуцилиндрами и  при каждом обороте набирают
скорость до  тех пор, пока пучок их  не вылетает через тонкое металлическое
окошко наружу, в безвоздушное пространство.

- Ну и зачем все это нужно?

-  Если направить  скоростной поток  протонов на образец,  например кусочек
металла, то начнутся интересные  вещи. Пучок выбивает электроны из атомов и
может  даже  проникнуть в  ядра,  вызывая трансмутацию  или делая  вещество
радиоактивным - в общем, что-то в таком духе.

-  Неплохо,  -  признал  Каргрейвз  и начал  задавать  вопросы,  касающиеся
деталей.  -  И  вот  еще  что,  -  добавил  он  напоследок.  -  Ты  отвечал
удовлетворительно, но, между нами, схема нарисована небрежно.

-  У  меня никогда  не  получались рисунки,  -  защищался Арт.  - Я  всегда
предпочитал делать фотографии.

- Ты, вероятно, сделал  очень много снимков. Что же касается художественных
способностей, то я также  их лишен, но чертить научился. Подумай, Арт, и вы
двое тоже.  Если вы не умеете чертить, это значит,  что и увидеть толком не
можете. Если вы четко  представляете себе предмет, то сможете перенести его
на бумагу. А если что-то увидели и запомнили, вы должны суметь начертить по
памяти.

- Как бы я ни старался, линии получаются неровными.

- Карандаш  направляет твоя рука. У него  нет собственной воли. Я посоветую
тебе практиковаться, тренироваться  и тщательно присматриваться к предмету,
на  который  смотришь.  Умение  чертить для  ученого  не  менее важно,  чем
искусство владеть  логарифмической линейкой.  Более того -  это необходимо,
без твердой  руки ты  ничего не добьешься.  Ну ладно, Арт.  Следующим будет
Росс. Расскажи-ка мне в двух словах о радиоактивном ряде протактиния.

Росс набрал полную грудь воздуха.

-  Существуют  три  серии радиоактивных  изотопов:  группа  урана, тория  и
протактиния.  Последнюю  открывает изотоп  уран-235,  и... -  обстоятельный
разговор продолжался  около полутора  часов, так как  Каргрейвз намеревался
как можно  дольше занимать юношей делом,  выполняя обещание, данное им отцу
Росса. Наконец он сказал:

- Ну  что ж, теперь мы  можем подкрепиться. Скоро тяга  двигателя упадет до
нуля. Ускорение постоянно уменьшается: чувствуете, как ваше тело становится
все легче?

- Возьмемся  за Кей-рацион? -  спросил Морри, который был  не только вторым
пилотом, но и стюардом.

- Не  стоит, - проговорил Каргрейвз.  - Давайте-ка ограничимся концентратом
аминокислот и желе, - он вопросительно приподнял брови.

- Ммм... ясно, - согласился Морри, глядя на своих товарищей. - Наверное, вы
правы.

Обучаясь на пилотских курсах,  Морри и Каргрейвз побывали в невесомости, но
желудки Росса и Арта еще предстояло испытать.

- Что такое? - спросил Арт. На лице Росса отразилось недовольство.

- Они  думают, что  нас стошнит. Мы  же почти ничего  не весим. Послушайте,
док, вы что, принимаете нас за детей?

- Нет,  - ответил Каргрейвз. -  Тем не менее вполне  возможно, что вы плохо
переносите невесомость.  Со мной  это уже было.  И я считаю,  что продукты,
подвергнутые химическому перевариванию, будут очень кстати.

- Какого черта! У меня крепкий желудок. Меня никогда не тошнило в само